"Легенда об Иване-Довакине"

Около шести часов вчера... К горизонту катится не холодное, красное солнце. В таверне "Гарцующая кобыла" собралась большая куча народа со всего Вайтрана: уставшие рабочие, стража, крестьяне, торговцы, какие-то неприглядные личности. Кто-то хлебал мед, кто-то спал, кто-то клянчил выпивку, кто-то обсуждал дела на завтра, кто-то точил меч или топор. Худощавый норд-бард играл на лютне и пел залихвацкую песню про воришку-каджита, что хотел ограбить старого ярла. Было весело и шумно. А самое главное тепло, ибо тепло здесь, где шесть месяцев зима, и три месяца осень, главная ценность. Этот вечер грозил стать таким же сонно-спокойным, несмотря ни на какие там гражданские войны и концы света... Если бы не одно обстоятельство. Дверь резко распахнулась и с треском слетела с петель. В дверях стоял мужчина в золотых доспехах. Он снял шлем, и тряхнул гривой пшеничных волос. - Господа, я только что убил дракона! Всем вина за мой счет! - Закрой дверь, холодно..! - послышался сиплый голос из угла. - Как васс зовут? - прошипел аргонианин-официант. - Иоанн! - Да здравствует щедрый Иоанн, господа..., - аргонианин покосился на бесцеремонно снесенную дверь. Все зашумели и засмеялись, захлопали и засвистели. Еще бы, не каждый день тебя угощают вином, не каждый день ты видишь героя, такого, как этот щедрый норд - укротитель драконов и дверей. Сам же воин встал по середине зала, так, чтобы каждый присутствующий мог разглядеть его. Прямой нос, узкие губы, зеленые глаза с длинными светлыми ресницами. Лицо украшали аккуратные усы, и щегольская бородка. Да, этот норд был писаным красавцем. И двемерские доспехи, с затейливой чеканкой, ему были под стать, о таких мечтал любой солдат. На руках мужчины были перстни с разноцветными каменьями, на шее болтались ожерелья. В ушах блестели серьги. На голове мостился золотой обруч с алмазами и гранатом. За спиной у Иоанна был двуручный меч, в колчане - отличные двемерские стрелы. Девушки в таверне заахали и захихикали, пихая друг друга локтями и поглядывая на норда в золоте, как на заграничную диковину. - Хотите услышать, как я победил дракона?- громогласно вопросил Иоанн. - Дааа.., - нестройным хором ответила публика. - Я шел сюда от самой Коллегии магов, и очень устал! Но тут на земле я увидел скользящую крылатую тень. И стало страшно! Если дракон летит в сторону моего родного города, значит Вайтрана скоро не будет!! Но на то я и есть Драконорожденный. Я пустил чудовищу в брюхо пару стрел - дракон заметил меня. Он приземлился и стал кричать на меня огнем. Было жарко! Я опалил кожу. Ему. Рука моя, державшая щит, сгорела до мяса. Клянусь вам, это был кровавый дракон. Его чешуя отливала красным! - Слава Довакину! - За Скайрим! - Конец драконам! - Официант! - Я крикнул на него, и от этого крика содрогнулись сторожевые башни! Дракон порядком ослабел, но когда попытался взлететь снес меня крылом. Его крылья размахом были по тридцать метров! Я сильно ударился о камни. - Видимо, головой..., - проговорил кто-то недовольный. - А потом эта тварь, смекнув, что я ослабел, подлетела ко мне и попыталась сожрать! В пасти я помещался целиком! Это я-то! Он сильно повредил мне ноги, и я подумал, что я бесславно окончу жизнь, но тут обратил свой взор на Вайтран, и понял. Если не я, никто не остановит этого крылатого монстра! И тогда я собрался с силами, и воткнул ему в пасть ядовитый меч! Чудовище издохло! - Ураа!! - Вот как! - Иоанн подхватил на плечо лавку с сидящими на ней двумя барышнями и одной печальной женщиной и продефилировал с деревянным предметом в другой конец зала. Народ возликовал. Каждый представлял себе этого могучего человека верхом на чудовище с огромными крыльями с лавкой наперевес. - Если бы не я, сейчас бы дракон сидел на крыше этой славной таверны, и поедал бы всех, кто двигался и не очень. И ни один бы из вас не выжил! - он опустил лавку, лихо развернувшись. - Да ты что? - позади норда кто-то пискнул. - А ну, попробуй победить меня в рукопашном бою! Норд обернулся и ахнул от наглости того, кто смел усомнится в его силе. Это был босмер, едва доходивший Иоанну до локтя. - Сейчас ты у меня получишь, косоглаз остроухий! Пару ударов, треск, крики и мебель в радиусе метра повержена. Эльф уворачивался от ударов с ловкостью кошки, норд сносил все перед собой похлеще мамонта. Кричали дамы. Кто-то надрывно заорал "Скарим для нордов!!!". Зазвенел металл. Вот Иоанн последним сокрушительным ударом замахнулся на босмера, но в глазах доблестного норда все померкло - очевидно, какой-то мудрец решил вырубить источник беспорядка. И действительно, видя, что сейчас этот шальной норд сокрушит таверну не хуже дракона, невысокий человек в черном капюшоне взял ничейную, пустую давно бутылку и критическим ударом размозжил ее о голову норда. А, спустя некоторое время, Иоанн с трудом открыл глаза. - Оо, что со мной было....? - Нечто ужасное, чего тебе вспоминать не следует, - послышался недовольный голос. Обладателем его был мужчина среднего роста, худой, с кривым бретонским профилем, темными короткими волосами и прищуренными глазами. Лицо его было бледным, губы плотно сжаты. На вид человеку было лет двадцать семь-тридцать. Он сидел на табурете напротив койки, на которой возлежал норд. - Кто ты..? - норд, покачиваясь, сел и попытался сфокусировать взгляд. - Да ты две-емер?! Мать моя Исграмор, я вижу живого двемера!! - вопил он. - Очнись, тупица, я ни одним местом не отношусь к этой расе! Не думал, что норды глупы настолько, что не могут отличить двемера от бретонца. Норд почесал затылок, тряхнул головой и откинул назад мешавшуюся челку. - Так, а где мой обруч золотой? И амулеты? Меня обокрали! - Я исследовал наложенную на них магию. Теперь они уничтожены. - Хорошо, что ты не добрался до главных амулетов. Я ношу их под доспехами! - Почему уничтоженные мной в доспех не заправлял? - Они блестящие, и мне к лицу. А сколько сейчас времени? - Полдень. - Что? О, мне надо бежать, скорее, черт… - Куда? - …а я не причесан и не умыт! - Куда?! - На очередные руины за каким-то свитком..., - очевидно было, что Иоанн и сам не сильно соображал, куда ему надо было бежать. - Зачем..? - бретон выходил из терпения. - Мое предназначение - победа над Алдуином! - встал в эпичную позу Иоанн. - Так ты ДОВАКИН?! - с каким-то ненатуральным удивлением произнес бретонец. - Да, я великий Довакин!... а расчески у тебя нет? Великий герой принялся копаться в своей походной сумке и выудил оттуда костяной гребень с драгоценными камнями. - Сейчас приведу себя в порядок и пойду. А бритвы у тебя нет? И принеси мне воды! - А покушать тебе не принести, кретин? - А... А зовут тебя как? - Даниэль Морван, маг из Винтерхолда. Воды нет. И не будет. А нормальные люди в твоем положении кинжалами бреются. - А от чего бы и нет... Я слышал о Бритве Дагона... - Ты издеваешься, это опаснейшее оружие. Небольшой порез - и тебя встречает Совнгард. Через два часа воин и его случайный знакомый были в полной боевой готовности. Иоанн обозревал себя в полированный щит. Волосы норд заплел в тугие косы, а на шею нацепил новые блестящие амулеты. - Я красив? Я красив! - Как кобыла...сивая. Тебе в какую сторону? - Куда-то сторону Коллегии. - По-моему, я в курсе, о каких руинах ты говоришь. - Вот это удача, хоть идти не скучно будет. Ты ведь не против небольшой прогулки до руин? - Я не против прогулки даже внутрь руин. Мне... кое-что нужно. - Хорошо, хорошо, - бросил Иоанн, отсыпая в носовой платок размером с наволочку золотых монет. - Ты иди и купи пару зелий, я буду ждать тебя у ворот. Ты ведь не против моего командования? Я ведь Довакин! Я сильный и красивый, а значит главный! Морван закатил глаза. Ему ужасно хотелось устроить этому заносчивому норду кровавую баню, и только Стендарр удерживал его от этого. Когда Даниель выходил из ворот, Иоанн наворачивал круги на огромной вороной кобыле. За всадником наблюдала девушка-каджит и хлопала в лапки-ладошки всякий раз, когда Иоанн ставил лошадь на дыбы, или делал прыжок. Заметив мага, Довакин резко развернул кобылу, и, доскакав до Даниеля, спешился. - Я купил все, что нужно, сдача здесь, - вручая норду огромный сверток, сказал мужчина. - Вот за это спасибо! А теперь садись на своего коня и поскакали. - У меня нет лошади. - Хм, могу купить, или взять на прокат, чего же ты сразу не сказал? - Я терпеть не могу лошадей. - Да ладно, - улыбнулся норд и поцеловал свою кобылу в морду, - они красивые, милые. А моя малышка самая лучшая! - Самый лучший - это легендарный Тенегрив. А твоя «малышка» может выдержать двух таких как ты! А ты весишь под сто кило. Так что ставь свою кобылищу в стоило и подрапали пешком! - Две секунда, - взмахнув руками, сказал норд. Норд залез на лошадь, и, преисполненный благородства, рысью побежал к кошке, что наблюдала за ним до сих пор. До Даниеля донеслись обрывки разговора. - Как тебя зовут… красивое имя… я - Великий Довакин… хочешь покататься на моей лошади, я все равно ее здесь оставляю… я ухожу в далекое и опасное путешествие… ради тебя я вернусь… мы сходим на охоту, только ты и я… я принесу тебе что-нибудь интересное на память, ты красивая… до встречи! Девушка-каджит поглядела в глаза норду и неуверенно приобняла его. Иоанн, достав желтое яблоко, скормил его лошади, подмигнул девушке, и подошел к Даниелю. - Теперь нужно поспешить. - Ты ее на свидание пригласил? - Да, я давно положил на нее глаз. - Ты зоофил? - Я Довакин! А у нее грудь красивая. - Если у твоей лошади была грудь, ты бы и ее имел?! Норд обиженно промолчал. У основания гор, через которые стихийно образовавшейся компании предстояло идти, норд остановился. - Вон, видишь скелет, огромный. То был кровавый дракон, - гордо сказал норд. У Даниеля на минуту появилась мысль «Может, этот норд не так прост, как кажется? Вдруг он прекрасный стратег и тактик. И прекрасно ведет бой, а не просто бросается на противника...», но, посмотрев на Иоанна, который прилизывал волосы, любуясь в щит, поспешно придушил эту мысль. - Ладно, - нахмурился маг, - идем дальше. И они отправились дальше. Добежав до середины склона, они остановились. - Однако не легко... - устало сказал норд. - Правильно, твоя походная сумка в три раза больше моей. - Зато я не пропаду! Если что, я смогу прожить в чаще неделю, у меня с собой все необходимое! - Если что, я не собираюсь жить в чаще. - Зато смотри, что я умею, - подмигнул норд, и выпустил из рук искры. Из воздуха появился огромный прозрачный волк. - Говорят, подобные питомцы, отражают сущность своих хозяев. Смотри, какой хороший, сильный мальчик. Волк протяжно завыл, а потом стал тыкаться холодным носом в руку Даниеля, от чего рука мгновенно замерзла. Волк был сотворен из морозного воздуха. И все бы ничего, но на вой питомца Иоанна откликнулись другие волки. Они тоже стали протяжно выть, явно желая найти странную псину, что забрела на их территорию. Через пару секунд на незадачливых путешественников сбежалась стая волков. Тем временем питомец норда растаял в воздухе. - Да здравствуют норды! - с таким криком Иоанн принялся рубить волков. Даниэль тяжко вздохнул, посмотрел по сторонам, наткнулся глазами на пень, присел на него и принялся уныло ждать, когда суровый Довакин защитит Скайрим от пяти штук облезлых и задрипаных волков. - А потом будет рассказывать, как отбился от двадцати пяти снежных волков..., - покачал головой маг. Он встал с пня и отправился дальше. - Ты там где, Ива-ан? - Жди! Волков потрошу. - Вскоре Драконорожденный догнал мага. Руки у первого были по локоть в крови. - Смотри, мне удалось добыть стальную стрелу, пять золотых и рубин. Отличные были волки! Тебя кстати никогда не интересовало, откуда у животных золото? - От сожранных на обед искателей приключений, ага. Они бежали еще долго, пока не оказались на вершине горы. Оттуда был виден Вайтран, лесок, речушка и пастбище мамонтов, с уставшими великанами, которые мирно жарили то ли лошадь, то ли быка. - Нам бы тоже не мешало поесть, - заметил Даниель. - Сейчас все организуем, - улыбнулся норд и стал раскладываться. Через битых полтора часа на пустыре появился очаг, были расстелены несколько козьих и лошадиных шкур. Появились две маленькие подушки и миски с чашами. Норд пошел добывать ужин. Было странно смотреть, как Иоанн с секирой гонялся за маленьким зайцем. В конце концов плюнув на это, норд настрелял рябчиков. - Я птицу не люблю. Мясо зверя вкуснее, но за неимением чего-то лучше, будем кушать пернатых. Сейчас разведем костер, - норд принялся тереть палочку о палочку. Так продолжалось бы еще с час, пока Даниель не высек пальцами магическую искру, и не поджег хворост. - Ты гений! Маг горько усмехнулся, поражаясь несмышлености норда. Через час птица была пожарена, и приправлена солью, что носил с собой в сумке Довакин. - Ужин хороший! А самое главное мясо! С него не особо толстеют. Так, давай определим, кто будет дежурить ночью. Сначала я, потом ты! Или ты не согласен? Вместо этого маг встал, обошел место стоянки с до чертиков загадочным видом, что-то пошептал и снова сел. - Я составил круг из защитных рун. Из круга не выходи до утра. Не хочу потом пялиться на твои обугленные останки. Норд ошарашено захлопал глазами. - Слушай, потрясно! Я кроме пшика из пламени, непутевых искры и питомца не могу ничего стоящего, что бы наносило урон. А ты… ты… прям вообще. Норд так и не произвел на свет подходящего определения. Он нагнулся и бережно сорвал фиолетовый колокольчик. - Красота, да? Даниель хотел ответить что-то, но успел, потому что Иоанн… сожрал колокольчик. - Ты с ума сошел, траву есть… Норд не слушал, он поймал трепыхающегося голубого мотылька, и тоже съел. - Ты больной? - Я изучаю свойства предметов, потом вношу в книгу. Воин достал толстый, изрядно потрепанный том «Путевые заметки Довакина. Том первый - подножный корм как плюс к здоровью». - Там у меня все-все есть! И карта тоже. - Норд расстелил карту на земле. Она была исписана и изрисована. Где то были крестики, где-то галочки. - Там где галочки, я был. Там где крестики зачищено. - Кхм... То есть там, где крестики - зачищено, но без твоего участия? - протянул маг. - Нет, с моим... Я как-то не подумал. - Не удивительно почему-то... Я спать. Иоанн мирно согласился. Однако долго не спал. Что-то писал, шурша бумагой, а потом долго читал, с шумом перелистывая страницы. А где-то около полуночи захрапел так, что маг, только задремавший, так и не смог заснуть до рассвета. Норда Даниель разбудил на рассвете. К прищуренным глазам мага прибавились еще и синие тени. - Пора вставать, да? Ох, не можется мне... Сиродиильские целители говорят, что люди бывают "совы" и "жаворонки". Вот я "сова", это значит, - норд зевнул, - что с утреца я делать ничего не могу, - он сел, потянулся и, достав гребень, стал расчесывать волосы. - Чего смотришь? Не пойду же я на бой лохматый! Кстати, что на завтрак? - Лечебное голодание. - Как?! - в глазах норда промелькнул испуг, - Я без завтрака? Еще великий Гайден Шинджи говорил "Завтрак съешь сам!". Обожди! Норд, набрав в ближайшем ручье воды в котелок, развел огонь, и поставил вариться картошку. - Еда без мяса - не еда. Но мясо нам ловить некогда, так что сегодня постимся. Через полчаса был готов самый простой завтрак. - Красота, да? Картошечка, огонь, и пейзаж. Ты только посмотри! Пейзаж и впрямь был удивительно красив. Красное солнце всходило, окрашивая небо в малиновый цвет, серебряная луна меркла. Кругом были скалы, искрился снег. Кое-где были перелески. Вдалеке скакала очаровательная горная козочка. - Зарисовал бы, коли умел, - шумно вздохнул норд, и стал потихоньку собираться. Потом взвалил сумку на плечи и быстрым шагом пошел дальше. - А вообще знаешь где самые красивые пейзажи? - Ну? - В Рифтене! Там золотые березки и поляны с ковром из опавших листьев. Там живут огненно-рыжие лисы с большими ушами, они смешно тявкают. Я целую стайку лисят видел и маму лису. Знаешь как мило! Там еще не так холодно. И на счет зверей, там медведей много, всех не переловишь, но я убил парочку. Там еще маг злой был какой-то. Но больно дохлый что-то. Я там книжечку интересную нашел, и огненные соли взял. Я их не ел, но мнится мне, ничего хорошего я от них не получу. От солей пустот уязвимость к электричеству небольшая например, я вообще никакие соли, кроме пищевой, не люблю. - Тут норд замер. - Тише. Знаешь кто впереди, там, в ущелье? Снежный тролль! Он может нас затроллить. Ты, это, стой тут, отсюда его палить огнем будешь, они огня не любят, я его отвлеку. Не дожидаясь согласия своего спутника, Довакин достал секиру и стал тихо подкрадываться к чудовищу. Вопреки всем законам физики и подлости, воин двигался "бесшумно" и "незаметно". Тишина прервалась ревом чудовища. Иоанн стал рубить тролля секирой, оставляя глубокие порезы, которые, впрочем, быстро восстанавливались. Зато тролль не отвлекался на мага, который его быстро сжег. - Хороший план был, - улыбаясь, сказал Иоанн. - Ага, а главное хитрый... Но воин сарказма не понял. Когда солнце закатывалось за горизонт, путники были почти на месте. - Нам осталось обойти вот эту снежную гору, - повел рукой маг. - Я знаю эту местность, как свои пять пальцев. Это самый короткий, и самый опасный путь из Коллегии на запад к Вайтрану. Правда вон того холма я тут не наблюдал,- прищурился Даниель, указывая на серо-красную, неровную возвышенность, чуть занесенную снегом. - Что это за... Тут же фигура рельефа расправила крылья, отряхнулась и зарычала. Потом вытянула шею, расправила утыканный шипами хвост... - Дракон, Довакин, дракон! Покажи силу своего голоса! А я пойду посижу. Иоанн с гордым видом кивнул и подбежал к дракону. Тот явно ошалел от такой наглости. Как вот этот консерв мороженый машет на него руками и чего-то голосит?! Обычно ужин бежит в другую сторону... Воин тем временем набрал в грудь воздуха и закричал. - Йо-о-о-о-ол! - выдохнув огненный пшик. Дракон разозлился не на шутку и взмыл в небо. Довакин натянул тетиву. - Смотри, как надо стрелять! Я отличный лучник, сейчас я ему попаду в...., - норд не успел договорить, потому что был обдан ледяной струей. Стряхнув с бороды иней, он снова принялся стрелять в дракона, стоя в такой эпичной позе, что хоть статую с него лепи и во дворце ярла посереди ставь. Без разницы даже, какого. Пенька для мага не нашлось, так что тот просто переминался с ноги на ногу, скрестив руки на груди и изредка отходя в сторону, чтоб не быть задетым ледяным вихрем или секирой. В конце концов ему это порядком надоело. Маг поводил руками, что-то побубнел. В небе над присевшим драконом сгустились неестественно черные тучи и... хребет ящеру перебил невесть откуда взявшийся метеорит. Довакину осталось только раскроить дракону череп. - Вот видишь, я победил супостата! - похвастался норд. - Не прошло и года! Да я бы успел съездить да Имперского города и обратно, если б не..., - но видя, что норд его не слушает, маг заткнулся. - Чего ты там брешешь? - Молодец ты, говорю! - закивал головой бретонец. - А теперь нам надо повернуть… Довакин, ты где? - Зачем поворачивать? - спросил Иоанн, который уже вскарабкался на снежную горку. - Я великий Довакин, по Глотке Мира ходил, на пике Барда был, а теперь иду… - По шею в снегу ты идешь, ага. - Аа... А ты может поможешь мне немного? - Хорошо, - но улыбка мага означала, что больше бы он предпочел устроить огненный катарсис, нежели просто спасти застрявшего героя. - Нет! Нет! Лучше не надо! Еще волосы подпалишь! - запаниковал Довакин. - Тогда сам раскопаешься, «великий» же... Норд стал плеваться "йолом", и через сорок минут был проложен путь спасения. *** - Мы на месте, - возликовал Драконорожденный. - Не знаю, кому тут славу петь. Думал, состаримся - не дойдем. - Тихо, - приложил палец к губам Довакин. - Здесь был лагерь, и умерли люди..., -показывая на заснеженные палатки и кости. - Да ладно? - зловещим шепотом произнес Даниэль. Но Иоанн на сарказм сильного внимания не обратил. - Не мешало бы и нам разбить лагерь... После непродолжительного перерыва на обед компания вошла в руины. - Ого, до нас здесь кто-то был, - пнул ногой фонарь Иоанн. Фонарь отскочил от стены и больно ударил норда по коленке. Тот коротко вскрикнул, потирая ушибленное место. - Везде до нас кто-то был. Двигай быстрее своей тушей, тебя не обойдешь... И тише. Не хочу, что бы нас раньше времени заметили фалмеры. - О смотрите бутыль меда, целая! - спрятал добычу норд. - Пьяница. Так они шли минут пять, все ниже и ниже спускаясь по узкому ледяному лазу. Вдруг локоть норда пронзила боль, будто в него впились кузнечными щипцами. - Ай! - Тихо! Кто ж знал, что тут так скользко. Вскоре они ступили на территорию древних руин, до сих пор охраняемую паровыми машинами. Послышался шорох и из-за угла, скрипя шестеренками вылез двемерский паук. - Это что еще за чудо на лапках?! - Успокойся, Довакин. Это прекрасный механизм, - Даниель разрубил паука пополам. - Великий народ, двемеры. С нордами и сравнивать нечего. Довакин стал копаться в пауке. - Ерунда...ерунда...у меня полная сумка таких...о, а что это? - Драконорожденный выпил что-то черное, из небольшого сосудика. - Кхха... Какая гадость! - Конечно тебе станет плохо, это двемерское масло! Не тащи в рот всякую гадость! - Масло! Так и запишем,- достал норд свою книгу, все еще отплевываясь. - А у тебя запить эту гадость нечем? - Сам же бутылку меда прихватил... - Точно! И не одну! «Что все таки хуже - придурок или пьяный придурок?» - пронеслось в голове у мага. Так они прошли еще немного вперед, останавливаясь по просьбе норда перед каждой подозрительной плитой, шестерней, кустиком или сугробом, собирая на пути стрелы, золото, выпивку, и металлом. - Оставь это барахло, надорвешься. - Все это я смогу продать, - замотал головой норд. - Это мое. - Тц! Ты слышал? - Что? - Каджиты. Здесь каджиты, где-то ниже. Судя по голосу, два или больше. - Можно я их убью? - захлопал в ладоши Норд. - Без шума и пыли. Норд громко свистнул и присел. Из-за угла высунулась кошачья морда. - А? Здесь кто-то есть? - кот нахмурился, увидев мага, который только развел руками, как бы говоря "Никак нет!". В общем-то он был последним, кого увидел каджит в своей жизни. Норд полоснул секирой по горлу и ударил острием в спину. - Прости пушистик. О, а у него есть немного денег и… Что это? - Скума. Наркотик. Один глоток - конец тебе. Как и другу убитого тобой каджита, - бретонец указал носком сапога на накрытое одеялом тело. - Запишу... "скума - полезности не несет, есть нельзя"... - Быстрее. Позже они зашли в неширокий зал. - Отсюда начинаются настоящие двемерские хоромы. И будь осторожнее. Увидишь какую-нибудь тварь - бей. Чем ниже спускаешься - тем меньше шансов уйти живым. - Не переживай ты, я тебя сумею защитить. - Конечно, мой храбрый друг, не забудь только о защите собственной жизни, чести и достоинства. Залы, которыми они шли были будто золотыми. Двигались шестерни, шумели трубы. - Двемерский металл не ржавеет. Никто не знает, что это за сплав... Их доспех очень высоко ценится, кстати. Ты знаешь, куда пропали двемеры? - Нет..., - рассеяно протянул Иоанн. - Ходил миф об одном ученом, который задумался - создали ли богов смертные, или наоборот, смертные были созданы богами... В основу гипотезы он поставил божественное предопределение. И его эксперимент... Тут он заметил, что норд его уже полчаса, как не слушает, а энергично распихивает по мешкам позолоченные тарелки и кубки. - Что ты смотришь на меня? Слышал я все... Я тут подумал - ты что, не веришь в богов? - Я предпочитаю не верить, а знать, - скривился бретонец. - Хм... Тогда, наверное, ты согласишься со мной, что талморцы - козлы. Все разговоры с ними, в конечном счете, сводятся к вере в богов. И тут я громко заявляю, что Я ВЕРЮ В ТАЛОСА! - на крик норда вылез ничего не подозревавший двемерский паук. Тут же он был разрублен пополам секирой. - Давай ты верить в Талоса будешь, но не так громко... Из стены медленно выкатилась затейливая сфера. - Получай гадина, - секира Драконорожденного проломила корпус сферы. - Определенно неплохо, но она должны была раскрыться! - Так это та самая двемерская сфера, о которой я читал... Блин, предупреждать надо! - Ну извиняй, что многомудрые двемеры не оставили тебе табличек "Осторожно, сфера"... Пшли, не стой столбом. - А я не нашел выхода. Здесь серьезно ничего нет! - Да быть не может! Ну-ка тихо, я сам проверю. Не пройдя и пяти шагов, Даниель обнаружил… дверь. - Круто, слушай. Ты специальное заклинание применил? - Ага, называется глаза на лице. Как можно было не заметить золотую дверь размером с двух тебя! Несчастье! Идем. Норд плечом поддал дверь, на двери осталась вмятина. Норд еще сильнее поддал дверь, на двери осталась большая вмятина. После чего Даниель взялся за ручку и потянул дверь на себя. И так открылась. - Прошу, - многозначительно кивнул маг. Они вошли в большой зал. Потолки были высокие и терялись где-то в зеленоватом тумане. Путники ступили пару шагов, но замерли: от стены стал с пылью и грохотом отделятся кусок. - О нет, - с ужасом и восхищением в голосе произнес маг. - Что? - Это двемерский центурион. Огромная паровая машина-убийца. Центурион, отделившись от стены, выдохнул облако яда. - Кха-кха… Хитрая штука! Слушай, а можно я его замочу? - В чем ты его мочить собрался?! - ...Ну... Прям так замочу! - Нет! - Я Довакин! Я его убью, а если ты мне помешаешь, я сделаю с тобой то, что обычно делаю в постели со своим помощником Лидией! - ...А что конкретно? Вопрос Довакина обескуражил, но он быстро собрался. - Что надо! - Л...ладно. *примерно через три часа жуткой возни, грохота, хаоса, криков на двух языках, УДАРОВ ИЗ ПОСЛЕДНИХ СИЛ!! и поедания ведра ингредиентов* - Ого, какой сильный противник, чуть не убил меня! Но я, ВЕЛИКИЙ ДОВАКИН, победил его! Я прекрасен. Не зря обо мне слагают песни! – норд достал дудочку. – Меня знакомый бард научил, хочешь, сыграю? - Не смей! Не хочу умирать молодым. Герои вышли к длинному коридору. Перед тумбой с рычагом спорили два человека. - Я ненавижу тебя, Сулла! Сулла тоже что-то хотела сказать собеседнику, но заметила компанию. - Убьем их, и продолжим разговор! - Тебе баба, мне мужик, – шепнул норд, и с бешеным криком понесся крушить человека. Собеседник Суллы скончался от жуткой раны поперек головы. Иоанн обернулся: Даниэль стоял, со скучающим видом прислонившись к стенке. На месте женщины остался ни на что не похожий обугленный труп. Норд подошел к тумбе. - Это лифт, да? - Сейчас посмотрим, - маг дернул за рычаг. Пол под ними поехал вниз, пока не стал лестницей. Они опустились в такой же коридор, откуда ушли, за исключением полок с книгами и всякой всячиной. Довакин бросился грабить полки. - Смотри, я книгу по кузнечному делу нашел! Она моя! О, тут рулет! И тарелка двемерская. До чего же мне нравятся двемерские тарелки, в них смотреться хорошо! Ой, я что, такой страшный? Предупреждать надо! Стоять, я причешусь. Маг горестно вздохнул. Через полчаса (а полчаса ли?), они вошли в огромное подземелье. Там были синие грибы, высотой с человека, редкие растения, и вымощенные камнем дороги. - Красота! - Вот так и жили двемеры. Все, что ты видел до этого, создавалось для сие райского уголка. - Ух ты, здесь есть арбалеты,- норд пустил стрелу, угодив в появившуюся на горизонте сферу. На громкий звук тут же прибежали два фалмера. Впрочем, герои быстро убили их. - Не люблю напарников, но мы с тобой сработались, - подмигнул Довакин. Бретонец в ответ только скривился. Они шли тихо, любуясь красотами этого места. Царил полумрак, в воздухе летала светящаяся пыль, грибы тоже светились голубоватым светом. Казалось снег и буран сейчас далеко отсюда. - А знаешь, я скучаю по своей малышке..., - протянул норд. - Кошке что ли? - Нет, кобыле. Маг хотел сказать что-то едкое, но вместо этого внезапно завопил. Не понятно даже от чего - от ужаса или отвращения, а может всего вместе. - О, мама моя женщина, сожри меня даэдра!!! Я ненавижу корусов!! Чудно суровому норду было созерцать, как саркастичный, насмешливый и самоуверенный маг трясется от одного вид каких-то креветок. Но в этот момент в норда попала стрела, фалмер стрелял с башни. - Я убиваю мерзких корусов, а ты фалмера, мне его стрелами не достать, - вынимая секиру, сказал норд. Так и сделали. Драконорожденный пробил крепкий хитин мерзких ядовитых насекомых. Фалмерского стрелка пригвоздило к стенке метровое ледяное копье. - Твоя магия не так уж и бесполезна. Ух ты, это це… цент… короче машина паровая. А чего она на нас не реагирует? – Драконорожденный потрогал пальцем механизм, - ой, там еще корусы. Сейчас их уделаю! - и не оглядываясь назад побежал расправляться с насекомыми. Но позади очухался центурион. В отличие от Драконорожденного маг быстро расправился с огромной машиной, сразу пронзив сердечник. - Что за шум? Эта махина упала? Бывает, старая. Я кстати у первой такой отжал блестящую, мерцающую красным хрень! - Сердечник центуриона это как бы. Редкая вещь. - А еще я себя таким маленьким почувствовал рядом с этой махиной. Знаешь как классно! Прямо дух захватывает. О, еще один це… це… мужик позолоченный. - Лучше не трогай. Руки не оттуда выросли. Они прошли мимо «позолоченного мужика», перешли мост и только вошли в Окулаторий, как Довакин остановился. - Ну что опять?! - Я лохматый наверное, надо причесаться. А вообще я ВЕЛИКИЙ ДОВАКИН! Я побеждаю драконов одним криком, а девушек одним взглядом. Я красив, я силен, я вели… Коротко свистнула сталь. По шее норда потекла тонкая струйка крови, а по плечам полетели волосы. - Дико извиняюсь, но твой ежечасный туалет меня достал. Норд обреченно потрогал голову, волосы едва доходили до середины шеи, челка, доселе заплетенная в косы, висела где-то на носу. Получилось "милое", "женственное" каре. (неровно обрезанное, черти что... стилист из бретонца был гениальный, ага.) - Какой я теперь суровый Довакин. Блин. Я тебя, маг, задушу! Маг поднял руку. - Ничего плохого не произошло. Ты не хочешь меня убить. Норд поморщился, гордо откинул рассыпающуюся челку назад и с эпичнейшим видом пошел вперед. Заклятие подействовало. Они поднялись к пульту управления окулаторией. - Так... Ивааан! Не тяни руки, куда не надо! Сейчас все будет! Два...два...один... Готово! Огромная блестящая конструкция пришла в движение. Линзы, описав круг, стали фокусировать свет в одну точку, под светом линз часть конструкции, подобно шкатулке открылась, и появился свиток. - Ого! - И я о том же. Хватай свиток. Норд неуверенно спустился, бережно взял свиток и донес его до пульта, где стоял маг. Последний протянул руку к артефакту и хотел что-то сказать, но тут... Из двух дверей высыпала куча народа! Здесь были Братья бури, войны Имперского легиона, клан Серебряная Рука чуть ли не в полном составе, Соратники и какие-то невразумительные маги-наемники. - Ты попался! – крикнул какой-то ободранный воин в меховых доспехах. - Слушай, а ты кто, брат бури? - одними губами спросил Довакин. - Нет, офицер Легиона, - так же тихо ответил маг. - Проклятый агент легиона!! - надрывались Братья Бури. - Зверь!! - потрясали клинками "Серебряная рука". - Говорят, что он спутался с Темным Братством! - Коллегии не нужен настолько странный архимаг, - прошипел какой-то наемник. Норд явно не вникал, что происходит. -Господа! Не знаю, чем вам не угодил этот доблестный сын бретонского народа, но что я вижу! Серебряная рука, сэр, здесь Соратники! Они явно увязались за вами! Любимые Братья Бури, разве Великий Ульфрик послал вас за одним человеком, когда как на праздник подоспел целый легион?! В толпе пробежал шепот, стало ясно, нервы у всех напряжены до предела. Один из Соратников завыл, в его ноге оказался серебреный нож. - Ах ты, тварь, Серебряная Рука, - закричала девушка, превращаясь в волка, - ты смеешь бить нас даже здесь! В толпе раздались крики. Концентрация взаимной ненависти на узком пространстве достигла предела. Наемники рассредоточились по разным сторонам, пытаясь выжить. Маг ткнул в зубы норда светлую бутылку. - Глотай, быстро!! - потом схватил Иоанна по локоть и потащил к ближайшей двери, за которой находился подъемник. - Что это за пакость была? - спросил норд, когда они выбрались наружу. - Чтоб твоя туша невидимая сделалась, и мы смогли сбежать под шумок... - А что надо было всем этим людям? - Меня. Большей части из них я сумел насолить. - А ты... не из Темного Братства..? - Нет. Но... убил много народа. И нужного... и нет, - маг развернулся, чтоб идти, но норд остановил его. - Ты офицер Легиона. - И? - Я должен убить тебя. И... зачем все-таки ты пошел со мной? - Чтобы свиток наверняка попал в твои руки. Сперва я хотел... избавиться от тебя внутри, но потом подумал, что зачем бы тебе свиток не понадобился, ты не будешь хранить его дома в сундуке, а отнесешь туда, где знают, что с ним делать. То есть в Коллегию. А я... изволю состоять там архимагом, - он коротко улыбнулся. - Ты кажется собирался убить меня? Попробуй, - он улыбнулся шире. Норд перехватил поудобнее секиру. Глубоко вздохнул и сделал мощный выпад. Маг уклонился. Центробежная сила потянула война вперед, и он на мгновение потерял бретонца из виду. Но этого хватило. Иоанн почувствовал, что к горла коснулся холодный клинок врага. - Я думаю, бой окончен, - спокойно произнес Даниэль. - Н-нет уж... - Одно движение - и мир потеряет своего героя. - Кхх... - Убивать тебя нет никакого резона, так что.. придется тебя покинуть. Довольно дешевое окончание нашего с тобой путешествия... но мы еще встретимся, как бы заезженно это не звучало, - и он... исчез. Как неистово норд не оглядывался, сквозь метель он не мог разглядеть мага. Его, Великого Довакина, обдурили со всех сторон. Маг оказался кругом прав - и это бесило гордого норда больше всего. И Иоанн поклялся своей бородой отыскать "Даниэля Морвана, мага из Коллегии" во что бы то ни стало... и "проучить".