Легенда о Жеводанском звере.Часть первая
12 февраля 2015 г., 16:36
«О, что у него была за карьера! Он прожил десять месяцев на свободе между Жеводаном и Виваре; он ел женщин, детей и «пастушек во всей их красе»; он гонялся за вооружёнными всадниками.Повсюду с ним расклеивали плакаты, как с политическим преступником, и за его голову было обещано десять тысяч франков»
Теплый июльский вечер пятницы обещал быть весьма интересным для Рика Эванса. Наконец-то освободившись от работы, он легкой походкой шел по тротуару. У Рика было все, о чем мог мечтать двадцатилетний молодой человек – стипендия в университете, неплохой заработок, любимая девушка. Стоит ли упоминать о том, что он также обладал привлекательной внешностью?
И вот, насвистывая незамысловатую мелодию, он направлялся в кофейню, где договорился встретиться сегодня с Эллен.
«Опять опаздывает!» - с некоторой досадой подумал Рик, увидев, что девушки на месте не оказалось. Заказав пива, решил немного подождать. Он не беспокоился, зная, что Эллен тоже работает и может задержаться ненадолго. Но почему она тогда не позвонила?
Время шло, а её все не было. Телефон уныло подавал гудки, но никто не отвечал.
Солнце уже зашло за горизонт, теплый ветерок нежно обдувал листья деревьев. Но настроение было окончательно испорчено. Заплатив за пиво, он вышел навстречу оживленному ночному городу. Рик старался не терять надежды – мало ли что могло произойти? Пешком отправившись по дороге домой, он снова позвонил, мысленно умоляя Эллен взять трубку, и вдруг, словно издалека, услышал знакомый рингтон. Предчувствуя нечто нехорошее, парень отправился на этот звук, исходящий из темного уличного тупика. Осторожно шагнув в черноту, он увидел тусклый маленький огонек и снова услышал сигнал. Подойдя поближе и включив фонарик, он увидел чей-то телефон. Да не чей-то, это был телефон Эллен! Наклонившись, чтобы подобрать его, он вдруг закричал. Ибо разглядел то, на что первоначально не обратил внимания. В метре от него, в луже крови, лежала человеческая голова.
***
POVMichael
Бобби собрал нас всех в небольшой гостиной. Судя по его мрачному лицу, новости у него были не из приятных.
- Для нас есть дело? – спросил Генри.
- Даже два. Все недалеко отсюда, и, похоже, вы - единственные, кто сможет быстрее всех добраться на места. Сегодня звонил Руфус, просил о подкреплении – недалеко от Митчелла он столкнулся с вервольфами. Там их целая стая, и неплохо было бы ему помочь, – Бобби оглядел нас всех, словно оценивая. - Кроме того – вот, - он положил на стол газету, – это в Вермиллионе. Загадочное и жестокое убийство, у жертвы отделена голова от тела.
Тут с места поднялся Уилл, огромной горой возвышаясь над небольшим журнальным столиком:
- Это не по нашей части, Бобби. Пусть полиция занимается этим.
- Хорошо бы вам это проверить.
- Что ж, все ясно. Нас здесь… шестеро, так? – Генри решил поставить все точки над «И»: - Бобби, я и Уилл отправимся к Руфусу; Кент, Хлоя и Майкл – разберутся с неизвестной, - он улыбнулся и сделал пальцами кавычки, – «загадкой». Что думаете?
Видимо, дело в Вермиллионе казалось ему слишком легким, и он был согласен даже отпустить туда новичка, правда, с сопровождением.
Я искоса взглянул на Хлою. Она хотела что-то сказать, но её прервал Уилл:
- Думаю, нечего время зря терять. И так засиделись.
Все стали подниматься, а Хлоя резко встала и подошла к старшему брату. Чувствуя, что дело тут, возможно, касается меня, я тоже потихоньку подобрался к ним поближе, но успел услышать только успокаивающие слова Генри:
-…Спокойно, он справится. Да и потом, ты же ему поможешь, верно?
Хлоя хотела возразить, но, заметив меня, нахмурилась и, топнув ногой, стремительно вышла из комнаты.
- Поездочка выйдет забавнее, чем я думал, – заметил чей-то ехидный голос за моей спиной. Я вздрогнул от неожиданности. Кент, черт бы его побрал!
Генри повернулся на звук и постарался сказать как можно серьезнее:
- Кент, надеюсь, там твои шуточки останутся при тебе.
Тот вытянулся по струнке и весело отдал честь:
-Так точно, кэп. Не беспокойся, я за все отвечаю.
-Это меня и тревожит.
***
Одолжив у Бобби черный старенький джип, наша команда отправилась в путь.
На заднем сиденье я задумчиво рассматривал свое оружие, как вдруг насмешливый голос Хлои вывел меня из размышлений:
- Прекрати. Еще отстрелишь себе что-нибудь.
Я хмуро ответил:
- Он не заряжен.
- Детка, мальчик уже умеет обращаться с оружием, не строй из себя мамочку.
Зеленые глаза Хлои зло сверкнули в сторону брата:
- Не будь ты за рулем…
Кент засмеялся. Ему нравилось дразнить свою сестренку.
***
В городе наша группа разделилась. Было решено, что Хлоя отправится к свидетелю, а мы с Кентом - к месту преступления.
Нервно улыбаясь, я беспокойно теребил лямку только что купленного фотоаппарата. Мне было не по себе от пристального взгляда инспектора, от нового неудобного костюма, но, глядя как снисходительно и спокойно держит себя Кент, я тоже немного успокоился.
- Здравствуйте, - у Кента в руках мелькнуло раскрытое удостоверение. – Кент Нельсон, ФБР. А это мой стажер, Виктор. Он сделает пару снимков для архива.
Инспектор что-то пробурчал насчет того «а не слишком ли вы, ребята, молоды для таких дел», но все же согласился рассказать Кенту обо всем.
Пока Кент был занят, я решил внимательно осмотреть место преступления.
Это был обычный уличный тупик с грязными стенами, исписанными граффити, здесь же, у стен стояли мусорные контейнеры. Ничего особенного, кроме залитого кровью асфальта.
-Ну что, как успехи? – Кент присоединился ко мне. – Знаешь, оказывается, были еще жертвы, правда, в основном, бездомные бродяги, и никто по этому поводу особо не парился. Но и в тех случаях тоже – голова оторвана, изуродовано лицо и тело. Есть идеи? - тут он внимательно посмотрел на меня, усмехаясь. Под этим взглядом я почувствовал себя жалким двоечником перед экзаменатором. И как он это делает?
- Зверь. Или тот, кто может превратиться в зверя, – я задумался. - Нужно взглянуть на тело?
- Ага. Пойдем, я договорился с медэкспертами.
***
Хлоя посмотрела на себя в зеркало. Деловой костюм подчеркивал изящную талию. Черные, слегка волнистые волосы спадали на плечи, придавая строгому облику некоторую мягкость и женственность. Она тут же нахмурилась. Какая, к черту, мягкость! Уложив непокорные локоны в узел на затылке, Хлоя еще раз окинула взглядом свое отражение. Вот. Так-то лучше. Сразу видно – агент серьезной организации. Достав из сумочки фальшивое удостоверение, она мрачно улыбнулась. Увидев такую улыбку, братья обычно старались обходить ее стороной, а Кент вообще осенял себя крестным знамением и на целый день исчезал куда-нибудь.
Она злилась на братьев – зачем они связались с этим сопляком! Да и еще и допустили его на это дело! Это было просто немыслимо…
Хотя Бобби был хорошего мнения о нем, говорил, что из Майкла выйдет неплохой охотник. Да и, если честно, упорство последнего было просто невероятным и заставляло… уважать его? И снова разозлилась. На этот раз на себя. «Черта с два! Что за глупые мысли? Все, пора!» - еще раз глянув в зеркало, она взяла сумочку и повторила про себя имя и адрес:
«Рик Эванс, Адамс-стрит, 24 б»
***
POVMichael
Мне было плохо. После похода в морг я чувствовал, что меня вот-вот вывернет наизнанку. Кент с интересом посматривал на меня, но молчал. Видимо, ему очень хотелось подшутить, но видя мое состояние, он не решался. Так, молча, мы шли в гостиницу, в которой остановились.
Неожиданный телефонный звонок нарушил вечернюю тишину.
- Да, Хлоя, что у тебя? Хмм… ну-ну. Я? Я бы сказал – похоже на волка. Но обычно хищники предпочитают перегрызть горло или конечности. А этот сначала метит в голову, раздирает лицо и шею. Нет, сердце нетронуто. Легенда о Жеводане? Ну, конечно, помню. Думаешь…? Хорошо. Мы на Мэдисон-стрит, скоро придем. Окей.
Я смотрел на него, ничего не понимая.
- Жеводан?
- Ты что, никогда не слышал?
Я покачал головой.
- Ну, ладно, слушай. В общем, во Франции есть легенда о страшном звере, которого всё никак не могли поймать - слишком тот был хитер и коварен. Зверь этот никогда не попадался в капканы и ловушки, игнорировал отравленные приманки и предпочитал охотиться в основном на людей. Когда его все-таки застрелили – а застрелили его серебряной пулей - оказалось, этот зверь был чем-то похож на волка, но, что интересно, это был не волк.
- Сверхъестественный мифический зверь? Думаешь, на этот раз то же самое?
Кент пожал плечами.
- Я пока ничего не думаю. Но не исключаю.