Птица в клетке

Когда Птиц разлепил глаза, Анубис был дома. Это он понял по двум голосам из кухни: Болт и бывалый разговаривали о своем. Поднимаясь, парень замер. Во-первых, раздолбанная задница малость болела. Во-вторых, сперма механика все еще была внутри, так что пришлось сжать ягодицы, чтобы не измазать диван. Обмотавшись простыней, Птиц, чертыхаясь и краснея, тихо свалил в ванную, быстро сполоснувшись и одевшись. Болт махнул Птицу рукой, когда тот возвращался из душа. -Анубис решил взять тебя с нами в ходку. Скажи спасибо ему. - Прищурено глядя на парня он вздохнул. Артёму неплохо было бы сейчас отдохнуть. После того пожара. Гиены и ещё Аркадия. Денька так три-четыре. Но Анубис настаивал и пилил механика, пока тот не сдался. -Не будь занудой. Парню нужен свежий воздух. - Возмутился сталкер, вливая в себя стопку водки залпом. Птиц стоял в дверном проёме, потирая малость затёкшую шею. Видать, не очень удобно лежал, когда спал. -Да я то в принципе не против. - Парень и вправду давно не выбирался в зону. Уже успел соскучиться по аномалиям. -Ну тогда собирайся. - Сам Болт уже был при спецухе, носки одел, куртку затасканную, благо, что не до дыр, сверху легкий бронежилет с карманами на груди под гранаты. Анубис да и вовсе не раздевался. -Тебе что больше нравится? - Обратился бывалый к парню, имея в виду вид оружия. - Болт вон, взял да и оккупировал мой дробовик без спросу. - С показушной обидой пожаловался шакал. Парню для полного счастья не хватало поплотней куртки и калаша... Его автомат! Вспомнив, Птиц ухватился за голову, словно его кувалдой по ней шибанули. -Дерьмоооо. - Досадливо протянул он. - Мой гнутый калаш... Единственное, что ему осталось от погибшего друга. И тот наверняка бесследно исчез в огне. -Давай мне все что угодно. Лишь бы покрупнее пистолета. - Сталкер безразлично махнул рукой. Механик молча смотрел на Птица, в ответ только вздохнув. Накатило снова это противное чувство вины. С одной стороны, в чём он то виноват? А с другой, дом то его, и естественно, поджечь хотели именно Болта. Анубис поднялся из-за стола, с ленцой потягиваясь и, дойдя до дивана, присел, откидывая коврик, под которым открылся обзору деревянная крышка в подвал, правда, её не было видно, палас намеренно был очень толстый. -Ого. - парень несколько отвлекся от своих мрачных дум, заинтересованный. - Да у тебя там целый склад что ли? Анубис лишь усмехнулся и за кольцо поднял тяжелую крышку. Спустившись, через какое-то время внизу зажглась лампочка. Птиц подполз поближе к дыре, садясь на корточки и заглядывая внутрь. За разглядыванием стеллажа с всевозможными видами оружия, он и не заметил, что бывалый уже с минуту стоит у лестницы, чтобы подняться наверх, да голова парня мешала. Опомнившись, сталкер отошел, давая Анубису вылезти. -Вот. Таскай на здоровье. - В руки парня лег новый АКМ. -С-с-спасибо. - Птиц с блестящими глазами погладил приклад. Когда Анубис выполз из подвала и прикрыл, чтобы ничего не было видно, потрепал парня по плечу, хмыкнув. Экая радость, новый калаш. -Ну, отдохнул, можно, думаю и выдвигаться? - Подал голос Болт, про него как-то все забыли и на него накатил приступ одиночества и легкой ни то зависти, ни то ревности. -Да. - Птиц закинул калаш за спину. Неразношенный ремень жесткой полосой лег на плечо. Еще минут 10 все провели в сборах. Кое-какие забытые мелочи, парню всучили старую кожанку, что была отличной защитой от веток, если вдруг придется пробираться через чащу. Утяжелять себя броней он не захотел. Вылазка была все же больше прогулочной, а не далёкой ходкой. Через полчаса троица уже вышагивала по жухлой траве, дальше отходя от периметра. Анубис все травил байки, стараясь запугать парня выдуманными историями про химер и контролёров. Выдуманными? Отчасти. Болт прищучил его, мол, зачем его пугаешь и недвусмысленно уставился на сталкера. Тот, поняв, что Птиц и так, малость, не в лучшей форме, заглох. -Я... конечно, не против, что ты пришёл ко мне. Я даже РАД. Правда... - Начал издалека шакал, который, оказывается, в дружеской обстановке, был до чертей болтлив, что порой раздражало Болта, но он упорно молчал. - Но, почему ты пришёл именно ко мне... -Потому что ты надежен. - Прервал разболтавшего сталкера механик, цыкнув. -А Гиена? Мужчина насупился, как то перебрав плечами, которые сковали мурашки. -Гие-е-ена. - Нехорошо протянул он, ухмыляясь. -А Гиена - мразь. - Вставил свое слово парень, тоже враз набычившись. - Ничего, отхватит он еще свою "тёмную". - Мстительно проговорил он и замолк. Начали подходить в глушь, а дурные базары всегда лучше оставлять за пределами Зоны. Еще беду накличешь. Птиц шагал, замыкая ряд из трех человек. Анубис шел первым. Ближайшие 10 километров он знал как свои пять пальцев, так что тягаться с его опытностью было бы плохой идеей. Болт прикрывал спину друга и следил, чтобы никакая тварь не напала с боков. Парень же семенил в конце, постоянно оборачиваясь - вдруг увяжется кто? -Ан. - Окликнул сталкера Болт. Была у него такая дурная привычка. Сокращать/коверкать имена и клички других. Не на зло, а просто так. Была и все тут. - Куда идем мы... -Большой-большой секрет. - Перебил механика шакал, хмыкнув. - Да не серчай. По окрестностям полазим. Может найдём что интересное. Евгений нахмурился. Что-то интересное. Это в Зоне что ли? Да он откровенно издевается. Парень же понемногу отключался от всех проблем и суеты, что творилась там, за периметром. Теперь взгляд был внимателен, походка - лёгкой. Куда они идут? Зачем? Надолго ли это поход? Это уже было не важно. Умереть в Зоне можно было в любой момент, но умирать-то как раз никто не хотел, так что приходилось смотреть в оба. Что Птиц и делал. Анубис резко присел на корточки, махнув рукой, чтобы и остальные члены группы пригнулись. -Там какое-то шевеление впереди. Не разобрать. - Коротко доложил он, скорее Болту, чем пареньку, доставая из глубокого кармана бинокль. Шакал долго высматривал что-то, пока не повернулся, передавая его механику. Евгений хмыкнул,насчитав пятерых. -Мародёры. И чего они тут забыли? Уж ни к тебе ли они в гости? - Подметил мужчина, стягивая с плеча дробовик. Бывалый отрицательно покачал головой. Птиц по началу молча сидел, а потом спустил калаш с плеча. -Ну и что делать? - Тихо спросил он, глядя на новое оружие. Пришло ли время пустить его в ход или нет? -Затаимся или застанем из врасплох и перестреляем? -Думаю, что пока подождём. Пусть подберутся ближе. - Анубис первым прервал тишину, решая за всех. -Стреляй по ногам. Вместе с Птицем. Я буду целить в голову или грудь. - Подытожил Болт, откатываясь в сторону и прячась за деревом. Механик достал компьютер, шакал сразу понял это, хотя все ещё таращился в бинокль, на его ПДА засветилась знакомая зеленая точка. -У тебя с собой нет его? - Анубис не отрываясь от слежки показал пацану руку, где болтался компьютер. -Был. В рюкзаке.. Но теперь нет. - Птиц сдернул затвор, готовясь открыть огонь в любую минуту. Следуя примеру Болта, он тоже укрылся за массивным стволом и кустарником, оставаясь в полной невидимости для мародеров. Парень чуть выглянул, глядя на медленно приближающиеся объекты и ожидая команды. Шакал распластался на земле и откатился в сторону паренька, залегая рядом в кустах. Надеясь, что у этих мародёров, ободранных, больше подходивших на зомби, нет ПДА, Ан махнул Болту, чтобы был готов. Механик кивнул. Бывалый пододвинулся, давая пространство для Птица. Он чуть приподнял руку над травой с тремя пальцами, постепенно уменьшая их количество. Когда остался лишь сжатый кулак, Птиц спустил курок, взрывая маленькие фонтанчики земли под ногами ошалелых мародёров. Несколько пуль раздробило кости лодыжек одному и тот с ором повалился на землю. С обоих сторон парня тоже застрекотали выстрелы - Болт и Анубис открыли огонь. Враги, пригнувшись, попытались скрыться в ближайших кустах, доставая пистолеты и паля наугад, но пули все равно доставали их спины, заставляя падать мертвым грузом. Болт снова спиной вжался в дерево, ловко и быстро перезаряжая оружие. Раздался свист. Где-то близко. Хватило и секунды, чтобы механик понял, он упал на землю, накрывая голову руками. -Ложи-ишь! - Крикнул он, но взрыв гранаты заглушил последнюю часть слова. Птиц растерянно завертел головой, не успевая сориентироваться. -Тормоз! - Крикнул бывалый и так как был неподалеку, в следующую секунду он машинально кинулся в сторону парня, закрывая его собой. От ударной волны оба повалились на траву. В ушах ломило от ультразвука, а рука молодого сталкера от жесткой посадки больно вывернулась, придавленная сверху шакалом. Когда пыль осела, Анубис кряхтя приподнялся, держась за бок. Парень поспешно отполз и тут заметил, что между пальцев мужчины сочится кровь. Видать, задело осколком. -Болт! Сюда! - Птиц завертел головой, выискивая механика и проверяя, если ли живые мародеры поблизости. Механик вскочил, высовываясь и подстрелил особого живучего, видать этот и кинул гранату. Посчитав распластанные тела на едва проступающей дорожке Болт так, будто от кого-то скрываясь, перебрался к одногруппникам. Анубис покачал головой, другой рукой доставая из скинутого с плеч рюкзака аптечку, а следом и бинты. -Немного задело. - Обратился он к паникующему парню, сдержавшись, чтобы не заорать. Болт же сдерживаться не стал и молча взял зеленого за грудки, треся. Слов не было. Только укоризненный взгляд и сведенные брови. -Ой, да оставь его. - Шикнул шакал, забинтовавшись сам. Ну не зря же он так долго живёт. Нужно уметь оказывать себе помощь даже тогда, когда у тебя рука одна или глаз канул в Лету. Евгений нехотя отпустил Птица. Да сам он понимал, что тупая злость не поможет. Но, какого черта. -Ты что никогда...- Механик осекся. Вспомнил. Именно из-за мародеров Птиц к нему и притопал. Мужчина махнул рукой. - Забыли. - Насупившись, он начал снова принялся вертеть дробовик в руках, предварительно зарядив. Сталкер только потрепал парня по волосам, утешая и шепнул, чтобы Болт не слышал: -Жека не злится. Переживает просто. Нам могло ведь и не повезти. Будь отныне аккуратнее. Птиц же не знал куда себя деть. Из-за его оплошности пострадал человек. Уж лучше бы Анубис не дергался и парень сам схлопотал заслуженный осколок в брюхо. Но что сделано, то сделано. -П-п-прости. - Пробормотал он, глядя, как на свежих бинтах бывалого снова проступают красные пятна. -Я н-н-не знаю, ступил ч-ч-что-то. Не п-п-понял. Глянув на хмурого Болта, парень почувствовал себя дважды виноватым. Не Птицей Счастья он получается, а черной вороной Неудач. -Ладно. Прогулялись. Кости размяли. - Хмыкнул Анубис, разряжая обстановку своим неунывающим голосом. - Главное, все обошлось. Чего не скажешь о пяти трупах. Воцарилось молчание. Ан уж было хотел предложить привал, раз такое дело, но потом сам себя отдернул. Только же из дома. И полутора часа не прошло. -Вперёд и с песней. - Продолжил всех подбадривать шакал, хотя сам и был ранен. Болт вроде поуспокоился. Ну, правда. Чего это. С самим такое могло случится. -Сам я ведь такой же. - Обратился бывалый к Птицу, хмыкнув, будто прочитав мысли механика. - Посмотри, вон, у него два шрама, из концов глаз по щекам тянуться. Осколочная граната. Прикрыл меня, зараза. Никто ж не просил. Мог и без глаз остаться. -Кому-кому, а не тебе о глазах говорить, одноглазый. - Болт оживился, напоминая, что Анубис все же своё словил. Тот обидчиво потёр глаз, задирая повязку и поспешно её опустил, словив заинтересованный взгляд парня. Собравшись, они пошли, как и прежде, в линию по одному. Первым на этот раз вызвался Болт, не пускать же Птица вперёд, а шакалу надо же отдохнуть чуток. Рассудив так, механик поставил Ана в конец. Редко кто с тыла нападал. Птиц про себя зарекся быть внимательней и с калашом в руках шел за Болтом след в след. Разговор как-то не тянулся, поэтому шли молча, что и к лучшему. Нечего на ходу трепаться. Мало ли кто тут еще в округе бродит. Однако следующий час пути прошел без происшествий. Даже кенги по кустам не прыгали. Странное затишье. А может сегодня Зона взяла себе выходной и решила не баловать сталкеров сюрпризами? Обычно, когда люди думают, что Зона спит, то не замечают, а ведь одна нога уже в могиле. Зона молчит? Плохо. Очень плохо. Смертельно. Механик притормозил, оглядываясь на группу. Вроде нормально, никто не устал, не запыхался. Идёт дальше. -Ты, вроде, хотел к Свободе прибиться, так чего? - Вспомнилось механику не вовремя. Не йог и никогда подобным не занимался. Поэтому, если встретит Чернобыльского, то все, крышка. Этот пес же не слепой, он мысли читает. А мужчина никогда не мог ни о чем не думать. Порой ему и самому казалось, вроде спит, а вроде и нет. Мысли, как кроты под землёй. Копают, копошатся, плодятся, сталкиваются друг с дружкой носами. Сам вопрос адресован был Анубису, про Птица так много он не знал, тот как-то не распространялся сильно о прошлом, даже когда Болт его просил. -Ну...Чего мне там делать? - Увильнул от вопроса шакал, хотя и дураку было ясно, что причина есть. И, должно быть, достаточно веская. -Агрессивный, аморальный и вообще мизантроп последний. - Шепнул Болт парню, чуть наклонив голову, бывалый не расслышал, потупил взгляд, отвернувшись и чуть стушевавшись. Птиц непонимающе прищурился. По Анубису вообще не скажешь, что хоть одно из перечисленных качеств можно ему приписать. -Я как-то не заметил. - Пожал он плечами, бросив косой взгляд на бывалого. Добродушный весельчак. Люди таких любят. Где-то в чаще гаркнула ворона, заставив всех троих вздрогнуть от неожиданности. Кроме воронья тут больше птиц и не водилось. Эти трупоеды вроде не мутировали, но бывали случаи, когда стаи заклевывали одинокого путника до смерти. Болт вздрогнул от пиликнувшего ПДА, обернувшись, он заметил, что Ану тоже что-то пришло. Рассылка наверное… Остановившись, бывалый на пару с механиком принялись удалять спам и прочие объявления, пока не наткнулись на оповещение. Евгений поднял на бывалого глаза. Взгляды встретились. -Ммм. - Пожевал губу шакал, прикидывая про себя. - Тут недалеко есть схрон. Ну как недалеко. Три часа. Но до Выброса успеем. После - можно и бирюльки пособирать. Домой возвращаться смысла не было. Подвал там у Анубиса был для оружия, аптечек, консерв, но не для людей. Там холодно, но это не значит, что безопасно. Болт согласно кивнул головой. Ан всегда при выбросе скрывался хоть где, но только не дома, это он знал наперед. Птиц присвистнул. Так вот почему вороны устроили переполох. Выходит, приключения на сегодня не закончились. -Значит вперед. - Парень подтянул калаш на ноющем плече. Новый автомат был тяжелее старого. Зато мощнее. Трое снова выстроились в колонну и пошли гуськом по едва заметной тропке. В воздухе начало попахивать озоном, как после дождя, хотя все знают - вода с неба тут почти не льется, даже грозы, и те сухие. Хотя и в Зоне бываю дожди. Ага. Кислотные. Небо стало темнеть, Болт все чаще оглядывался на Ана, пребывая е в самом лучшем расположении духа. Сталкеры не успевали. Толи болтали много, толи ещё что. Шакал тоже это знал, только Птиц один был в неведении. Счастливый. Механик, подумав, что бывалый с ним солидарен, свернул с тропки, на ходу достав Гейгер и проверяя им путь, уходя в уж совсем непроходимую чащу. Ветки хлестали по лицу, но Болт шел, пока, наконец, не остановился. Прямо под ногами у него блестел железный люк. Птиц тоже притормозил, глядя на землю. -Все? Приехали? - Он огляделся. Вокруг одни деревья, а над ними пасмурные тучи, что заволакивали небо, не оставляя просветов. Анубис кивнул и присел, поддевая люк. Раненный бок дал о себе знать, когда сталкер попробовал сдвинуть тяжесть. -А ну-ка все вместе! - Натужно скомандовал он, и парень с механиком тут же сорвались помогать. В 6 рук они, наконец, открыли вход в заброшенную катакомбу. Из подземелья пахнуло сыростью. Болт достал из кармана железяку и кинул вниз, проверяя наличие аномалий на спуске. -Чисто. - Известил всех механик и задумался. Если Птиц полезет первым, то его могут хлопнуть, тоже самое касается и Ана. Выходит он первый. А кто за ним? Это уж им решать. Сплюнув в сторону и решив, что медлить больше нельзя, он кинул в пропасть рюкзак. Тот шлепнулся в воду, это отдалось эхом по всему тоннелю. Дальше, прицелившись, мужчина сбросил дробовик. Повезло, оружие упало на сумку, без звука почти что. Молча присев, Болт ещё раз глянул на парня и шакала, говоря, что, мол, я тупа полез, да? Анубис закинул голову, разглядывая небо. Уже налилось будто свинцом, противно потемнев. Толкнув парня в бок, он разрешил ему спускаться за механиком. Вторым. Птиц немного замешкавшись, опустился на землю, садясь и свешивая ноги в черный проем. -Жень, отойди. - На всякий случай оповестил парень, чтобы не свалиться на механика и сиганул вниз. Молодой сталкер оказался по щиколотку в воде, а вокруг - хоть глаз выколи. Вытягивая руку, он вслепую добрался до стены и покопавшись, достал из кармана фонарик. Тонкий луч света разрезал темноту. Анубис тихонько постучал по лестнице, оповестив, что тоже идёт следом. Спустившись, он охнул, сразу глянув на Болта. Мол, дальше что. Тот покачал головой, забрасывая за спину рюкзак, прилично намокший. -Нужно вглубь идти. - Без особого энтузиазма ответил он на немой вопрос Ана, сразу заодно оповещая и Птица. Сеть тут не ловила, поэтому мужчины синхронно вырубили ПДА. Птиц зашагал вперед, обшаривая фонариком бетонный коридор. Ногами рассекая затхлую воду, троица брела подальше от открытого люка, стараясь найти хоть какое-нибудь сухое место, где можно будет переждать выброс. -Он словно бесконечный.. - Устало выдохнул парень, уже отчаявшись, как вдруг осветил платформу. Прищурившись, он медленно поднялся на нее, глядя, что ветка тоннеля уходит в сторону. Через пару десятком метров по уже сухому полу взору открылась массивная дверь с огромным круговым винтом на ней и было похоже, что заперта она была снаружи. Анубиса передёрнуло, не любил он подобные места, как-будто ты крыса и сама в мышеловку лезешь. -Подсвети. - Кинул Болт Птицу, подходя к двери, взявшись за винт, что больше походил на штурвал, мужчина, кряхтя и временами матерясь, начал стараться его раскрутить. -Наверное, заржавел. Снова пришлось приложить всех трех членов команды, чтобы сдвинуть с места заскрипевшую сталь. После первого же сдвига, круг легко поддался и через мгновение дверь открылась. Пялясь в темноту, Птиц зашарил фонариком по комнате. В круг света попадали столы с древними компьютерами, какие-то детали, хлам и мусор, что запылился и начал подгнивать в этой отсыревшей дыре. Четыре гайки разлетелись по разным углам комнаты, говоря о том, что аномалий вроде нет. Болт облегченно вздохнул. Минута покоя. Мужчина прошёлся до середины комнаты, махнув на стенку, чтобы парень подсветил туда. Взору открывались две двери. А вот это уже нехорошо. Механик подумал, что они тут только на Выброс и осматривать их нет смысла. -Располагайтесь. - Обернулся он к Ану и зеленому, приветливо улыбнувшись. Шакал то и так все понял. Там начинается сеть переходов и переплетений подземной канализации, которая непонятно, на сколько тянется и имеет ли конец. Птиц может быть и сам догадывался, но объяснять ему никто ничего не собирался. Птиц повытаскивал остальные 2 фонарика из рюкзака. Каждому по одному. Разложив их на столе все вместе так, чтобы освящение попадало в один угол этой большой комнаты, парень тем самым и обозначил место, где все трое смогут устроится. Хлюпая водой в ботинках, он добрался до стены и съехал по ней на бетонный пол. Сколько продлиться выброс? Час? Два? Три? Сколько будет бесновать Зона, прежде чем разрядит небо, сотрясая землю? Этого никто не знал. Анубис зашуршал аптечкой, устроившись чуть поодаль от Птица. Стянув с себя спецовку, он принялся разглядывать порез. Словив бутылек со спиртом в фляжке от Болта, шакал плеснул его на рану, морщась и скрипя зубами. Механик стоял, все косясь на эти две двери. Не дают они обе ему покоя. Подойдя к ним, он поочередно дёрнул каждую. Заперто. Изнутри. Плевать. Мужчина подсел к парню, который корёжился от холода, и сгрёб его в охапку. Птиц встрепенулся и отвлекся от наблюдением за Анубисом. Странный мужик. Ему ведь больно, на славу видать пропороло бок, а он терпит, сжимает челюсти да еще и находит в себе силы успокаивать не себя, а парня, который виноват во всем. Да и улыбка редко сходила с лица бывалого. Выдохнув, юный сталкер только тесней поджался к Болту. В голове задней мысли даже не промелькнуло. Вдвоем ведь и вправду теплее. Шакал блаженно откинулся назад, упираясь спиной в бетонную стену. Прикрыв газа, он завернулся на бок, сползая и уже лежа на пол в своей куртке. Механик только крепче перехватил парня. Ничего, Ану не впервой. И не в таком говне он плавал. Да и все нормально. Пока ничего плохого не случилось. Мужчина хмыкнул, когда Птиц начал в ответ к нему жаться. Парень бросил обеспокоенный взгляд на бывалого, но видя, что Болт никак не реагирует, посчитал, что все в порядке. Относительном, но порядке. Наклонив голову, Птиц уперся виском в плечо механика. -Может подремать? - Негромко предложил он. Во сне время летит незаметно. Глядишь и выброс закончится. -Вон, волчара, улёгся. Спи. Я покараулю. - Негромко отозвался Болт, уже заслышав тихое посапывание Анубиса. - Вот же ж чёрт! Пока сталкеры дремали на поверхности бушевала Зона, счищая всех тех, кто не нашёл себе притон или убежище, всех, кто недостоин или кому не повезло, совком, словно в урну ненужный мусор. Нет пощады никому. Птиц проснулся почти одновременно с Анубосом. Точнее открыл глаза тогда, когда сталкер в стороне закряхтел, приподнимаясь. Еще бы, бетонный пол не пуховая перина. Повернув голову, парень заспанно глянул на Болта. Тот сидел точно так же, словно прирос. Глаз так и не сомкнул. -Как там наверху, интересно? - Пробормотал Птиц, потирая залежалый бок. -Кончилось. Он подождал, пока Птиц слезет с него и поднялся следом. Болта не оставляло плохое предчувствие. Растолкав шакала, зарядом пары тумаков в почки механик суетливо подхватил рюкзак. Ан непоминающе и как-то заспанно глянул на него, но смолчал. Мужчина, схватив фонарик со стола, двинулся обратно, не оборачиваясь. Вообще, пока он шел, то ни разу не побеспокоился, идёт за ним его команда или нет. Сейчас его волновало другое. Завидев конец туннеля, Евгений бросился туда. Как он и думал. Он обреченно повернулся к подоспевшим Птицу и Анубису. -Блять. - Ругнулся Болт, и всем все сразу стало ясно.