Не ходите девушки к гадалкам

Засиделись мы допоздна, и разошлись далеко за полночь. "Морской бой" понравился всем, так что решили даже вести что-то вроде турнирной таблицы. Что удивительно, в безоговорочные лидеры вырвался Элеас, следом за ним я, а потом Геральт и Лютик. Впрочем, бард ничуть не расстроился и пообещал отыграться в следующий раз, а ведьмак вообще воспринимал все философски, так что обиженным не ушел никто. Утром проснулась резко, словно кто толкнул. Соскочив с кровати, быстро оделась и сбежала вниз, надеясь, что Геральт еще не ушел. Я не знала, увижу ли его еще, и мне хотелось попрощаться. Мужчина обнаружился на кухне, одетый в тот самый доспех, что дала ему Филиппа, а на груди болтался знакомый золотой медальон. Он был занят проверкой снаряжения. - Кира, ты чего так рано встала? – удивился Белый волк, отвлекшись от своего занятия. - Хотела попрощаться, - я нервно улыбнулась. – Вдруг, мы больше не увидимся? Тот демонстративно возвел "очи горе", но было видно, что ему приятно мое беспокойство. - Неужели тебе совсем не страшно? – я с удивлением отметила, что в действиях ведьмака не было и намека на волнение или нервозность. Тот словно не снимать проклятие шел, и сражаться с жутким демоном, а словно собирался на прогулку в лес. Воистину у этого человека железные нервы! - Кира, мне не впервые выходить против монстра, - пожал плечами Геральт, заметив мой взгляд. – Демон ли, зверь ли - без разницы - кто! Я все равно пойду, так как это моя работа. - Конечно, - внутренне передернувшись от его слов, я все же нашла в себе силы кивнуть. – И победишь! - Сделаю все возможное, - хмыкнул мужчина и принялся укладывать бомбы в специально предназначенный для этого пояс. Доспех Зельткирка явно не предусматривал такого же наличия карманов, как куртка профессионального убийцы чудовищ. Поэтому Геральту пришлось оставить большую часть своего оружия: ограничившись бомбами, серебряным мечом и несколькими ведьмачьими эликсирами. - Ну, вот и все, - тот задумчиво потёр подбородок, разглядывая гору того, что ему явно хотелось взять с собой, но положить было не во что. – Осталось забрать только меч Вандергрифта. И словно кто-то дожидался этих слов, потому что в следующий момент в дверь постучали. - Кто это в такую рань? - я удивленно вскинула брови. - Узнаем, - хмыкнул Белый волк и пошел открывать. Я заинтересованно потянулась следом. Сначала решила, что это могли быть Лютик или Элеас, но когда мужчина уже взялся за ручку двери, чтобы ее открыть, я ощутила, что за ней точно ни один из них. И оказалась права. Стоило двери открыться, как в дом вошла Саския. Это была та самая молодая женщина, образ которой мне передал Седрик, во время моего плавания на тюремной барке. В жизни дева-воительница оказалась даже прекрасней, чем в видении, а еще я поняла, что она совершенно точно не из обычных крестьян, как поговаривали в Вергене. Силу, мощь и спокойствие - вот что я ощутила, едва Аэдирнская дева переступила порог. И словно издалека ко мне пришло воспоминание о разговоре с Эльвирой, который стал предзнаменованием моих грядущих приключений. Я вспомнила, кто такая Саския, как и то, что Геральту по какой-то причине придется с ней сразиться, когда она примет облик дракона. С нескрываемым интересом я взирала на представительницу расы этого мира, которая была столь же таинственна, сколь и малочисленна. - Ведьмак, я принесла меч, который тебе понадобится для снятия проклятья, - сказала гостья, протянув беловолосому мужчине полуторник с абсолютно черным лезвием. Не знаю, кто и из чего его ковал, но в этом мече была заключена какая-то магия. Я это поняла по холодку, что пробежал по позвоночнику, когда клинок перекочевал мимо меня в руки Геральта. - Благодарю, - склонил голову тот, принимая оружие. - Не стоит! - покачала головой дева-воительница. - Это все мы будем благодарны тебе, если ты снимешь проклятье и освободишь этот город от Мглы. - Сделаю все, что в моих силах. Кивнув, Аэдирнская дева устремила свой взгляд на меня, и на миг показалось, будто зрачки ее обычных на первый взгляд глаз, изменились. - Ты знаешь кто я, верно? - чуть улыбнулась девушка. Я улыбнулась в ответ, давая понять что - да, знаю. - Филиппа говорила, что в тебе есть какая-то загадка, и теперь я это сама вижу. В твоей крови присутствует доля необычной магии, но чья это магия, мне неведомо. - Я чего-то не знаю? - Геральт заинтересованно переводил взгляд с меня на Саскию. - Ты узнаешь, но позже, - помолчав, сказала та, выдержав его пристальный взгляд. - Даю слово! - В таком случае, я вас оставляю, - кивнул ведьмак и одним уверенным движением вогнал меч Вандергрифта в наспинные ножны. Убедившись, что ничего не забыл, он направился к дверям. - Геральт! - окликнула я его уже возле самого выхода. - Что? - обернулся он, вопросительно посмотрев на меня. - Возвращайся! - попросила я, встретившись взглядом с желтыми глазами охотника на монстров. Кривая усмешка скользнула по его губам, и мужчина выскользнул за порог. - Он справится! - улыбнулась Саския, продолжая с интересом меня рассматривать. - Откуда ты знаешь? - удивившись, я оторвала взгляд от закрывшейся двери и посмотрела на драконицу. - Чутье, - последовал краткий ответ. - А Мглу ты тоже ощущаешь? - Да. Как и то, что она растет, - нахмурившись, кивнула собеседница. - А тебе она не доставляет дискомфорта?- о способностях драконов мне было ничего не известно, но почему-то всегда казалось, что они должны обладать какой-то особенной магией. - Нет, - покачала головой Саския. - Радости от ее непосредственной близости я, конечно, не испытываю, но и никаких неприятных ощущений связанных с ней у меня нет. Драконы - единственная раса, у которых ментальные щиты - это врожденный навык. Даже если они полукровки. Я вздохнула. Похоже, что мне одной в Вергене так подфартило. - А что чувствуешь ты? - спросила дева-воительница. – Или не только чувствуешь, но еще и видишь? - К счастью, только чувствую. Видение же у меня было лишь однажды. - Видение? - О событиях трехлетней давности, произошедших под стенами этого города, - призналась я, не видя смысла скрывать эту информацию от Саскии. - Больше ничего подобного не случалось и, надеюсь, не случится. - Скорее всего, - подумав, согласилась та со мной. - Причиной случившегося вероятнее всего послужила Мгла. - Мне тоже так кажется. В тот момент я была к ней слишком близко и имела неосторожность открыть восприятие. - Ты настолько легко ощущаешь эмоциональный фон? - склонила голову на бок драконица. - Да. Слышать чувства людей и нелюдей для меня не проблема, вот только их эмоции не всегда светлые. А он негатива, которого в пространстве неизменно разлито больше у меня... - Начинает болеть голова и возникают проблемы с концентрацией внимания, - закончила та за меня и понимающе кивнула. - Именно. А эта Мгла, от которой идет слишком сильная волна боли и ненависти, неизменно пробивает мой ментальный щит, если оказаться слишком близко, - не сдержавшись, пожаловалась я. - И не удивительно! - фырнула дева-воительница. - От негативных эмоций всегда сложнее защититься, чем от положительных. А когда такие эмоции одновременно испытывает несколько тысяч людей и нелюдей, то практически невозможно. Ну, если ты не дракон, или у тебя нет достаточно сильного ментального щита, который доступен лишь магам разума. - Вот потому я и стараюсь держаться от Мглы как можно дальше. Те несколько раз, что приближалась к ней, были вынужденными. - И правильно делаешь, что не приближаешься, - взгляд серо-стальных глаз стал очень серьезным. - Эмоции, несмотря на то, что нематериальны, могут и убить. А если не убить, то запросто свести с ума. Да, чего уж там! Маги, которые специализируются на ментале, нередко тем заканчивают! - Ты так уверенно говоришь об этом, словно сама имеешь к ним какое-то отношение, - заметила я, разглядывая собеседницу. - Я не ментальный маг, если ты намекаешь на это, - отрицательно покачала та головой. - Я - дракон-полукровка, а это несколько иное. Истинные драконы, и подобные мне смески, обладают некоторыми общими врожденными способностями, которые присущи только нашей расе. Да, я могу общаться мыслеречью и у меня врожденный ментальный щит, однако читать мысли и воспоминания не могу - так как все же полукровка. Только чистокровный дракон обладает всем вышеперечисленным. Людей же или эльфов, которые бы полностью сочетали в себе эти способности, мне встречать не приходилось. - А как ты догадалась, что происходит, когда я слышу негативные эмоции? - Потому, что нечто подобное я сама ощущала, когда училась мыслеречи, - усмехнулась Саския. – Щит у меня может и врожденный, однако ментальному общению мне пришлось учиться, а мысли, как известно, так же имеют эмоциональную окраску. - И у тебя были с этим проблемы? – догадалась я к чему та ведет. - Да. У меня тоже были проблемы с концентрацией внимания, которая сопровождалась головной болью. Но потом я научилась и все прошло. - Что неудивительно, учитывая то, кто ты есть. Да и я когда-нибудь научусь справлятся со своими способностями, а ментальный щит буду держать незадумываясь, но пока об этом можно только мечтать. - Ну, думаю, с этим я могла бы тебе помочь, - поразмыслив, сказала драконица. – Идем со мной! Удивившись поступившему предложению я, тем не менее, согласно кивнула в ответ: справедливо решив, что ей вроде бы незачем мне вредить. А вот помощь представительницы удивительной крылатой расы может быть действительно полезна. Мы покинули дом и направились в сторону Замка Трех Отцов, где находились комнаты Аэдирнской девы. - Кстати, по городу ходят интересные слухи, - с лукавой улыбкой заметила та, нарушив воцарившееся между нами молчание. - Слухи? - переспросила я, удивившись тому, что Саския решила поговорить о таких глупостях. - Эм, я, наверное, не совсем верно выразилась, - издала та короткий смешок, глядя куда-то в сторону. - Бард Лютик в кои то веки оставил тему о своих "героических подвигах" и взялся сочинить балладу о некоем эльфе и прекрасной человеческой деве, "чьи очи, как чистейшие озера, а волосы - светлейший лунный путь". Последние слова были явно цитатой из очередного шедевра известного виршеплета. И, все бы ничего, если бы писал он о ком-то постороннем, а не о... Я покосилась на шагающую рядом девушку и наткнулась на ее смеющийся взгляд. - Что? - спросила, недовольно поджав губы. - Мало ли о ком этому любителю романтического эпоса взбрело в голову написать?! Почему ты думаешь, что речь именно обо мне? - Да, наверное, - неожиданно легко согласилась со мной спутница и отвернулась, пряча улыбку. Мысленно пообещав открутить голову одному виршеплету, за его неуместные инициативы, я прошла следом за Саскией в дом. И стоило только двери с хлопком закрыться за спиной, как меня накрыло удушливой волной. Сердце пронзила острая боль, дышать стало невозможно, а мир поплыл у меня перед глазами. Схватившись за горло и хрипя, я осела на пол прямо там, где стояла. Впрочем, закончилось все так же внезапно, как и началось. Боль прошла, нормальное дыхание восстановилось, и я смогла открыть глаза. Рядом, сидящей на корточках, обнаружилась Аэдинская дева, которая держала свои прохладные пальцы у меня на висках. - М-да, не знала, что все настолько плохо! - покачала она головой и убрала руки. - Встать сможешь? - Наверное. Что это было? – спросила я, поразившись тому, насколько сдавленно прозвучал мой голос. - Полагаю, что ведьмак начал борьбу с проклятием, потому что я тоже ощутила всплеск темной энергии. Придется тебе это носить, пока он не разберется с Мглой. - Что - это? - На свою грудь посмотри, - посоветовала драконица. Опустив взгляд, я увидела длинный кожаный шнурок, на котором болталась какая-то пластинка. Размером с половину моей ладони, овальной формы и неровными краями, она имела довольно странный цвет. В центре - темно-зеленый, а ближе к краям он переходил в коричневый. Взяв в руки странный предмет, я принялась его разглядывать: в попытке разобраться, что же это такое. Шероховатая на ощупь пластинка не была из металла, камня или дерева, но вот из чего, понять так и не удалось. Попробовала было согнуть ее в пальцах, но у меня ничего не вышло. - Что это такое? – я посмотрела на Саскию, которая внимательно следила за моими действиями. - Чешуя, - сообщили мне с улыбкой. - Чешуя-я? – переспросила неверяще, широко распахнув глаза. - И она... - Да. От моей крылатой сущности. Как видишь, успешно работает. - Не понимаю. Что работает? - Чешуя дракона обладает рядом интересных свойств, - пояснила мне собеседница, поднимаясь на ноги. - Каких? – тут же заинтересовалась я, осторожно вставая следом (потому как опасалась, что голова снова может закружится). - Ну, всего я тебе рассказывать не буду, - меня одарили многозначительным взглядом. – Скажу только, что драконью чешую сложно пробить каким-либо оружием, если только оно не зачаровано специальным образом. А еще на драконов почти не действует иная магия, кроме их собственной. Чешуйка же, что висит на твоей шее, не просто часть шкуры моей крылатой сущности - на ней лежит отпечаток драконьих чар. - Твоих? – настороженно покосилась я на девушку. - Нет, моего отца. Он чистокровный дракон и может зачаровывать вещи, как мы с тобой дышать. Я сама пока еще не достигла соответствующего возраста, когда смогу сделать что-то подобное, - усмехнулась та, качая головой. – И неизвестно, смогу ли вообще. - То есть теперь эта чешуйка - своеобразный артефакт? - Не совсем. Скорее, защитный амулет. Отец взял частичку со шкуры моего дракона, когда я впервые обернулась, а потом зачаровал. - И, как этот амулет действует? – я накрыла ладонью подарок Саскии и прислушалась к собственным ощущениям на предмет какой-либо угрозы для себя. Но та часть моего существа, что имела нечеловеческую природу, молчала. Похоже, все было чисто. - Ну, лично мне она помогала в некоторых вопросах, - губ драконицы коснулась легкая и понимающая улыбка. Она явно догадалась, что я делаю. - И, каких, если это не секрет? - Не могу сказать, извини! Но в твоем случае, этот предмет сможет помочь только в одном. Я убрала руку от чешуйки и вопросительно приподняла брови, намекая тем самым, что хочу услышать продолжение пояснений. И оно последовало. - Эта вещица станет для тебя постоянным ментальным щитом, - сказала дева-воительница. - Магия, что наложена на нее, закроет твой разум от любого внешнего воздействия. Пока амулет на тебе, ты не будешь слышать эмоций: неважно чьих, и какой бы силы они ни были. - Удивительно! - я покачала головой, погладив кончиками пальцев ценный предмет на своей шее, а потом задала порос, который крутился у меня в голове все это время: – Саския, а почему ты решила мне помочь? Ты же меня совсем не знаешь! - Это трудно объяснить, - поразмыслив, сказала она. - Просто чувствую, что так нужно. Быть может случится такое, что однажды мне понадобиться твоя помощь. - Можешь на меня рассчитывать, - улыбнулась я и даже шутливо поклонилась, но вот мой взгляд, устремленный на собеседницу, был абсолютно серьезным. Он ясно давал понять, что я не шучу. - Спасибо, - не менее серьезный взгляд в ответ. - Амулет-чешуйка, позволит мне отыскать тебя даже на большом расстоянии. Я позову, если понадобится твоя помощь. Но коли случится так, что в серьезную беду попадешь ты - зови, и я услышу. - Здорово! – восхитилась я. - Да, - Саския чуть улыбнулась. – А теперь уходи. Тобой заинтересовалась Филиппа, поэтому будет лучше, если ты не попадешься ей на глаза. - Поняла! - я коротко кивнула. – Еще раз спасибо за помощь, Саския! - Саэсентессис, - коснулось моего уха негромкое, когда уже почти дошла до дверей. - Что? – я обернулась к девушке. - Имя, данное мне отцом, звучит как Саэсентессис. Драконица отзывается только на него. - Буду знать, - улыбнулась в ответ, после чего протянула руку к двери. Но стоило только потянуть ту а себя, как буквально нос к носу столкнулась с чародейкой, с которой мне не рекомендовалось встречаться. - Какое совпадение! - усмехнулась та, отодвигая меня в сторону, после чего уверено шагнула в дом драконицы. – А я как раз думала над тем, чтобы с тобой пообщаться. - На тему? – я настороженно взглянула на женщину, подавив в душе раздражение от ее столь бесцеремонного поведения. - Хотела попросить тебя о помощи, – сказала та, внимательно посмотрев на меня. - О помощи? Меня? - Именно, - кивнула Эйльхарт. – Когда ведьмак снимет проклятье, Хенсельт тут же выдвинет свои войска на Верген. - Мне это известно, - я кивнула, продолжая мысленно недоумевать, какое отношение ко всему этому имеет моя персона. - А известно ли тебе, что одной из основных ударных сил Хенсельта является не сколько его армия, сколько чародей, что будет с ним. - Нет. Об этом я не знала. Но неужели один человек может обладать такой огромной силой? - Детмольд - не просто человек. Он - чародей, причем один из самых могущественных и опытных, - недовольно пояснила Филиппа, пройдясь по комнате. – Мне приходилось видеть его в деле. Расчетливый и циничный тип, не имеющий понятия о жалости. - Зачем вы мне все это рассказываете? – хмуро спросила я, покосившись на Саскию, которая прислушивалась к нашему разговору, но пока не вмешивалась. - Затем, чтобы ты оценила серьезность ситуации, в которой мы все окажемся сразу после падения проклятья, - язвительно сообщила брюнетка. - Считайте, что я прониклась. Но совершенно не понимаю, какая реальная помощь может быть от меня? Я же не маг. - Все верно, - последовал согласный кивок. - Ты не чародейка, хотя некоторые способности у тебя все же есть. - И что? - А то, что в одиночку мне трудно будет одолеть Детмольда. Помоги мне справиться с ним, и я дам клятву, что помогу тебе найти и расколдовать Трисс Меригольд. Насколько я поняла, вы с ней успели сблизиться! Я в полнейшем изумлении посмотрела на собеседницу, борясь с желанием повертеть пальцем у виска. - Не смотри так, - раздраженно дернула та плечом. – У меня есть план, и если ты согласишься, все может сработать! - Какой еще план? – поинтересовалась я в ответ весьма настороженно. Было чувство, что меня пытаются втянуть во что-то очень нехорошее. - Зависит от того, что ты умеешь, - улыбнулась Эйльхарт. – Трисс наверняка пыталась тебя хоть чему-то научить. - У меня хорошо выходит только щит, а умение греть воду вряд ли может пригодиться в бою. На этом все. - Щит? Это же просто отлично! – брюнетка довольно всплеснула руками. – Большего и не понадобится. - Филиппа, что ты задумала? – неожиданно вклинилась в наш разговор Аэдирнская дева. - Я выдам ее за свою ученицу, - чародейка ткнула в меня пальцем. - И? - Детмольд, ненавидит меня, и в первую очередь попытается избавиться от моей ученицы, как от наименьшей угрозы, - последовал спокойный и уверенный ответ. – Мне не составит труда справиться с ним, если Кира будет его отвлекать. - Вы что, хотите сделать из меня наживку? – я в ужасе посмотрела на придумавшую этот безумный план женщину. - Риск будет минимальным, - отмахнулась от меня та. – Я дам тебе парочку амулетов для защиты. Все, что тебе нужно будет делать, это отвлекать внимание Детмольда. - А почему вы не хотите найти для этих целей кого-то другого? – скрестив руки на груди, мрачно осведомилась я у Эйльхарт. - Потому, что для этого мне нужен кто-то, у кого есть хотя бы минимальные магические способности, - она пожала плечами. – Ты - лучший из вариантов. С магией знакома, дар, хоть и слабый, но есть, да и искать кого-то другого просто нет времени! - И как, по вашему, я должна буду отвлекать этого чародея? - Просто нападешь на него и все! А помочь тебе для этой цели освоить парочку атакующих заклинаний могу хоть сейчас. - Напасть? – я неверяще уставилась на чародейку. – Да это все равно, что идти с палкой против арбалета! - Не драматизируй! - скривилась моя собеседница. – Я же сказала, что у тебя будет защита, а Детмольд все же не всемогущ. Кроме того, если нам удастся схватить его, Хенсельт потеряет большую часть своей силы. Будут только люди против людей, и никакой магии. - Угу. Пять тысяч, против пяти сотен! - покивала я. - Да пойми же ты, если не устранить угрозу в лице Детмольда, у Вергена вообще не будет шансов выстоять! Если ему удастся разрушить хотя бы часть стены или сами ворота, то нас просто задавят числом. И в этом случае, я уже ничем не смогу помочь, - темноволосая магичка уперла руки в боки, сердито уставившись на меня. А я задумалась над ее словами. Нападать на чародея, которого опасается сама Филиппа, по меньшей мере неразумно. Однако если ему и вправду удастся сделать то, о чем она говорит, город будет обречен. - Какие амулеты для защиты вы сможете мне дать? – недовольно поджав губы, осведомилась я после пары минут раздумий. - Ты все же решила согласиться? – заломила темную бровь Эйльхарт. - Нет, пока не узнаю, какая защита у меня будет. - Разумно. Что ж, слушай, коли интересно. Один из амулетов однозначно будет работать как щит, который пойдет дополнением к твоему собственному. Таким образом от заклинаний ты будешь защищена надежно. Второй из амулетов, будет своеобразным накопителем, чтобы у тебя были силы атаковать Детмольда. Ну, а третьим я думаю дать тебе амулет мгновенной телепортации. - И каким образом он действует? – я невольно заинтересовалась, услышав о возможности переноса в пространстве. - Мгновенное перемещение, как следует из названия. Но им ты сможешь воспользоваться не более трех раз. - Почему? - Потому, что он забирает львиную долю резерва, а накопитель, что я тебе дам, просто не выдержит большего числа "прыжков". Кроме того, амулет действует только на небольшом расстоянии, и если ты решишь переместиться, то должна заранее знать куда. Я бы советовала оставить его на случай, если иного выхода не будет. Вдобавок неизвестно, как ты вообще перенесешь телепортацию. Кивнув, я снова задумалась. План чародейки был весьма рискованным, но мог сработать как раз именно потому, что являлся таковым. С другой стороны, подставляться мне совсем не хотелось. Я понятия не имела, кто такой этот Детмольд и что он может, но если судить по словам Филиппы, тягаться мне с ним было чистейшей воды безумием. Какие вообще гарантии, что у меня получится выиграть время для того, чтобы она могла осуществить задуманное и вывести из боя такого опасного противника? По мне так, весьма мизерные. А собственный щит, что не раз спасал жизнь, как и обещанные амулеты, вряд ли станут ощутимым подспорьем. Разве что позволят не сдохнуть с первых же минут выхода на тропу войны, с мастодонтом от магии в лице пока неизвестного мне Детмольда. - Так, что скажешь? – спросила Эйльхарт, когда пауза совсем уж затянулась. - Я согласна поучиться у вас атакующим заклинаниям, и если у меня получится их освоить, соглашусь на озвученный план, - выдвинула я свое условие. - Хм. А ты не так проста, как кажешься! – на меня взглянули так, словно увидели впервые. – Приходи в мой дом поле обеда, попробуем тебя обучить необходимому. Высказавшись, и не дожидаясь от меня более каких-либо слов, женщина коротко кивнула Саскии и стремительно покинула ее дом. - Кира, а ты точно уверена, что поступаешь разумно? – поинтересовалась у меня драконица, когда за бывшей советницей Радовида реданского закрылась дверь. - Нет, - усмехнулась я, покачав головой. – Но в гости сегодня схожу, раз уж так настойчиво приглашают. Посмотрю, чему будут учить, а потом все окончательно решу. Заставить меня делать что-то против воли эта особа вряд ли сможет. - Не знаю, не знаю. По мне так ты играешь с огнем, - покачала головой Аэдирнская дева. - Но решать, соглашаться на предложение Филиппы или нет, конечно тебе самой. На этом наш разговор с девушкой закончился, и я направилась к себе. Следовало хорошенько перекусить и обдумать полученные сведения, прежде чем соваться в логово той, с кем по хорошему вообще не стоило бы связываться.