Первый король приказал взять его за руку.
Второй король приказал взять саблю.
***
Церемония состоялась осенним днем, моросило. Землистая площадка насквозь пропиталась дождем, как и отряд, состоявший из подчиненных и сотрудников, чьи волосы и униформа свисали, отяжелев от влаги. Сквозь дождь, размывающий пейзаж, множество синих униформ напоминало собой океан. - Фушими Сарухико, подойди, - приказала Авашима, женщина-лейтенант, энергичным голосом. Внимание окружающих одновременно устремилось к одному человеку. - Он вновь взял чрезвычайно молодого юношу, наш капитан... - Похоже, ему шестнадцать! - Шестнадцать?! Разве он не старшеклассник? Сопровождаемый множеством взглядов, Фушими переступил черту, проследовал до середины линии. Помимо остальных членов отряда, на значительном расстоянии от линии, стоял мужчина, являвшийся обладателем дорогой униформы первого ранга. Его плащ, развевающийся на ветру, отталкивал капли дождя, окрашивая их в синий под стать слабому сиянию, что исходило от его тела. - Синий Король - Мунаката Рейши. Перешептывания в строю как рукой смело. Фушими пробормотал про себя "Хм-м", и спокойно приподнял бровь. Как "Скипетр 4" взирал на Мунакату Рейши, так и "Хомра" на Суо Микото - две разновидности кланов, приспешники с беспрекословным уважением и изъявляемым желанием. Но даже среди них существуют недоброжелатели - враги, что держат дистанцию, находясь на расстоянии. Они пристально следят за Мунакатой, в надежде выбить почву у него из-под ног, при любом удобном случае. Так называемый "клан" представляет собой совокупность людей, что являются его членами, объединенными преданностью своему Королю и связанными между собой прочными узами. Но похоже, что клан Мунакаты таковым не являлся. Впервые он понял, что клан может выглядеть иначе, что ему не обязательно соответствовать общепринятому шаблону. Отметив, что рядом с ним все начинает меняться, он вздохнул спокойно. - Капитан. Авашима передала саблю Мунакате. Кивнув, он рывком вытащил клинок. Меч объяло синее пламя. - Фушими, - сказала Авашима низким голосом, взглядом приказывая ему опуститься - перед посвящением она достаточно проинструктировала его касательно последовательности действий во время церемонии. Сарухико встал перед Мунакатой на колени, прямо в лужу, и вода моментально просочилась под одежду. Чтобы сделать Фушими единым с мечом, Мунаката коснулся кончиком лезвия левого плеча юноши. Холодное прикосновение слегка удивило Сарухико. Он опустил голову и впился взглядом в носки ботинок капитана.Пусть небо и земля будут безмятежны,
Защищая биение сердец,
Вырвется вопль из самого нутра,
Неукоснительно защищай порядок,
Ты - ставший защитником справедливости Синих.
- Возьми этот меч, ты - тот, кто достоин быть его владельцем. И поклянись обращаться с ним правильно, с честью и верой. Глубокий голос, произнесший эти строки, пронзительным эхом разнесся во влажном воздухе. Лишенный дрожи, этот голос переполнялся гордостью и достоинством. То был величественный голос Короля. Как только кончик клинка соскользнул с его левого плеча, Фушими оторвал взгляд от ботинок Короля и заскользил им вверх. Минуя колени, поднимаясь выше, до самой переносицы и глаз, что были сосредоточенны на нем одном. Сарухико мгновенно охватило скверное предчувствие. Убрав меч в ножны и выровняв параллельно земле, Мунаката протянул меч ему. - Что бы там ни говорили, это не является ни признаком чести, ни признаком клятвы, - холодно заметил Фушими. Услышав это заявление, окружающие, внимательно следившие за ним, что-то забормотали. - Эй... - нетерпеливо поспешила подойти Авашима, но Мунаката остановил ее одним лишь взглядом. Взгляды, бросаемые Авашимой и остальными, раздражали, а Мунаката странно улыбался. - Да, это так. Те, кто принес клятву самостоятельно - злятся. Они ясно понимают данную ситуацию. И особенно тому, кто сделал это принудительно, скорее всего, не будут доверять. До сих пор клятва, "данная принудительно", вместе с его выбором слов, позволяла смотреть свысока на большинство членов команды; волнение же, вызванное этим, было подавлено довольно странным способом. Почему, когда говорит этот человек, возникают проблемы. - Впрочем, это неподходящее место для подобных разговоров. В конце концов, это всего лишь формальность, - провозгласил Мунаката, по отношению к собственной подготовке к церемонии. - Я верю, что соблюдение норм и правил может быть эффективным. Люди, подходящие для подобных обязанностей, ограничивают себя только целью, которую они видят четко и ясно. Он находил эту церемонию глупой, и как бы сильно он не задирал нос, все равно правда состояла в том, что он не мог испытывать ненависть к былым временам. После раздражающих наставлений Авашимы, имело значение лишь то, что он должен заполучить этот меч в свои руки. И в тот момент, он ощутил чье-то присутствие рядом с собой, кто-то протягивал руку вперед. - ...? Невольно обернувшись, он никого не обнаружил. Фушими в одиночестве находился перед Мунакатой и нацеленной на него саблей, лишенный какого бы то ни было выбора. Оглянулся, в попытках найти взглядом кого-то еще, но в этот раз, на его второй церемонии присяги королю, Сарухико был один. Он усмехнулся про себя. Игнорируя изначальные инструкции Авашимы, согласно которым принять меч нужно обеими руками снизу, он схватил его сверху за ножны одной рукой. В этот момент ножны объяло синее свечение. Словно поглощая дождь, синий распространился от тыльной стороны ладони по его руке. Фушими бессознательно закрыл глаза в ожидании, готовясь к изменениям, что должны были вот-вот произойти в его теле. Однако, ничего не случилось: ни единая клеточка его тела не пропиталась обжигающим теплом, а боль не пронзила его сердце. Приоткрыв глаза, он заметил, что фосфорицирование понемногу прекращалось, затухая. Сразу после этого Мунаката выпустил саблю из рук. Клинок оказался тяжелее, чем ожидал Фушими. Малейшее колебание меча, казалось, таило в себе опасность – и он обхватил его обеими руками, не допуская случайных движений. Приняв столь могущественную силу в свои руки… Однако, если бы он отказался от нее, его тело не было бы сожжено беспощадным пламенем, отбирающим жизнь. Это не было похоже на игру по принципу "все-или-ничего", которую вел Суо. Мунаката владел более формальным способом передачи силы, словно следуя заранее сложившейся традиции. Предоставлять силу только людям, которые готовы принять ее – вот принцип Синего Короля. Осознавая произошедшее, он потянул за ворот и взглянул на свое тело. - Это... не исчезает…? Смотря на эту отметку, и понимая, что она не сходит, Фушими бессознательно поднял глаза на Мунакату, который обеспокоенно улыбался, глядя на него. Лицо Сарухико исказилось неопределенной гримасой, однако Рейши сделал вид, будто бы ничего не произошло, и через мегафон обратился к соклановцам, распространяя эхо по округе. - "Для вас это может оказаться неожиданностью, однако Минато Хаято и Минато Акито сейчас в бегах, и я приказываю схватить их и доставить живыми. Отныне я предоставляю вам абсолютную власть, касательно этого вопроса. Если вам понадобиться дополнительная поддержка, питание и т.д. сообщите об этом Авашиме-куну – она предоставит все необходимое." Авашима-кун, все в порядке, - добавил он, обращаясь к лейтенанту. - Да, сэр! - "Вы сделаете это?" - обратился он с вопросом ко всем членам отряда. Однако, ни у кого, кроме Фушими, не хватило смелости ответить: - Будет сделано. Это ведь то, ради чего Вы заманили меня сюда, не так ли? Кивок Мунакаты ознаменовал ожидаемый ответ. - Я предвидел это. Все еще держа меч в обеих руках, Фушими вернулся обратно в строй. И снова на него обрушились взгляды всех этих людей. Новобранец вдруг заполучил доверие самого капитана. До его слуха донеслись их сомнения, высказанные едва слышным шепотом: "Его переманили?", "Ты не знал? Этот новичок из Хомры. Я знаю его не понаслышке. Один из проблемных хомровских детишек – мрачный Фушими", "Ты видел это? Только что, прямо на его шее…" Фушими был поражен: подобные пересуды были на уровне сплетен учащихся в средней школе. Серьезно? Разве вы не можете просто стоять по стойке смирно во время утреннего построения? И эти ребята действительно в состоянии выполнять свои обязанности, как и подобает взрослым людям? Ни о чем не подозревая, Сарухико коснулся ключицы, приковывая к себе взгляды окружающих. Похоже, что "отметка", доставшаяся ему от прошлого клана, не собиралась исчезать. Было бы неплохо, если бы ее не стало. Теперь этот уродливый шрам будет служить напоминанием для него и того парня, что игра продолжается. Подумав так, Сарухико нашел это забавным. Если им было интересно пялиться на это – пускай. В любом случае, никто не отводил взгляда. Фушими засунул руки под воротник, давая возможность толпе вдоволь насмотреться. Словно позируя перед отрядом, он почесал кожу. Выгравированный под левой ключицей знак пламени, ставший символом принадлежности к клану, вызывал ужасный зуд, и, сколько бы ни скребли пальцы по четырем длинным, перечеркивающим метку ожогам - эту боль невозможно было унять.