Протоэффект

- Пожалуйста, займите свои места и пристегните ремни, через несколько минут мы заходим на посадку. – раздался в салоне приятный женский голос. - Джош, немедленно успокойся! – нервничала молодая девушка, сидящая рядом с Алексом, пытаясь пристегнуть к сидению мальчишку лет пяти, извивающегося на нем словно уж на сковородке. Пару раз она даже случайно задела его локтем, пока, наконец, он не выдержал, и не прижал мальчишку к спинке сидения, давая его матери защелкнуть на нем замки ремней. Та лишь благодарно кивнула ему, после чего снова занялась своим ребенком, пытающимся отстегнуть замки. Потеряв к ним интерес, Алекс перевел взгляд обратно в иллюминатор, с которого открывался вид на Терра Нову, правда, через несколько секунд, он был закрыт опустившимися железными ставнями. Это означало о скором входе в плотные слои атмосферы и… - Ой, простите пожалуйста. – быстро извинилась девушка, еще раз случайно ткнувшая его локтем, пытаясь удержать своего ребенка на месте. - Ничего страшного, дети они все такие. – улыбнулся Алекс. – Поверьте, моя дочь вела себя точно так же, пока ей не исполнилось десять лет. - Ну, надеюсь в моем случае, это произойдет гораздо быстрее, а то я так долго не вынесу. А сколько лет вашей дочери, если не секрет? - Через две недели исполниться девяносто восемь. – улыбнулся Алекс, применив информацию, что он получил поглотив подручную Милины, и в виде которой он собственно и передвигается последние несколько дней. - Ого, да она почти ровесница моей прабабушки. – поразилась его соседка. – Хотя думаю, выглядит сейчас она намного лучше нее. Еще раз, изобразив улыбку, он снова отвернулся, но той видимо не хватало общения, если она снова заговорила, не обращая вниманию на сильную тряску, которой сопровождалось вхождение в плотные слои атмосферы. - А вы к нам по делу или собираетесь отдыхать? У нас есть замечательные пляжи, и я, кстати, живу, совсем, неподалеку от них. Гостиниц у нас мало, поэтому приезжие иногда останавливаются у меня, и… вы не хотите снять комнату? - Нет, спасибо. Я на Терра Нову всего на несколько часов, поэтому улетаю уже следующим рейсом. Видимо этого было достаточно, и, потеряв к нему интерес, девушка снова вернула свое внимание к сыну, начавшему ерзать в своем сидении, пытаясь ослабить ремни. Через несколько минут, пилот объявил о посадке, и, отстегнувшись от сидения, Алекс поднялся на ноги. Пройдя по салону впереди всех остальных, он первым добрался до шлюза, к которому уже был подан трап. - Да, давно я здесь не был. – пробормотал Мерсер, оглядывая преобразившийся космопорт, который было практически невозможно узнать. Да и вообще, вид, открывающийся на Скотт, превзошел все его ожидания. Ряды небоскребов, возвышающиеся вдоль береговой линии океана, явно не походили на те несколько хибар, что были вместо них тридцать лет назад. Пропустив вперед себя людей, выходящих из челнока, Алекс отправился к стоянке такси, которая если верить неоновым указателям, должна была находиться где-то неподалеку. На поиски у него ушло минут десять, и когда он все-таки нашел стоянку, то она уже была пустой. Мысленно чертыхнувшись, он огляделся по сторонам, надеясь найти кого-нибудь, кого можно было бы поглотить, чтобы узнать маршрут до Эдема. Как назло, рядом никого не было, за исключением одного аэрокара, двигающегося прямо в его сторону. Пожав плечами, он выставил большой палец, будучи абсолютно уверен, что никто не устоит перед соблазном подвести такую красотку, какой он сейчас был. Однако увидев, кто именно сидел внутри машины, он быстро об этом пожалел. - Ой, это вы? Садитесь, мы вас подвезем. – высунулась из окна пассажирского места голова девушки, пытающийся донимать его разговорами около получаса назад. Внутренне проклиная самого себя за незнание города, он открыл дверь и уселся на заднее сидение, и оказался рядом с тем мальчишкой, сидящим на детском креслице безопасности, пристегнутый сразу четырьмя ремнями. - Спасибо вам большое. Можете меня подвести до Эдема? – улыбнувшись, Алекс обратился к бородачу, сидящему за рулем, и который, похоже, был мужем этой девицы. - До Эдема, так до Эдема. – пожал плечами водитель, начав поднимать машину в воздух. Пристроившись на воздушной магистрали позади какого-то грузовика, он включил режим автономного вождения, и, отстегнув ремни безопасности, всем корпусом развернулся к Алексу. - Хотите, я могу включить кондиционер. – предложил мужчина. - Да, если можно. Как вы хоть тут живете? – изобразив страдальческую мину, попросил Алекс. - Да мы уже привыкли. А вы к нам, откуда, прямиком с Тессии? - Нет, если честно, то я там вообще ни разу не была. Почти всю свою жизнь прожила на Иллиуме, и покидаю его, только когда требуется по работе. - Вот и я такой же. – ухмыльнулся бородач. – Тоже живу на одной планете всю свою жизнь, и не имею особого желания ее покидать. - Да твое желание, ты бы и диван свой никогда не покидал бы. – пошутила его жена, на что он лишь покачал головой, хотя несмотря на строгий вид, было видно что он не обиделся. - А где вы работаете? - В одной фармацевтической компании. У меня в Эдеме деловая встреча. - Собираетесь подписывать какой-нибудь контракт? – продолжил свой допрос этот мужик, уже начавший ему действовать на нервы, как в прочем и вся его остальная семейка. - Да, и можно чуть быстрее ехать? Я опаздываю. – буркнул Алекс отвернувшись к окну. А вид за окном действительно был довольно завораживающий. На данный момент они находились на верхнем уровне автострады, откуда весь Скотт был как на ладони. Большая часть города состояла из башен и небоскребов, стоящих в деловой части города, в то время как жилые районы представляли собой километровые ряды частных домов. - И как вы находите город? – прервала молчание девушка, не в силах вытерпеть. К ним редко прилетали инопланетяне, и ей было несколько обидно, что эта азари смотрела в окно совершенно пустым взглядом. - Немного напоминает Нос Астру. – отозвался Алекс, вырвав у мальчишки подол своего платья. – Насколько я знаю, архитектура некоторых ваших зданий позаимствована именно оттуда. Вроде бы они обиделись на его слова, что было даже хорошо. Любителем поболтать он никогда не был, а как вести светскую беседу забыл совершенно. В компании Шепарда ему приходилось говорить только по делу, и его это полностью устраивало. Да и тот, в скором времени покончил со своими попытками вести с ним разговоры. Это была даже смешно, что у Шепарда была какая-то странная привычка лезть ко всем в душу. Насколько Алекс знал, тот каждый день спускался на нижние палубы, чтобы поговорить с членами экипажа. Даже кроган, и тот оказался любителем почесать языком, а раз его комната находилась совсем неподалеку от его временного жилища, то и Алексу соответственно приходилась слушать всякие байки старой ящерицы. К кварианке, насколько он знал, капитан тоже частенько наведывался, расспрашивая ее о жизни на Флотилии, вздыхая и ахая от того, как приходилось кварианцам. Вроде бы тот сильно жалел Тали, наслушавшись ее рассказов. Также дело обстояло и с турианцем, который не меньше крогана любил травить байки о своей службе в СБЦ. - Все, приехали. – недовольным тоном пробубнил бородач, припарковав аэрокар напротив гостиницы. Даже не удостоив его взглядом, Алекс быстро покинул салон, и поправ сумочку, висящую у него на плече, зашаг по лестнице к входу в отель. Стараясь не обращать внимания на любопытные взгляды, он отправился к ресепшену. За стойкой стояла миловидная девушка, с довольно причудливой прической с закосом под азари. - Здравствуйте, хотите снять у нас номер. – улыбнулась девушка, слегка подавшись вперед. - Да, он должен быть зарезервирован на Селену Лайли. – кивнул Мерсер, копаясь в сумочке в поисках паспорта. Нажав несколько клавиш на терминале, девушка нашла нужную запись о бронировании номера, и, сверившись с документами, протянула ему ключ-карту. Вежливо поклонившись, Алекс последовал к лифту, который должен был его доставить в люкс, что Милина сняла для своей помощницы. Протянув пару кредитов лифтеру, одетому в старомодный костюм 30-х годов 20-го века, Алекс зашел в кабинку. К счастью в отличие от элеваторов Цитадели этот был гораздо быстрее, так что ему не пришлось целый час топтаться на месте, слушая дебильные мотивчики, льющиеся из динамиков. Как только он вышел на нужном ему этаже, к нему сразу кинулся один из швейцаров, однако его настрой быстро улетучился, когда он обнаружил, что азари была без багажа. Проводив его взглядом, Алекс выдвинулся к своему номеру, что если верить нумерации на дверях, находился в дальнем конце коридора. Найдя нужную дверь, и вставив карточку в специальный разъем, он зашел внутрь, предварительно повесив табличку с надписью « Не беспокоить ». Оказавшись в номере, он первым делом сменил свой облик, после чего облегченно погладил по уже плоской груди. Все-таки принимать облик женщины всегда было не очень приятно, и он старался это делать как можно реже. Включив плазму, висящую на стене, он уселся на одно из кресел, в котором собирался просидеть до начала встречи, что должна была состояться в ресторане отеля через пару часов. Похоже, он умудрился попасть на какое-то ток-шоу, где две толстухи вырывали друг у друга из рук кухонный блендер. Недовольно поморщившись, он переключил канал, а потом еще раз, так как смотреть выступление детского хора тоже было не очень интересно. Пробежавшись еще по нескольким передачам, он вдруг удивленно застыл, увидев на экране свое собственное изображение. Сделав звук погромче, он, не отрываясь, смотрел на экран, где про него рассказывала какая-то бабенка. … лись какие-то сомнения насчет того, что Шепард мог связаться с таким чудовищем как Мерсер, то сейчас я их рассею. – театрально вздохнула журналистка, после чего продолжила. – Я, как и все вы была просто шокирована, когда узнала о союзе Шепарда и этого человека, если его конечно можно считать таковым, но если изучить экипаж капитана как следует, то все встанет на свои места. После этих слов лицо этой девки сменилось изображением Кайдена, обнимающегося с какой-то азари. - Позвольте вам представить Кайдена Аленко, лейтенанта Альянса и по совместительству правую руку Шепарда. Для многих, это молодой и довольно многообещающий мужчина является самым настоящим примером, на который равнялись многие его сослуживцы. Блестящий послужной список, много наград и поощрений, но… мало кто знает, что этот человек в возрасте шестнадцати лет убил человека. Ну, не совсем человека, а турианца, но ведь это мало что меняет. Дело конечно было развалено еще в самом начале… Сделав многозначительную паузу, Каллиса нажала что-то на своем уни-инструменте, и через секунду картинка с Кайденом сменилась изображением Эшли, стоящей рядом с каким-то пожарищем, и о чем-то разговаривающей с сотрудником СБЦ. - Женщина, которую вы видите на экране, ни кто иной, как сержант Эшли Уильямс. Да, вы правильно подумали, она действительно потомок генерала Уильямса, самого известно предателя из расы людей. Согласно официальной версии она попала в команду капитана Шепарда после того, как помогла ему спасти колонию. Но вот что странно, на момент нахождения на Иден Прайм она служила в 212-м взводе, который всегда отличался своим высоким профессионализмом, и почему-то после атаки гетов выжила только она одна. Возможно ей удалось спастись бегством, вместо того чтобы быть со своими людьми до конца, но имеет место быть и другой вариант. Я конечно не говорю, что так было, но то, что сержант пошла по стопам своего деда, которого она, кстати, благотворит, если верить ее бывшим командирам, с которыми мне довелось честь пообщаться, вполне возможно. Как бы там ни было, я хочу вам представить еще двух членов группы Шепарда. Снова что-то нажав, она сменила изображение, и на экране уже были, Гаррус и Тали, идущие по одному из коридоров Цитадели. - А это мои дорогие друзья, Гаррус Вакариан и Тали Зора нар Райа, бывший агент СБЦ, и кварианская бродяжка. Вы можете помнить о них с конференции, где я задала капитану вопрос о том, как эти двое попали на борт его корабля. Шепард, если я правильно помню, не соизволил ответить на этот вопрос, передав слово своему тогдашнему командиру, капитану Андерсону, чье интервью будет в следующем выпуске «Вестерландских Разоблачителей». А пока я бы хотела уделить особое внимание, этим двоим. Начну я, пожалуй, с кварианки. Как говориться, дамы вперед. Мне пока мало что удалось выяснить про эту кварианку, но с абсолютной точностью я могу заявить, что именно она не так давно взорвала весь Galaxytube своим выступлением в Сверхновой, где как вы помните, ей составляли компанию Мерсер и Вакариан. Прокрутив ролик с пьяной кварианкой еще раз, эта девка продолжила портить Алексу настроение. Снова что-то нажав, она переключилась на другую запись, где она брала интервью у каких-то турианца и азари, в которой он сразу же узнал Мариту. Наверное ему стоило ее прикончить еще тогда, вместо того чтобы оставить ее в живых для того чтобы она разнесла благую весть о том, что будет с теми кто попытается встать на пути у Зевса. - Так вы говорите, что раньше служили с мистером Вакарианом? – спрашивала Калисса, протягивая к ним микрофон. - Да, и еще тогда он нам показался мутным типом. – кивнул турианец, чье лицо сразу же показали крупным планом. - И в чем же это выражалось? - Ну, как вам сказать, СБЦ всегда славилось тем, что его агенты действуют строго в рамках правил, но Вакариану на это было наплевать. Не проходило и дня, чтобы на него не приходило жалобы о превышении служебных полномочий, избиении задержанных, а также угроз в сторону уважаемых лиц, которые являются добровольными спонсорами службы безопасности Цитадели. - Тогда почему его так долго держали? – поразилась журналистка, переведя микрофон к азари. - Да все очень просто. – усмехнулась синяя баба. – Его отец был одним из самых легендарных агентов, и его сына продержали на этом месте так долго только из уважения к нему. - То есть, директор Паллин закрывал глаза на преступления, что совершались у него прямо под носом? - Нет, вы не поняли. – поправила ее азари. – Вина Вакариана не была доказана, так что отделывался он только выговорами, но, в конечном счете, закрывать глаза на его выходки стало уже просто невозможно. - Спасибо, а теперь если можно, я хотела бы задать вам еще один вопрос. Некоторое время назад, у вас и еще одного сотрудника СБЦ, произошло столкновение с бывшим офицером Вакарианом. Что вы можете про это рассказать? Крупным планом было показано, как побледнела азари, уставившись себе под ноги, чем немного улучшило настроение Алекса. Поэтому отвечать пришлось турианцу, хотя и он выглядел несколько растерянным, словно не ожидал, что его об этом спросят. - Ну, да он тогда еще был с какой-то кварианкой и тем уродом, про которого я недавно видел в вашей передаче. – выдавил из себя турианец, нервно теребя воротник своей формы. – Я и Марита вместе с агентом Осборном задержали кварианскую бродяжку, пытающуюся украсть какой-то модуль памяти в одной из лавок Президиума, и, зачитав ей права, должны были доставить ее в полицейский участок, когда вмешались те двое. Через секунду вместо лица турианца на экране появилось видео, где Алекс, словно танк напирал на Мариту, испуганно пятящуюся назад к фургону СБЦ. Через пару мгновений та лишилась сознания, а с остальными двумя уже расправился Гаррус. Алекс даже усмехнулся, увидев как кварианка что есть сил пнула того турианца промеж ног, повалив того на землю. На этом видео закончилось, и через секунду Калисса уже опять была в студии, стоя рядом с большим экраном, на котором был изображен Шепард, окруженный ярко-красным ореолом. - И эти люди служат на корабле у капитана Шепарда? Как может быть возможно, что такой благородный герой может держать вблизи себя этих преступников? Но что самое главное, почему он до сих пор не только на свободе, но даже не лишен статуса спектра? Или сотрудничество с террористами больше не является преступлением? На этот вопрос дорогие друзья я постараюсь ответить в нашем следующем выпуске Разоблачителей. С вами была я, Калисса Бинт Синан Аль-Джилани, увидимся через две недели, а пока прощайте, и берегите себя. Выключив телевизор, Алекс поднялся на ноги и подошел к большому панорамному окну, что было в его номере. Вид действительно был хорош, вот только до этого ему сейчас не было никакого дела. Из-за этой чертовой репортерши все то, чего он смог достичь за все это время летело в трубу. Он почти несколько лет был вынужден ходить в другом облике, чтобы все убедились в том, что он погиб на Тессии, где на него совершил покушение целый отряд юстицаров. Тогда это ему сыграло на руку, и он смог уйти в тень. А теперь, из-за этой поганой твари, на него снова начнется охота. И что было еще хуже, из-за всего этого Хеллер получил большое преимущество. Скоро, если не уже, Шепард будет лишен статуса спектра за укрывательство террориста, и на этом преследование Сарена прекратится. Поэтому теперь стоило рассчитывать только на себя. К черту Шепарда и остальных. Он и сам все сможет. А когда он покончит со всем этим дерьмом, этой журналистке к тому времени уже лучше быть мертвой. Как она вообще узнала про него? Следующие несколько минут он перебирал по памяти тех, кто мог про него ей рассказать. Из тех, кто знал про него он мог вспомнить лишь Андерсона, Удину, Челлика, Харкина, возможно про него мог еще рассказать тот парень, что помог им в Логове Коры. Хотя та жирная азари из притона тоже могла поведать миру про него, так сказать отомстить за потерянных работниц. Также была возможна утечка прямо с борта Нормандии, но это уже было маловероятно. Люди у Шепарда были надежные, хоть и почти все в чем-то замазаны. Алекс даже немного удивился, когда эта репортерша рассказывала про Кайдена. Значит, тот кого-то убил, будучи еще несовершеннолетним, видимо он, поэтому все время такой тихий. Да и весть о том, что кварианка со своими пьяными плясками стала настолько популярна, его немного позабавило. Он уже представил, как она стала красной с головы до ног, увидев себя в новостях. Черт, ему даже будет почти не хватать этих ребят, и возможно он даже несколько виноват в том, что поставил их в такое положение. Но ведь он с самого начала дал им всем понять, с кем они имеют дело. Он никогда не скрывал, на что он способен, и на что пойдет, чтобы достичь своей цели. В любом случае, на Нормандию путь ему заказан, а значит, дальше придется все делать самому. Хорошо хоть он запомнил квартиру, где поселили тех двоих, и если Тумс что-то выяснит, то от этого он и будет отталкиваться. Когда он спустился вниз, его уже ждала какая-то азари, одетая в ярко-желтое платье, и сидящая за одним из столиков. Поправив тонкий слой биомассы, что сейчас изображал его платье, Алекс выдвинулся к ней, стараясь не обращать внимания на восхищенные взгляды, которые на него бросали со всех сторон. Усевшись напротив своего контакта, он подозвал официанта, и, заказав чашку кофе, повернулся к азари, уплетающей какой-то салат. - Ну и зачем вы беспокоите моего работодателя? - начал беседу Мерсер, подождав, когда та прожует. - Просто мы хотели еще раз ей напомнить, кому она служит. Мы ведь четко дали понять, никакой самодеятельности. – кажется его собеседница была не в самом хорошем настроении. - Это ты о чем? - Хотя бы о ваших делах с Цербером. Почему, когда вы узнали о местонахождении исходного образца, сразу не сообщили нам? Алекс изобразил на своем лице искренне удивление, пока пытался найти в памяти азари, под чьей личиной он сейчас находился любое упоминание об исходном образце. Похоже, Цербер что-то спер у Байнери Хеликс, и Милине кто-то поручил вернуть утерянное. Вот только это было единственное, что та азари знала, да и, то, только из слухов. - Я ничего об этом не знаю. – пожал плечами Мерсер. – Мне приказали явиться на эту встречу по совершенно другому вопросу. Мой работодатель хочет знать, куда делись те восемь десантниц, что вы получили месяц назад. От них с тех пор ничего не слышно, и если с ними что-то случилось, вы обязаны выплатить нам компенсацию. - Да все с ними в порядке, они сейчас охраняют одну персону, и в том месте, где они сейчас нет выхода в экстранет, как и коммуникационных башен. – отмахнулась азари, отодвигая от себя пустую тарелку. Алекс уже хотел спросить, кого именно они охраняют, когда к столику подошел официант с его кофе. Вежливо кивнув, Мерсер поставил горячий напиток перед собой, обхватив чашку руками. Пить он это не собирался, а вот вести себя более естественно ему стоило, хотя ему и не очень нравилось, как выпирает его грудь, на которую так пялился официант. - К тому же, нам нужна еще пара десятков десантниц. Причем, как можно скорее. - И зачем, если не секрет? – Алекс подался немного вперед, следя за собеседницей. Что-то ему подсказывало, что именно благодаря ей, он сможет выйти на Сарена, ну или хотя бы на Бенезию. Та впрочем, отвечать, тоже не торопилась, внимательно изучая Алекса, словно ей казалось, что что-то было не так. - Ты не азари. – вдруг выдала эта персона, отшатнувшись от него. – Ты это он! Тот человек, про которого мне говорили! Мысленно выругавшись на самого себя, что забыл про способность азари влезать в чужой разум, он резко подался, вперед схватив ее за руку, заставив сесть обратно. - Ну, раз уж ты все поняла, то давай-ка рассказывай мне все что знаешь, и быть может, я даже оставлю тебя в живых. Ужас на лице азари был неподдельный, и нервно сглотнув, она уставилась на него затравленным взглядом. Похоже, она уже посмотрела то интервью, где должны были показать то видео, что было когда-то снято одним из жителей Нью-Йорка, во время его расправы над отрядом Дозора. Пододвинув к ней чашку со своим кофе, он отпусти ее руку, предварительно оставив на ней четыре кровавых полосы от своих когтей. Пусть знает, что ее ждет, если попробует выкинуть какую-нибудь глупость. - Что… что ты хочешь знать? – пролепетала девушка, смотря в красные глаза азари, сидящей напротив нее, чья маска уже почти была снята, и через тонкий слой кожи, проглядывал лик самого дьявола. - Я хочу знать все. На кого ты работаешь, для чего вам нужны десантницы, кто тебе рассказывал про меня, и самое главное, где находится Сарен. – улыбнулся Алекс, обнажая кончики заостренных зубов, которые он нарастил специально для этой девицы. Сделав глоток из чашки, азари даже не почувствовала вкус напитка, и выпив все за пару глотков, попыталась взять себя в руки. - Меня зовут Алестия Яллис и я курьер леди Бенезии, она… - начала рассказ девушка, но сразу же замолчала, увидев как хищно оскалился этот монстр, когда узнал, что она работает на матриарха. - Продолжай. – попросил Мерсер, подав ей знак рукой. - Я… я мало что знаю. Я просто должна была быть ее контактом с Милиной, вот и все. Я даже не знаю, что за дела она ведет с ней. Я просто передаю ее слова, и действую согласно инструкциям. Больше я ничего не знаю, это правда. – испуганно шептала Алестия, догадываясь, что ее ждет если этот монстр ей не поверит. - Как Бенезия выходит на тебя? - Она присылает закодированное сообщение на мой электронный адрес, где говориться, что я должна делать. - И что за поручения она тебе дает? - Я просто передаю людям ее слова. Это единственная моя задача. А потом на мой счет приходят деньги. Я действительно ничего не знаю. - Тогда откуда ты знаешь про меня? Кто тебе про меня рассказывал? - Бенезия. Она предупреждала, что за ней охотится некто по имени Зевс, а несколько дней назад был тот репортаж, где… - пробормотала азари, вспомнив те кадры, что уже несколько дней преследуют ее по ночам. - К кому ты ездила по ее поручениям? – Алекс уже начал терять терпение, и желание поглотить эту особу было просто невыносимым. Он уже принял решение о ее судьбе, но услышать все от нее самой, гораздо легче, чем потом копаться в воспоминаниях. - Обычно к Милине, вернее к той, ну… к той девушке, чье лицо сейчас на тебе. Еще несколько раз мне пришлось лететь на Цитадель, и один раз на Новерию. - На Новерию? - Да, там я пробыла всего около часа. Предала конверт одному ученому, а потом сразу же улетела. - Ясно, а к кому ты летала на Цитадель? - В филиал Байнери Хеликс. – тут же выдала азари, вспомнив, как почти час прождала в приемной, до того как ее соизволили запустить. И снова Байнери Хеликс? Алекс задумчиво посмотрел на азари, что явно что-то скрывала. Тем хуже для нее. Она явно что-то знала, и видимо сильно испугалась, упомянув о корпорации. Дальнейшие расспросы были бы уже бесполезной тратой времени, к тому же она уже ничего ему не скажет. Наверняка ее припугнули, чтобы она не сболтнула лишнего. Поэтому поднявшись, он рывком поставил азари на ноги, и вместе с ней направился в сторону лифта. Инопланетянка попыталась вырваться, но тот еще сильнее сжал ее руку. Болезненно сморщившись, та даже боялась пискнуть, и позволила ему затащить себя в небольшую кабинку. Стараясь не обращать внимания на лифтера, буквально таки пожирающего их двоих взглядом, Алекс предостерегающе сдавил руку своей жертвы, дабы та не выкинула какую-нибудь глупость. Выйдя на нужном этаже, он снова взял ее под руку, и повел в сторону своего номера. - Что вы хотите со мной сделать? – прошептала азари, чуть живая от страха. - Всего лишь проверить, всю ли правду ты мне рассказала. – улыбнулся Алекс, полностью сбрасывая свою маскировку. Ну и ладно, все когда-нибудь ошибаются. В любом случае та работала на Бенезию, так что заслужила свою участь. Пусть еще скажет спасибо, что он убил ее быстро. После поглощения, в общей цепочке информации, мало что добавилось. Азари действительно мало что знала, позволяя Бенезии использовать себя втемную. Об участии Сарена и Хеллера в делишках своей нанимательницы она не знала. Черт, эта дура даже не догадывалась, во что влезла, и действительно считала, что это он является злодеем, а не Бенезия. Хотя это было и не далеко от правды, но он пытался спасти галактику, а не уничтожить. Вот только это вряд ли кто оценит, а возможно и вовсе обо всем этом никто не узнает. Это его вполне устраивало, пусть лавры достаются Шепарду, а он исчезнет с экранов радара, когда все это закончится. Поднявшись с пола, где он сидел, приходя в себя после поглощения этой пятисотлетней Алестии, Алекс пошел прямиком к платному терминалу для выхода в экстранет, стоящему в углу комнаты. Вбив в строку поиска корпорацию Байнери Хеликс, он начал внимательно читать высветившуюся информацию. Отбросив в сторону все ненужное, он обнаружил, что их основной филиал находится на Новерии. Алекс мало что знал об этой планете, поэтому введя название планеты в строку поиска, он недовольно скривился, когда получил ответ. Вот только вечной мерзлоты ему еще не хватало. Единственное, что он не очень хорошо переносил, были вода и холод, а тут это было еще и все вместе. Решив, что, в крайнем случае, он сможет закупиться в Ханьшане теплой одеждой, он продолжил читать. Как оказалась, планета полностью принадлежала альянсу из нескольких десятков корпораций, среди которых Байнери Хеликс входила в число самых влиятельных, наравне с самим Синтетик Инсайтс. - Значит на Новерию? - хмыкнул Алекс, выключая терминал. Из того, что он прочитал про эту планету, все было не так просто. Туда допускали только работников корпораций и их семьи, а он не был ни тем, ни другим. Хотя… на Новерию был открыт доступ спектрам, а у него как раз был один знакомый. Похоже, расставаться с Шепардом пока не стоило, хотя и проку от того было не много. Они уже уйму времени потратили на всякие поручения от командования Альянса вместо того, чтобы заниматься делом. Именно из-за этого они упустили сверхмаяк, и чуть не угробили дочь Бенезии, которая может стать неплохим аргументом, чтобы та была посговорчивее. Решив, что это будет их последнее совместное дело, Алекс пошел к выходу из номера. Оставаться здесь не имело больше смысла, и, заказав через администратора гостиницы билет на челнок до Иллиума, он вышел из отеля. На улице уже было довольно темно, и народу значительно поубавилось, что ему было только на пользу. Он не очень любил передвигаться при свете солнца, да еще и среди толпы кусков биомассы, так и просящихся, чтобы их поглотили. До отлета с планеты было еще два часа, и он как раз успевал до космопорта пешком, что тоже было хорошо. В такси он передвигался исключительно в случае необходимости, и ему стоило больших трудов выслушивать пустой треп таксистов, которые все как один любили почесать языками. Покинув деловой центр, он оказался в жилом районе, который выглядел уже не так престижно, и временами ему попадались совсем уж покосившиеся хибары. Несколько раз, к нему пытались приставать местные пьянчужки, хотя у него получалось себя сдерживать, и он просто ускорял шаг. Через некоторое время он забрел уже в совсем неприглядный райончик, где от силы горело всего два или три фонаря. Сверившись с небольшой картой, приобретенной в отеле, он пожал плечами и двинулся дальше. Однако пройдя всего несколько шагов, он неожиданно остановился. Хотя поблизости никого не было, ему казалось, что за ним кто-то следит, но он так никого и не заметил. Прибавив шагу, он пошел дальше, вот только чувство что за ним наблюдают, никуда не делось. Он всегда доверял своим инстинктам, поэтому сменив облик азари уже на свой, он бросился бежать. Оглянувшись, он обнаружил, что за ним бегут еще две каких-то фигуры, причем они догоняли его. Нарастив когти, он резко развернулся и бросился на преследователей. Увернувшись от удара, один из них взмахнул каким-то лезвием, и рука Алекса отлетела в сторону, разбрызгивая вокруг себя биомассу. Ничего не понимая, он уже и сам отлетел от следующего удара, полученного второй фигурой. Приземлившись в груде гниющего мусора, он сразу же вскочил на ноги, выставив вперед себя щит, до того, как в него вонзилось два лезвия. Взмыв в воздух, он приземлился метрах в десяти от этих двух, и, вытащив из своего щита два меча, сломал их об колено. К своему удивлению, он обнаружил, что на него напали какие-то женщины-ниндзя, облаченные в черные обтягивающие костюмы, открывающие лишь их глаза. - Ну и кто вы такие? – поинтересовался Алекс, швырнув им остатки их оружия. Те лишь молча, переглянулись, и вытащили из-за спины по еще одному такому мечу. Не издавая ни звука, они бросились на него, ударив катанами по его щиту, перерубая его на части. Отпрыгнув в сторону, Алекс преобразовал одну из рук в хлыст, который сразу же дернулся в сторону этих двух. Однако те успели увернуться от него, и за какие-то доли секунды, оказались прямо позади него. Алекс даже не успел развернуться, когда ему в спину вонзилось два лезвия, резко разъехавшиеся в разные стороны. Из раны хлынули потоки биомассы, и, не удержавшись на ногах, Алекс рухнул на землю. Однако те и не думали продолжать, лишь стояли и смотрели на него. Восстановив урон, он поднялся на ноги, не спуская глаз с тех двух, уже вставших в боевые стойки, настав на него свои мечи. Нарастив на одной из рук лезвие, Алекс начал осторожно обходить их, пытаясь угадать момент для нанесения удара. Бросившись на них, он резко ушел в сторону, увернувшись от меча одной из них, и хотел уже сам разрубить ее напополам, но та успела увернуться, и, сделав подсечку, снова сбила его с ног. Перекатившись в сторону до того, как в него вонзилось два лезвия, он ударил лезвием в землю, вызвав вокруг себя целую волну из шипов, вылезших прямо из-под земли. Но, те увернулись и от этого, взмыв на неестественную для простого человека высоту. Приземлившись метрах в двадцати от него, они остались стоять на месте, продолжая держать мечи перед собой. Вытащив лезвие из земли, Алекс поднялся на ноги, отряхивая с себя кусочки грязи. Нападать те две пока не собирались, вот только легче от этого ему не делалось. Эти существа не были людьми, и то с какой скоростью они двигались было просто невозможно. Они были в несколько раз быстрее, чем он, не говоря уже о том, что двигались совершенно беззвучно, и казалось, даже не дышали. Может быть, даже стоило проверить, что еще они могут. Развернувшись, он бросился бежать обратно к деловому центру. Перескочив через один дом, он обнаружил, что те могут то же самое, и казалось, высота их прыжка была даже выше чем у него. Швырнув в них аэрокаром, припаркованным рядом с одним из домов, он бросился бежать дальше, слыша, как одна из них отбила летящий в нее транспорт. Он уже почти добежал до одного из небоскребов, когда получил в спину удар чем-то тяжелым. Как оказалось, в него швырнули пожарным гидрантом, который они вырвали прямо из асфальта. Впилившись от удара в одну из машин, он перелетел через нее, и рухнул на землю. Выставив перед собой щит, он успел отразить удар меча одной из ниндзя, и оттолкнув ее в сторону, взмыл в воздух, планируя прямо к стене одного из небоскребов. Он уже видел, как на улице собралась куча народу, снимающих его на камеры своих уни-инструментов, и это не было хорошо. Взбежав по стене на крышу здания, он посмотрел вниз, надеясь увидеть своих преследователей, но так и не смог их увидеть. Зато через пару секунд обнаружил их прямо за собой. В этот раз он ничего не успел сделать, и лезвие одной из них вонзилось ему прямо в горло. Из его рта хлынули потоки черной массы, и, не устояв на ногах, он рухнул на колени. Вырвав свой меч, убийца опустила ему его прямо на голову. Разрубив ее почти на две части, та отпихнула тело ногой, сбросив его вниз. Пролетев сорок этажей, Алекс рухнул на один из аэрокаров, пролетающих по воздушной трассе. От удара, крышу вмяло прямо внутрь салона, мгновенно убив сидящих в нем людей. Все еще не восстановившись от ранений, Алекс вышвырнул из салона труп водителя, и, заняв его место, успел удержать машину от падения, начав набирать высоту где-то метрах в пяти от земли. Отлетев почти к самому космопорту, он припарковался в одном из дворов, и, заглушив двигатель, откинулся на спинке сидения. Его тело все еще не было восстановлено, и он в скором порядке начал заполнять раны запасами биомассы. Хуже всего было с раной на голове, и почти все что оставалось, ушло на нее. С ранами на спине и горле дело обстояло не намного лучше, и вскоре запасы иссякли, так и не залечив его полностью. Изъяв кое-что из внутренних резервов, он смог устранить внешние повреждения, и даже сменить свой облик, но вот принять бой, в случае чего он уже не мог. Было необходимо пополнить свои запасы, и, открыв дверь автомобиля, он выбрался наружу. Поблизости никого не было, но рядом с космопортом он наверняка мог найти, чем разжиться. До него он добрался минут за десять, поглотив по пути одного пьяницу, спящего на лавке, укрытый старыми газетами, да молодую парочку, которая если верить их воспоминаниям, должна была пожениться через две недели. Их хватило, чтобы он заполнил пустоту внутри себя, и его самочувствие несколько улучшилось. Если верит башне с часами, стоящей у входа в космопорт, то до его отлета было еще минут сорок. Решив переждать это время в зале ожидания, он отправился туда, когда неожиданно завыла сирена воздушной тревоги. Ничего не понимая, он смотрел как один за одним, в небо начали подниматься десятки челноков, словно стараясь как можно скорее улететь с планеты. Пожав плечами, он зашел в зал ожидания, где царила самая настоящая паника. Продираясь через толпу галдящих людей, он направился большому галоэкрану, вокруг собралась особенно большая толпа народу. Наконец, встав прямо напротив него, он понял причину всех этих криков и слез, и на какую-то долю секунды, он и сам ужаснулся. Изображение, скорее всего, было с какого-то из спутников, поэтому было не совсем четким, но общую картину понять было можно. Прямо в сторону планеты летел огромный астероид, и если верить траектории его полета и отсчету времени, что были прорисованы на левой стороне экрана, до столкновения оставалось не более четырех часов. Увиденного было достаточно, чтобы резко развернувшись он бросился продираться через толпу в сторону выхода на аэродром. Особого желания превратиться в космическую пыль у него не было, и он надеялся успеть захватить какой-нибудь челнок до того, как будет уже поздно. Отшвырнув в сторону какого-то старика, он протиснулся в двери, и чуть ли не по головам, выбежал к посадочным линиям, где и без него была толпа народу, а вот челноков уже не было.