Delta 5

Наши дни. "Мария". - Как дела, ты смог восстановить кинопленку Мюллера?..- спросила Пеппер, удобно устраиваясь на белом кожаном диване. - Дорогая,- Тони наливал белого вина в бокалы.- Давай не будем об этом. Я устроил тебе романтический вечер не для этого. В гостиной звучала медленная, расслабляющая музыка, горели свечи, любопытные Бартон и Уилсон пинками отправлены подальше, а Наташа и Стив не выходят из лаборатории и вряд ли выйдут в ближайшее время. Тони решил воспользоваться этим и устроить для Пеппер вечер, чтобы поговорить. - Романтика? В такое то время? Тони, у тебя сейчас в лаборатории двое убийц в коме.- напомнила Пеппер. - Согласно моим подсчетам, они проснутся только завтра утром. Так что, можно немного отвлечься. Или тебе нравится постоянно быть под напряжением?.. - Оу, Тони, мне не привыкать. Всё же я живу с Железным человеком и нормальной жизни мне не видать,- усмехнулась Пеппер и взяла бокал, протянутый мужчиной.- Спасибо. - Ну-у, ты сама не захотела остаться в Вашингтоне, тем более мне легче тебя защитить, когда ты рядом,- Тони садится рядышком и делает небольшой глоток.- Тем более, тут море, а у тебя отпуск. - Да, именно о таком отпуске я и мечтала,- съязвила Пеппер с усталой улыбкой.- Тони, я же всё понимаю. - Не куксись, морщины появятся,- дерзнул Старк.- И всё же... наверное, мне стоит извиниться за испорченные выходные и... - И?..- Пеппер подвинулась поближе и положила ладонь ему на грудь.- Как именно ты будешь извиняться?.. Мужчина приблизил к ней своё лицо для поцелуя, но остановился. - Пеппер...- шепнул он.- На крыше я подготовил два вертолета с заданным маршрутом до безопасного места. Если что-то случится... - Ты имеешь в виду ту ситуацию, если Баки Барнс и Найн проснутся Зимним Солдатом и Девятым Агентом?- подытожила Пеппер. - Вообще-то, не Найн, а Аббигейл Эрскин. Я восстановил кинопленку, возвращаясь к твоему первому вопросу, и кое-что там просмотрел. Но не в этом суть. Просто обещай, что если что-то случится - что угодно - со мной или без меня ты заберешься в один из вертолетов и тут же улетишь. - Тони, ну что за... - Обещай,- Тони выглядел серьезным, что бывало нечасто. Пеппер уныло вздохнула и неохотно произнесла: - Хорошо, обещаю. Но ведь всё под контролем, разве нет? Тони замялся. - Как сказать... всё зависит от того, справятся ли беглецы с натиском своих воспоминаний и вспомнят ли пароль. Есть отчего плясать.- Старк допил своё вино. - Тони, всё будет хорошо, я знаю. Вы хорошо подготовились к битве с ГИДРой,- Пеппер приобняла его за плечи. - И с Щ.И.Том,- безрадостно поправил тот. - Но ты же целый день обновлял своё вооружение и костюм, разве нет? - Костюм Марка-43 еще проходит тесты, но зато я соорудил парочку ядерных установок с автоматическим управлением, усовершенствовал систему безопасности и наконец-таки доделал титановые пули с нейромедиаторами. Ну что, ты гордишься мною? - Горжусь, и еще как,- заверила Пеппер, игриво подмигнув ему. - Ты - самое дорогое, что у меня есть, Пеппер. Так что я должен быть уверен, что ты в порядке, прежде чем бросаться в бой. Ты так не думаешь?- Тони пытливо на неё уставился, и женщина засмеялась. - Эх, Тони, Тони... Ну когда это всё кончится, м? Старк с готовностью взглянул на свои навороченные наручные часы. - Что ж, у нас 15 часов до того, как ГИДРа заявятся к нам, если тебе нужна такая точность. - Я не хочу думать о том, что ты опять будешь драться с плохими ребятами,- вздохнула та. - Ну-у, я же герой,- скромно заметил Тони, залпом выпивая еще вина из изящного бокала. - Когда всё это кончится, мы всех выгоним из нашего дома и наконец останемся вдвоем...- шепнула Пеппер, обвивая шею любимого руками. - Я бы хотел посмотреть, как ты гонишь Стива шваброй за порог,- захохотал Старк, усаживая её себе на колени. - Я обещала тебе, что улечу на вертолете. Тогда обещай, что отвезешь меня в Венецию,- закапризничала Пеппер. - Тебе моря мало?- привычно начал ворчать тот. - Тогда забудь про вертолет! - Ты о чем, твоя безопасность и Венеция - это совсем разные вещи! - Я мечтала о Венеции с самого детства. - Так съездила бы туда в отпуск, а не летела сюда со мной! - Значит, я тебе тут мешаю? - Пеппер, ты невыносима!.. - Нет, Тони Старк, это ты невыносим! На секунду в гостиной нависло молчание. - Но я люблю тебя, Пеппер. - А я тебя, Тони. - Значит, вертолет?.. - Значит, Венеция?.. И возлюбленные рассмеялись. ************** - Это - вся наша лаборатория. Знакомьтесь, наши работники, лучшие из лучших - Говард Старк, Дасти Шэфард, и моя дочь, Абигэйл Эрскин...- на экране ноутбуке улыбается лицо доктора Эрскина. Стив молча сидит и просматривает эту кинопленку, снова и снова. Рядом с доктором - симпатичная молодая девушка с пышной челкой на глаза и робкой улыбкой. У нее красивые ямочки на щеках и тихий голос. В это сложно поверить, и Стив не верит... - Доктор Эрскин, вы нашли подопытного для своего эксперимента "Суперсолдат"?- спрашивает корреспондент. Абрахам смотрит в камеру и улыбается. - Ещё нет, но мы обязательно его найдем. - Какие требования вы предъявляете кандидатам?.. - Прежде всего, нам не нужна сила или боевые навыки. Это всё можно приобрести, и мы докажем это с помощью нашего эксперимента. Нет, нам нужно кое-что другое. - И что же это, доктор Эрскин?.. Стив, смотрящий кинопленку, затаил дыхание. - Мы ищем в нашем будущем Суперсолдате одно.- Абрахам взглянул прямо в камеру.- Сострадание. - Стив...- раздался голос Наташи за спиной. Роджэрс дернулся от неожиданности и захлопнул крышку ноутбука. Вдова стояла на пороге, скрестив руки и насмешливо на него поглядывая. - Нат... а где Бартон и Сэм?- Стив кашлянул. - Развлекаются на задней площадке. - Задняя площадка? - Да. Огроменная. Созданная Старком для тренировки его костюмов. Можешь заглянуть, размяться,- Наташа вздернула бровь. - Нет, спасибо, я в хорошей форме,- равнодушно отозвался Стив. Он встал и подошел к стеклянной стене, за которой находилась лаборатория. На данный момент двое пациентов - бывший киллер ГИДРы и предательница Щ.И.Та лежали в коме. Казалось, что Баки и Найн просто спят. Они лежали, с закрытыми глазами, с такими спокойными выражениями лица... К ним были подключены множество аппаратов, регулирующие их деятельность и контролирующие их мозг. Стив мало что понимал во всех этих штучках Старка и современных технологиях - он всё же солдат старой выправки. Однако, раз уж Старк обещал, что от этого Баки станет лучше и он восполнит проблемы в своей памяти, то наверное так и будет. Наташа встала рядом со Стивом. - Ожидание убивает, правда?- горько усмехнулась она. - Возможно,- Стив был сосредоточен на своих мыслях.- Прошло почти два дня. Время на исходе. - Кажется, терапия протекает вполне успешно. - Мы этого не знаем,- тихо возразил Роджэрс.- Не знаем, кем они будут, когда проснутся. - Старк вводит в них множество видов антидепрессантов, чтобы процесс восстановления памяти прошел безболезненно для них. Мы всё предусмотрели - твой друг в безопасности,- убеждала девушка. - Найн...- Стив вздохнул.- Эбби. Это ее настоящее имя. - Эбби? Аббигейл? У неё английская кровь?- сразу определила Романова. - Наполовину немецкая. Я... я знал ее. Косвенно, конечно, но знал. - В смысле?..- Вдова растерянно вскинула брови. - Мы с ней родились в одно время и участвовали в одном проекте Суперсолдат. - Значит, в неё тоже ввели сыворотку? - Не совсем.- Стив усмехнулся.- Это она мне ее вводила. - А-а, ясно...- Наташа быстро поняла, что он имел в виду. - Она была дочерью человека, который изменил всю мою жизнь и которому я очень благодарен. А я обращался с ней как... как с второсортным убийцей. Я даже не знал ее хорошо.- произнес Стив с сожалением.- А Баки... Вместо того, чтобы его убить, она ему помогла. Мне кажется, что я был не прав насчет на нее. - Надеемся, что теперь, когда она вспомнит, кем она была, то перестанет быть нашим врагом,- заметила Наташа.- И как мне показалось... между твоим другом и Найн что-то есть. - И ты туда же...- уныло вздохнул Стив. - А что такое?- усмехнулась русская. - Да на днях Тони тоже на это намекал. - И наверное, он тоже прав. Никто не поймет Баки лучше, чем Найн. Разве не так?.. Тебе бы тоже стоит расслабиться и обратить внимание на Шерон Картер. Стив тут же покраснел и возмущенно засопел. - В смысле обратить внимание... я итак уже обратил... только вот как-то время не нахожу... - Да брось, Шерон влюблена в тебя! И это уже факт,- уверенно заявила Наташа и лукаво ухмыльнулась.- Так что прекрати тормозить и действуй! Стив хмыкнул. - А как насчет тебя и Бартона? На удивление Роджэрса, Наташа среагировала абсолютно спокойно. - У нас с Бартоном только партнерские отношения. - А кто ревновал Бартона к Найн?- заиграл бровями Стив. Романова осталась невозмутима. - Никто никого не ревновал. Это абсурд,- она поправила волосы.- Не заблуждайся на этот счет. - Что ж, ладно,- Стив заметно повеселел.- Может, на следующей недельке устроить тройное свидание? Я и Шерон, ты и Бартон, Баки и Найн?.. - Скорее получится вылазка киллеров-убийц, чем милая посиделка в кафе,- съязвила Вдова. - Это верно,- рассмеялся Роджэрс. - Что ж, не хочешь отдохнуть? Я могу тебя заменить,- предложила Романова. - Нет, всё в порядке,- Стив улыбнулся. - Уверен? Тогда пойду, проведаю Бартона и Уилсона,- девушка направилась к двери. - Скажи Клинту насчет нашего тройного свидания!- крикнул ей Стив напоследок. Наташа хмыкнула и закрыла за собой дверь. ******* Спустя два часа Стив почти уже начал засыпать, ведь близилась полночь. Он сидел за столом и клевал носом, усиленно стараясь не заснуть, когда внезапно аппараты в лаборатории начали пищать. Взвинченный ожиданием Стив тут же вскочил с места и бросился внутрь. Но аппараты всего лишь переходили на ночной режим. - Уфф, показалось...- вздохнул Стив. Он хотел было уже выйти, как передумал. Роджэрс сел рядом с койкой Найн. Долго мялся перед тем, как начать. - Эмм... Найн? Эбби?.. Нет, лучше Найн... В общем, мы с тобой не сразу поладили. Я даже ударил тебя щитом... Но тогда я не имел представления, что ты за человек. А теперь...- Стив вздыхает.- Теперь, всё изменилось. Не знаю, наверное сейчас ты там, в своих воспоминаниях. Со своим отцом... Хэх, надо же, ты - дочь Абрахама Эрскина... А я даже не задумывался о том, была ли у него вообще семья, близкие. Я совсем ничего о нем не знал. Он изменил всю мою жизнь. Сделал меня таким, какой я есть сейчас, дал мне смысл в жизни... Ненадолго, Стив замолк. Оборудование ритмично пищало, белизна лаборатории вовсе не раздражала. Роджэрс понимал, что возможно вместо Найн проснется Девятый Агент. И возможно позже шанса выговориться уже не будет... - А ведь я не смог предотвратить его смерть. Был там, но лишь смотрел, как его застрелили... Ты когда-нибудь винила меня? В смерти своего отца? Я знаю, это я виноват. Его убили из-за меня. И сколько бы жизней я не спас теперь, в этом веке... Это ничего не изменит из прошлого. Я должен извиниться. И сказать тебе спасибо... За Баки, ты вправду позаботилась о нем, пока меня не было рядом. Не знаю, что между вами там происходит, но... Эмм... как насчет тройного свидания?.. Хм... хотя вряд ли Баки согласится... Но мы ведь его уговорим, верно?.. Примени свой джиу-джитсу, и он никуда не денется. Стиву на миг полегчало. Он почувствовал, что груз ответственности падает с его плеч. То, о чем он никогда не говорил и всегда держал в себе - вина за смерть Эрскина. ***************** Найн шла по лесу, прихрамывая и ничего не видя перед собой. Дасти... Она убила Дасти, даже не узнав, что это был человек, которого она любила... Отчаяние воющим зверем скреблось в груди, и было трудно дышать. Найн роняла холодные капли слез и продолжала идти, неизвестно куда. Перед глазами обрывками киноленты проносились кадры из ее прошлой жизни, голос Дасти всё еще отчетливо звучал в голове. От этого можно сойти с ума - словно скальпелем по черепу, эти воспоминания резали ее мозг изнутри. Две сущности - Аббигейл Эрскин и Девятого агента боролись в ней сейчас. Эбби был противен Девятый Агент, она боялась его. Девятый Агент ненавидел Эбби и считал ее слабой, жалкой. Но они оба имеют права на жизнь и оба являются личностью Найн. "Надо для начала выбраться из леса, а разберусь потом..."- решает Найн, беря себя в руки. Тут она замечает силуэт человека, окутанного туманом. - Баки?.. Человек оборачивается к ней. У него длинные волосы и металлическая рука. Но это не Баки. Заметив в его руке заряженный пистолет, Найн нервно дёрнулась и сделала шаг назад. - Баки? Это ведь ты?.. - Миссия... выполнить,- и Зимний Солдат стреляет в неё. *********** Приборы, подключенные к Найн, заверещали и начали бить тревогу. Стив завертел головой - что происходит? В следующий миг девушка просыпается и втягивает кислород, словно после долгого погружения в воду. Её взгляд бесцельно бегает по лаборатории, руки пытаются вырвать крепления. - Эй, успокойся, ты в безопасности!- кинулся к ней Стив.- Слава богу, ты проснулась... Найн затихла и сипло задышала, приходя в себя. У неё был стеклянный взгляд и взбухшие вены на висках. - Ты узнаешь меня? Эй...- Стив должен был удостовериться. Найн медленно переводит на него дрожащий взгляд и удивленно всматривается в него. - Ты помнишь моё имя?- Стив сжимает кулак на случай нападения - мало ли? Найн едва заметно кивает. - Стив... Роджэрс...- полушепотом скрипит она. - Отлично,- обрадовался Стив.- Как ты? В порядке? - Да, но мне больно...- Найн кашляет. - Точно, сейчас,- Стив с готовностью снимает с неё ремни крепления.- Мы думали, что вы уже не проснетесь. Вы уже два дня, как в коме. - А Зимний?- Найн кивает в сторону всё еще спящего Барнса. - Баки до сих пор в процессе терапии,- тут Стив нахмурился.- Кстати, ты всегда обращался ко мне Стивен, а не Стив... Он оборачивается к ней. - И не называла Баки Зимним. Найн на миг замирает. Они сверлят друг друга застывшими взглядами. И словно выжидают. Найн дернулась первая, и Стив тут же среагировал. В него летят вырванные с корнем приборы и компьютеры, но он успевает выставить свой щит Капитана Америки. "Это Девятый Агент!"- сверкнуло у него в голове. Он перекатывается под койку и подрезает девушке ноги. Та падает, но тут же уклоняется от щита и вскакивает на ноги. Она быстро анализирует ситуацию и первое, что она замечает - это стеклянная стена. Девятый хватается за железный стул, и Стив неосознанно закрывает собой всё еще спящего Баки, но агент целится не в него, а в стекло. Мелкие осколки с хрустальным звоном сыплются на пол, а Девятый Агент с быстротой кошки уже на той стороне, бесшумно скользя по воздуху. Когда стекло разбилось, включилась сирена тревоги. Замигал красный свет, а двери автоматически закрылись, не давая никому выйти. Агент толкнул дверь, но та не поддалась, и Девятый зарычал от злости. - Я знаю, Баки этого бы не хотел, но...- Стив с размаху выбрасывает свой щит. Агент успевает откинуться в сторону, и щит вонзается в металлическую дверь. Стив кидается на Девятого с кулаками, на этот раз действуя хладнокровно и расчетливо - теперь она враг, и этого нельзя забывать. ***** - Что такое?- Пеппер запахивается в шелковый халат и выбегает в гостиную. Весь дом гудит от сирены тревоги. - Назад!- приказывает Тони и бросает ей ключи. - Тони... - Ты знаешь что делать,- Тони дарит ей острый взгляд, потом вместе с другими Мстителями устремляется к подвалу, где и находилась заблокированная лаборатория. - Старк, где твой костюм?- на бегу спрашивает Уилсон. - Еще на тестовых, но у меня есть это,- Тони надевает на руки и ноги протезы с репульсорами, чтобы можно было летать и стрелять лучами. - Быстрей!- Наташа дергает дверь, ведущую в лабораторию, но та не подчиняется. - Отойди!- Старк вводит какой-то пароль, и дверь открывается. Мстители во всеоружии врываются внутрь. Но видят лишь разгромленную лабораторию и стены, продырявленные пулями. - Видимо, пробуждение прошло не так мирно,- заметил Тони. - Мы их упустили,- раздосадовано цедит Бартон и опускает лук.- Как они успели за такое короткое время?! - Чувак, они семьдесят лет людей мочили, и теперь всё это вспомнили,- Сэм рассматривал дырки от пуль.- Нехилый такой калибр. Откуда они взяли оружие? - Я дал его Стиву, как раз на такой случай раннего пробуждения,- мрачно произносит Тони, внимательно осматриваясь. - Где Стив?- выдохнула побледневшая Наташа. - Как они вообще прошли мимо нас?- всё ворчал Бартон. - Система вентиляции,- догадался Сэм.- А где наш Кэп? Они унесли его с собой? - Джарвис, вычислить местонахождение Стивена Роджэрса, Зимнего Солдата и Девятого Агента! - Сэр, в доме их нет. Сканирую территорию поместья и близлежащие локации. - В темпе работаем, Джарвис, в темпе!- раздраженно ругается Тони. - Нам лучше найти их побыстрее,- сказала Наташа.- Куда ведет система вентиляции? Мстители выбегают на крышу. Ночной воздух бодрит, звезды безмолвно сверкают на темном полотне небосклона. Площадка на крыше пуста, виднеется лишь вертолет. - Пеппер...- страшная догадка поразила Тони. Он тут же побежал туда. - Старк, стойте!- вскрикнула Наташа, но не успела - их начали обстреливать. - Назад!- Бартон завел Наташу и Сэма под нишу, а Тони уже отстреливался репульсорными лучами, взлетев над полом. Зимний выбрал место на крыше, откуда можно удобно стрелять и при этом оставаться вне зоны видимости - метод наёмных киллеров. Но Тони быстро вычислил его убежище и разнес его к чертям. Едва заметив на фоне темно-синего неба черный силуэт, Бартон прицелился и выстрелил. Зимний Солдат охнул от боли - стрела достигла своей цели. Девятый появилась в темноте как бесшумный призрак и преграждает им путь. - Найн?..- с надеждой зовет Бартон. Но девушка одаривает его пустым взглядом. - Клинт Бартон... Наташа Романова... Сэмюэль Уилсон... Враги Щ.И.Та,- механическим голосом произнесла, и в её руках появляются сюрикены. - Видимо, нам придется с ней драться,- констатировал Сэм. За его спиной раскрылись железные крылья, и он взлетел, однако Девятому хватило пары метких бросков сюрикенов, чтобы вывести его крылья из строя. - Найн, я не хочу и не буду,- Бартон опускает арбалет. - Зато я буду,- цедит Наташа и набрасывается на Девятого. - Пеппер!!!- в это время Тони летел к вертолету. Он врывается в кабину, но не видит за штурвалом Поттс. И тут замечает, что дверь с обратной стороны буквально вырвана. Обогнув вертолет, Тони видит на земле Пеппер. Голова неестественно вывернута, глаза закрыты. Тони застывает. Он просто оцепенел - от потрясения. Он хотел защитить ее, но отправил прям в лапы врагу... Пеппер не дышала. Видимо, ей сломали шею. Блеснула сталь, и Тони едва успевает увернуться от замаха Зимнего. Из спины у него торчит стрела Бартона, но это нисколько не мешает ему вести рукопашный бой. - Миссия... выполнить...- бормочет он не своим голосом, глаза горят. Для него Старк - это мишень, не доконченная миссия, проваленное задание, которое нужно исправить. Установка в голове одна - убить. - Бар...тон...- хрипит Наташа - ее за глотку схватила Девятый.- Стреляй уже... Клинт целится так, чтобы не задеть Романову и не ранить Девятую смертельно - всё же он не убивает своих напарников. Поджав губы, он стреляет. Девятый презрительно отбрасывает ослабевшую Вдову, и стрела вонзается ей в плечо. Агенту приходится тут же отскочить - в нее летит еще одна стрела. Девушка достает странную круглую пластинку и кидает ее в Бартона. Лучник метко подстреливает пластинку, но Агент уже за его спиной. Удар током - и Бартон падает. - Ах ты ж мерзкая...- Сэм уже бежит на неё с кулаками, и Девятая встречает его ударом в челюсть. Сэм неплохо дерется и хорошо подготовлен. За несколько молниеносных атак ему удается уложить Девятого на лопатки и зажать коленом ей горло. - Говори, где Стив!- Сэм надавливает сильнее, и Девятый яростно рычит. Она ударяет его ногой по голове и также ударяет током. Сэм дернулся и упал, как тряпичная кукла. - На ка выкуси!- Старк выстреливает в Зимнего репульсорными лучами, и Солдат отлетает в сторону. Тони неудержим, в нем клокочет ярость, которую он не ведал раньше. В глазах застыли слезы, дыхание сбивается, а руки направлены на Солдата. Сейчас плевать на то, что это бывший друг Стива, плевать на то, что происходит вокруг него - Тони всего лишь хочет собственными руками разорвать его в клочья, как можно болезненнее, мстя за каждую улыбку Пеппер, которая больше не озарится на её прекрасном лице. Медленно, он подходит к Зимнему, который опоминается от удара. - Что скажешь в последний раз, Солдат?- репульсорные перчатки уже заряжаются, для смертельного залпа. Зимний смотрит на него дерзко, холодная ухмылка режет губы. - Зря ты не надел костюм, Старк. Вспыхивают два ярких луча, но Солдат сумелувернуться, перекувыркнулся по земле и вытащил пистолет. Тони не успевает среагировать - лишь слышит глухой выстрел, и тело немеет. Из груди, там, где раньше у него горел мини-реактор, сейчас неровными багровыми лепестками расцветает кровавый цветок. Тони тут же бледнеет и падает на колени. "Это конец"- понимает он. Зимний хочет его добить, но время на исходе. Он бежит к вертолету и запрыгивает внутрь. Мотор включается, лопасти начинают вращаться. Тони обессилено падает, он становится мертвенно-бледным, взгляд затуманивается. Старк просто ждет конца, ждет, когда его сердце перестанет биться гулкими ударами в висках. Вертолет с Зимним взмывает ввысь, поднимая клубы пыли и порывы ветра на крыше. На этот раз Мстители проиграли. Снова... Тони едва дышит, но видит перед собой чей-то стройный силуэт. Девятый долго смотрит на него - её установка "защитить Старка" дала сбой, и она не смогла спасти его. Агент уже разворачивается, чтобы исчезнуть, но Тони хрипит из последних сил: - Ипсилон... Девушка замирает. Тони дрожащими онемевшими пальцами достает ключи из своего нагрудного кармана - на них пятна крови. - Ипсилон...- выдавливает он, уже ничего не видя.- Улетай... Девятый выхватывает ключи и бежит прочь, растворяясь в рассветных лучах, как призрак ночи. Тони откидывается на спину. Он буквально всем телом ощущает, как останавливается его сердце. Взгляд дрогнул в последний раз - и застыл. *** Спустя пять минут в небо взлетает еще один вертолет.