Осколки Силы. Часть 1: Аруанские Таблицы.

Внезапно Ашель насторожилась: - Кажется, у нас скоро будут гости! И, боюсь, нежеланные! Ма'а… только не это! - она крепче прижала к себе Таблицы и нервно огляделась. - Колебания в Силе… Я чувствую... Тёмную Сторону!.. Запищал зуммер. - А вот, кажется, и заказчик заварушки! - сообщил Боб и подобрался. Смысла особого в этом не было, поскольку от разрядов DLT-19B не спасала никакая броня, но, по крайней мере - повышались шансы выжить в возможной перестрелке. - Вежливый гость стучится в дверь! - прокомментировал Гэллемар и удобно облокотился на бластер, упёртый стволом в землю. Искушённый взгляд мог бы оценить, что из такого положения он может перехватить оружие и открыть огонь за доли секунды... но искушённым в этой области во всей компании был разве что Боб (потому что Тьяр в первую очередь - пилот!). Гэллемар шевельнул бровями. «Такова жизнь». - читалось в его взгляде. - «Впрочем, посмотрим, как оно обернётся... и куда будем стрелять. Если будем». Рядом с ними мягко приземлился Иллиадан. - Это он! - прошептала тви’лека, отступая в глубь ущелья. Охотник остался на месте, загораживая её от сита. - Какая компания! - забрак оглядел собравшихся. Ему необязятельно было поворачивать голову для этого, но сейчас интересно было, как в их чувствах к изумлению от неожданности его появления примешивается крупица страха, навеваемого зрячестью при повязке на глазах. - Молодцы, хвалю! - обратился он к офицерам. - Только буду признателен, если вы чуть-чуть расступитесь, а то ведь и задеть могу!.. Коммандер Лас, к вам это тоже относится. И можете не держаться так за ваше оружие, это не единственное, что у вас есть... но об этом потом. - Что люблю, за то и держусь! - сварливо бросил Гэллемар и демонстративно перехватил бластер. - А есть у меня много чего, это вы правы! С этими словам и он похлопал локтем по бутылке, уже успевшей перекочевать в подсумок на поясе, и ухмыльнулся. - Кстати, - его тон снова изменился, теперь офицер говорил спокойно и даже доброжелательно, - я действительно предлагаю поговорить. И очень надеюсь, что интеллект здесь присутствующих станет залогом... Гм... нет, не умею я с официальщиной... В общем, надеюсь, что мы договоримся. И ещё «кстати»: я думаю, у некоторых возникнет желание смухлевать, положившись на каких-то «тузов в рукаве». Перед тем, как это делать - подумайте о том, что в рукавах не пусто не только у вас. Я абсолютно серьёзно. Последняя фраза прозвучала угрожающе. Похоже, тузы в рукавах имелись и у Гэллемара. Повисла пауза. Иллиадан обернулся к Бобу: - Юноша, хотел бы я напасть - разве не напал бы? Барышня… как вас? Ашель?.. Давайте попробуем поговорить, а то потом такой возможности может и не выпасть... – сит демонстративно повесил меч обратно на пояс и показал пустые ладони. - Леди, только без паники! - бросил мандалорец, обернувшись к Ашели. После чего обратился к Иллиадану: - Будьте спокойны и вы: я первым не нападаю. Возможно, мы сможем договориться? Информация к размышлению. Часть того, что вы ищете, не была украдена из музея - юридически - это клад, а я - первооткрыватель. Можете проверить нейтринные метки - точнее, их отсутствие на части Таблиц. Как насчет небольшой сделки?.. - Итак, - нарушил своё молчание Тьяр, - похоже, одну фазу мы уже миновали. Все знакомы. Давайте переходить к следующей: обозначению интересов. Я думаю, господину Иллиадану следует ответить охотнику и вообще ясно обозначить область своих интересов. Затем так же поступят и остальные. - Лично я воздержусь от обозначения своих интересов, поскольку они не выходят за рамки обычного для имперского офицера. Разве что, мне не хотелось бы устраивать смертоубийство среди здесь присутствующих, – сообщил Гэллемар. Тьяр, подумав секунду, кивнул. «Господин Иллиадан» ухмыльнулся и ответил сначала таирцу: - Несомненно, обозначу. И если бы это были мои интересы, вам бы не... предлагалось участвовать в этой операции. Коммандер Лас, я о том и говорю... у вас есть кое-что... и что-то мне подсказывает – вы об этом знаете. Только знаете, немного нервирует, когда за спиной играют бластером. - улыбка сита должна была обозначать дружелюбие, но казалась зловещей. - И ещё: где ваши солдаты-клоны? Они нам пригодятся, и скоро. - В качестве конвоя? - ровным тоном поинтересовался Гориду. - Почему же? Вероятно, в качестве эскорта, - ответил Иллиадан. - Вообще-то, наши бойцы – коммандос, и эскортные функции не являются для них профильными. - заметил Тьяр. - Но обеспечить чью-либо безопасность они вполне в силах! Кажется, в его словах проскользнул какой-то намёк, но он был слишком завуалирован, чтобы кто-нибудь его понял. Гэллемар флегматично хмыкнул и сделал шаг в сторону. Теперь Иллиадан не стоял между ним и Ашелью, но несколько закрывал Боба. Впрочем, Тьяру мандалорец был виден прекрасно. К тому же, теперь имперские офицеры не представляли собой плотной группы. - Так вот, господа!.. И дама… - продолжил забрак. - Повторю: юноша, не бойтесь за даму, ей ничего не грозит. А вот говорить с леди, находящейся позади вас, неудобно. И не очень вежливо показывать даме спину! - Снова ухмылка. - Ладно, поговорим серьёзно. Те предметы, что вас и нас интересуют, попали в зону интересов Империи. И не только я слежу за их перемещениями. Но, если я могу гарантировать вам жизнь, то другие... - Иллиадан развёл руками. - Не секрет, что за джедаями, даже бывшими, идёт нешуточная охота. И любого, владеющего Силой, первым делом относят именно к джедаям, а после разбираются. Но мёртвому всё равно... Я, конечно, могу вас просто отпустить, но вряд ли встреча с... другими слугами Империи вас порадует больше. И если вы предпочтёте другое... покровительство, то будет ли оно более надёжным? Так что решайте, леди… Между прочим, я сильно рискую, обещая вам неприкосновенность, и если что-то случится, погибнем одинаково! - КОМУ вы помогаете? - вдруг очень тихо спросила Ашель, глядя поочерёдно то на Тьяра, то на Гэллемара, - Ему нужна власть над Галактикой. А на пути - только одно препятствие - Император... А теперь поразмыслите, зачем именно ему - она кивнула в сторону Иллиадана - нужны клоны, обладающие Силой, и Таблицы? Вам не приходило в голову, что проект «Рассадник»... плохо пахнет? Тьяр, для вас же Палпатин, насколько я уже поняла - чуть ли не божество? Вы оба - офицеры имперского флота. И вы позволили втянуть себя в афёру, не разобравшись, что к чему? Право, мне очень... грустно... Видимо, тви’лека решилась пойти ва-банк, но на лицах офицеров, как ни странно, ничего не отразилось в связи со столь неожиданным заявлением. Справившись с лёгким замешательством, девушка задумчиво взвесила в руке ягдташ с Таблицами. - Столько шуму из-за каких-то глиняных дощечек... я так понимаю, если мы их не отдадим - живыми отсюда не выйдем?.. Нагнали целую армию против двоих... вру - против одного: я не воин, и я - не в счёт... Как смешно: никогда не думала, что мне придётся участвовать в спасении порядка, который я всей душой ненавижу!.. Ирония судьбы, право слово!.. - Всё очень просто. - усмехнулся Гэллемар. - Таблички эти - достояние Империи. Следовательно, должны быть переданы Императору Палпатину либо Лорду Вейдеру. Господин Иллиадан неоднократно давал нам понять, что именно на Лорда Вейдера он и работает… Последняя его фраза прозвучала с какими-то странными полувопросительными интонациями. - Если вам так нужны эти Таблицы – перебила Ашель, которой, видимо, уже надоел этот фарс, - что ж, можете их взять. Перевес сил - не в нашу пользу... Боб, - она мягко положила руку на плечо мандалорца. - я не хочу кровопролития. - Очень разумное решение, бырышня! – удовлетворённо кивнул Гэллемар. - Однако, поскольку Таблицы так завёрнуты на джедайство и так заманчивы для разных мистиков - возьмёт их совсем-совсем не джедай. Господин коммандер Гориду. А мы с господином Иллиаданом составим ему компанию и проследим, чтобы никто не попытался воспользоваться этими черепками в свою пользу. По-моему очень логично. Он хитро глянул на Иллиадана: - Господин Иллиадан, ничего личного! Просто, когда начинается всякая мистика, - лучше всего, чтобы с ней разбирался тот, кто в мистических штучках не замешан. У него и взгляд иной, и всё такое… Так что, пропустите моего товарища вперёд. Пусть он возьмёт Таблицы. А я прослежу за охотником... Да, собствено говоря, я обещаю – в накладе он не останется. Слово офицера. Он поудобнее перехватил бластер и стал обозревать происходящее. Лицо его было рассеяно, глаза смотрели в пустоту, казалось, и мысли были отпущены бежать, куда им вздумается. - Эх-ма, кутерьма! Враги становятся друзьями, друзья – врагами, и так по кругу... - Вам не кажется, Гэллемар, что вы начали выполнять малость не свои обязанности? - лениво заметил Иллиадан, не повышая голоса. - Операцией командуете не вы, уж извините... – И, громче, - но так и быть: слово офицера - превыше всего. Коммандер Гориду, не возражаю, чтобы вы взяли Таблицы на хранение. Юноша... Боб, я не ошибаюсь? - передайте сумку офицеру. Нет, Ашель, именно Боб, прошу вас! - Господин Иллиадан, какой операцией? Вашей погоней за Аруанскими таблицами командуете вы, - очень тихо сообщил Гэллемар. - Но в ней участвуете только вы сами. В нашем приказе указано оказывать вам содействие и указано на вашу лидирующую роль. То есть, ваш голос - тяжелее моего или Тьяра. Однако, там не сказано о вашем командовании. Помимо этого, у нас есть другие обязательства. Перед Империей и Императором. И если ваши указания могут пойти вразрез с ними - увы. Поскольку вы не являетесь командиром - мы имеем право обсуждать ваши приказы. Чему я искренне рад - это тому, что нам этого делать до сих пор не приходилось! - Именно операцию с Аруанскими Таблицами я и имею в виду! – раздражённо ответил забрак. - В бумагах она не именовалась напрямую - потому что слишком опасно называть некоторые вещи своими именами. Указ мог попасть в чужие руки, понимаете? У меня те же обязательства. Приказы, полученные мной - приказы от самого лорда Вейдера. Не хотите ли вы в этом усомниться? Или в том, что приказ, исходящий от лорда Вейдера, является также указом Императора? Тогда могу вам слегка посочувствовать... Аруанские таблицы нужны Империи - это всё, что следует знать тем, кто занимает положение вроде нашего с вам и, то есть не руководящее. Наше дело - доставить Таблицы лорду Вейдеру, а что он с ними сделает - не наша забота. - Я чищу бластер не потому, что так положено, а потому что иначе он не будет стрелять! – упрямо мотнул роскошным хвостом волос Гэллемар. - Я сомневаюсь во всём. Я - параноик. Мне грустно и одиноко в этом мире. Впрочем, сейчас я рад, что мы разрешили наши недопонимания. Поговорим потом, хорошо? - Параноик? Про меня тоже так говорят. – с понимающей усмешкой заметил мандалорец. - Но я еще жив. Гэллемар, я вас отлично понимаю!.. Прошу, - приняв сверток от Ашели, Боб передал его Тьяру, - Хотел бы предупредить: эти игрушки уже нанесли кое-кому урон. Контакт с ними лишил одного из спутников Ашели связи с Силой. Возможно, он малость повредился в уме и сгинул в пустыне. Да, я про Бралл’Гинна. Как джедай, он вряд ли теперь представляет ценность для Империи. Со своей стороны я передаю свою долю добычи, которая, напоминаю, музейной собственностью не являлась, вам по доброй воле в качестве компенсации за угнанный Бралл’Гинном транспорт и кражу из музея. И еще: я предпринял кое-какие шаги для того, чтобы обезопасить Таблицы на ближайшее время. Так что, Тьяр, берите, не бойтесь. Никакой мистики не будет. Они пока как бы на предохранителе. «Бралл’Гинн?!.. Бешеный Жаб?!.. Где??? Так, лишён контакта с Силой... Ну что ж... знак судьбы. Впрочем, убивать противника, который беспомощен, как кутёнок, по меньшей мере… неинтересно. Незачем его избавлять от жизни без Силы!» - промелькнуло в голове Иллиадана, а вслух он сказал: - Для коммандера Гориду они всяко безопасны. Хотя, судя по их непредсказуемости, поблизости от них никто не может чувствовать себя в безопасности … Коммандер, как вы отнесётесь к существованию рядом со складом боеприпасов, который уже дымится?.. Я бы взял на себя этот риск - ради служения Империи я готов на всё. - На перечёркнутом чёрной повязкой лице шевельнулась улыбка. - Как знаете. - охотник пожал плечами, - Но я на всякий случай обработал их кортозисом в смеси с реагентом, который распадется лишь через несколько лет. Можно снять защитный слой в какой-нибудь крутой лаборатории, а можно... подождать. «Кортозис?.. Дальновидный юноша!» - Я так понимаю, вы хотели их спрятать? Их всё равно нашли бы. Вы не знаете, что такое Сила... и хорошо. Очень надеюсь, что обработка не повредит Таблицам, как музейным экспонатам. Но что касается кортозиса... - Иллиадан решил всё-таки сказать это вслух. - Вы меня удивили. Это дальновидно... и дорого. Материальное вознаграждение от себя лично обещаю. Мы могли бы договориться. - Отлично. Мне много и не надо, - Боб назвал сумму, по всем меркам среднюю. - Плюс выкуп угнанного Бралл’Гинном фрахтовика и кое-что на его ремонт. - Хорошо. Благодарю вас за Таблицы. Но на этом моя благодарность не исчерпывается… Коммандер Гэллемар, вы ведь хотите что-то сказать от... себя? - и тише: - Коммандер Гориду, предохранитель не всегда спасает. Даже к лучшему, что юная тви’лека теперь избавлена от опасности, верно?.. Гэллемар улыбнулся. - Разумно. – снова произнёс он, имея в виду результаты переговоров. Судя по всему, этим словом он выражал своё удовлетворение вне зависимости от того, хорошо ли оно подходило к ситуации. Примерно так же, как в доисторической артиллерии нельзя было стрелять «хорошо», а стреляли «культурно» или «интеллигентно». - Я бы мог предложить возместить часть суммы за счёт ИСБ. Потом с Кореллианской охранки стребовать… Но коль скоро сумма не слишком велика - не стоит и огород городить. А от себя я говорить ничего не хочу. Мне всё пока нравится. Пока Таблицы на предохранителе и они у господина Гориду. Для Ашели от Моргана Мохаммади хотел бы передать, что он надеется на продолжение разговора... В более спокойной обстановке. Если вы действительно того захотите – мы узнаем, где вас искать. …«МЫ…» - отметила про себя Ашель… Гэллемар взглянул на товарища, но тот, похоже, пребывал в некоторой растеряннсти. А может быть - подбирал слова. Коммандер Лас пожал плечами. - Альфа Рино. Первая группа - ко мне. Вторая прикрывает. - уже не таясь произнёс он в ларингофон. Из-за неприметных камней, из невидимых расщелин стали появляться коммандос и аккуратно спускаться к ним. Боб внимательно наблюдал за ними. Тви’лека стискивала кулачки, не замечая, что делает. Напряжение почти потрескивало в воздухе. - Я тоже не отказался бы от новой встречи в более спокойной обстановке. - с грустью произнёс Тьяр, глядя на Ашель. - Надеюсь, когда-нибудь эта свистопляска закончится, и мы сможем поговорить, не прерываясь на кульбиты и потрясания бластерами… И без этого балансирования на грани между дружбой и... падением на разные стороны баррикад…Опять же - стоит только захотеть… Невысказанные слова повисли между ними невидимой туманной пеленой. И этот туман всё уплотнялся и уплотнялся прочной стеной, что всё больше и больше отдаляла их друг от друга. Но почему-то ни один из них пока не решался разрушить эту стену… …Через минуту над головой показалась антигравитационная баржа. - Никого не подбросить? - спокойно спросил Гэллемар.