Осколки Силы. Часть 2: Бисерные дни.

Элкот успел поспать пару часов, прежде чем внутренний будильник не тренькнул, предупреждая, что свободное время вышло... Пора было приступать к действиям. И объяснениям. В номер Кэл, где помимо Ведьмы обретались ещё двое его родственников, наёмник вошел в полной боевой экипировке. - Кто к нам явился... - насмешливо протянул Страж. - Я. - коротко ответил Элкот. - Соммерс, держи камень. "Запри" его, если сможешь. - Он перебросил имперцу голокрон. Тот ловко поймал его и вопросительно приподнял бровь. - Тебе будет немного проще, чем мне. - Итак, брат, может скажешь, зачем все это сборище и прочая суета? - Мне нужна ваша помощь. - негромко ответил Элкот. - В чём? - спросила Кэл. По ее тону было ясно, что она поможет во всем. Просто из принципа. Наёмник устроился в кресле, сцепил пальцы и внимательно осмотрел родственников. Потом сказал: - Я хочу вернуть себе Силу. - Это не секрет. - едко ответил Страж. - Заткнись, брат... - буркнула Кэл. - И? - Есть шанс... что её можно вернуть, пробив Стену Света. - Темной Силой? - поинтересовался Часовой. - Да. Но есть две проблемы... Первая - этот долбанный голокрон. Если он подцепит достаточно энергии... мы снова получим нашего приятеля в гости. А он мне уже надоел. - Мне тоже, - буркнул Делвин. - Вторая проблема? - Для этого нужно очень много энергии. Есть шанс, что донор погибнет... - Поэтому, ты собрал нас всех вместе? - Да. Вас трое. Втроем, объединившись, вы можете многое. И устанете меньше. - Грубо говоря - шансы помереть уменьшаются, но не исчезают. - Страж недовольно покачал головой. - Не слишком приятный вариант. - Другой ещё неприятней. И он не валиден. - Вопрос на засыпку... Что за тви'лека набилась вам в компанию? - Тебя это не касается. Но есть шанс, что именно она будет штопать твою шкуру, Страж. - Сержант Скайджен, наш семейный врач... - пошутил Соммерс. - Только Кэл у неё ещё не лечилась. Да ты... - Молчал бы, великий контрразведчик. - отозвалась Ведьма. - Сам уже прописался к Ашели в постоянные клиенты. - Я бы хотел вернуться к делу. - напомнил Элкот. - Потому что, вне зависимости от результата, проблема призрака остается открытой. - Согласна, - кивнула Кэл. - За мной должок, - пожал плечами Соммерс. - С Ашелью я рассчитаюсь при случае. С Кэл тоже. Но, получается, я задолжал и тебе. За присутствие Кэл и её знакомство с медиком. Быть в должниках я не люблю. - Страж? - У меня свои дела есть... - Чем бы ты ни занимался - прошло уже несколько часов. Твои дела окончены. - А может и нет. - Неважно. Ответ? - Ситх с тобой. Попробуем... - Только сначала закроем голокрон... Втроем они кое-как сумели соорудить вокруг камня защитную оболочку, не позволявшую ему впитывать энергию. - Надолго её не хватит, - предупредила Кэл. - Неважно. - отмахнулся Делвин. - Приступим? Это были ощущения из далекого детства... Когда все трое прикоснулись к Элкоту... руками и Силой... они на некоторое время снова могли понимать друг друга без слов и дополнительных усилий. А наёмник чувствовал их всех... Ледяную сосредоточенность Соммерса, напоминавшего в Силе кристалл с острыми гранями. Легкую раздраженность Стража... как озеро, в которое бросили камень... Он всегда был таким - спокойным, как озеро. И таким же опасным для неосторожных пловцов... Теплая поддержка Кэл... похожая на теплый же ветерок, который может превратиться в сметающий всё ураган... «Начали...» И они ударили. Одновременно. По невидимой преграде, отсекавшей их брата от Силы. Превращавшей его в нечто неполноценное... Ударили не снаружи - изнутри... Через самого Элкота. Вряд ли кто-то ещё смог бы повторить такой фокус - для этого нужно было полное доверие... и некоторое родство. Элкот дернулся и взвыл. Это был вой загнанного зверя, почувствовавшего выход... Или довольный крик путешественника по пустыне, узревшего долгожданный оазис. Стена поддалась. Устояла... Напор на нее усилился. Она начала распадаться и... все прекратилось. - Проклятье... - выдохнул Соммерс. - Мы втроем не справимся. - По крайней мере - не сразу... - подтвердила Ведьма. - Неважно... - наёмник чуть заметно улыбнулся. - Со временем, мы окончим начатое... Пока же... по крайней мере, я немного восстановил свою связь с Силой... - Элкот довольно зажмурился. - Бледное подобие былого... но Тьма побери, какое же это приятное чувство!.. Были бы кости, а мясо нарастет... Кости уже есть. Остальное приложится. Со временем. ...В своём номере Ашель подняла голову от голографии и прислушалась. Определённо что-то творится в номере у Кэл! - Ну что у них там опять? - вздохнула она, машинально отыскивая взглядом медпак. А потом закрыла глаза и попыталась сосредоточиться на происходящем... - Нормально... - слегка озадаченно произнесла она, почувствовав накопление Тёмной Силы и выстраивая вокруг себя Барьер, - Вы, ребята, ещё и эту гостиницу разнести собираетесь?.. Ми-ило!.. Но собранная Сила была применена вовсе не для высокого искусства разрушения отелей. Твилека это поняла, когда почувствовала сперва чью-то яростную, отчаянную надежду. Сила взорвалась, и пришло ощущение... ликования! - Элкот?.. Что вообще происходит?.. Она вспомнила слова Соммерса о том, что наёмника лишили Силы. Происходящее за стеной напоминало прорыв... они что, пытаются восстановить Связь?.. Вот это да!!!.. Всё закончилось так же, как и началось - быстро и неожиданно. Ашель почувствовала их разочарование и усталость и убрала Барьер. - Так... Заслуженный отдых у медицины вряд ли получится! - вздохнула она. - Сейчас кто-нибудь примчится...

***

Долго радоваться тени прежних способностей Элкот не стал. Точнее не позволил себе расслабиться и предаться ликованию. Оставалось ещё одно дело. Дело звали Мирцой. Именно к ней удрал назойливый призрак, когда понял, что дело у него не заладится. И наёмник собирался нанести ответный визит. - Теперь перейдем к делам более насущным... - буркнул Элкот. - Страж... мы тебя больше не задерживаем. Можешь валить на все четыре стороны... К своей джедайке, например. Только, на будущее, запомни. Если я ее увижу - удавлю собственными руками. - Тогда я убью тебя, - спокойно ответил эфовец. - Или умру при попытке это сделать. - Звучит грозно. А выглядеть будет жалко, - отозвался наёмник. - Кэл, где его подарок? - Сейчас дам, - хмыкнула Ведьма, поднимаясь с подлокотника кресла, на котором с комфортом сидела. Отсутствовала девушка недолго и по возвращении бросила Стражу рукоять светового меча. - Держи. - Что... - эфовцу хватило одного взгляда, чтобы узнать оружие. - Откуда? - С Джабиима. Можешь не благодарить меня за раскопки и небольшую войну с джабиимцами. Не говоря уже о полной антисанитарии в том болоте. - Меч... Таэ Диата... - Ты с ним был связан прочнее остальных. Так что забирай эту железку... И проваливай с глаз долой... - Ведьма вздохнула. - Вот уж не думала, что доживу до такого - один из нас ставит свои интересы выше семейных. - Я... - Страж скривился, потом повесил меч на пояс и тихо сказал: - Ещё найду вас. - Сомневаюсь, - сухо ответил Элкот. - Но будь осторожен... в связях с джедайками... Страж бледно улыбнулся, отсалютовал и вышел из номера. Соммерс, до той поры молчавший, пристально посмотрел ему вслед, потом перевел свой взгляд на Элкота. - Итак, о чем ты не хотел говорить в его присутствии? - Он меня разочаровал... В другое время я бы был руками и ногами за то, чтобы вернуть его контуженные мозги обратно... Но не сейчас. - наёмник помолчал. - Дел, как далеко ты готов зайти в этом деле с голокронами? - С чего оно тебя так заинтересовало? - Тебя из-за них чуть не прибили. Собственно, это уже семейное дело, - ответила Кэл. Соммерс помолчал... - Я так долго вертелся в этом гадюшнике, что уже забыл о том, насколько простой бывает жизнь. - другого извинения от Часового вряд ли кто-то добьется. Но и это сошло. - Возвращаясь к вопросу - до конца. Я верю в то, что эти голокроны нельзя доставлять ко дворцу Палпатина. И готов рискнуть всем, чтобы они до него не добрались. - Хорошо... - после паузы сказал Элкот. - Кэл, я так понимаю, что ты решила поддержать меня до конца? - Спрашиваешь, Лорд... - фыркнула девушка. - Что ты задумал? - Один поход. Но мне понадобится твоя помощь. - Получишь. - Хорошо. Дел, я знаю куда девался призрак. Точнее - к кому. - И? - Хочу нанести визит вежливости. Посмотреть, к чему он там привязался. И ликвидировать эту привязь. - Ясно. А с меня требуется... - Если эта тварь появится здесь - уничтожь голокрон. Второй находится в «Перекрестке Миров» - я его совершенно случайно почувствовал. Где находится третий мы выясним позже... - Согласен. - И присмотри за Ашелью. - попросил наёмник, поднимаясь с кресла. - Будь столь любезен. - Чем она тебе важна, брат? - напрямик спросил Делвин. - Так уж получилась, что у нас почти установилась симпатическая связь. Связь Судьбы, если говорить громкими словами… – Ведьма и Часовой, переглянувшись, в один голос присвистнули. - Посему... побереги её от неприятностей. А себя я сам уберегу. - Договорились. Элкот кивнул ему и посмотрел на сестру: - Готова? - Всегда. - Экипировка? - По полной программе, Лорд! - шутливо откозыряла Ведьма. - Молодец. Объявляю благодарность. Пошли. - Надолго? - хмуро спросил имперец. - Как минимум - несколько часов. Если что - свяжись по комлинку. Элкот жестом попрощался и вышел из номера вместе с Ведьмой. Соммерс некоторое время сидел неподвижно. Потом со вздохом взял деку и начал сочинять доклад. Который, вероятно, поставит крест на его карьере. «Гриф «Невозможно проверить». Важность - высочайшая. Главная тема - необходимость исключить возможность доставить хоть один голокрон в дворцовый комплекс Бисса. Прямая угроза жизни Императора. Возможны осложнения среди офицерского состава... Код «Чума»…» Делвин перечитал доклад, напоминавший бы бред сумасшедшего, если бы не казенный язык и прочие гадости. Усмехнулся и отправил его на Бисс. Элкот с Ведьмой вышли из «Радуги» и направились в сторону позаимствованного наёмником спидера. - Кого будем искать? - Мирцу... - буркнул Элкот. - Женщину? - Угу. - Знаешь, сколько на Нар Шаддаа Мирц? - Подозреваю, что много... - наёмник подмигнул сестре. - Но нам-то нужна только одна. - Как мы её найдем? - По «связи». Долбанный призрак перехватывал контроль над моторикой тела. А я успел «пробежаться по ниточке» и кое-что выяснить. Итак Мирца... Замужняя женщина. Мать троих детей. Обретается где-то на Нар Шаддаа. Кажется, в дачном районе. - Опять кажется? - А ты хочешь, чтобы я всё знал наперед? – весело спросил Элкот, заводя машину. – Так будет неинтересно. Метод научного тыка помогает во многих ситуациях. …Несмотря на то, что отыскивать противников со стопроцентной гарантией мог совсем не Элкот… им повезло. Примерно на третьем часу поисков. - Это здесь. - Ты уверен? – спросила Ведьма, критически оглядывая строение. - Уверен. - Что выберем – штурм или проникновение? - Проникновение. На штурм тут слетится чертова прорва народу и постарается настучать нам по шапке. - Ладно… Охранную систему дачи они преодолели сходу, не потревожив ни одного сенсора. После жестоких тренировок по проникновению на охраняемые объекты, вроде командных бункеров, это было нетрудно. Кроме того, она пребывала в стандартном пассивном режиме. В общем, это было даже скучно. Хозяйка дома, высокая, красивая женщина, начинающая полнеть, успела разглядеть смутный силуэт и тут же потеряла сознания от быстрого, но точного удара. - Чисто, - доложила Ведьма после паузы, глядя на упавшую женщину. - Аналогично, - буркнул Элкот. – А симпатичная… даже жаль… - Хм… у неё украшения «фонят»… - задумчиво сказала Кэл. – Кажется, они вместе составляют артефакт. - Думаешь, трехкомпонентная система? - Угу. Убери один компонент – и все закончится… - Хм… - Так что… мне уничтожить что-нибудь из висюлек? - Что именно? - Кольцо, кулон, браслет. Все три фонят. Но слабо. Издалека не учуешь… - Будь готова уничтожить кулон. Как только я скажу… А пока… Давай усадим ее в кресло и приведем в чувство. Мирца очнулась в своем любимом кресле… со странным ощущением, что она не может пошевелиться… - Привет, Мирца… - над ней склонился высокий симпатичный мужчина. – Как самочувствие? - Не очень. - Пройдет… Понимаешь, в чем дело… - собеседник развел руками. – Есть один приставучий призрак… Он нам очень мешает. И мы хотим это дело пресечь. - Я… тут непричем. - Увы, он втягивает в свои дела всех, кого захочет. Позови его – и убедишься сама. - Я не могу… Я не знаю как… - Жаль… - собеседник помрачнел. – Тогда придется действовать неприятными способами. Ничего личного… Рука мужчины метнулась вперед, обманчиво мягко коснулась тела… и тут же вспыхнул огненный цветок боли… Женщина вскрикнула… - Это ещё только начало… - холодно посулил её собеседник. – Продолжать мне не хочется… Мирца всхлипнула: - За что? - Да вы, в общем-то, не виноваты. Виноват он. Позовите его, и всё кончится. - А, так вы те самые, о которых говорил Лекс? - И что же он о нас говорил? В это мгновение в прихожей хлопнула дверь, и девичий голос прокричал: - Ма, я дома! А чё у нас за дела? Кто систему безопасности включал? На лице Мирцы отразился ужас. Тут в комнату заглянула девчонка лет четырнадцати-пятнадцати, длинная, тощая и некрасивая. Увидела маму в окружении подозрительных типов и замерла, раскрыв рот. - Девочку не трогайте! - закричала Мирца - она ни причём!!! - Тихо! - поднял руку Элкот. - Никто никого не трогает... - Мама... - пискнула девочка и начала разворачиваться, чтобы удрать... Наёмник метнулся к ней с невероятной скоростью. Схватил, зажал рот ладонью и вернулся в комнату вместе с ней. - Честно говоря, я не хочу её вмешивать... - признался Элкот. - Но, видимо, придётся. Не хочу, чтобы она видела ненужные вещи... - Не трогайте её... - Спокойно... - раздался мелодичный голос Ведьмы. - Сейчас она просто заснет. Оп-па... Девочка закрыла глаза и обмякла в руках наёмника. Тот аккуратно устроил её на кровати и повернулся к Мирце. - Итак. На чем мы... ах, да... «Осторожней брат...» «Я жду его. А ты посиди в стороне... пока.» - Кого? - спросил голос из ниоткуда - меня? Лекс появился посреди комнаты – почему-то в рваной полевой форме и с сигаретой в зубах. - Тебя, - хмыкнул Элкот, оценивая внешний вид призрака. - Решил забриться в армию? Туда таких не берут... Помнишь, ты ко мне в гости наведывался??? Не совсем ко мне, правда... Я решил тебе отплатить тем же... С легким звоном рассыпался в пыль кулончик на шее Мирцы... Кольцо разлетелось на мелкие кусочки... - Симпатяга... - усмехнулась Кэл. - Жаль только, что ты попытался убить моего брата... Лекс развернулся на месте и прыгнул на Кэл. Ведьма вскинула руки, защищаясь, призрак пролетел сквозь неё и исчез. А Кэл упала на пол. Элкот рванулся к сестре, упал на одно колено, пощупал пульс. В какое-то страшное мгновение ему показалось, что она не дышит. Нет, тук... тук... тук... Сердце бьётся, но очень медленно. - Ах, ты... - Элкот проглотил ругательство. - Ладно... Посмотрим, что у тебя там осталось... Наёмник обернулся к Мирце: - Видала своего приятеля во всем его долбанном ситхском великолепии? Вот такие водятся... ангелы... - наёмник криво улыбнулся. - Не говорю до встречи - желаю больше нам не встретиться... Удачного времяпрепровождения. Двигаться ты сможешь через десять минут. Дочка проснется через пару часиков... Он подхватил сестру на руки и вышел из дома. Так, до «Радуги» далеко. «Энраэн» ближе. Намного ближе. Спустя пять минут сумасшедшей гонки, Элкот влетел на борт своего корабля и рванул в ближайшую каюту. - Это мы проходили. Это нам знакомо. Это очень даже лечится... - бормотал он... Уложив Кэл на постель, наёмник на мгновение задумался. А потом положил правую руку ей на лоб и начал шептать какие-то слова... Мелодичный певучий язык слетал с губ наёмника так же легко, как и слова бейсика... Формулы подсознательного программирования... Вытягивающие из оного подсознания старые... очень старые знания. Вделанный в правую перчатку камень внезапно начал мерцать в такт дыхания Ведьмы...

***

- Ну, миледи, с прибытием. Кэл оглянулась по стронам. Она сидит на ящиках, вокруг - плац. Где-то вдалеке тренируются солдаты. Рядом с ней - Лекс с сигаретой. Лекс выдохнул дым и улыбнулся. - Расслабься. Курить будешь? - Нет, спасибо, - хмыкнула Ведьма, осматриваясь. - Я не курю - потом привкус во рту неприятный... А ты шустрый, Симпатяга... - Кэл язвительно улыбнулась. - Правда, это не всегда помогает, как я посмотрю.. - С чего ты взяла? Кстати, тебе дым не мешает? - А если мешает? - Погашу сигарету. - Впервые вижу ситха, который курит. Лекс приподнял одну бровь. - Ситха? С чего ты взяла? - У тебя на лбу большими буквами написано. Лекс рассмеялся. - А. Понятно - он снова затянулся и тщательно выдохнул дым в другую сторону. - Что-то твой брат не торопится... Он что, и вправду знаком с Экзаром, а? Ведьма поудобней устроилась на ящиках и усмехнулась: - Хм, мог бы и сам у него спросить... А тут мило... - Ты так считаешь? - Сто лет не была на Карриде... И на полигоне... - Не похоже, чтобы ты жила так долго... - У меня хороший косметолог... Интересно... - Что именно? - спросил Лекс. - Ты от бластерного разряда умеешь уворачиваться? - в руке у Кэл появилась Е-11, направленная на призрака. Переключатель огня был установлен на стрельбу очередями. - Ты ведь не хочешь проверить? - С чего ты взял? - спокойно осведомилась Ведьма. - В Сумеречной зоне я не была давно. Но правила поведения помню... Так что... Проверим, кто верит в себя крепче? Лекс лениво покосился на винтовку. - Докурить можно? Так приятно курить и не чувствовать боли в груди... Он вытянул длинные ноги и снова затянулся. - Кстати, пока ты не начала стрелять... Меня зовут Лекс, хотя «Симпатяга» мне тоже нравится. Звучит очень мило. И ещё... Я не пытался убить твоего брата. Я просто хотел его наказать и отбрать камень. Тебе не кажется, что хозяин вправе требовать возвращения украденного? - Лекс, так Лекс. Можешь звать меня Ведьмой. Или Кэл. Что касается братьев и попыток убийства... - девушка усмехнулась. - Давай ты не будешь рассказывать мне сказки. А я не буду говорить, куда тебе пойти. Лекс усмехнулся. - Ты мне нравишься, Кэл. Молчи. Я знаю, что не нравлюсь тебе. Жаль. - А по поводу - куда идти... Знаешь, ругательства унижают достоинтсво женщин. Равно как и мужчин. Я всегда внушал это моим ученикам. Надо быть Лордом не по названию, а по сути... Ангел сделал последнюю затяжку, погасил окурок о подошву армейского ботинка и медленно встал. Потом, так же медленно и с ленцой, снял китель, встряхнул его и кинул на стопку ящиков. Кэл поймала себя на мысли, что у Лекса очень красивое тело. Одна только странность - нет ни сосков, ни пупка. Ангел подошёл к Ведьме, всё ещё сидевшей на ящиках, опустился перед ней на одно колено и приставил ствол винтовки к своей груди против сердца. - Не раздумала стрелять? - Знаешь, Симпатяга... - усмехнулась девушка. - Чтобы послать человека, вовсе не обязательно ругаться. Что касается стрельбы... - зеленые глаза Ведьмы полыхнули веселой злостью. - Конечно буду! Я редко меняю свои намерения. С этими словами Кэл нажала на спусковой крючок. Выстрел насквозь прошил Лекса, отбросил прочь. Ведьма вскочила, вскинула винтовку и выстрелила снова. Снова в грудь. Лекс откатился ещё дальше, потом вскочил и показал Кэл на прожжённые дыры. - Я - призрак, Кэл. Мне даже не больно. А вот твоему брату не поздоровится. Ведьма сузила глаза, глядя на Лекса. Потом бросила: - Эффектно. Ничего не скажешь... - винтовка исчезла так же, как и появилась. Вот только садиться на ящики девушка не спешила, больше всего напоминая готовую к прыжку пантеру. - Но глупо было не попробовать. Что ж, болтовня болтовнёй. Но есть вопрос... на который я бы хотела получить ответ... Чего ты хотел добиться, вытащив меня сюда? - Понимаешь... - Лекс стряхнул с себя раны так, как стряхивают пыль - это секрет. Бо-ольшой такой секрет. Так что не скажу. Догадывайтесь сами. Вы ж такое умные, опытные, с Экзаром Куном за ручку здоровались. Вот только учились плохо. - Почему - плохо? - Не знаю, кто был ваш учитель, но разве он вам не говорил, что задирать ситха опасно для здоровья? - Извини, Симпатяга. Когда я училась, ситх был только один. И тот ГлавКом, - сладко улыбнулась Ведьма. - Так что, не принимай близко к сердцу. Которого у тебя, кстати, не наблюдается. Ах, да... Спасибо за прогулку... Но я предпочитаю более традиционные знаки внимания. Нечто вроде «Госпожа, я ранкора завалил!». Ну и прочие милые детальки, вроде массажа ног или серенады под окном... - Кэл перестала валять дурака и коротко посоветовала: - Оставь нас в покое. Так будет лучше для всех. - Отдайте камень и провавливайте на все четыре стороны. Я вас не трогал, я хотел решить дело миром, ибо вы - случайные существа на моём пути, а я ходить по трупам не люблю - в тон ей ответил ситх. А потом поцеловал. Дыхание ангела вовсе не пахло дымом. Оно пахло сладко и маняще... А губы были нежными и прохладными. Но тут поцелуй прервался, и Лекс отскочил подальше, дабы не поймать пощёчину. - А ты нахал, Лекс... - усмехнулась Ведьма, сдерживая желание, влепить наглецу по морде раз этак... несколько. - Твоя наглость тебя и погубит. Прощай... Девушка исчезла. Без всяких спецэффектов и прочих красивостей. Лишь короткий импульс Силы, докатившийся до призрака, подсказал, что ее «выдернули» обратно. - Не прощай, а до встречи... - С возвращением в мир живых... - хмыкнул Элкот, когда Кэл открыла глаза. - Надеюсь, больше не будешь с призраками шляться? - А если я с ним там любовью занималась? - ехидно спросила Ведьма. - И ты туда же... Ох уж эти женщины - только покажи им смазливую мордашку и... - вздохнул наёмник. - На себя посмотри. - Так смотрю же...