***
По кладбищу почти неслышно двигались две тени. Два парня: один лет двадцати, а второму не было и восемнадцати. Старший нёс на себе лопату и кирку, шел, вообще не скрываясь. А младший, видимо, более трусливый, постоянно пригибался, шёл на цыпочках и постоянно озирался. В ночи раздался свистящий шёпот: - Да успокойся ты! Что может произойти? - видимо говорил старший. - Успокойся, успокойся! Не могу! А что если тут кто-то есть? - Да кто тут может быть? Сторожей тут никогда не было! - А как же они? – младший коротко махнул рукой в сторону беспорядочно натыканных могил. - Кто они? Что? Ты опять ужастиков насмотрелся? Сколько же говорить, не бывает никаких духов, зомби и других! - А ты откуда знаешь? Может, они просто не палятся? - Что!? Большего бреда я от тебя не слышал! Ну всё, пришли. Парни остановились около могилы, что отличалась от других. В отличие от других, она была более аккуратная, более ухоженная … и более свежая. На богато сделанном надгробии было написано: «Барон Марволо Лангхоф». - Что мы тут забыли? Пойдём лучше домой! – заныл младший. - Тише! Или ты забыл? Барон чётко сказал в завещании, что бы его самые дорогие драгоценности похоронили вместе с ним! Ты хоть представляешь, какие это деньжищи! - Не представляю, и не хочу! Давай лучше уберёмся отсюда… . - Да хватит ныть! Вот, держи лопату. Земля уже успела осесть и смёрзнуться, поэтому я сперва её чуть подломаю… . Всучив своему младшему спутнику лопату, Старший стал махать киркой. Звон от удара с землёй разносился по всему кладбищу, и пугливый мальчишка вздрагивал каждый раз, когда лезвие ударялось о землю. Повеяло ветерком. На безоблачном небе стали собираться сгустки облаков. Где-то далеко завыла собака… . - Уф! Умотался… И как земля за четыре дня умудрилась так затвердеть. – Произнёс Старший, оперевшись на кирку. - Ну, давай, копай! - А может, не надо?*кашель* - Странно, у тебя был иной голос… . - Это не я… - чуть слышно пробормотал младший… . Что-то галдящее, пролетело над двумя парнями, едва не задевая их крыльями. Младший судорожно бухнулся на колени и стал сбивчиво и неправильно молиться Богородице. Старший, как человек более смелый, лишь чуть отступил назад, перехватив поудобнее инструмент. При этом он успел заметить, что это были не летучи мыши, как изначально он подумал, а воробьи. - Повторюсь, может, вы бросите свою затею? Тут подпрыгнули уже оба. Младший, с дикими криками побежал, как ему казалось, к выходу. А второй, нервно обернувшись, увидел говорившего. Это был паренёк в старых, пыльных джинсах, кофте с большим воротником и кепке. Лица не было видно, козырёк отбрасывал тень. Но мужик всей кожей чувствовал, что тот насмешливо глядит ему прямо в глаза. Держа обеими руками кирку, направив её в сторону неожиданного ночного путника и стараясь, что бы его голос не дрогнул, Старший грозно крикнул: - А тебе какое дело? - Мне? … Ну, меня лишат премии, если ты сделаешь то, что собрался.*кашель* А мне не хочется лишаться премии… . - Говоривший сделал шаг вперёд. - Что-то ты слишком молодой для сторожа! - Старший сделал шаг назад. Его руки судорожно дрожали. По не понятной причине его накрыла волна липкого страха. Да и младший брат не вовремя убежал… . - А это …*кашель* … уже не твоё … *кашель*… дело. Уходи. - Странный сторож всё наступал. - Несобираюсь. Я столько лет жил в нищете, прислуживая этому богатому гаду, а сейчас я собираюсь сам разбогатеть! Не стой у меня на пути!!! В конец перепугавшись, парень побежал. Но не назад, а в сторону странного мальчика. На секунду перед его взором мелькнула улыбка сторожа и кирка вонзилась тому под рёбра. Тело парня отлетело в сторону. Старший, тяжело дыша, будто пробежал олимпийский кросс, а не пару метров, посмотрел в сторону тела. Кирка застряла в нём. Осознав, что только что сделал, расхититель гробниц задрожал и отшатнулся. Наконец, расшатанные нервы не выдержали, и он побежал. Понёсся вдоль могил и погостов, по залитой серебром луны тропинке. Пелена страха закрыла ему глаза, мужик уже не соображал, куда бежит. Вот он поскользнулся и врезался в какой-то крест. Оба рухнули. Не в силах бежать, мужик пополз, движимый единственным осмысленным желанием: быть как можно дальше отсюда! Его трясло. Пот заливал глаза. Тут что-то с истошными воплями споткнулось об него и растянулось на земле. Оказалось, это заблудившийся Младший расхититель. Кое как встав, Старший поднял за плечи Младшего и встряхнул. - ЭЙ! Это я! Успокойся! – попытался он докричаться до трусливого сообщника. Тот, ничего не слыша и не видя, судорожно молил кого-то о спасении… . Через некоторое время, оба расхитителя более или менее успокоившись, решили убираться с кладбища. Постепенно светало. Это было предрассветное время, когда солнце ещё не показалось, но на небе уже гаснут звёзды и край небес постепенно светлеет. Погост уже не казался столь страшным. Теперь это только хранилище старины и останков плоти когда-то живших людей. Но двое расхитителей не видели этого преображение. За каждой могилой им мерещились неясные тени. Оба, уставшие и напуганные, пытались найти выход с кладбища. Вскоре им это удалось. Недалеко показалась старая и проржавевшая арка ворот. Возможно, если бы двое парней не были столь вымотавшимися за ночь, они бы бросились в сторону выхода, крича и плача от радости, но сейчас они могли только медленно брести, как в воде. И когда они уже почти дошли до врат, отделяющих кладбище от другого мира, за их спиной раздался кашель. Младший просто упал, и, скуля, пытался доползти до выхода. А Старший, с дрожью в коленках, обернулся. Первый луч солнца ослепил его, но парень успел увидеть силуэт с киркой в руке. Этот рассвет встретил крик отнюдь не петуха… .***
(неделю спустя) Около ограды кладбища беседовали двое престранных субъектов. Один был мужчиной среднего возраста, невысокого роста, в смокинге и цилиндре. В его руках был свежий выпуск газеты, а во рту старинная трубка. Второй тоже был примечательный. Высокий, но сгорбленный паренёк в свитере земляного цвета, с дыркой в правом боку. В руке он крутил старую кепку. Оба стояли спинами к ограде с разных сторон и негромко беседовали. Больше людей вокруг не было, и их не менее странной, чем они беседе никто не мешал. - Ты представляешь, - лениво произнёс мужчина, - тут пишут, что неподалёку пропали двое ребят. Старшему двадцать один год, младшему пятнадцать. Вечером вышли из дома, и не вернулись. Приметы даны. Ты ничего об этом не знаешь? - Неа! Ничего. *кашель* Я вообще ничего не знаю. Ничегошеньки. Особенно ничего я не знаю про частично разрытую могилу Барона, усопшего не так давно. *надсадный кашель* И ещё я ничего не знаю про те следы крови около входа. Ну и конечно, я вообще не понимаю, откуда на южной стороне появились две свежие и …*кашель* безымянные могилки… . Вообще непонятка! А ты как думаешь, что это, Мортимер? - На твоём месте я бы был поаккуратнее. Нам не нужно лишнее внимание. Кроме того, правила… . - Ой, да знаю я эти правила-шмавила. Не первое десятилетее живу. А Барон-то мне потом спасибо сказал, чтоб ему под могильным камнем не капало… . - Но ведь они же ещё дети! - Они уже не дети. И они знали, что идут не милостыню разносить. За свои поступки когда-нибудь ответим все.*кашель* Просто, им отвечать придётся чуть ранее, чем другим. - Ты неисправим. Бывай, Воробей! - И тебе удачи, Страж! Мужчина в смокинге удалился. Но столь ненавистный Воробью сигаретный дым ещё долго витал в воздухе. Хлюпнув носом, паренёк, изредка прерывая тишину кладбища кашлем, побрёл вглубь погоста. Можно немного отдохнуть перед новой рабочей ночью… .