Пятая нация

Я поняла, что хотя мы и должны руководствовать знаниями наших предков, нам также необходимо следовать и по собственному пути. Поэтому я решила оставить порталы открытыми. Люди теперь могут выходить в мир духов, а духи могут спокойно бродить по нашему миру. Я больше не буду мостом между мирами. <…> Наша жизнь никогда больше не станет прежней. Настала новая эра. (С) Аватар Корра

      Когда Аватар принимает решение, глобально влияющее на весь мир – это неуклонно меняет жизнь всех людей по определению. Стоит ли тогда удивляться, что в ближайшее время после этого наружу всплывают совсем уж неожиданные проблемы? И к чему так остро реагировать и беспокоиться?!!       Разве не говорила она, что настали новые времена? Говорила.       Что мир духов принесет им другие горизонты? Говорила.       Что это будет удивительно и подчас шокирующее? Эм… не говорила. Но подразумевала же!        Они готовились ко многому. И что духи будут весьма против открытых врат в их мир. Что люди будут суеверно пугаться призрачных сущностей, которые ныне спокойно летают в небе и ходят по земле. Даже что будут стычки – куда уж без них! – которые ей, как Аватару, придется прекращать.        В общем, ждали многого. Но случившееся переплюнуло все самые смелые прогнозы.        И дело оказалось вовсе не в духах.        Нет, здесь они вышли лишь посредниками, которые сообщили шокирующие вести уже об их, людском мире.        Наций стихий было вовсе не четыре. Их было пять.        И последняя никогда не давала о себе знать, за все время! Даже во времена начала эры Аватара, эры людей – совсем никак!        Вот и вышло, что знали о них лишь духи, такие же древние как сама Земля.        Какая после этого поднялась буча в народе и «верхах» - лучше вообще не говорить. Все сразу же задергали их на предмет фактов и подробностей, хотя Аватар и ее окружение и сами-то еще не переварили такую экстравагантную весточку от духов.        Разумеется, со временем удалось узнать больше. Древние мудрецы во главе с Тензином изучали самые-самые древние записи и фрески. Друзья ее, напротив, выясняли информацию на улицах и у современных инакомыслящих – всегда же есть те, кто находил необъяснимую мистику в существующем мироздании или читал между строк древних песен и легенд.        Сама же Корра расспрашивала тех самых духов. После длительной медитации (это были самые отвратительные 5 дней в ее жизни!), узнала почти всю историю.       Это произошло в ту давнюю эпоху, когда львы-черепахи снимали с себя ответственность за людей и передавали им дар стихий.        Тогда один из них, древний и величественный зверь с магией энергии, предвидел, чем грозит новая эра людей.        Постоянной войной. Между собой, с поселенцами прочих городов. Даже с духами – потому как люди, они такие: достанут даже в других мирах.        И тот хранитель не пожелал подобной жизни для своих подопечных. Но предложил выбор им.        Его люди, в свою очередь не сталкивавшиеся с великим Аватаром Ваном и духом справедливости Раавой, тоже не горели жаждой выходить в опасный и неизвестный мир. Они упали ниц и упросили остаться со своим покровителем.        Вот и вышло, что пока нации Воды, Земли, Воздуха и Огня осваивали новые территории и взаимодействовали между собой, те, кто должны были стать нацией Энергии, вместе со своим львом-черепахой ушли под защиту горных пластов и водной толщи. И спокойно жили там непотревоженные, основали свой город, культуру, даже видение магии – «дара хранителя».        И не сильно беспокоились, что мир внешний почти полностью о них забыл.        Шли годы, десятилетия, века.        Наступил тот момент, когда древний лев-черепаха покинул свой верно охраняемый народ и отправился в мир великих духов. Лишь оставил им максимально большое количество волшебной энергии, как защиту и символ. Выпущенная сила отчасти приняла вид огромного энергетического шара, отчасти – перекочевала в нательные медальоны-кристаллы его подопечных, дающие теперь им защиту и долголетие.        Позже народ заметил, что энергетический центр странным образом притягивает к себе гранитные куски породы. И люди повадились высекать на них лица умерших правителей и славить это соединение света и ликов нынешних духов как «Королей нашего прошлого».        И единственные, кто мог к ним пробраться – были лишь жители Мира Духов. Те же, что после и сообщили внешнему миру о существовании целого неизвестного народа.        И, разумеется, сенсационная новость для мира верхнего требовала немедленного знакомства со столь молчаливыми соседями.        Из Объединенной Республики была снаряжена экспедиция во главе с Аватаром как носителем баланса и мирового спокойствия. Как они добирались – история особая. Если бы не магия – полегли бы все до единого со всеми этими обвалами, кораблекрушениями, подземными тварями и мотыльками а-ля «живая стена огненной смерти».        На подходе к древним катакомбам, еще под водой, на них даже напало странное морское чудище, с виду – гигантский рак. И чтобы отбиться, понадобилась вся мощь состояния Аватара.       А монстр к шоку всех (и особенно Асами, как знатока) оказался механизмом.       Но теперь всё это уже позади, а они здесь, стоят на большой площади и смотрят прямо на этот странный, чудом найденный народ, подозрительно взирающий на чужеземцев с другого конца. Возможно, даже не верят, что смогли. Заодно поглядывают этак намекающее и на Корру.        Но великий Аватар пока не знает, что говорить. В голову лезет лишь сумасбродно-идиотское: «Мы пришли с миром!» да «Здасьте, уберите копья пожалуйста, а?», что тоже на первое слово не тянуло.        Они были одновременно и похожими, и не похожими на верхние народы. Вся эта толпа жителей, что высыпала поглядеть на «иноземных», была смуглокожей и синеглазой будто дети племени Воды. Но все, от глубокого старика до новорожденного малыша, были со снежно-белыми волосами. Аватар даже сразу как-то припомнила рассказы своей наставницы Катары про принцессу Северного племени, которая сперва дотронулась, а потом и вовсе стала Духом Луны. Казалось, что все они здесь ее потомки, хоть это и было невозможно.        Вместо шуб – легкие платья, обмотанные ткани-юбки. Фенечки в волосах заменили невиданные никогда ранее яркие цветы. Даже копья не походили на оружие ни одной из наций, являя собой какой-то странный сплав всего и всех.        И так во всем.       Весь город, весь их маленький мир был словно отпечатком древнейшей эпохи, когда еще не было деления на четыре нации. Высокие фигурные дома из светлого камня (как будто лед!), ажурные, легкие, напоминающие монастыри Воздушных кочевников. Каменные статуи-колоссы огромного размера, держащие чаши с реальным огнем. Расписанные разнообразными символами и пульсирующие невиданной для большинства магией. Даже площадь, на которой их экспедиция стояла, была стара подобно самому времени. Рассыпающиеся камни брусчатки имели странные руны, выстраивающиеся в круговой узор по всей территории. Стоишь – и словно видишь все вехи истории, события, отметившиеся для памяти потомков своей особой руной.        Гигантский календарь. Или летопись. А может, и книга, кто знает.        Глядя на все это, молодой Аватар осознавала, что они… самодостаточны. Вполне счастливы.        И хорошо живут и без верхнего мира.        Может быть, не зря духи советовали Корре не искать этот народ?..        В исторической встрече наметилась пауза, потому что вытолкнутая вперед носительница Баланса и бывший Мост между мирами молчала как немая рыба.        Помощь пришла неожиданно.        Толпа жителей расступилась, пропуская вперед молодую женщину. Узкое продолговатое лицо, пышная копна неровно обрезанных белых волос. Свободное платье не придавало ни женственности, ни величия. Скорее вместе с обязательным копьем выглядело военной формой.        Но почему-то молодые глаза смотрели с неподдельной мудростью, будто лично наблюдали мир много и много лет.        Корре даже с чего-то на секунду пригрезилась странная картина (хотя может, это просто Раава направила ее на нужный путь?): эта женщина, но уже не беловолосая и живая, а будто человеческий кристалл, бушующая энергия, схожая с мощью сущности Аватара. Силой всей магии – невероятной власти! – парит в воздухе, будит древние символы, оживляет стражей, защищает город. Или заставляет маленький огонек в кулонах-камнях каждого дарить защиту и уверенность в завтрашнем дне.        Сморгнув неожиданное видение, Корра увидела возле правительницы (наверняка же она главная!) еще одну фигуру, более долговязую и худую. Услышала удивленный вздох Асами и полностью разделила впечатление: мужчина рядом с величественной женщиной ничем не походил на этот невероятный народ. Каштановые волосы, карие глаза, светлая в сравнении с другими местными кожа – явный выходец из царства Земли. Но больше всего шокировали относительно современная одежда да очки, большие круглые очки в тонкой оправе, которые изготавливали в Республике!        Выходит, они не первые «верхние», добравшиеся до таинственной пятой нации…        Парень тем временем что-то быстро прошептал на ухо повелительнице; та кивнула и сразу выхватила взглядом Корру. Аватар как-то сразу поняла, что это просьба (приказ?) говорить.        И если в другом случае своевольная, пламенеющая душой девушка такое бы лишь проигнорировала, то здесь, буквально в оживших воспоминания Первого Аватара…        Против воли включился какой-то буксир.        Женщина подошла сама. Смерила самого сильного мага мира оценивающим взглядом, проигнорировав ее подобравшихся друзей и товарищей по экспедиции.        А потом улыбнулась. Заговорщически так, задорно.        Что даже растерявшаяся Корра сразу увидела, что эта царица (?) сама та еще искательница приключений. И что боевой азарт ей куда привычней королевской отстраненности, как и доспехи – платью. Что она, как и сама Аватар, привыкла сражаться, а не изливаться словесным водопадом перед важными людьми.        И сразу стало намного легче.        Корра рассказала, кто они. Что узнали про их народ от духов, захотели наладить отношения. И пришли с миром, естественно.        Парень из Республики, которого звали Майло, стоял возле повелительницы и тихо разъяснял ей непонятное в речи Аватара. Под конец, женщина лишь благодушно кивнула и сказала что-то своему народу. Раздались аплодисменты и радостные крики, а к ее друзьями подошли беловолосые красотки с цветами-подарками (мужская часть тут же возликовала/смутилась, женская – лишь головой покачала). Правительница же развернулась и пригласила движением руки следовать за ней.        Им разрешили войти туда, где другие маги никогда не были.        Лишь уже уходя с площади, Болин не выдержал – радостно проскулил: - Эге-гей, добро пожаловать в потерянный город Энергии!        Вышло все равно излишне громко: и на мигом замолчавшего мага Земли с укором посмотрели и жители, и сотоварищи. - Не город Энергии,- внезапно откликнулась правительница, впервые перейдя на понятный им язык. Голос ее звучал слегка хрипловато, но задиристо.- Добро пожаловать в город Атлантиду.