Протоэффект

Грегори Адамс прослужил в Альянсе инженером уже больше двадцати лет и считал себя первоклассным специалистом, можно даже сказать одним из лучших в своем роде. Но по сравнению с этой кварианкой, что сейчас копается в системе охлаждения ядра, он ощущал себя первоклассником, оказавшимся на последнем курсе университета. То, с какой легкостью она смогла разобраться во всех системах двигателя Нормандии, и то, с какой скоростью она работает, было просто невозможно. В молодости, Грегу уже приходилось работать с кварианцами, но Тали превосходила их в несколько раз. - Мистер Адамс, я уже сняла четвертый элемент и... подождите минутку. - осеклась Тали, после чего снова полезла под ядро двигателя, которое для обеспечения безопасности, было временно отключено. Кварианка копалась там еще несколько минут, пока наконец не вылезла наружу, держа в руке какой-то небольшой предмет. Через несколько секунд весь инженерный отсек заполнился ужасной трупной вонью. Несколько девушек-инженеров кинулись к лифту, начав лихорадочно нажимать кнопку вызова, а одну из них даже стошнило прямо на приборную панель, над которой она работала. - Тали, немедленно выкинь это в мусоросборник. - прогнусавил Адамс, заткнув нос рукой. Девушка брезгливо посмотрела на трупик какого-то полуразложившегося зверька, что был у нее в руках, и быстрым шагом направилась с ним к мусоропроводу, что был установлен в дальнем углу инженерного отсека. Выкинув гниль, кишащую червями, Тали с омерзением посмотрела на слизь, что осталась на ее ладонях. - Кажется теперь понятно, откуда появляется вонь при увеличении напряжения на ядро. - крикнул Адамс, стараясь перекричать вентиляторы, которые он запустил для проветривания палубы. - Похоже на то, только не понятно, как этот зверек смог туда попасть. - крикнула в ответ кварианка, ища чем бы ей можно было вытереть руки. - Это ведь крыса. Эти твари везде пролезут. В последнее время их на корабле много развелось. Она там одна была или в радиаторе есть еще трупы? - Одна. Бедный зверек застрял между охлаждающих трубок и переломил себе позвоночник. - поникла кварианка. Ей было жаль зверька, с которым ее за время паломничества, очень часто сравнивали всякие мерзавцы. - Простите сэр, можно мне отлучиться на пару минут. Я бы хотела помыть руки. - Тали, я не твой начальник, так что не спрашивай разрешения. Да и вообще, ты как вернулась, только и работаешь. Иди, отдохни, а я с Луисом все сам доделаю. - Адамс мотнул головой в сторону тщедушного паренька в очках, что все время крутился рядом с ними, и которой за все это время не произнес и слова. - Спасибо сэр. - слегка кивнула Тали, направляясь к лифту. Спустя несколько минут ожидания, тот все-таки соизволил опуститься. Однако Тали не успела зайти внутрь, как из него выскочила растрепанная Эшли со свежим фингалом на лице. - Тали, срочно идем со мной, у нас проблемы. - схватив кварианку под локоть, Эшли завела ее в лифт, после чего с силой вдарила по кнопке лифта. - Мисс Уильямс, что случилось? - забеспокоилась кварианка. - Чертов придурок Андерсон захватил Джокера в заложники! - Что??? - Уж поверь. Влетел в кабину как умалишенный, начал что-то орать. Я только попыталась было его успокоить, как он выхватил пистолет и вмазал им мне по лицу. Хорошо, что у него удар как у девчонки, а то бы точно глаз выбил. - А что с Джокером? - Я не знаю. Этот урод вытолкал меня из кабины, после чего заблокировался вместе с ним изнутри. Бедный Джефф, у него с его болезнью нет ни шанса против Андерсона. - И что нам теперь делать? - Есть у меня одна идея, но мне нужна твоя помощь. Через несколько секунд лифт остановился на нужной палубе, после чего Эшли быстро выскочила из лифта, продолжая тянуть за собой кварианку. Когда они подошли к двери кабины, то увидели, что там уже собралась толпа народа, и кто-то из них даже пытался выступить в роли переговорщика, а именно старший навигатор Пресли. - Капитан, успокойтесь, вздохните поглубже. - бормотал Пресли, прикладываясь к своей вечно бездонной фляге. - Пресли! - раздались вопли через дверь - Вали отсюда! Я буду разговаривать только с Шепардом! Эшли протолкнулась через толпу зевак, и раздраженно отпихнув Пресли в сторону, склонилась над блокировочным окном двери. Девушка жестом подозвала к себе Тали, указав на оранжевый индикатор блокировки. - Тали, ты сможешь ее разблокировать? - прошептала Уильямс, надеясь, что Андерсон ее не слышит. Утвердительно кивнув, кварианка активировала свой инструметрон, направив его в сторону замка, который почти сразу мигнув зеленым, снова загорелся оранжевым цветом. - Все, дверь разблокирована. - прошептала кварианка. - Я оставила индикатор оранжевым, чтобы он все еще думал, что дверь заблокирована. - Молодец. - улыбнулась Эшли. - А теперь займемся ублюдком. Эшли хотела уже ворваться внутрь, как Тали отдернула ее обратно. Жестом, показав ей оставаться на месте, Тали направила свой уни-инструмент на дверь. Через секунду из ее руки начал исходить какой-то свет, который казалось, просвечивал стену насквозь. - Что это? - удивилась Эшли, увидев, как через стену начинают просвечивать чьи-то силуэты. - Боевой сканер. Позволяет просвечивать укрытие противника. - Ого. У всех кварианцев такой есть? - Вообще-то только у меня. - смутилась кварианка, которой было все еще немножко стыдно, иметь в своем распоряжении такое богатство, особенно учитывая, что оно подарено настоящим маньяком. Между тем сканирование стены закончилось, высветив за дверью два силуэта. Один из них сидел в кресле, держась за кисть руки, которая, наверняка, была сломана, учитывая слабые кости их пилота. Рядом с ним стояла вторая тень, держащая его голову на прицеле. - Вот черт! - ругнулась Эшли, видя, что Джокеру приходится несладко. - Надеюсь, у тебя есть идеи. - Я могу попытаться вырубить его зарядом тока, но боюсь, достанется и Джокеру. - предложила кварианка. - Так, попрошу вас всех разойтись. - объявила Эшли, и подождав когда все хотя бы отойдут подальше, продолжила. - Значит так. Сейчас я приоткрываю дверь, и бросаю к ним шумовую гранату. После этого вырубаешь Андерсона током. Дождавшись утвердительного кивка от кварианки, Эшли достала из кармана своих брюк шумовую гранату, которую всего пару часов назад приобрела у интенданта. Ей еще повезло, так как граната оказалась последняя, хотя по накладным их еще было не меньше сотни. Тали тем временем уже активировала на своем новеньком приобретении шоковый импульс, который она была готова опробовать на своем непосредственном начальнике. За подобные действия во Флотилии, ее бы уже давно приговорили к смертной казни, так как с субординацией у них все очень строго. Правда, если это необходимо в процессе самообороны, то на это, как правило, закрывали глаза или просто переводили на другой конец Флотилии. Хоть план и не был блестящим, но сработал он на ура, правда, Джокеру все же досталось. Бедняга принял на себя весь основной удар, в результате чего его отбросило из его кресла на пол. Сие действие сопровождалось каким-то хрустом, мгновенно переросшим в вопли Джокера. С Андерсоном повезло гораздо больше. Хоть он схлопотал и остаточный заряд, но этого хватило для того, чтобы вырубить этого придурка. Почти как на заказ, сразу после их славно проведенной операции, в кабине пилота материализовались Шепард с Кайденом, выглядящие очень запыхавшимися, хотя это было и неудивительно, учитывая, что они бежали к Нормандии от самых посольств, решив не дожидаться такси вместе с Гаррусом. - Джокер, ты как? - Эшли обеспокоенно опустилась на колени рядом с валяющимся пилотом. - А ты как думаешь!? - огрызнулся Джокер, хотя в его положении, ему это было простительно. - Кайден, Эш отведите его к Чаквас. Пусть она осмотрит повреждения. Дождавшись, когда Джокер и двое остальные покинут кабину, Шепард повернулся к кварианке, все еще стоящей за его спиной. - Тали, спасибо за помощь, но дальше я справлюсь сам. - Капитан, вы уверены, что если он снова... - Я уверен Тали, иди пожалуйста. - стараясь как можно спокойнее, выдавал из себя Шепард. Ему не терпелось поговорить с Андерсоном по душам, а делать это на глазах у девочки он не собирался. Тали еще несколько секунд неуверенно потопталась на месте, кивнула Шепарду и направилась обратно в инженерный отсек, где без нее, скорее всего опять ничего не могут сделать. Как только кварианка скрылась за дверью, Шепард поднял Андерсона на ноги, и швырнул того в кресло пилота. От подобного обращения, Андерсон начал приходить в себя, чему Шепард был несказанно рад. Однако не прошло и нескольких секунд, как Андерсон набросился на капитана, но не нужно было быть гением, чтобы понять, чем закончится этот выпад. Через несколько минут, Шепард снова усадил Андерсона в кресло, правда у того на физиономии красовались несколько свежих кровоподтеков. Этого хватило, чтобы Андерсон как-то скис, обмякнув в неудобном кресле пилота. - Как же так Андерсон? Зачем ты все это устроил? - Иди ты на хуй со своей жалостью, Шепард! - прорычал Андерсон, снова начиная подниматься на ноги. - Черт возьми, Андерсон! Ты ведь Герой Альянса!- недоумевал Шепард, снова заталкивая старика на сидение. - Вот именно, я герой, а со мной обошлись как с каким-то ненужным хламом! Этот корабль, единственное, что у меня было, а ты его у меня украл! Я всю душу вложил в Нормандию! Ты не достоин, быть ее капитаном! - Андерсон как-то совсем сник, что Шепарду его было почти жаль. - Андерсон, если бы что-то решал я, то просто бы закрыл глаза на то, что здесь произошло, и отпустил бы тебя с миром. Но ты перегнул палку. Захватил корабль с заложником, избил заложника. Ты хоть знаешь, что у Джокера синдром Вролика? Может ты его сделал инвалидом на всю оставшуюся жизнь. - Конечно, я знаю про его болезнь! - вскинулся бывший капитан Нормандии. - Я сам выбирал пилота. Он был лучшим в летной школе, поэтому я его и выбрал, и плевать мне, что он чем-то там болен. Послушай Шепард, ты не мог бы там договориться с Джокером и остальными, чтобы они не распространялись насчет произошедшего здесь. Просто я, ну... Андерсон замолчал и опустил голову еще ниже. Он уже и сам понимал, как сильно он вляпался. За подобные деяния в Альянсе наказание очень суровое, что возможно всю оставшуюся часть жизни, а пожить он еще собирался долго, ему придется провести за решеткой. - Я бы и рад забыть, только боюсь, что Джокер этого никогда не забудет. Ты хоть представляешь, какое это для него унижение? И это не говоря уже о травмах, что ты ему нанес - Шепард посмотрел на пол, где валялись несколько зубов его пилота. - Хорошо, что со мной будет? - Андерсон поднял голову и посмотрел прямо в глаза Шепарда, который сразу же отвел взгляд в сторону. - Думаю, будет лучше всего, если ты ляжешь в клинику. Скажем, что у тебя был нервный срыв. Если верить Удине, то тебе подойдет госпиталь Святого Патрика, а по его словам это лучший диспансер на Цитадели. Полечишься там пару месяцев, а там глядишь все уже и забудут о произошедшем. - Ты хочешь упрятать меня в психушку!? - Если у тебя есть план получше, то я с радостью его выслушаю, но СБЦ уже едет сюда. - Ты их вызвал? - Нет, Кайден мне только что прислал сообщение, что он их вызвал. Поэтому просто давай спокойно подождем их, не будем усложнять и без того поганую ситуацию. - Чертов Кайден, нужно было еще давно выпереть его с корабля. - пробормотал Андерсон, который уже и сам думал, что лечь в клинику будет лучшим вариантом. Кто знает, может там симпатичные медсестры? Тали честно пыталась сосредоточится на диагностике внутренних систем корабля, но это у нее не очень получалось. У нее перед глазами все еще стояла сцена, которая разыгралась несколько часов назад в кабине пилота. Она попыталась припомнить хоть один случай из кварианской практики, когда капитан корабля попытался бы взять своего пилота в заложники, но она не смогла вспомнить не одного прецедента. Но если бы такое произошло, то капитана бы непременно ждала бы смертная казнь. Такие приговоры были редкостью на Мигрирующем Флоте. На ее памяти, во флотилии произошли всего две казни. Высшая мера назначалась только за два вида преступлений, а именно за убийство или попытку изнасилования, что, учитывая их слабую иммунную систему, было одно и то же. Однако она ни капельки не беспокоилась о судьбе Андерсона. Ей с самого начала очень не понравился этот человек, бросающий такие голодный взгляды на ее заднюю часть. Похоже, что у капитана Андерсона вообще была какая-то странная мания в отношении женщин, и если верить слухам, которых на Нормандии было множество, то весь женский персонал кроме Чаквас попал на Нормандию через его каюту. И Тали все больше склонялась к тому, что это была правда, потому как все женщины, служащие на инженерной палубе, не делали абсолютно ничего, лишь целый день, обсуждая, какие Шепард с Кайденом красавчики. - Не знал, что кварианцы умеют обходиться без сна. Тали удивленно подскочила на месте, резко повернувшись на голос. - Капитан, извините, я не заметила, что вы здесь. - Ничего страшного, я здесь всего пару минут, ты всегда так быстро работаешь на терминале? - Шепард ободряюще улыбнулся кварианке. - Ну, вообще-то я сейчас очень медленно работаю, просто пытаюсь выкинуть из головы то, что я сегодня видела в кабине пилота.- Тали опустила голову, не зная, как Шепард отреагирует на эти слова. - По правде говоря, я пришел сюда именно из-за этого. Тали, я понимаю, что ты не из болтливых, но не могла бы ты не говорить никому про то, что здесь сегодня произошло? Шепарду было немного неудобно просить об этом девушку, но он хотел убедиться лично, что произошедшее с Джокером, нигде не всплывет. Каким бы Андерсон не был говнюком, но сажать его в тюрьму Шепард не хотел. - Кила, конечно, я никому об этом не скажу. Это все так ужасно, бедный Джокер. - Тали было действительно жаль пилота, который ей казался довольно славным малым. Хоть они почти и не разговаривали. - Спасибо, я знал, что могу на тебя рассчитывать. Но ты все еще не ответила на мой вопрос, почему ты все еще на инженерной палубе? Отбой был уже час назад. - Час назад? - кварианка удивленно посмотрела по сторонам, Действительно, оказалось, что на палубе кроме нее и Шепарда никого не было. - Давай я отведу тебя к вашей капсуле.- предложил Шепард. - Спасибо капитан, но я думаю, что смогу еще немного поработать. Я не привыкла ложиться так рано. - Рано? - не совсем понял Шепард. - Ох, простите, я совсем забыла. У нас на флотилии, сутки идут тридцать часов. Такая продолжительность дня была введена из-за перенаселения на кораблях, поэтому, большая часть экипажа занята работой. Всем известно, что кварианцы живут в весьма стесненных условиях, поэтому не удивительно, что у нас на кораблях сильное перенаселение, в результате чего, спальные места закреплены по времени за каждым членом экипажа. - немного смущенно закончила Тали, которой стало немножко стыдно за условия, в которых живет ее народ. - А сколько вы там спите? - поинтересовался Шепард, которому всегда было интересно послушать про жизнь на флотилии. Он ничего не имел против кварианцев, в отличии от остальной галактики. Он даже часто ловил себя на мысли, что остальные народы вполне могли бы оказать экономическую помощь кварианскому, правда, дальше мыслей у него дело не заходило. - Каждый по-разному, все зависит от чина. Например, адмиралам разрешается спать по пять часов, а вот капитанам корабля уже разрешается спать не более трех... - Три часа!? - ужаснулся Шепард. - Боюсь подумать, сколько спят обычные обыватели. - Ну, некоторые например спят только два часа за двое суток, но это не страшно, мы привыкли к таким условиям. - попыталась оправдаться Тали. - Ужас. Тали, не важно, сколько часов вы там спите на флоте. Здесь у тебя есть как минимум восемь часов на сон и личное время. Не надо проводить его за работой, орден героя труда ты все равно не получишь. Поэтому ты прямо сейчас отправишься в свою спальную капсулу. Попытайся уснуть. Это кстати приказ. - Спасибо капитан, наверное, мне действительно нужно поспать. Кстати, извините, что я забыла поздравить вас с вашим новым назначением. Быть капитаном корабля это большая ответственность, но я уверена, что вы с этим справитесь гораздо лучше, чем ваш предшественник. - Спасибо Тали, я очень ценю это. Ну а теперь извини, но мне еще нужно поговорить с Мерсером. Завтра у нас всех будет очень трудный день, поэтому не затягивай со сном.- попрощался Шепард и пошел в сторону грузового отсека, где обосновался тот, с кем он вообще бы предпочел видеться как можно реже. Тяжело вздохнув, Тали отключила свой рабочий терминал. Конечно, спать ей не хотелось, но она просто не хотела расстраивать человека, который к ней так хорошо относился. Однако она не успела сделать и пару шагов, как к ней на инструметрон пришло какое-то сообщение. Тали удивленно посмотрела на свой уни-инструмент. Ее номер знали только несколько человек, и с одним она только что говорила. Спустя несколько секунд, выяснилось, что письмо было от ее отца. Тали с нетерпением открыла сообщение, однако вместо беспокойства о ней, сообщение было пронизано сплошной неприязнью. " Тали Зора. Я понимаю, что всегда уделял тебе мало времени и почти не общался с тобой в последние годы. Но это еще не повод для того, чтобы так откровенно позорить меня! Всего за один день, благодаря твоим стараниям из уважаемого человека я превратился в главное посмешище на Флотилии! Да что ты себе вообще позволяешь!? Мне и в кошмарном сне не могло присниться, что моя единственная дочь, как только покинет отчий дом, сразу начнет себя вести как какая-то < ЦЕНЗУРА >! Я, кварианский адмирал, теперь буду вынужден каждый день слушать усмешки от всяких < ЦЕНЗУРА > о том, что моя дочь стала самой настоящей < ЦЕНЗУРА >! Я не стану требовать от тебя объяснений о произошедшем (видео), но если я увижу или услышу о тебе подобное еще хоть раз, то я сделаю так, что на Флотилию ты сможешь уже не возвращаться. Адмирал Зора. " Тали дрожащей рукой навела на ссылку, что прислал ее отец. Через несколько секунд, перед ней предстала она сама, исполняющая посреди какого-то сброда самый откровенный из танцев кварианской путаны. Вся залившаяся краской, Тали смотрела, как прервав свой танец, она полезла обниматься к какой-то азари, одетой в вызывающее полупрозрачное платье. Через несколько секунд в кадре появился ни кто иной, как Мерсер, который сгребя ее в охапку, попытался оттащить ее от этой синюшной девки. Однако это ему, удавалось с трудом, все кварианцы были очень гибкими, и она яростно от него вырывалась. Тали даже не стала досматривать видео. Такого позора она еще никогда не испытывала. Что теперь о ней подумают дома? Тали с ужасом представила, что ей скажет ее тетка Шалла, которая была богата на всякие громкие словца. У Тали с ней всегда были натянутые отношения, а теперь, скорее всего, когда она вернется обратно домой, то ей достанется на орехи. Кварианка вздрогнула, вспомнив как в детстве из накидки тетки сделала себе мини-юбку, после чего неделю не могла сидеть. А адмирал Геррел? Она всегда была его любимицей, теперь же, скорее всего он даже не станет с ней разговаривать. Понурив голову, Тали решила вернуться к своему терминалу, так как уснуть сегодня она уже точно не сможет. - Капитан, я недоволен результатами нашей инспекции, не хватает как минимум половины оборудования и инвентаря согласно описи. - Михайлович с недовольной миной уставился на Шепарда. У него не было абсолютно никакого желания проводить эту дурацкую инвентаризацию на Нормандии. По правде говоря, он вообще считал этот корабль пустой тратой кучи денег, которые лучше бы потратили на производство тяжелого крейсера, чем на эту нелепицу с двигателем-переростком, ну или на повышение офицерских зарплат. - Адмирал, я только вчера приступил к исполнению обязанностей капитана, до этого кораблем руководил капитан Андерсон. - возразил Шепард. Он уже решил лично для себя, что ему не нравится этот адмирал. Чего только стоила сцена, когда он заявился на инженерную палубу и обнаружил там Тали. Бедная кварианка совсем растерялась, когда адмирал потребовал, чтобы она немедленно объяснила, какого хуя она делает на корабле Альянса. Благо Шепард находился неподалеку и смог уладить эту ситуацию. Хотя было странно, что Михайлович не знал о кварианке у него на борту. - Вы хотите сказать, что на вас нет абсолютно никакой ответственности за бардак на Нормандии? Вы хоть знаете, что ваш интендант распродал почти все запасы оружия для наземной команды? Кстати, он арестован. - ухмыльнулся адмирал, имея личную неприязнь к Шепарду, которую он сам не мог объяснить. - Да, до меня доходили кое-какие слухи, что он приторговывает казенным оружием. Я лично докладывал об этом Андерсону, но он отверг мое заявление. - Да, с капитаном Андерсоном для меня тоже не все ясно. Что за нервный срыв с ним произошел? И почему ваш пилот в лазарете? Мне доложили, что у него сломана рука и выбиты чуть ли не все зубы. Да и с этой Уильямс тоже не все так гладко. Каким образом она вообще оказалась среди экипажа, ведь насколько я знаю, это не было ни с кем согласовано? - когда Михайлович произносил фамилию Эшли, то Шепарду послышалось явное отвращение в голосе. - Простите сэр, но мне показалось, что у вас какая-то неприязнь к сержанту Уильямс. - повысил голос Шепард. Он не любил, когда плохо отзывались о его подчиненных, если только они этого не заслуживали, а Эшли, по его мнению, не заслуживала такого отношения к ней со стороны адмирала. - А какое у меня должно быть отношение к внучке предателя!? - изумился адмирал, который совершенно не ожидал, что Шепард заступится за эту девку. - Насколько я знаю, то сын за отца не отвечает.- пожал плечами Шепард. - Боюсь это не так капитан, но не в этом суть. У меня есть приказ от верховного командования Альянса об исключении сержанта Уильямс из экипажа Нормандии. - Что, но почему? - удивился Шепард, совершенно не понимая, почему на Эшли обрушились все палки. - Ну, во-первых, из-за ее фамилии. Не пристало герою Альянса, первому спектру и капитану самого "лучшего" корабля в галактике иметь у себя под рукой отродье предателя. Во-вторых, над сержантом, которым она, скорее всего, скоро перестанет быть, будет проведено судебное разбирательство. Разве не интересно, почему из всего взвода выжила только она одна? А ведь 212-й взвод был самым лучшим в колонии. Да этих двух причин уже достаточно для того, чтобы погнать ее поганой метлой с корабля. - усмехнулся адмирал, представляя себе такую картину. - Сэр, Уильямс остается на корабле. Это мое решение. Я спектр и могу лично подбирать персонал. Эшли уже выразила желание остаться, так что этот вопрос даже не обсуждается. - заявил Шепард, испытывая некоторую удовлетворенность, что будучи спектром, он имел право разговаривать с адмиралом таким образом. - Шепард, вы хоть соображаете, с кем вы разговариваете!? - Вполне. Вы закончили с осмотром корабля? - Шепард, подумай как следует, стоит ли тебе заводить такого врага. - бросил адмирал, и резко развернувшись, отправился к выходу из каюты капитана. Нажав кнопку, он обернулся к Шепарду. - Через час придет бригада, которая заберет все неразворованное оборудование Альянса. Я бы очень хотел, чтобы к этому времени весь экипаж, который не изъявил желание служить под вашим командованием, уже покинул Нормандию. - Я понял адмирал, что-нибудь еще? Адмирал бросил на Шепарда последний недовольный взгляд, после чего скрылся за дверью. Шепард выждал пару минут, и пошел в кабину пилота, чтобы сделать объявление через интерком. Добрался он до нее без приключений, после чего включив интерком начал свою речь. - Я капитан Шепард, и я обращаюсь к экипажу Нормандии. Как вы все уже знаете, со вчерашнего дня я исполняю обязанности капитана корабля. Хочу вас заранее всех предупредить, я не Андерсон, и я не потерплю такого бардака, что сейчас творится на корабле. Все те, кто не желают служить под моим началом, или не соответствуют занимаемой должности, должны покинуть корабль в течении двух часов. Как бы вы не решили, я хотел бы поблагодарить вас всех за службу. Ну, вроде как все. -... всех за службу. Ну, вроде как все. Голос Шепарда затих, и на инженерной палубе повисла тишина, разрушаемая лишь звуком вибрации ядра реактора. Тали посмотрела на кучку людей, что столпились неподалеку от нее и оживленно перешептывались. Кварианка хотела подойти к ним, но из группы вышла одна девушка, и выставила перед ней вытянутую руку. - Не лезь в наши дела. Если бы не приказ капитана, с тобой бы здесь вообще никто не разговаривал, уродина инопланетная. Примерно таких слов Тали ожидала уже оба дня, что находилась на борту Нормандии. До этого ей везло, так как она общалась пока только со старшим инженером Адамсом, но сейчас его не было на палубе, и этой грубиянке нечего было опасаться. Тали уже хотела ответить этой выскочке какой-нибудь отборной кварианской грубостью, как рядом с ней, непонятно откуда, материализовалась знакомая фигура, облаченная в черную кожаную куртку. - Мне показалось, или вы имеете что-то против кварианцев? - Нет, просто я считаю, что ей совершенно нечего делать на корабле Альянса. - испуганным голосом пробормотала девушка, начав пятиться от Алекса, который опять был не в самом хорошем расположении духа. - Поэтому ее нужно было назвать инопланетной уродиной только из-за того, что она не человек? - Нет, я просто... - Погорячилась? - подсказал ей Алекс. - Да, точно, я погорячилась. Ты это, извини. - девушка повернулась к Тали, бросая немного затравленный взгляд на Алекса. Она сама не знала, что с ней, но почему-то ей, было, очень страшно находится в присутствии этого человека. - Ладно, ничего страшного, за время моего паломничества меня еще и не так называли. Давайте просто забудем об этом случае, нам ведь еще вместе работать. - пошла на мировую Тали, хотя на самом деле ей хотелось отвесить хорошую оплеуху этой девке, что позволила себе назвать ее уродиной. Не то, чтобы Тали считала себя первой красавицей в галактике, но если на то пошло, то она считала себя гораздо более симпатичной чем эта хамка, просто все дело было в этом дурацком шлеме, что она была вынуждена носить. На Флотилии у нее было довольно много поклонников мужского пола, из-за чего ей довольно часто влетало от отца и тетки соответственно. Хоть взаимностью она никому из них и не отвечала, но это послужило тому, что отец отправил ее в паломничество на несколько месяцев раньше. Наверняка боялся, что если прождет еще немного, то она отправится в паломничество в положении. - Не думаю. Я, да и мы все кроме Адамса, покидаем корабль. Шепард конечно хороший человек, но до Андерсона ему далеко. - Это уж точно. - согласилась Тали, хотя была совершенно другого мнения, кому до кого далеко. Девушка натянуто улыбнулась, и вместе с остальными людьми, отправилась к лифту, скорее всего в свои капсулы за вещами, оставив кварианку наедине с самым большим психом, которого она только встречала. Тали неуверенно покосилась в сторону Мерсера, который просто стоял прислонившись к стене и смотрел на нее. - Тебе что-то нужно, просто если нет, то я сильно занята? - заявила Тали, возвращаясь к своему терминалу, собираясь уже в восьмой раз протестировать новые охлаждающие элементы, что она установила этой ночью. - И как часто о тебя вытирают ноги? - Что!? - Тали резко развернулась всем корпусом в сторону Мерсера, что уже стоял прямо за ее спиной. У нее всегда был хороший слух, но она не смогла услышать его приближения. - Ты слышала, что я сказал. И как часто? - Я могу за себя постоять, ты меня понял? - начала злиться кварианка. Да кем он себя вообще возомнил? - Ничего ты не можешь. Ты хоть представляешь, как жалко ты выглядишь? - Я не жалкая! - закричала Тали, совершенно забыв, с кем она разговаривает. - Тогда почему каждый раз, когда кто-нибудь тебя оскорбляет, ты беспомощно вжимаешься в комочек? Впрочем, как и все твои собратья. - Слушай ты, может мы и не отвечаем грубостью на грубость, но хотя бы не ведем себя как полные психи! - Это ты про меня? - Да, про тебя. Недавно ты сказал мне, что понимаешь, каково это, когда тебя все ненавидят. Сказал, что живешь так всю свою жизнь! И знаешь, что самое обидное!? Тебя ненавидят из-за того, что ты монстр, чудовище в человеческом обличье, а меня только из-за того, что я кварианка! - закончила свою тираду Тали, которая и сама не ожидала от себя такой вспышки гнева. Хотя это можно было объяснить, так как она имела глупость считать, что он был ее другом, а на деле оказалось, что он такой же расист, как и вся остальная галактика. - Полегчало? - ухмыльнулся Мерсер. - О чем ты? - Знаешь, нельзя долго держать в себе злобу. Надо время от времени давать ей выход. - Как ты это сделал в Логове Коры? Да, Гаррус рассказал мне. - Я не был тогда озлоблен. Просто был вынужден действовать быстро. - пожал плечами Мерсер, удивленный тем, что ей было какое-то дело до тех убитых. А с Гаррусом он поговорит позже. Нельзя же ведь быть таким треплом? - А ты не подумал, что у них могут быть семьи, дети? Или тебе абсолютно плевать кого убивать? - Тали и сама была удивлена, что завела этот разговор, хотя она действительно почувствовала себя лучше, после того как накричала на него. - Да мне на это глубоко и побоку. Глупо беспокоиться за тех, кого ты даже не знаешь. А теперь ты ответь мне на вопрос, ты когда-нибудь убивала? Тали шокировано уставилась на Мерсера. Этот маньяк действительно спрашивал у нее это? Тали всегда была против убийств. Она, конечно понимала, что иногда по-другому просто нельзя, но убить самой... Она все еще помнила, как она переживала за тех батарианских отморозков, что напали на нее на Омеге. - Да, но я не хочу это повторять еще раз. - Тогда тебе нечего здесь делать. - пожал плечами Мерсер. Он получил из этого разговора все, что хотел. И как он понял, то он ошибся в своем мнении насчет этой кварианки. Она явно не воин. - Это решает капитан Шепард, а не ты. - не осталась в долгу кварианка. Это было самое лучшее место, где она могла бы пройти свое паломничество, и она не собиралась его терять. - В этом и вся проблема. В Шепарде, конечно, есть потенциал, но он его почти не использует. А по своим текущим качествам он ненамного превосходит своего бывшего командира. Прошла уже почти неделя с того дня, как Шепард стал капитаном корабля. Большую часть прошедших дней он перебирал сотни досье, которые ему прислала советник Тевос. Шепард даже не мог себе представить, какое это нудное дело, подбирать персонал на корабль. Благо на второй день у него хватило ума взвалить часть обязанностей на своих друзей. Тали и Адамсу он поручил подбирать персонал на инженерную палубу, как единственным оставшимся инженерам на корабле. Кайден и Эшли занялись подбором основного персонала. Гаррус изъявил желание поискать им нового пилота. У него был там какой-то друг, который по его словам был отличным пилотом и идеально им подойдет, пока Джокер неспособен сам управлять кораблем. Да и вообще идея иметь запасного пилота Шепарду была по душе, а то при Андерсоне, Джокеру даже спать приходилось в своем кресле. Сам же Шепард решил подбирать людей для наземной группы. Конечно, у него был свой маленький отряд головорезов, но как он считал, этого было мало. Капитан решил, что ему понадобится еще как минимум человек восемь для его миссии. Однако прошло уже пять дней, и если Кайден и остальные уже почти набрали нужное им количество людей, то Шепард еще не смог выбрать ни одну кандидатуру. Не то, чтобы он что-то имел против Тевос, но почему-то все кандидатуры, что она присылала, были десантницами азари. Шепард не имел абсолютно ничего против этой расы, но на корабле Альянса, они бы как-то не очень смотрелись. Он и так уже по доброте душевной понабрал на корабль инопланетников, еще неизвестно какой расы окажется пилот Гарруса. Шепард хотел его спросить об этом, но потом передумал, не желая обидеть турианца, с которым у него начали складываться довольно неплохие отношения. Не добавлял настроения и Мерсер, каждый день нудивший о том, что они теряют свое время, все еще находясь на Цитадели. Хотя Шепард в этом вопросе был с ним полностью солидарен. Но улететь, не набрав полный персонал, было бы довольно глупо. Шепард как следует, потянулся в своем кресле, после чего поднялся на ноги. Его тело совсем затекло, после нескольких часов сидения за терминалом. Капитан начал мерить шагами свою новую просторную комнату, обдумывая мысль, перекинуть обязанность подбора наземной команды на Кайдена, у которого это получится гораздо быстрее. Еще пройдя два круга, Шепард почувствовал, что он немного голоден. Столовая на Нормандии в данный момент не функционировала по причине отсутствия повара. Шепард даже улыбнулся, когда вспомнил, с каким удовольствием он вышвырнул с корабля их кока, под дружные аплодисменты оставшегося персонала, даже Джокер пытался хлопать, несмотря на поврежденную руку. Шепард накинул на себя свою любимую куртку с логотипом N7, которым он так гордился, и пошел искать Кайдена с Эшли, с которыми он сегодня договорился пообедать в Сверхновой, где, по словам Гарруса отлично готовили. Через несколько минут он их обоих нашел в лазарете, куда они пришли перекинуться в картишки с Джокером, который откровенно скучал, вынужденный находится на стационарном лечении у Чаквас. Хотя теперь у них благодаря Кайдену, в лазарете кроме Чаквас работают еще несколько медсестер, отнюдь не бальзаковского возраста, что немного поднимало настроение Джокеру. Шепард зашел в лазарет, где обнаружил трех своих друзей, и еще одну молоденькую медсестру за партией галактического покера. - На что играете? - поинтересовался Шепард, присаживаясь на одну из коек рядом с ними. - Я предлагал на раздевание, но эти трое такие зануды. - в шутку проворчал Джокер, к которому вернулось хорошее настроение после того, как ему вставили новые зубы взамен выбитых. - А я вроде как и не отказывалась. - непонятно, то ли в шутку, то ли по настоящему возмутилась медсестричка. - Меня кстати зовут Катрин. - Приятно познакомиться. - улыбнулся ей Шепард. - Ну ладно, как-нибудь потом доиграем. - неожиданно поднялась на ноги Эшли. - Если вы не забыли, то у нас запланирован обед, а я, если честно немного проголодалась. - Знаете, я бы тоже с удовольствием пообедала. С самого утра во рту и крошки не было. - радостно заулыбалась Катрин, откровенно напрашиваясь в их компанию. - Тогда собирайтесь, мы отправляемся прямо сейчас.- кивнул ей Шепард, словно не замечая раздраженного выражения лица, с которым Эшли смотрела на Катрин. - Ой, это так здорово, Я буду обедать с самим капитаном Шепардом и его друзьями. - радостно щебетала девушка, тем самым раздражая Эшли еще больше. - А потом он мне такой и заявляет, детка прости, но ты не... Эшли помотала головой и опрокинула уже четвертый стакан за этот вечер. Она не ставила перед собой цели напиться, но это ей казалось гораздо более лучшей идеей, чем слушать неумолкаемую болтовню этой куклы. Вот ведь дрянь! Мало того, что напросилась в ресторан вместе с ними, так еще и стала гвоздем программы. А Шепард то с Кайденом тоже хороши, развесили слюни, словно подростки в стрип-клубе. Эшли снова посмотрела в сторону столика, где разместились трое ее спутников. Сама Уильямс покинула их где-то около получаса назад, отойдя к барной стойке, но они, похоже, этого даже не заметили. Эшли уже решила возвращаться на Нормандию, когда к ней подошел какой-то подвыпивший мужчина, который как она до этого заметила, бросал на нее весь вечер какие-то странные взгляды. - Можно я куплю вам выпить? - любезно поинтересовался этот мужик, облокачиваясь о стойку. - Извините, но я уже ухожу, может как-нибудь в другой раз? - Эшли обошла его по широкой дуге и направилась к выходу из клуба. Ее немного оскорбляло, что к ней попытались подкатить, таким образом, словно она какая-то шлюха из забегаловки. - Вы ведь Эшли Уильямс, да? - крикнул ей мужчина. - Да, а откуда вы меня знаете? - удивленно обернулась Эшли. У нее практически не было знакомых на Цитадели, а этого человека она с уверенностью могла сказать, что видела впервые. - Я Самеш Батия, моя жена служила в 212-м взводе вместе с вами. Ее звали... - Нирали. Да я помню ее. Мне очень жаль, что с ней так случилось. Она была очень хорошим солдатом и человеком, она так вас любила. - Эшли попыталась утешить этого человека, который, только услышав имя своей покойной жены, уже кажется, готов был разреветься. То, что его женушка была первой блядью в колонии, Эшли разумно решила опустить, как впрочем, и о том, как, когда выпьет, Нирали любила отпускать похабные шутки по поводу размера полового члена ее муженька. В такие моменты Эшли с трудом подавляла желание, как следует вмазать этой черножопой потаскухе, что имела дерзость оскорблять, таким образом, своего мужа, даже если он об этом и не знает. А ведь Самеш почти каждый день посылал ей письма, беспокоился, волновался о ней. Вон как убивается из-за ее смерти. И ведь не знает, что его женушка при всех вслух читала его любовные писульки, при этом громко ржа над ними как полная дура. - Она была для меня всем. Я просто не знаю, как я смогу жить без нее. - Самеш совсем расклеился, что Эшли стало как-то совсем неуютно. - Самеш, давайте я куплю вам выпить. - Эшли взяла Самеша под руку и повела его обратно к бару, бросив при этом раздраженный взгляд на столик Шепарда, где Катрин все еще что-то громко рассказывала, при этом очень живо жестикулируя руками. - Почему она должна была умереть? - громко запричитал Самеш, вызывая к себе ненужное внимание со стороны вышибалы, который уже давно косился в его сторону. - Такое иногда случается с солдатами, Самеш. Не она одна погибла в тот день. Многие потеряли родных и близких в... - Но им хотя бы дали похоронить их, а мне даже не выдают тело моей жены! - вскричал Самеш, осушая свой стакан одним глотком. - Вам не выдали ее тело? Они объяснили почему? - Эшли очень сильно удивилась таким решением со стороны Альянса. - Сказали, что она слишком важна для безопасности человечества, ну или что-то в этом роде. - махнул рукой Самеш, при этом он чуть не упал на пол, словно выжрал уже чуть ли не целую бутылку вискаря а не пару-тройку стаканчиков. - Простите, но я не совсем вас поняла. - Эшли легонько потрясла Самеша за плечо. Похоже, он собирался уснуть прямо на барной стойке. - Уведите отсюда вашего друга, пока я не вызвал охранника - прошипел из-за стойки бармен-волус, лихорадочно протирая один из стаканов засаленной тряпкой. -Ладно, мы уже уходим. Пойдемте Самеш, я вызову вам такси. - Эшли взяла Самеша под руку, и повела его в сторону выхода. Батия не сопротивлялся и покорно позволил себя вести. Через несколько минут они уже достигли улицы, где Самеша начало безудержно рвать. Слава богу, Эшли вовремя успела увернуться, она надела свое любимое платье и не очень хотела, чтобы по нему растекалась чья-то рвота. Пока Самеш продолжал извергать содержимое своего желудка в урну, что стояла рядом с входом клуб, Эшли вызывала такси. - Мисс Уильямс? - Самеш закончил блевать, и теперь ковылял к Эшли, которая тут же приклеила к лицу добродушную улыбку, хотя ей уже очень надоел этот недотепа. - Да Самеш? - Мисс Уильямс, вы моя последняя надежда. Пожалуйста, поговорите с этим Боскером, он вас послушает. - взмолился Самеш, разве что не встав на колени. - Самеш, что еще за Боскер? Подождите, сейчас приедет такси. Поедите домой, отоспитесь... - Не надо меня успокаивать! - неожиданно вскинулся Самеш, хотя, скорее всего тому причиной было количество поглощенного им алкоголя. - Вам просто плевать на Нирали! Уверен, вы ей завидовали! Конечно, у нее ведь был муж, семья. А у вас, у внучки предателя, этого быть просто не... Самеш не успел договорить, как получил хороший удар под ребра от Эшли, что мгновенно спровоцировало у него новый рвотный позыв. Батия завалился на четвереньки, тресясь от нового спазма. - Твою мать! - выругалась Эшли. - И почему со мной всегда случается всякая хрень!? - Ну, в этом ты не одинока. Эшли испуганно повернулась на голос, что неожиданно раздался прямо за ней, чтобы обнаружить Алекса Мерсера собственной персоной. - Что ты здесь делаешь? - раздраженно бросила Эшли, стараясь не обращать внимания на звуки, что издавал Самеш. - Сам об этом думаю. - пожал плечами Алекс, как из-за его спины показалась еще одна фигура, в которой Эшли сразу же узнала Тали. - Привет Эшли. - Тали слегка поклонилась девушке, как она обычно делала, когда с кем-нибудь здоровалась. - Здравствуй Тали, тоже пришли поесть? - Да, я здесь каждый день ужинаю. Представляете, мне здесь даже открыли счет. - Тали говорила об этом с какой-то странной гордостью, словно иметь счет в ресторане это какое-то достижение, хотя может для кварианцев это так и есть. - Завела себе парня?- усмехнулся Алекс, кивнув в сторону блюющего Самеша. - Очень остроумно.- огрызнулась Эшли, не питающая к Мерсеру теплых чувств. Если на то пошло, то она его просто терпеть не могла, хотя вроде как остальные с ним неплохо ладили. Особенно Тали, которая наверно одна из немногих, с кем он вообще общается. - Ему плохо? - забеспокоилась Тали. - Нет. С ним все нормально. - успокоила кварианку Эшли. - Просто у него выдались тяжелые дни, вот он и тяпнул лишнего. - Что сделал? - кварианка удивленно посмотрела на Эшли. Иногда этих людей становится совершенно невозможно понять. - Я имела ввиду, что этот товарищ немного перепил. - улыбнулась Эшли - И по какому поводу? - У него погибла жена во время атаки на Иден Прайм. У него и так горе, а ему еще вдобавок не выдают тела жены. - Это же ужасно! - возмутилась Тали. - В Альянсе всегда так поступают с родными убитых? - Нет, конечно, я и сама не совсем поняла ситуацию, а от него нормального ответа и не дождешься. Он что-то там говорил про какого-то Боскера, но я так толком ничего не разобрала. - Эшли покосилась на Самеша, которого все еще рвало. Бедолага совершенно не умел пить. - Постой-постой, Боскер говоришь? Кажется я знаю его. - непонятно из-за чего заулыбался Алекс. - Одно время он оказал мне пару услуг, хотя и не по своей воле. - Тогда мы должны помочь ему. - Тали неожиданно загорелась идей помочь человеку, которого знала дай бог две минуты. - С чего это ты вдруг решила ему помочь? - Пожалуйста, вы мой единственный шанс вернуть мою Нирали. - жалобно прокряхтел Самеш, наконец перестав извергать из себя гадость. - Ну почему меня вечно угораздит вляпаться в какую-нибудь историю? - тихо проворчала Эшли, которая и сама по доброте душевной уже не могла оставить этого недотепу в беде. Рита по своей натуре, была довольно доброй и спокойной девушкой в отличие от своей сестры, но всему должен быть свой предел. Дорана сложно было назвать заботливым начальником, но его сегодняшняя выходка, это было что-то. Рита и так осталась единственной официанткой и поваром в ресторане клуба, так этот урод еще взвалил на нее обязанности уборщицы и кладовщицы. Рита терпела и это, пока не получила от Дорана счет вместо зарплаты. Мелкий гаденыш каждый день подсчитывал продукты, которыми она питалась. Она очень сильно уставала каждый день, поэтому чтобы не падать в обморок от усталости была вынуждена есть целых два раза в день, что соответственно делали затраты на еду в два раза больше, и в конечном итоге даже перекрыли ее зарплату. Это и стало последней каплей. Рита не разу за всю свою жизнь еще не с кем не дралась, и теперь собиралась наверстать упущенное. Стянув с талии дурацкий фартук и швырнув его куда-то в сторону, Рита сжала кулаки и двинулась на Дорана. Тот либо не понял, что сейчас произойдет, либо слишком преисполнившись уверенностью в себе, не придумал ничего умнее, чем повернуться к ней спиной. За эту ошибку он мгновенно поплатился сильным пинком острым носком туфли под зад. До этого Рита никогда еще не думала, что волусы умеют так сильно выть. Доран смешно шлепнулся на пол, после чего заверещал, словно свинья резанная, мгновенно привлекая к себе внимание всех посетителей. Рита и сама уже заволновалась, думая что что-то повредила своему горе-начальничку. - Позвольте, пожалуйста, пропустите. - через толпу зевак, что уже собралась у стойки где валялся волус, прорывалась какая-то молодая девица возраста Дженны. - Да пропустите вы уже, я врач! Толпа ее, наконец, услышала и разошлась в стороны, позволяя ей подбежать к раненому бармену. Девушка склонилась над потерпевшим и начала осматривать место ушиба при помощи медицинского сканера, встроенного в ее инструметрон. Через пару минут облегченно вздохнув, она поднялась на ноги. - Слава богу, все кости целы, всего лишь небольшой ушиб, так что нечего так орать. - девушка немного скривилась, покосившись на все еще вопящего волуса, после чего обратила свой взгляд на Риту. - Да чем вы только думали!? А если бы вы пробили его костюм своей туфлей!? Да и вообще, что вы себе позволяете!? - Что с ним произошло? - к ним подошли еще двое мужчин, которые, как помнила Рита, сидели до этого инцидента за одним столиком с этой докторшей. - Я... я не знала, что так получится - начала оправдываться Рита, которая очень не хотела проблем с органами правопорядка, откуда, скорее всего, были эти люди. - Я просто не выдержала. Он мой начальник и... - Вы ведь Рита, я не ошибся? - поинтересовался черноволосый мужчина. - Да, это я но откуда вы меня знаете? - Гаррус рассказывал нам о вас, как и о вашем боссе - мужчина покосился на волуса, который уже успел подняться на ноги и теперь медленно пятился от них. - Думаю, он заслужил хороший пинок под зад. Рита облегченно выдохнула. Она ведь уже представила себя за решеткой, ведь наказания за избиение волусов, на Цитадели весьма суровые. - Как я понимаю, вы уволились? - неожиданно спросил второй мужчина, которого Рита где-то уже видела, но никак не могла вспомнить где. - Ну, что-то вроде этого. - пожала плечами девушка, которую сейчас это мало волновало. - Это ведь вы здесь все готовите? - продолжил свой допрос этот мужчина. - Да, я готовлю, вернее, готовила здесь всю еду. Вам не понравилось? - Наоборот, очень даже понравилось. Гаррус и Тали были правы, когда сказали, что вы отлично готовите. Мне на корабле как раз нужен хороший повар. Рита, наконец, узнала этого человека. Это же Великий Капитан Шепард! Она познакомилась с самим Шепардом! Она просто не могла поверить своему счастью. Ей предлагает место на своем корабле самый известный герой Альянса. - Боже, конечно, я согласна! Вот только... - Рита неожиданно замолчала, вспомнив, что она не может покинуть Цитадель из-за своей сестры, которая сейчас находилась на лечении в госпитале Святого Патрика, переживая нервное расстройство. - Простите капитан, но я не могу. Моя сестра... - Находится на лечении в госпитале Святого Патрика. - закончил за нее Шепард. - Я знаю, Гаррус рассказал мне, что один из моих людей доставил ее туда. Возможно, я мог бы взять и ее тоже. Она может быть вашей помощницей, если конечно ее состояние ей позволяет. - Вы, правда, можете пойти на это? Но вы ведь нас совсем не знаете, зачем вам помогать нам? - искренне удивилась Рита. Она много слышала о доброте капитана, а столкнувшись с ней сама, не могла в нее поверить. - Мне не обязательно знать кого-то, чтобы при встрече понять, что это хороший человек. Вы хороший человек. - Спасибо капитан, я так вам обязана. - распалась в благодарностях Рита, видя в предложении Шепарда свой второй шанс на жизнь. - А когда вы сможете приступить к своим обязанностям? - поинтересовался Кайден, которому приемы пищи в ресторанах влетали в копеечку. - Если получится с утра забрать Дженну, то думаю, обедать вы уже будете в своей столовой. - Отлично! - обрадовался Кайден, решив, что без завтрака он сможет как-нибудь обойтись, а то с наличкой благодаря последней неделе у него совсем туго. - Только пусть сначала расплатится по счету. - прохрипел волус, который за это время успел сбегать за парочкой вышибал, которые теперь стояли рядом с ним, поигрывая мускулами и грозно смотря на бедную официантку. - По какому счету? - не совсем понял Шепард, вопросительно посмотрев на Риту. - Ах, точно, он ведь мне выставил счет вместо зарплаты. По его мнению, чтобы здесь работать, я сама должна ему платить! - снова разозлилась Рита, сразу вспомнив все свои обиды на Дорана. - Грязное вранье! - возмутился Доран. - Ты сама наела продуктов на эту сумму. У меня не богадельня, чтобы раздавать бесплатную еду, а то бы сюда уже давно нахлынули бы эти кварианские попрошайки. - По-моему это отдает расизмом. - покачала головой Катрин, которая с раннего детства ненавидела расизм, как и все его проявления. - А вам вообще никто право голоса не давал. - волус ткнул в девушку пальцем. - Может, хватит уже хамства на сегодня? - Кайден и сам уже хотел дать пинка этому маленькому негодяю. - Не надо затыкать мне рот выходец из Земли. Это мой клуб, и я могу здесь говорить, что захочу. - волус в чисто человеческой манере упер руки в бока, дерзко посматривая снизу-вверх на группу Шепарда. - Поверьте, вам не нужны проблемы со спектром. - Шепард грозно посмотрел на волуса. - Спектр-человек? Ну-ну. - усмехнулся волус, поверачиваясь к своим мордоворотам. - Ребята, выбросите-ка отсюда этого "спектра". - Так, и еще одну подпись, пожалуйста. - А здесь-то еще зачем? - раздраженно вздохнул Шепард. Он уже целый час только и занимается тем, что подписывает всякие документы. - Простите, но это не я придумала эти правила. Здесь вы подтверждаете свои полномочия спектра, и то, что все телесные повреждения этим людям были нанесены в процессе самообороны. - устало протянула азари, смотрящая на него через окошко регистратуры. Шепард снова покосился на три тела, лежащие на койках в коридоре. Если вышибалы отделались выбитыми зубами и несколькими сломанными ребрами, то Дорану повезло гораздо меньше, когда Кайден запустил его своей биотикой через весь зал. Шепарду было даже немножко стыдно. Эти ребята не имели и пол шанса против него с Кайденом. Хотя он считал, что уже сполна за это расплатился, вынужденный заполнять все эти бумаги. Пока Шепард занимался документами, Кайден и Катрин решили пока сходить в кафетерий больницы, где было хотя бы не так шумно, как в вестибюле. У Кайдена снова разболелась голова, что обычно происходило после использования им своих способностей. Когда они зашли туда, то там никого не было за исключением пары кварианцев и одного турианца, сидящего в самом дальнем углу комнаты, бросая брезгливые взгляды на двух других инопланетников, что вели оживленную беседу - Кайден, сильно болит, да? - Катрин обеспокоенно смотрела на Кайдена, который уже успел сесть за один столик, устало положив на него голову. - Бывало и хуже. - не поднимая головы пробормотал Кайден. - Может все-таки стоит перейти на L3? Нельзя же вечно так мучиться. - Катрин, ты не совсем правильно все поняла. Даже если я и перейду на L3, то мигрени никуда уже не денутся. Все не так уж и плохо. Меня можно даже назвать везунчиком, ведь насколько я знаю почти 90% обладателей L2, сейчас находятся на принудительном лечении в диспансерах. - Все настолько плохо? Как же тогда Альянс разрешил эти имплантаты? - Катрин была поражена статистикой, что Кайден ей только что привел. - Ну, если честно, не думаю, что у Альянса был особый выбор. Человечество совсем недавно влилось в галактическое сообщество. Своих биотков у нас не было, а Конатикс предложил быстрый способ их создать. Вернее не создать, а развить в них... - Конатикс? - перебила его Катрин - А это случайно не та террористическая организация, что... - Если ты имеешь в виду Цербер, то нет, это не они. Я и сам уже толком не помню, откуда они появились. У нас в Баире даже ходили слухи, что это они ответственны за подрывы звездолетов над человеческими колониями. Ведь именно нулевой элемент, высвобождающийся из реакторов кораблей, послужил толчком к развитию биотических способностей у людей. - Кайден, ты хочешь сказать, что Альянс сотрудничал с возможными террористами!? - Не очень совпадает с идеалами Альянса, да? - горько усмехнулся Кайден. - Разумеется, все это были лишь слухи, но уж как-то быстро тогда все развивалось. Всего через месяц после первого взрыва, они уже вовсю проводили эксперименты с детьми, которых облучило нулевым элемен... - Это же просто возмутительно! - неожиданно турианец вскочил на ноги и направился к кварианцам, судя по сжатым кулакам, разговаривать он был не намерен. - Простите, что-то не так? - один из кварианцев боязливо покосился на турианца. - Что-то не так!? - взревел турианец. - Я тебе скажу жалкое отродье, что не так! Я, генерал Орака, вынужден делить одну комнату с такими отбросами как ты! Я не собираюсь подхватить какую-нибудь заразу! Убирайтесь отсюда! - Хорошо, хорошо. Мы уже уходим. - кварианец испуганно взял свою подругу под руку и хотел уже пойти к выходу, как его окликнул Кайден. - Подожди парень. Вы что-то имеете против кварианцев. - лейтенант поднялся из-за стола и направился в сторону турианца. Катрин осталась сидеть на месте, с восторгом смотря на своего нового друга. - Я и людей тоже ненавижу. - челюсти Ораки расплылись в мерзкой усмешке. - Послушайте, давайте мы просто уйдем и... - попыталась их успокоить кварианка, но Кайден прервал ее нетерпеливым жестом. - Нужно уметь постоять за себя, иначе вас так и будут всю жизнь гнобить всякие уроды наподобие этого. - Ты кого назвал уродом, выродок? - Орака сжал кулаки еще сильнее, вдавливая свои когти глубоко в ладони. Хотя он даже был рад, что кто-то имел глупость нагрубить ему. После того случая в Сверхновой у него всю неделю не пропадало желание отыграться на каком-нибудь придурке. - Кажется, вы уже получили на днях от моего друга, или вы горите желанием снова походить с расквашенной рожей. Одной только этой фразы хватило на то, чтобы Орака с воплем кинулся на Кайдена, сшибя при этом с ног кварианку. Не прошло и секунды, как комната озарилась голубоватым свечением, а Орака пролетев через всю комнату, с грохотом врезался в стену. Кайден устало вздохнул, и подошел к кварианке, что распласталась на полу. Ее товарищ остолбенело стоял на месте, смотря на Кайдена с широко раскрытыми глазами. Лейтенант протянул девушке руку. Через пару секунд кварианка протянула ему слегка дрожащую руку, после чего Кайден помог ей подняться на ноги. - Как там наш генерал? - лейтенант повернулся к Катрин, которая уже осматривала поверженного турианца. - Ничего страшного, просто ушибся головой. Может в следующий раз уже не будет так себя вести. - Катрин брезгливо посмотрела на турианца, что валялся на полу в бессознательном состоянии. Через пару секунд генерал слабо застонал, и попытался приподняться, однако у него это не получилось, и он снова повалился на землю. - Не пытайтесь вставать еще хотя бы пару минут генерал, похоже, у вас небольшое сотрясение все-таки есть. Я схожу за кем-нибудь из персонала. - Катрин отвернулась от Ораки, и выбежала в вестибюль за кем-нибудь из персонала больницы, не забыв по пути мило улыбнуться Кайдену. - Кила, спасибо вам большое! Этот турианец постоянно нам надоедал. Он даже ходил к главврачу с требованием, чтобы нас выгнали из больницы. - к кварианцу, похоже, вернулся дар речи. - Не стоит, просто я терпеть не могу, когда кого-нибудь притесняют из-за его происхождения. - Пожал плечами Кайден, которому было немного неловко находиться в центре внимания. Обычно такие почести доставались Шепарду. Вдруг виски Кайдена сильно сдавило и он со стоном опустился на один из стульев. В такие моменты он часто жалел, что поставил свою закорючку на соглашении о вшивании имплантата. - Сэр, что с вами, вам плохо? - забеспокоилась кварианка, испуганная резкой переменой Кайдена. - Все нормально, просто небольшая головная боль. - слабо улыбнулся лейтенант, вроде как немного успокоив кварианцев. Повисло неловкое молчание, которое прервалось через пару минут, как в кафетерий вошла Катрин в сопровождении Шепарда. - Кайден, что с тобой? - Катрин взволнованно подбежала к Кайдену, которому, похоже, стало еще хуже. Шепард тем временем направился к турианцу, явно с нехорошими намерениями. - Вы Орака? Генерал Септимус Орака? - Шепард встал рядом с турианцем, который все-таки смог присесть, оперевшись спиной о стену. - Да, это я. А ты, твою мать, кто такой?- турианец озлобленно зыркнул на Шепарда. - Капитан Шепард из флота Альянса. У меня к вам разговор. - Мне не о чем говорить с тобой, чертов уб... - турианец не успел договорить, как получил от капитана хороший пинок в грудную клетку. - Никогда не груби своему собеседнику. - Шепард наклонился к турианцу, и взяв его за горло, ударил того головой о стенку. - Что тебе нужно? - прохрипел Орака, пытаясь ослабить хватку Шепарда. - До меня дошли слухи, что ты имеешь зуб на спутницу. Также я еще слышал, что ты активно подставляешь ее, сливая чужую информацию общественности, подстраивая это так, будто Шаира сама разглашает все, что ее клиенты ей рассказывают. - Я не понимаю о чем ты го.... Орака не успел договорить, как в очередной раз ударился головой о стену, и получил еще один удар по ребрам. - Я могу так хоть целый день, а вот продержишься ли ты? - Шепард коварно улыбнулся, и еще раз вмазал турианцу ногой в живот. Орака согнулся в три погибели, схватившись за место ушиба. Все шло к тому, что ему еще некоторое время придется полечиться. - Чего ты хочешь? - прохрипел Септимус, не имея особого желания снова быть грушей для битья. - Ты лично скажешь Зелтану, что это ты слил все его тайны. После этого обзвонишь всех клиентов, с которыми ты поступил подобным образом. В довершение всего, принесешь публичные извинения Шаире, и больше никогда не заявишься к ней. - Сколько эта шлюха заплатила тебе? - Еще нисколько, но вскоре я думаю, что получу свое. Ты сделаешь то, что я тебе сказал?- Шепард сжал горло Ораки еще сильнее. - Да, да, да! Отпусти, я задыхаюсь. - простонал Септимус. - Ой, извини. - Шепард отпустил горло турианца, отчего тот сразу завалился на пол, выпуская из своего горла сильные хрипы. Шепард отвернулся от поверженного генерала и зашагал к своим друзьям, которые смотрели на него так, словно увидели его в первый раз. Хотя такого Шепарда видеть им не приходилось. - Что-то не так? - поинтересовался у них капитан, словно не понимая, чем они так удивлены. - Капитан, что это только что было? - Кайден недоверчиво смотрел на Шепарда, все еще не в силах поверить, что его друг способен на такое. - Просто выполнял просьбу девушки. - пожал плечами Шепард. - Вы его чуть не убили! - возмутилась Катрин, уже успевшая пожалеть о том, что рассказала капитану о произошедшем здесь. - Слушайте, я не собираюсь перед вами оправдываться. Этот выродок заслуживал хорошей взбучки. К тому же, Кайден, ты первый это начал. - Шепард раздраженно смотрел на этих белоручек, которые посмели в открытую возмутиться его действиями. - Шепард, у меня была вынужденная самооборона, а ты... - Что сделано, то сделано Кайден. - прервал лейтенанта Шепард.- Поверь мне, он заслужил это. Просто я должен был быть убедительным. Теперь я уверен, что он выполнит мои требования. - Капитан, но стоило ли избивать его? - спросила Катрин чуть ли не со слезами в глазах. - Ну, возможно я несколько перестарался. - почесал затылок Шепард, неловко посмотрев на девушку, которая судя по всему видела в нем свой идеал - Ладно капитан, давайте вернемся на Нормандию. - примирительно поднял руки Кайден, не имеющий особого желания снова ссориться с Шепардом. Шепард согласно кивнул, и первым отправился на выход, подмигнув по пути кварианке, которая в ужасе отшатнулась от него. Кайден и Катрин неуверенно переглянулись, прежде чем пойти за своим капитаном, который почему-то застыл в дверях кафетерия. - А вы что здесь делаете? - спросил у кого-то Шепард. Кайден выглянул у него из-за плеча и увидел Эшли и Тали, которые заполняли какие-то документы. - Шкипер? - Эшли была удивлена не меньше Шепарда. – Откуда вы тут? - Я первый спросил. - Ну, в общем одному человеку стало плохо, а мы с Тали оказались неподалеку, и отвезли его сюда. А почему вы здесь? - Нескольким людям неожиданно поплохело, вот и мы тоже вызвались отвезти их сюда. - Капитан, мы уже почти заполнили документы, может, подождете нас? Вернемся на Нормандию вместе. - Эшли с надеждой смотрела на Шепарда, стараясь не замечать этой белобрысой, что выглядывала у него из-за плеча. - Ладно, только постарайтесь побыстрее. Мы подождем вас у выхода. - Кивнув Эшли, Шепард направился на выход из госпиталя. Кайден и Катрин потопали за ним. - Чертов Мерсер. - пробормотала Эшли. - Как знала, что нельзя было его брать с собой. - А при чем он? - кварианка изумленно посмотрела на Эшли. - Он ведь даже ничего не сделал этому Боскеру. - У этого человека случился сердечный приступ. - начала объяснения Эшли. - Боскер действительно знал Мерсера и очень боялся его, если напрудил в штаны, как только его увидел. А как он сразу согласился вернуть тело Нирали? Да на нем лица не было! Говорю тебе, Мерсер очень мерзкий тип. Непонятно, как ты вообще можешь с ним разговаривать. - Знаешь, многие тоже сейчас смотрят на тебя с недоумением из-за меня. Наверное, думают, почему это она таскается с этой крысой в скафандре!? - неожиданно вспылила Тали, которая обычно не позволяла себе таких проявлений эмоций, особенно, на людях, а в этот момент рядом с ними было, довольно, много народу. - Тали, извини если я тебя... - Обидела? Нет, ты меня не обидела, просто я считаю, что именно из-за такого отношения к нему, Мерсер почти ни с кем кроме меня и не разговаривает. - А как мне к нему еще относится? Ты ведь сама видела, что он такое. - Да и что же!? - Тали отбросила бланк в сторону, и сложив руки на груди, гневно уставилась на Эшли, которая уже совсем растерялась. - Тали, да что с тобой? - Со мной все в порядке. Просто я хочу понять, чем он тебе так не нравится. Из-за Логова Коры? - Да не в этом деле, просто... просто он какой-то жуткий. И еще он явно что-то утаивает от всех нас. Он уже две недели на корабле, а мы ничего толком о нем не знаем. Откуда у него все его способности? Кто такой этот Хеллер? Лично я, открытый человек, и у меня нет ни от кого секретов, а Мерсер сам по себе один большой секрет. Да и вообще, пошли уже отсюда. - Эшли бросила свой бланк на стойку регистрации и быстрым шагом направилась к выходу, так что Тали пришлось догонять ее чуть ли не бегом. Тали редко когда испытывала колебания в своей жизни, но сейчас она просто не могла решиться войти. Она уже несколько минут стояла перед дверью правого грузового отсека, где поселился Мерсер. Она чувствовала, что ей надо поговорить с ним. Обсудить ее разговор с Эшли. Тали ничего не имела против сержанта Уильямс, но она считала ее мнение об Мерсере ошибочным. Она и сама сначала очень его боялась, но за последнюю неделю она считала, что смогла сблизиться с ним. Хотя она могла и ошибаться, ведь обычно во время их бесед, говорила только она, а Мерсер просто молча, ее слушал. Возможно, он иногда действительно мог выглядеть жутковато, но он все еще оставался человеком, даже, несмотря на все его таланты. Один его подарок чего стоил. Тали могла с полной уверенностью сказать, что он сделал его от чисто... - Что ты здесь делаешь? Кварианка испуганно обернулась, уткнувшись своим шлемом прямо в грудь Алекса. - Кила, как ты меня напугал. - все еще дрожащим голосом выдохнула кварианка, медленно пятясь от Алекса. - Чего тебе надо? - Алекс сложил руки на груди и холодно смотрел на Тали, которой было как-то неуютно от его странного взгляда. - Я просто...просто... - Шпионю? - с ухмылкой закончил Алекс - Нет не шпионю. - к Тали резко вернулось присутствие духа. - Я хочу поговорить с тобой о... - Мне некогда. - Алекс резко развернулся и отправился в сторону лифта, однако Тали не собиралась так легко отставать от него. - Насколько я помню, у нас есть один незавершенный разговор о... - Я же сказал, что мне некогда! - Алекс резко повернулся к ней. Его глаза горели ярким красным светом, что заставило Тали отступить назад на пару шагов. - Прости я не... - начала извинять Тали, однако Мерсера уже не было рядом. Тали грустно посмотрела в сторону лифта, не на такой разговор она рассчитывала. Она чувствовала, как по ее щекам начали медленно стекать слезы. Она просто не могла сдерживать свою обиду на человека, которого она имела глупость считать своим другом. Постояв, таким образом, пару минут, она медленно пошла к лифту, который уже должен был освободиться, не замечая пару ярких глаз, что следили за ней из самого темного угла грузового отсека.