Ghost

— Я тебе перезвоню, когда буду дома, — протараторила Эмбер в трубку телефона и сунула его куда-то в карман сумки. Милтон быстро шла по тротуару, ее руки были заняты огромными пакетами, которые она еле-еле дотащила до входной двери. Чтобы ненароком не выронить свой дорогой телефон, девушка сказала подруге, позвонившей ей в тот момент, что перезвонит, как только доберется до нового места проживания и освободит руки от тяжелого груза. В этих громоздких пакетах не было никаких вещей, но зато они полностью были забиты всякой всячиной для предстоящей вечеринки в ее доме. Да, Эмбер снова наплевала на все правила и обещания и решила все сделать так, как посчитает нужным. Ведь это ее дом! Почему бы не отпраздновать переезд? Это ведь повод, да еще какой! Своего собственного жилья она добивалась несколько месяцев, и оно того стоило, потому что действительность превзошла все ее ожидания. Девушка всегда хотела себе отдельную квартиру, правда Милтон даже не догадывалась, что она будет такой большой. Родители никогда не жалели денег на свою дочь, поэтому выбрали для нее все самое лучшее, что только нашли. Они заказали мебель ее любимого цвета, обустроили комнаты по последнему слову моды, купили множество всяких безделушек для интерьера и даже наняли домработницу на первые поры. Красота! В доме, в котором располагалось жилье Эмбер, было всего шесть квартир, но в этом и заключалась вся прелесть. Там девушку никто не пилил по поводу того, что она громко включала музыку или что-то еще, ведь все ее соседи оказались такой же молодежью, как и она сама. Это намного упрощало задачу. Согласитесь, проще ладить с соседями, которые почти твоего возраста, чем со старушкой, постоянно вызывающей милицию из-за частого шума. Милтон ее соседи более чем устраивали, она была готова жить здесь всю жизнь, лишь бы не слышать указаний и нотаций. Пошел всего второй день, как Эмбер заселилась в свою новую квартиру. За это время она уже успела распланировать вечеринку от и до. Были приглашены все друзья, новые соседи. Девушка накупила множество продуктов, напитков, даже пыталась что-то приготовить, но вскоре забросила эту идею. Милтон все время пыталась себя чем-то занять, и это желание появилось совсем не из воздуха. Эмбер дела все, чтобы только не оставлять себе времени для раздумий, ведь тогда она начинала вспоминать свидание с Лиамом... Этот парень оставил неизгладимый след в ее памяти. Столько оскорблений в лицо девушка не слышала уже давно, если вообще слышала. Обычно все с ней соглашались и делали то, что она захочет, но с Пейном такой фокус не прошел. Он оказался для этого слишком гордым и наглым. Но самое возмутительное в этой ситуации было то, что его слова зацепили Эмбер. Все всегда молчали по поводу ее поведения, а Лиам лишь сказал свое мнение, но тем самым заслужил себе место в черном списке Милтон. Она никогда не терпела такого обращения к себе и видела в нем человека, который решил с ней соперничать. А это означало, что он не мог рассчитывать даже на приятельские отношения...

***

Музыка. Танцы. Друзья. Хорошее настроение. Вот то, что нужно Эмбер, чтобы отвлечься от всех мыслей, атакующих ее голову. Она просто отключила свой мозг и танцевала в центре самой большой комнаты. Все ее друзья веселились, разговаривали между собой, немного выпивали и смеялись. Вечер получился просто замечательный. Милтон отрывалась, как могла, отлично отдыхала и ни разу не вспомнила о Лиаме. Настроение у всех было выше планки, музыка играла, народ все больше шумел. Казалось, ничего не могло испортить этот вечер. Чудесным образом хозяйка дома услышала звонок в дверь и тут же побежала открывать новому гостю. Сначала она увидела широченную улыбку подруги, скромно стоящей в дверях, а потом ее чудесный наряд. — Виктория! — воскликнула Эмбер. — Привет. — И тебе привет, — блондинка обняла подругу. — Отлично выглядишь, — она оценила ее новое зеленое платье и яркий макияж. — Спасибо, ты тоже. Проходи, веселье только начинается, — Милтон пригласила девушку в дом и закрыла за ней дверь. — Развлекайся, можешь посмотреть мои владения, — засмеялась она и окинула комнату взглядом, чтобы убедиться, все ли в порядке. Эмбер пока была довольна своей вечеринкой. Никто не скучал, везде звучал смех, народ просто отдыхал. Мысленно погладив себя по головке, девушка хотела пойти и чего-нибудь выпить, но в дверь раздался еще один звонок, почти неслышный на фоне музыки. Милтон снова надела на себя улыбку и, подойдя к двери, потянула за ручку. В следующую секунду все хорошее настроение куда-то испарилось, а на замену пришло недоумение. С лица Эмбер сползла улыбка, и ее губы застыли в какой-то непонятной форме. Стоящий на пороге парень, напротив, выглядел очень дружелюбно и живенько. — Привет, красавица, — выделив последнее слово, поздоровался Лиам. Он совсем не выглядел настроенным на выяснение отношений. Правда некое издевательство в его голосе присутствовало. Мол, это сюрприз такой. — Что ты здесь делаешь? — громко прошипела девушка, чтобы ее реплику не заглушила музыка. Такого сюрприза ей точно не надо было даже даром. — Пришел праздновать твой переезд в новую квартиру, — спокойно ответил Пейн, пожав плечами. — Я думал, что ты встретишь своего парня хотя бы поцелуем в щеку, — начал издеваться он. Милтон была готова взорваться от злости и вышвырнуть этого парня из своего дома, вот только нельзя, ибо контракт. Она чувствовала, как ее лицо начинает краснеть, и уже хотела сказать ему пару ласковых, но вдруг за ее спиной раздался голос. — Парень? — ошарашенно выговорила Виктория, похлопав ресницами. Эмбер неловко обернулась и увидела за спиной свою ничего не понимающую подругу. — Слушай, я сейчас все об... — неожиданно на ее плечо опустилась мужская рука, и девушка тут же замолчала. Повернув голову, она увидела лицо Лиама справа от себя. — Да, я ее парень, — улыбнувшись, проговорил Пейн, — Лиам, — он протянул блондинке руку, сделав шаг вперед. Милтон чуть не рухнула от возмущения. — Виктория, — неуверенно представилась она. — А Эм ничего мне не говорила про тебя. — Просто мы встречаемся совсем недавно. — Ясно, — нахмурившись, ответила девушка. — Это правда? — Ну, эм... — замялась Эмбер, переминаясь с ноги на ногу. Как же ей хотелось врезать этому нахалу по челюсти, но она сдержалась, продолжив. — Да, это так, — криво улыбнувшись, подтвердила темноволосая. Преодолевая саму себя, Милтон положила свою руку на талию Лиама. Для этого ей потребовалось немало внутренних сил. Пейн чуть не выпустил смешок. — Понятно... Слушай, подруга, можно тебя на минутку? — заговорчищетским тоном сказала Виктория, сверкнув своими зелено-серыми глазами. — Конечно, подожди меня на кухне, я сейчас приду, — улыбнулась Эмбер. Как только блондинка отвернулась и ушла в другую комнату, Милтон небрежно скинула руку Лиама со своего плеча и стерла глупое выражение лица. Захлопнув входную дверь, она злостно уставилась на шатена. Кровь бурлила в ее венах, а слова так и норовили вырваться наружу. — Знаешь, на секунду я даже поверил, — усмехнулся парень. — Ага, не мечтай. Заканчивай этот концерт. Как ты здесь оказался? — поставив руки в боки, стервозным голосом спросила девушка. — Приехал на машине. Мне же нужно было знать, почему ты согласилась на этот контракт, — ответил он. — Кстати, неплохая квартира. Я бы тоже согласился. — Спасибо, но я тебя не приглашала! — Ха, привыкай к тому, что мне не нужно персональное приглашение. Я всегда там, где захочу, — Пейн довольно улыбнулся. — Отлично! Только учти — я тебе не рада. Делай, что хочешь, но лучше не попадайся мне на глаза — убью, если что-то пойдет не так! — Эмбер развернулась и ушла в кухню, где ее уже ждала Виктория. По дороге Милтон поймала на себе пару косых взглядов друзей, которые несколько секунд назад наблюдали за их перепалкой. Никто не понимал, кто этот парень, что ему нужно и какое отношение он имеет к Эмбер. Все лишь переглядывались и что-то тихо шептали. Эти секретные разговоры и обсуждения благополучно перебивала музыка. Девушка нашла свою подругу на кухне и приготовилась к очередному разговору. — Что ты хотела? — осторожно спросила темноволосая. Блондинка повернулась к ней лицом и посмотрела с укором на свою подругу. — А ты будто не знаешь, — скрестила руки Виктория. — Знаю я, знаю. — Тогда почему делаешь? Я думала, ты закончила с этим делом. Скоро в округе ни одного парня не останется, с которым бы ты не «встречалась», — девушка нахмурилась и кивнула в сторону Лиама, который уже свободно передвигался по квартире и осматривал все вокруг. — Ведешь себя как... — Виктория! И ты туда же? — перебила ее Эмбер, всплеснув руками, трясущимися от злости. — Ты ничего не понимаешь! — Я все прекрасно понимаю. Дай угадать, когда вы познакомились, он был такой милый красивый и приветливый, что ты решила запудрить ему мозги? — пародировала свою подругу Виктория. В ответ Милтон скорчила недовольную физиономию. — Не угадала, — буркнула девушка. — Мне нельзя об этом говорить. — Что? — удивилась блондинка. — И это говорит мне лучшая подруга? Эмбер тяжело вздохнула и глянула мельком на Лиама. Ей нельзя было говорить про договор, но если она не скажет, то подруга на нее обидится. «Ничего ведь не случится, если я расскажу только Виктории?» — подумала темноволосая и взяла девушку за руку. Когда они обе были скрыты от любопытных глаз в одной из комнат, она проверила, нет ли никого за дверью. Ей очень не хотелось, чтобы Пейн ее поймал, потому что тогда все провалится. — Ладно, я расскажу, но ты никогда об этом больше не заикнешься, — предупредила Милтон и в ответ получила кивок от Виктории, смотрящей на нее понимающими глазами. — В общем, это не мой парень. — А чей? — ее подруга выгнула бровь. — Я не буду врать — не знаю... — Тогда откуда он вообще взялся? — Это все мои чокнутые родители, — закатила глаза Эмбер, помотав головой. — Они купили мне эту квартиру только для того, чтобы я согласилась на одно из условий договора, который отец заключил с влиятельным предпринимателем. — Какое, к черту, условие? И вообще, каким ты там боком? — Вот и я так подумала. Но у этого предпринимателя есть сын, а мама уже пол года ищет мне «приличного» парня из богатой семьи. Конечно же родители не стали раздумывать, поэтому приплели меня к этому дурацкому договору. А я что? Квартира тоже нужна, поэтому я, дура, и согласилась, — обреченно выдохнула она. — Да... И этот Лиам теперь твой «парень»? — Что-то типа того, — сказала девушка и уселась на край кровати. — Ну, может все не так плохо, как тебе кажется. Познакомитесь поближе. Он ведь наверное богатый, да? — поинтересовалась Виктория, присев рядом с подругой. — Да при чем тут богатый? Я его совсем не знаю, тем более я уже пообщалась с ним. Этому идиоту хватило пары минут, чтобы вывести меня из себя, — вспомнила Милтон и скрестила руки на груди. — Что ты сделала? — выпучила глаза блондинка. — Я просто его обматерила и ушла. Мне не нужны такие напыщенные индюки, — усмехнулась Эмбер и закинула ногу на ногу. — Теперь понятно, почему он приперся. — Думаешь, будет мне жизнь портить? — спросила девушка, повернувшись лицом в Виктории. — Уверена, — подтвердила она, кивнув головой. — Ха, ничего у него не получится, — усмехнулась темноволосая, — я сама кому хочешь жизнь испорчу. Через некоторое время из большой комнаты послышался какой-то шум и крик. Подруги переглянулись и, встав с кровати, направились в зал. Музыка почему-то перестала играть, а в комнате зажегся свет. Прибежав в гостиную, Эмбер обнаружила, что в помещении совершенно никого нет, кроме парня, стоящего возле огромных колонок. Но и он через пару секунд сорвался с места, побежав в открытую входную дверь. — Тэд, ты куда? Где все? — спросила она, но тот уже смылся. Переглянувшись с Викторией, девушка ринулась в коридор, где с ужасом обнаружила разбитое зеркало. Осколки были разбросаны по полу, а на распахнутой двери было видно немного крови. «Господи», — подумала блондинка и тут же понеслась за Эмбер, которая уже выбежала на лестничную площадку. Они мигом выскочили на улицу и обнаружили всех своих собравшихся в кучу друзей возле подъезда. Все недовольно шумели и что-то кричали. Растолкав народ, Милтон увидела в центре кучи четырех парней, двое и которых дрались, пытаясь набить друг другу побольше синяков, а другие два хотели их разнять. «Стоило только на несколько минут отойти», — мысленно выругалась девушка. — Прекратите! — прокричала Эмбер так громко, как только могла. — Что вы тут устроили? Все тут же прекратили какие-либо действия и уставились на рассердившуюся хозяйку вечеринки. Парни перестали кататься по земле и встали на ноги, все еще бросая друг на друга испепеляющие взгляды. У Милтон и так все время был один напряг, а они еще больше подливали масла в огонь. Ей просто хотелось отвлечься от дурных мыслей, но почему-то мелкие случайности все портили. Драка совсем не входила в ее планы, Лиам, которого не было видно, не входил в ее планы, все маленькие неприятности, произошедшие за этот вечер, тоже не входили в ее планы. Такие крошечные проблемы, как кола, пролитая на белый диван, или пицца, прилетевшая в стену, тоже внесли свою лепту. Это были мелочи, но каждая из них повлияла на Эмбер не самым лучшим образом. Ей очень не хотелось срываться на своих друзей, поэтому она глубоко вдохнула и попыталась успокоиться. — Все в порядке, — наконец-то ответила одна из девушек, Шерил. — Просто наши парни немного подрались. — Ага, я вижу, — с сарказмом ответила Милтон, посмотрев на изрядно побитых и запыхавшихся парней, у которых лица были в царапинах и ссадинах, — немного... Эмбер продолжала смотреть на своих друзей, ожидая, что кто-нибудь все-таки что-нибудь скажет, но все молчали то ли от ее разъяренного вида, то ли от безысходности. Но если честно, то она даже не хотела слышать никаких причин. — Слушай, — сказал один из ее соседей, Крис, — я, наверное, пойду, если ты не против. Спасибо за вечеринку, приходи в гости, — парень улыбнулся и зашел обратно в подъезд. Вскоре по своим домам разошлись и все остальные, осталась только Виктория. Она немного помогла Эмбер убраться в квартире, чтобы домработница, которая должна была прийти на следующее утро, сильно не пугалась. Милтон предложила подруге переночевать у нее дома, так как на часах был уже четвертый час утра, когда они собрали большую часть мусора и подмели осколки. Эмбер ожидала немного большего от своего праздника, а получилось не очень. Она никого не винила, но выплеснуть свои эмоции ей все же хотелось. Девушка была уверена, что когда-нибудь ее прорвет, и она выместит всю свою злость на окружающих, правда ничего поделать не могла. Стараясь забыть все плохое, Милтон выключила ночник и укрылась одеялом, чтобы наконец-то забыться сном.