Шантаж

Утро уже давно оборвалось, позволив на редкость жаркому майскому дню захватить Нью-Йорк. Стеклянные раскалённые дома, возвышающиеся везде, где для них только находилось место, даже сейчас нагревали воздух. Что уж говорить о том, что будет твориться здесь летом? Но всё-таки, ему сегодня ужасно везет. Джерард присел на скамейку, держа в руке стакан с холодным кофе из Starbucks. Он только что вырвался из-под объективов камер и успел усесться в тени большого куста. Сегодня съёмки проходили в парке. Уэй кивком головы откинул с лица ярко-красную челку, которая едва доходила ему до глаз, но этот жест – откинуть челку – был его своеобразной фишкой, отличительным знаком. Он поднёс к губам зелёную трубочку и сделал глоток. Кофе без сахара… Он не очень любил пить его без сахара, но любовь к кофе была сильнее каких-то там мелочей, вроде подсластителей или сиропов. К тому же, нужно держать себя в форме. Всё-таки, он актёр! Джерард поморщился от яркого солнца и поспешил надеть тёмные очки. Большие коричневые Ray Ban с фиолетовыми дужками. Ничего особенного, но ему нравились. Главным образом потому, что это подарок. Сам бы он на такие вряд ли потратился, ведь даже несмотря на то, что он снимался в достаточно известных фильмах, зарплата его не была настолько высокой, как могло бы казаться окружающим. Хватало на приличную квартиру в центре Нью-Йорка и на самые необходимые вещи. Еда не входила в список «необходимых вещей», так как в холодильнике Уэя вряд ли можно было найти что-либо помимо бананов и йогуртов. В животе у актёра что-то зашевелилось, издавая странный урчащий звук, оповещающий парня о том, что давно пора подкрепиться. Джерард знал, что кофе на голодный желудок – самая ужасная вещь на свете, и что после таких экспериментов ему может понадобиться помощь врача, но только вздохнул и покачал головой. «Нет, нет, нет. Только не сейчас! Сейчас никак нельзя. У меня нет времени на то, чтобы потом весь день провести на беговой дорожке. Каждый час съёмок важен» Он снова сделал глоток кофе. Конечно, глупо, что он сегодня не взял с собой ничего из того, что он мог бы позволить себе съесть. Дома он, наверное, будет ещё не скоро. Если только режиссёр не отпустит всех своей коронной фразой «На сегодня всё». Но Джерард не стал бы просить об этом. Ни за что бы не стал. Потому что знал, что режиссёр пойдёт ему на встречу. А они должны снимать. Должны сдать в срок. Уэй уже почти наполовину опустошил стакан с кофе, но время перерыва ещё не подошло к концу, что несколько радовало парня. Он откинул голову назад, прикрыв глаза и наслаждаясь прохладой тенистого куста, рядом с которым он так удачно пристроился. Здесь было слишком хорошо, чтобы снова возвращаться в город… Но не всегда приходится поступать так, как хочется и Джерард это прекрасно понимал. Он снова поднёс к губам пластмассовую трубочку и сделал глоток холодного кофе, как вдруг его внутреннюю идиллию разорвали бессовестным вторжением в личное пространство. - Мистер Уэй! – крикнула запыхавшаяся и раскрасневшаяся девушка, внезапно оказавшаяся совсем рядом с Джерардом, - Вам звонят! Парень нехотя выпрямился, окинув девушку неодобрительным взглядом, которого она, впрочем, не могла разобрать из-за очков, уместившихся на носу Джерарда. Она продолжала держать в протянутой руке его сотовый, пока красноволосый наконец не забрал его. Девушка тут же отскочила в сторону, присоединяясь к компании таких же, как и она, стажеров и кинула недовольный взгляд в сторону артиста. «Дива» - по губам разобрал Уэй. Он прекрасно знал, какого мнения о нём некоторые люди, присутствовавшие здесь, и отдавал себе отчёт в том, что они – не единственные. Если ты музыкант, актёр или художник – будь готов к зависти и критике, которая последует обязательно. Далеко не все будут только восхищаться тобой и возносить до небес твой талант. Но Уэй не задирал носа, как казалось многим. Он просто делал свою работу, которая ему нравилась, и к которой он подходил ответственно. Он сам не вспомнил вещи, к которой он относился с большей ответственностью… Джерард взглянул на экран телефона и слегка озадачился, увидев совершенно незнакомый номер. Его привычка отвечать на любые звонки – хотя бы из любопытства – и в этот раз взяла своё. - Алло? – поднеся мобильник к уху, произнёс парень. - Мистер Джерард Артур Уэй? «Надо же, как официально», - удивился актёр, но, не задерживаясь ни на секунду, ответил. - Да, чем я могу помочь? Мужчина на том конце телефона замолчал, послышался шелест бумаги, с каждой секундой подогревая любопытство Уэя. - Хелен Ли Раш приходилась вам бабушкой? – снова спросил неизвестный. - Да, - медленно произнёс Джерард, - А почему вы спрашиваете? - Я – её нотариус и хотел бы пригласить вас на оглашение завещания, так как вы теперь являетесь собственником некоторого имущества. Сможете ли вы через два часа быть в моём офисе? Я скину вам адрес через смс. Парень убрал телефон от уха и взглянул на часы: половина второго. - А попозже никак нельзя? – уточнил красноволосый. - Ваш брат попросил назначить именно на это время. Быть может, вы с ним договоритесь и… - Нет, не нужно, - при упоминании брата Джерард передернул плечами, - Я отпрошусь с работы. - Хорошо, - ни капли не растерявшись, согласился человек на том конце телефона, - Я сейчас же отправлю вам адрес. До встречи. Джерард повесил трубку и сжал телефон в ладони. Отпроситься с работы – не беда. Проблема состояла в другом, и это занимало мысли парня гораздо больше, чем даже возможная ссора с режиссёром. Этой проблемой был младший брат Джерарда – Майки. Все сложности взаимоотношений Уэев сложно описать, не прибегая к длинным и развёрнутым оборотам, но если коротко, то братья ненавидели друг друга. Терпеть не могли, избегали любого контакта, даже приезжали к родителям в Джерси в разное время года. Трудно сказать, с чего вообще началась эта вражда, но факт оставался фактом: меньше всего Джерард хотел сейчас видеть Майки. Уэй поднялся со скамейки и медленно, не замечая проносившихся мимо людей, поплёлся к съёмочной площадке. Ничего не поделаешь, следует вести себя по-взрослому и игнорировать выходки младшего брата. Иначе они бы придушили друг друга прямо в кабинете нотариуса. - Эй, Джи, ты в порядке? – к красноволосому подскочил невысокий коротко постриженный брюнет, - Выглядишь как-то хреново. Перегрелся? Уэй поднял глаза на друга и чуть улыбнулся. Фрэнк Айеро – школьный приятель и, по странному стечению обстоятельств, сын режиссёра фильма, в котором снимался Джерард. Но его взяли сюда не потому, что они с Фрэнком давно дружили, вовсе нет! Уэй узнал-то об этом только когда увидел Айеро младшего на съёмочной площадке. - Да всё нормально, Фрэнк, - привычным движением откидывая чёлку с лица, заверил друга Джерард. - Какой-то ты задумчивый, - сощурился Айеро, легко ткнув Уэя под ребро, - Ну, давай, мне же интересно! - Звонил нотариус, нужно приехать, выслушать завещание. Потом, очевидно, забрать вещи. - Ты всё ещё в трауре из-за бабушки? – осторожно спросил Айеро и красноволосый тут же замотал головой. - Нет, вовсе нет. Просто мне нужно быть там через два часа и… - Ты же знаешь, что Фрэнк тебя отпустит, – сын режиссёра специально избегал слова «папа». Со стороны могло бы показаться, что парень говорил о себе, но Уэй знал, что шутнику Айеро старшему пришло в голову назвать сына так же, как назвали его. - Знаю, - кивнул Джерард, - Но там будет Майки. - Твою мать, Уэй! – Фрэнк закатил глаза, - Вы всё ещё не общаетесь? - Ты же знаешь о наших «чудесных отношениях», - произнося последние два слова, Джерард изобразил кавычки пальцами. - Знаю я всё, знаю, - кивнул Айеро, пристраиваясь рядом с Уэем и шагая к съёмочной площадке, - И отлично знаю, что Майки – тот ещё козёл. Но он ведь твой брат и всё такое… Джерард вздохнул и сделал ещё один глоток. Холодный кофе скользнул по горлу, разместившись в желудке, и по телу его обладателя пробежали мурашки. Уэй поёжился, привлекая тем самым внимание Фрэнка. - Ты поедешь? – повернулся брюнет к другу. - Да, надо бы, - кивнул Джерард. - Только не убей его прямо там, - усмехнулся Айеро, вырывая у Уэя ответную улыбку. - Обещать не могу, - покачал головой Джи и, посмотрев на друга, рассмеялся. Фрэнк толкнул красноволосого в бок, не в силах сдержать смех. Уэй, поднёсший в этот момент трубочку к губам и собиравшийся сделать очередной глоток кофе, поперхнулся, и часть напитка оказалась на его белоснежной футболке. Айеро сильнее залился смехом. - Блин, Фрэнк! – возмутился Джерард, но всё ещё был не в силах сдержать смех. - Прости, Джи, - простонал от смеха брюнет, утыкаясь Уэю в плечо и продолжая смеяться. - Как я теперь поеду?! – актёр кинул взгляд на свою футболку и вздохнул, - Блин, Айеро, ты как всегда. - Извини, - морща лоб и смеясь, повторил Фрэнк, - Хочешь, я отдам тебе свою футболку? Где-то в сумке была запасная, - хихикая, но стараясь выглядеть виноватым, предложил он, - А ты пока к Фрэнку подойдёшь. - Ладно, - выдохнул Уэй и зашагал в сторону съемочной площадки. Айеро старший сидел на своём месте, размешивая сахар в горячем чае. Он удобно устроился в тени под навесом большого шатра и чувствовал себя замечательно. Статисты и стажеры бегали вокруг него, суетясь и пытаясь наладить то, что, по мнению Фрэнка, было эстетически неверным. - Мистер Айеро? – Уэй осторожно шагнул к режиссёру, чуть сильнее сжимая стакан с остатками кофе в руках. Словно школьник перед директором. - Да? – Фрэнк поднял на Джерарда глаза и тут же улыбнулся, - Уэй! Что-то случилось? Жаждешь работать? – Айеро знал о тяге красноволосого к кинематографу и его любви к работе, и это была одна из причин его хорошего отношения к Джерарду. - Жажду, - признался парень, - Но сегодня я вынужден попросить вас отпустить меня пораньше. Желательно, прямо сейчас. - Что-то случилось? – обеспокоенно привстал режиссёр. - Звонил нотариус. Нужно приехать на оглашение завещания. Понимаю, я уже отпрашивался у вас, кода бабушка умерла и сейчас отнимаю время, но… - Уэй, семья – это святое. Иди уже, мы тут пока без тебя поработаем. Снимем другие сцены, - Айеро улыбнулся, - Завтра можешь прийти попозже, скажем, часа в три. - Серьёзно? – Джерард изумлённо смотрел на начальника. - Давай, двигай задницей, Дива, - усмехнулся Фрэнк и Уэй почувствовал, насколько они со своим сыном похожи. - Есть, шеф, - Джи улыбнулся, вытянулся и приложил ладонь к виску, отдавая честь, - Спасибо. Стоило Джерарду отойти от шатра, в тени которого скрывался Айеро старший, как парня тут же настигло его детище, выскочившее из-за угла и внезапно схватившее актёра за руку. Фрэнк потащил его подальше от съёмочной площадки и остановился около тенистых и густых кустов. - Вот, держи, - парень сунул в руки Джи сложенный свёрток чёрной ткани, - От сердца отрываю, - улыбнулся брюнет. Кусок ткани оказался тонкой чёрной футболкой с белым черепом – логотипом группы The Misfits. Уэй огляделся по сторонам и остановил растерянный взгляд на Фрэнке. - Прямо тут переодеваться? – уточнил красноволосый, заставив друга закатить глаза. - Ну, если хочешь, давай на съёмочной площадке, чтобы все видели! Или, ещё лучше, снимем, как ты раздеваешься на камеру, потом наложим музыку и выйдет отличное дополнение к фильму! - Иди ты, - отмахнулся Джерард, снова оглядываясь, - Подержи? – он протянул футболку Айеро её же хозяину, который, без лишних разговоров, моментально сжал её в руке. Снова взгляд зелёных глаз актёра быстро обежал окрестности. Он не стеснялся Фрэнка, да и других людей тоже. Но ему не очень улыбалось радовать окружающих демонстрацией собственного торса. Убедившись, что никого вокруг нет, Уэй стащил с себя футболку и замер под изучающим взглядом Айеро. Бровь брюнета поползла вверх, а карие глаза забегали по обнаженному теперь телу Джерарда. Красноволосый быстро вырвал из рук друга чёрную футболку, запустив белую, с пятном от кофе, в лицо брюнета. Когда Фрэнк взял её в руки, с переодеваниями Джи уже было покончено. - Я заеду вечером? – уточнил сын режиссёра, - Притащу тебе выпить. Ты же, наверняка, будешь не в себе. - Хорошо, - кивнул Уэй, разглаживая руками складки на чистой футболке, - Заодно заберешь, - он дёрнул себя за рукав и улыбнулся. - Ладно, удачи, Джи, - улыбнулся в ответ Фрэнк, приподнимаясь на цыпочки и обнимая друга, - Позвони, как освободишься, - он похлопал Уэя по спине. - Хорошо, - кивнул Джерард, обнимая Айеро в ответ, - Спасибо. Парни опустили руки, всё ещё улыбаясь. Джи кивнул Фрэнку и развернулся, уверенно зашагав по аллее в сторону парковки. Актёр быстро пересёк парк, свернул налево, петляя между машинами и, наконец, добрался до собственной. Нажал на кнопку снятия сигнализации и залез в салон мерседеса, взятого им на прокат пару недель назад. Уэй завёл мотор и сжал в руках руль, выдыхая и прикрывая глаза. «Наверное, Фрэнк прав: сегодняшний день будет не из лёгких. И домой я вряд ли вернусь счастливым и бодрым», - подумал Джерард, сдавая назад и выезжая с парковки. Всю прелесть Нью-Йоркских пробок Уэй ощутил, когда до офиса нотариуса оставалось минут двадцать. Минут двадцать не спеша, пешком. А на машине – минут пять. Но вместо прогулки или быстрой поездки, Джерарду пришлось сорок минут стоять в душной пробке, раскрыв все окна и включив кондиционер на полную. Пот ручьями лился с артиста, и он уже было пожалел, что не поехал на метро, проклиная такую погоду, неудачный звонок нотариуса и, конечно, младшего брата, выбравшего столь «удачное» время для встречи. Парень взглянул на электронные часы на дисплее магнитолы и раздраженно пробубнил что-то, крепче сжимая руль. У него в запасе осталось десять минут, минимум восемь из которых он простоит в пробке. Красноволосый барабанил пальцами по рулю, медленно закипая от злости и нетерпения. Оставалось каких-то метров пятьдесят до нужного ему поворота, но машины, как на зло, двигались всё медленнее. И вдруг – о чудо! – Джерард наконец повернул на улицу, где находился офис. Здесь движение было гораздо свободнее. Уэй мигом припарковался, выскакивая из машины и ставя её на блокировку. Засунул телефон в задний карман своих белых джинсов и метнулся к входу. Бросил пару слов девушке, сидевшей при входе, и получил нужные указания. По иронии судьбы лифт оказался на двенадцатом этаже и только набирал высоту. Выругавшись, Джерард кинулся к лестнице. Парень добрался до пятого этажа практически целиком мокрый и запыхавшийся. Благо, запаха пота актёр не чувствовал, а потому посчитал возможным явиться в таком виде в рабочий кабинет нотариуса. Разумеется, от подколок Майки он никуда не денется, но об этом ещё рано думать: всё-таки, он пришел не ради брата. Отдышавшись, и откинув челку с лица, Уэй постучался в нужную дверь и, повернув ручку, открыл её. - Добрый день, - произнёс Джерард, входя в комнату, - Простите, я стоял в пробке. Он закрыл дверь, но не двинулся с места. Перед ним за столом сидел мужчина, лет сорока, со светлыми короткими волосами и пронзительно голубыми глазами. Очень высокий и худой, как мог отметить Уэй старший. А спиной к нему, расправив плечи и откинувшись на спинку кресла, сидел парень. Худощавый, но элегантный, с зализанными назад блондинистыми волосами и выбритыми висками. На нём была белая рубашка с длинным рукавом и чёрный костюм. Разве что привычный пиджак был заменен на жилет. Он повернул голову в сторону брата и усмехнулся. - Добрый день, - произнёс мужчина, сидящий за столом, - Прошу, садитесь. Вы ничего не пропустили, - нотариус (Джерард узнал его по голосу) указал красноволосому на кресло слева от кресла Майки. Уэй старший прошествовал к указанному месту и осторожно опустился в кресло, стараясь не смотреть на младшего брата. Тот же, в свою очередь, оглядел Джи с головы до ног, снова усмехнулся, и устремил взгляд на мужчину за столом, который неспешно перебирал бумаги. - А, вот, - мужчина извлек из стопки белый лист формата А4 и посмотрел на братьев, - Вы готовы? «Этот мужчина явно не привык к долгим разговорам и произношению речей. Важен не сам диалог, а лишь деловая сторона вопроса… Он ведь даже не представился.» - Джерард? – только сейчас парень понял, что ожидают только его согласия с прочтением завещания. - Ох, извините, конечно, начинайте, - кивнул красноволосый, что вызвало у Майки очередную усмешку. - Простите, просто мой брат не от мира сего, - пояснил он, обращаясь к нотариусу. Это был первый раз за всё присутствие Джерарда в комнате, когда Уэй младший заговорил. И эти слова уже начали раздражать Джи. - Майки, давай не здесь? – сухо оборвал его Джерард. - Конечно, Джерри, - спокойно улыбнулся парень, не глядя на брата. Актёр закрыл глаза, медленно выдыхая, пытаясь успокоиться. Раздражение и напряжение витало в воздухе, хотя Майки и старался вести себя непринужденно. Но они оба знали, чем может закончиться подобная встреча. И оба понимали, что окружающие понятия не имеют об их странных взаимоотношениях. Но играть на публику интереснее, чем дать друг другу в морду и разойтись. - Извините, - кивнул мужчине Джерард. Нотариус молча подождал, когда оба брата успокоятся. Его совершенно не волновали взаимоотношения в семейке Уэев. Для него, действительно, была важна только работа. Это было видно и по мешкам под глазами, по острому взгляду, который раздражало всё, что попадалось в поле зрения. По подставке для кружки, на которую не раз трясущиеся от недосыпа руки расплёскивали кофе. И его трудно было винить в сухости и необщительности. Человеку, проводящему по двенадцать часов на работе трудно не возненавидеть всё. Я, Хелен Ли Раш, проживающая в городе Бельвилль, штат Нью-Джерси, настоящим завещаю: Свой дом в Бельвилле со всем имуществом Джерарду Артуру Уэю и Майклу Джеймсу Уэю на равных правах; Свой счёт в банке штата Нью-Джерси, художественные принадлежности и рояль - Джерарду Артуру Уэю; Свою кошку Джо и оставшееся имущество – Майклу Джеймсу Уэю. Текст завещания записан нотариусом с моих слов и до его подписания прочитан мною лично в присутствии нотариуса. Джерард закусил губу, едва в силах сдержать смех. Сказать, что Майки был в шоке – ничего не сказать. Старший брат едва не задохнулся, пока нотариус объяснял, как именно парни могут забрать завещанное им и выдавал каждому по комплекту ключей от дома в Бельвилле. - Джерард, вся сумма, завещанная вам мисс Раш (в целом, около одного миллиона долларов) будет переведена на ваш счёт, - оповестил мужчина. Актёр кивнул, ещё не до конца осознав, обладателем какой суммы стал. Он всё ещё силился сдержать смех, когда нотариус поднялся и попрощался с братьями. Джи вылетел в коридор вперед Майки и, не в силах сдерживаться, громко заржал. - Весело тебе? – раздраженно поинтересовался Уэй младший, окинув брата недовольным взглядом, - Это всё как минимум несправедливо! Джерард выдохнул, успокаиваясь, но улыбка не сходила с его лица. Он взглянул на Маки, снова закусывая губу, но смех вновь вырывается из его груди. Пожалуй, все трудности сегодняшнего дня можно было перетерпеть ради этого момента. Абсолютная победа!