Чем внимательней смотришь, тем меньше видишь.

POV ПИТ Год спустя. -Дамы и господа! – выкрикивает Финник. – Могу поспорить, вы все знаете его! – Толпа начинает кричать. – Да! Тогда встречайте! Пит Мелларк! – Финник отходит в сторону, разводя руки, и я выхожу на сцену. При виде меня, люди сходят с ума и начинают что-то выкрикивать. Я улыбаюсь и подхожу к краю сцены. -Спасибо! – кричу я. Люди продолжают аплодировать и кричать. Я улыбаюсь – Сегодня я покажу вам, то за что вы меня любите! – Зрители начинают шуметь ещё громче. Я поворачиваю голову и смотрю за кулисы. Финник пожимает плечами, мол, сам их успокаивай. Вот ведь! И так всегда! Когда год назад, меня нашёл тот мужчина, Хеймитч Эбернети, я и подумать не мог, что буду собирать целые залы зрителей. Та кучка людей в парке ничто, по сравнению с тем, что сейчас происходит со мной. Хеймитч оказался довольно приятным человеком, насколько это возможно для него. Он следил за мной несколько месяцев, прежде чем понял, что я тот, кто ему нужен. Но лично я не понимаю, что он во мне увидел. Когда он предложил мне работу, я потащил за собой Финника, и теперь друг – ведущий моих шоу. Зрители его обожают, но меня они любят, конечно же, больше. С этим я ничего не могу поделать. У Хеймитча было два условия – я буду уделять этому всё своё время, и личность Эбернети должна оставаться анонимной. Для меня это было легче лёгкого. Так как с Финником мы работали вместе, то и проводили всё время вместе, а постоянной девушки у меня нет, да и не было никогда. Трудно поверить? Но такова правда. На одну ночь – пожалуйста. Но ту единственную я не встретил. На каждом концерте Хеймитч сидит на одном и том же месте: сектор В, седьмой ряд, двадцатое место. Постоянно он снимает мои выступления на камеру, а потом указывает на мои ошибки. И хвала Небесам, у меня их не так много, как он думает. Но вообще, он классный. В каком-то смысле он заменил мне родителей. Если родители Финника полностью поддерживают его, то мои, вот уже четыре года, не хотят меня видеть. «Это не серьёзно, Пит. Подумай о будущем» и всё в таком роде. Проще было съехать. После очередного номера, зрители взрываются аплодисментами. Я широко улыбаюсь. -Итак! – кричу я. – Для следующего номера мне нужен доброволец! – Сотни рук вздымаются вверх. Ох, это будет сложно. Я оборачиваюсь к Финнику, следящему за мной. Он кивает и выбегает на сцену. Зрители начинают шуметь. -Да, да, я знаю, вы любите меня! – смеётся Финник, и люди вторят ему. – Итак, - он задумчиво обводит взглядом толпу. Я знаю тактику Финника. Он всегда выбирает тех, кто не особо горит желанием выходить на сцену. Он думает так интересней. В большинстве случаев он прав. -Вот! – кричит он и показывает на девушку в пятом ряду. Она сидит, небрежно перекинув одну ногу через другую и сомкнув ладони в замок на коленке. – Вы, прекрасная мисс! – Она удивлённо показывает рукой на себя. Финник ухмыляется – Ну же! Выходите! – Девушка, обладательница длинных тёмных волос, завязанных в высокий хвост, поднимается на сцену. Финник галантно подаёт ей руку и помогает подняться. Девушка подходит ко мне и улыбается. Она одета в довольно короткое чёрное платье, чёрные босоножки на высоком каблуке, а на руках коротенькие чёрные перчатки. -И как же вас зовут? – спрашивает Одейр. Девушка закусывает губу. -Элис. – отвечает она. Я удивляюсь. Элис? Слишком простое имя для такой девушки. -Что ж, Элис, я отдаю вас этому обворожительному парню и удаляюсь! – Финник улыбается, подмигивает мне и уходит. Я лишь закатываю глаза. -Что я должна делать? – спрашивает девушка. На сцену выкатывают огромный чёрный ящик. -Всё довольно просто, не пугайтесь. – говорю я. Девушка усмехается. – Всем вам известен этот номер! – выкрикиваю я зрителям. – Исчезновение! – Хоть это и простой трюк, но зрители воспринимают его, как нечто сверхъестественное. Я подаю руку Элис и замечаю на её запястье татуировку. Маленькая, чёрная, летящая птичка. Интересно, что она означает? Девушка улыбается и принимает мою помощь. Элис заходит в ящик, всё также продолжая улыбаться, и перед тем, как её закрывают, она подмигивает мне. Я провожу все необходимые махинации для этого номера, и когда ящик открывают, девушки там нет. Я улыбаюсь и поворачиваюсь к зрителям. Некоторые удивлены, как будто можно было ожидать другого. -А теперь давайте вернём Элис! – выкрикиваю я и закрываю ящик. Когда я снова открываю дверь, девушки там нет. Зрители изумлённо ахают, а я с непониманием смотрю на пустое пространство. Мой взгляд останавливается на Хеймитче, который неодобрительно качает головой, но… Его глаза. В них усмешка? Ничего не понимая, смотрю на Финника, тот лишь пожимает плечами. Я снова смотрю в пустующий ящик. Никого. Как будто что-то могло измениться на несколько секунд! На сцену выбегает Финник и начинает что-то выкрикивать зрителям. Я захожу за кулисы и облокачиваюсь на стену. Что это, чёрт возьми, было? Выглядываю в зал и обвожу взглядом людей. Тут мой взгляд цепляется за девушку в восьмом ряду. Высокий хвост, чёрное платье. Элис! Девушка сидит в зале и смотрит на меня в упор, миленько улыбаясь. Как? Как она это сделала? Ко мне подбегает запыхавшийся Финник. -Брат, ребята не знают где она. – говорит он пытаясь отдышаться. Нелегко успокаивать людей после такого. -Я знаю. – бурчу я. Одейр непонимающе смотрит на меня. Я киваю в зал. – Восьмой ряд. – Финник выглядывает и через секунду на его лице застывает шок. -Слушай, ещё одного иллюзиониста в своей жизни я не выдержу. – Он с усмешкой смотрит на меня. – Да тебя обвели вокруг пальца, Пит Мелларк, Великий Волшебник! – Финник смеётся, а потом выходит к людям. Говорит что-то о том, что всё решилось и шоу продолжается. Я провожу оставшиеся номера без особого энтузиазма. Все мои мысли крутятся вокруг загадочной Элис. Когда зрители начали расходиться, я заметил, что девушка продолжает сидеть на своём месте. Я должен поговорить с ней. Когда я подбегаю к этому месту, оно уже пусто. На сидении лежит листок голубой бумаги. В недоумении я беру его в руки и разворачиваю. Каллиграфическим почерком там выведено всего лишь одно предложение. «Чем внимательней смотришь, тем меньше видишь» Я зачем-то оглядываюсь и смотрю по сторонам. Конечно же, здесь уже никого нет. -Ищешь свою ненаглядную? – смеясь, спрашивает Финник, сидя на сцене и свесив ноги. Я зло смотрю на него. -Она оставила мне это. – я показываю другу листок бумаги. Одейр усмехается. -И с этого дня Пит Мелларк стал детективом! – выкрикнул Финник. Я удивлённо посмотрел на него. – Ты хочешь найти её. – говорит Финник, как будто это самая элементарная вещь в мире, а я её не понимаю. Но я ведь действительно хочу найти её. Ещё ни одной девушке не удавалось пробудить во мне такой интерес. -Тебя, кстати, Хеймитч ждёт. – Я киваю Финну и иду к Эбернети. Мужчину я нахожу в своей гримёрке. Не успеваю я ещё и шагу сделать, как он начинает. -Мелларк, ты перешёл все границы! – говорит он. Я устало вздыхаю. -Слушай, я ведь знаю, что тебе это понравилось. – спокойно отвечаю я. – Тебе доставляет удовольствие то, как я позорюсь. Будь честным. – Хеймитч хмыкает, но согласно кивает. -Ты прав. – улыбаясь, говорит он. – Эта девчонка определённо хороша. Но ты не внимателен, Пит. Большая часть зрителей почти сразу заметили её в зале, пока ты тупил на сцене. -Я знаю. – я кидаю ему сложенный в двое листок. Он читает и улыбается. -Хороша. – говорит он и отпивает янтарную жидкость. – Что собираешься делать? – спрашивает меня Хеймитч.-Искать? – Я киваю. – А ты помнишь о нашем уговоре? – спрашивает он. Чёрт. Я забыл. -Всё время уделяй работе. – устало говорю я. Мужчина кивает и с интересом смотрит на жидкость в бокале. – Слушай, - начинаю я, - я успешен. Мне любит вся страна. Может, дашь мне отпуск? – спрашиваю я. – И сам отдохнёшь. – Хеймитч отрывает взгляд от алкоголя и смотрит на меня. Под таким взглядом мне хочется провалиться сквозь пол, лишь бы он не видел меня. -Отпуск? – спрашивает он. Я киваю. – Хм. Хорошо. – Я недоверчиво смотрю на него. Хорошо? Так просто? – Но у меня есть условие. – А, ну конечно. Это же Хеймитч, когда у него всё было просто? -Какое? – спрашиваю я. Что ещё он может пожелать? -Ты сделаешь всё, что бы эта… Как там её? – спрашивает Хеймитч. -Элис. – говорю я. -Что бы эта Элис была с нами. – заканчивает мужчина. -Выступала? – переспрашиваю я. Хеймитч смотрит на меня, как на идиота. -Ну не гримёрку же ей твою драить. – усмехается он. – Хотя, здесь действительно надо прибраться. – задумчиво говорит Хеймитч, осматриваясь. Я медленно киваю. Эбернети смеётся. -Очнись, парень! – громко говорит он. – У тебя отпуск! Месяц. Иди, ищи эту Элис. – я киваю и быстро выхожу из комнаты и чуть не врезаюсь в Финника. -Ну что? – с нетерпением спрашивает он. -У меня отпуск. – всё ещё не веря отвечаю я. – Но я должен заманить Элис к нам. Если найду её. – Финник воодушевился. -Это ж какую программу можно создать с ней! – почти закричал он. – Ты видел её? Да она поедала меня глазами! – всё также громко говорил Финник. – Я засмеялся. -Тебе показалось, брат. – Финник ударил меня в плечо и что-то пробубнил. Я усмехнулся. Друг прав. Если Элис будет с нами, нас ждёт колоссальный успех.