Существа: Субстратум

Впервые ей сниться такой сон. Она слепа бежит куда-то. В прямом смысле этого слова она ничего не видит. Не то, чтобы она ослепла, но остались только ощущение. Жуткие ощущения. Она чувствует, как все её тело окутывает иная боль. Она пытается заставить себя нащупать рану, но ничего не получается. И теперь она понимает - боль внутри. Она была будто острая, пронзала до костей. Это была душевная ноющая боль, отходящая от сердца до самого её разума, который тем самым сообщал об этом. Внезапно на неё наваливаются эмоции. Горький вкус опасности смешанный с ненавистью. Слезы катятся с глаз. Она тщетно молотит ногами, но стукается обо что-то обжигающее её — нет прохода. «Вот и все. Пришел конец».- Сказал на её похожий голос в мыслях. Она поворачивается слепо во тьму, и слышит, как вспыхивает пламя одновременно со злым смехом. Не успевает она и сделать хоть какого-то движения, как сердце резко сжимается. Пропустив один удар сердца, ей кажется будто оно загорается. Она ощущает что это сон и хочет заставить себя проснуться, но не получается. Это чувство поистине настоящее. Она не верит своим ушам, или точнее чувствам. Она умерла. Слышится глухой стук, кажется она упала, но она чувствовала, что стояла как и сейчас стоит. И она сгорает. Кэтрин открыла глаза. Вокруг неё огонь, но он снова потухает или точнее растворяться в ночной спальной комнате. Проморгав глазами, она проснулась. Но только потом понимает оглядываясь, что стоит посреди комнаты. Рядом на кровати спит Ниди крепким сном, а Кейт изумленно оглядывается. «Я проснулась стоя»- осознает она. Она была уверенна что секунду назад стояла на знакомом обширном поле, окруженном высокими стеблями какого-то сорта, но все это было огорожено пламенем. Рядом стояли знакомые люди, знакомые для неё по ощущению, но она не может найти в голове их лица. В темноте она лишь найдя свою кровать, легла обратно. На следующее утро на удивление она выспалась. Съедая последний кусок земляничного пирога, она почувствовала, что не наелась. Сегодня её аппетит впервые очень большой. Но напоследок она ограничилась лишь апельсиновым соком. - Ниди, ты не замечала раньше, что я хожу ночью?- Осторожно спросила Кейт за завтраком. - Лунатишь?- Она подняла глаза, и как обычно ответила вопросом на вопрос. - Да. Мгновение она молчала, и ответила бодрым голосом: - Конечно, почти часто ты это делаешь. Я же говорила тебе. - Серьезно? - Ну да. Встаешь, долго стоишь или ходишь, и ложишься спать дальше. - И тебя это не пугает?- Кэтрин представила саму себя ходящую по квартире, как зомби. Это невероятно ужасно. - А почему должно пугать?- Ответила она с куском во рту.- Это обычный лунатизм на полнолуние. - Почему я раньше не слышала это от тебя? - Ты всегда никого не слышишь кроме себя, Кейт. Я это тоже тебе говорила. После небольшого разговора Кэтрин снова окунулась в свои мысли, несмотря на слова Ниди. Ей было наплевать на сон, который приснился ночью хоть он был такой же реальный как остальные, она зациклись лишь на другом. То, что произошло ночью на кладбище шокировало её, хоть это знала лишь Кэтрин, она боялась, что хоть кто-то узнает, что она делала. Вдруг случиться что-то что случается в фильмах. Кто она? Монстр? Её пошлют на опыты и будут исследовать. Нет уж, она не допустит этого, никогда. Все любят драматизировать насчет экзаменов, но никто не говорит, что нагрузку надо давать намного меньше если им надо готовиться, они лишь прибавляют. С такими мыслями Кэтрин шла в школу. День был нагружен как и всегда но каждая клеточка ее тело отчаянно хотела домой. Что она делает в этом колледже? «Кэтрин, беги отсюда как можно скорее!» Откуда такие мысли? Наверняка обычная лень, которую испытывает любой ученик перед экзаменом. - Ты хоть знаешь какое платье оденешь на выпускной вечер?- Однажды сказала Алекс в беседке на территории колледжа. - Какое-нибудь простое. - Ох, почему ты так всегда легко говоришь? Для меня это очень трудно и важно. «Мне бы твои трудности».- Казалось она хотела это сказать вслух, но сказала другое. - Для меня это просто не важно.- Кэтрин махнула рукой и огляделась на колледж. При ярко солнечном свете, который падал на неё, её лицо выглядело светлее и прекраснее днем, а карие глаза отдавали золотой оттенок как и у всех, если взглянуть сбоку. Так или иначе парни по-прежнему оглядывались на неё, или иногда, даже казалось, что они испытывали благоговение по поводу к ней. Но как не удивительно, еще один человек по спору её внешности была не девушка. Другой предмет зависти со стороны людей - был Дэниел. Проходя по лужайке, он словно принц махал окружающим его слугам, с нахальной усмешкой на лице. Все засматривались на него, словно зомби, кроме одного. Кэтрин продолжала смотреть на него, но не такими полоумными глазами как остальные. Это было невозможно для нее. Но предмет столь прекрасного внимания был в том в чем он одет. И в основном это было — ничего. С оголенным торсом он просто так шел по территории школы. «Для большего эффекта, мог бы напоследок снять и трусы». Кэтрин грозно отвернулась, но перед глазами все еще всплывали мускулы и лицо Дэниела. Но он растворился как и её нормальная подруга. - Эй! Хватит пялиться.- Щелкнув пальцем перед ней, она продолжила.- Ты уверенна что мы пришли в школу, а не в мужской-стриптиз? - Да, ладно тебе. К тому же это нормально, некоторые парни ходят здесь полуголыми. - Разве? - Их форма находиться в другом конце кампуса и они как бы случайно забывают её там. - Ну тогда это не удивительно для Дэниела. Она почувствовала, что её улыбка начала нарастать, смотря в сторону Дэниела. Впрочем её испортило очередное воспоминание. Которое вызвал Джер, севший с ними за стол. - Всем привет. Алекс ответила широкой улыбкой. Обратив взгляд Кэтрин вспомнила метку и все связанное с ней. Возможно его отец должен знать что-то про неё. Может прямо сейчас она узнает ту истину? Глубокие глаза смотрели прямо на него, разглядывая с оттенком недоверия. Он сжался в сидение, всегда пугаясь её взгляда. На мгновение он удивился. Неужели она только сейчас заметила его по-настоящему? Врятли. Неожиданно её мысли развеял щелчок пальцами перед лицом. Алекс удивленно смотрела на неё. - Что? - А ты пялишься на Джера. Да еще так странно. Кэтрин взглянула на Джерри. Он поймал её взгляд, и сразу же отвел его заметно смущаясь. - О, прости. Я задумалась. - Хорошо как вижу. - Ты спрашивал у отца про метку? - Про что? Кейт закусила губу, она тщетно оговорилась. Меткой назвал её Карл, но следует ли верить его суждениям, так или иначе она поправилась. - Про тот знак в библиотеке. - Ах, да.- На его лице появилась ясность, но сразу же угасла.- Нет. Он постоянно в разъездах. Не знаю, смогу ли я его словить. - Позвони ему. В Джерри появились мелкие сомнения. По его лицу было видно, что он все еще не в ладах со своим отцом. - Не стоит. Возможно он может и не вспомнить про эту звезду.- Сказал он это с некоторой частичкой противоречия.- Я видел её почти давно. Алекс все время переводила с одного на другого, насупилась: - Вы о чем ребят? Неужели надо чтобы всем говорить про эту метку? Кэтрин замялась, но за неё ответил Джерреми. - Знак, который нашла Кейт. С минуты молчания, Алекс махнула рукой. - Ох, да ладно? У вас здесь весело, как и на химии. Мне кажется, случись бы здесь что-нибудь вы бы также не обратили внимание.- Кэтрин вздрогнула, услышав напоминание о собственном поджигание парт.- Ну не важно, Кэтрин сегодня пойдем выбирать платье. Алекс успела поднять ладонь, прежде чем Кейт и вправду хотела возразить. - И мне не важно, что ты не хочешь. Это будет особенный день. Следующим испытанием в школе были соревнования. Переодевшись, в спортивную форму Кейт оказалось на марафоне. Перед ней распростерлась огромная площадка соединенная в длинную беговую дорожку и спортивное поле окруженное трибунами болельщиков. Сегодня оказалась их очередь находиться на улице, под ярким в этот раз солнцем. Обыскав периметр, она подсела к её друзьям. Как неудивительно их окружали, несколько людей обсуждавших что-то, в центре круга была Блэр. - Зажжем свечи пустим фейерверк, и кругом прожектора и шары. - Ты скажи еще петарды пустим.- Произнесла Кэтрин подсевшая к толпе.- Разве это не опасно, после того что произошло. - Смотря что ты имеешь в виду. Наша школа может все вытерпеть. - Она права, Блэр.- Встряла Алекс.- Учитывая напряженную обстановку тебе не разрешат зажечь все что ты перечислила. - Но это же так весело.- Блэр скрестив руки, воскликнула. - В этом году сказали, что мы обойдемся самым простым выпускном.- Сказали из толпы. - Не совсем простым.- Её глаза блеснули и перевелись прямо на Кейт. -У нас будет танцы. Особенно если там будет Кейт…С Дэниелом. Кейт застонала. Но внимание Блэр отвлекла Алекс. - А где Дэниел?- Она огляделась. - Он играет сегодня в футбольной команде. Правда, он секси в этих шортах? Кейт подняла взгляд на Лекси, которая сидела впереди, участвующая в разговоре. Но к её удивлению она смотрела не на него, а на Кейт. Напряжение между девушками возросло как и молчание, Кэтрин сверкнула глазами и ответила ей пристально глянув. - И вправду, он не плохо выглядит без одежды, наверняка кто-нибудь уже успел запечатлеть его помимо хождения возле школы. Кэтрин ждала от неё что-то в ответ, что-то дерзкое. Но её улыбка угасла. Она задержала глаза на ней лишь дольше обычного, и Кейт могла поклясться, что она вздрогнула. Кейт изумилась, разве это лишь из-за её взгляда? В этом было что-то еще. Она едва расслышала её бормотание перед тем, как свисток пронзил улицу. - Определенно. Половина людей сидящих на скамейках поднялись и Кэтрин последовала за ними. Настало время соревнований. Кэтрин подошла на поле к собравшимся девушкам также участвующих в соревновании по бегу. Рядом с ними была присоединена футбольная команда, отчаянно игравших на солнце. Кэтрин бы узнала из тысячи эту спину в плотной футболке и штанах, ну или за фамилии на спине, пробивавшиеся к воротам. Дэниел грациозно проскользнул под его противником и обошел второго. «С ним нету равных».- Подумала Кейт заворожено понаблюдав за игрой. Вскоре он добрался до ворот, спустя несколько упавших после его пути. Он выпустил мяч из рук и тот послушно полетел в ворота. Дэниел уже успел сделать победоносный возглас, прежде чем мяч сбил с ног вратаря и влетел прямо в сетку. Поле разразилось возгласами и свистами. Дэниел подпрыгнул, не понятно чему радуясь. Большего наслаждения ему принесло что после него все футбольное поле было, полем мучащихся на земле людей. В глазах Дэниела застыл азарт. Он повернулся и буквально столкнулся с игроком встающим с земли. Кэтрин улыбнулась радуясь его победе. Но её улыбка исчезла, когда внезапно он оттолкнул его. Оттолкнул настолько, что он отлетел. На его лице появилась злость, чего Кейт никогда не видела. - Чего лезешь?- Воскликнул он. Все изумленно огляделись. Физрук подбежал и воскликнул: - Усмири свой пыл. Этого не места на простой игре! С минуту его зрачки перестали бешено колотиться и сменились ухмылкой. К удивлению Кейт он не извинился, а просто помог встать бедному парню, что и выглядело будто делает одолжение. - Что это было?- Сказала Кэтрин. Рядом стояла Алекс и не отрывалась от Дэниела. - Ох, он такой же сексуальный когда злиться. Кейт покачала головой в отчаяние того, что все лишь заметили его бицепсы и вернула взгляд. В то время Дэниел уже спокойно шел по полю и внезапно поднял взгляд. Он смотрел прямо на неё. Она задержала на себе его пристальный взгляд, чтобы поразиться насколько она была далеко от него, поскольку поле было обширное. Она сглотнула и изумленно отвела глаза. Она попыталась спокойно вдохнуть, но Кэтрин все еще чувствовала как он продолжает это делать. К счастью её спас предупреждающий свисток прозвеневший во второй раз. Она встала рядом с участниками в шеренгу на свою полосу. Почти на протяжении недели Кэтрин практиковала бег, и ей представился шанс показать себе, что она может убежать в случае необходимости. Сейчас этот шанс настал. - Приготовились.- Прокричал физрук. Все наклонились, одним коленом присев на землю. Кэтрин сделала то же самое. Сзади послышался голос Блэр сидячей на трибунах и ее несколько подруг: - Мы болеем за тебя! Кейт улыбнулась и подняла решительный взгляд на дорогу, по которой ей надо будет пробежать. «Не так уж трудно». В этом случае на ней была майка и шорты из эластичной и упругой ткани, которые не мешали, а только способствовали бегу, как и кроссовки. Кэтрин сделала медленный выдох и сразу после этого раздался долгий свист, дав понять, что время бежать. Она вскочила и вскоре ускорила бег как можно быстрее. Сейчас она была почти первая когда бежала. Ветер казалось засвистел сильнее у неё в ушах, а конский длинный хвост опередил её. Адреналин подскочил, а сердце бешено заколотилось, несмотря на то, что она совсем недалеко убежала. Она хотела улыбнуться что была уже первая, но запретила себе. « Ее чуть-чуть. Беги до последнего!». Видимо от быстрого бега у неё заслезились глаза, от чего помутнело. Кэтрин попыталась проморгаться и посмотрела вниз. Земля из-под ног начала уходить и её чуть не унесло в сторону. «О, черт. Только не дыхалка». В глазах еще сильнее помутнело и она замедлила бег. Голова напомнила о себе, и её пронзила знакомая боль. Вокруг все закружилось, и её разделял один шаг, чтобы провалиться на землю. Она могла поклясться что пробежит, но Кэтрин заставила себя остановиться. От резкой остановки её сердце чуть не перевернулось в груди. Секунду назад она увидела невозможное. Длинная дорога потемнела и растворилось в темной обстановке. Она находилась в просторном лесу, а перед ней большой автобус наполненный людьми. Самое главное было, то что люди внутри горели. Кэтрин почти с трудом уловила эту картину перед тем, как её накрыло реальностью. Её настигло чувство опасности и еще одно жутко знакомое ощущение. То, которое ей было не просто забыть. Но она и вправду снова выкинула его из головы, когда оно вернулось. Позади ей послышался этот скользкий зов. Вот тогда она точно остановилась. Еле дыша, она застыла с широко открытыми глазами. Не обращая ни на кого внимания, она медленно повернула голову обратно. Интерес привлекло не то, что она и вправду мало пробежала, но и трибуны болельщиков поблизости, там где наверху сидели её друзья которых она недавно покинула. Она сглотнула большой ком в горле. Глаза бешено метались как и сердце. Кэтрин еле нашла силы двинуться навстречу к ним. С каждым разом она набирала шаг, хоть и начинала с того, что двигалась как мертвый зомби. Голоса становятся эхом вокруг медленными и не разборчивыми, как и сама она. В этот раз это было также замедленно, но сейчас не было ни какого удара мячом или что-либо еще. Она ясно видела - над фигурами людей навис черный силуэт тени. Блэр расслабилась в объятиях Колин несмотря на все. До его губ оставались миллиметры, но ее надежды разрушились как только Эмма выпрямилась. - Ребята, посмотрите туда. Пара обернулась, и Колин усмехнулся: - О, похоже мои надежды как и деньги пропали. - Ты что на неё ставил?- Линдси словно оскорбило это. - Что…- Брови Блер пополи вверх.- Что она делает? Кэтрин беги! Чем больше она подходила, тем отчетливее тени казались. Уставившись, Кейт уже была возле них. - О, боже.- Прошептала она. «Неужели это опять со мной?». Все смотрели на неё не меньше удивленными, и почти все смутились под её пристальными глазами. - Кэтрин?- Выдавила Блэр, и по её спине побежали мурашки.- Что это с тобой? Она вздрогнула. Блер сидела и даже не подозревала, что таиться у неё за спиной. Сгусток тьмы, изобразивший тело человека, плавно висел над ней. Это было на большинстве, кто находился на скамейках. Она огляделась. О, нет они были повсюду. Тот, кто шел, мгла шла за ним. Одно движение, и оно повторяла за ним, желая не ускользать. Кейт чувствовала их. У них была некая кровожадность, желание поглотить человека, но они напрягались и понимали, что еще не время. Внезапно кто-то дотронулся до её плеча, и она резко обернулась. Алекс буквально вздрогнула на глазах. Глубокие глаза рассматривали каждую частичку и со страхом медленно взглянули на вверх. И расширились еще больше. Она стояла лицом к лицу к этому. Кейт и не знала как «это» называть. Оно смотрело на неё, хоть и не было глаз. Оно слышало её мысли. Оно даже могло говорить с ней, хоть и не было рта. Оно усмехалось над ней, говоря что «время придет и я поглощу их». Также как и поглотило Брайана. «О, нет. Они…скоро умрут». Только сейчас Кэтрин вспыхнуло ясность, она вспомнила ту же самую тень на похоронах. Предзнаменование смерти. Только сейчас она поняла, что случиться и с ними. Кэтрин в мыслях боялась подумать как это может произойти, раньше она даже не представляла, но сейчас смотря на это она не верила своим глазам. Они все будут мертвы. И кок рас в этот момент непоколебимая тень прошла сквозь тело Алекс и напрямик встретилось с Кейт, при этом показался рот и скользкий зовущий крик. Она наклонилась назад, когда тьма прошла сквозь неё. Кэтрин резко развернулась и помчалась со всех ног через поле. Внутри она просто кричала от ужаса. За все время, когда она бросила соревнование, участники его успели пройти круг и со всей дури мчались против неё. Кэтрин была окружена людьми бегущих на неё, учитывая что она кок рас хотела от них убежать. Они настигли её толкая. Кэтрин уже зажмурилась пытаясь не смотреть вверх дальше их лиц. Послышался свисток, отдающий эхом в её голове. Люди остались позади, и Кэтрин выдохнула духоту стискивающую секунды назад. Все остановились и огляделись, почему прекратили соревнование. - Кэтрин Элизабет Мичелсон, вернитесь на свое место и продолжите соревнование по бегу, пожалуйста.- Физрук кричал сквозь гул улиц. Но даже это не заставило её услышать это. На протяжении всего она смотрела в пространстве. Все было именно так: Кэтрин словно обезумела, ничего не соображала, не понимала, что происходит. Её схватили за руку и она резко обернулась: - Что случилось, Кейт?- Кейт еле увидела размытое лицо Джерреми. Постепенно зрение давало сбой из-за головокружения. Но Кэтрин снова зажмурилась, не желая видеть еще одну жертву смерти. Она выкрутилась из захвата Джерри и убежала. Лучшего места была не найти. Там было мало людей и мало кто ходил, хоть он и было почти у главного выхода. Пройдя коридор, она спустилась в запасной выход и вышла прямо на воздух, словно не было на улице сто лет. Сев на ступеньке, она обхватила колени и скукожилась. Кейт чуть ли не качалось как люди делали психушке из стороны в сторону. Теперь Кэтрин понимала их, почему они так делали. Только так можно успокоить свои мысли от страха. Все время она пришептывала, повторяя единственное слово «невозможно». Все, что в её жизни невозможно. Страхи из снов, из всех мыслей лезли наружу. Они преследовали её. Просачивались в реальность, и были такие яркие, одурманивая словно окунали в кислоту и распиливали на части. Кейт словно обезумев, зажмурилась решая проснуться, она не видела разницы между сном и настоящей жизнью. Она не понимала когда глаза открыты, а когда закрыты. Кэтрин услышала шаги и не осмеливалась поворачиваться. Почти белые кудри собранные в хвост выделились из поля зрения. Рядом с ней села Алекс, так осторожно, будто на ступеньке тысяча игл. И только спустя десять минут она заговорила: - Ну.- Выдавила она.- Я никогда не думала, что еще кто-то в этой школе может удивить всех. Алекс видимо чего-то ждала, но ответа не последовало. - Если ты не хочешь рассказать кто тебя напугал, то скажи что ты хотя бы хорошо себя чувствуешь сейчас. - Я в порядке. - Тебя напугал физрук, потому что сейчас он рвет и мечет из-за тебя? Никто не покидал занятий просто так. - Нет. Алекс протянула руку: - Тогда свалим отсюда к черту. Кэтрин наконец осмелилась поднять лицо. И облечено выдохнула когда ничего не обнаружила. - Куда? - По магазинам.- Она пожала плечами. Кейт улыбнулась и схватила её руку. Для некоторых было неприемлемо уйти просто так и отдаться соблазнам. Но сейчас Кэтрин ничего не чувствовала что могло остановить её и вернутся обратно. Ей надо было лишь проветрить и без того больную голову. Сейчас её мысли были спокойны. То ли от шопинга, то ли от того что их постоянно отвлекала Алекс. Говоря лишь о том, кто будет сопровождать её на танцах и как она будет смотреться в них. - Вот, это оно!- Войдя в магазин, она подбежала к первому попавшемуся платью.- Бархатная отделка и винтажный воротник покрывающая хоть и синтетику, но цвета слоновой кости. Она подойдет к цвету моих волос! - Ого. Раз так, ты обязана его взять.- Воскликнула Кэтрин с иронией.- По счету...это пятое намеченное платье. - А у тебя их ноль. Почему ты не выбираешь? - Я выбираю. Просто мне ничего не нравиться. - Я знаю, какое ты хочешь взять. - Правда? - Конечно, простое.- Она остановилась и странно взглянула на неё.- Хотя знаешь, оно и на тебе будет смотреться, как на королеве. Кейт оглянулась и увидела лицо Алекс. Была ли эта зависть? Впрочем Кэтрин не думала что выглядит как королева. И наконец на глаза ей приглянулось платье в пол, она покрутила его, задумавшись: - Мне кажется это ничего. - Нет, точно не зеленый цвет. - Почему? - Потому что ты темная.- Кейт чуть не вздрогнула, услышав эти слова.- Тебе нужно…что-то контрастное. - У меня их половина гардероба. - Будет больше. Спустя несколько бутиков Кэтрин остановилась перед большой распродажей. На одной из вешалок висело темно-красное платье. Оно было прекрасное: открывающее декольте без бретелек, ткань была простой, в некоторых местах короче в некоторых чуть ниже икр, придавая легкость. - Я беру его.- Восхищенно проговорила Кейт. Реакция Алекс была такая же, и она не стала сопротивляться её выбору. Это было истинное платье для выпускного. Купив его Кейт, пожалела, что до вечера было еще не мало времени. От полуденного солнца не осталось ни следа. Хоть был поздний вечер солнце уже скрылось за горизонт, создавая атмосферу сумерков. Закончив покупки подруги уже прошли несколько кварталов вдали от дома. Их смех отражался по всей дороге, который привлекал пустынные опасные улицы. Вокруг них то и дело располагались старые бутики Брумфилда, которые на взгляд никто не заходил. Внутри Кэтрин что-то насторожилось, когда она осматривала бездонные улицы. И ужаснулась сколько бывает мест с широкой истории. - Подожди, ты уверенна что идешь правильно?- Осматривая улицы, Кейт не видела знакомых мест, что могло привезти домой. - Нуу да.- Протянула Алекс, тем самым давая сомнения. - «Ну?» Ты уверенна? Потому что я не часто гуляю по всему городу, впрочем как и ты. - Я уверенна в какой стороне дом.- Быстро ответила она. Спустя мгновение до Кэтрин дошло то, что она не ожидала. Она увидела с какой неуверенностью её подруга разглядывала темные улочки. - О боже, ты только не знаешь, как добраться. Мы потерялись. - Это ты потерялась, а я нет. Не останавливаясь они шли вперед, теперь, как казалось Кейт куда глаза глядят. В неизвестность. Но тут Алекс остановилась и огляделась. Спустя минуты молчания она сбросила с себя задумчивость и ответила смотря во что-то позади Кэтрин: - Впрочем можно зайти и узнать дорогу. - Где? - Хоть здесь. Кэтрин обернулась туда, куда направлялась Алекс. Это был с виду незаурядный бутик. Сначала ей показалось что по вывеске там опять те же костюмы на Хэллоуин или что-то на подобие того. Но прочитав название она одновременно усмехнулась и ужаснулась. «Гадалка. Гадание по картам, по рукам. Недорого». Название было самое простое, и на этом Кейт была удовлетворена, не считая других которые написали бы «Мощный Шаман со стажем» или «Чародей Ипкалит уберет ваше беспокойства, или наведет их». Но стоя перед лавкой, даже этому она рассмеялась. - О, только не сюда. - Почему? - Потому что это бессмыслица.- Сказала Кейт разводя руками по странным развешенным ожерельем из перьев на древесной двери.- Что это? Она режет птиц и вешает их на двери? - Успокойся.- Расхохоталась Алекс.- Наверняка они не настоящие. Впрочем пойдем и узнаем, заодно погадаем. Слова Алекс, поразили её больше чем если пошел дождь из макарон. Подняв брови, она воскликнула: - Ты веришь в это? - Конечно. - Но это же невозможно...- Кейт остановилась, большинство её жизни в последнее время складывалось на невозможном. Но в это поверить было выше её сил.- Я не верю во всякие предсказания или предвидения. Она шарлатанка. - Ты как хочешь, а я пойду.- Она положила ручку на дверь и отворила. - Стой… Не успела она и продолжить как Алекс скрылась за шторкой сделанной из странного материала. - Ох, ну почему именно сюда?- Стоя в проходе, застонала она. Казалось если она закроет за собой дверь и войдет, то бросит вызов своим убеждениям. Она покосилась на маленький череп висевший на шторке, как игрушка. И разве это можно было назвать серьезным? Не было бы этих украшений создаваемый странную атмосферу, Кэтрин и не поверила бы. Ни чему, что можно было считать нормальным связанное с гаданием. Она не верила в экстрасенсов или магов. Все они лгуны, которые пойдут на все, чтобы заставить человека поверить в того, что нет. Создать истину, чтобы человек увидев свое будущее начал надеяться, в того что нет. Разве это не шарлатанство? Принуждать свою веру. Размышления, которые Кейт думала, что считает правильным привели её к тому что она увидела на стадионе. И к тому во что она поистине верит. Нет, даже если её галлюцинации кажутся такими реальными, она абсолютно уверенна остального не существует. Людей предсказывающее будущее не существует. И она докажет это. Зажмурившись, она закрыла за собой дверь. Перед ней распростерлась тесная пустая комнатка, кроме Алекс, обставленная разным хламом. В основном это были сухие растения, заточенные в банки, и растворы, странного происхождения. Один к которым приблизилась Алекс, подняв руку. - Не трогай.- Быстро сказала Кейт. И она убрала руки, вздрогнув.- Вдруг это какая-нибудь отрава. Алекс бросила искривленный взгляд, говоривший, что Кейт спятила. Но внезапно из двери другой комнаты впереди послышался жесткий голос и оттуда вышла женщина: - Это раствор для чистки стекол, милочка. Все именно так. Именно так она и представляла гадалку. Она была украшена также, как и эта комната. На ней были большие украшения, как и серьги. Но что-то в ней напомнило родную бабушку, хоть она и видела её очень давно. В женщине была та же строгость и морщины дававшие очень большой возраст. Мысль о бабушке подтолкнуло к прошлому, и снова внутри Кэтрин что-то заболело. Как она могла так поступить, не объявившись? - Но все что находиться в этой комнате настоящее, если вы хотели это узнать.- Многозначительно сказала она, разводя руками, тем самым звуча от погремушек на ней. - А перья из птицы тоже настоящие? Разве это разрешено? - Да. И это ястреб от злых духов, который очень важен в каждом доме.- Она опустилась в кресло и демонстративно положила руки на стол. В каждом доме. Задумавшись, Кэтрин бы так не посчитала, ей и так хорошо в доме без всяких перьев. Но она задала другой вопрос задевший её: - Духов? - Демонов. Кэтрин обратила глаза в её сторону, смотревшие на неё невозмутимо, с полной серьезностью. Снова это слово повторяется, в прошлый раз исходившее из уст Меридит, также смешно как и раньше. Она усмехнулась, несмотря на мурашки по коже: - И вы верите в это? - Если я не вверю в них, значит и в себя не верю.- Она казалась произнесла это на одном дыхание, не моргая. Настало молчание. Алекс казалось смотрела во все глаза на женщину. Кэтрин просто в отчаянии отвела глаза, пожалевшая, что пришла сюда. Все выглядела ужасно банально. - Ну, зачем вы пришли?- Переводя глаза с одной на другую, она остановилась на Кейт.- Похоже одна из вас боится узнать будущее. Кэтрин возмущенно обернулась, и хотела хорошенько высказать. «Кто она такая, чтобы делать такие выводы». Но её остановила Алекс: - О, извините, что вторглись. Мы пришли спросить, не знаете ли вы дорогу до парка Бэксферт? Секунду и она превратилась с образа гадалки, до доброжелательной дамочки. - Конечно, знаю. Вы должны повернуть налево как выйдите с моей лавки, а дальше прямо и выйдите на парк. - Большое спасибо. Кэтрин облегченно вздохнула. Когда они уже собирались уходить, развернувшись, женщина окликнула: - Не хотите ли вы погадать на картах.- Она развернула карты, мешая их. В ответ обе ответили в унисон: - Нет, спасибо. - Конечно. Кэтрин многозначительно взглянула на Алекс, что пора убираться, но та лишь завелась огнем в глазах. «Ох, ну почему она так суеверна?» - Тогда присаживайтесь. Алекс поспешно села на стул перед женщиной, их разделял стол, на котором она принялась тасовать колоду. Покончив с этим, она протянула ей колоду, предлагая снять. Алекс сделала это, и женщина снова сложила карты вместе. Затем разложила веером, и предложила снять три карты. Алекс повиновалась, разглядывая их как и гадалка, хоть они были не раскрыты. Она посерьезнела, открывая карту и внимательно изучая её. Та выглядела просто. На поле был парень. - Ты одинока. Парень на карте, находиться рядом с тобой. Но он отдалился от тебя. Кейт чуть не усмехнулась, она не может быть одинокой, у неё достаточно внимание, насколько она знает. Но переведя взгляд на неё, она заметила что действительно в это верит. - Ждут большие перемены.- Сказала она открыв следующую карту, на котором была изображена фигура держащая шары в обеих руках. - Естественно, она закачивает колледж.- Усмехнулась Кэтрин, стоящая рядом. - Эти перемены связаны что-то с более важным. - И с чем?- На этот раз произнесла Алекс с полной серьезностью. - С каким-то человеком. Я не могу понять кто это, но это причина твоих перемен. Следующей картой был меч, вокруг которого обвивались ветви из-под земли. - Охотник.- С загадкой сказала она. - Какой охотник? - Карта знаменует дело охотника. В древнем это значило почет. Возможно ты обретешь большое дело. Но оно обратиться против тебя. - Это странно. - Поверь, было и по страннее.- Сказала женщина и улыбнулась.- Вот и все. Она начала собирать колоду карт, а Алекс вышла из-под стола. «Ну наконец-то». Кэтрин хотела пойти, но гадалка обратилась к ней: - А что же вы, так и не хотите узнать напоследок? Кэтрин покачала головой. Алекс с любопытными глазами воскликнула: - Давай, Кэтрин. Мне интереснее самой тебя. - Ох, нет. Я не верю… - Мало кому предоставляется узнать, что будет с нами в будущем.- Казалось она специально перебила её, не хотя знать продолжения, и продолжила.- А вы так протестуете. Смотря на умоляющее лицо Алекс, Кейт сдалась и бухнулась на стул. Та повторила процесс, что сделала с Алекс, и Кэтрин вытащила три карты. Женщина открыла первую карту, изображавшею также фигуру: парня или девушку, но с завязанными глазами, в которую воткнули ножи. - Враги. Тебя окружает много врагов. Они могут быть близкие и далекие. И они очень значительны в переходе твоей жизни. Кейт по-прежнему ничего не говорила эта карта. У всех есть враги, рано или поздно они появляются в течении жизни. Следующей картой была дорога изображенная, искореженной, потрескивавшей и заросшей. Извиваясь в разные стороны казалось у неё не было конца уходящего вдаль. Женщина громко ухмыльнулась. - Довольно интересная карта. Она изображает судьбу. Дорога символизирует жизнь по которой идет каждый, но эта также говорит о пути не прекращённом. Судьба тебе дает неожиданное путешествие, с неожиданным человеком. Возможно изменениями. Кардинальные изменения.- После этого она взглянула на Кэтрин глубокими глазами, думая, что это её зацепит. Но она лишь пожала плечами: - Все мы уезжаем после колледжа в другой город. Я в Лондон. Как не странно, решение она приняла прямо сейчас. Соврала или нет, она хотела оплатить тем же, как Кэтрин думала, делает гадалка. Но та помотала головой. - Это другое, не связанное с учебой. Оно трудное. Трещины свидетельствуют о том, насколько оно трудное будет и переменное… - Ясно.- Кэтрин поежилась на стуле, от нетерпения пойти домой.- Давайте уже дальше. Позади послышался усмешка от Алекс, наблюдавшей с большей серьезностью, чем Кейт. Женщина в отчаянии покачала головой, загремев сережками. Таинственно улыбнувшись, что было частью её образа, она кинула глаза на последнюю карту. Дотронувшись, она перевернула её. Моментом её улыбку упала. И удивительно с какой секундой она становилась мрачнее. Она одернула руку, и разглядывала её словно увидела чудо. Кэтрин удивилась её лицу, подумав, что не стоило так переживать за её так называемое будущее. Но потом она посмотрела на карту. Та была страннее чем раньше, и казалось ужасней. В буквальном смысле она изображала ужас. Зловещее лицо кричало, которое окружало какая-то черная материя, обрисовавшую всю картину. Лицо словно раздирало темную паутину, пытаясь выбраться, а руки были искажены под неестественным углом. - Что…что она означает?- Опасливо проговорила Кэтрин. Дама словно в первый раз заметила что она находиться рядом, обратила к ней глаза. С таким пристальным взглядом, от чего Кейт вжалась в сидение. Потом женщина снова взглянула на карту, и снова на Кейт. Еле слышно она прошептала: - Предзнаменование. Зависло ужасное молчание. Алекс во все глаза разглядывала ситуацию, отчаянно верующая приметам. Но внезапно резкость поразила обоих. Гадалка вскочила со стола, перевернула карты, и сжала в руке последнюю из трех. - Убирайтесь из моего дома.- Воскликнула она, подталкивая их к выходу. - Но…Что? Почему?- Промямлила Алекс. - Уходите, ваше время закончилось. Не волнуйтесь, я не возьму деньги. - Но что означает это карта?!- Кейт остановилась, но женщина снова толкнула её. - Вон! И вот она уже успела выкинуть Алекс за порог, как и Кэтрин последовала за ней. Но тут её остановила холодная рука гадалки. - Уезжай из города. Такие накликают беду. Если уже не накликали. - Что? Она тревожно огляделась вокруг. - Тьма повсюду. И захлопнула дверь. Кэтрин осталась выгнана на улицу. Но она могла поклясться что слышала перед этим её неясное бормотание слова «Это проклятье». Кэтрин сглотнула. «Что это было?» Последнее слово её также насторожило, как и остальное. Что могло значить слова: предзнаменование и проклятье? Ну возможно над последнем она могла просто выругаться. Она ощутила явный страх, но затем сразу остановила себя. Построив мысленную стену, она вернулась к прежнему. Все то, что она наговорила простой трюк, чтобы привлечь внимание и не больше. - Что это, черт возьми, было?- Воскликнула Алекс, рядом. Молчание. - А что она сказала когда я ушла? - Бессмыслицу. Не надо было заходить. Она шарлатанка. - А я верю. - Чему? Будешь охотиться на кроликов? - Возможно.- Ответила она, подавив смешок. - Самый что не наесть бред, Алекс. Прогнав девушек за дверь, женщина глубоко выдохнула, прислонившись к стенке. Такое и в страшном сне не присниться. Сколько лет она занимается и в её практике никогда не было этого. Вот, что значит гадать не зная о последствиях. Эта девушка не что иное, как запутавшееся существо. «Как она могла прийти сюда? Почему она среди нас?»- Вопросы замучили её, как ураган. Но главное сжатое в её руке было по яснее, чем остальные. Карты говорили за неё. Эта молчала, но женщина и так знала ответ. Она разжала карту и прислонила другую руку к груди. Этого не может быть. Колода была полная до того как она давным-давно убрала одну из них. Она боялась эту карту и она сожгла её. А сейчас она держала её в руках. Это невозможно. Кэтрин казалось этот вечер бесконечен, если уже не ночь. Они следовали маршруту, который им сказали. Но Кейт готова была хоть затеряться лишь бы не возвращаться обратно. Казалось на каждом углу её что-то поджидает. Что еще припрятал этот вечер? Кейт глянула на Алекс задумавшись, в молчании. Интересно о чем она думает. О безумной гадалки? Кэтрин обдумала её «предсказание». «Разве она так одинока? Да у неё куча парней». Заметив грустное выражение лица подруги, Кейт засомневалась. - Знаешь давно хотела спросить то, что ты у меня спрашиваешь каждый раз. - Что?- Она подняла голову, и её лицо прояснилось.- О господи, неужели ты решила пойти на эту вечеринку? - У тебя есть… Причем здесь вечеринка? - Я говорила тебе сто раз, традиция устраивать «Огненные волки» в лесу. - Что еще за идиотское название? - Эй, этой традиции лет десять. Ты обижаешь честь моего брата. - У тебя есть брат?- Спросила Кэтрин, удивившаяся, что она ни разу не упоминала о нем. - Да. Но не важно, что ты хотела спросить? - Почему у тебя нету парня?- Спустя секунды ответила она. На лице Алекс появилось смятение, она скрыла глаза. Неужели она краснеет? - Я…я не знаю. Кейт почувствовала обязанность, подтолкнуть подругу хоть к чему-то. К кому-то от которого она хочет отдалиться. - Я видела, как ты на него смотришь и обращаешь внимание. Почему не заговоришь? - Правда? Разве тебе это так заметно? Проигнорировав заметно выделенное слово «тебе», она продолжила: - Да. Знаешь, ты можешь легко отбить его у Лекси. - Ну я…Подожди Лекси? Она искривилась в изумлении. - Да. Неожидав такой поворот, Алекс расхохоталась. - Тьфу. Только не Дэниел. Ты меня с ума хочешь свести? - Почему? Я думала…ты влюблена. Кейт просто напросто ошиблась. Выходит, она и не такой уже спец в этот делах. - Ага, также как и остальные девчонки в школе. Кейт очнись уже, все на него смотрят и обращает внимание так же как, Лекси и я, это лишь физическая потребность не больше.- Она остановилась, словно говорила на одном дыхание. Скрыв улыбку, она странно взглянула на неё.- Я знаю тебя достаточно хорошо чтобы понимать что сейчас происходит. Все так делают, кроме тебя. - И что же происходит? - Ты влюбилась в него.- Воскликнула Алекс, будто осознала это только сейчас.- Я узнаю этот взгляд. - Это инстикт. Или что-то в этом роде. Ну знаешь я как и все восприимчива к похоти. - Я то умею отличать похоть от влюбленности. - Это не так. - Это так. Кейт ты поступаешь безрассудно. Хотя нет, ты вечно обо всем рассуждаешь. Мне кажется ты думаешь, что все не достойны тебя. _ Алекс сделал паузу, и подавила очередную усмешку.- Почему ты просто не можешь признать это? - Это чушь!- Выкрикнула Кейт, и это отозвалось эхом. Алекс казалось удивилась её взрыву. Вздохнув, Кэтрин сразу же понизила голос до шепота.- Извини. Спустя два дома, Кейт возобновила разговор: - Стоп, тогда насчет, кого я ошиблась. - Не важно. - Кто это? Говори! Алекс застонала от безнадежности. - Кто? Ах, подожди Зак! - Тот гораздо ближе чем ты думаешь. - Я сдаюсь.- Подняв руки, воскликнула Кейт. Сквозь пытливое молчание, Алекс наконец выговорила так, будто это решало её жизнь: - Джерри. - Серьезно? В ответ теперь она опустила глаза. - Знаешь то, что ты делаешь очень продвигает ваши отношения. Вы очень…страстные. - Господи, замолчи! - Тогда почему ты ничего не делаешь? - Есть причина. - В чем? Ответ казалось поразил Кэтрин, больше чем факт что она влюблена в общего друга. - В тебе. - Что? - Ох, ну опять. - Что опять? - А это разве не заметно?- Она в раздражении потрясла головой.- Он влюблен в тебя. И уже давно. - Это не правда. Он мне как брат. - Ну, он так не считает. И это ему и мешает. - Почему я раньше не замечала? - О, подруга. Хоть я и не психолог, но вынуждена сказать, у тебя синдром эгоизма, к тому же на последней стадии. Ты ничего не замечаешь. - Это не правда! Я каждый раз думаю о людях. - Серьезно? Во сне? - Точно, не… Вдруг её слова оборвались, от внезапного крика. Кейт огляделась и застыла. Впереди разворачивалась еще одна из опасных картин. Обе девушка подскочили, прижавшись спиной к стенке. Вылупив глаза, они начали наблюдать что происходило за углом буквально в десяти метрах от них. Широкая спина мужчины загораживала другого, который был сжат им. Самое интересное тот был на волоске от пропасти на мосту. Вокруг двоих столпились несколько человек, казалось застывших тоже. Все наблюдали за странным течением обстоятельств. Снова крик, мужчина державший его сблизил расстояние с моста к реке внизу. - Черт, Кейт надо звонить в полицию. Очередное покушение… Теперь Алекс не сумевшая договорить, чуть не закричала. Жертва упала с моста. На этот раз крика не было, и уже обмякшее тело полетело в темень. - О, боже.- В унисон проговорили девушки, и плотнее прижались к стене, словно боялись, что они их заметили. Но когда убийца развернулся, Кэтрин изумленно открыла рот. - Это он.- Прошептала она. - Кто он? Кейт кое-как выдавила слово, застрявшее в её рту, словно нож воткнутый в горло. - Джозеф.