Плохой парень, Купидон и я

      Шантелль Де Вилль… вылитая копия Эштона Де Вилля.       Светловолосая, красивая… и бессердечная.       — Так-так-так, неужто это сама Хлоя Армел, — сладко улыбнулась Шантелль. — Сколько лет, сколько зим!       — Угу, — неуклюже буркнула я, морально готовясь к провокации с ее стороны.       Положив одну руку на талию, Шантелль начала задумчиво накручивать локон на палец.       — Хм-м, сколько времени прошло с тех пор, как mon frère a brisé ton jolie petite coeur? [мой брат разбил твое милое маленькое сердечко?] Два года? — ухмыльнулась она.       — Около того, — еле выдавила я, отчаянно желая стереть эту злобную ухмылочку с ее лица.       Затем посмотрела на Риса Картера. Привалившись к стене в паре метров от нас, он нетерпеливо дожидался меня, чтобы свалить отсюда. Я хитро улыбнулась и повернулась к Шантелль.       — Но у меня все хорошо, — отмахнулась я, снова обретя твердость в голосе. — Я двигаюсь дальше. Рис такой замечательный. Я еще никогда не была так счастлива.       — Ч-что? — взвизгнула она, ее сапфировые глаза расширились от удивления. — Вы двое вместе? Не может быть!       Я пропустила слова этой стервы мимо ушей и продолжила, мечтательно глядя вдаль:       — О, Шантелль, ты даже не представляешь, какой он на самом деле ласковый и нежный. За этим сексуальным образом плохиша и отношением «мне плевать на все и всех» скрывается по-настоящему милый парень, стоит только узнать его лучше. Он просто… потрясающий. Мы влюблены друг в друга по уши.       Вот так, леди и джентльмены, и наживают врагов.

~ * ~

      Заверив, что Рис такой же, как Эштон, и тоже разобьет мне сердце, Шантелль наконец ушла.       И домой мы с Рисом возвращались в молчании. Сначала он пытался завязать разговор, но, заметив мою отчужденность, переключился на пинание камня, который попался ему на пути.       Я не могла перестать думать о Шантелль.       Ее слова прокручивались у меня в голове снова и снова, пока я не встряхнулась и не сказала себе, что Рис не такой, как Эштон. Он совсем на него не похож.       — Какой милый оттенок шлюхи она примерила сегодня, — внезапно произнес Рис.       Я замедлила шаг и удивленно спросила:       — Кто, Шантелль?       Рис кивнул, продолжая пинать камень.       — Разве ты не считаешь ее, э-э, сексуальной, как все парни?       Как бы я ни боялась услышать положительный ответ, все же не могла отрицать, что Шантелль невероятно красивая, а я… ну, это я.       Рис забрался на кирпичный забор какого-то дома и, перескакивая через редкие столбики, зашагал по нему.       — Думаю, ей нужно открывать книги, а не раздвигать ноги… — ответил он, балансируя на одной ноге. — Впускать знания, а не парней. Понимаешь?       — Рис, что ты делаешь?       — С тобой ужасно скучно, так что я играю в игру, где земля — это лава и на нее нельзя наступать.       — Ты еще такой ребенок! — засмеялась я.       Рис очаровательно улыбнулся.       — Ребячество продлевает молодость, Хлоя. Кроме того, сейчас мне веселее, чем тебе, не так ли?       Я нахмурилась.       — Нет.       — Да, — усмехнулся он.       — Нет.       — Да ладно, малышка, все нормально, можешь присоединиться к игре!       — Да пошел ты.       — О-о, принцесса снова ругается!       Этот идиот явно испытывал мое терпение.       — Ладно, кто считается проигравшим? — с напускной заинтересованностью спросила я, забравшись на забор.       — Кто первым коснется земли, — ответил Рис, его глаза сверкали на солнце.       — Ой, вот так? — уточнила я, обеими руками толкая парня в твердую грудь. Он покачнулся, но, к моему сожалению, быстро восстановил равновесие.       — Это ты зря, Хлоя, — злорадно ухмыльнулся Рис, подойдя ближе и взяв меня за запястья.       — Не-е-ет! Перестань! — смеясь, закричала я, когда он наклонил меня над землей. — Рис! Отпусти, дурак!       Он довольно вскинул бровь.       — Точно хочешь, чтобы я тебя отпустил?       — Да! — И тут до меня дошло, что в таком случае я упаду. — Нет! Нет! Нет! Не смей меня отпускать!       — Конечно-конечно, Хлоя. Ты забыла волшебное слово? — весело поддразнивал Рис, наклоняя меня еще ниже.       — Рис! Ха-ха, боже мой. Подними меня! ПОЖАЛУЙСТА, — с улыбкой на лице визжала я. Он мне за это еще заплатит.       Рис захохотал и притянул меня к себе за талию. Инстинктивно я обхватила руками его за шею, вцепившись так, будто от этого зависела моя жизнь. Ощутив, как от смеха вибрирует его грудь, я смерила парня убийственным взглядом.       — Знаешь, волшебное слово — это не «пожалуйста», а «Рис секси».       Я снова толкнула его в грудь, и в этот раз он потерял равновесие и упал на мягкую зеленую траву.       — Ой, смотри! Ты коснулся земли. Похоже, я победила, — подмигнула ему.       В ответ Рис лишь сверкнул своей неотразимой мальчишеской улыбкой, в которую, кажется, я начала влюбляться.

~ * ~

      Когда мы зашли домой, Аврора резала овощи и кипятила воду. Увидев нас, она тепло улыбнулась, а после поцелуя в щеку от Риса и вовсе засияла.       Все это выглядело так мило.       — Пока вас не было, звонила твоя мама, Хлоя, — произнесла Аврора, махнув на телефон. — У них было уже поздно, так что она сказала, что позвонит завтра. Она уже по тебе скучает.       — О, хорошо, спасибо, — лучезарно улыбнулась я и, указав на еду, спросила: — Вам помочь?       — Нет-нет, — отказалась она, — идите лучше посмотрите телевизор. Я позову, когда ужин будет готов.       Кажется, я уже люблю Аврору.       Мы с Рисом поднялись на второй этаж и, переглянувшись, молча разошлись по комнатам.       У себя я завалилась на кровать и тяжело вздохнула.       Ого. Кто бы мог подумать, что я прогуляю школу? Помню, как однажды подхватила грипп и мучилась с температурой под сорок, но все равно упросила родителей отпустить меня на занятия, потому что тогда был тест по химии.       Я хихикнула. Да уж, это было жалко.       От скуки я потянулась к прикроватной тумбочке и взяла телефон. Разблокировала его и тут же поморщилась, когда увидела тридцать семь пропущенных. Большинство из них было от Чарли.       Я набрала его и приложила трубку к уху.       Чарли ответил после первого же гудка.       — ГДЕ, ЧЕРТ ДЕРИ, ТЕБЯ НОСИЛО? — откровенно прокричал он.       — Привет, Чарльз.       — ТЫ В ПОРЯДКЕ? НЕ ЗАБОЛЕЛА? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ПОЧЕМУ ТЕБЯ НЕ БЫЛО В ШКОЛЕ? ПОЧЕМУ ТЕБЯ СЕГОДНЯ НЕ БЫЛО ДОМА? ТЫ ХОТЬ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, КАК Я ВОЛНОВАЛСЯ…       — Притормози, — перебила его я, почувствовав себя виноватой из-за того, что оставила телефон на беззвучном. — Чарли, я в порядке. Прости, что заставила тебя волноваться. Я проспала. Забыла дома будильник, знаешь ведь, две недели я буду жить у Риса и…       — ГДЕ ЖИТЬ?       — Э-э, а я разве тебе не сказала?       — НЕТ! Я НИЧЕГО НЕ СЛЫШАЛ О ТЕБЕ С ПЯТНИЦЫ! ПОЧЕМУ ТЫ ОСТАЛАСЬ ТАМ?       — Чарльз?       — ДА?       — Почему ты кричишь? — хихикнула я.       — Ой, прости, Хлоя, — после недолгого молчания смущенно усмехнулся он. — Но я не понимаю, почему ты не осталась у меня?       — Мама решила, что так будет удобнее. «Потому что Рис живет по соседству».       Чарли хмыкнул в ответ.       — Это не объясняет, почему тебя сегодня не было в школе. Помню, однажды ты подхватила грипп и мучилась с температурой…       — Да, Чарли…       — Под сорок, верно? Но ты такая: «Я не могу пропустить занятия! У меня тест по химии».       Я хлопнула себя по лбу.       — Да, Чарли, я помню. Хватит уже.       Чарли засмеялся, и я представила, как он сейчас улыбается в трубку.       — Я люблю тебя, Хлоя.       — Я тоже люблю тебя, Чарльз.       — В миллиардный раз говорю…       — Не называй меня Чарльзом, — закончила я за него наиграно высоким голосом.       Наступила секундная тишина.       — Хлоя, я не так разговариваю.       — Знаю, Чарльз, знаю, — ухмыльнулась я.