Осколки Силы. Часть 1: Аруанские Таблицы.

В маленькой, давно не знавшей уборки холостяцкой квартирке Дэйла Маллога царили хаос и запустение. На всех вещах лежал роскошный слой пыли, в раковине громоздилась грязная посуда, а в контейнере для мусора (Маллог жил в старом, без новомодных прогрессивных изысков доме недалеко от промзоны Бета-Вистал) – упаковки от продуктов быстрого приготовления. Сам хозяин квартиры сидел на продавленном, знавшем лучшие времена, диване и, положив ноги на заставленный пустыми бутылками журнальный столик, с некоторым интересом и волнением смотрел новости. - Ценнейший исторический памятник древней письменности известный, как Аруанские Таблицы, похищен неизвестными злоумышленниками! – вещала с пыльного экрана смазливая дикторша. - Корбез ведёт расследование. В связи с происшествием по всей Кореллии объявляется карантин планеты. Отныне и вплоть до особого распоряжения гранд-моффа вылет из всех космопортов Корелии без специального разрешения запрещён. Околопланетное пространство контролируется ВКС. За любую информацию о похитителях или о месте нахождения раритета гарантируется крупное вознаграждение. - Моя старая контуженная башка... – Маллог стиснул голову руками. -Привет от моего корбезовского прошлого... Он вздохнул и начал вести за диваном археологические раскопки. Найдя в куче старых грязных носков коммлинк, он подумал: «Хорошо, что здесь батарейки практически вечные… ну, по крайней мере, меня они точно переживут!..» Маллог настроил коммлинк на знакомую частоту: - Корбез меня ещё слышит? - Кто это? - услышал он в ответ. - Угадай с трёх раз! - Кажется я знаю.Чего тебе? - У вас там кипёж в связи с похищением чего-то там... Помочь? - Приезжай на место преступления, алкаш, там поговорим. - Я не алкаш, а пьяница, но приеду. Маллог вышел на улицу и направился к ближайшей остановке. Надо было успеть на аэробус до Коронета… У Королевского Музея ему пришлось долго доказывать, что ему назначена встреча. Корбезовский молодняк, стоявший в оцеплении, его не знал, а кого-то из «стариков» поблизости не было. Наконец, молоденький сержантик махнул рукой на приставучего пропойцу и связался с кем-то по кому. Очевидно, пришёл положительный ответ - сержант окинул Маллога недоумённо-пренебрежительным взглядом и отодвинулся с дороги, кивнув: - Проходите. - и, своим: - Пропустить! Ворча под нос на «оборзевших молокососов», Маллог прошёл за оцепление. В фойе он увидел невысокого, добродушного на вид лысеющего толстячка в форме майора КСБ, катившегося к нему по широкой парадной лестнице. - Маллог, старик, неужели я снова в кои-то веки вижу твою гнусную рожу?! - на его пухлощёкой физиономии сияла широченная ухмылка. Внешность майора КСБ Иллая Кантора обманывала даже хорошо знавших его коллег. Те же, кто видел в нём безобидного доброго дядюшку, вскоре понимали, как жестоко они ошибаются: другого такого коухуна в КСБ просто надо было поискать! Майор был изысканно-прямолинеен, въедлив, как кислота и обладал поистине неисчерпаемым запасом специфичного юмора. В Отделе расследования краж, который Кантор возглавлял вот уже 12 лет, поговаривали, что его ядовитого языка побаивается даже самое высокое начальство. - Что, решил тряхнуть стариной? Правильно, давно пора! А то ишь, во что себя превратил - смотреть противно!.. Ну, так чего хотел-то? - Вернуться на службу. - Да? – майор хмыкнул и ещё раз оглядел бывшего сотрудника. – В таком-то виде? Да ты мне весь молодняк распугаешь! Кто тогда жуликов ловить будет? Дэйл поморщился: - Ты ведь знаешь, что это не будет проблемой – я на работе не пью. - Знаю. – кивнул Кантор. – И также знаю, что когда-то ты был неплохим спецом. Но кто даст гарантию, что ты снова не сорвёшься? - Я. – спокойно ответил Маллог. – Мне нужна работа. Его бывший начальник хотел что-то сказать, но тут его окликнул кто-то из подчинённых, и он заторопился. - Приезжай через два часа сам знаешь куда – поговорим в более спокойной обстановке…Адрес, надеюсь, ещё не забыл? – и, коротко попрощавшись, майор проворным мячиком укатился в дверь служебного хода. Обнадёженный Маллог собрался было уходить, как вдруг за спиной кто-то шепнул: «Следуй за мной, инспектор Мал-Ок!». Он удивлённо оглянулся и увидел осанистого лоснящегося селонианина, делающего ему таинственные знаки. - Мне нужна твоя помощь, а я помогу тебе. Иди за мной. Они прошли в какую-то подсобку, и служитель сказал : - Каждую находку я лично помечаю нано-излучателем нейтрино. Вот, возьми. – селонианин протянул прибор-поисковик – Он уже настроен на нужную частоту, так что ты теперь сможешь найти похищенное. Пожалуйста, верни Таблицы в музей! - Но почему ты не сказал об этом никому раньше? Ни своим, ни корбезовцам? Почему мне? - спросил Маллог, силясь вспомнить, где же он видел этого мохнача. Ведь точно, где-то видел! - Однажды ты спас мою дочь, Мал-Ок. Поэтому я верю не им, а тебе. Так что, бери поисковик, и пусть это будет нашим маленьким секретом. Точно! Дэйл вспомнил это дело: молоденькая селонианка, не справившись с управлением спидером, врезалась в опору моста и от удара вылетела из разбитой машины. Пролетавший в это время двумя уровнями ниже инспектор КСБ Маллог поймал её бесчувственное тело и доставил потерпевшую в больницу. Косматый папаша, помнится, тут же примчался туда и просто задолбал его своими изъявлениями признательности!.. Вспомнив это, Маллог поблагодарил селонианина и. сославшись на дела, покинул Музей. Теперь у него на руках был козырь перед Кантором. Да ещё какой! Тем временем в космосе транспорт с эскортом вышел на траверсе Камино. Похоже их тут ждали. Целая флотилия разномастных, плохо собранных суденышек явно пиратского вида с разных сторон накинулась на тяжелый грузовик с таким, казалось бы, жалким прикрытием как две «арки». Они не знали что на борту транспортника кроме груза расположено еще и около сорока ТАЙ истребителей с экипажем, да и пилоты «арок» были вовсе не из рядового состава. Глаза Гэллемара блеснули боевым задором и он рванул рукоять форсирования импульсных двигаталей от себя. Звездолеты Гориду и Гэллемара закружились в смертельном танце вокруг транспорта, а пилоты противника то и дело забывали о интересной особенности «арок» - операторе кормовой огневой установки. - Алеф синий, Алеф синий! - послышался голос Гориду на шифрованом канале. - Предлагаю запросить эскадрилью лишь в тот момент, когда они решат, что больше никого нет! Как поняли? Прием! - И никак не раньше! - несмотря на искажения узким каналом и далеко не аудиофильскими наушниками голос Гэллемара показался Тьяру странным по тембру: в нём преобладали басовые частоты. Поразмыслив, пилот решил, что напарник утробно рычит. - Я так давно не драл задниц в трёх измерениях!.. Дальнейшие излияния Гэллемара потонули в помехах, вызванных взрывом одного из пиратов, который так и не сумел стряхнуть с хвоста дорвавшегося до хорошей драки наёмника. - Не увлекайтесь! - слегка поморщившись, посоветовал Тьяр. - Увлекаться не собираюсь, а свою долю удовольствия от полёта получу! - с некоторым вызовом ответил Гэллемар. Тьяр хмыкнул. Тем временем, битва разгоралась. Разноцветные залпы орудий расчертили пустоту космоса причудливым узором. Несмотря на заметный численный перевес «встречающих», похоже, силы были почти равны. Наблюдая за действиями наёмника, Тьяр радовался, что в их истребителях сидят именно клон-коммандос. Менее тренированные солдаты уже наверняка наполучали бы повреждений от чрезмерно резких и неожиданных манёвров. Впрочем, он и сам вёл бой хоть и более плавно, но столь же непредсказуемо. - Алеф синий, насколько защищён наш канал от прослушки? - через несколько минут и десяток сбитых противников ожили наушники. - Мысли есть... - Алеф синий, прием! - проорал Гориду, перекрикивая грохот разрядов. - Канал надежен! - Надо бы одного живьём взять!.. Какая с-сука нас сдала?! В этот момент из гиперпространства вывалилось пузатое тяжелое судно необычных очертаний. Борта корабля ощерились батареями турболазеров. - Сдаться ту Пимпарен! - пробулькал из динамиков чужеродный голос. Судно было тяжёлым грузовиком, вооруженным относительно слабыми, но зато многочисленными орудиями. - Оба-на! - выдавил Тьяр. - Генераторы незримости - отмахнулся Гэллемар. – Его-то мы и ждали! И впрямь - уверенный в своей победе противник шел крайне выгодным для имперского отряда курсом. ТАЙ-файтеры как раз могли выйти одним броском ему в корму. - Внимание, с Альфы по Отель! Вылет! Цель - корма грузовика. - не сговариваясь, хором скомандовали Тьяр и Гэллемар. Последний, впрочем, добавил неуставное: - И раз…ть к …м собачьим его двигло! Брать – так начальство! Из имперского корабля хищной сворой вырвались ТАЙ-файтеры. Не готовые к такому повороту событий «пимпарен» несколько опешили, что стоило им ещё нескольких кораблей, оказавшихся на пути истребителей. Через секунду бой вспыхнул снова. Но продолжался недолго. Решительное преимущество имперцев в маневренности и боевой выучке сделало своё дело, и вскоре лишь внезапно появившийся грузовик - теперь уже потерявший и ход, и турболазерные батареи - болтался на орбите. - Алеф синий, ну что - пошли брать? - задорно квакнули наушники Тьяра. - Алеф синий – Гэллемару! Вы уверены, премьер-лейтенант? У нас так много сил?.. Впрочем, чем сит не шутит! У них, кажется, даже посадочная палуба с зашитным куполом для воздуха есть. Заходим! И оба истребителя, сделав вираж, пошли к небольшой палубе некогда хищного транспорта. Сделали они это до крайности вовремя: стоявший на ней старенький шаттл, похоже, готовился к отлету. Крысы собирались бежать с корабля. Пытающийся взлететь шаттл был принят «в четыре дудки» обеими «арками» и через несколько секунд тяжело плюхнулся обратно на палубу, лишившись кормы. Гэллемар обрушил свой истребитель неподалёку от вражеского судна и, прыжком, который сделал бы честь молодому джедаю, выскочил на палубу. Впрочем, от джедая имперский офицер отличался разительно: помимо того, что одет он был в камуфлированную под джунгли форму, а не в робу, в руках он сжимал не световой меч, а здоровенный, всем уже известный бластер. Вслед за Гэллемаром из истребителя посыпались клон-коммандос. Мгновением позже сел истребитель Тьяра. Выскочившие из него бойцы смешались с гэллемаровыми и взяли покорёженный шаттл в кольцо. - Двое ко мне! - крикнул Гэллемар. Два бойца прыгнули к нему. - Тыл, - ткнул пальцем в одного Гэллемар, - Правый фланг. - ткнул в другого. - Пошли. Выстроившись в подобие лежащей на боку буквы 'V' - Гэллемар слева спереди, один коммандо справа посередине, второй - сзади по центру, они вбежали в развороченную корму шаттла...