"Напарник"

*** Рэтчет долго и нерешительно вертел в своих руках зеркало. - Ты точно хочешь это видеть, Джаз? Может, стоит всё же… - Хватит уже нянчиться со мной! – моментально вспылил диверсант, выхватывая отражающий изображения предмет из манипулятора врача. Джаз нетерпеливо поднёс зеркало к своему фейсплету и, увидев отражение в нём, замер, не в силах произнести ни слова. Уиллджек обеспокоенно притаился с пневмошприцем в нескольких сантиметрах от пациента, приготовившись в любой миг ловить команду Рэтчета применить успокоительное. Джаз только присвистнул. - Ты из меня сделал шаркового красавчика, - внезапно выдал черно-белый бот, не без удовольствия ловя в разных ракурсах своё отражение. – Только, боюсь, сослуживцы будут завидовать моему нынешнему прикиду. Рэтчет осторожно приблизился к пациенту: - Это спецзаказ. К нему кое-что прилагается, Джаз. Вот это. Военврач протянул диверсанту продолговатый синий визор. - Изящная вещь, - похвалил подарок автобот, тут же пробуя примерить его на себя. – Тоже спецзаказ? И кто же у нас сечёт фишку в красивых детальках? - Прайм, - сухо произнес медик, перемигиваясь с Уиллджеком. - Джек, - с улыбкой обратился диверсант к другу, который выжидающе замер за спиной черно-белого меха. – Не надо так угрожающе зависать надо мной со шприцем, а то мои магистрали автоматически напрягаются. Ты же знаешь, как я не люблю уколы. Уиллджек неуверенно посмотрел на Рэтчета, тот кивнул ему, чтобы он отступил. - Извини, но за последние циклы, твои сны нас жутко напугали, - пояснил меди-бот. - Оу! – наигранно изумился Джаз. - Лунатизм – это так непрофессионально с моей стороны. Ладно, императоры шприцов, отпускайте меня. Мне назначили первую тренировку сегодня пораньше, чтобы я успел всё сдать. Не хотелось бы рассказывать Проулу о том, как вы меня наряжали здесь, словно фем. Рэтчет облегченно рассмеялся. Наконец-то он услышал этот бесконечный привычный поток шуток и расслабляющих глупостей от своего друга. За время реабилитационного курса, черно-белый диверсант успел очень сильно подружиться с медиками, а они, в свою очередь, привязались к неугомонному пациенту с тяжелой судьбой. Вот только новая красная оптика автобота вызывала смешанные чувства. Возможно, когда-нибудь даже медики научатся спокойно смотреть в алый отблеск чужих оптосенсоров, но, пока что, их природный и доведённый до автоматизма инстинкт заставлял напрягаться в присутствии Джаза. За время плена и последовавшего потом лечения диверсант приобрёл не только внешность десептикона, но также и их повадки, которые цикл за циклом проявлялись совершенно непредсказуемо. Цена за повышение профессионализма была высока и Джаз прекрасно понимал, что расплачиваться за это ему придётся почти что всю жизнь. Или пока автоботы не перестанут относиться к десептиконам, как к врагам. - Удачи, щеголь! – помахал манипулятором Уиллджек. - Будь осторожен, а не то я тебя снова разберу и заставлю смотреть на это со стороны. Джаз поморщился, защелкнул визор в верхний паз на шлеме и, откозыряв, развернулся и вышел из отсека. - Хоть бы спасибо сказал, что ли, - немного обиженно выдал Рэтчет. Уиллджек кашлянул, привлекая к себе внимание старшего медика: - А он и сказал. Правда, по своему, - указал на платформу с надписями благодарности изобретатель. - Вот же %№**! Кто это теперь будет убирать? Диверсант шарков! – медик погрозил кулаком двери, в которую вышел Джаз. *** - Капитан, - Проул вошёл в отсек командира, привычно поприветствовав того военным жестом. - Да, Проул, проходи, присаживайся. Что у нас случилось? Тактик немного неуверенно потоптался возле стола, потом, решив, что разговор будет достаточно долгим, решил воспользоваться приглашением присесть. - Твой диверсант… - Что-то не так? Он ведёт себя неадекватно? – не отрываясь от просмотра карты местности, задавал вопросы Оптимус. - Ну, не то чтобы с ним было что-то не так. Просто я не помню, когда это он успел стать таким усердным. Лидер оторвался от карты и с особым вниманием уставился на своего заместителя: - Что ты имеешь в виду, Проул? Тактик нагнулся к командиру поближе, словно боялся, что его могут услышать: - Он всё своё свободное время тратит на полигоне и обучающих тренажерах. Я его оттуда выгнать не могу! Из-за них он опаздывает на дежурство. - Это всё? – в голосе Оптимуса проскользнула улыбка и легкий укор. - Нет, - уже более беспокойно ответил тактик. – Он ни с кем не разговаривает по смене, его речь ограничена набором официальных обращений. Я чую в этом определённый подвох. - Ну, я его, в принципе, понимаю. Держать такого специалиста подальше от его непосредственной работы. Не поверишь, но это такая вот месть нам всем. - Не логично. - Логично, - рассмеялся Лидер мягким и приятным голосом. – Джаз показывает всем нам, что он готов вступить в бой и, что он не потерял свои спецификации. Это очень важно для него, Проул. Он, ведь, у нас не игрушечный и должен постоянно развиваться и совершенствоваться. Иначе, мы рискуем получить небольшую диверсию в пределах собственной базы. - Я об этом не подумал, - опустил голову Проул. - Ты не психолог, друг мой, и, иногда, тебе проще относиться к подчиненным, как к подчиненным. С Джазом все могут найти общий язык, если, конечно, он в хорошем расположении духа. Он как зеркало – если ты хочешь видеть перед собой идеального солдата, он станет им для тебя. - Это… весьма полезная опция. Оптимус Прайм перестал улыбаться, принимая совершенно серьёзный вид: - На самом деле - это ловушка, Проул. Он становится предсказуемым ровно настолько, насколько отражается в твоём понимании его собственный образ. Настоящего Джаза очень сложно понять или раскусить. Он соткан из миллиарда противоречий, которые помогают ему принять любую форму, приемлемую для собеседника. В этом-то и опасность. Располагая к себе подобным образом, он приближается к любому условному противнику, если конечно, посчитает тебя таковым. Ему нужен соперник, который мог бы его расшевелить, дать задачку посложнее. Возможно, что ты бы и мог стать такой задачкой. Ты не заметил, как он смотрит на тебя? Проул замигал оптикой, словно ему только что сообщили секретную формулу энергона: - Нет. Оптимус вздохнул, потом сцепил пальцы в замок: - Он смотрит на тебя, как на конкурента. Или как на жертву. Я не знаю, какую игру он затеял, но предупреждаю тебя – ваши отношения с ним будут весьма… нелогичны для тебя. - В каком смысле? – с накипающим возмущением подпрыгнул со своего места тактик. - Он захочет взломать тебя и твой идеальный образ мыслей. Ему очень важно закрыть одну свою весьма больную проблему и, боюсь, наш Джаз прибегнет к своим любимым экспериментам в этой области. У меня есть просьба к тебе, Проул. Тактик медленно сел обратно в кресло, как загипнотизированный смотря в упор на своего командира. - Вы должны стать напарниками. - Что?! Да никогда! Я с этим… с этим!!! Щёголем и эмоциональным эгоцентричным маньяком! Лучше спиши меня за ненадобностью на заводы по плавке металлолома! - Проул! – с силой произнёс командир. – Ты ему нужен. Тем более, что он может сделать такому умному тактику, как ты? Несчастный заместитель Прайма только беспомощно замигал оптикой, умоляюще смотря на своего командира. - Можешь выбрать отсек по своему вкусу. Левое крыло нашей базы отстроено, там открывается отличный вид. *** Джаз с хрустом потянулся, рассматривая великолепную панораму, открывшуюся ему, как только он нажал пару клавиш на жалюзи. - Красотень! Улёт! – довольно прокомментировал он. – С чего бы зануда выделил мне такие апартаменты? - С того, - Проул громко грохнул коробку с вещами на пол позади спины диверсанта, – что мне придётся жить с тобой в одном отсеке, я и решил, хоть как-то, компенсировать это событие посредством эстетического удовольствия, открывающегося отсюда. Джаз рассмеялся, обернувшись к ворчливому соседу по отсеку: - То есть, переводя на мой язык, ты хочешь сказать: «Чтобы не видеть твою рожу каждый день». Логично и тактично по отношению ко мне. Слуш, приятель, я понимаю, что ты от меня не в восторге, но я тоже не пылаю к тебе особой страстью. Визор диверсанта опасно вспыхнул и Проул, совершенно инстинктивно, приложил ладонь к бедру, на котором находился бластер. - Да ладно те! Мне всё равно с кем жить, я тебя не побеспокою. Опа! Мне пора. До встречи! Джаз беззаботно испарился, проигнорировав попытку тактика схватиться за оружие. Проул остался один, задумчиво провожая взглядом заходившую неподалёку планету-соседку Кибертрона. Одна из лун плавно плыла в просторах звездного неба. Заместитель командира не страдал суевериями, но, почему-то, именно сейчас он ощутил нечто зловещее в Битроне – искусственной луне их родной планеты. За прошедший декацикл тактик успел просмотреть кучу отчётов и провести несколько инструктажей, весьма полезных для персонала. База Аякона постоянно пополнялась и, пока десептиконские атаки носили перманентный характер, у него была возможность изучить характер многих её обитателей. Он выяснил, насколько заносчивым может быть Хаффер, до какой степени любопытным является Бамблби, каким беспечным оказывается Тракс. Проул с нехорошими мыслями возвращался в свой отсек, подозревая, что непредсказуемый диверсант выкинет какой-нибудь отчаянный фокус только ради того, чтобы выжить своего соседа. Впервые в своём функционировании предчувствие неприятностей не обманывало тактика. Он застыл в дверях с непередаваемой скорбью уставившись на стены, расписанные в разные цвета: - Граффити! В моём отсеке! Внутри Проула закипал вулкан, готовый выкинуть первые порции ядовитого газа и серого пепла. Диверсант спрыгнул откуда-то с потолка, где он уже успел смастерить себе необычные тренажеры. - Ты против? А мне нравится. В этом есть что-то медитативное, - издевательски окинул взглядом свои разноцветные каракули Джаз. - Да ты! Тт-т-ты! - Кто? Я? – указал на себя пальцем диверсант, радуясь тому, что смог своими художествами вызвать бурю негативных эмоций. И тут, Проул вспомнил разговор с Праймом и четко осознал – это была заведомо предсказуемая провокация. Раздражение мгновенно сменилось отстранённой холодностью и спокойствием. Извержение вулкана откладывалось… - Ты ужасно рисуешь, - без эмоционального тона отчеканил слова заместитель командира, проходя к своей платформе. – Спасибо, что хоть не тронул мою платформу. - Не успел, - почти с сожалением отозвался монохромный бот. – Занимался детализацией нашего отсека. Мне бы не хотелось лишать его первозданного простора. Но, если ты против того, чтобы я разукрашивал твою платформу, то вполне можешь сделать это сам. Проул обалдело мигнул оптикой, уставившись на протянутый ему баллончик с краской. - Нет, спасибо. Я предпочитаю классический и консервативный дизайн. И кстати, ты мог бы проводить свои занятия, как и все в тренажерном зале, - сурово отметил тактик. - Я бы и рад, но у меня есть причина, по которой я не могу этого сделать. - И какая же? - Рэтчет, - печально уселся на свою платформу Джаз. – Он не даёт мне разрешения на участие в боевых операциях, постоянно проверяет меня, следит за тем, чтобы я не прогуливал дежурства, сидя с головой в симуляторах. С остальными мне запрещено тренироваться. Есть причины. Проул немного заслушался такого искреннего объяснения и, даже, про себя отметил, что ему жалко Джаза. Когда дело доходило до строгого допуска к боевым операциям, старина Рэтч был особенно спесив и неумолим. Без подтверждения старшего медика о пригодности к несению службы никто не мог получить разрешения на участие в боевых операциях, даже, если бы его дал сам Прайм. - Не переживай, по моим прогнозам скоро нам понадобится каждый бот на этой базе. - Правда? - Джаз подпрыгнул на своей платформе, с надеждой уставившись на соседа по отсеку. Проул слегка поморщился: «Как спарк! Или притворяется?». - Расскажи, что сейчас происходит на поле боя? Как там наши? Как одиннадцатый отряд? Что думаешь? Вопросы посыпались на тактика с такой скоростью, что он не сразу сообразил, а стоит ли рассказывать диверсанту о таких вещах? Что если он помчится, минуя все аванпосты, мстить за то, что с ним сделали? - Я не убегу, - словно прочитал мысли тактика Джаз. - На мои системы навешали блокираторов и, если бы я только мог их снять, давно бы уже оттягивался на «Проводе». - Проводе? Ты решил… - Да-да. Повеситься! У всех такая реакция, когда они в первый раз слышат это название, - шутливо протараторил черно-белый. – Это гонки. Запрещенные гонки. Туда, даже, иногда десептиконы захаживали. Вот уж хорошее местечко было для вербовки! - Расскажи-ка поподробнее, - присел на платформу напротив диверсанта Проул. Джаз скривился, словно ему поднесли под нос отработку: - Тебе будет не интересно. А, если и да, то я не даю какую-либо информацию без обмена. Только по бартеру. - Отчёты ты мне, тоже, по бартеру будешь писать? – хмыкнул заместитель Прайма. - Посмотрим, - подмигнул ему визором хитрец. – Итак? - Ладно, - пошел на уступку тактик. – Я расскажу тебе о войне и о том, какую позицию мы сейчас занимаем. На данный момент...