Bloody dawn (Рабочее)

От края до края небо в огне сгорает, и в нём исчезают все надежды и мечты.

      Тонкие лучи восходящего Солнца озаряли синеватое пространство неба ярким золотистым светом, прятались в пушистых белых облаках и играли на них розоватыми бликами, плавно скользили по склонам высоких остроконечных гор и крутых глубоких оврагов Каменистой долины, тенями отражались на пышной зелёной листве редких деревьев, окружающих Ущелье Ужаса.       Ущелье было бездонным: кирпично-красные склоны отвесных скал становились всё темнее на спуске, они буквально скрывались в непроглядной тьме неровно обтёсанного колодца гор. Ущелье постоянно гудело и сотрясалось, обвалы совершались здесь ежеминутно: каменные глыбы и массивные куски базальта с грохотом скатывались вниз, поднимая за собой столбы пыли. Ущелье выдыхало пары едкого горячего газа, истончало удушающие клубы сероватого дыма. Воздух в Ущелье был пропитан серой. Горячей едкой серой. Здесь невозможно было нормально дышать, здесь невозможно было нормально думать: сера заполняла все лёгкие и туманила взор. Любой, явившийся сюда без специального снаряжения, погибал. Не спасало ничего: ни магия, ни травяные зелья, ни так называемые «защитные маски», изготавливаемые из лёгких волокнистых трав Земноморья гномами, первыми рудокопами и проводниками Подземелий, славившиеся своим мастерством и умением по всей Эйре. Именно они отправлялись сюда за «добычей».       Из глубины Ущелья послышалось протяжное рычание. Грозный гул раскатился по всему колодцу гор, сотрясая каменные скалы и утёсы. В темноте показалось движение. Тень промелькнула мимо рядка тонких каменных колонн, меж серых арок, образовывавших своеобразный природный коридор, растянувшийся в несколько метров от узкой каменной дорожки, служившей спуском в Ущелье. По этой дорожке спускались гномы. Они добывали здесь серу. И не только.       Каменный ров наполнился звуком. Тяжёлым, звенящим рёвом. Из тёмных глубин стремительно вырвалось нечто большое, угловатое и быстрое. В золотистых лучах Солнца блеснула белая чешуя, грубая жёсткая кожа отливала металлическим блеском. Сильный, заострённый на конце хвост, напоминающий тонкий наконечник стрелы, змеёй скользнул вверх и мелькнул блестящей лентой в розовеющем небосклоне. Угловатое, немного приплюснутое тело извивалось среди острых зубцов скал словно серпантин. Мощные кожистые крылья резко взметнулись вверх и позволяли существу плавно парить над Каменистой Долиной. Длинные, цепкие конечности были напряжены, каждый шершавый белёсый коготь был широко расставлен, в каждый момент готовый схватить добычу.       Воздух стремительно нагрелся: вверх поднялся мощный огненный столб. Элегантный белый дракон (а это был именно он) грациозно выгнулся дугой и завис на мгновение в звенящей тишине над Ущельем, расправив свои огромные чешуйчатые крылья. Он был воистину величественен: его выделяла гордая осанка, плавный изгиб носогубной складки, эластичные длинные «усы» начинались от самой кромки опалённых жаром ноздрей и вились на концах, образуя тонкую спираль. Его глаза, голубые, словно чистейшая вода Озера Святой Елены, и ясные, как пронзительный солнечный свет, были слегка прищурены: дракон всматривался в розовеющую даль свинцового неба.       Погода менялась. Чем выше поднималось Солнце, тем ниже опускалась температура воздуха. Вместе с погодой менялась и природа: голубой небосклон постепенно становился серым и хмурым, его затягивали багровые кучевые облака, в которых скрывалось Небесное Светило. Буро-оранжевые горные утёсы приобретали цвет алой человеческой крови, только более тёмной и густой. Они отбрасывали мрачные многоликие тени на щербатый грунт Ущелья.       Дракон фыркнул и издал глубокий, гортанный рык. Затем он стрелой ринулся вниз, в зазубренное дно колодца, стремительно пронёсся меж скалистых пещер и вырвался в металлическую высь широкого неба, затянутого багряными тучами. В лучах восходящего Солнца его чешуя ярко блеснула, широкие кожистые крылья отразили ослепительный солнечный свет, и дракон скрылся из виду, растворился в небесном молоке облаков.       Ущелье дышало, вспыхивало и пламенело. Грозный рокот из Ущелья разносился по всей Каменистой Долине. Ощущение какой-то непонятной тревоги и нарастающего страха наполняло окружающее пространство на многие мили вокруг.       Какую весть миру принесёт кровавый рассвет?