«Имитатор»

Прошло около недели после последнего нападению маньяка, когда в одну ночь были убиты двое студентов - Ребекка Хартли и Глен Бенсон. В ту ночь медикам удалось спасти шерифа Луиса Хартли, его раны не были серьезны, он обошелся лишь сотрясением мозга и вскоре начал приходить в себя. А убийца, кажется, решил сделать паузу, так как вот уже седьмой день, как он не попытался вновь кого-то убить. Но всё указывало на то, что маньяк не собирался сдаваться и вскоре вновь нанесет свой удар по студентам университетского городка Хиллс-Рок. Ведь на дворе стоял конец мая, а значит, скоро в колледже будут праздновать... - Выпускной, - четко и громко произнесла агент Кэролин Прайс. Она находилась в одном из университетских кабинетов в этот воскресный день. Позади нее стояла доска, на которой мелом были написаны имена жертв хиллс-роковского маньяка, которого в прессе уже прозвали имитатором: Элис Кингстон, Лора Стрейтер, Уиллоу Смит, Ребекка Хартли, Глен Бенсон. Прямо напротив Кэролин за ближайшими партами сидели Тина и Тревор под ручку, немного поодаль них - Джейми. - Это самая ближайшая вечеринка в Хиллс-Роке, - пояснила Кэролин, затем повторила: - Выпускной. Вы думаете, что убийца готовит что-то? Она обращалась к Джейми. Как и многим другим, он казался ей наиболее развитым в этом вопросе. - Конечно. Весь Золотой Век ужастиков заканчивался вечеринкой, - пояснил Джейми. Выглядел он, как обычно, загадочно и немного жутко. - Это стало темой для многих ужастиков: "Хэллоуин", "День дурака", "Черное Рождество" и... "Выпускной" - Лесли Нильсен, Джейми Ли Кертис, 80-ый год. - Лесли Нильсен? - недоуменно спросил Тревор, поворачиваясь к Джейми. - Нет, не комедия, - заранее ответил он на его вопрос. - У него были и достойные фильмы. - Так, ладно, насчет выпускного я поговорю с шерифом, - сказала агент Прайс. - Возможно, удастся усилить охрану и обезопасить место. Давайте еще раз вернемся к списку жертв. Так как вы, - она показала на Тревора и Тину, - знали большинство из них, а вы, - указала на Джейми, - являетесь экспертом в жанре, думаю, мы сможем найти какие-нибудь параллели. Итак, у нас пять жертв: Элис Кингстон, Лора... - Тук-тук, можно? - Дверь чуть приоткрылась, и в кабинет заглянул Микаэль. - Мистер Квай, - поприветствовала Кэролин. - Проходите. Вы опоздали. - Прошу прощения, - сказал он, проходя в кабинет и усаживаясь на свободное место. - Были кое-какие дела. Джейми с некой недоверчивостью посмотрел на него. - Это Микаэль, - представила агент Микаэля остальным. - Он будет работать с нами. - Я видел машину шерифа возле здания, - заметил Микаэль. - Он здесь? Должен предупредить, у нас с ним не самые дружеские отношения. - Шериф должен вот-вот подойти, - ответила Кэролин. - Давайте вернемся к делу. Вы говорите, - она указала на Джейми, - что убийца... - Или убийцы, - отметил Джейми. - Вспомните "Крик". - Или убийцы имитируют фильмы ужасов. Тот факт уже достаточно доказан и прессой, и полицией, - продолжила агент. - Нам нужно выявить алгоритм, по которому действует убийца. - Да, будучи осведомленным в жанре хоррора, это не составит большого труда, - ответил Джейми. - Я просил вас посмотреть несколько ужастиков, агент. Вы посмотрели? Агент вытащила из кармана свой блокнот и открыла на одной из страниц. - Да, конечно. - Она начала перечислять просмотренные фильмы: - Эм... "Пила". "Пила 2". Э... "Пила 3". "Пила 4" и... Джейми ударил себя по лбу рукой, явно испытывая стыд за данный перечень фильмов: - Господи-Иисусе... - прошептал он. - Я напишу вам другой список, агент. Кэролин вздохнула, понимая, что облажалась. Всеобщее внимание привлек очередной стук в дверь, после чего в кабинет вошел шериф Хартли. На его лбу красовалась ссадина. Вид у него был взволнованный. - Шериф Хартли, - поприветствовала Кэролин. - Мы вас ждали, проходите. - Да... спасибо, - замялся он. - Просто... - Что случилось? - не понимала Кэролин. - Здесь кое-кто хочет помочь в расследовании, - сказал он и сделал шаг в сторону, пропуская вперед темную фигуру в черных джинсах и олимпийке с капюшоном, скрывающем лицо. Фигура сняла капюшон и раскрыла свое лицо - ею оказалась... РЕБЕККА ХАРТЛИ. Все, включая Кэролин, встали со своих мест и с огромным потрясением уставились на нее. Живую. Она стояла в дверном проеме с неким подобием растерянной улыбке. Ее лицо было бледное, под глазами синяки, волосы собраны с тугой хвост, а горло перевязано толстым слоем бинтов и марлевых повязок. - Р... Ребекка?! - Тина медленно шагнула в сторону подруги и дотронулась до своего лица, убеждаясь, что не спит. - Ты... ты... жива?.. Ребекка улыбнулась, глядя подруге в глаза, и еле заметно кивнула. Тина сразу же кинулась в ее объятия. Кэролин подошла к шерифу и, указав на Ребекку, тонущую в объятиях подруги, спросила: - Что это значит? - Медикам удалось спасти ее, - пояснил шериф. - Она впала в кратковременную кому. Понадобилось переливание крови. Ее выписали сегодня утром. Врач сказал, что мы успели как раз вовремя: лезвие не задело гортани и других важных органов, но она могла скончаться от потери крови. Нам... повезло, это... чудо. - Почему я узнаю об этом только сейчас? - недовольным тоном спросила Кэролин. - Мы же работаем вместе, вы забыли? Я обязана быть в курсе любых новостей. - Да, но... - Шериф снизил тон до шепота и отвел Кэролин в сторону от остальных. - Убийца уже дважды нападал на нее. Если бы он узнал, что Ребекка уцелела, он попытался бы снова. Мы с доктором Ортом решили, что лучше не оглашать об... - Я агент ФБР, шериф! И вы обязаны вводить меня в курс любых дел. - Добрый день, шериф. - Их разговор перебил Микаэль, который решил подойти к ним. - Позвольте выразить свою радость по поводу того, что с Ребеккой и с вами все в порядке. На его лице сияла его фирменная искусственная улыбочка. Шериф посмотрел на агента Прайс: - А он какого черта здесь делает?! - Мистер Квай работает со мной, - слегка сорвавшимся голосом ответила Кэролин, понимая, что без скандала не обойтись. - Ах да, конечно! - с саркастической улыбкой ответил шериф. - Мы ведь держим друг друга в курсе дел, так, агент? - Я предлагаю закончить этот бессмысленный конфликт, шериф, и вернуться к более важным делам, например, к поискам убийцы, - строго проговорила она, уставившись на шерифа. Шериф взглянул на нее ненавистным взглядом и отошел, оставив Микаэля и Кэролин наедине. Кэролин обратилась к Микаэлю: - Что касается вас, мистер Квай. Если вы предадите информацию, полученную здесь, огласке... я вас арестую. Кэролин вернулась к доске и посмотрела на присутствующих: Тина и Тревор сели рядом с Ребеккой и теперь о чем-то расспрашивали ее. Джейми сидел на своем месте и был по-настоящему рад - он был прав: Ребекка - главная героиня, и она не могла умереть. Его догадки полностью оправдались. Шериф уселся недалеко от дочери и ее друзей. Микаэль, вооружившись блокнотом и ручкой, сел за учительский стол рядом с Кэролин. Агент Прайс вновь обратилась к доске: - Итак, у нас пять... простите, - она быстро стерла имя Ребекки с доски. - У нас четыре жертвы. - Пять, - перебил ее Микаэль. - У нас пять жертв. - Пять? И кто же пятый? - не понял Тревор. - Профессор Маркус Колдвер был застрелен двумя днями ранее, - ответил Микаэль. - Что? Профессор Колдвер убит? - еле слышным голос спросила Ребекка. - Найден застреленным в переулке, недалеко от главной площади города, - подтвердил Микаэль. - Полиция решила, что убийство Колдвера никак не связано с делом об имитаторе, - прокомментировала Кэролин. - Жертвы маньяка имели аналогии со сценами из фильмов ужасов. Колдвер же был застрелен из дешевого дамского пистолета в переулке, когда, судя по всему, возвращался домой. При нем отсутствовал бумажник. Это обычное убийство с целью ограбления. - Не будьте так уверены, - подал голос Джейми с задней парты. Все внимание сразу же сфокусировалось на нем. - Это же фильм ужасов, так? Значит, любое событие здесь имеет определенное значение. - Не стоит путать кино и реальность, мистер Микс, - ответила агент Прайс. - Фильм - это полностью продуманное драматическое произведение, реальность же не поддается режиссуре. Поэтому здесь имеет место быть и другие преступления, не связанные с имитатором. - Ошибаетесь, агент, ошибаетесь, - вздохнул он и улыбнулся одной из своих самых зловещих улыбок. - В конце фильма вы поймете, что ошибаетесь. - Глен говорил, что порядок убийств схож с перечнем фильмов героини Хайден Панеттьери в четвертом "Крике", - вспомнила Тина, обратившись к Кэролин. - Да, я рассматривала эту версию, - ответила агент. - Если это действительно так, то мы не сможем предугадать его следующие действия. - Почему? Если это есть в фильме? - не поняла Ребекка. - Потому что на пятом вопросе героина ошиблась. Ей было предложено четыре варианта ответа, а верным оказался пятый, не названный убийцей, - пояснила агент Прайс. - То есть пять разных фильмов могут быть сымитированы следующими. Но какой версии придерживается убийца? Вся аудитория погрузилась в раздумье. На несколько секунд кабинет погрузился в полнейшую тишину, и у каждого присутствующего был потерянный взгляд. Никто из них не знал, что будет дальше. И это их сильно пугало. Нарушить эту тишина решила Ребекка: - И... что же нам делать? Она посмотрела сначала на отца, затем на Кэролин. В ее глазах читалось разочарование и страх, а ее голос звучал тихо и невинно. Никто не осмелился ответить. Кроме Джейми. Он встал с места и, подойдя к Ребекке и погладив ее по плечу, сказал: - Выживать. После чего жестом попрощался с агентом Прайс и, доставая из кармана пачку сигарет, вышел из кабинета. Ребекка с неким недоверием посмотрела ему вслед. Шериф Хартли подсел к дочери и обнял ее. - Я думаю... - начала агент Прайс, но ее голос сорвался. Это был один из немногих моментов в ее жизни, когда на секунду раскрылась завеса сурового лица и можно было увидеть ее настоящие эмоции. Но затем она встряхнула головой и вновь обратилась к своему невозмутимому образу: - Я думаю, что будет резонно выделить для мисс Хартли круглосуточную охрану. Шериф, возле вашего дома должна дежурить полицейская машина. И увеличьте количество патрульных машин ночью. Сегодня же устроим пресс-конференцию и объявим, что в Хиллс-Роке объявляется комендантский час с девяти часов вечера. Будем ловить всех, кто будет появляться на улице ночью. И ни один квартал не должен быть обделен патрульными. А теперь давайте дождемся мистера Микса и попробуем найти параллели между жертвами.