***
– Я уверен! Нет. Я понимаю, что дело закрыто. Я просто хочу сказать…Я-я уверен, что... – Норман собрал все свое терпение, чтобы голос его звучал ровно – на том конце провода его определенно не хотели услышать. – Я уверен, что одна из жертв – не дело рук Шэлби – наконец закончил он. – Что? – Анализ воды из легких, другая бумага для оригами, неочевидные следы борьбы на теле…мне кажется, мы приписали нашему Мастеру больше, чем он натворил. – Вам кажется? «Мастер Оригами возвращается». Мне не нужны такие заголовки! Журналисты и так с нас не слазят, а вы хотите бросить им еще одну наживку? – Я хочу поймать преступника. – Мы учтем предоставленную вами информацию и проверим в… – Нет, я еду в Филадельфию. – Простите? – Я снова открываю дело.***
Прежде его не тошнило в самолетах. Сейчас он боялся лишний раз повернуть голову. Мир вокруг стал вязким и отвратительным, сладкий голос стюардессы раздражал до скрипа зубов. Вам что-нибудь нужно, сэр? Мне нужно чтобы ты стерла эту бездушную улыбку с лица и катилась отсюда. Вам что-нибудь нужно, сэр? Проваливай. Сэр? – Сэр? Норман вздрогнул. Мир вокруг снова вошел в фокус. Блондинка склонилась над ним с подносом в руках. – Нет-нет, все в порядке. – У вас кровь… – обеспокоенно пискнула девушка, указывая на его лицо. – Перепады давления, ничего, бывает – рыская в карманах в поисках платка, ответил Норман. Вместо платка рука нашарила маленький пузырёк и крепко его сжала. Прохладное стекло успокаивало и сулило облегчение. Сознание тут же предательски нашло сто и одно оправдание. Нет. Прозвучало не слишком-то твердо. Нет, снова отогнал он назойливые мухи-мысли. И словно в ответ на этот отказ волна тошноты накрыла его своим вакуумом, уши заложило, ему, как никогда, захотелось скрыться в своем золотом лесу, где пахнет сухими листьями и где он совсем один. «Это большое несчастье, не иметь возможности быть одному» вспыхнули слова в его голове. Что ж, действительно, этой роскоши он себя лишает на ближайшие… кто знает сколько ему ещё придется мокнуть в том чертовом городе. Может, компания – это именно то, что ему сейчас нужно? Десятки глаз, которые не дадут ему сорваться. Трудно сказать, сколько раз сегодня Норман испытывал дежавю, он вошел в знакомое здание, прошел сквозь поток знакомых лиц, одни улыбались ему, другие смотрели недоуменно. Норман рассеянно кивал на приветствия и прокладывал свой путь к кабинету капитана Пэрри. Лицо, которое ему меньше всего сейчас хотелось видеть, возникло в поле зрения. Секундное недоумение лейтенанта Блэйка тут же сменилось саркастичной гримасой. – Кого я вижу, наша суперзвезда! Вернулся раздать автографы, а? Меньше всего Джейден хотел останавливаться, но Блэйк встал перед ним с распростёртыми объятьями. – Мне нужно поговорить с капитаном… – Конечно, куда вам до простых смертных, Малдер – хмыкнул Блэйк и опустил руки. «Это не я вешал детские смерти на безвинного Марса, и не я должен избегать этого козла, какого черта». Кажется у Картера было время чтобы поднакопить желчи, Норман протиснулся между ним и столом прежде чем тот продолжил свою браваду. – Куда же ты? А интервью для стенгазеты? «Придурок. Откуда только берется наглость. Он был не прав. Он мешал моему расследованию. Из-за него мы гоняли Марса как зайца, вместо того, чтобы искать убийцу… он повел расследование по ложному следу. Это просто самозащита. Превратить все в тупой спектакль и играть там главную роль, чтобы никто не ткнул носом в собственное дерьмо». Руки предательски затряслись. Ему бы очень хотелось, чтобы причиной тому стала встреча с бывшим коллегой. Пэрри только что позвонили. Он спешил покинуть свой кабинет. Ему очень хотелось отложить разговор с Джейденом в самый долгий из своих ящиков. Но у ФБР, а в особенности у этого парня, хватка как у питбуля. После раскрытия дела Мастера Оригами количество пресс-конференций в его ежедневнике удвоилось. Он не раз объяснял репортерам, почему был обвинен Итан Марс и почему эти обвинения были сняты. Отдел в этой истории, даже при всем его красноречии, выглядел не слишком выгодно. И вот снова, как снег на голову этот мистер добропорядочность… – Капитан? – Джейден! Доброе утро. Как добрались? Вид у вас бледный. – Галстук на Пэрри топорщился под странным углом. – Вы уже уходите? – Что? А, нет, пройдёмте, – он изобразил не самую убедительную из своих улыбок и придержал для агента дверь. – Ну что, вы, кажется, что-то нарыли – плюхаясь в кресло и принимая неизбежное начал капитан. – Да, как я и говорил, – Джозефа Брауна убил кто-то другой. Я думаю, это подражатель. Шэлби не поступился бы своим ритуалом, ему не свойственна такая небрежность… – начал Норман. – Даже у маньяков бывают неудачные дни, – неуклюже вставил Пэрри. – Вы хотите дождаться новой жертвы? – Не думаю, что он будет продолжать. Что-то в голосе Пэрри подсказывало, что тот вкладывает в слово «он» больше, чем известно Джейдену. – Вы готовы так рискнуть? Я хочу провести повторный анализ генетических материалов с… – Оставьте это. – Вкрадчиво произнес Пэрри. – Простите? – Норман поражённо взглянул на капитана, словно видел его впервые. – Я рекомендую вам оставить это дело. Вернуться домой и заняться более важными расследованиями. Мы здесь сами разберемся с Брауном. – Я… не понимаю. – Это не быстрое дело, Джейден. Повторная эксгумация, необходимо разрешение суда, родителей, в конце концов причины на это. Я сомневаюсь, что вы что-то там найдете. – Дайте мне просто взглянуть на заключение коронера по этому делу. Может быть… вы что-то упустили. – Он начал терять терпение. – Если мы что-то упустили, Джейден, позвольте нам самим это исправить. Дрожь в руках усилилась, Норман сжал подлокотники кресла с такой силой, что побелели костяшки пальцев. – Вы же понимаете, что мне придется сообщить о вашем нежелании сотрудничать, мистер Пэрри. – Это угроза? Поверь, сынок, в большей опасности окажешься ты, если полезешь туда, куда не просят. – В голосе капитана послышалась почти отеческая забота, но глаза оставалась холодными. – Разговор окончен. Подумайте дважды, прежде чем наживать себе могущественных врагов. Пэрри направился к выходу, борясь с треклятым галстуком, который так и торчал набекрень. Раздосадованный и сбитый с толку Норман снова и снова прокручивал в голове недавнюю беседу. «Пэрри» и «продажный коп» никак не хотели складываться в его сознании. Кого он покрывает? Или он прав? Может, и правда стоит прекратить эту паранойю. В прошлый раз он чуть не обвинил Блэйка в убийстве этих мальчиков. Сейчас эта версия кажется смехотворной, но тогда… тогда он почти в это поверил. Но не поверил ведь, чутьё не подвело его и в этот раз он, кажется, снова что-то ухватил.***
– Эй, чего нос повесил, звезда экрана? – голос Блэйка застал его врасплох. – Картер… ты не заметил ничего странного в убийстве Джозефа Брауна? – без лишних прелюдий спросил Норман. – Кого? – небрежно переспросил Блэйк, наливая себе самый дрянной кофе во всех Соединенных Штатах. – Одного из мальчиков… – А ты неугомонный сукин сын, да? – усмехнулся тот, прихлебывая водянистую жижу. – Я просто хочу кое-что перепроверить… – Я понимаю, что для тебя каждый в этом отделе – полный кретин, но может мы обойдемся и без твоих перепроверок? – Брауна убил не Шэлби, мне нужны доказательства… и Пэрри не горит желанием дать мне к ним доступ. – С каких пор тебе нужно чье-то разрешение? – Картер нахмурился и поставил стаканчик. – Он… странно себя вел. Угрожал… – Норман задумчиво провел пальцем по шраму на щеке. – Кто бы говорил про странности, – парировал Блэйк, но по голосу было слышно – он заинтересован. – Ладно, забудь. Ты последний в очереди желающих со мной работать. – Это уж точно, – хмыкнул тот и проводил Джейдена обеспокоенным взглядом.