Но я не хотел бы забывать

- Еще увидимся, Волк, - говорит Вера и делает прощальный жест, пряча легкую улыбку, скользнувшую по разбитым губам. - Еще увидимся, - чуть хрипло произнесла Кровавая Мэри, салютуя двумя пальцами и перехватив поудобнее топор с поблескивающим отточенным лезвием и старинной символикой на нем. Если бы не Снежка, оно вполне могло обезглавить доблестного шерифа Фейблтауна. Сознание Бигби смутно цеплялось за эти странным образом связанные жесты, которые ему предоставляла память. Волк прерывисто дышал, жмурясь от боли, и скалил зубы. Резкая боль пронизывала простреленный бок и сломанную руку. Чертова подручная Скрюченного человека не без удовольствия вдавила его кисть жесткой подошвой в грязный заплеванный асфальт. Приглушенное рычание вырывалось из мощной груди Волка вместе с дыханием. Хлопнула дверца автомобиля, блеснули фары, желтый свет, отражавшийся от луж, ослепляюще бил прямо в глаза. Загудел мощный движок, машина стартовала, взвизгнув на прощанье резиной. Скрюченный человек и его исполнительница грязных дел покинули место преступления вместе с Крейном, которого Белоснежка отдала в обмен на его, Бигби, жизнь. Продолжал моросить дождь, вымывая из проулка жидкую грязь. Разбитая неоновая вывеска скрипела, покачиваясь над их головами. Снежка сидела на коленях подле Бигби, ее ноги промокли, безукоризненно чистый с иголочки костюм был в пятнах и подтеках, но ее это совершенно не волновало. Справа у стены скрючился Тра, который все держался за горло, только теперь осознавая, как близко был от смерти от когтей Злого Волка. Его братец валялся навзничь у мусорного бака, из его разбитого носа текла струйка крови. Он не подавал признаков жизни, но по вздымающейся груди можно было понять, что Тру без сознания. Все внимание Снежки переключилось на Бигби. Ее рука зарылась в мокрую шерсть на руке Волка, девушка со всей осторожностью, на какую была способна, подвинула ее, чтобы увидеть ранение на боку. Серебряная пуля выполнила свое предназначение, и раненный Волк боролся с болью, нанесенной единственным оружием, которое могло стать для него смертельным. - О Боже, Бигби, - шепнула Белоснежка, когда взгляд ее упал на искореженную руку с торчащим отломком кости, из которой на землю слабым пульсом стекала кровь, - Что мне делать? Она растерялась неожиданно для самой себя, белые пальцы прижались к щеке Волка, как будто бы в поисках поддержки, другая ладонь легла на лоб, убирая с него пряди каштановых волос - почему, ну почему он обращается в человека тогда, когда ему так необходима волчья регенерация? Она уже начала действовать - некоторые из пуль, изрешетивших грудь шерифа, с глухим стуком падали на асфальт, восстановление насильно исторгало из тела Бигби свинец. Снежка держала ладонь на лбу друга, и ее сердце отчаянно колотилось. Одного взгляда в лицо Волка было достаточно: отразившаяся на нем боль заставляла ее душу перевернуться, и Белоснежка не была уверена, что после этого она вернулась на место. Волнение и боль Бигби, которую она чувствовала как свою, заставили заместительницу мэра собрать остатки благоразумия и воли. Ее твердый и без дрожи решительный голос отрывисто приказал появившейся в проулке Нериссе : - Ему нужна помощь, позвони в Офис и назови Доктору Свиное Сердце точный адрес этого места. Быстрее! Русалочка, появившаяся в проулке из-за звуков выстрелов, втянула голову в плечи, кивнула и быстро засеменила обратно в "Сладкий десерт" исполнять указание. Снежка снова лихорадочно осмотрела руку Волка. Кровь почти остановилась, но алые лужи, смешавшиеся с дождевыми говорили о том, сколько он ее уже потерял. Она рванула на себе пиджак, неосторожным и резким от волнения движением чуть не оторвав пуговицу, подняла полы и трясущимися пальцами вытащила из петель юбки ремень, чтобы наложить жгут. Лобастая волчья голова, в которой уже проступили человеческие черты, пришла в движение, повернулась. Снежка склонилась над Бигби, бегающим взглядом вглядываясь в моргающие горящие глаза. - Что ты делаешь? - хрипло произнес Волк, поморщившись от вернувшейся боли. - Как ты? - обеспокоенный голос всегда сдержанной Белоснежки звучал непривычно. О землю звякнула очередная пуля. По спине Бигби - человеческой спине, так как Волк заставил себя вернуться в прежнюю форму, чтобы замедлить регенерацию - пробежал холод. Лишенная шерсти кожа представляла ужасный вид того, как досталось шерифу. Ни одного живого места: следы от дроби, осколков и самая страшная на вид рана, оставленная Кровавой Мэри. Повязка, наложенная на плечо доктором Свиное Сердце в Офисе, превратилась в клочья. - Кажется, они пробили мне легкое, - свистящим шепотом беззлобно произнес Волк, закрывая глаза, - Как думаешь... как долго док будет запрещать мне курить? Смерть как хочется. Снежка судорожно вздохнула, улыбнувшись через стиснутые зубы. Он всегда так. Даже в самой безвыходной ситуации отыщет момент для сомнительной шутки. - Не двигайся, - попросила Белоснежка, - Зачем ты вернулся в человеческую форму? - Чтобы раны .... не заживали слишком быстро. С таким переломом, - прокряхтел Волк, двинув рукой и снова поморщившись от дикой боли, - лучше не рисковать. Я не хочу, чтобы мне заново ломали руку, если она... срастется неправильно. - Я же сказала, не двигайся, - настойчиво повторила Снежка, - и лучше не говори. Пожалуйста. Бигби приподнял голову и не желал класть ее обратно в грязную лужу. Девушка придвинулась ближе, поддерживая его затылок своей рукой. Так как рука быстро затекла, она положила голову Волка себе на колени. - Да где же она, - прошептала Снежка, с тревогой глядя в ту сторону, где скрылась Нерисса. - Не волнуйся, я буду в норме, - раздался клокочущий голос Бигби, - Нужно только время и небольшая помощь дока. Он даже улыбнулся. Снежка платком стерла с его губ кровавую пену. - Прошу, не говори. - Только ради тебя. Белоснежка не сомневалась. Если бы ее здесь не было, Волк попытался бы подняться, слишком уж упрямый. Ее пиджак лежал на груди шерифа. Постепенно на нем расцветали алые пятна. Получи столько ранений обычный человек, он бы был мертв давным-давно. Вскоре, к величайшей радости Снежки, появилось две машины, одна из которой была машина скорой помощи, из кабины выскочили доктор Свиное Сердце с Пастушком и несколькими помощниками в белых халатах. Бигби, даже в таком полуобморочном состоянии отпускающего ироничные комментарии, погрузили на носилки и внесли в машину. Никто не протестовал тому, что Снежка поднялась по металлическим ступенькам следом. Братьев Тра и Тру, закованных в наручники, погрузили во вторую машину, чтобы доставить в управление. - Пришлось позаимствовать машину у Простаков, - пояснил доктор, заметив взгляд Белоснежки, блуждающий по салону автомобиля скорой помощи, - Ты знаешь, нашим не так часто требуется настолько срочная помощь. Что с ним случилось? И... с тобой? Снежка словно в первый раз оглядела свою грязную одежду, прилипшую к телу мокрую ткань блузки, выбившиеся из пучка волосы. - Я в порядке. Помогите ему. "Я всегда в порядке. Самое худшее вечно достается Бигби, потому что он защищает меня". Свиное Сердце кашлянул, решив тактично отложить тему. Он повернулся в ту сторону, где Бигби сквозь сон с рыком: "Щекотно" отгонял от себя санитаров, осматривающих его пулевые ранения, вытирающих ватой кровь, щупающих пульс. - В первую очередь нужно заняться его рукой, пули не причинили ему вреда за исключением одной... - произнесла Белоснежка, устало посмотрев на доктора, - с остальным он справится сам. Доктор кивнул. Возможно, мысленно он чертыхался на тех, кто полагал, что лучше знает его работу врача, но внешне сохранял невозмутимость. Решив не раздражать доктора, Снежка на ватных ногах подошла к кушетке, на которой лежал Волк. Она опустилась на скамеечку, глядя как в окне машины проплывают улицы. Из-под потолка машины тускло лился бледный больничный свет, и в этом свете было непривычно видеть Бигби, непобедимого и сильного шерифа Фейблтауна. Тем не менее он был здесь. Вздохнув, Снежка жадно смотрела в его запавшее лицо, как будто видела его в первый раз. Высокий широкий лоб, покрытый сетью морщин, густые брови, высокие скулы, волевой подбородок - он выглядел мужественно даже с многочисленными ранениями, побежденный какой-то девчонкой, нечестно выстрелившей ему в спину. Широкая грудь мерно вздымалась в такт дыханию. Санитары оставили Волка в покое, а доктор возился с аптечкой, чтобы заняться рукой пациента. Снежка старалась не смотреть на нее, страшно изломанную. Вместо этого она дотронулась здоровой руки Бигби, провела от плеча к запястью, вспоминая, как под этой кожей перекатывались твердые, упругие мышцы, когда Волк дрался. Белоснежка осторожно пощупала пульс. Слабый, но ритмичный. Она вздрогнула, когда смуглые пальцы неожиданно сомкнулись на ее запястье, а Волк приоткрыл глаза. Сердце Снежки предательски забилось сильнее, и она знала, что Бигби это чувствовал. - Ты выглядишь весьма бодро для того, кто несколько секунд назад лежал в беспамятстве, - произнесла она, несколько недовольная тем, что ее застали врасплох. - Я заметил, что ты уделяешь мне гораздо больше внимания, когда я валяюсь на грани жизни и смерти, - Из груди Волка вырвался слабый звук, похожий на смешок. - Не то чтобы я желал повторить этот опыт... Но мне нравится твоя забота. - Я всегда уделяю тебе внимание, - возразила Снежка, покачав головой. Прищуренные из-за ссадин глаза Бигби сузились еще больше. Раны на его теле затягивались, некоторые уже превратились в светлые полоски шрамов, чтобы вскоре исчезнуть совсем. - Нужно дать доктору заняться твоей рукой, - Белоснежка поднялась, попытавшись убрать руку, но Волк по-прежнему не отпускал ее запястье. Вдруг он погладил его большим пальцем, и от немигающего, пристального, молчаливого взгляда Бигби по ее телу прошли мурашки. Она вдруг поняла, почему с таким вниманием рассматривала лицо напарника, силясь сохранить в памяти каждую черточку. Иногда ей казалось, что он словно высечен из камня - массивное телосложение, резкие, почти грубые черты лица и очень-очень тяжелый взгляд. Камень на ощупь, и упрямый, твердый характер как непробиваемая стена. И только рядом с ней эта непробиваемая стена давала трещину, обнажая другую часть Большого Злого Волка. Никто не делал для Снежки так много, как сделал Бигби. Никто так не силился защищать ее, не обращая внимания на рьяные протесты быть защищенной с ее стороны. "Я не твоя, чтобы терять!" - возникли в голове Белоснежки слова, которые она когда-то давно неосторожно бросила в лицо Волку. А действительно ли она не его? Это казалось таким естественным - быть рядом с Волком, плечом к плечу с ним распутывать дела, делить поровну невзгоды и крошечные радости. Она - его. А он - ее. Это неотделимо. Они рядом до конца, бок о бок. До конца этого кровавого запутанного дела. Поэтому доктор не удивился тому, что они были вместе. Поэтому никто не удивляется. А стоило бы. Ведь Снежка - одна из немногих, с кем Волк добровольно соглашается сотрудничать и чье общество был способен терпеть. Она поняла, что боялась его потерять, вот и все. На удивление подходящему с инструментами в руках доктору и самой себе Белоснежка наклонилась над Бигби и прижалась на мгновение губами к его потрескавшимся сухим губам, почувствовала, как они податливо повторили ее движение. И вообще они были приоткрыты, будто Волк знал, что она сделает, он даже чуточку приподнялся навстречу к ней. Возможно, так оно и есть. Он всегда узнавал все раньше других. Снежка ощутила, как его губы расплылись в улыбке. - Твой пульс превышает норму, - прошептал ей на ухо Волк, не открывая глаз. Он все еще сжимал запястье Снежки, но теперь его рука разжалась , отпуская его. Спокойное дыхание опалило щеку девушки, прежде чем она отодвинулась. - Извини, - Белоснежка заправила за ухо темную прядь. - Мне вкололи столько ерунды из-за руки, только этим можно оправдать то, что я сейчас не кидаюсь вычислять Скрюченного мужчину, а целую тебя. Может быть, завтра я об этом и не вспомню... - произнес Бигби, медленно опуская веки и снова открывая глаза. Это были его глаза, а не пронзительно-желтые волчьи. Снежка смущенно опустила глаза. И как это только на нее нашло? - ... Но я не хотел бы забывать.