Поверхностный синдром

Вечером после выписки Марс сжалился и согласился прогуляться вместе с Баунти по городу. Она всё ещё не могла свыкнуться с мыслью, что Скитллз пытался её задушить, и именно поэтому не хотела сидеть дома – ей физически нужно было отвлечься ото всей этой истории, вдохнуть уличный воздух, почувствовать себя свободной и по-настоящему живой. – Может быть, ты всё-таки ко мне прислушаешься? Ты прекрасно знаешь, я всегда первый в очереди посмотреть на твои танцы; но ты ведь можешь гораздо больше. – На самом деле, мне предложили место менеджера в «Белом Кролике», – ухмыльнулась девушка. – Но мне правда нравится танцевать... – И что, ты вот так сразу отказала? – фыркнул Марс. Уж кто-кто, а он знал, что Баунти своего не упустит, как пару лет назад не упустила и его самого. – Нет, – выдержав паузу, ответила она. – Я сказала, что рассмотрю их предложение, если смогу при этом периодически выступать самостоятельно. – Руководство это клуба – полные идиоты, если не... – начал говорить мужчина, но запнулся, покачнувшись. Баунти только вздрогнула, когда в следующую секунду что-то острое попало ей в плечо. Перед тем, как отключиться, она успела нащупать дротик. – Ну ты и мразь, – выплюнул Марс, морщась от неприятного покалывания по всему телу. Как ни старался, он не мог пошевелиться, даже разговор давался ему с трудом. – Я ведь чувствовал, что всё шло слишком уж гладко, чтобы быть правдой. – Нужно больше доверять своей интуиции, – промурлыкал Старбёрст, присев на корточки рядом с мужчиной. Он небрежно игрался со швейцарским складным ножом, наклоняя голову то в одну, то в другую сторону, и губы сами собой расплывались в предвкушающей улыбке. – Скита ты знаешь давно, а я с первой встречи тебе не понравился. – Что с Баунти? – прохрипел Марс, жалея, что не может достать пистолет или хотя бы сломать этому ублюдку нос. Его мутило от этого разговора и, видимо, какого-то вещества, которое Стар ввёл ему, пока он валялся в отключке. – О, она спит, – ответил парень как ни в чём не бывало, неожиданно проводя кончиком лезвия по щеке Марса, так что тот быстро почувствовал, как тёплая кровь заструилась по коже. – Сука, отпусти её! – Ммм, дай подумать, – парень сделал вид, будто на самом деле задумался. – Нет. Перехватив рукоятку, он с наслаждением воткнул нож Марсу в предплечье и слегка повернул, так что он не смог сдержать крика. – Ты же знал, что Баунти нравится мне, правда? Тебя всегда это настораживало, но ей нравилась моя компания, и поэтому ты молчал. О боги, сколько я терпел, ждал, пробовал других девушек, которые были на неё похожи – но всегда чувствовал, что это не то. Каждая из них была по-своему прекрасна, но ни одна из них не могла сравниться с Баунти. Такой горячей, чертовски обворожительной и сексуальной, – на этих словах Марс плюнул ему в лицо, но Стар сделал вид, будто не заметил – только снова повернул лезвие в ране. – Зачем ты это мне говоришь? – Ты спал с ней! – озлобленно выкрикнул ему в лицо Старбёрст. – Всё это время ты осквернял её прекрасное тело, трогал её, имел её, но кто ты такой?! Как вообще может быть возможным, чтобы она близка с кем-то вроде тебя?! – свободной рукой он зажал Марсу рот, чтобы он не мешал ему говорить. – Я пытался никого не трогать и как-то жить с этим чувством, но когда я увидел, как она танцует... О, да ты представить себе не можешь, какое наслаждение было стоять рядом с ней и вдыхать запах её близкой смерти, чтобы она навсегда могла стать лишь моей! Но пришёл ты и всё испортил. Встав на колени, Старбёрст нагнулся ближе к лицу мужчины, одновременно приставив нож к его горлу. Тихо рассмеялся, так, что у Марса по коже поползли мурашки. – Поэтому я хочу, чтобы ты знал. Ты попался в мою сеть и поймал не того человека. Ты умрёшь и не сможешь мне помешать. Я спрячу Баунти в укромном месте и подарю ей райское наслаждение. А потом я медленно и с чувством сожму пальцы на её шее, так что её жизнь будет в моей власти, и она будет трепетать подо мной, и отдаст мне свой последний вдох её второй жизни. И перед тем, как резко надавить и провести лезвием по его шее, прошептал ему в самое ухо: – Не беспокойся, я буду с ней нежным. Потому что я лучше тебя.