Испытательный срок

Недели на новом рабочем месте Джейн летели неумолимо быстро. К середине ноября она уже сама с лёгкостью управлялась с различными травмами студентов, полученными на квиддиче. Лучше разбиралась в шуточных заклинаниях, посланных недоброжелателями в своих жертв. Северус Снейп продолжал выражать своё недовольство, заполняя формуляры по зельям для министерства. Поппи чаще вызывали в Мунго, видимо, начали привыкать к тому, как ловко женщина справлялась с разными ушибами и лихо определяла, каким заклятием была нанесена травма. Не зря она столько лет проработала в Хогвартсе, глаза женщины повидали многое. Глядя на приближающуюся дату в календаре, Джейн всё чаще нервно кусала губы. Несколько раз она пыталась найти в себе силы отпроситься на несколько часов у Поппи на определенную дату. Но женщины либо слишком погружались в рабочий процесс, либо падали без сил не в состоянии разговаривать после споров с учениками. Пятнадцатого декабря Поппи никуда не вызвали, поэтому Джейн решилась подойти к женщине и решительно попросить её об одной просьбе. - Поппи, вы не отпустите меня на несколько часов из школы сегодня? – миссис Росс топталась на месте. - Джейн, дорогая, всё ли в порядке? – заботливо поинтересовалась целительница. - Да-да, - сбивчиво ответила женщина. – Так я могу отлучиться? - Да, безусловно, можешь, милая, - погладив по плечу напарницу, мягко сказала Поппи. – Не волнуйся, я справлюсь…

***

Холодный ветер обжигал щеки женщины, которые были мокрыми от слез. Она, не шевелясь, стояла на месте и безжизненно глядела перед собой. Её сапоги полностью провалились в снег, от чего ноги промокли моментально. Однако, ей было всё равно. Всё, что происходило вокруг, было неважно. В один момент весь её мир словно взял… и рухнул. Ужасающее чувство пустоты давило на женщину, заставляя безнадёжно опустить плечи и затрястись в неумолимой истерике. Брешь в её душе была настолько огромной, что, казалось, не заживёт никогда. Она опустилась на колени, руками загребла снег и сжала в кулаки. Кисти сразу неприятно закололо от мороза. Мимолетом посмотрев на свои ладони, она мысленно хмыкнула, заметив, как раскраснелась кожа. Вслед за сапогами, промокли и брюки с мантией. Её знобило от холода, но она упрямо убеждала себя, что не замерзла. Оттого что слезы, которые не прекращали катиться по щекам, по-прежнему были обжигающе горячими и отвратительно солёными. Периодически всхлипывая, женщина проводила тыльной стороной кисти по щеке, размазывая растёкшуюся тушь. Несколько тяжёлых вздохов, во время которых она постаралась набрать побольше воздуха в лёгкие. Через силу поднявшись на ноги, она провела рукой по поверхности, сбрасывая снег. - С Днём Рождения, родной, - еле слышно прошептала она, ласково поглаживая памятник. Накинув капюшон мантии, Джейн развернулась и трансгрессировала.

***

Медленно перебирая ногами, миссис Росс брела в сторону школы. На улице окончательно стемнело, когда она подошла к воротам Хогвартса. Поднимаясь по ступенькам, она даже не заметила, как уставился на неё школьный завхоз: мистер Филч. Так ошарашенно смотреть на женщину он мог по весомым причинам. Джейн сгорбившись, плелась, уставившись в свои ноги. Её голова всё ещё была прикрыта капюшоном, а низ её белоснежно белой мантии был до безобразия грязным. Новоиспечённая целительница даже не позаботилась о том, чтобы очистить её. Такой же тенью она прошлась по больничному крылу. В палате стояли Поппи, Северус и Минерва и активно обсуждали, кто из их учеников первым стрельнул в другого теперь уже запрещённым увеличивающим заклинанием. Их разговоры приутихли, так как в их поле зрения попала отрешенно бредущая фигура женщины в конце коридора. Джейн зашла в процедурный кабинет, являвшийся по совместительству так же лабораторией, и плюхнулась на стул. - Джейн, дорогая… - вошедшая в помещение Поппи, испуганно посмотрела на женщину. - Джейн… - ещё раз позвала её целительница, приблизившись и наклонившись к напарнице. - Поппи, у вас тут всё в порядке? – в дверях появилась Минерва. Молодая целительница сидела на стуле, склонив голову, и так и не убрав капюшон со своей головы. - Не беспокойтесь, я… я сейчас, - прохрипела Джейн. Поппи быстренько сбегала до высокого стеллажа, заполненного всякими склянками с зельями, и, взяв один из флаконов, вернулась к напарнице. - Выпей, - скомандовала мадам Помфри, протягивая успокаивающее. Выполнив инструкции пожилой целительницы, Джейн сняла с головы капюшон. - Мерлин милостивый, что произошло? – МакГонагалл подошла и села на стул рядом с ней. - Джейн, это состояние связано с твоей отлучкой сегодня? – обеспокоенно поинтересовалась Поппи. Миссис Росс сделала глубокий вдох-выдох. - Да, простите, что я вас так напугала, - судорожно расстегивая мантию, ответила Джейн. – Я… я на кладбище была. - Мы уже подумали, что на вас напали… или того хуже, - сказала преподаватель трансфигурации. - Кроме тоски и отчаяния на меня никто больше не нападал, Минерва, - грустно усмехнулась Джейн. Быстро влившись в коллектив Хогвартса, молодая целительница отныне всех преподавателей называла по имени. Всё-таки она уже не студентка. - Я навещала Джона, - глухим голосом тихо ответила миссис Росс. - Джон?! Ох, милая моя… - схватилась за сердце Минерва. Декан Гриффиндора прекрасно помнила юношу из Пуффендуя – Джона Росса. С начальных курсов молодой человек проявлял удивительные успехи в трансфигурации, единственный на своем факультете среди сокурсников. По окончанию школы Джон стал зарегистрированным анимагом и устроился в министерство в отдел по контролю волшебников-анимагов. Минерва сама написала ему рекомендации и несколько раз курировала научные работы мистера Росса. Фамилия Джона была вполне распространённой, поэтому МакГонагалл не вдавалась в подробности, за него ли вышла замуж её бывшая студентка. Преподаватель трансфигурации считала подобные расспросы неэтичным, поэтому деликатно ждала того момента, когда Джейн расскажет обо всём сама. - Он стал жертвой проклятия, которое, как предполагают, было подослано пожирателем смерти. Всё было сделано намерено, так как мой муж вышел на след одного из них. Мужчина был незарегистрированным анимагом и прятался в Ирландии под шкурой енота, - Джейн достала платок из кармана. – Джон выслеживал приспешника Тёмного Лорда в течение пяти месяцев. Когда он практически собрал необходимые документы для авроров, ему пришла посылка. Подарок от коллектива. Обычные запонки, не более – типичный подарок для сотрудника министерства. Они оказались прокляты, а, как выяснилось, ни один из сотрудников не собирался ничего дарить моему мужу. - Но, Джейн, ведь большинство проклятий можно вылечить, - прервала её Поппи. - Можно, - шмыгнув носом, согласилась Джейн. – Но этот пожиратель, скорее всего, был чернокнижником. Вполне вероятно, что проклятие было взято из семейных книг Лестрейнджей или Блэков. Именно эти семьи увлекались созданием подобных вещей, и, причем, весьма удачно. Ни один из целителей не смог нам помочь, а я тогда только окончила колледж и не имела достаточного опыта. Джон сгорел на моих глазах за три месяца… - на этом голос женщины оборвался и она потянулась к стакану с водой, любезно предоставленному Поппи. - Это просто ужасно, примите мои соболезнования, Джейн. Ваш муж был очень хорошим человеком, - с нескрываемой грустью посочувствовала ей Минерва. - Когда я работала в маггловском госпитале, то я заметила там подобные заболевания. Они их называют онкологией. Увы, даже их медицина не всегда способна бороться с этим недугом, - нахмурилась молодая женщина. – Кто бы мог подумать, что чистокровные семьи позаимствуют что-то у магглов. Механизм действия проклятия связан на клеточном уровне. К сожалению, моей компетенции не хватает, чтобы как следует всё изучить. Да и я не хочу, если честно, теребить старые раны… - Не стоит, моя дорогая. Вы молодая женщина, - погладила её по плечу Макгонагалл. – Все мы проходим через трудности, уверена, вы устроите свою жизнь и вновь выйдете замуж… Грустно улыбнувшись Джейн, кивнула МакГонагалл. Никто из них не заметил, как за дверью промелькнула чёрная мантия...