Маленькая королева

      Я осветляю волосы не потому, что сильно жажду быть блондинкой, мне нравится сам процесс. Есть что-то простое и понятное в том, как химия выедает цвет, это успокаивает. Скажи я о своих соображениях полицейскому психологу, он бы посоветовал мне взять отпуск. Но я не говорю. Психологи не отличаются от обычных людей – тоже не лезут разбираться, когда и так слышат то, что хотят или ожидают услышать.       Хорошенько смыв осветлитель и приняв душ, я вернулась в гостиную. Кроме этой комнаты в квартире есть спальня, маленький коридор, крохотная кухня, да ванная с туалетом. Мне хватает, тем более что дома я провожу не слишком много времени.       После непростого денька я пыталась расслабиться. По телевизору показывали какую-то фигню. От нечего делать я даже сварила себе куриный суп, чем шокировала организм в целом и желудок в частности – они давно отвыкли от домашней пищи, довольствуясь в лучшем случае полуфабрикатами. Съедобность супа тянула баллов на пять по шкале от одного до десяти. Я вылакала варево и сразу достала из холодильника пиво, чтоб перебить послевкусие. Открыв бутылку, вернулась в гостиную, уселась на выцветший диван и снова включила телик, надеясь, что там появилось что-нибудь более-менее вразумительное.       Не успела я щёлкнуть пультом и пригубить пивка, как прострекотал звонок. Двенадцатый час, кого чёрт принёс? Отставив бутылку на тумбочку, и без того заваленную всяким хламом, я попёрлась к входной двери. Звонок повторился.       - Иду! – гаркнула я, но прежде чем открыть, посмотрела в глазок.       Опять этот брюнетистый псих, просто распрекрасно! Как он меня нашёл?       - Чего тебе? – прорычала я, притиснувшись к двери.       - Дже… Реган, мы можем поговорить? – донеслось через преграду.       - Конечно, можем. Но это не значит, что будем.       Всё же уходить он не собирался. Я раздражённо вздохнула и открыла дверь, сразу предупредив:       - Учти, у меня есть пистолет, и дай мне только повод им воспользоваться.       Брюнетистый кивнул, как-то грустно ухмыльнувшись. Он же говорил днём, как его зовут. Имя ещё такое забавное, девчачье, связанное с политикой. Ладно, начнём с того, что я хорошо запомнила – он по званию капитан. Капитан Беккер. И достаточно.       - Проходи. – Я кивком указала в сторону гостиной.       Капитан прошагал внутрь квартиры, остановился аккурат между диваном и телевизором, обернулся и драматично так посмотрел на меня. Я выгнула брови, напоминая, что он о чём-то там хотел поговорить.       Брюнетистый нервно облизнул губы и сложил ладони лодочкой. Такое впечатление, что сейчас будет мне что-то горячо доказывать. Несколько секунд он пытался подобрать слова, я видела, что ему непросто, но если он рассчитывал на понимание и сочувствие, надо было приходить в более удобное время.       - Ну? – не выдержала я. Сложила руки на груди.       Похоже, капитан решил импровизировать напропалую.       - Ты веришь, что человек может прожить не одну жизнь? – наконец, спросил он. _ _ _       А что ещё я мог сказать ей для начала?       …Что до сих пор у меня перед глазами стоит она, Джесс Паркер, беззаботно машущая ладошкой нам – команде, отбывающей на очередное задание? История изменилась, искалеченное и иссушённое будущее больше не существует, однако остались его отвратительные порождения, успевшие улизнуть в другие эпохи, и как никогда важно уничтожить этих тварей. Вот о чём я думал тогда. А надо было думать о ней. Если бы я только знал, что вижу её в последний раз… Но у меня не возникло и малейшего предчувствия ни перед уходом, ни во время погони за обезображенным Хищником, юркнувшим сначала в одну аномалию, затем исчезнувшим во второй. Мы не сумели догнать его. Признаться, не ожидали подобной прыти от существа, которое выглядело настолько помято - кто-то явно поработал с ним до нас (вероятно, другая тварь), тело зверя пестрело отметинами, на правой части головы не было свободного места от шрамов. В общем, он удрал. Мы едва успели вернуться, прежде чем закрылась аномалия, ведущая в наше время.       …Что земля ушла у меня из-под ног, когда я понял, что Коннор и Эбби не шутят, удивлённо спрашивая: «А кто такая Джесс?» Кажется, с профессором Каттером случалось нечто подобное, он звал некую Клаудию Браун, и его тогда чуть не отправили в принудительный отпуск подлечить нервишки. Мне в этом плане повезло больше: мои ребята и Мэтт, бывший с нами на задании, в один голос подтверждали существование Джессики Паркер. Выслушав сбивчивый доклад, Лестер закатил глаза и простонал: «Опять?..»       …Что я три месяца места себе не находил, не мог нормально ни есть, ни спать? Я видел её будто наяву. Вот она, как всегда улыбчивая, в ярком голубом платье, с аккуратной причёской, смотрит весело и тепло… Джесс снилась мне каждую ночь… Меня познакомили с нашим координатором Роном, что было довольно странно, учитывая, что он-то был знаком со мной уже не один год, поскольку работал в ЦИА с момента основания Центра.       …Что я отчаялся, но не сдавался, не переставал искать её, хоть и не представлял, какие ещё меры можно предпринять? Наши специалисты отрыли не один десяток досье на Джессик Паркер по всей Великобритании, но фото не совпадали. Другие запросы тоже не принесли пользы. Я побывал во всех любимых местах Джесс, которые были мне известны, - кафе, кондитерских, магазинах. У меня ведь даже фотографии её не осталось, а под мои описания подходило множество девушек. Поэтому я просто болтался там, смотрел. Меня, верно, принимали за ненормального.       …Что я уже потерял надежду, и глазам своим не поверил сегодня утром? Я ехал на работу. За рулём головой по сторонам особо не повертишь, и всё-таки, каким-то чудом, я заметил её - мою Джесс. И пусть она сама на себя не походила.       Начну с того, что у неё были светлые волосы, она превратилась в настоящую блондинку, да ещё без чёлки. Но причёска – ерунда, а одежда Джессики действительно повергла меня в шок. Настолько, что пришлось срочно тормозить. На дворе разгар лета, но не до такой степени жарко, чтоб обходиться эдаким минимумом ткани на себе. Розовый топик на тонюсеньких лямках обтягивал грудь и заканчивался в дюйме над пупком. На бёдрах висела вопиюще короткая чёрная юбчонка, узкая и вульгарно поблёскивающая. Колготки тоже были чёрные, сетчатые, а сапожки – красные, лакированные, на толстых длинных каблуках; плюс дамская сумочка. Довершал картину макияж невиданной яркости и пошлости, создавалось впечатление, что Джесс вымазала на себя всю имеющуюся у неё косметику разом, или же попросту уснула лицом в косметичке.       Мне потребовалось две секунды, чтоб выскочить из машины, нагнать Джессику, вальяжно и неспешно шествующую по тротуару, схватить за плечи, развернуть к себе.       - Джесс! Джесс! – Я видел её недоумение, но мне было всё равно. Она здесь, она есть, она не исчезла бесследно – вот что главное! – Джесс!       Синие глаза, обрамлённые ресницами и не меньше чем фунтом туши каждый, сверкнули холодным, почти брезгливым блеском.       - Отвали, дядя, - посторонним, совершенно незнакомым мне тоном выдала Джесс, жуя жвачку. Дёрнула плечом, высвобождаясь, и зацокала каблуками дальше.       Я не намеревался отпускать её.       - Джесс, ты не узнаешь меня?       - Я же сказала: отвали! – с остервенением выпалила она. – Я не Джесс! Ты сам кто? Обкурился? Иди ловить кайф в другом месте, козёл.       Я снова схватил её, на сей раз крепко.       - Понимаю, ты меня не знаешь, вернее, ты так думаешь.       Каким глупым моё поведение сейчас кажется даже мне, а тогда со стороны всё наверняка выглядело ещё несуразнее. Однако я твёрдо решил: что бы ни случилось, я не потеряю Джесс из виду, больше никогда.       В результате полчаса спустя я сидел в полицейском участке и давал объяснения.       - Что Вы себе позволяете? – возмущённо пыхтел худощавый лысоватый субъект лет пятидесяти. Мы находились в его кабинете – я и Джесс. Это было ещё вежливое обращение, поскольку я показал документы и представился. Незнакомец сам оказался капитаном. – Плевать я хотел, из какого Вы министерства, Вы могли сорвать нам операцию!       - Какую операцию?       - Не касающуюся ни Вас, ни Вашего министерства.       - Я месяц таскаю эти дебильные шмотки, - Джесс аж передёрнуло, я понял, что ей отвратительно её одеяние. Она поглядела на меня, злобно сузив глаза. – И если выяснится, что зря, тебе, придурок, лучше будет самому повеситься. Молись, чтоб твой припадок не видели те, кого я веду, а если видели, то ничего не заподозрили. Иначе, - она очень выразительно сжала челюсти.       Я смотрел на неё и не узнавал. У Джесс никогда не было такого взгляда, такого голоса. Такой походки, таких жестов…       - Джесс…       Не понимаю, как она это сделала. Я – военный, моя реакция, мои защитные инстинкты оттачивались годами. А эта девочка сумела ударить меня, не залепить пощёчину, а именно ударить – аж искры из глаз просыпались.       - Я не Джесс, - прошипела она с непонятной и неожиданной ненавистью. – Никто не называет меня Джесс, ты понял?!       - Лейтенант Паркер! – строго обратился к ней мой собрат по званию. Не похоже было, что он очень уж не одобрял её действия, скорее, соблюдал формальность. Если и беспокоился, то не за меня, а за Дже… девушку. – Реган!       Она перевела взгляд на начальника и ненадолго прикрыла глаза, показывая, что успокоилась. Отошла от меня.       - Она служит в полиции? Тогда понятно, почему не получилось найти данные, - протянул Коннор, когда я обо всём рассказал в ЦИА. И ухмыльнулся. – Но теперь-то мы знаем, в каком направлении рыть.       Спустя два часа я, Мэтт и Коннор в кабинете последнего глядели на компьютер. Из левого верхнего угла экрана на нас смотрела лейтенант Паркер. Ну, вы поняли, что я имел в виду фото.       - Джессика Реган Паркер, - читал Коннор, беззвучно шевеля губами в перерывах между словами. Он выискивал наиболее важную информацию, «листая» файл. – Видимо, предпочитает использовать второе имя, в большинстве документов числится как Реган Паркер. …Родилась, училась, поступила в полицейскую академию. Окончила с отличием. На службе меньше двух лет, а уже лейтенант, это серьёзно. – Он резко замолчал, нахмурился. – Её родители погибли, когда ей было шесть лет.       Я ни разу не виделся с родителями Джесс, но она нередко упомнила о них, они были живы и здоровы – в ныне не существующей реальности. Вот что пошло не так.       - Что с ними стало?       Нахмуренность Коннора крепчала с каждой секундой.       - Зверски убиты, их хоронили в закрытых гробах. Реган была с родителями, когда в дом ворвались. - Ещё чуть-чуть, и его брови воссоединяться.       - Она видела убийство и убийцу? – спросил Мэтт.       - Видела, но… - Коннор прикусил верхнюю губу. – Она рассказала о монстре, ей никто не поверил, всё списали на глубокий психологический шок. Психолог заключил, что сознание девочки, чтобы справиться с потрясением, создало образ чудовища…       У Мэтта и меня возникли одинаковые подозрения, мы почти в один голос осведомились, как описала девочка того «монстра». Наш компьютерный гений вмиг нашёл нужный абзац из отчёта психолога.       - Большое серое животное с огромными зубами и без глаз, не рычащее, а стрекочущее.       Мы переглянулись все втроём.       - Почему Хищник не тронул её? – сказал Коннор, просто чтобы что-то сказать.       Мэтт пожал плечами.       - Может, ему хватило родителей. Может, он был ослаблен.       - Шрамы, - пробормотал Коннор.       - Что?       - Джессика рассказала, что у чудовища были шрамы. – Ещё до того, как он продолжил, я понял, что именно будет произнесено. – С правой стороны.       Я не представлял, что делать, что говорить. Получается, мы косвенно виновны в гибели родителей Джесс? В том, что её жизнь перекосило, в том, что не стало самой Джесс, а появилась эта Реган?       В итоге я лишь спросил Коннора про её адрес. И вот теперь стою посреди лейтенантской квартиры, смотрю в знакомые глаза чужой девушки.       - Ты веришь, что человек может прожить не одну жизнь?       - Нет. - Реган продолжала буравить меня взглядом.       Одета она была куда приличнее, чем днём, - в просторные сероватые шорты и майку.       - А я верю, - продолжил я, гадая, к чему приведёт разговор. Я же не мог рассказать про Центр, про аномалии, про нашу службу. Не только потому, что это запрещено, но и потому, что она решит, будто я больной на голову или, в лучшем случае, ненормальный лгун. Какой вменяемый человек поверит в подобное без доказательств? – То есть я знаю, что это так. Ты сейчас решишь, что я сумасшедший. Но мы с тобой знакомы. Точнее, были знакомы когда-то, в другой жизни, до того, как изменилось прошлое.       - Стоп, - махнула рукой Реган и упёрла в меня уже насмешливый взор. – Ты что, из этих, которые верят в перерождение? Надо же, впервые вижу фанатика-буддиста, или какой ты там придерживаешься веры? Куда смотрело начальство, которое принимало тебя на службу? Опупеть можно: на правительственную работу набирают умалишённых. Хотя, если поразмыслить, что ж тут удивительного? – Она тряхнула влажными волосами. – Короче, как бы там ни было, выметайся из моей квартиры. Придурков мне хватает в рабочее время. И я не шутила насчёт пистолета – не доводи до греха. Кыш!       - Я знаю, что случилось с твоими родителями.       На миг мне показалось, что это будут последние слова в моей жизни. Я так и не взял в толк, где она до этого держала пистолет, но теперь он оказался у неё в руках.       - Пошёл вон. Повторять не буду. – Она сняла оружие с предохранителя.       Если б с моими родителями случилось что-то страшное и странное, я б не стал прогонять того, кто предлагает объяснения. Впрочем… Мне неизвестно, каково было Джесс, каково приходится Реган – что происходило в её голове все эти годы? Скорее всего, лейтенант сама поверила, что чудовище было плодом её воображения.       Спорить с вооружённым работником полиции, учитывая, что этот работник – взвинченная и очевидно не отличающаяся человеколюбием девушка, себе дороже. К тому же, я не был уверен, что стоит рассказывать ей обо всём, по крайней мере, с наскока.       - Мы ещё встретимся, Джессика Реган Паркер. – Я развернулся и вышел из квартиры.       Дверной замок за моей спиной быстро и агрессивно щёлкнул.       Всё это по-прежнему было ужасно глупо и неуклюже. Но кто бы мне объяснил, как будет правильно?..       Реган. Реган. А ведь это имя для неё – вызов всему миру, она словно говорит: «Я не Джесс, не та маленькая беззащитная девочка, которая смотрела на гибель родителей и ничем не могла помочь!» Понятия не имею, откуда у меня появилось это предположение и почему я был столь уверен в его правильности.       Я растерянно брёл по ночной улице, не замечая ни прохожих, ни проносящихся мимо машин. На самом деле, я до сих пор не привык к новому настоящему; чтобы смириться с ним, осознать, мне понадобиться очень много времени, но далеко не факт, что и по прошествии этого времени я приму мир, в котором нет Джесс.       …Реган. Звучит независимо, твёрдо. Интересно, а сама-то она в курсе, что это имя переводится как «Маленькая королева»?