Протоэффект

- Странно, почему именно Лунопарк? До Элизиума было бы гораздо ближе. – продолжал удивляться Джокер, любуясь однотипным ландшафтом спутника, над которым они сейчас летели. - Знаешь, я удивлен не меньше твоего, и к тому же я не уверен, что в Лунопарке имеется ремонтная станция. Это ведь просто тренировочный лагерь, если мне не изменяет память. – согласился Линден, стараясь определить по интерактивной карте, где именно находится этот комплекс. Они уже около часа кружили над спутником, стараясь определить местонахождение Лунопарка, так как когда они вышли на орбиту Луны с ними никто так и не связался. Шепард уже несколько раз заходил в кабину узнать, скоро ли они уже прилетят. Это несколько нервировало пилотов, которые и сами уже были порядком обеспокоены тем, что не могли выйти на Альянс. - Может, попробуем связаться с Землей? – предложил Джокер, отрывая свой взор от бескрайней пустыни, что была прямо под ними. Решив, что это не такая уж и плохая идея, Линден начал настраивать канал связи, но к своему удивлению обнаружил, что что-то блокирует коммуникатор Нормандии. - Что за бред? – удивился турианец, пробуя еще раз наладить сигнал, но снова не имел успеха. - Что со связью? – забеспокоился Джокер, которому было довольно жутко лететь над этой пустыней на корабле, готовым развалиться в любую секунду. А теперь в случае чего, даже нельзя будет послать сигнал бедствия. Турианец лишь пожал плечами, продолжая копаться с приемником, пытаясь перенастроить частоту каналов связи, но и это не помогло. У него даже не получилось зайти на экстренный канал связи, а ведь тот должен был ловить в любой точке изученной галактики. Провозившись еще несколько минут, Линден бросил это неблагодарное дело, снова уткнувшись в экран, где по-прежнему была все та же картина. Это уже начинало нервировать. Лететь не пойми куда, без единой возможности хоть с кем-нибудь связаться. Причем они все это делали на корабле, непонятно каким чудом еще не развалившимся на части. - Может, стоит доложить об этом капитану? – предложил Джокер, нервно поигрывая костяшками пальцев, щелканье которых уже поднадоело турианцу. - Что доложить? – раздался голос Шепарда, снова наведавшегося в кабину пилота. - Капитан, что-то блокирует коммуникатор Нормандии. Я пытался связаться с Землей, но все безрезультатно. Экстренный канал связи тоже не работает. – отрапортовал Линден. - Не говоря уже о том, что мы не можем найти этот Лунопарк. – добавил Джокер, сверяясь с корабельным радаром на котором до сих пор все еще ничего не изменилось. - Ясно, а что с остальными системами? – поинтересовался капитан, усаживаясь в свободное кресло. - Не очень. Левое крыло по-прежнему заносит куда-то в сторону, а двигатель вот-вот развалиться на части. Тали около часа назад связалась с нами и сообщила, что есть риск проникновения нулевого элемента на инженерную палубу. Из этого следует, что если через час мы не приземлимся, то возможно лететь нам уже будет не на чем, и ты будешь первым спектром передвигающимся автостопом. - ответил Джокер, опередив своего сменщика. - Просто отлично. – расстроился Шепард. – Ладно, давайте попробуем… - Говорит диспетчерская Лунопарка, пожалуйста назовите себя. – неожиданно раздался из интеркома миловидный женский голос. - Эмм… это капитан Шепард, Нормандия SR1, фрегат флота Альянса. – пробормотал Шепард, удивленный неожиданным сообщением. - Цель визита? - Моему кораблю необходим срочный ремонт, и по приказу адмирала Хаккета он должен быть осуществлен на ремонтной станции Лунопарка. Однако по истечении пяти минут ответа не последовало, что заставило всех удивленно переглянуться между собой. Все это им не очень нравилось, особенно Линдену, как-то неуверенно ерзающему в своем кресле. Они все еще не видели никакой станции, и то, что с ними могли связаться, а они нет, несколько настораживало. - Я что-то вижу! – неожиданно крикнул Джокер, указывая на небольшую точку на горизонте, что с каждой секундой становилась все больше. Спустя минуту они уже подлетали к космопорту Лунопарка, расположенному прямо посреди огромного кратера. К их удивлению, почти все свободные места были заняты сотнями звездолетов, среди которых было даже несколько азарийских и турианских суден. - Капитан, вы все еще здесь? – снова раздался женский голос. - Да, почему вы так долго? – облегченно вздохнул Шепард, усаживаясь обратно в кресло, с которого он поднялся, стараясь получше разглядеть космопорт. - Искала свободное место. Вы можете приземлиться в желтом секторе, я сейчас отмечу это на вашем радаре. Там есть одно свободное место, где вы сможете пристыковаться. Кстати, капитан, пока судно будет на ремонте, вы можете пройти наш тренировочный лагерь. Он сильно изменился после вашего последнего пребывания здесь. Мы установили новые… - Спасибо. Но нам нужен только ремонт и… алле? Вы все еще здесь? Странно, но, кажется, она прервала сигнал. На радаре что-нибудь поменялось? – Шепард растерянно посмотрел на турианца, сверяющегося с показателями на мониторе. - Да, у меня появились нужные координаты. – кивнул турианец, задавая курс к так называемой желтой зоне, что была в восточной части космопорта. Через несколько минут Линден осторожно подвел Нормандию к магнитным держателям, что сразу же закрепили корабль в устойчивом положении, после чего к входному шлюзу был подан трап. Правда встречать их не спешили. На попытки связаться со станцией, тоже никто не ответил. - Ну, и где все? – пробормотал Джокер, смотря из окна Нормандии на пустынную станцию. Все это было больше чем странно, учитывая количество пришвартованных звездолетов, среди которых были, в том числе и инопланетные судна. Но почему-то создавалось такое впечатление, что они здесь уже давно. - Не нравится мне это все. – произнес Шепард, направляясь к выходу из кабины. – Сейчас я с несколькими людьми пойду и проверю, что там у них случилось. Оставайтесь на связи. - У меня одной мурашки по коже? – прошептала Эшли, когда они продвигались в сторону здания, что было ближайшим к их кораблю. - Если ты имеешь в виду, что это место кажется жутким, то нет. – так же тихо ответила Тали, озираясь по сторонам, в надежде увидеть хоть какое-то движение. Они уже десять минут бродили вокруг кораблей, что были на этом звездном вокзале, однако не смогли связаться ни с одним из них. Вокруг стояла абсолютная тишина, и лишь глухие звуки их шагов по металлическому покрытию, что было по периметру всего города, создавали хоть какой-то шум. - Как вы думаете, в том здании кто-нибудь есть? – спросил Майлз, сам вздрогнув от звука своего голоса. - Я ничего не слышу. – покачал головой Мерсер. Как не удивительно, но и ему было неуютно здесь находиться. Это место было более чем странное. Оно казалось каким-то ненастоящим, ирреальным что ли. Алекс повернулся в сторону их небольшого отряда, и пришел к выводу, что все были такого же мнения. Особенно кварианка, уже успевшая достать свое оружие. Он хотел было подойти к ней, но та быстро отошла от него в сторону, пристроившись рядом с Уильямс. Пожав плечами, он переключил свое внимание на Шепарда, направившегося в сторону одного из звездолетов, который похоже, принадлежал турианской иерархии. Капитан нажал на кнопку вызова, находящуюся рядом с дверью шлюза, после чего еще несколько раз постучал по тяжелой металлической двери. Однако даже спустя несколько минут, никто не соизволил ответить. - С другими кораблями то же самое. – подала голос Эшли, успевшая вместе с кварианкой проверить еще несколько кораблей. Кивнув сержанту, Шепард отправился к остальной группе, вернувшейся обратно к Нормандии. Выглядели они не очень радостными, возможно даже слегка напуганными, правда, за исключением Мерсера, но Шепард вообще никогда не видел, чтобы тот хоть как-то выражал свои чувства, кроме как убивая кого-нибудь. - И так, значит, в космопорте никого нет, поэтому нам придется отправиться к диспетчерской. – задумался Шепард, посматривая в сторону башни, к которой им скорее всего сейчас придется отправиться. - Может, будет разумнее оставаться на Нормандии? – предложил Майлз, которому было немного жутко от этого места. - К сожалению, это невозможно. Наш корабль заблокирован, и единственная возможность снять блокировку, это отключить ее самим. Либо найти того, кто сможет это сделать. - Не думаю, что тут есть кто-нибудь живой. – покачал головой Алекс, стараясь не обращать внимания на дурацкую маску, что он сейчас был вынужден носить, но лишние вопросы, как он умудряется дышать в безвоздушном пространстве, ему были не нужны. - Возможно, но проверить все равно надо. К тому же, если это действительно так, то нам нужно проникнуть в диспетчерскую и связаться с Землей. Потому что иного способа покинуть этот Лунопарк, у нас нет. - привел свои доводы Шепард, сам удивляясь себе, что смог найти убедительные аргументы. Остальные, похоже, были удивлены не меньше его, что Шепарду даже стало несколько обидно. Через несколько минут они уже подошли к воздушному шлюзу, ведущему в зал ожидания, через который шел путь в башню. Правда он был закрыт, и рядом с ним не наблюдалось вообще никаких приборов управления, чтобы его открыть. - Тали, у тебя нет идей, как нам попасть внутрь? – Шепард повернулся к кварианке, что как-то странно вела себя с самого утра. Словно была чем-то очень сильно раздражена, возможно Мерсером, на которого она время от времени бросала взгляды, и сразу же отворачивалась, когда он это замечал. - Простите капитан, но я ничего не могу сделать. Видимо, он открывается только изнутри. – извинилась кварианка, все равно чувствую себя немного виноватой. - Ладно, я попробую связаться с Джокером, может с ним снова вышли на контакт. – Шепард нажал пару кнопок на своем уни-инструменте, после чего приложил палец к небольшой выемке на его шлеме, включающей встроенный в него микрофон. – Джокер, что-нибудь поменялось? - Все без изменений. Корабль по-прежнему заблокирован, а внешняя связь не работает. – несколько нервно ответил Джокер - Ясно. Сообщи нам сразу же, как только что-то изменится. – попросил Шепард, обрывая сигнал. Закончив разговор, Шепард снова подошел к дверям шлюза. Кварианка все еще пыталась что-то сделать, но было видно, что тут она бессильна, поэтому Шепард решил, что взорвать эти двери было бы неплохой идеей. Правда, это было рискованно тем, что они разрушат герметизацию, выкачав весь воздух из помещения, и если там кто-то сейчас находится, то они автоматически станут убийцами. А такой вариант его не устраивал. - Как вы думаете, это единственный путь внутрь? – спросил Шепард у своего отряда, сбившегося в кучку рядом со шлюзом. - Скорее всего нет, возможно есть и запасные входы на случай аварии основного шлюза. – предположила Тали. – Сейчас я отправлю на разведку пару дронов, возможно он что-то и найдут. Набрав пару комбинаций, кварианка активировала несколько разведывательных дронов, что сразу же взмыли в воздух, получив заданную команду. - Думаешь, они чего-нибудь найдут? – спросила Эшли, руки которой все время порывались снять винтовку с магнитного держателя на спине. Она уже бывала в Лунопарке, и еще тогда ей тут все казалось каким-то жутким. Да и вообще с этим местом у нее было много неприятных воспоминаний. - Должны, по крайней мере. – пожала плечами кварианка, не сводя глаз с небольшого экранчика на инструметроне, куда дроны отсылали ей свои разведданные. Спустя минут десять оба дрона вернулись, и, отключив их, кварианка подошла к Шепарду, стоящему рядом со шлюзом. - Да, здесь действительно есть три входа. Правда они выглядят точно также как и этот, но дроны нашли кое-что еще. - Да, и что же? - Пожарную лестницу, ведущую на верхние уровни. Возможно, по ней мы сможем попасть внутрь. - Хорошо, показывай путь. – распорядился Шепард. Еще раз, сверившись с картой, что набросали дроны, кварианка повела их небольшой отряд к северной части комплекса, где должна была находиться эта лестница. Она была рада, что снова смогла пригодиться, правда при этом предпочла бы, чтобы ее помощь вообще бы не была нужна, и они все находились бы как можно дальше от этого жуткого места. Она не знала, как Лунопарк выглядел раньше, но сейчас он очень напоминал ей Армалию, или как его называли на Флотилии, Призрачное Судно. В детстве она однажды вместе с двумя лучшими подругами смогли проникнуть на нее, где они провели почти весь день. Она уже давно забыла про этот случай, но сейчас, оказавшись в этом месте, воспоминания снова нахлынули на нее. Она снова вспомнила тот ужас, когда она и ее подруги бродили по темным лабиринтам Армалии, вздрагивая и визжа от каждого постороннего звука. Теперь она чувствовала то же самое, но сейчас она была бы рада хоть какому-нибудь звуку, вместо непробиваемой тишины мертвого космоса. Да и еще и это чувство, словно что-то внимательно следит за ней, не спуская с нее глаз. Однако оглядевшись по сторонам, она ничего не заметила. Остальные вроде ничего такого не чувствовали, хотя Мерсер тоже озирался по сторонам, словно что-то высматривал. Спустя некоторое время, они уже стояли около лестницы, что нашли ее дроны. Вела она прямо на крышу, откуда они, возможно, смогут попасть, внутрь здания. - Хорошо, я первый. – кивнул Мерсер, видя что остальные не горят желанием быть первопроходцами Подъем наверх занял где-то около двух минут, а вот то, что он там обнаружил, ему очень не понравилось. Хотя чего-то такого он примерно и ожидал. Прямо рядом с лестницей лежал труп какой-то женщины, закованной в боевую броню. Склонившись над телом, Алекс перевернул его, после чего сразу понял причину ее смерти. Стекло шлема было разбито, и на ее лице застыла гримаса ужасных мучений. Ее глаза полностью вылезли из орбит и держались лишь за счет глазных нервов. Услышав, что кто-то еще поднимается наверх, Алекс сразу же перевернул тело. Из того, что он заметил, все были очень напуганы, и не стоило лишний раз усугублять положение. Особенно его беспокоила кварианка, чей ритм сердцебиения, насколько он мог его слышать, значительно превышал нормальные показатели. Она была на грани паники, снова наводя на мысль о том, что Шепард серьезно ошибся, взяв ее с собой. - Что с ней? – бросил Шепард, поднявшийся первым после Мерсера. - Мертва. Ее шлем разбит. Я перевернул тело, думаю, остальным не стоит видеть ее лицо. - Наверное ты прав. Думаешь, из-за чего треснул ее шлем? - Не знаю, возможно кто-то ударил по нему, но чтобы сломать защитное стекло, сила удара должна быть очень велика. – задумался Мерсер над вопросом Шепарда. Ему-то в любом случае ничего не угрожает, а вот остальным… - Кила! Что с ней? – ахнула кварианка, поднявшаяся следом за Шепардом. - Прилегла отдохнуть. – хмыкнул Алекс, дав соответствующий для вопроса ответ. – Займись лучше дверьми. Алекс кивнул головой в сторону металлических створок, что были неподалеку от них, вероятно открывающие вход в чердачные помещения. Даже не удостоив Мерсера и взглядом, кварианка направилась к панели управления, которая к счастью присутствовала прямо рядом со шлюзом. Остальные тем временем уже тоже поднимались, когда Алекс услышал какие-то странные звуки прямо у них над головой. Всего за секунду до взрыва он успел оттолкнуть Шепарда в сторону, приняв весь основной удар на себя. Чем бы в него не стреляли, но это было мощным. Алекса вышвырнуло с крыши, и он рухнул спиною на камни, растеряв значительный запас биомассы. Огромная дыра в животе тоже не могла особо радовать. Мерсер попытался подняться, но тело словно отказывалось его слушаться, в спешном порядке пытаясь заполнить урон запасами лишней биомассы, которой и так уже почти не осталось. Шепард тем временем уже вовсю отстреливался от охранных дронов, вероятно активизировавшихся при попытке кварианки взломать шлюз. Уничтожив одного из них точным выстрелом из винтовки, Шепард успел откатиться в сторону до того, как к его позиции прилетела небольшая ракета. Капитана отбросило взрывной волной, в результате чего он выронил вниз свою винтовку, тем самым оставаясь без своего основного оружия. Остальные тоже не сидели, сложа руки. Майлз уже занял позицию за огромным кондиционером, установленным прямо на крыше, и успел подстрелить парочку дронов до того, как они успели изрешетить его капитана. Эшли тем временем прикрывала кварианку, которая в спешном порядке продолжала взлом замка, оказавшегося гораздо сложнее, чем она думала раньше. - Тали, ты еще долго!? – заорала Эшли, увидев, что к ним летит еще десяток дронов, и, судя по их красной окраске, стреляли они отнюдь не пулями. - Еще минута! – отозвалась девушка, работая так быстро, как еще никогда не приходилось. Машины подлетели уже совсем близко, когда прямо в них влетела какая-то глыба, брошенная откуда-то снизу. Несколько дронов успело увернуться, но у остальных не было и пол шанса. Оставшиеся агрегаты, мгновенно переключили свое внимание на Алекса, который уже вооружался еще одним валуном. Дроны выпустили в него несколько ракет, разнося камень на кусочки, и отбрасывая Мерсера на несколько метров, впечатав его в одну из скал. - Ладно, хотите поиграть? Ну, давайте поиграем! Алекс резко выбросил вперед свою левую руку, которая преобразовавшись в хлыст, угодило прямо в одного из роботов, который судя по всему, уже шел на таран, истратив свой боекомплект. Удар пробил машину насквозь, после чего Алекс притянул ее к себе. Заправив внутренности машины последними остатками лишней биомассы, Алекс в два скачка взобрался обратно на крышу. Одного взгляда на отряд Шепарда, который был прижат к дверям, что все еще пыталась открыть Тали, было ясно чтобы понять, что дела у его союзничков были плохи. Размахнувшись посильнее, он зашвырнул дрона прямо в гущу новой партии машин, что приближались с северной стороны здания. Через секунду робота разорвало сотнями небольших щупалец, которые словно сетка приняли на себя всех остальных дронов, разрывая их на части, втягивая обратно к эпицентру взрыва. - Ну и что бы вы без меня делали? – усмехнулся Алекс, обращаясь к остальным, выглядывающим из укрытия. - Тали, сколько нам еще ждать? – волновалась Эшли, опасаясь, что к ним может наведаться еще что-нибудь. - Все, готово. – Объявила кварианка, отходя от дверей, что с шипением начали отъезжать в разные стороны. Отпихнув кварианку в сторону, Алекс первый зашел внутрь. Из того, что они только что пережили, следовало судить, что им здесь не рады, чему он не сильно был удивлен. - И никого. Вообще никого. – задумчиво пробормотала Эшли, смотря на бесчисленные ряды пустых сидений, расставленных по всему периметру зала ожидания. После произошедшего наверху она была готова здесь увидеть следы кровавой бойни или еще чего похуже, но явно не пустой зал, словно все просто куда-то исчезли. На некоторых сидениях лежали всякие вещи, вроде планшетов, каких-то сумочек, емкостей, а на одном даже лежало недоеденное пирожное, по которому сновали какие-то мелкие насекомые, слегка напоминающие земных муравьев. Из того, что они видели, можно было сказать, что здесь не ступала нога человека как минимум пару месяцев. Все стены и пол были кристально чистыми, отражая от себя отряд Шепарда. Вдоль стен также стояло несколько торговых автоматов, в которых продавалась еда для обоих видов аминокислот, один из которых как-то странно жужжал. Это немного заинтересовало Эшли, которая подошла к нему проверить, в чем дело, как тут же с криками отскочила от него. - Эшли, что случилось? – забеспокоился Майлз, подбежав к девушке, однако и сам застыл, открыв рот, когда увидел, чем именно торговал этот автомат. Между полок с шоколадками, внутри автомата был зажат какой-то мальчик лет десяти с перекошенным от удушья лицом. Видимо он отчего-то прятался в этом автомате, но потом не смог из него выбраться, в результате чего задохнулся. - Не желаете ли шоколадку? – неожиданно по всему залу раздался жизнерадостный женский голос, заставивший застыть кровь в жилах Эшли, уже успевшую снова выхватить свое оружие. - Эшли успокойся! Это всего лишь реклама! - процедил подбежавший к ней Шепард, выхватывая у нее винтовку. - Простите капитан… я… что-то я… - Все нормально, просто постарайся держать себя в руках. – кивнул Шепард, убирая свою руку с ее плеча. Мерсер тем временем просматривал содержимое автомата, для кофе, которое он вряд ли согласился бы пить, учитывая, что оно было заменено на кровь, неожиданно начавшую заполнять один из подставленных под струю стаканчиков. Через пару секунд, стакан был уже переполнен, и через его края кровь начала стекать на подставку, после чего полилась уже на пол. - Мило. – пробормотал Алекс, отходя от кровавой лужи, что стремительно расползалась вокруг автомата. Ситуация с каждой секундой становилась все интереснее, заставляя его нервно поигрывать небольшими когтями, что он уже вырастил на своих пальцах. Он буквально затылком чувствовал, что за ними следят, и это чувство не покидало его с того самого момента, как они покинули Нормандию. Уж лучше бы на них уже кто-нибудь напал, чем вот так в любую секунду ожидать неизвестно чего. Кварианка же тем временем копалась в одном из терминалов, что в больших количествах были расставлены вдоль одной из стен. Она пыталась найти хоть что-нибудь, что могло бы им помочь разобраться в том, что здесь произошло, однако не смогла обнаружить абсолютно ничего. Хотя возможно, если они смогут пройти к комнате охраны, то она, сможет получить записи камер наблюдения, что, похоже, все еще работали. Одна из них смотрела прямо на кварианку, словно кто-то наблюдал за ней. Тали сделала несколько шагов в сторону, и камера снова повернулась к ней, что подтвердило ее предположение о слежке. - Капитан, за нами следят. – сообщила кварианка, подбежав к своему командиру, пытающемуся выломать какую-то дверь. - Да, я уже заметил, что камеры следят за каждым нашим движением, но это пока не должно нас волновать. - Но… - Тали, успокойся. – вздохнул Шепард. – Паника, последнее, что нам сейчас нужно и… просто будь начеку, хорошо? Утвердительно кивнув, девушка снова отправилась к компьютерам, однако те уже были отключены. Видимо тот, кто за ними наблюдал, это и сделал. На всякий случай Тали нажала пару раз на кнопку включения, но, как и ожидала, это не помогло. - Похоже, кто-то не рад нас здесь видеть. – раздался за ее спиной голос Мерсера, стоящего прямо за ней. - Не думаю, что тебе были бы хоть где-нибудь рады. – буркнула девушка, и резко отвернувшись от него, отправилась к Эшли и Майлзу, вытаскивающим из торгового автомата тело какого-то ребенка. Шепард же продолжал выламывать дверь, правда за все то время, что он ей занимался, не смог оставить на ней даже вмятины. Оставался только один выход, а именно взорвать ее. Покопавшись в одной из своих подсумок, капитан вытащил на свет божий пару гранат и моток специальной клейкой ленты. Прикрепив заряды, Шепард активировал детонатор, и спрятавшись вместе с остальными за какой-то стойкой, нажал на кнопку взрывателя. Спустя пару секунд раздался взрыв, после чего погас свет во всем зале, оставляя их в полной темноте. Алекс первым поднялся на ноги, услышав какие-то странные шипящие звуки, что постепенно приближались к ним. В такие моменты он часто жалел, что был способен видеть в темноте так же хорошо как при свете пусть и мог разглядеть во мраке куда больше остальных, а от его второго зрения в данной ситуации много толка не будет. Хотя что-то он все-таки увидел, а именно несколько дронов, что почти беззвучно летели в их сторону. - Дроны! – закричал Майлз, тоже заметив опасность. Не долетев до них несколько метров, машины открыли огонь, не позволяя никому из команды даже высунуться под шквалом пуль. Выдернув чеку из гранаты, Шепард перекинул ее через стойку в сторону противников. Несколько дронов успело отлететь назад, однако двум из них не повезло, и уже через секунду они представляли собой груду искореженного металла. Эта заминка позволила Майлзу высунуться из укрытия, и, произведя несколько выстрелов из своей винтовки покончил с оставшимися. - Похоже, что тот кто за нами следит, снова натравил на нас свои машины. – предположила Тали, поднимаясь на ноги. - За нами следят? – Эшли удивленно повернулась к Шепарду, так как ее с самого начала, как они покинули Нормандию, не покидало ощущение, что за ними кто-то наблюдает. Ответом ей послужил Шепард, подстреливший со своего пистолета камеру слежения, что висела прямо над ними. Поняв намек капитана, остальные разошлись по залу, уничтожая остальные камеры. Сам же Шепард решил отправиться на разведку, проверить, что скрывалось за дверью, которую он взорвал. Почти сразу же он пожалел, что это сделал. Весь коридор, видимо, ведущий к входу в башню был завален телами, блокируя возможность продвинуться дальше. Многие из трупов были обезображены до неузнаваемости, так как у многих были вырезаны лица, словно над ними поработал какой-то сумасшедший. В памяти невольно всплыли картины того, что он видел на Эдоле, словно то безумие, что царило в том бункере, добралось и досюда. - Занятно. – раздался за спиной Шепарда голос Мерсера, с интересом разглядывающего эту кучу. - Да уж. – кивнул Шепард. – И самое интересное, что нам нужно перебраться через эти трупы. Подав знак следовать за ним, Шепард подошел к одному из тел, начав оттаскивать его на себя, однако труп просто развалился в его руках, осыпая его ботинки россыпью мерзких белесых червей, что наводило на мысль о том, что они пролежали в таком виде не один месяц. - Ничего не понимаю. – пробормотал Шепард. – Эти тела здесь лежат уже очень давно. Как такое вообще возможно? - И почему твой адмирал отправил нас именно сюда? – добавил Алекс, оттаскивая одно из тел в зал. - Я не знаю, но возможно, пройдя дальше, мы получим хоть какие-то ответы. - Что-то они долго.- несколько испуганно пробормотал Джокер, продолжая мять козырек своей бейсболки, которую он снимал только тогда, когда очень сильно волновался. - Их нет всего два часа. - возразил Линден, хотя и сам волновался не меньше, просто не хотел показывать вида, учитывая настроение его соседа по кабине пилота. Ему было несколько непривычно видеть Джокера таким, и это пугало его еще больше. Уж лучше бы он ныл о том, что какой-то ушлый турианец подсидел его место. От Шепарда не было вестей с того самого момента, как капитан связался с ними чтобы узнать, не наладилась ли связь. Джокеру и самому было непонятно, что у них с системами коммуникации. Вроде бы все было в порядке, как сказал Гарольд, так что проблема, скорее всего, была в какой-нибудь глушилке, установленной на спутнике. Но ведь насколько он знал, ее здесь просто не могло быть. Рядом с Луной находится большое множество галактических трасс, и блокирование корабельных систем коммуникаций, можно расценивать не иначе как преступление. Решив попробовать еще раз, Джокер снова начал изменять частоту их диапазона, однако на этот раз не было даже помех. Просто тишина на всех каналах связи. - Тебе еще не надоело? – турианец несколько раздраженно поинтересовался у второго пилота. Ему уже поднадоели щелкающие звуки, которыми сопровождалось сие действие. - Я хотя бы пытаюсь сделать хоть что-то! – огрызнулся Джокер, ударив по приборной панели, тут же пожалев об этом, схватившись за ушибленную руку. Резко развернув свое кресло к выходу из кабины, Джефф поднялся на ноги, и отправился в столовую, на радость Линдену, что просто хотел посидеть молча. Решив, что лучший способ успокоиться, будет выпить чашечку кофе, и пройдя мимо пьяного Пресли, что спал, прислонившись к интерактивной карте галактики, Джокер двинулся в сторону лестницы, так как по ней можно было спуститься вниз гораздо быстрее, чем на лифте. Как он и ожидал, в столовой практически никого не было, за исключением сестер, что там работали. В любом случае они ему не мешали, к тому же старшенькая делала отличный кофе. - О, привет Джокер, что-то ты зачастил к нам. – улыбнулась Рита, откладывая в сторону кастрюлю, что она только что закончила протирать. - Тебя удивляет, что мне нравится компания двух прекрасных девушек? – хмыкнул Джокер, присаживаясь за самый ближний к ним столик. - Как-то ты уж больно неуклюже пытаешься подкатить. Не иначе сказывается долгое отсутствие практики. - улыбнулась Рита, включив кофейник, который вероятно и был причиной визита этого чудака в кепке. Виновато пожав плечами, Джефф опустил голову на стол, приятно охлаждающий его лоб. Просидел он так несколько минут, пока перед ним не поставили кружку с горячим напитком и тарелку, на которой красовалось несколько бутербродов. Джокер удивленно посмотрел на девушку, что уже сидела напротив него. - Что это? – Джокер кивнул головой на тарелку. - Это твой завтрак. Я не видела тебя здесь утром, так что тебе не мешает подкрепиться, а то тощий как скелет. - Я не голоден. – буркнул Джокер, потянувшись за своим кофе. - Ешь, давай. – пригрозила Рита, пододвигая тарелку поближе к пилоту. - Хорошо что мы с тобой не женаты. – пробормотал пилот, откусывая кусок от бутерброда с мясом. Он не привык пить кофе, заедая его мясом, но что-то ему подсказывало, что он не выйдет из-за стола пока все не съест. По всей видимости, насколько он понял за время своего знакомства с ней, она решила взять над ним опеку. Это было конечно очень приятно, учитывая, что ему всегда нравилось повышенное внимание со стороны красивых девушек, вот только он не любил, когда с ним сюсюкаются, словно с маленьким. Правда он не думал, что Рита это делает, возможно, все дело было в том, что она привыкла о ком-нибудь заботиться, и она попросту поставила его в один ряд со своей сестрой. Джокер покосился в сторону Дженны, что продолжала мыть посуду, время от времени поглядывая на него из-за плеча. Хотя его немного радовало, что у девчушки уже не такой затравленный взгляд, какой был, когда она впервые ступила на Нормандию. - А что там с Шепардом? – осторожно поинтересовалась Рита. – Он нашел кого-нибудь? А то довольно странно, что никто до сих пор не вышел нас встречать. - Нет, но я думаю с ним и с остальными все нормально. – успокоил ее Джокер, хотя сам пришел сюда именно поэтому. Джокеру и самому было сложно объяснить, что именно ему не нравиться в этом месте. Ему и раньше уже приходилось бывать в Лунопарке, во время его учебы в академии, когда он отвозил курсантов на учения. Но вот сейчас, его все не покидало ощущение, что за ним словно наблюдают. Никогда он еще не ощущал себя на корабле чужим, но такие чувства его не покидали почти с того самого момента, как капитан покинул Нормандию. - А Алекс ведь тоже пошел? – неожиданно обронила Дженна, сама жалея, что раскрыла свой рот. Ей было до сих пор стыдно за вчерашнее, но больше всего она боялась реакции Алекса, которому не очень понравилось то, что она сделала. Хотя с другой стороны, он еще злилась и на кварианку, что неожиданно появилась в самый неподходящий момент. Да еще и устроила скандал, словно сама имела на него виды. - Алекс? Какой еще Ал…? А, так ты про Мерсера? – догадался Джокер. – Да, он тоже с ним, как и Майлз, Эшли и Тали. - Все-таки странно, что Шепард решил взять с собой кварианку. – покачала головой Рита. – Мало ему того, что она пережила на Эдоле? Мне до сих пор сняться кошмары от ее рассказов. - Вот здесь я согласен. – кивнул Джефф, откусывая хороший кусок от последнего бутерброда. – Я и сам в шоке от того, с чем они там столкнулись. Поспешно отогнав образы из рассказа кварианки, дабы не портить аппетит, Джокер быстренько покончил с остатками еды. Хотя пока уходить ему не хотелось, так как ему нравилась компания этой девушки, пусть его и раздражал ее вечно сочувствующий взгляд. - Все, последний. – выдохнула Эшли, укладывая тело какой-то безголовой девушки рядом с остальными. Одного взгляда на десятки рядов с телами, хватало для того, чтобы навести отвращение на Эшли, еще никогда не видевшую столько трупов одновременно. Но ужаснее всего было то, в каком они находились состоянии. Многие из них уже были на последних стадиях разложения, обнажая желтые, покрытые какой-то слизью, кости, по которым ползали мерзкие розовато-белые черви, как впрочем, и по всем остальным телам. Но и это было еще не все. Многие из тел были изуродованы до неузнаваемости, словно над ними потрудился какой-то сумасшедший мясник. У многих были вырезаны лица, у некоторых частично отсутствовали некоторые конечности, словно вырванные из тела, если судить по обломкам костей, торчащих на том месте, где раньше была рука или нога. - Если хочешь, можешь вернуться на Нормандию. - шепнул девушке Шепард, сумевший незаметно подкрасться к ней сзади. - Нет, я в порядке. Просто это все так омерзительно. – выдавила из себя Эшли, продолжая смотреть на тело убитой девочки, что лежало прямо перед ней. - Идем дальше. – громко объявил Шепард, беря Эшли под руку и отводя от тела до того, как она хлопнется в обморок, а то по его наблюдению, она была уже близка к этому. Как капитан и предполагал, взорванная дверь действительно открывала путь к коридору, ведущему к диспетчерской башне. До нее они смогли добраться без приключений, только когда они поднялись наверх, увиденное их сильно разочаровало. - Тали, ты можешь с этим что-нибудь сделать? – первым опомнился Шепард. Кварианка беспомощным взглядом посмотрела на раскуроченную аппаратуру, не имея ни малейшего представления, что можно было бы с этим сделать. Похоже, кто-то специально разрушил все оборудование, если судить по разводному ключу, застрявшему в одной из прибоных панелей. - Простите капитан, но я ничего не смогу тут сделать. – извинилась кварианка, отходя в сторону, чтобы Шепард смог получше увидеть масштаб повреждений. - Замечательно, и что дальше? – поинтересовался Майлз, косясь на труп какой-то женщины, сидящий в кресле с большими розовыми наушниками, одетыми на ее голову и отверткой воткнутой в ее левую глазницу, и торчащей с затылка. - Я не знаю, но если судить по степени разложения этого трупа, погром здесь был устроен уже давно. Это означает, что где-то есть еще один пульт управления магнитными держателями, иначе мы бы попросту не пристыковали корабль. Поэтому нам всем нужно будет, как следует осмотреться в космопорте и… Договорить он не успел, как здание сотрясло от удара и их всех бросило на одну из стен. Шепард попытался подняться, но здание сотряс еще один толчок, и его отбросило прямо на труп кишащий червями, сразу, же развалившийся под его весом на части, уделав броню капитана разложившимися тканями. - Что это было? - пробормотала Эшли, поднимаясь обратно на ноги. Остальные лишь удивленно переглянулись, не имея абсолютного понятия, что только что случилось. Закончив стряхивать с себя червей, Шепард вытащил из-за спины дробовик, Остальные последовали его примеру, тоже достав свое оружие с магнитных держателей. - Сюда что-то поднимается. – неожиданно произнес Алекс. Шепард уже хотел было спросить, что тот услышал, когда до них донеслись чьи-то тяжелые шаги, словно что-то огромное поднималось к ним. Майлз первый выскочил обратно к лестнице, и достав винтовку, направил ее вниз лестничного пролета. Увиденное им, заставило его волосы на голове встать дыбом. Сначала он даже и не понял, что именно к ним движется, но через секунду он все же смог разобрать среди множества трупов огромную машину. Она представляла собой нечто вроде какого-то высокого человека, от которого отходило множество каких-то жгутиков, на которых были нанизаны человеческие останки. Тварь уже успела подняться на несколько этажей, когда Майлз наконец выстрелил в нее. Однако пуля смогла всего лишь разорвать несколько гниющих тел, которыми прикрывалось это чудовище, но не нанесла машине урона. Слегка пошатнувшись, тварь резко вскинула наверх какой-то сенсор, что у нее был вместо головы. Издав нечто вроде животного рева, машина направила в сторону Майлза несколько своих жгутиков, что резко увеличились в длине. К счастью он вовремя успел отскочить в сторону до того, как они снесли его голову. Однако жгутики поползли в его сторону, неопрятно шоркая по полу гниющей плотью, что была на них наткнута. Майлз бросился обратно в диспетчерскую, но один из них успел обмотаться вокруг его ноги, после чего уже и остальные начали обматываться вокруг его тела. Он попытался вырваться, но лишь плотнее увяз в этих прутьях, пытающихся содрать с него броню. - На помощь! – в отчаяние заорал Майлз, когда почувствовал, что один из жгутиков уже начал раздирать резиновое покрытие, покрывающее шею его брони. - Какого черта!? – изумленно пробормотала Эшли, первая прибежавшая на зов о помощи. Вокруг парня обмоталось уже около десятков металлических прутьев, с которых все еще капали остатки гниющей плоти. Девушка кинулась к Майлзу, однако, как только она попыталась отцепить от него один из жгутиков, на нее саму набросилось еще несколько таких же. Через несколько секунд, она уже находилось в таком же беспомощном состоянии, что и Майлз, даже не имея возможности пошевелиться. И хуже всего было то, что машина была совсем близко, щелкая огромными клешнями, которыми оканчивались обе его массивные руки. - Эшли! – раздались крики Шепарда, что бросился ей на выручку вместе с остальными. Почти в этот же момент, на них бросилось несколько десятков прутьев, но все они напоролись на щит, что Алекс успел выставить перед всеми тремя. Робот на секунду даже растерялся, прекратив подниматься наверх, но почти сразу же продолжил свой путь, щелкая клешнями еще громче. Выпустив несколько выстрелов из дробовика по переплетениям этой мерзкой проволоки, капитан бросился к Эшли, которую уже начало уволакивать в сторону робота. - Прикрой Шепарда! – Алекс бросил кварианке, спрыгивая вниз к роботу. Тот совершенно не ожидал прямой атаки, в результате пропустил несколько ударов когтями в свою железную грудь. Но уже через секунду он с завидной скоростью сомкнул одну из своих клешней на плече у Мерсера. Вырвав кусок биомассы, робот отшвырнул ее куда-то в сторону, и хотел было уже продолжить подниматься наверх, когда неожиданно получил тяжелый удар в спину, что чуть не опрокинул его на землю. Удивленно развернув свой сенсор назад, он обнаружил, что этот странный человек все еще жив, не смотря на полученный урон. В следующую секунду в сторону Алекса устремилось с десяток щупалец, но они снова напоролись на его щит, которым разрубил их. Не давая машине снова начать атаковать, Алекс нарастил на руках мышечную массу, и обрушил ее прямо на сенсор машины. Сдавленно взвыв, машина рухнула на землю, после чего уже не вставала. Жгутики тоже прекратили свою активность, позволяя Шепарду и Тали стянуть их с двух остальных. Пока они занимались теми двумя, Алекс склонился над этой странной машины. Кто бы ни сделал эту мерзость, он явно был сумасшедший. Чего стояли только куски плоти, что были содраны этой махиной с тел, что сейчас лежали внизу. Еще раз, вдарив рукой-кувалдой по этому киборгу, Алекс начал подниматься наверх, где Шепард пытался привести Майлза в чувства. Осторожно сняв с него шлем, Шепард начал наносить меди-гель на его шею, что сильно пострадала от этих прутьев, которые разорвав броню на его шее, смогли нанести несколько порезов. Положение ухудшалось еще тем, что Майлз теперь не сможет покинуть это здание, так как герметизация его костюма была нарушена. - Как он? – выдохнула сидящая на полу Эшли, чья броня тоже была порядком повреждена этим чудовищем. - Жить будет. – повернулся к девушке Шепард. – А как ты сама? - Нормально. До меня он еще не успел, как следует добраться. Тем временем кварианка пыталась вскрыть корпус этой машины, намереваясь добраться до ее энергоблока и блоков памяти, что могло бы пролить свет на то, что здесь произошло, и кто вообще соорудил этого робота. Аккуратно разрезав лазером покореженный от ударов Мерсера корпус, кварианка раздвинула в сторону листы железа, что закрывали внутренности этой машины. К ее отвращению, внутри машины также было множество человеческих лиц, что были в ней плотно утрамбованы. С омерзением Тали начала выковыривать куски гниющей плоти, в которых тысячами роилась всякая живность, пожирающая эту падаль изнутри. Однако вскоре она с сожалением обнаруживала, что энергоблок был уничтожен, и из него вытекала какая-то зеленоватая жидкость, с шипением разъедающая куски гнили, что кварианка еще не успела вытащить. Брезгливо вытерев руки о края своей накидки, девушка поднялась на ноги, к своему удивлению обнаружив прямо у себя за спиной Мерсера. - Любишь копаться в трупах? – слегка улыбнулся Алекс из-за своей маски, что он снова на себя одел. - Это не труп, а машина. - процедила кварианка, чье настроение была весьма скверное с самого утра. - Я бы не называл это машиной. Она не просто убила этих людей, а содрало с них лица. Не совсем увязывается в поведение простой машины. На это Тали не нашла что ответить. Ей и самой было омерзительно от этого чудовища, сделанного каким-то ненормальным. Одна эта проволока, вылезающая из спины чего стоила. Стараясь не обращать внимания на персону за своей спиной, кварианка продолжила копаться в проводке этой машины в поисках блока памяти, однако так и не могла его найти. - Ну и куда теперь? – поинтересовалась Эшли, как только они покинули шлюз, снова выходя в безвоздушное пространство Лунопарка. - Для начала вернемся на Нормандию и отправим пару людей с кислородной маской для Майлза, после чего Тали постарается отследить, откуда поступает энергия на магнитные держатели. Ведь насколько я понял, управляются они не через башню? – Шепард повернулся к кварианке, что все еще вертела в руках какую-то плату, вытащенную ею из разбитого сенсора той машины из башни. - Похоже на то. – кивнула девушка, убирая свою находку в карман. – Я могу подключить к компьютеру Нормандии несколько виртуальных дронов, и с их помощью отследить оттуда поступает заряд на магниты. Удовлетворенно кивнув, Шепард повернулся к Эшли, чтобы проверить все ли она услышала. Та же смотрела, куда-то на небо в прицел своей снайперки, уже открыв огонь в сторону группы дронов, что попытались подлететь к ним сверху. Уничтожив одного из них, она отскочил в сторону, почти в тот же момент на то место где она только что стояла, обрушилась очередь из крупнокалиберного пулемета, которым был оснащен один из дронов. Но это продолжалось всего несколько секунд, пока в него не прилетело камнем, что бросил в него Алекс. Остальные машины попытались идти на таран, но не успели долететь до людей, как были уничтожены огнем из трех стволов. - Отлично, все молодцы. – похвалил своих людей Шепард. – Тали, отлично стреляешь. - Спасибо капитан. – улыбнулась девушка, стараясь успокоить сердцебиение. Она все еще не до конца привыкла к такому образу жизни, хотя была рада тому, что Шепард отметил ее боевые навыки. Пнув остатки дрона, что подлетел ближе остальных, кварианка убрала дробовик обратно за спину. Этот дрон, которого она только что подстрелила, был ее первым уничтоженным противником с того момента, как она оказалась в наземной команде, и от ощущения того, что эта машина была уничтожена именно ей, заставляло ее сердце биться еще сильнее. Но все ее хорошее настроение быстро испарилось, когда он увидела, что на нее смотрит Мерсер. Как всегда на его лице была эта мерзкая ухмылка, словно он считает себя лучше всех остальных. Она уже хотела осадить его, когда он сам заговорил. - Первое убийство? – усмехнулся Алекс, покосившись на искореженную машину. Закатив глаза, девушка демонстративно отвернулась, отправившись догонять остальных, что уже шли обратно к Нормандии. Стараясь взять себя в руки и не злиться по всяким пустякам, она сосредоточила все свое внимание на небе, откуда мог прилететь очередной отряд машин. К счастью до корабля они добрались без приключений, и как только оказались внутри, кварианка сразу же отправилась к кабине пилота, где собиралась подключиться к бортовому компьютеру корабля. К ее удивлению в кабине был только турианец, с которым она еще не имела чести общаться, если не считать коротких встреч в столовой. - Здравствуйте. – поздоровалась девушка, присаживаясь на соседнее от него кресло. - Аналогично. Чем обязан? – Линден всем корпусом развернулся к кварианке, неожиданно наведавшейся в его с Джокером владения. - Я хочу подключиться к бортовому компьютеру корабля. Это приказ капитана. – добавила девушка, видя что здесь не очень рады ее компании. У Линдена не было особой любви к этим космическим побирушкам, и его несколько удивляло, что Шепард позволяет служить на таком классном передовом корабле одной из них. Но еще больше его удивляло, что Гаррус, его сородич, кажется, умудрился подружиться с этой особой, словно в детстве вместе с ним не сочинял похабные песенки про этих кривоногих оборванцев. - Как угодно. – пожал плечами Линден, снова уткнувшись в свой инструметрон, где он уже почти час пытался разложить косынку, что ему на устройство загрузил Джокер. Дурацкая игра с дебильными правилами, и то, что у него ничего не выходит, злило турианца. Посмотрев на недовольную рожу пилота еще несколько секунд, Тали приступила к работе. На создание виртуального образа ее дрона, ушло всего несколько минут, так как ей уже приходилось создавать нечто подобное, когда она проходила производственную практику на одном из судов Флотилии. Хотя те дроны, что она делала раньше были далеки от совершенства, ввиду того оборудования, что у нее тогда было. Теперь же, с ее новым уни-инструментом, это не составило больших проблем. Откалибровав дрона почти до идеальной степени точности, она поставила ему задачу, и загрузив его в компьютер, растянулась в кресле, ожидая результатов. От ее взора не укрылось, что, кажется, турианцу не нравилась ее компания. Устроившись в кресле поудобнее, она повернулась к нему, надеясь убедиться в обратном. Да и вообще, когда она волновалась, ее часто пробивало на разговоры, и этот случай был не исключение. - Вам не нравится мое присутствие? - А должно? – хмыкнул турианец, продолжая играть. - Нет, но я вам, похоже, определенно не нравлюсь. Пробормотав что-то себе под нос, турианец отключил игру, и поднявшись со своего кресла, направившись к лифту. Конечно, надежда была слабая, но он надеялся, что когда он вернется из туалета, этой барышни тут уже не будет. Брезгливо поморщившись, девушка отвернулась от этого расиста, снова уставившись на небольшой экран своего инструметрона. Судя по показателям, что она начала получать, источник питания действительно находился в другом месте, а именно в нескольких километрах от них. Оставалось только вычислить его точное местонахождение, на что должно было уйти еще несколько минут. Кварианка потянулась в своем кресле, стараясь расположиться поудобнее, когда ей в голову пришла одна идея. Оглянувшись по сторонам, и видя, что никого нет рядом, Тали начала скачивать на свой инструметрон технические характеристики Нормандии. Было мало шансов, что этой ей хоть как-то пригодится на Флотилии по возвращении, но предоставить конклаву спецификацию самого технологичного и современного корабля в галактике не мешало бы. Тогда возможно она снова будет на хорошем счету у отца, который все еще не желает с ней разговаривать. За последние две недели она уже несколько раз пыталась до него дозвониться, но каждый раз он обрывал сигнал. Вероятно, стыдится, что его дочь ведет себя как последняя шлюха, хотя это очень далеко от правды. Она еще никогда не вступала ни с кем в интимную связь, несмотря на то, что мужчины хвостом за ней ходили, особенно в последние месяцы, что она провела на Флотилии. - Ну как там поиски? – раздался у нее за спиной голос Шепарда, заставив девушку подскочить на месте от неожиданности. - Почти все. - быстро протараторила Тали, прекращая скачивать данные о корабле, надеясь что Шепард ничего не заметил. - Нашла что-нибудь интересное? – поинтересовался Шепард, присаживаясь рядом с ней. - Интересное? Ах да…я…я кажется нашла источник питания, что удерживает наш корабль. Он находится в нескольких километрах к северу от нас. – продолжала тараторить Тали, пряча небольшую дискету с данными о корабле в один из многочисленных карманов своего костюма. - Ладно, тогда, наверное, как только закончится обед, мы сможем выдвигаться. Я отправил за Майлзом Эшли и Фила, второго наводчика. – добавил Шепард, увидев как кварианка удивленно наклонила голову. - Так что пойдем дальше без нее. - Втроем? – изумилась девушка, так как не могла и предположить, что их там ждет дальше. - Ну, я думал взять Рекса. Он и так был расстроен, что не пошел с нами сразу, но Чаквас его не отпустила. В общем, через полчаса я жду тебя на грузовой палубе. Попрощавшись с кварианкой, Шепард отправился в лазарет, где ему предстоит нелегкий разговор с доктором Чаквас. - Шепард, что за хуйня здесь происходит!? – сразу же выпалил Тумс, как только капитан показался в дверях. - Потом объясню – отмахнулся Шепард, направившись в сторону койки, на которой располагался кроган. К счастью на данный момент Чаквас в лазарете не было, и Шепард надеялся, что ему с Рексом удастся улизнуть до ее прихода. Правда была вероятность, что ему помешают ее помощницы, особенно Катрин, которая, похоже, решила во всем походить на свою наставницу. Приветливо кивнув девушке, и стараясь не замечать ее укоризненного взгляда, капитан подошел к койке, на которой располагался кроган, показывающий всем своим видом, что он не замечает появление Шепарда. - Рекс. – позвал Шепард, однако тот его проигнорировал. – Рекс, слушай, извини. Да, я признаю, что был неправ, когда сказал, что мы справимся сами. - И… - Нам нужна твоя помощь. Теперь доволен? - Вполне. – ухмыльнулся кроган, вскакивая со своей кровати. - Куда это ты собрался!? – закричала Чаквас, выходя из своего кабинета, что был в дальнем конце комнаты рядом с моргом, и увидев Рекса, одевающего свою броню, что лежала рядом с его койкой. Одного ее вопля хватило чтобы, схватив свою броню в охапку, Рекс пулей вылетел из лазарета до того, как его схватит злая бабка, как он ее называл. Ему даже иногда казалось, что та в своей предыдущей жизни была кроганским воителем, так как дисциплина у нее в лазарете была хоть куда, если даже Тумс лишний раз боялся ей перечить. Единственное что портило впечатление, так это тот пьяница со второй палубы, что каждый вечер таскался к ней плакаться в жилетку, притаскивая с собой очередную бутыль с второсортным портвейном. - Шепард, если во время ваших войнушек у Рекса снова откроются его раны, я лично тебя заставлю их зашивать. – проворчала Чаквас, возвращаясь к Тумсу, чья повязка снова пропиталась кровью. – Капрал, если ты еще, хоть раз попытаешься встать на ноги пока я… Не став дослушивать гневную тираду, что обрушилась на Тумса, Шепард выскочил из лазарета до того, как Чаквас снова начнет его отчитывать. Хотя его не могло не радовать, что он снова видит ту, прежнюю Чаквас до того, как ее начал спаивать Пресли. Правда, если слухи были верны, он все еще наведывался к ней в лазарет, но пил при этом только он один. - Пара километров, говоришь? – проворчал кроган. По его мнению, они уже протопали не меньше десяти, а каменная гряда, к которой они шли, казалось, была все так же далеко. - Ну, может чуть больше. – пожала плечами Тали, которой уже надоело нытье этого крогана. Вроде взрослый мужик, кроган, а жалуется на то, что устал идти. Прямо как ее подружка Рила, что считала поход от одного конца корабля к другому изнурительным трудом, в результате чего по возвращении с паломничества устроилась на самое маленькое суденышко, что было во Флотилии. Состроив под своим шлемом недовольную мину, кроган продолжил идти. Его рана на шее снова начала ужасно чесаться, а из-за треклятой брони он не мог этого сделать, из-за чего и был так раздражен. К тому же, ему сказали, что придется драться, а вместо этого они таскаются по какой-то пустыне. Однотипные пейзажи тоже порядком надоедали, да и звездное небо прямо над головой, тоже несколько угнетало. Рекс окинул взглядом остальных. Про кварианку было трудно что-то сказать из-за ее дурацкой маски, да и Шепард тоже, казалось, не очень переживает. А вот четвертый член их группы весьма заинтересовал Рекса. Внимательно за ним проследив несколько минут, Рекс пришел к совершенно сумасшедшему выводу. Да, Мерсер надел себе кислородную маску, но вот только он при этом не дышал. Рекс всегда считал себя очень наблюдательным, и от его взгляда не укрылось, что грудь этого человека абсолютно не движется, словно у него не работают легкие. Он уже хотел было спросить про это, когда Мерсер повернулся к нему. На его губах была небольшая улыбка, словно он видел, что Рекс что-то про него понял. Слегка кивнув крогану, Алекс ускорил шаг, выйдя вперед группы. Ему не нравилось, как этот кроган на него смотрел, поняв, что он может обходиться без воздуха. Вероятно, ему вскоре предстоит с ним поговорить, чтобы тот держал свой язык за зубами, так как не очень хотелось, чтобы про это вообще кто-нибудь знал. Особенно Шепард, уже и так порядком надоевший со своими допросами, что он ему иногда устраивал. Да и эта Тали опять же найдет лишний повод, чтобы от него шугаться, что она снова начала делать после того, как застукала его с Дженной. Хотя с другой стороны его несколько забавила эта ситуация, когда кварианка его приревновала. Оставалось только надеется, что у нее это быстро пройдет, так как ему абсолютно не нужна была никакая подружка. Ни Дженна, ни Тали, ни кто-либо еще. В конце концов, нельзя забывать о том, что он такое. Злясь на самого себя, что он думает о всякой ерунде, Алекс еще немного ускорил шаг, когда заметил, что что-то поменялось. Сначала он даже не понял в чем дело, просто идти стало как-то тяжелее. Но уже спустя пару минут, стало понятно, что все из-за песка, который сменил собой грунтовое покрытие. Сделав пару шагов назад, Алекс удивленно смотрел на землю, где ровной полосой кончался грунт, уступая место песку, словно все это было создано искусственным способом. - Чего застыл? – буркнул кроган, проходя мимо Алекса. Однако только он вступил на песок, когда Алекс оттянул его обратно. - Подожди, здесь что-то не так. - Ты что-то заметил? – насторожился Шепард, уже держащий в руках свою винтовку. Раздраженно махнув ему рукой, Алекс осторожно сделал несколько шагов по этому песку, когда почувствовал легкую вибрацию, словно что-то движется в его сторону. Подтверждением тому стали какие-то песчаные бугры, что стремительно приближались в его сторону, словно что-то прорывает к нему путь под землей. Вполне возможно, что это были какие-то молотильщики, хотя он не помнил, чтобы на Луне они были. Подождав еще немного, он шагнул назад, когда тем существам, что были под землей, до него оставалось около тридцати метров. - Что это еще за чертовщина? – удивленно прорычал кроган, уже держащий свой дробовик наперевес, впрочем, как и все остальные. Существа тем временем снова зарылись под землю, вероятно ожидая, когда к ним снова кто-нибудь сунется. Хуже всего еще было то, что Алекс не мог их услышать, что делало этих существ опасными хищниками, если они могли при этом оставаться совершенно беззвучными. Шепард же тем временем сделал несколько шагов вперед, после чего произвел в то место, где эти твари ушли под землю пару выстрелов. Выждав еще несколько секунд, он наступил одной ногой на песок. Почти в тот же момент, оттуда вылетело какое-то металлическое щупальце, и, обмотавшись вокруг его ноги, начало утаскивать Шепарда под землю. Убрав оружие за спину, кроган бросился ему помогать, но не успел сделать и несколько шагов, как из-под земли вылетело сразу несколько таких щупалец, бросившихся прямо к нему. Уже спустя несколько секунд и Шепард и кроган были наполовину под землей. Отпихнув кварианку в сторону от капитана, к которому она уже кинулась на помощь, Алекс сам встал на песок. Почти в тот же момент к нему бросилось несколько щупалец, но сразу же рухнули на землю разрубленные его лезвием, где и остались валяться, слегка дергаясь в конвульсиях. Из обрубков, что извивались рядом с ним, била какая-то черная жидкость смолистого вида, очень напоминающая вирус Черного Света, правда лишь только внешне. То же самое он проделал и с остальными конечностями, что вырывались из-под земли, пытаясь схватить его. Но сами их обладатели продолжали сидеть внизу, продолжая утягивать Шепарда и крогана вниз. - Может, начнешь нас вытаскивать!? – заорал Шепард, уже по грудь погруженный в песок. Алекс уже хотел сказать, чтобы тот заткнулся, когда увидел, что кварианка все-таки бросилась к Шепарду, в результате чего и сама попала в ловушку. Теперь уже трое кричали о помощи, что Мерсеру было даже несколько смешно смотреть на этих бравых ребят, попавшихся в такую простую ловушку. Разрубив очередное щупальце, что начало обматываться вокруг него, Алекс запустил руку в землю, стараясь пробить шипами машину, что находилась под ним. Почти в тот же самый момент, прямо под ним что-то дернулось, и его отбросило на несколько метров, еще дальше от грунта. Только он вскочил на ноги, как прямо вокруг него из земли вылетело сразу два десятка этих щупалец. К счастью они были не настолько прочными, чтобы выдержать круговой удар его хлыста. - Мерсер, где тебя носит!? – раздались вопли Шепарда, чья голова была единственное, что у него было над уровнем земли. - Поддерживаю! - добавил Рекс, находящийся в аналогичной позиции. Видя, что Шепард и остальные вот-вот скопытятся, Алекс бросился к ним, на ходу перерубая мерзкие отростки, что все норовили схватить его. Однако когда он добежал до Шепарда, выяснилось, что он не может его вытащить, так как то, что его там удерживает, было очень сильно. - Не пугай меня так. – побледнел Шепард, видя, что Мерсер не может его вытащить. Спустя пару секунд, Алекс остался стоять один, в то время как всех остальных уволокло вниз. Он даже несколько растерялся, никак не ожидая такого поворота событий. Особенно его раздражало то, что эта тупая кварианка тоже умудрилась попасться, бросившись к этому Галактическому Герою, из-за которого собственно и заварилась эта каша. Перерубив очередное щупальце, Алекс снова запустил под землю заряд биомассы, но так и не смог достать до основной части этой машины. По его подсчетам, если этот робот не сделает с теми тремя под землей ничего плохого, запасов воздуха им хватит еще на несколько часов, после чего у Нормандии появится, новый капитан. Отряхнув с куртки липкую смесь, что била из обрубков, Алекс снова вышел на грунт, и почти сразу все оставшиеся щупальца снова скрылись под землю. - Просто ерунда какая-то. – пробормотал Алекс, присев на корточки рядом с краем песчаной поляны. В эту минуту он действительно не знал, что ему сейчас делать. Спасти их он уже явно не способен, а вот идти дальше одному, желания у него не было. Да и вообще настроение у него было не очень. Он конечно понимал, что за время охоты за Сареном, многие из них, если не все, полягут, но то, как это случилось, было слишком глупо. В любом случае, горевать о них он не собирался, решив отправиться дальше. Единственный его способ выбраться с этого спутника была Нормандия, и на данный момент она насильно удерживалась в Лунопарке. Приняв решение, Алекс бросился вперед, поднимая столбы песка, когда проносился через эту чертову поляну. Он уже преодолел половину пути, когда земля словно содрогнулась. С оглушительным ревом, из-под земли вырвался какой-то гигантский металлический червь, от которого отходило множество этих странных щупалец. Наведя на Алекса два прожектора, что были у этого робота-молотильщика вместо глаз, оно ринулось на него, звеня несколькими рядами металлических челюстей, вращающихся в дыре, что видимо, изображала его пасть. Отпрыгнув в сторону, до того как его заглотит машина, Алекс снова бросился бежать. Но навстречу к нему уже неслось еще одно такое чудовище, раскидывая песок в разные стороны, когда он в очередной раз выныривало из-под земли. Уклонившись от очередной твари, Алекс взмыл в воздух, как почти в тот же момент под ним вылез еще одни червь, пытаясь перекусить его напополам. Приземлившись, метрах в десяти от него, Алекс преобразовал свои руки в два лезвия, надеясь, что сможет вскрыть ими этих тварей. Ему уже приходилось в прошлом сражаться с молотильщиками, и он надеялся, что их усовершенствованные копии недалеко ушли от оригинала. К тому же на одной из этих машин прямо рядом с челюстями болтались его горе-помощнички. Первое чудовище не заставило себя ждать, пытаясь раздавить Алекса своим хвостом, что вылетел из-под земли прямо у него за спиной. Увернувшись от этого выпада, Мерсер кинулся прямо на чудовище, что уже начало снова погружаться под землю. Воткнув лезвие в один из прожекторов, Алекс вырвал его из корпуса этого чудища. Оглушительно взвыв словно пожарная сирена, тварь погрузилась под землю, уделав Алекса вонючей жижей, что интенсивно била из вырванной глазницы. Остальные существа тем временем пока предпочитали держаться от него на расстоянии, предпочитая, оставаться на месте, освещая Мерсера своими прожекторами. - Ну, давайте! Кто следующий!? – заорал Алекс, обращаясь конкретно к той машине, что удерживала его спутников. Почти в тот же самый момент прямо под ним из песка вырвалось несколько щупалец, мгновенно обмотавшихся вокруг его ног. Эта заминка и послужила сигналом для остальных машин, что сразу же ринулись на него. Только он успел перерубить эти щупальца, как на него обрушилась одна из этих многотонных махин, вминая его еще глубже в песок, откуда на него накинулось уже с десяток щупалец. Собрав все силы, что у него еще остались, Алекс резко рванул вверх, выставив перед собой свои лезвия, что словно нож в масле, пробили корпус машины. Взвыв, робот начал заваливаться на бок, фонтаном извергая содержимое своего корпуса. Кое как, поднявшись на ноги, Алекс стряхнул с себя щупальца, что пытались уволочь его под землю, когда заметил, что прямо над ним зависла пасть еще одной такой машины. Щелкнув челюстями, машина обрушилась на Алекса, успевшего выставить над собой щит. Ударившись о пласт биомассы, робот начал вдавливать Мерсера в землю весом своего тела. Да и внизу тоже что-то происходило, вроде как тварь, что пряталась под ним, тоже собиралась вылезти наружу. - Вот черт! – выругался Алекс, чувствуя, как щит начал трещать под натиском этой махины. Выждав удобный момент, он резко убрал свой щит, отскочив в сторону, и пока тварь разбиралась, что к чему, обрушил на нее свое лезвие, перерубив какой-то патрубок, идущий из одной ее глазницы. Из раны чудища хлынула синтетическая кровь, обливая Мерсера с ног до головы, уже второй раз за последние несколько минут. Но радость его была недолгой, когда совсем рядом с ним, вылезло очередное такое создание, то самое, что удерживало Шепарда и остальных. Не спуская с Алекса последний из оставшихся прожекторов, машина начала слабо раскачиваться на месте, готовая в любую секунду броситься на него. Но этому было не суждено сбыться. Алекс сделал всего одно движение рукой, как в сторону машины вылетел хлыст, и пробив ее горло насквозь, опрокинул машину на землю, переворотив ее внутренности. - Что это мать вашу только что было? – прохрипел кроган, отлепляя от себя уже вялые щупальца, что обмотались вокруг него множеством колец. Остальные не смогли выдавить из себя даже этого, так как находились в весьма плачевном состоянии после всех этих многочисленных погружений под землю. Особенно туго пришлось кварианке, чей шлем теперь был весь в царапинах от кусочков кварца, что был в песке. Да и ее дробовик тоже куда-то делся, видимо отцепился, пока она была под землей. Шепард, впрочем, тоже выглядел не ахти какой, устало сидящий на трупе машины, что всего несколько минут назад сковала его своими отростками. - Думаю, вы все должны сказать мне спасибо. – заявил Алекс, обращаясь конкретно к Шепарду. - Если бы ты сразу пришел мне на помощь, ничего этого бы не случилось. – заявил Шепард, выскребая песок из прицела своей снайперки. - Спасибо, что спас мою задницу. – неожиданно поблагодарил Алекса кроган, считающий своим долгом, отдать дань уважения этому воину. Оставалось только жалеть, что он не смог увидеть картину всего боя, пока болтался по воздуху словно марионетка. Кивнув крогану, Алекс повернулся к кварианке, которая сразу же от него отвернулась. Махнув на нее рукой, Алекс помог Шепарду подняться на ноги, после чего они снова отправились дальше. - И снова бункер. – несколько дрожащим голосом пробормотала Тали, когда они подошли к массивным металлическим дверям, что открывали путь в подземный комплекс, где видимо и находился тот источник питания. - Сможешь открыть? – повернулся к кварианке Шепард, который и сам ощущал нечто похожее на дежа-вю, хорошо хоть тут не было такого ветра, как на Эдоле. Неуверенно потоптавшись на месте, Тали подошла к небольшой приборной панели, что была на одной из створок дверей. Сняв крышку, кварианка недоуменно уставилась на странную плату, что была под ней. Такого ей видеть еще не приходилось, что она даже не могла понять, как к ней подобраться. Сканирование тоже ничем не помогло, да и вообще вместо этой платы должны были быть мотки проводов. - Простите капитан, но я никогда не имела дела с такими технологиями. – извинилась кварианка, злясь на саму себя из-за своего бессилия. - Шепард, за нами следят. – подал голос кроган, показав на небольшую камеру, что была установлена в скале, в которую была врезана дверь. Спустя секунду, он уничтожил ее прикладом своей штурмовой винтовки. - Не удивлен, еще в том зале мы… - начал, было, Шепард, но замолчал, когда с тяжелым скрежетом начали открываться двери бункера. Все четверо отскочили от дверей, каждый направив в их сторону свое оружие. Но спустя несколько секунд, они снова убрали его за спину, так как никто не собирался на них нападать. - Похоже, нас приглашают внутрь. – хмыкнул Шепард, первый заходя в открывшийся проход. Как и в прошлый раз, сразу за дверьми была лестница, ведущая глубоко под землю, что не могло не пугать кварианку, в чьей памяти были еще свежи воспоминания об Эдоле. Уже на первых ступеньках им попался труп какой-то женщины, разрубленной напополам, и чьи кишки спускались вниз еще на десяток ступенек. Судорожно сжимая свой пистолет, Тали старалась держаться поближе к крогану, который и сам, кажется, был несколько напуган, слегка барабаня пальцами по ручке своего дробовика. Шепард же держался более спокойно, продолжая спускаться вниз, ведя за собой остальных. Как и в прошлом бункере, здесь освещение тоже отсутствовало напрочь, так что им пришлось снова прикручивать фонарики на свое оружие. - Подождите, я запущу дронов на разведку. – подала голос кварианка, вспомнив свой прошлый опыт лазания по подобным местам, как только они окончательно спустились вниз. Уже через несколько секунд, почти кромешная тьма, лишь чуть-чуть прерываемая их слабыми фонариками, развеялась двумя яркими малиновыми дронами, что сделав пару кругов вокруг их четверки, устремились вперед во тьму. Активировав свой уни-инструмент, Тали начала получать картинку с камер ее усовершенствованных дронов, и то, что она видела, было просто ужасно. Десятки исковерканных трупов валялись по всему залу, в котором они сейчас находились. Многие из них были разрублены точно так же, как и та женщина на лестнице. Некоторые были пригвождены к стене какими-то кольями, воткнутыми глубоко в бетонные стены. Но в основном все тела были сожжены до состояния обгорелого скелета, словно кто-то хорошенько прошелся по ним с огнемета. - Матерь божья. – ужаснулся Шепард, заглядывая через плечо кварианки. - Капитан, может, уйдем отсюда? – чуть ли не плача пропищала Тали, уже в миллионный раз, ругая себя за то, что решила войти в наземную группу Шепарда, и сейчас она очень сильно жалела, что не послушала совета Мерсера. - Мы должны отключить этот источник питания. – покачал головой Шепард, хотя если даже кроган как-то неуверенно переминается с ноги на ногу, дело действительно дрянь. – Мерсер, ты что-нибудь слышишь? Покачав головой, Алекс заменил свое зрение на видение зараженного, но единственное, что он видел это трупы, что уже обильно выделяли метан и фосфин. Стянув с себя эту дурацкую маску, что только мешала, он сделал несколько шагов вперед. Ощущение, что за ними следят, становилось все сильнее. И дело было не только в камерах наблюдения, что висели и здесь, просто что-то с этим местом было не так. - Ты что-то заметил? – забеспокоился Шепард, становясь рядом с Алексом, наведя свою винтовку в сторону непроглядной тьмы. - Нет, и это меня раздражает. Шепард, с этим местом явно что-то не так. Неужели ты ничего не чувствуешь? Шепарда и самого уже последние несколько минут не покидали ощущения, что что-то следит за ними, не спуская глаз, и как оказалось, в этом он был не одинок. Кивнув Алексу, он вернулся к кварианке, что все еще сидела, склонившись над своим инструметроном. - Ну, как успехи? Нашла этот генератор, или что там питает эти держатели? - Нет, и один из моих дронов почему-то отключился. – несколько рассеянно ответила Тали, продолжая пытаться вызвать на связь второй дрон. Но уже спустя еще несколько секунд пропал и второй дрон. Отключив экран, на котором были уже только одни помехи, Тали повернулась к Шепарду. - Я успела просканировать несколько комнат, но ни в одной не нашла то, что нам надо. - Хорошо, ты помнишь, где выход из этого зала? Проглотив ком в горле, кварианка судорожно кивнула, стараясь не вспоминать расчлененное детское тело, что высветили дроны у самого выхода из этого зала. Вытащив из-за пояса свой пистолет, Тали осторожно пошла в сторону выхода, который по ее памяти находился в дальнем левом углу. Остальные отправились следом за ней, озираясь по сторонам, стараясь хоть что-нибудь разглядеть в кромешной тьме. Они прошли уже половину пути, когда впереди них начали раздаваться какие-то лязгающие звуки, словно к ним пробиралось что-то тяжелое и громоздкое. Этого хватило, чтобы Мерсер встал впереди группы, готовый отразить атаку того, что к ним приближалось. Первое, что он сумел разглядеть, было два больших глаза, ярко светящиеся в темноте. Но спустя несколько секунд, он сумел толком разглядеть очередное чудовище, что преподнес им Лунопарк. Чем бы ни был этот механизм, но внешне он сильно напоминал гигантскую сколопендру, выполненную из металла. Только вот каждая лапка этого создания заканчивалась острым лезвием. Издав рев, достойный сирены воздушной тревоги, многоножка ринулась на них. Единственное, что Алекс успел сделать до того, как тварь добралась до них, это выставить свой щит, в который врезалось это чудовище. Но уже через секунду, оно взяло всех четверых в кольцо, сомкнув свой хвост к голове таким образом, что они оказались в западне. Продолжая пытаться разгрызть щит Алекса своими импровизированными клешнями, в то же время, оно пыталось дотянуться до остальных своими лезвиями, размахивая ими всего в нескольких сантиметрах от их лиц. - Я так долго не выдержу! – закричал Алекс, чувствую, что от его щита скоро ничего не останется. Рекс попытался было выхватить свой дробовик, но эта машина, зацепив его своим лезвием, вырвала оружие из рук крогана, забросив его куда-то в дальний конец зала. Остальные не могли даже этого, зажатые между двумя рядами лезвий, бешено дергающихся, пытаясь изрубить Шепарда и остальных на мелкие кусочки. Видя, что от остальных много толку не будет, Алекс резко убрал свой щит. От неожиданности тварь занесло вперед, отчего ее хвост отклонился в сторону, позволяя им вырваться из кольца. Правда, Алексу повезло не так сильно. Воткнув ему в живот оба своих жвала, тварь резко развела их в сторону, разрубая его почти напополам. Отбросив в сторону, то, что осталось от этого странного человека, машина снова бросилась на остальных. Увернувшись от очередного выпада, Рекс выхватил свою винтовку, после чего выдал целую очередь по этой сколопендре. Но пули просто отлетали от ее брони, не оставляя на ней и царапины. Снова поджав к голове свой хвост, тварь оттолкнулась от нее, ринувшись на крогана. Тот даже не успел среагировать, когда эта машина вдарила по нему своей башкой, отбросив его в кучу гниющих трупов, где он и остался лежать, не подавая признаков жизни. Отвернувшись от крогана, сколопендра начала высматривать своими глазами-прожекторами двух остальных, что прятались среди трупов. Осторожно переступая через трупы, машина двинулось к тому месту, где последний раз видела кварианку. Уже через несколько секунд она заметила цель, высветив ее своими глазами. Закричав, девушка бросилась бежать, но не успела сделать и несколько шагов, упала, споткнувшись об одно из тел, что валялись по всему залу. Щелкнув своими жвалами, тварь начала разводить их в сторону, после чего из того места, где должна была находиться пасть, начала выезжать какая-то трубка. Поняв, что сейчас произойдет, кварианка перекатилась в сторону почти в тот же самый момент, как в то место, где она только что лежала, ударила струя огня. Снова вскочив на ноги, Тали бросилась бежать, даже через свой костюм, чувствуя жар пламени, что ей вдогонку бросило это чудовище. Выхватив на бегу одну из своих гранат, он швырнула ее назад, после чего снова упала споткнувшись об очередное тело.. - Тали. Тали очнись! Словно откуда-то издалека до нее доносились крики Шепарда, но даже просто что-то ему ответить было выше ее сил. В голове гудело неимоверно, что даже вопли Шепарда ей было почти не слышно. Слабо застонав, она попыталась открыть глаза, и первое, что она увидела была сеточка трещин на ее маске. Охнув от ужаса, она запустила внутреннюю диагностику костюма. К ее облегчению, В.И. ее скафандра не выявило посторонних бактерий, что несколько успокаивало. Кое-как, ей все же удалось приподняться на ноги, но почти сразу она снова шлепнулась на задницу. - Подожди, не вставай. Посиди еще несколько минут. - раздался у нее над головой голос Шепарда, подтаскивающего к ней крогана, что все еще был в бессознательном состоянии. Кивнув капитану, кварианка тут же пожалела об этом, как ее виски поразило вспышкой боли, а в ушах загудело еще сильнее. - Тали, что с тобой? – раздался несколько квакающий голос беспокоящегося Шепарда, что означало о том, что при взрыве несколько повредились звуковые сенсоры ее костюма. - Все… все хорошо. Просто голова немного болит. – попыталась ответить Тали, надеясь, что динамики ее шлема еще работают. Кивнув, что он понял, Шепард отправился за Мерсером, надеясь, что тот, сможет себя восстановить после тех ран, что он получил. Спустя несколько минут лазания между гниющими мертвецами, он наткнулся на Мерсера, валяющегося рядом с оной из стенок зала. Через весь его живот тянулась ужасная рана, полученная от укуса жвал того монстра, что подорвала Тали. Капитан наклонился над телом, пытаясь понять, жив ли он вообще. Кончено, все это было бы абсурдно, учитывая ту рану, что красовалась на его брюхе, но этот Мерсер был не совсем обычным человеком, и возможно был все еще жив. Схватив его за руки, Шепард поволок его к кварианке, что снова активировала одного из дронов, что теперь кружился вокруг нее, готовый защитить в случае нападения. - Что с ним? Он жив?– вскочила на ноги кварианка, увидев Шепарда, тащащего к ней неподвижного Мерсера. - Не знаю. – несколько растерянно ответил Шепард, и сам толком не понимая, что ему с ним делать. Уложив его рядом с кроганом, капитан устало сел на землю. Ситуация с каждой секундой становилась все более плачевной, и он возможно потерял еще одного члена экипажа. К тому же они все еще не нашли источник питания, а идти дальше вдвоем, было бы чистым безумием. - Капитан, что дальше? – осторожно поинтересовалась кварианка, косясь на Мерсера, а вернее на ужасную рану, что была на его животе. - Я … я не знаю. Нужно отключить этот генератор, или что там питает эти держатели, но идти туда вдвоем было бы слишком глупо. - Может, вызовем помощь с Нормандии? - Нет, из наземной команды сейчас работоспособна только Эшли, и в таком случае ей придется одной топать до нашей позиции. А кто знает, что еще там бродит снаружи? - Значит, мы должны все сделать сами. – грустно кивнула кварианка, понимая, что их дела совсем плохи. На это капитан не нашел чего ответить. Он никогда не считал себя большим трусом, но переться вдвоем еще дальше по этому бункеру, тем более, когда его единственным напарником будет эта девчонка. Был, конечно, шанс, что очнется Рекс, но вмятина на его шлеме говорила об обратном. Кроган кроганом, но капитан не думал, что тот сможет достойно вести бой в ближайшее время. Но и сидеть здесь просто так было тоже нельзя, так как имелся неплохой шанс, что сюда заявится еще одно чудовище, сконструированное этим неизвестным, что наблюдал за ними. - Ладно, Тали, значит так. Помоги-ка мне спрятать этих двоих. – принял решение Шепард, поднимаясь на ноги. Спустя десять минут, спрятав Мерсера и Рекса под другими телами, они продолжили свой путь. Активировав еще одного дрона, кварианка отправила его на разведку, а одного на всякий случай оставила для охраны тех, кого они оставили позади. Она и так очень переживала, что они их бросили, а так в случае чего, дрон сможет отвлечь внимание на себя. Она еще раз сверилась с картой, что составлял дрон разведчик, и если она все правильно поняла, то примерно через сорок метров, они должны были подойти к еще одной лестнице, что вела еще ниже. Сообщив об этом капитану, она снова уткнулась в свой инструметрон, когда позади них раздался какой-то скрежет. Особого желания выяснять природу этих звуков у них не было, поэтому ускорив шаг, они чуть ли не бегом бросились дальше. Но и то, что шло за ними, тоже ускорило шаг, громыхая по полу своими железными лапами. - Тали, бежим! – заорал Шепард, когда позади них начали проявляться очертания их преследователя. Уже на бегу, кварианка обернулась назад и заорала от ужаса. За ними неслось какое-то механическое паукообразное, размахивающее своими клешнями, к которым прилипли чьи-то гниющие внутренности. Машина уже почти настигла их, когда они достигли лестницы. Споткнувшись, кварианка сшибла Шепарда с ног. И они вместе рухнули вниз, отсчитывая собой каждую ступеньку. - Тали, ты как? – забеспокоился Шепард, слезая с девушки, на которую он приземлился в результате их падения. - Спасибо. Я в порядке. – выдохнула девушка, которой сразу же стало легче дышать, когда с нее слезла та туша, что на нее рухнула. Взявшись за протянутую ей руку, девушка поднялась на ноги, отряхивая с себя грязь, что успела к ней прилипнуть. Активировав инструметрон, Тали снова запустила карту бункера, когда наверху лестницы раздался рев машины, пытающейся спуститься к ним. Но конструкция ее лап ей этого не позволяла, и, застряв еще на верхних ступеньках, чудище размахивало своими клешнями, словно пыталось до них достать. - Нам туда. – заявила кварианка, уводя капитана к одному из ответвлений коридора. На этом уровне освещение так же отсутствовало, и поэтому единственными источниками света были два их фонарика, да подсветка брони Шепарда. Хуже всего еще было то, что до них постоянно доносились какие-то звуки, словно что-то ползало по вентиляции, что была над их головами. Также до них иногда доносились какие-то скрежеты, словно что-то царапало по металлу. Один раз эти звуки раздались совсем рядом с ними, но когда они навели фонарики в сторону звуков, то увидели лишь несколько царапин на бетонной стене, словно оставленные чьими-то когтями. Отвернувшись от этих следов, они продолжили идти, когда на инструметрон кварианки неожиданно пришел сигнал, заставивший их вздрогнуть от неожиданности. - Кажется, дрон нашел то, что мы ищем. – сообщила Тали, прочитав сообщение, что послал ее дрон-разведчик. – Это еще на один уровень ниже. Спустя еще несколько минут блуждания по темным коридорам, они добрались до нового спуска вниз, рядом с которым лежало несколько трупов с отрубленными головами, что лежали рядом с самими телами. Переставив режим стрельбы своей винтовки на короткие очереди, капитан первым начал спускаться вниз по лестнице, усеянной телами, многие из которых были буквально выпотрошены. - Да что за сумасшедший все это устроил? – дрожащим голосом прошептала кварианка, переступая через очередную груду кишок, коими была завалена вся лестница. - Не знаю, но надеюсь, что он еще здесь. Мне уже не терпится вышибить мозги этому уроду. Спустившись вниз, Тали сверилась с картой, согласно которой, они должны были идти по левой развилке коридора. Но не успели они и пройти несколько метров, когда впереди них начали раздаваться какие-то удары, словно что-то стучало по металлу. Включив фонарик на максимальную мощность, Шепард направил его в сторону звуков, но они ничего так и не увидели, хотя звуки становились все ближе. - Погоди-ка. – догадался Шепард, направив фонарик на потолок, после чего сразу же открыл огонь. Прямо по потолку к ним неслось несколько человекоподобных роботов, держась наверху при помощи длинных лезвий, что были у них вместо рук и ног. Подстрелив одну машину, капитан отпрыгнул назад, до того как ему снесла голову взмахом своей руки одна из машин, что начала вылезать из вентиляции. Медленно отступая назад, Шепард и кварианка продолжили отстреливаться от непрекращающегося потока этих машин, вылезающих изо всех воздуховодов. Отбросив свою перегревшуюся винтовку, капитан выхватил дробовик, разнеся одним выстрелом сразу двух киборгов, что подобрались совсем близко. Но это никак не влияло на остальные машины, что рвались в бой, даже не пытаясь уворачиваться от выстрелов. Подстрелив очередную машину, Тали убрала пистолет за пояс, и, выставив свой инструметрон вперед, запустила во врагов зарядом тока, пережигая проводку сразу у нескольких нападавших. Видимо это насторожило остальных, потому что они прекратили свои нападки, старясь держаться на расстоянии, сверкая своими ярко-зелеными глазницами. - Черт, да что же это за место такое!? – не выдержал Шепард, чувствуя, что он уже на грани. Все это было просто чистое безумие. Стараясь хоть немного успокоиться, Шепард привалился к стене, не спуская глаз с машин, что все еще висели на потолке в нескольких метрах от него. - Капитан, что с вами? – испугалась кварианка, боясь, что Шепард получил ранение. - Я в порядке, все хорошо. – пробормотал Шепард, отрываясь от стены. – Нам еще далеко? - Через двадцать метров будет еще один поворот, ведущий в зал наподобие того, в котором мы уже были. Там вдоль стен расставлены какие-то энергетические блоки. Возможно, именно их мы и должны отключить. Облегченно вздохнув, что им осталось недалеко идти, Шепард первым отправился дальше, начав отстреливать оставшиеся машины, что снова ринулись в атаку. Правда их напор в этот раз был не такой сильный, как пару минут назад, и они быстро с ними справились. Через несколько минут, как и обещала Тали, они оказались в просторном зале, в несколько раз, превосходящий тот, в котором они были до этого. В нем даже присутствовало кое-какое освещение, что исходило от мерцающих лампочек, которые были на каждом энергоблоке, что были расставлены вдоль стен. - Ну и что теперь? – поинтересовался Шепард, встав напротив одного из блоков. - В дальнем конце зала есть панель управления, возможно, я смогу получить к ней доступ и отключить подачу энергии на держатели. – ответила кварианка, отправившись к мерцающей точке, что был ее дроном. Отключив своего разведчика, Тали спихнула с кресла управления обезглавленный труп, после чего уселась на него сама. Нажав на панели управления несколько кнопок, Тали включила освещение по всему комплексу, после чего размяв пальцы, начала быстро что-то вводить на клавиатуре. Через несколько секунд, на большом экране, что висел прямо перед ней, начало появляться какое-то изображение. Подкрутив небольшое колесико под экраном, кварианка настроила изображение, но уже через секунду недоуменно повернулась к Шепарду, который и сам был в не меньшем шоке. На экране красовалось лицо адмирала Хаккета, смотрящего на них с нехорошей улыбкой. - Что все это значит? – удивленно пробормотал Шепард, вставая рядом с Тали, что продолжала копаться в каких-то настройках. - Похоже, что это запись. Попробую включить. - Капитан, что-то случилось? – раздался голос адмирала, когда девушка включила запись. - Всем чем могу. Да, конечно. Хоть формально Нормандия и передана в пользование Совета, она все еще принадлежит нам. Где вы сейчас находитесь? - Меня обманули. – выдохнул Шепард, выключая запись. – Кто-то смог сыммитировать голос адмирала, чтобы заманить нас сюда. - Но зачем? - Я не знаю. Давай просто уже отключим эти блоки и уберемся отсюда ко всем чертям. - У вас есть идея как это сделать? Выхватив свой дробовик, Шепард зарядил в один из блоков, который мгновенно разлетелся вихрем искр и горящего пластика. - Тали, помогай мне. – попросил капитан, видя, что кварианка все еще сидит на месте. - Шепард, здесь тысячи блоков, мы физически не сможем их уничтожить, если только я не взломаю коды защитной системы Лунопарка, и не запущу в нее вирус. – тараторила кварианка, лихорадочно набирая комбинации на клавиатуре пульта управления Лунопарком. Однако спустя несколько минут, она разочарованно вздохнула, поднимаясь на ноги. С данного терминала взлом осуществить было невозможно, а это означало, что им необходимо найти серверное помещение. Еще раз пробежавшись по карте, она решила, что нужная им комната возможно находится в южной части комплекса, вход в которую скрывался за тяжелой металлической дверью. На ее взлом ушло где-то около трех минут, однако к их удивлению, как только двери разъехались в разные стороны, в комнату ввалился труп какого-то турианца, вероятно умершего, пытаясь пробиться через дверь. Еще через несколько секунд из открытых дверей повалили клубы странного зеленого пара, слега светящегося в темноте. - Что это? Какой-то газ? – спросил капитана, видя, как кварианка запустила свой исследовательский сканер, встроенный в ее скафандр. - Да, и весьма токсичный, показатели просто зашкаливают. Лучше еще раз проверить герметичности брони, перед тем как соваться туда. Закончив сканировать это странный газ, что уже начал распространяться по залу, Тали запустила внутреннюю диагностику своего скафандра, в то время как Шепард проверял герметичность своего шлема и защитного резинового покрытия на шее, что было самым слабым местом в его броне. Кроме нескольких потертостей, который он замазал специальной пастой, он больше ничего не смог найти. Кварианка тоже уже закончила сканировать свой костюм, что, по мнению ее В.И., был в довольно плачевном состоянии. Кроме проблем с внутренней системой кондиционирования добавились проблемы в системе связи, что выражалось в повреждении одного из звуковых динамиков, а также была высока вероятность проникновения внутрь посторонних бактерий, что могли попасть внутрь через поврежденное стекло. Правда Шепарду она решила об этом не говорить, учитывая, что сам он не сможет сгенерировать вирус, чтобы поразить систему, а зная его достаточно хорошо, она могла сказать точно, что он не разрешит ей идти дальше, если узнает, какая ей может угрожать опасность. - Я все. Скафандр в порядке, можно идти дальше. – как можно спокойней произнесла кварианка, стараясь чтобы в ее голосе не было слышно волнения, что ее сейчас одолевало. Сняв с магнитного держателя свой дробовик, Шепард первым зашел в зеленую пелену, в которой уже через секунду его перестало быть видно. Собравшись с духом, кварианка пошла за ним следом, хотя опасения насчет того, что это будет путешествие на тот свет, было довольно велико. Почти сразу же на внутреннем дисплее ее шлема высветилось сообщение о том, что риск проникновения инородных бактерий составляет около семидесяти процентов. Стараясь не подавать вида, что что-то случилось, она догнала Шепарда, который стоял, склонившись над телом какой-то азари, чья грудная клетка была полностью перерезана, и из ее раны торчали обломки ребер. Девушка отвращено отвернулась, увидев как по гниющей плоти, ползали какие-то странные насекомые, немного напоминающие палочников которые были настоящей бедой на Флотилии. Пройдя еще несколько метров, они натолкнулись на еще одну азари, правда, одетую в боевую броню. - Странно, что забыла десантница азари так далеко от пространства, контролируемое их правительством? – пробормотал Шепард, вынимая ее жетон из специального кармашка. - Тут еще одна! – крикнула Тали, пройдя немного вперед. Но сделав еще несколько шагов, она изумленно застыла, машинально поднеся руки ко рту, словно он не был отделен стеклом ее маски. По всему коридору, что шел дальше, лежали тела убитых пришельцев, среди которых кроме азари были еще и турианцы с саларианцами. Также было примечательно, что все они были в полном боевом обмундировании. - Десантный корпус азари, ГОР, Черные когти, с каждой секундой все страньше и страньше. – прошептал Шепард, пораженный видом самых прославленных галактических бойцов, что словно тряпичные куклы валялись под его ногами. У многих из убитых были разбиты защитные стекла шлемов, и они, вероятно, погибли от этого газа, что поступал в помещение изо всех вентиляционных отверстий. У остальных же были точно такие же раны, как и у той азари, мимо которой они прошли несколько минут назад. - Тали, держи. Вытащив из-под одного из тел дробовик, капитан протянул его кварианке, вооруженной лишь одним пистолетом. Помявшись несколько секунд, все-таки неприятно поднимать оружие с трупа, кварианка взяла дробовик в свои руки. Он был несколько тяжелее того, что был у нее, да и конструкция больше подходила для человека или азари, учитывая, что спусковой крючок был несколько неудобно расположен для трехпальцевых гуманоидов. Решив подыскать себе более подходящую модель, девушка начала внимательно осматривать тела, в надежде заметить турианскую модель оружия, когда услышала у себя за спиной странные звуки. - Что такое? – забеспокоился Шепард, увидев, как кварианка резко повернулась в его сторону. - Я, кажется, что-то слышала. - Подожди. Кажется, или ты точно что-то сл…? Никто даже не успел и понять, что произошло, когда Шепарда неожиданно что-то отшвырнуло в другой конец коридора, где он, ударившись шлемом о закрытую металлическую дверь, завалился на землю, видимо вырубившись после удара. Кварианка тут же бросилась к нему, увидев как прямо перед ней начал вырисовываться силуэт какого-то великана. Через несколько секунд она была уже около двери, но та как она и думала, была закрыта. Вырвав защитную крышку замка, Тали лихорадочно начала обходить систему защиты, надеясь успеть до того, как ее настигнет та тень, что медленно приближалась в ее сторону. - Нет, гребаный ты бош’ тет! – ругнулась Тали, когда индикатор двери на секунду мигнул зеленым, но потом снова засветился оранжевым цветом. Испуганно обернувшись через плечо, она увидела, что то, что ударило Шепарда подошло уже довольно близко, и теперь было ясно видно, что это собственно такое. Внешне этот механизм напоминал почти трехметровый человеческий скелет, что доставал своей головой почти до самого потолка. Обе его длинных руки, которые тянулись, чуть ли не до самого пола, оканчивалась огромными металлическими пластинами, которыми он разбрасывал вокруг себя тела, что были у него на пути. Соорудив на скорость парочку дронов, девушка отправила их в сторону этой махины, после чего продолжила взлом двери. Ударив зарядом тока по роботу, один из дронов успел отскочить в сторону, в то время как второй попытался пролететь у него под ногами. Но сразу же был сплющен ударом стальной пластины. Стараясь не отвлекаться на звуки позади нее, девушка продолжила взлом, пытаясь соединить нужные провода до того, как получит по спине удар одной из этих пластин. - Есть! – радостно выкрикнула Тали, увидев, как створки дверей начали отъезжать в разные стороны. Схватив Шепарда под руки, девушка начала оттаскивать его к дверям, в то время как дрон все еще кружил вокруг робота, выигрывая время для кварианки. Она уже почти затащила капитана внутрь, когда машина все-таки достала дрона, вдавив его в стену. Резко повернув головной сенсор в сторону девушки, машина ускорила шаг, опираясь своими руками о стены, оставляя на них глубокие царапины. Собравшись с последними силами, девушка таки затащила капитана в двери, и тут же пережгла проводку зарядом тока, зажав машину в дверях. Пронзительно воя, робот размахивал своими конечностями, пытаясь достать до кварианки и Шепарда, но влезть внутрь уже не мог. Облегченно вздохнув, девушка уселась на землю рядом с капитаном, что чуть слышно застонав, попытался подняться, но снова упал на пол, растянувшись на нем во весь рост. - Капитан, вы в порядке? - Да, сейчас немного полежу и мне станет получше. Просто дай мне пару минут. – отозвался Шепард, отстегивая свой поврежденный шлем, хотя совсем рядом с ними из полураскрытых дверей валили клубы зеленого газа. - Черт, стекло треснуло. – буркнул Шепард, надевая шлем обратно, хмурясь при виде сеточки трещин, что значительно портили обзор. - Тогда давайте уйдем отсюда подальше, пока вы не надышались этим газом. После того, как она помогла Шепарду подняться на ноги, кварианка сняла с магнитного держателя свой пистолет, с прикрепленным на нем фонариком. Взяв капитана под левое плечо, она стала осторожно продвигаться дальше по коридору, что через некоторое время привел их в еще один зал, что как и предыдущий был заставлен огромным количеством энергоблоков, чье количество было гораздо большим, чем это требовалось бы для полигона. - Скорее всего, серверный зал находится немного дальше. – предположила Тали, пока они походили мимо бесконечных рядов блоков, слегка гудящих от напряжения. Как она и предполагала, вскоре они подошли к еще одной двери, которая правда на этот раз была уже открыта. Хотя вернее сказать, она была выбита. Одна из створок была полностью вырвана и валялась в нескольких метрах от дверного проема. - Кажется, нас ждет еще что-то интересное. – покачал головой Шепард, не думая, что у него остались еще силы чтобы вести бой. Голова все еще сильно гудела, и перед глазами все расплывалось, но он всеми оставшимися силами заставлял себя сохранять сознание, не желая отправлять Тали одну. Шепард покосился в сторону кварианки, что тяжело дыша, продолжала вести его дальше, хотя и сама уже передвигалась с трудом. Протиснувшись в двери, они оказались в довольно узком коридоре, что плавно уходил вниз. Вдвоем вперед было не протиснуться, поэтому Шепарду пришлось слезть с плеча девушки, пропустив ее вперед. - Шепард, вы сможете идти сами? – забеспокоилась девушка, увидев как болезненно сморщилось лицо Шепарда за стеклом его маски. Она уже успела заметить, что он еще и серьезно прихрамывает на одну ногу, и она боялась, что он мог бы упасть. - Не волнуйся, все в порядке. – попытался улыбнуться Шепард, правда сомневался, что Тали ему поверила. - Хорошо капитан, но если вам понадобится помощь, просто скажите. – кивнула кварианка, и отвернувшись от Шепарда, пошла в низ по коридору. Через несколько секунд Шепард пошел следом за ней, опираясь об одну из стен. Пройдя, таким образом, несколько минут, они начали замечать вдалеке слабое мерцание, приблизительно метрах в восьмидесяти от них. - Капитан, вы не возражаете, если я проверю что там? Лучше будет знать заранее, что нас ждет, учитывая, в каком мы состоянии. - Хорошо, только будь осторожна. – прохрипел Шепард, чья скорость передвижения оставляла желать лучшего. Хоть она и не очень хотела оставлять Шепарда одного, Тали все же ускорила свой шаг, пройдя оставшееся расстояние меньше чем за минуту. Отключив фонарик, девушка вошла в довольно просторную комнату, не уступающую размерами залу с блоками, что они должны отключить. Как и в предыдущем помещении, все стены были заставлены рядами блоков и электронной аппаратуры, что помигивая сотнями лампочек, слабо гудела, заполняя этими монотонными звуками всю комнату. Также в зале было несколько терминалов для выхода в экстранет, и один из них вроде как даже работал. Пожав плечами Тали подошла к нему и застыла от удивления. На экране были изображения Линдена и Джокера спорящих о чем-то в кабине пилота. Через несколько секунд вместо них на мониторе появился старший наводчик Пресли, шатающейся походкой пробирающийся по коридору Нормандии в сторону туалета. - О Кила. – пробормотала девушка, пятясь от монитора, с которого на нее смотрело уже собственное лицо. Через секунду монитор взорвался, заставив кварианку вскрикнуть от неожиданности. Стараясь из последних сил удержать панику, девушка быстрым шагом направилась к главному компьютеру, стоящему прямо посреди зала. Усевшись в небольшое кресло, стоящее напротив него, девушка попыталась войти в систему. На обход пароля у нее ушло около трех минут. Удовлетворенно хмыкнув, она хотела было продолжить взлом, когда неожиданно раздалась сирена. Тали испуганно вскочила на ноги, озираясь по сторонам, так как ей показалось, что кроме сирены она слышала еще что-то. - Тали, готовься! - закричал ввалившийся в зал Шепард. – Сюда летят дроны. Он успел отбежать от прохода всего на три метра, когда в зал влетело несколько боевых машин. Выпустив пару ракет в сторону Шепарда, дроны устремились к кварианке, что заняла позицию, спрятавшись за одним из стационарных терминалов. Но, да нее они так и не успели долететь, поскольку Шепард успел подстрелить одного из них, в результате чего остальных отбросило в разные стороны взрывной волной. Уничтожив их до того, как они снова возьмут кого-нибудь на прицел, Шепард бросился к девушке, уже снова сидящей за компьютером. Как Шепард и ожидал, в зал снова влетела группа дронов, на этот раз вооруженных тяжелой артиллерией. Но к счастью, как и в прошлый раз, они летели плотной группой, что позволило с ними разобраться точно так же, как и с предыдущими. - Капитан, попробуйте сдержать их, пока я отключаю систему безопасности станции! – закричала девушка, услышав, что к ним приближался еще один отряд машин. Перевернув один из металлических столов, и прикрыв им спину кварианки, Шепард активировал снайперскую винтовку, и занял позицию рядом с девушкой. Первый дрон только показался в дверях, как был подбит капитаном, на пару секунд озаряя зал яркой синей вспышкой. Не дожидаясь следующих гостей, капитан швырнул в их сторону одну из гранат, и бросился на пол, увлекая за собой кварианку. Почти сразу же раздался мощнейший взрыв, после которого полностью пропало освещение в зале, за исключением мигающих лампочек, что были на энергоблоках. Некоторые из них повалились на пол, и теперь валялись на земле, выпуская фонтаны искр и кровоточа батареечной кислотой, что с шипением начала разъедать половое покрытие. Поднявшись с земли, Тали продолжила взлом системы, надеясь успеть до того, как к ним нагрянет что-нибудь другое. - Черт, сюда тоже пустили эту заразу! – выругался Шепард, увидев что из вентиляции уже вовсю валили клубы зеленого газа, и, учитывая его испорченный шлем, это не было хорошей новостью. Уже через несколько минут, капитана начал одолевать кашель, и перед глазами все запылало, да и гудение в голове продолжилось с удвоенной силой. - Тали, еще долго!? – пробормотал Шепард, чувствуя, что продержаться сможет от силы лишь несколько минут. - Я не знаю, система защиты слишком… Боже. Что это!? – закричала девушка, увидев, что из коридора к ним пыталась прорваться какая-то огромная тварь, наподобие той, что гналась за ними около часа назад. Продолжая выть в такт сигналу тревоги, что все еще орал на все помещение, эта махина пыталась втиснуть свою тушу в двери, но это у нее получалось с трудом. Зацепившись клешнями за края дверных створок, чудовище смогло наполовину протолкнуть себя внутрь, и теперь размахивало клешнями, пытаясь достать до Тали и капитана. С большим трудом, девушка смогла оторвать свой взор от этой махины и продолжить взлом. Через несколько секунд до нее начали доноситься какие-то трещащие звуки, и она боялась, что это чудовище в любую секунду может ворваться внутрь, и тогда у них уже не будет не единого шанса. К тому же, похоже, Шепард снова потерял сознание, надышавшись газа. С каждой секундой треск становился все сильнее, но девушка уже не обращала на него внимания, полностью углубившись в работу. Все внутреннее покрытие ее маски уже покрылось потом, что значительно утруждало ее работу, но она старалась не заострять на этом внимания. Потратив несколько секунд, размяв пальцы, Тали снова вернулась к работе. Через несколько минут она победоносно вскинула руки, преодолев третий уровень защиты охранной системы, и именно в этот момент чудовище ворвалось внутрь. Тали еле успела отскочить в сторону, когда робот налетел на терминал, выбив его из креплений, не дав кварианке времени чтобы отключить систему безопасности. Вскочив на ноги, Тали бросилась к дверям. Единственным способом отключить эти машины лежал через центральный компьютер, и он находился далеко позади. Что было сил, девушка бежала по коридору, стараясь оторваться от твари, несущейся следом за ней, размахивая огромными клешнями. Снова вбежав в предыдущий зал, Тали бросилась к одному из терминалов, надеясь закончить до того, как ее настигнет это чудовище, чей рев с каждой секундой становился все ближе. - Твою мать! – проворчал Джокер, поднимаясь на ноги. – Что там у него произошло? Хорошо хоть, отлить успел. Застегнув змейку на брюках, Джефф поднялся на ноги, опираясь на один из писсуаров, дабы не перенапрягать свои слабые кости. Окончательно восстановив вертикальное положение, Джокер отправился к кабине пилота настолько быстро, насколько он мог. - Джокер, что там случилось!? – выглянула из дверей лазарета голова доктора Чаквас. - Похоже, Шепард все-таки отключил эти магниты. – догадался Джефф, ускорив свой шаг к лифту, рядом с которым уже стояла Эшли. Слегка улыбнувшись девушке, Джокер уступи ей дорогу, и только потом уже сам зашел в лифт. Через две минуты, они уже были в кабине пилота, где Линден пытался выйти на связь с капитаном. - Что с Шепардом!? – выпалила Эшли, как только оказалась внутри кабины. - Я не знаю, он не … - Нормандия? Нормандия, меня слышно? – раздался из коммуникатора голос кварианки. - Тали, ты одна? – удивилась Эшли, хватаясь за спинку кресла пилота. – Что с Шепардом? - Он… я не знаю. Он надышался каким-то газом, и… нет, не волнуйтесь, он жив. Просто без сознания, вроде бы. – как-то неуверенно ответила Тали, что лишь добавило Эшли беспокойства. - Ясно, а что c остальными? – вклинился в разговор Джокер. - Рекса оглушила какая-то тварь, а с Алексом, то есть с Мерсером. В общем я… я не знаю. – по ее голосу чувствовалось, что она сильно расстроена, хоть и не хотела этого показывать. - Хорошо, я и Линден скоро придем за вами. Ждите там же. – сказала Эшли, после чего Тали прервала сигнал. - Я тоже иду? – турианец удивленно повернулся к Эшли. - Да, все остальные из наземной группы сейчас в лазарете, так что я возьму тебя, Пресли и еще пару мужиков с инженерной палубы, так что иди к шкафчику Гарруса и надевай его броню. Будем с тобой нести Рекса. Хлопнув по плечу изумленного турианца, Эшли отправилась за Пресли, который уже очухался после того, как Нормандия рухнула на брюхо, и теперь ничего не соображая таращился по сторонам, пытаясь понять, что собственно происходит. - Я не понесу крогана. – пробурчал Линден, отправляясь вслед за девушкой, оставляя Джокера одного в кабине, чему тот был несказанно рад. Откинувшись на спинку кресла, Джокер положил ноги на приборную панель корабля. Надвинув кепку как можно ниже, он нажал носом ботинка на кнопку диагностики корабля. Пока В.И. сканировал внутренние системы Нормандии, что наверняка повредились при падении корабля, Джокер решил попытаться связаться с Землей. Однако к своему удивлению он обнаружил, что коммуникационный канал корабля уже занят. - Это что еще такое? – удивленно пробормотал пилот, склонившись над монитором, на котором было подтверждено, что Нормандия передает в открытый космос огромный пакет данных, и что бы он ни делал, прервать передачу у него не получалось.