На четыре вальта

Не бечено. Карты так и мелькали в смуглых руках сплошною пестрою лентой. Завороженная этим зрелищем, Катя даже не сразу услышала вопрос Амуры. - Извини, не могла бы повторить? - Кать, я спрашиваю, а почему только на одного? Ты у нас девушка хорошая, наверняка есть ещё кое-кто на примете! Давай попробуем, а? Не успела Пушкарёва ответить, как Амура уже перетасовывала колоду в поисках нужного. Наконец, в её руках оказались четыре карты. - Вот! - передав их в руки, гадалка начала пояснять. - Так, а теперь загадай на каждого валета по мужчине из своей судьбы. Загадай и запомни, который из них кто, а после отдай мне. - Загадать как хочу или... - Как хочешь! Как ты сама чувствуешь, так и загадывай! Катя несмело кивнула, вглядываясь в изображения. Первым на глаза попался бубновый валет. Ассоциация пришла сразу, вместе с лёгкой улыбкой. Николай, Коля-Коленька, лучший друг и верный товарищ, настоящий рыцарь, хоть и не кажется таким на первый взгляд. Они действительно похожи - Коля и валет, даже у волос на карте тот же самый, неуловимо тёплый и мягкий оттенок. После первой положенной на стол карты, вторую все ждали долго. Катя минут на пять зависла, рассматривая валета червей. Андрей. Тут и думать нечего - ласковый прямой взгляд и приоткрытые в улыбке губы, совсем как у него, когда он так, как может только он, зовёт её "Катенька"... Третьим попался крестовый, с щегольскими усиками и каким-то по-фрейдовски большим жезлом-оружием. Ощущение он вызывал... суетное, взбалмошное и нервное. Хотелось даже спросить, кто этого юношу с явными разбойничьими задатками посвятил в рыцари? Слащавый, приторный, лукавый, совсем как... Ну да, Малиновский! Вы-ли-тый! Катя конечно помнила, какой будет последняя карта, но так и не могла придумать КТО же будет ей. Пока не увидев, замерла, чуть не вздрогнув. Если все остальные карты имели только общее ощущение и одну-две схожие черты, то эта была почти точной копией. Лицо чеканное, и при этом живое, даже на бумаге живое. Глаза, тёмные, жгучие, но жар этот ледяной, от него иней наползает на сердце и мурашки по спине. В руке - меч, прямой, с клеймом в виде перевёрнутого тополиного листка, но гораздо опаснее изогнутые, крепко сжатые губы, всегда готовые извергнуть очередную волну самого сильного в мире яда - слов, интонаций, искушений. Волосы, ещё темнее глаз, но это не приятный каштан, как у Коли, или благородный иссиня-чёрный как у Андрея, нет... тёмный-то тёмный, а всё равно рыжина пробивается, бесовскими бликами в прядях... Александр Воропаев собственной пиковой персоной. Поскорее положив от греха подальше последнего валета к остальным, Катя начала ждать. Перемешав четыре карты так, что уже было не разобрать, какой где, Амура расположила их в горизонтальный ряд рубашкой вверх. Затем, перемешала остальную колоду и разложила по восемь карт под каждым валетом. Открыв их и собрав в кучку по мастям, гадалка велела. - Так, а сейчас скажи, просто глядя на карты, какого кавалера мы исключаем? Какую судьбу ты сама не выберешь никогда? Катя осмотрела всё, пытаясь вникнуть. В картах она не разбиралась, так что, приходилось довериться интуиции. А та говорила, что самым подозрительным выглядит расклад у крайнего справа - слишком правильный, что ли? По две карты каждой масти, даже значения почти равные. Не бывает таких ровных судеб, нет. Значит, с ним ей не по пути... Амура, качая головой, перевернула карту. Бубны. Значит, не врут карты. Коля был ей дорог, она любила его, но как брата. - Мда.. странная у тебя чуйка, Катя... - А что такого? - А то, что из твоих раскладов, - собирая остальные карты, кроме оставшихся трёх валетов, наставительно сказала черноокая. - этот был не самый худший, наоборот! Да, любви не очень много, зато крепкая. Денег нормально, детишек двое, ссор нет почти, так бытовые проблемы... Впрочем, понимаю - может и не любовь это, а просто привязанность, привычка, хоть и хорошая. Карты снова легли на стол, кроме тех восьми, что ушли с Колей-валетом. Глаза у Амуры заблестели ещё больше и она начала рассказывать. - Так, ну смотри, что получилось. У этого - палец указал в самого левого - к тебе определённо есть чувства, да только... ненадёжные они какие-то, словно не любовь, а что-то иное заставляет быть с тобой, казённый интерес. Ругаться часто будете, спорить, детей так и не наживёте, можно сказать - не вариант, почти... Этот - уже указывая на среднего. - любит тебя безмерно, хоть и скрывает это. Дом будет полная чаша, детишек - сколько сами захотите, умные, как мама, и красивые... - Амура осеклась, но закончила. - в папу. А к этому - к крайнему правому. - вообще не советую подходить. - Почему? - Катя ещё не уловила, по каким признакам Амура определяла судьбу, но ей самой чем-то правый не нравился, так что, спросила она из чистого любопытства. - Вдовой станешь. Рискованный он малый, бедовый... Любить будет, не слишком крепко, не сильно, но часто. И не тебя одну. Видать, из-за этого вдовой и станешь - то ли сама его отравишь, то ли чужой ревнивый муж с балкона скинет. - Ну, раз так, то не надо мне такого счастья! Выкидывай! - А вот это правильно! Так, глянем, кто это у нас такой шебутной? То ли воображение разыгралось, то ли действительно карты были особенными, но перевёрнутый трефовый валет смотрел на Катю как-то... облегчённо. Видимо, его не слишком радовала перспектива скорого становления покойником. - Роман Дмитриевич, счастье-то какое... - тихо прошептала Катя, но всё-таки Амура её услышала. - Роман Дмитриевич? Кать, ты что, Малиновского загадала? Все вокруг захохотали, когда в ответ щёки у Пушкарёвой зарумянились. А Шура ещё и ехидно добавила. - Не удивлюсь, если наша Катенька всех своих кавалеров выбрала из "Zimaletto"! - И вовсе не всех! Милко я не выбрала! - Милко вообще разговор отдельный. - Встряла Амура. - По хорошему, на него вообще дамой надо гадать... Так, ладно, что там получилось... Карты двумя ровными рядами легли перед вальтами, и " Мадам Буйо", не выдержав, чертыхнулась сквозь зубы. - Вот же развратник, а! - Амура, ну что там, что там? - Да этот... - рука указала на левого. - вообще меняться не желает! Ему уже четвёртый кон подряд выпадает любовница! Катя, послушай меня - не выбирай его, слышишь? Бед с ним много будет, ох много, любви и нет почти... Зато второй... видишь эту карту? - Амура вытащила девятку червей, сунув её буквально под нос Кати. - это - карта мечты, без преувеличений. Она означает то самое, понимаешь? Которое раз в жизни бывает, раз - и на всю оставшуюся жизнь. Иначе просто не получится - либо вы счастливы, вы вместе, либо уже ничего не будет - ни вас, ни тебя самой, ни его. Не сможете. Любит он тебя, так сильно, что это может быть страшным. А ты не боись - тебе самой он никогда вреда не сделает. И ты его любишь, ну или полюбишь вскоре... Катя кивнула, прикрыв глаза. Да, именно так и будет - Андрей её обязательно полюбит и всё у них будет хорошо... Не то что у этого, Воропаева... зачем она вообще про него вспомнила? Да только... себя-то зачем обманывать? Это же карты! Тут может быть и наоборот, да и... Почему, ну почему вместо так похожей внешне дамы пик, той самой любовницы, видится ей не Вика, а Кира? Почему мечта о той самой любви, о доме, полном счастья и света, кажется ещё туманнее, даже лица любимого мужа не разглядеть, хотя расклад хороший? Почему? Да, Андрей не ангел. Но Воропаев на демона похож больше, да и... "Да, вы не дура... но я тоже не дурак... - голос, как всегда вкрадчиво-ядовитый, бархатно-режущий, достигающий до самой сути, глубины. - Вы знаете, Катя, в вашем положении нужно быть более... - Александр сделал паузу, будто подбирая слово, но они оба знают, что это не так. - гибкой... - нет, он не настолько груб, чтобы это прозвучало пошло или развратно. Однако взгляд был куда как красноречив, заставив кожу на лице сначала наполниться румянцем, а после - мертвенной бледностью. - У вас, видимо, никогда не было отношений, и вы, вероятно, не знаете, что такого понятия как верность в этом мире не существует..." Как может быть человек, сказавший такое верным мужем? Как он может вообще что-то знать о любви, и любить самому? Особенно её? Не дожидаясь слов Амуры, Катя сама протянула руку и отодвинула стопку карт в кучку к остальным выбывшим, под одобрительными взглядами. А после, сама, всё в той же тишине, перевернула карту. Первым, что она увидела, был значок масти. Сердечко. Перевёрнутое. Чёрное. Не может быть... Тот, кто постоянно отравляет ей жизнь одним своим присутствием. Тот, кого она сама выбрала в этом гадании. Тот, кто может стать всем в её жизни, подарить ей счастья, которого у обычных людей не бывает, если верить картам... ... А не верить ей причин нет. -...Да ладно, Катюш, не беспокойся! Раз Амура сказала, что всё получится, значит, всё получится и без подкармливаний! - Вот-вот! Видишь, всё будет хорошо у вас, даже несмотря на эти большие перемены! - подтвердила Амура. - Оу! - Ольга Вячеславовна посмотрела на часы и поторопила других. - Так, это у нас будут большие перемены, если мы сейчас не явимся на свои рабочие места! Нас уволят! Пошли! Все сразу же засобирались, кроме всё так же ошарашенной Кати. Она до сих пор не могла поверить в результат гадания, и после того, как перевернула карту, продолжала молча сидеть, вглядываясь в пикового валета. Горячая рука легла на её плечо и Амура, совершенно серьёзно тихо сказала: - Ты знаешь, перемены, они ведь не всегда к лучшему, верно? Как и чрезмерное постоянство. Только ты запомни одно: он тебя любит. Ты даже не сомневайся. Любит. А это тебе, чтобы ты не забыла. Красная девятка легла в её ладонь, отчего Катя вздрогнула, будто очнувшись. Карта была чуть шершавая, но приятная на ощупь, даже... тёплая. То ли от рук, то ли от смысла, скрытого в ней. Как будто такое забудешь... Нет, никогда. Впрочем, ничего не стоит проверить это... - Так что же вы ответите на моё предложение, Екатерина Валерьевна? Неужели ваша собачья преданность и в этот раз возьмёт верх над разумом? Не вздрагивать и не замирать, едва заслыша этот голос, у неё не получается. До сих пор. Зато, получилось кое-что иное - с какой лёгкостью она прежде находила опечатки и ошибки в расчётах, так теперь собирала нестыковки в его поведении, соответствия с тем валетом пик, которого ей напророчили. Да, карты были верны. Просто жизнь чуть сложнее карт - броня превратилась в деловые костюмы, меч - в многоходовые махинации, даже волосы этому тёмному рыцарю пришлось отрезать, чтобы не мешались в боях за власть. Только главное осталось всё тем же. Александр Воропаев всегда недвусмысленно говорил, чего он хочет, от жизни ли, от людей. Но вот ПОЧЕМУ, по каким причинам, добиться от него было трудно. Однако, он был достаточно умён, чтобы не судить, и не общаться с людьми только по одному внешнему впечатлению. Но ведь и отношения у них, с первого дня, можно назвать... особенными. Зачем-то же ему сдалась вторая, некрасивая секретарша извечного противника Жданова? Ох, только не говорите, что для шпионажа или ослабления! Для первого есть Вика, а для второго... Андрей делает всё сам. Тогда для чего все эти шутки, подколы, со стороны похожие на грубость и насмешку? И одновременно, когда он знает, что они наедине, все эти предложения, весьма взаимовыгодные по сути, честные, и очень соблазнительные по интонации? - Отчего же, Александр Юрьевич. Я пришла, чтобы сказать, что я принимаю ваше предложение. И кстати, вот подтверждение моего согласия. - папки, ранее прижатые к груди оказываются на столе, а после и в его руках. Чего здесь только нет... записи почти публичных измен Андрея, финансовые отчеты, черновая бухгалтерия компании... вернее, компаний. - Честно, говоря, не ожидал от вас... такого. - Поверьте, Александр Юрьевич, я сама не думала, что способна на это. Однако... у меня есть прогноз определённого результата, и я хочу, чтобы он сбылся. - Даже так? А не боитесь, что прогнозы не сбудутся? - Отнюдь. Я лично перепроверила их. Три раза. - о да, ей всё-таки удалось уломать Амуру погадать ей ещё. И все три раза, как бы она себя не корила - на Воропаева. И все три раза получалось одно и то же. - И поэтому... - Да. Пошла на сотрудничество с вами. Тем более, что... - Тем более что? Катя подняла взгляд, и уже пришёл черёд Александра чувствовать себя перед ней голым. Новое, непонятное, но интересное чувство. Будто она сама читает его как раскрытую книгу. - Тем более, я знаю, что вы меня...- она сделала паузу, будто подбирая слово, но они оба знают, что это не так. - не ненавидите. Два умных человека всегда смогут понять друг-друга, если захотят. Особенно сейчас. Они уже поняли, что хотел сказать каждый, но пока не набрались смелости, чтобы сообщить об этом прямо. Когда за её спиной закрылась дверь, Александр встал из-за стола, просматривая принесённые бумаги, как вдруг заметил лежащую на полу пеструю карточку, явно уроненную Пушкарёвой. Подняв ей, мужчина перевернул и недоумевающе осмотрел девять красных сердечек. В голове мгновенно всплыл случайно подслушанный разговор... как его... а, женсовета! " Роман, представленный девяткой черв, - это роман Золушки и Принца. Он поднимает дух и заставляет трепетать сердца..." " А в нашем случае скорее Красавицы и Чудовища. Морального Чудовища и высокодуховной Красавицы..." Впрочем, о красоте Пушкарёвой можно было говорить и без издевки. Она действительно могла быть красива внешне... если растрепать волосы и вытащить из этих древних тряпок! Ножки-то у неё ничего... Снова улыбнувшись воспоминанию о том, как он об этих ножках узнал (как же, до сих пор бока болят, при виде входной вертушки), Александр положил карту в нагрудный карман и вернулся к полученному компромату. Карта в кармане напротив сердца приятно согревала теплом, заражая глупой, но от этого не менее соблазнительной надеждой, на то, что это "взаимовыгодное сотрудничество" выльется в... Да чем чёрт не шутит! Хотя бы в этот, напророченный картой, сказочный роман. С обязательно счастливым, хоть и неожиданным для других концом. Ведь она свой выбор уже сделала, приятно его удивив, а он... ... А уж он постарается, чтобы она не пожалела и не поменяла его. Не будь он будущий президент "Zimaletto" Александр Воропаев!