Испытательный срок

В просторном кабинете на дорожках солнечных лучей плясали крохотные пылинки. Двое пожилых мужчин на одном из портретов тихо переговаривались между собой. И тут и там еле слышно звякали разнообразные диковинные приборчики. В середине помещения располагался массивный деревянный стол, на его поверхности стояла стеклянная вазочка, внутри которой весело прыгали мармеладные кузнечики. - Поппи, вы точно хотите нас покинуть? - седовласый волшебник указательным пальцем поглаживал феникса. - Нам будет трудно найти вам достойную замену. - Да, Альбус, - уверенно кивнула женщина, расправляя белый передник. – Я не так молода, чтобы каждую ночь вскакивать на крики больных учеников. С годами такой ритм жизни плохо сказывается на моём сердце. - О, понимаю вас, дорогая моя, - повернулся к ней Дамблдор. – Не подумайте ни в коем случае, что я давлю на вас. - Побойтесь бога, Альбус. Я сама привыкла к школе настолько, что с трудом представляю, какой станет моя жизнь без неё, - положив руку на грудь, воскликнула целительница. – Но Корнелиус очень вовремя предложил мне должность в больнице Святого Мунго. Сами понимаете: нормированный график, ограниченное количество пациентов и личная просьба главного целителя больницы, - слишком заманчивы для меня. - Учитывая ваше положение, я бы сказал это очень заманчивое предложение, Поппи, - мягко улыбнулся директор. – Уверен, что после наших школьников такая работа покажется вам элементарной. Женщина рассмеялась: - Не сомневайтесь, одних только Уизли хватит на весь жизненный опыт, - отмахнулась мадам Помфри. – Но этот учебный год я проведу, помогая своей преемнице, здесь, в школе. - У вас уже есть подходящие кандидатуры, Поппи? - Дамблдор сел за свой стол. - Я бы с удовольствием познакомился. - Пока нет, Альбус. Но я отправила сову своему знакомому с просьбой найти мне подходящую замену. Желательно девушку, сами понимаете, женская рука куда заботливее и нежнее в таком деле. - Безусловно, Поппи. Я полностью полагаюсь на ваше решение, вы как никто другой лучше знаете, кто сможет справиться с этой нелегкой работой. - Тогда, увидимся с вами на учительском часе перед учебным годом, - облегчённо сказала женщина и удалилась из кабинета директора.

***

Мадам Помфри сильно ошиблась, полагая, что она сможет быстро найти замену на свою должность. Первым делом она обратилась к главному целителю больницы Святого Мунго, чтобы тот среди своих сотрудников предложил ей достойную кандидатуру. Тем самым сделав некий обмен. Но если поначалу желающих оказалось мало, то через неделю собеседований их количество вовсе пропало. Знакомый профессор из магической медицинской академии прислал пару контактов подходящих выпускниц, но девушек не интересовала постоянная работа поодаль от Лондона. Не смотря на престижный статус школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, вакансия медсестры в лазарете учебного заведения так никого и не заинтересовала. К началу августа Поппи практически впала в отчаяние и регулярно пила успокаивающий травяной чай, советуясь с Минервой МакГонагалл. - Ох, Поппи, найти достойного преемника всегда сложно, - сочувственным тоном сообщила декан Гриффиндора целительнице. - Альбус каждое лето занят поисками преподавателя Защиты от Тёмных Искусств. - Бедный Альбус, и откуда в нём столько бодрости? Я уже через две недели поисков хотела залечь замертво под Гремучей Ивой, - мадам Помфри трясущимися руками поднесла кружку к устам. - Неужели никого в Британии не заинтересовала такая интересная должность?! - покачала головой профессор трансфигурации. – Дети – цветы жизни. Пусть и ведут себя иногда как сорняки. - Абсолютно и полностью согласна, Минерва. Благо у меня впереди ещё один месяц на поиски, - опустив чашку на блюдце целительница устало посмотрела в окно.

***

Мадам Помфри почти сдалась через неделю поисков, как вдруг получила письмо. Многоуважаемая Мадам Помфри,

Меня зовут Джейн Росс. Три года назад я окончила магический медицинский колледж и получила диплом ассистента-целителя. На врачевание у меня нет полномочий, однако я целиком и полностью владею базовым уровнем оказания первой помощи. Два года проработала в маггловском детском госпитале в Йокшире в качестве медсестры. Благодаря чему владею знаниями относительно их методик лечения. Искренне надеюсь, что вас заинтересует моя кандидатура. Буду ждать ответа.

С наилучшими пожеланиями, Джейн Росс.

Радостно потерев ладоши, что никак не было в духе пожилой целительницы, Поппи принялась строчить письмо, в котором указала: она с нетерпением ждала девушку в Хогвартсе.

***

- Так странно вновь находиться в стенах родной школы, - заявила девушка в бархатной мантии винного цвета. – Я практически десять лет назад окончила Хогвартс, так и ни разу не навестила свой второй дом. - Приятно слышать, что вы именно так отзываетесь про школу, Джейн, - обрадовалась Поппи. Две женщины шли от главного входа в сторону Лазарета. Мадам Помфри обещала показать территорию больничного крыла, применяемые лечебные зелья и многие другие мелочи, связанные с работой школьной целительницы или, в случае Джейн - медсестры. - В данный момент у меня смешанные чувства по отношению к этому заведению, Мадам Помфри, - отстранённо продолжила она. – Однако мне нужна работа, которую мне не могут предоставить в Мунго. Целительница непонимающе уставилась на потенциальную сотрудницу больничного крыла, но так ничего и не ответила. Сорок минут спустя, обойдя всю территорию, на которой, как правило, выполняла свои обязанности Поппи, было принято решение, что Джейн Росс официально вступает в должность её ассистентки с начала нового учебного года. Несколько месяцев Мадам Помфри будет курировать новоиспеченного работника, после чего юная леди (а точнее женщина) вступит на свою должность. Разумеется, с испытательным сроком, на котором настоял сам Дамблдор. Директору школы нравилось видеть молодые свежие умы в своём коллективе, но Поппи справедливо полагала, что он всё еще надеялся на её возвращение в лазарет. Присутствие доброй целительницы стало настолько привычным для всех присутствующих в школе, что казалось, по ней будут скучать не меньше, чем по Хагриду. Если тот вдруг тоже решит покинуть школу.

***

Перед предстоящим учебным годом в учительской Хогвартса стоял типичный галдёж. Профессор Магконагалл активно спорила с профессором Стебль относительно неуклюжего Невилла Долгопупса. Он в прошлом году зацепился за какой-то из кореньев и свернул целый стол, на котором стояли горшки с Мандрагорами. От поднявшегося визга в теплице полопалась добрая половина стёкол, часть учеников пришлось откачивать всю следующую пару. Профессор травологии уже давно слишком снисходительно относилась к юному дарованию с жабой в руках, но Минерва звонко твердила, что подобную невнимательность нужно пресекать. У противоположного конца стола сидел профессор Флитвик, он тихо перешёптывался с профессором Бинсом. Северус Снейп с недовольным выражением лица отрешенно смотрел в окно. Другие преподаватели шелестели листами пергамента и увлеченно переписывали расписание занятий на ближайшую неделю. Джейн Росс сидела рядом с Мадам Помфри и как-то неодобрительно наблюдала за воцарившейся картиной. Большую часть коллектива она помнила из своих прошлых школьных лет. Например: Минерву Магконагалл. Женщина осталась деканом её факультета – Гриффиндор. Или профессора Флитвика, который вёл её любимый предмет. От нахлынувших воспоминаний женщина непроизвольно передернула плечами, пытаясь забыть некоторые болезненные моменты. - Джейн, с вами всё в порядке? – заботливо поинтересовалась целительница у своей соседки. – Что-то вас трясло, или мне показалось? - Не беспокойтесь, Поппи. Я в норме, - спокойно ответила она. После нескольких дней, посвящённых изучению школьных нормативов оказания помощи и содержания всех медикаментов, женщины перешли на более неформальный уровень общения. Двери распахнулись, и внутрь учительской энергичной походкой зашёл Альбус Дамблдор. - Добрый день, дорогие мои, - поприветствовал работников школы директор, поудобнее располагаясь в своем трансфигурированном из табуретки кресле. Собрание проходило очень медленно и скучно. Джейн наблюдала, как два профессора просили разрешить их спор относительно одного мальчика с факультета Гриффиндор. Мистер Филч в который раз попытался вымолить у директора возможность подвешивать за палец в подземельях в качестве наказания. Потом в разговор вмешался мужчина в черной мантии. Этого профессора женщина не знала, но раньше видела в школьных коридорах. Как она поняла - это тот самый профессор зельеварения, который сменил Слизнорта на последних курсах её обучения. Данный предмет не был выбран девушкой для изучения на высшем уровне, так как в её колледже было достаточно базового уровня знаний. Более сложные зелья так же изучались в колледже наравне с магической фармакологией. Поэтому, исключая повторное прохождение материала, Джейн выбрала другие предметы для шестого и седьмого курса. Профессор Снейп (именно так звали нового учителя) казался на порядок строже покинувшего должность Слизнорта. Пусть мужчина с длинными черными волосами и преподавал около восьми лет, его лицо было единственным, которое не вписывалось в воспоминания женщины о прежних временах. Профессор оказался острым на язык. Часто называл учеников «бессовестными остолопами». А когда он отпустил очередную шпильку в сторону покинувшего пост профессора Локонса, то Джейн не смогла сдержать смешок. Удивленная публика одновременно повернулась к гостье, которая такой необычной выходкой неожиданно привлекла к себе внимание. Некоторые смотрели на неё удивленно, словно смех над колкостями зельевара был чем-то равносильным смертельному греху. - Ах, да, Поппи, - прервал паузу Дамблдор. – Вы обещали нас познакомить со своей ассистенткой. - Гм, да, Альбус, - поправляя белый колпак на своей макушке, замялась женщина. – Хочу представить вам Джейн Росс. Джейн слега поджав губы, молча кивнула. - Очень приятно с вами познакомиться, мисс Росс… - начал Альбус, явно пытаясь вспомнить бывшую студентку своей школы, чьё лицо явно казалось ему знакомым. - Миссис Росс, профессор, - поправила Дамблдора Джейн. - Пресвятой Годрик, Джейн, я сначала не признала, - воскликнула Минерва. - А какую вы носили фамилию в девичестве? – спросил Флитвик. - Нолан, - наконец вспомнил Дамблдор. – Джейн Нолан! Что ж, приятно видеть вас среди работников школы, миссис Росс, - кивнул волшебник. – А теперь давайте вернемся к вопросу дементоров…