Котёнок на дереве

Свет фонарей крошится на мокрые тротуары, прилипшие к асфальту рыжие листья кажутся ещё ярче и усердно скрывают своё скользкое коварство. Баки действует на грани человеческих возможностей: в одной руке у него бумажный пакет с продуктами, на который неустанно покушается дождь, в другой – зонт, исполняющий в данный момент роль паруса; третьей руки у Баки нет, а жаль, ведь надо будет ещё как-то достать ключи. Он заворачивает во дворы, где весь свет – окна да яркая лампа у входа в подъезд, и в темноте непонятно, где мокрый асфальт, а где лужи. Баки же по недосмотру Стива вышел в магазин в кедах, значит, луж стоит опасаться (если не выйдет с лужами, опасаться нужно будет уже Стива). Роджерс встречает его прямо на пороге, забирает из рук зонт, отставляет в сторону сушиться, выхватывает пакет: – Всё купил? – пока Стив занят инспектированием пакета, Баки старается незаметно стянуть с ног кеды и заодно оставить в них промокшие носки. Стив, конечно же, замечает. – Баки! – Барнс не понимает, откуда в обычно степенном, размеренном Стиве берется эта живость: вот он уже и продукты отнёс на кухню, и чай сделал, и набрал в таз тёплой воды, чтобы отогреть ноги. Баки не успевает устроиться на диване, а Стив уже приносит ему домашние джинсы и легкий свитер. – Дома тепло, – возражает Баки. – Ты замёрз, – отвечает Стив. Он садится на диване рядом с Баки, улыбается ему, спрашивает: "Ну что, продолжим марафон?" и хочет уже включить пятый фильм про "Гарри Поттера", а Баки отпивает вкусного чая с лимоном и говорит: – Тогда убери масло в холодильник. – Оно должно подтаять. – Убери яйца. – Они не испортятся. – Убери молоко. Стив вместо ответа утыкается Баки в волосы, распушившиеся от влаги: – Ты пахнешь дождём. – Дождь не так уж приятно пахнет, – Баки старается не улыбаться. – И вообще, я ходил в магазин и в дождь не за тем, чтобы уснуть ногами в тазик. – Я сейчас принесу полотенце, – Баки в ответ лишь фыркает. Завтра у Наташи день рождения*, они уже упаковали подборку Чехова, Набокова и Толстого в красивую, а теперь ещё и очень тяжелую, коробку, в качестве бонуса добавив к этому какую-то невероятно мятную штуку для ванной. А потом Стив решил, что подарку не хватает некоего индивидуального подхода. Баки возражал, они ведь подбирали всё специально для Наташи, куда уж индивидуальней? Стив отвечал, что они должны сами приложить к созданию подарка руку; Баки возмущался, что том Толстого уже приложил его ногу. В конечном итоге решили давить на жалость – задумку Стива испечь маффины Баки именно так и назвал. Но, в конце концов, кексы – меньшее из всех возможных зол. Задача не кажется им сложной: смешать сухое, смешать мокрое, смешать всё сразу, добавить чернику. Даже муку удалось убрать с пола ещё до прихода кота, но кое-что они всё-таки упустили из виду. Формочки для маффинов. Стив и Баки смотрят на жижу в миске. Жижа выглядит очень грустно. – С этим надо что-то делать, – замечает Стив. – Где вообще могут продаваться формочки? – Мне казалось, я видел их в каком-то магазине, – припоминает Баки. – В каком-то, – задумчиво проговаривает Стив. Баки сосредоточенно выкладывает из черники грустную рожицу. – Ну, если, например, завтра с утра мы найдем формочки... – надеется Стив. – Нет. – И успеем что–то испечь? – Мы не можем просто приготовить один большой маффин? – Резонно, – Стив смотрит на тесто, во взгляде его отвага. Баки радостно выуживает форму для бисквита. – Постой, Бак. А что, если не выйдет? – Да что тут может не выйти? – Ну так ведь маффин – это что-то маленькое. – А пирог – это что-то большое, ты к этому ведешь, Стив? – Да. – Ну так ведь по сути своей – одно и то же. – А вдруг это тесто рассчитано на приготовление миниатюр? Баки не знает, на что рассчитывает жижа, он лично собирается поскорее отправить её в духовой шкаф и заняться чем-нибудь более интересным, возможно даже, что с применением этого кухонного стола. О глубинах практической сущности теста для маффинов они рассуждают в течении следующих десяти минут, в результате чего принимают важное решение: без помощи им точно не обойтись. – Привет! – немного угрожающе рыкает Баки в телефон, Стив выглядит крайне сосредоточенным и как-то упускает это из виду. – Скажи, из теста для маленьких маффинов можно приготовить один большой маффин? – Пирог? – спрашивают на том конце провода. – Вроде того. – Ну так да. Можно. – Я же говорил, – довольно щурясь, заявляет Баки. Он уже готов нажать на кнопку отбоя, когда Стив добавляет: – Спасибо, Наташа! *** У Стива с Баки получилось в тот вечер приготовить большой черничный маффин, использовать кухонный стол не по назначению и посмотреть пятую часть "Гарри Поттера". Наутро они решают украсить пирог взбитыми сливками. Кот находит это решение гениальным. ____________________________________________________________________ *Я искала информацию о том, когда же у Наташи день рождения, но не нашла. Так что возьму на себя смелость устроить его осенью.