Изменить прошлое

      В это время Нефрит находился в своих покоях. На столике перед ним стоял бокал вина, но Лорд не отпил из него ни капли.       Нефриту было тревожно. Он понимал, что Джедайт никогда не простит ему слежку. Раньше им было незачем конфликтовать — но Джедайт не любил вторжений в свою жизнь, особенно в ту ее часть, что он считал личной. Теперь от него стоило ожидать неприятных подарков любого рода — а в том, что Джедайт может такое устроить, Нефрит не сомневался. В конце концов, Четвертый был мастером многоходовых комбинаций и манипуляций.       Но это было привычным. Нефрит не помнил, когда соперничество между Лордами перешло на другой план, превратилось в игру, правила которой знали все четверо Лордов. Но это произошло, и теперь эту игру можно было оставлять за плечами, воспринимать как некий постоянный фон. Да, это могло быть опасно — но только если забудешь следить за союзниками, которые в какой-то момент могут превратиться в противников.       И Нефрит знал: на самом деле его беспокоит совсем не это.       Когда Джедайт был с той девушкой, он был... другим. Настоящим.       И это тревожило больше всего, не давало покоя. Нефрит знал: на самом деле они, все четверо — пленники, обреченные раз за разом возвращаться к началу, обреченные вечно враждовать и пытаться получить место другого. Нефриту было плевать на Металлию, на Берилл, в общем-то, тоже. И, отправляясь на Землю, он в первую очередь хотел вырваться — хоть на короткое время — из этого круга.       И сейчас Нефрит не знал, но чувствовал: Джедайт этот выход нашел. И это бесило — потому что Нефрит не мог этого сделать, и собственная беспомощность только подстегивала постепенно нарастающую злость.       К черту все продуманные логичные планы, к черту холод и мерзость Темного Королевства! Ему нужно действовать быстро. Идея пришла в голову быстро, и за пару минут в голове Нефрита сложился план.

***

      Рей почувствовала приближение тьмы.       За несколько секунд сумела развернуться к ее источнику — на иное, увы, уже не оставалось времени. Замерцал темно-синий портал, и из него вышел...       Нефрит. Так, кажется, его звали? Рей не помнила точно, воспоминания были туманными, а отвлекаться было нельзя.       — Ну, здравствуй, девочка, — произнес он, улыбнувшись, но улыбка его была жесткой. Так говорят, когда считают себя кошкой, которая играет с мышкой, прежде чем съесть ее. Рей не ответила, только продолжала внимательно следить за ним.       — И что в тебе нашел Джедайт, интересно? — хмыкнул Нефрит, делая шаг вперед; в этот момент он был похож на готовую к прыжку рысь. Пытается спровоцировать? Раздразнить? Скорее первое — но как, откуда узнал? Рей тут же вспомнился поспешный уход Джедайта — и чей-то холодный взгляд, который преследовал их.       Нефрит был единственным из Лордов, кто не знал о договоре с сенши. И единственным, кто мог его нарушить.       — Все ясно. Ты следил за нами, — ответила Рей. Нефрит хочет поиграть? Что ж, пожалуйста! Принцесса Рейана никогда не боялась опасности и не отступала перед врагом.       — Верно. Умная девочка, — ухмыльнулся Нефрит; Рей поморщилась — это обращение выводило ее из себя, и уже готова была ответить какую-нибудь резкость, как вдруг...       — Нехорошо разбрасывать вещи, — неожиданно серьезно сказал Лорд, наклоняясь за портфелем, который, как знала Рей, забыла Усаги. Нефрит наконец-то сбросил маску шута и перестал паясничать — но только потому, что теперь он увидел то, что было ему нужно.       Рей отнюдь не была беззащитна. Она понимала: Нефрит не должен узнать настоящее имя Сейлор Мун. Были свои преимущества у жрицы Священного Огня.       — Все, что движется ко мне, пусть движется обратно! — крикнула она, и Нефрит отступил назад, сбивая пламя с кителя; бумаги, выпавшие из портфеля, сгорели до того, как коснулись земли. Рей понимала: она может рассчитывать лишь на скорость, потому что Нефрит не попадется на такую простую уловку второй раз. Рядом не было верного лука, который канул в Лету в Серебряном Тысячелетии, и во всем храме она бы не нашла холодной стали. Значит, оставалась лишь...       И Рей со всей силы приложила Нефрита метлой.       ...Разумеется, она не смогла бы победить одного из Ши-Тенно. Рей рассчитывала на другое. Усаги почувствует и темную магию, и ее атаку и примчится сюда; она должна быть не так далеко, чтобы...       Но, видимо, не судьба. Усаги убежала минут двадцать назад; Рей знала, что она ни за что не оставит подругу в беде. Но неподалеку уже поднимался Нефрит, и на миг жрице стало отчаянно страшно.       — Тебе стоит позвать Джедайта. Сейчас, — приказал Нефрит; игры кончились, и его магия могла стереть дерзкую девчонку в порошок. Рей также понимала это — но сдаваться не собиралась и усилием воли подавила страх.       Она никогда не играла в чужие игры. Не станет играть и сейчас. Не станет исполнять то, что требует от нее Нефрит. Метла в ее руках разлетелась на щепки, и Рей бросилась в сторону, понимая, что следующей станет она.       Но Джедайт все же пришел.       — Не стоило тебе этого делать, Нефрит, — выдохнул он, выходя из тени; в глазах его был лед.       — Почему же? — холодно усмехнулся Второй Лорд. — Мне хотелось посмотреть, на что годится твоя игрушка. Подумай, неужели ради нее ты готов рискнуть столь многим? Предать ту, которой клялся служить вечно?       Джедайт не ответил — только приготовился к атаке.       И в этот момент тишину разорвал чей-то звонкий голос.       — Эй, ты! Я Сейлор Ви, и я борюсь с преступниками! Сдавайся, и я пощажу тебя! — выкрикнула светловолосая девушка. Кто она, Рей не могла сейчас вспомнить, но имя сейлор воина было ей незнакомо. На лестницу, наконец, взбежали Сейлор Мун и Такседо Маск, и Нефрит, видя численное превосходство противника, чертыхнулся и исчез в портале.       Рей перевела дыхание, пытаясь успокоиться. Подобная встреча далась ей нелегко. От Усаги она только отмахнулась — своими сожалениями она только мешала, Сейлор Ви уже исчезла, с Такседо Маском она вежливо поздоровалась...       И потом увидела, что Джедайт стоит неподвижно, внимательно глядя на нее. В душе вновь возникла волна эмоций, но Рей понимала, что это не к месту и не ко времени, и никак это не прокомментировала.       — Что ж, — произнесла она. — Давайте поговорим?