"Напарник"

*** Проул усердно делал вид, что принудительный отпуск оскорбляет его звание и занимаемую должность. Количество полезных советов зашкаливало с каждым астрочасом и многие обитатели базы просто мечтали, чтобы хоть кто-то отвлёк тактика важным и чрезвычайно срочным делом. Но, как известно, в увольнительные запрещалось заниматься делами относящимися к военным. Рэтчет устал выслушивать жалобы по этому поводу, а Оптимус, просто, избегал своего тактика по причине едких замечаний со стороны последнего. Раздражительность заместителя командира перешла все границы, из чего многие сделали вывод, что лучше всего держать Проула максимально занятым. - Я больше не выдержу, - выдохнул Рэтчет всеми фильтрами, проверяя показатели диверсанта. - Мм..? – Джаз вопросительно посмотрел на военврача, подозревая, что сейчас речь пойдёт о Проуле. Это не стало для диверсанта неожиданностью, так как с начала смены Мираж и Тракс дружно жаловались на бесчинства и мерзкие замечания тактика, слоняющегося без дела. Тонкие намёки на то, чтобы лейтенант как-то повлиял на своего будущего напарника, выводили из себя, но Джаз был предельно деликатен и на все пересказы о Проуле отвечал коротким: «Угу». - Ты мог бы его унять? Ну, хотя бы на один астрочас? А? – в голосе медбота послышалась мольба. С точно такой же интонацией сегодня к Джазу обращались ещё несколько мехов, что свидетельствовало о молниеносных и многочисленных перемещениях раздражённого тактика из одного блока базы в другой. Даже Клифджампер и Бамблби, в шутку и намеками, рассказали забавную теорию о том, что у каждого автобота должно быть хобби. У Проула хобби, как такового, не было. Диверсант согнул манипулятор в локтевом суставе, проверяя датчики давления в магистралях: - Просто, найди ему занятие на время отпуска, Рэтчи, или пусть Прайм выпишет увольнительную с базы. Прогулка, разминка, обыкновенная поездка по городу. Что может быть лучше в моменты временного затишья? - Так ведь он выписывал! – с громким негодованием всплеснул манипуляторами Рэтчет. – Выписывал, вежливо предлагал прокатиться по лучшим заведениям Аякона. Но этот упрямец, думаешь, воспользовался? - Я бы воспользовался, - грустно улыбнулся Джаз, смотря куда-то поверх плеча друга. Военврач внимательно посмотрел на диверсанта. - Ты же знаешь, что тебе нельзя. Ты в курсе, что это может быть опасно? И я уже не говорю о твоих гонках, куда ты устремишься через несколько минут после того, как вы вместе покинете базу. Теория о твоём непостоянстве в принимаемых решениях, это уже давно не притча, Джаз. Понимаю, что тебе скучно и что, в отличие от Проула, тебе рутинная работа не доставляет удовольствия, но и ты пойми. Могу поспорить на свой шеврон, что ты кинешь Проула при первом же удобном случае, а сам укатишь в неизвестном направлении и… - военврач с силой ударил кулаком о ладонь, словно, припечатывая мысль из пространства. Оптика авантюристически разгорелась. - Слушай, у меня появилась идея! Ты! Джаз изумленно указал на себя пальцем: - Я? - Да-да-да! Ты, именно ты нас и выручишь! Раз у вас не получается отрабатывать на тренировках парные упражнения, раз вы так любите бегать от приказа Оптимуса и всеми силами срывать нам планы, то, думаю, это будет справедливо. Ты отвлечешь Проула. - Рэтч, - с подозрительностью склонил голову лейтенант, – когда ты так говоришь, я чувствую себя полным болваном. Что ты задумал? - Слушай! – торжественно начал медик. *** Цвет штабного офицера – белый. Почему? Потому что, если ты сидишь всё время в кабинете, координируя направления войск, то не нуждаешься в маскировке. Проул очень дорожил своим офицерским мундиром и считал, что лоск и блеск это не ханжество, а весьма логичная необходимость. Сейчас тактик сидел в отсеке и внимательно рассматривал очередные художества Джаза, которые теперь носили карикатурный план. Вот Прайм на ощупь пытается ловить Миража, а Рэтчет закапывает в масляный фильтр Охотника антифриз и следопыт наполовину превращается в снеговика. Проул не заметил, что по его лицевой пластине растеклась заинтересованная улыбка. Наткнувшись на карикатуру себя самого, тактик суровеет – на рисунке он отчитывает своего будущего напарника за то, что тот опять опередил его в симуляторе. Проул коснулся своего изображения на стене и заметил небольшую деталь, от которой его мысли пришли в полное недоумение. На белом плече, рядом с офицерским жетоном красовались цветные отметки напарнического союза. Так как корпус Джаза, на данный момент, был преимущественно черно-белым, то карикатура получилось особенно комичной, ведь Проул и диверсант в такой трактовке выглядели почти братьями. «Так вот оно что. Боимся, но на союз пойти хочется?» Сигнальный гудок проинформировал тактика о том, что кто-то желает войти к нему в отсек. После того, как Джаз расписал их общую комнату, тактик гонял любого нарушителя желавшего удовлетворить своё любопытство под предлогом что-то отнести заместителю командира. Но как быть теперь, если на пороге стоял не кто-нибудь, а сам Прайм? - Проул, можно? Тактик немного замешкался, прекрасно понимая глупость и непостижимость этого вопроса. Командир базы, который просит разрешения войти? Иногда Оптимус бывает чересчур тактичен и деликатен. Белый кибертронец поспешно подошёл к двери: - Да, командир, прошу вас. Оптимус входит, немного пригибая голову и подстраивая линзы под максимальное увеличение, с интересом кивает шлемом в сторону карикатур: - Его работа? - Да, - с поддельной укоризной отвечает тактик. – И это тоже. Проул указывает на потолок и командир несколько астросекунд рассматривает замысловатый тренажер. - Он весьма неординарная личность, - улыбается Прайм, поглаживая подбородок. – Ты знал, кем он был до войны? Заместитель с интересом всматривается в проказливые огоньки в оптике Оптимуса, предвкушая интересный рассказ, но тут же спохватывается и безразлично отвечает: - Шахтёром, которого выгнали за наскальную живопись? - А ты стал весьма забавно шутить, тактик, - подколол заместителя Лидер. – Совместное проживание, действительно, пошло вам на пользу. Проул сжал кулак. - Извини, - добродушно говорит командир. – Я просто рад, что ты, хотя бы немного, оживаешь после того случая. Мне важно, чтобы ты был… - Я в порядке, - холодно отвечает Проул, понимая, что сейчас Оптимус негласно позволил перейти на близкое и доверительное «ты». В этой игре нужно было, как можно быстрее, свернуть беседу в другое направление, иначе капитан снова попытается его пожалеть. Неприемлемо! - Вижу, - на выдохе говорит Прайм. – Так вот, Джаз до войны, действительно, пытался найти себя и занимался многими видами деятельности, как говорит наш медик, не по конструкции. Он был и шахтером, и фрезеровщиком, и несколько раз элероны заносили его на дальнобой, но основная его профессия заключалась не в этом. На самом деле, он весьма редкий экземпляр инженерной мысли, да и Сигма наделила его тонкой искровой организацией. - Прайм, что ты хочешь этим сказать? – тактик раздраженно потер висок. - Он бард, Проул, - рассмеялся Оптимус, разводя руками, словно охватывая всё то, что натворил в общем отсеке шебутной диверсант. – Он бард, и его манера творить выражена во всём, что он делает. Как много кибертронцев наделены фантазией и умением создавать шедевры? На войне это редкость, а он сохранил ту часть своей Искры, которая желает творить, создавать, придумывать и улучшать. - Очаровательно, - сложил манипуляторы на груди тактик. – Так почему бы тебе не сделать его своим напарником? А? Я вижу, как он смотрит на тебя, как каждый раз под любым предлогом пытается быть ближе к тебе. - Проул, - тихо и виновато отозвался командир, – у меня был напарник. Я доверил ему всё, что у меня было, а теперь мне приходится расплачиваться за то, что я вовремя не понял причин и мотивов своего друга. Он ведь тоже был, по-своему, гениален и наша работа заключалась в том, чтобы уравновесить мир, начиная с самих себя. Белый кибертронец замер, понимая, что едкость и колкость весьма неприятно надавили на болезненные воспоминания лидера. Да, Проул моментально понял, о ком шла речь. Это было ясно сразу, как только голубые линзы Прайма начали излучать бесконечное сожаление, переходящее в тоску. Смог бы он так же относиться к Фрейму, перейди тот на другую сторону? - Оптимус, я... я постараюсь ещё раз. Мне нелегко снова довериться кому-то, мне трудно кого-то потерять, а Джаз, по-моему, делает всё, чтобы свести счёты с жизнью. Я этого не понимаю и ответственность за его решения и поведение брать не хочу. - Проул, у него есть причина так поступать. - Не оправдывай его! Не смей его оправдывать! В наших рядах каждый может считать себя смертником, раз уж мы ввязались что-то там отвоевывать у десептиконов. Ты сам понимаешь, что автоботы, какими бы благородными качествами и мотивами не обладали, не могут выстоять один на один даже против одного десептикона. Штурмовое подразделение пополняется, ведутся исследования и доработки, но квант дери, Прайм, мы не они! И, если ты намерен и дальше нянчиться с тем, кому проще нарваться на дезактив, то избавь, пожалуйста, меня от этой работы. Я не хочу, чтобы однажды из-за безбашенности этого меха пострадал кто-то, кроме него самого. Мотив, по которому он так отчаянно отказывается работать со мной в паре, вполне понятен, и он это тоже хорошо понимает, хотя бы в чем-то наши выкладки сходятся. Но, Оптимус, где логика? Ни его тонкая искровая организация, ни что-либо ещё, не оправдывают его поступков. Ты видел, что он сделал в блоке «Си»? Думаешь, я смогу как-то повлиять на него, переубедить, поставить на место и заставить прислушиваться к себе? Бард он или ещё кто-то там особенный, но, пока что, он слышит только себя и на тех, кто рядом, ему плевать. Проул говорил так откровенно и горячо, как уже давно не разговаривал ни с кем, кроме Фрейма. Напарник отличался упрямством и вредностью, но с тактиком они находили полное взаимопонимание, уравновешивая друг друга своими как положительными сторонами, так и недостатками. Эмоции хлестали через край, а жестикуляция стала почти агрессивной, будто заместитель отчитывал Лидера за недальновидность. Но Оптимус Прайм понимал чувства своего товарища и, по этой причине, принимал его возбуждённую речь как что-то вполне объяснимое. Лидер так же понимал, что Джаз, действительно, желал бы стать его напарником, чтобы больше никогда не разлучаться с наставником. Однако в подобном союзе были свои сложности, которые Саундвейв увидел сразу. Острая необходимость Джаза быть подле командира сыграла с ним злую шутку – именно это теперь и стало пропастью между ним и Праймом. Саундвейв тонко повернул в бессознательную часть диверсанта десептиконскую жажду уничтожить лидера автоботов любой ценой. Именно это так мучило и убивало монохромного автобота. Он не мог себе позволить находиться с Праймом ради безопасности наставника. Он был запрограммирован однажды сорваться и убить его… Упрямый, но неосведомленный в таких деликатных вещах заместитель, просто не понимал, что лейтенант постоянно ищет встречи с Оптимусом далеко не по своей воле. Инстинкт убийцы, искусственно введённый в позитронные частоты Искры, испытывал волю каждую секунду, причиняя неимоверную боль и страдания. Джазу было запрещено находиться возле капитана больше, чем астрочас. - Проул, - начал было Оптимус, – я должен сказать, что Джаз... Внезапно включился общий канал связи с медблоком и запыхавшийся голос Рэтчета быстро протараторил: - У нас проблемы. Джаз пропал. - Как?! – изумленно переспросил Прайм. – Этого не может быть! Сегодня он дежурил с Миражом. - Да, - ответил военврач. – Потом, когда закончилась его смена, он заглянул ко мне и попросил занять его какой-нибудь работой. Я попросил его сходить на пропускной пункт и забрать заводские запчасти для ремонта. - Ясно, - прервал речь друга тактик. – Я так и думал, что он это сделает. Рано или поздно, но это случилось. Вот тебе и первая весточка, Оптимус. Плевал он на правила и устав. Когда окончится мой отпуск, я поставлю этот вопрос прямо – Джазу не место среди военных. - Проул, не будь так суров к нему. - Не буду. Я, просто, сейчас отправлюсь за ним и заставлю сожалеть о содеянном. Заместитель Прайма решительно направился к дверям и Лидер поспешил за ним. - Проул, на нём множество блокираторов, он не сможет уехать от базы дальше, чем на двести метров. - Я это знаю, Оптимус, но мне кажется, что наш диверсант уже давным-давно расправился с блокираторами. Его надо искать на «Проводе». - Где? – изумился командир. - Не важно. Я верну его.