Код Гиас: Закон Мироздания

-С тех пор, как вы вступили в Орден, у вас есть только один выбор - умереть со мной или победить со мной! Лелуш Ви Британия своим людям. -Успех измеряется кровью - вашей или ваших врагов. Кирнилак о суровой реальности мира Молота Войны. *Склоны Нариты, направление удара воинской группы "А"(1)* Очередной снаряд, выпущенный террористами, просвистел точнехонько над БМК и упал где-то в порядках мотострелков, поднимавшихся следом. Потухшие отметки сразу двух БТР и пятнадцати спешившихся солдат заставили Алекса поморщиться - похоже, оборона крепости ЯОФ оказалась не так слаба, как ему хотелось. -Это было довольно близко, генерал,- заметил один из радистов(2). - Возьми наводчик одиннадцатых чуть ниже - и этот "чемодан" прилетел уже в нас. -Сам знаю. Чего-то подобного и следовало ожидать - Татеваки Катасе все-таки офицер старой школы и мыслит соответственно. В отличие от большинства офицеров высшего командного звена 11 зоны, Алекс не разделял повального увлечения новомодной робототехникой. На его взгляд найтмары, преподносившиеся лоббистами как революционное универсальное оружие, все-таки сохраняли кучу просчетов и "детских болезней" - ни толкового вооружения, ни нормальной брони (о чем говорить, если даже примитивный РПГ при удачном попадании выносил энергоблок или пилотскую капсулу?). Разработчики уверяли всех, что "скорость - лучшая защита", да только кто в здравом уме даст роботу набрать ее? Собственно, Ицукусима наглядно показала, что при наличии мозгов и грамотного планирования найтмары можно завалить и с помощью более скромной техники. Но апологеты "вундерваффе", как говорят в Евросоюзе, данный случай объявили редким исключением из правил. Сам же Алекс отдавал предпочтение старым добрым и проверенным временем танковым клиньям, артподготовкам и фланговым ударам моторизованных частей, еще никогда полностью не подводивших его. Поэтому он сейчас и двигался в основной массе своих войск, пользуясь преимуществом командно-штабной машины в плане управления действиями солдат, а не несся впереди в одном из "Сазерлендов" - которые к слову первыми и попадали чаще всего под раздачу. Правда, сейчас такое решение создавало дополнительный риск - Катасе тоже был полководцем традиционного типа. Японский генерал знал, что наибольшую угрозу для его крепости представляют вовсе не быстроходные роботы (вот смеху-то будет, когда окажется, что тоннели базы мятежников для найтмаров непроходимы), а юркие пехотинцы, пролезающие в любую подходящую щель, и тяжелые орудия, доламывающие те препятствия, что не удается обойти. И именно по этим подразделениям штурмующих сейчас вели огонь самые мощные стволы одиннадцатых - когда после одного попадания Алекс недосчитался целого танкового взвода и кучи не успевших удрать из-под "чемодана" солдат, он всерьез заподозрил наличие предателей в тыловых службах армии, а откуда иначе у одиннадцатых взялись пушки береговой обороны, каждый выстрел которых выбивал его подчиненных десятками? Надо будет после битвы послать рапорт по соответствующим инстанциям. Впереди что-то сильно рвануло - круживший над линией фронта беспилотник снимал целую цепь взрывов. -Это Землетряс-Два-Один-Семь. Генерал, кажется мы накрыли портившие Вам жизнь береговые пушки,- отчитался довольный голос командира одной из батарей, стрелявших сейсмическими бомбами. -Подтверждаю: цель поражена. Отличный выстрел, солдат,- улыбнулся Алекс. -Продолжайте бомбардировку квадрата 4. Группа "А" - продолжать движение. Ободренные уничтожением тяжелых орудий крепости британцы рванулись вперед с удвоенным рвением. Одна за другой пали сразу две укрепленных позиции террористов - против бронированного кулака из двух танковых и одной механизированной бригад у окопавшихся мятежников не было ни единого шанса на спасение. Внезапно пришло сообщение от одного из поисковых отрядов: "Атакованы неизвестным противником". А сразу вслед за этим значки личного состава сменили подпись "Здоров и боеспособен" на "Мертв". За какие-то пару минут враг истребил довольно неслабую мотоманевренную группу(3). -Хм... японцы рискнули выпустить на поле боя свою робототехнику?- потер подбородок генерал, всматриваясь в тактическую карту. - Отряд "Колумб", проверьте место последнего выхода в эфир четвертой дозорной группы. В указанную точку тут же двинулось звено "Сазерлендов". Но не успели те доехать до места контакта каких-то двадцати метров, как радары роботов запеленговали несколько быстроходных объектов. -Обнаружен противник - как минимум два "Бурая" в варианте ЯОФ и что-то неидентифицируемое на колесном ходу. Движутся в Вашу сторону. Перехватить не успеваем. -Вас понял, "Колумб". Оставайтесь на месте и удерживайте позицию до прибытия подкреплений. Головное соединение - приготовиться к отражению атаки найтмаров. Повинуясь приказу генерала, шедшие первыми подразделения начали перестраивать свой боевой порядок: проверявшие до этого дорогу пехотинцы отошли назад, под прикрытие брони выдвинувшейся техники. Несколько штурмовых орудий "Питбуль" свернуло в россыпи валунов, дававших хоть какую-то защиту от флангового удара найтмара, а более крепкие "Чифтены" и "Челленджеры" нагло перегородили дорогу и приготовились расстреливать наступающего врага в упор. Противник вылетел практически сразу после того, как последняя машина заняла предписанное ей место. Численность террористов оказалась несколько больше, чем успели разглядеть члены отряда "Колумб" - пять "Бураев" и столько же сопровождавших их броневиков непонятного происхождения (наверное собранные на основе сданных на металлолом гражданских машин). Зато управлялась эта разношерстная техника явно новобранцами или криворукими неудачниками - одиннадцатые двигались одной кучей, и первый же залп выбил почти все "шушпанцеры" с половиной найтмаров. Поняв свою ошибку,одиннадцатые тут же попытались отступить, огрызаясь ответным огнем, но делали это настолько неумело, что перешедшие на стрельбу по готовности танки размолотили "картонную" броню еще трех роботов, а оставшихся подранков добили "Сазерленды", на которых те нарвались при попытке убежать. -Вот и славно,- довольно крякнул Алекс, удовлетворенный догорающими обломками. - "Колумб", помощь в пути. Вам удалось определить, откуда взялись эти придурки? -Судя по всему, они вылезли где-то... здесь,- подсветил предполагаемую точку выхода пилот. - Прикажете идти на прорыв? -Отставить - это наверняка просто подъемник, и никто его нам включать не будет,- осадил не в меру ретивого подчиненного генерал. - Ваша задача - передовая разведка и помощь головным группам. Попытка отклониться от выполнения приказа будет караться со всей строгостью. На том конце провода обиженно засопели, но заткнулись - офицер явно был раздосадован тем, что ему не дали отличиться. Но, как известно, героизм - следствие чужого идиотизма, так что бережливо относившийся к своим людям Алекс держал солдат на коротком поводке. Поставили перед тобой задачу - выполняй ее усердно и не разглагольствуй на тему "а вот если бы..." -Принцесса Корнелия, отбита попытка удара "из-под земли". Возможно, на линии фронта есть скрытые лифты для доставки найтмаров. -Я знаю - только что гластонцы разгромили группу "Бураев", вышедшую через такой подъемник - но спасибо за предупреждение. И потрудитесь двигаться быстрее - группа "А" сильно отстает от других. "Да-да, как же",- фыркнул генерал. Одного взгляда на тактическую карту хватало, чтобы высмеять предложение Корнелии - за ее спиной скопилось довольно внушительное число недобитков, оттягивавших на себя резервы рвущейся вперед группы "К". Зато у самого Алекса (и еще пары командиров мелких соединений, заполнявших пространство между основными контингентами штурмующих) захваченная территория, уступая по площади в почти два раза таковой у принцессы, была абсолютно чиста от одиннадцатых (а если кто и остался, то деморализванные прячущиеся по всем щелям одиночки). "Поспешишь - людей насмешишь. Вам надо - вы и неситесь на всех парах, получая удар в спину от пропущенных террористов, а я лучше по старинке - медленно и неумолимо". *Немного позже, вершина* Каллен сильно нервничала - из-за новейшей машины Зеро отводил ей ключевое место в своем плане по уничтожению армии Корнелии. Идея была проста - раз битва идет в горах, то почему бы не вызвать оползень на головы интервентов? К сожалению, для лобового столкновения ОЧР все еще был слишком слаб. Поэтому Зеро придумал обрушить скалу на основной массив армии Корнелии, а ее взять в плен - оставшись без принцессы, британцы сразу бы растерялись и были разгромлены Фронтом, о чем лидер Ордена уже договорился с генералом Катасе(4). Именно поэтому повстанцы притащили на вершину проходческие установки, проложившие дорогу к водным скважинам. Дальше в дело вступала Каллен - "Проникающая волна" должна была подорвать каверну и вызвать сход оползня. И именно из-за этого девушка потихоньку себя накручивала - а вдруг "Волна" не сработает и весь план полетит под откос? -Британцы втянулись в зону поражения. Каллен, используй штрек номер три!- вырвал ее из раздумий голос главы Ордена. Отступать было некуда, и Каллен, собравшись с духом, водрузила лапу с генератором на указанный бур. -Ками, если ты меня слышишь - прошу, помоги,- прошептала девушка и нажала кнопку запуска. Тут же сверкнула алая вспышка заработавшего генератора, выбросившего отработанную батарею. Поначалу ничего не происходило, но затем земля задрожала, набирая все большую амплитуду колебаний с каждой секундой. А это значит... -Получилось!- Каллен не сдержала радостного выкрика. Огромный пласт земли сорвался со своего места в фонтане брызг воды и устремился к подножию горы - прямо через области, занимаемые британцами. За какие-то два десятка секунд поток смел целых три дивизии и половину найтмеров наступающей армии, и эта цифра продолжала расти. Схождение селя еще не закончилось, но уже сейчас в воздухе витал вкус победы. -Эммм... Зеро, не то что бы я спорил с принятым планом, но... поток случайно не к городу ли катится?- неожиданно подал голос Оги. "Ой... неужели..."- и действительно, мешанина из камней и грязи летела точно к жилым кварталам... но не дошла, встретив неожиданно разверзшуюся у нее на пути расселину, ставшую непреодолимой преградой. -Ты сомневался в нашем лидере?- преувеличено бодро хихикнула Каллен - больше для самоуспокоения. - Все ведь было учтено заранее! -Именно. Первый этап удался - Корнелия лишилась поддержки своей армии. Теперь нам осталось лишь... Что именно хотел сказать Зеро, так и осталось неясным - его неожиданно перебил зазвучавший прямо в голове девушки новый голос. Глубокий, шипящий, злобный - так мог бы разговаривать демон из легенд или ядовитая змея, которой наступили на хвост. -HOMO SAPIENS, КИЧАЩИЕСЯ СВОИМ РАЗВИТИЕМ. ВЫ ВТОРГЛИСЬ НА ЗЕМЛИ, ВЛАДЕТЬ КОТОРЫМИ НЕ ИМЕЕТЕ НИКАКОГО ПРАВА. ДО СИХ ПОР МЫ ЗАКРЫВАЛИ ГЛАЗА НА ВАШУ МЕЖДОУСОБИЦУ, ПОКА ВЫ НЕ ПРИНЯЛИСЬ В СВОЕЙ ГОРДЫНЕ РАЗРУШАТЬ НАШ ДОМ. А ПОТОМУ ЗНАЙТЕ...- голос выдержал драматическую паузу, прежде чем напоследок рявкнуть во все горло. -NEMO NE IMPUNE LACESSIT!(5) На каое-то время в эфире ОЧР повисла напряженная тишина. -Что за шутки?- первым сбросил оцепенение Тамаки (кто бы сомневался). -Вы тоже это слышали? -Откуда шла эта передача? Члены Ордена наперебой выясняли, было ли реальным то, что они сейчас услышали. Внезапно сенсоры "Алого Лотоса" заметили какое-то шевеление в одной из зон, помеченных на брифинге Зеро как запретные. Каллен повернула камеры найтмара в ту сторону... и обомлела от увиденного. -Взгляните на прогалину на три часа! Вы тоже это видите?! *И снова позиции группы "А"... пока еще* -Зааасаааадаааааааа!- успел проорать кто-то из командиров 716 пехотного полка, прежде чем ему в лоб прилетел биоорганический снаряд. К этому моменту войска генерала Алекса успели подавить еще две позиции артиллерии ЯОФ и почти дошли до наиболее сложного участка их маршрута - в этом месте пролегала крупная автотрасса "Намегава - Тако", идущая по дну вырытого карьера. Окапываться здесь было небезопасно из-за риска попасть под огонь сразу с двух высот, однако Корнелия требовала обязательного захвата дороги, на которую могли выходить эвакуационные выходы крепости. Радовало то, что почти все сколь-нибудь опасные силы ЯОФ в этом районе уже были выбиты, а уцелевшие одиннадцатые разбегались в панике. И именно в это мгновение, когда группе "А" оставался последний рывок до победы (какой-то отряд найтмаров уже пробился в ворота крепости), все пошло прахом. Огромный оползень стер с лица земли уйму британцев, оголив центр и отрезав все пути бегства Корнелии, кроме как по воздуху. Мало того, в поток попали и несколько конвоев с боеприпасами, направлявшихся к его измотанным людям. Но то была лишь прелюдия к еще большему кошмару - одновременно пропала связь сразу с пятью дозорными группами, а в последнем сообщении проскользнул обрывок фразы "Господи, оно жрет Ивлетса!" Только одно могло вызвать такую реплику - сбывшееся мрачное пророчество Второй принцессы. Саитамские твари вернулись. -Всем частям Шестой мехбригады - мы атакованы ксеносами! -Нас отрезали! Пошлите войска в точку пятнадцать, пришлите нам подмогу! -Генерал, моим людям нужна помощь! -Вторая танковая рота вступила в соприкосновение с чужеродной формой жизни, несем потери... -Вправо бери! Все за борт, или нас сейчас раздавят в блин вместе с "коробочкой"! -Снимите! Снимите с меня эту твааааааааа... -Докладываю, контакт в точке ноль-пять, у нас один полностью истребленный взвод и несколько десятков раненых... -Да сколько же вааааас!!!! Десятки сообщений сыпались со всех концов растянутой по трехкилометровой зоне группы "А". Генерал понял, что заданный маршрут привел его солдат точнехонько в логово чудовищ. Более того - из-за оползня никто не успеет добраться вовремя до его погибающей армии. Рассчитывать можно было только на себя. Пусть так - раз эти твари не пожелали сгинуть в катакомбах Старого Токио, то он раздавит их здесь и сейчас своими танками. -Прекратить панику! Мы - солдаты Британии, и именно мы - единственная преграда на пути этих тварей в наши города! Их мало! Восстановите боевой порядок и отбросьте их назад! Костяной клинок с легкостью разрезал кевлар и податливую плоть. Ударом стегающей плети Кирнилак избавился от трупа с зажатой в руке гранатой, и вовремя - практически сразу после этого она взорвалась. С характерными хлопками возобновилась стрельба кислотных пушек - воины-братья выкашивали британских солдат пачками, пользуясь преимуществом своих ручных гаубиц в скорострельности перед гранатометами хомо. Тех же, кто вылезал из укрытий в надежде зацепить чеканящих шаг тиранид из своего оружия, буквально засыпали телоточцами(6) термаганты. Рядом с довольным уханьем заглотнул свою жертву пировор и уставился преданными глазами на своего повелителя. Угадавший настроение сородича Кирнилак послал весь выводок на зачистку подбитых бронетранспортеров, чьи считавшие себя самыми умными пассажиры решили пересидеть бой внутри(7). -Еще сопротивляющаяся еда есть?- обратился прайм к своему советнику и передвижному сенсору в одном лице. -Да. Я чую десятки разумов, движущихся сюда,- послышался по синаптической связи шепот нейротропа. - Они уверены в своем превосходстве и прочности сопровождающих их машин. Глупые приматы думают, что идут добивать ослабленных врагов. -Тогда их ждет малоприятный сюрприз. Однако нам нужно время, чтобы встретить их во всеоружии. Повинуясь приказу Кирнилака, навстречу подкреплению британцев устремился выводок термагантов и пятая часть резерва. Земля затряслась, когда по ней единым строем хлынула река хитиновых панцирей, косообразных когтей и клыков. Да, ученик Тенабрака, этот выскочка Кирилл, постоянно напоминал, что нельзя заваливать врага одним числом - как будто прайм сам этого не знал. Но в данном случае его наиболее мощные особи вычищали останки колонны от уцелевших солдат, так что он спокойно отправил на убой несколько сотен хормагантов. Данный вид по сравнению со своими ближайшими родичами(8) был намеренно сделан ущербным и безмозглым - стоило исчезнуть синаптическому поводку, как из башки хормаганта сразу выветривались ненужные для него мысли. А полезным для себя он считал только основной для всего Роя инстинкт - ЖРАТЬ. Это делало хормагантов крайне агрессивным, идеальным пушечным мясом - синаптическому существу достаточно было дать только направление с целью и подождать результата. В большинстве случаев финал был один и тот же - хормаганты тысячами вырезали бойцов врага, но и сами миллионами гибли под натиском самой изощренной и передовой военной техники. К несчастью для остальных рас, хормаганты были крайне плодовиты за счет заложенной в генах способности к партеногенетическому размножению, а выращивание новых столь примитивных особей в инкубаторах не стоило ничего. Так что место одного убитого тиранида занимали десятки новых - и так до тех пор, пока у защитников не кончатся боеприпасы. Вот и в данном случае орда визжащих хормагантов обрушилась на британцев, абсолютно наплевав на потери. До цели добежало меньше сотни особей, но зато они вырезали немалое количество солдат за оставшееся до своей гибели время. -Пять - четыре - три - два - один - ноль,- закончил считать уцелевших сородичей вожак термагантов. - Повелитель, первая волна уничтожена. Кирнилак флегматично фыркнул - до взвода пехоты убитых, столько же раненых и три сломанных бронемашины на четыреста хормагантов без биоморфов стали неплохим разменом. -Группы два и три - вперед. Однако командир британцев имел на этот счет иное мнение - не дожидаясь нового удара тиранид, часть оставшихся на ходу бронемашин рванулись вперед, надеясь видимо на фланговый удар. Вот только сейчас стая Кирнилака уже была готова встретить агрессора во всеоружии - первого же "Воителя" поджарили вместе с экипажем и десантом гальванические разрядники(9) стражей. Остальные британцы тут же принялись маневрировать, дав залп ракетами... бессильно разбившимся о псионные щиты выводка зоантропов. -Гррррр, больно дерутся!- фыркнул нейротроп, скрипнув зубами от короткой перегрузки нервной системы. - Сейчас мы их утихомирим. Послышался характерный визг на высоких тонах, когда вокруг трио псиоников засверкали разряды энергии. Усилием мысли зоантропы преобразовали буйство стихии в мощные варп-стрелы и толкнули телекинезом - залп испарил машины вместе с их содержимым. Одновременно с этим вторая партия хормагантов догрызла остатки лезшего напролом отряда. -Сопротивление полностью подавлено. Идем дальше. *Центральная полоса наступления британской армии* -Проклятье! Далтон, где вас черти носят?!- именно после этих слов замком Гластонских рыцарей понял, что все архихреново. Даже в самые отчаянные моменты прошлых битв Корнелия сохраняла поразительное самообладание. Но если неожиданный оползень и тем более нападение ксеносов не просто пересилили железную выдержку Второй принцессы, а заставили ту начать нервничать - то ситуация явно выходит из-под контроля. -Здесь нам не пройти - мешанина грязи и камней после оползня блокирует путь. Постараюсь оттянуть за собой часть сил террористов. -Понимаю,- сухо бросила Корнелия. - Постарайтесь уцелеть. "Легко сказать",- подумал Далтон, высаживая обойму в лесополосу - воспрянувшие духом одиннадцатые явно вознамерились покончить с остатками его контингента. Но даже сильно потрепанные Флоридский и Новоорлеанский полки оставались грозной силой - ибо жалкие слюнтяи в личной армии Корнелии долго не задерживались. Стягивая раскиданные по внушительному району силы, соединение Далтона медленно пятилось вниз, поближе к родной артиллерии. -Мать твою, что это было!- вклинился в эфир какой-то капитан новоорлеанцев. - Они там совсем с ума посходили?! -Доложить обстановку,- потребовал внятных объяснений Далтон, попутно уводя свой "Глостер" в укрытие. -Сэр, на нас в лоб лезет целая орава мятежников! Прямо через заградительный огонь, словно чертовы зомби! -Это не зомби - мятежников, напавших на вас, явно контролируют ксеносы,- неожиданно влез в дискуссию Алекс. - Среди тварей есть особи с паранормальными способностями. -Откуда такие сведения? -Пару минут назад тройка таких монстров сожгла целый взвод мотопехоты с помощью колдовства или чего-то подобного - последнее, что видно на записи, это летящий в камеру луч. Если увидите тварь, состоящую из башки на тоненьком хвосте, сразу разрывайте дистанцию - броня их удар не держит совсем. -Выстрел в голову на упреждение? -Парируется кинетическим щитом неизвестного происхождения. Точные параметры неизвестны - никто не прожил достаточно долго, чтобы пробить барьер. -Ясно. Еще сюрпризы будут? -Вероятно, твари используют сеть подземных коммуникаций или даже прокладывают новые - на мою группу наседают сразу с десяти направлений минимум. Соблюдайте повышенную осторожность при передвижении. -Вас понял, Алекс. Всем офицерам ветеранов - доведите услышанную информацию до своих людей и смотрите в оба. Конец связи. В этот момент сенсоры найтмара уловили стремительно набирающий громкость свист, сменившийся гулким взрывом. Очень характерное сочетание... -Мины! Пацаны, ложись! Окончательно убедившийся в своем предположении Далтон высунул голову найтмара из-за скалы. По отступавшим вперемешку с его звеном пехотинцам лупили минометчики японцев. И довольно точно - жертв разлетающихся осколков набралось явно не один десяток. Хотя нет, зря он грешил на ЯОФ - у мятежников снаряды не слишком отличались от продукции имперских заводов. А это какие-то шары с щупальцами у основания, явно биологического происхождения. Причем далеко не всегда они детонировали при ударе об землю - иногда с помощью щупалец мина резко меняла положение в воздухе и неспешно левитировала в сторону ближайшей цели, взрываясь только когда рядом оказывалось хотя бы несколько мечущихся в поисках укрытия солдат - отсюда и высокий процент попаданий и накрытий. Далтон восхитился создателями данного оружия - так идеально воспроизвести миномет на основе одних биотехнологий, да еще с "умным" боеприпасом... Хотя один прокол все же был - против брони роботов осколки живых мин пасовали. В следующую секунду интуиция гластонца заставила его прикрыть капсулу левым манипулятором, в который тут же врезалась очередная сфера. Но вместо того, чтобы разлететься тучей осколков, мина сдулась подобно лопнувшему мячику, выпустив тучку зеленоватого газа. -Внимание! Система фильтрации воздуха зафиксировала выброс ядовитых веществ в атмосферу!- радостно возвестил бортовой компьютер. "Ну вот, накаркал..." -На связи Далтон! В квадрате А-27 находится минометная батарея с грузом ОМП! Всем, кто может вести бой и оперативно туда добраться - найти ее и уничтожить! -О, прямое попадание и "multikill", как говорят в британских стрелялках. Молодец, парень,- прокомментировала удачный выстрел Хитоми и похлопала окопавшегося рядом биовора по налобной пластине. Тиранид довольно булькнул и принялся наводиться по новым ориентирам, пока отстреливались его соседи по "батарее". Появление в рядах культа пары десятков ветеранов Войны Пятьдесят-Пять(10) стало настоящим подарком. Дело в том, что у Роя долгое время отсутствовали толковые корректировщики - из-за специфики оружейных симбионтов тираниды предпочитали стрелять прямой наводкой, поэтому несчастным биоворам приходилось бить практически вслепую, полагаясь на довольно смутные поправки синаптических "поводырей" и на удачу. Теперь же все резко изменилось - несколько наблюдателей из числа элиты культа (чудо, что за пределами ЯОФ еще остались профессиональные артиллеристы... просто потому, что они были уже в возрасте) после долгого слаживания подняли точность запуска споровых мин на небывало высокий уровень, что и ощутили на себе попавшие под бомбардировку британцы. -Еще два градуса прибавь,- послышался в синаптической сети приказ Ниагдры. Эту тервигоншу(11) вместе с выводком термагантов приставил к артиллеристам Тенабрак. По его словам, как только британцы поймут, откуда ведется огонь (а вычислят позицию "батареи" довольно скоро), они тут же бросят туда все, что окажется под рукой. И как ни пыталась Хитоми доказать, что ее последователи справятся с защитой биоворов, Владыка Роя остался непреклонен. Правда, уже в начале битвы обнаружился и второй довод Тирана - молодому матриарху оказалось несколько затруднительно общаться с "минометчиками". Нет, речь как обычную, так и по ментальному каналу биоворы хорошо понимали - к сожалению, у тиранид использовалась собственная, более запутанная по сравнению с метрической система измерений, так что Хитоми изрядно намучалась в попытках объяснить, что именно она хочет от своих подопечных. Кризис разрешился с вмешательством тервигонши - Ниагдра попросту считывала по синаптической сети доклады корректировщиков, а затем пересылала их в виде мыслеобразов с "синхронным переводом" биоворам. После этого дело пошло на лад - для Лиги и Роя, во всяком случае. -Госпожа, британцы идут в вашем направлении. Их много,- неожиданно выдал один из корректировщиков. - Вам следует сменить позицию, и как можно скорее. -Нет,- возразила вслух Ниагдра, прежде чем девушка успела что-либо сказать. - Нельзя дать этому корпусу армии Корнелии прорваться дальше к крепости. Остаемся на месте и принимаем бой. -У нас всего три десятка термагантов, плюс ваши... ээээ... "запасы" и группа Мацуды. Думаете, этого хватит? -Мы справимся, девочка,- тервигонша подкрепила реплику телепатическим импульсом одобрения. Первая же атака показала, что Ниагдра верно оценивала шансы на победу - рота британской кадровой пехоты лезла без разведки, не дожидаясь остальных "усмирителей", и закономерно полегла под перекрестным огнем пожирателей и автоматов. Затем подошла группа на бронированных джипах - этих удалось остановить только с помощью РПГ группы Мацуды (оставшегося после этого без боекомплекта). Следующий отряд пришлось встречать врукопашную, где гибкая и верткая девушка развернулась по полной. А затем послышался крик "Здесь найтмары!" - и Хитоми еле увернулась от вонзившегося в землю гарпуна. Очередную волну британцев (на этот раз, судя по выучке, ветеранов Корнелии) поддержали целых два "Сазерленда". Из всех вариантов этот был худшим - ни автоматы культистов, ни винтовки-симбионты термагантов, ни споровые мины не брали броню машин, а тервигону при его габаритах было не угнаться за столь юркими целями. Правда, найтмары дошли в покоцанном состоянии - сорваны внешние бронелисты, кое-где искрила проводка, а один из них, что был вооружен штурмовой винтовкой, вообще остался без левой руки. Это правда не мешало ему поливать Хитоми огнем, пока его напарник утюжил оборону "батареи" из "Кулверина". И судя по эху в синаптической сети от нескольких смертей - весьма успешно. Девушка сразу подняла телекинетический щит - от такого врага ей было ни убежать, ни спрятаться - но когда за нее взялись еще и несколько солдат, она поняла, что долго барьер не удержит. Тогда она начала понемногу аккумулировать остатки псайкерского резерва, а затем... Затем она применила то, что для Роя именовалось "психическим воплем" - издала крик, подкрепленный мощной ментальной атакой. Вопль оглушил британцев в радиусе пятидесяти метров, вогнав их в иллюзию собственных кошмаров. Вот только на эту технику Хитоми потратила почти весь резерв, а потому рухнула на колени, мучаясь от головной боли и став ненадолго беспомощной. И через пелену боли она увидела, как слишком быстро пришедший в себя пилот "Сазерленда" заносит над ней огромный кулак... В следующую секунду девушка чудом сохранила слух - с жутким ревом в найтмар врезалась Ниагдра, снеся своей массой многотонную машину. Мощные удары остро заточенных когтей на передних лапах проламывали металл, рвали в клочья механизмы, стремясь добраться до мягкого содержимого капсулы. Не выдержавший такого обращения со своей машиной пилот распахнул люк и попытался сбежать... но был сбит с ног ударом головы тервигонши, когда та попыталась его проглотить и промахнулась - ей в бок попала пулеметная очередь, вызвав новый рев. От последовавшего за этим зрелища Хитоми чудом удержалась от рвоты - длинная складка на свисавшем вниз брюхе Ниагдры разошлась, выпустив на волю с десяток новорожденных термагантов. Кое-как отряхнувшиеся тираниды тут же принялись отстреливать шокированных произошедшим британцев. Ну а так как пилот допустил ту же самую ошибку, замерев на поле боя, челюсть-капкан хлопнула еще раз - теперь уже безошибочно... -Ты в порядке, девочка?- Ниагдра сильно беспокоилась за союзника, в полной мере оправдывая свое имя (на японский оно переводилось как "Любящая мать"). -Вроде да...- отозвалась Хитоми, подавив тошноту. - А... второй? -Он больше никому не причинит вреда,- ответила тервигонша, оглянувшись на раскуроченные останки второго найтмара. *командный отсек G1* -Надеюсь, с сестрой все в порядке?- Юфемия подняла полный мольбы взгляд на одного из офицеров штаба. -Скорее всего да, раз она не угодила в поток,- поспешил тот с ответом. - И основная масса ксеносов далеко от нее. Хотя это странно - разве не логичнее было бы нанести удар по руководителю операции, раз эти твари так трясутся над своим логовом? -Потому что мы имеем дело не с политическим движением, а пошедшим по биологическому пути развития социумом,- подал голос начштаба Роберт Уинслоу. - Этой расе наша борьба за влияние в стране неинтересна - они уничтожают то, что непосредственно разрушает их дом. -Вы так думаете? -А Вы не заметили сходства поведения этих созданий с роевыми насекомыми, Ваше Высочество? Четкая специализация видов под конкретные задачи, отлаженный механизм взаимодействия особей в группе, оперативность реакции на перемены в обстановке - ничего не напоминает? -Да, Вы правы. Но... почему в таком случае они ограничились одними штурмовыми соединениями? Ведь по распоряжению... Договорить Юфемии помешали грохот и вибрация, сотрясшие махину мобильного штаба. -Сильные подземные толчки на позициях артиллерии! Это...- окончание фразы заглушил жуткий рев. Юфемия повернула голову на звук и обомлела - за окном со стороны позиций "Землетрясов", над кронами деревьями, возвышалось ОЧЕНЬ крупное змееподобное создание. Судя по сыпавшимся с налобных пластин и огромных когтей комьям, оно попросту прорыло ход под землей до нужной точки. А где-то вдалеке маячили похожие силуэты. -Я думала, эти ребята меньше ростом...- только и выдавила из себя девушка. -Тогда это очень убедительная галлюцинация,- съязвил Уинслоу. - Кто-нибудь может объяснить, чем занимаются наши доблестные летчики? -Сэр, группа фронтовых истребителей с авиабазы в Нагасаки будет здесь через полминуты. -Так чего они смотрят на этого монстра?! В пыль его! Ударом верхней пары когтей Килисса размолотила в фарш самоходную гаубицу. Еле выскочивший экипаж бросился наутек, оглашая окрестности паническими воплями про пытающихся их сожрать тварей. Наивные - если бы тригон прайм хотела подобного, она выдрала бы их тела из-за брони вместе с металлом. Как например в случае с этими наглыми танкистами, пытавшимися сейчас всадить ей снаряд в голову. Стремительный бросок - и от грозной машины остались только гусеницы да разорванный надвое корпус. -Тьфу, гадость,- Килисса выплюнула прокушенный бензобак. Токсикоманией она никогда не страдала. Вокруг тем временем набирал обороты Погром с большой буквы. Орава равенеров при поддержке полудюжины тригонов и молоков увлечено громила позиции артиллерии британцев. Редкие попытки сопротивления частей прикрытия немедленно подавлялись в зародыше, из-за чего почти весь тыл армии хомо охватила паника перед неудержимой волной хитина, когтей и зубов, что вот-вот сожрет их с особой жестокостью. На радость людям, разбегавшимся по всевозможным щелям как тараканы, главной целью тиранид было вовсе не бездумное убийство. Перед Килиссой и ее стаей стояла задача уничтожить как можно больше техники. Ученик Владыки Роя, Кирилл, мотивировал это тем, что во-первых британская армия надолго останется без тяжелого оружия, пока не получит свежие машины и орудия с заводов, а во-вторых выжившие посеют панику среди пополнения и подорвут боевой дух своими рассказами. -Оп-па, кажется мы всерьез разозлили хомо,- привлек ее внимание один из тригонов, закончивший "играться" с "Паладином". С юго-запада приближалось звено человеческих самолетов, этих жалких подобий летающим созданиям Роя. Килисса приняла предостерегающую позу и издала угрожающий рев, но пилоты не вняли предупреждению. Ну что ж - сами виноваты, непуганные идиоты. По покрывавшим чешую тригона прайм шипам пробежали разряды электричества, концентрируясь на мощных жвалах и роге. Когда заряд достиг критической массы, Килисса злорадно усмехнулась и плюнула в самолеты огромную шаровую молнию. Пущенные практически одновременно британцами ракеты тут же навелись на более "лакомую" цель, фонившую в электромагнитном фоне, и предсказуемо взорвались от удара электричеством. Молния же продолжила свой полет и накрыла сразу несколько машин - им теперь грозил как минимум отказ электроники, а пилоты только что увеличили шансы на свою гибель. -Зебра-1, срочно набирайте высоту!- заорал переборовший ступор Рональд. - Всем авиагруппам - отмена захода! Повторяю, отмена захода! -Это... странно,- произнес кто-то из штабистов. - Почему эти твари не преследуют убегающих? Юфемия пыталась найти объяснение происходящему. То, как ксеносы истребляли войска ее сестры, кардинально отличалось от их прошлого поведения. Если только... -Уинслоу, нападению подверглись только батареи с сейсмическими бомбами и первыми проявляющие агрессию части? -Именно... Подождите, Вы хотите сказать... -Да! Они уничтожают тех, кто представляет угрозу для их дома или их самих! -Но почему же в таком случае ксеносы атакуют наши штурмующие войска? -Потому что мы по незнанию вторглись на их территорию! А поскольку сейсмические бомбы разрушали все подземные сооружения без разбору... -То существа вполне логично приняли войска над своей головой за подготовку к штурму своего дома,- закончил за нее Рональд. - Тогда нужно немедленно отводить назад остатки группы "А" - основная масса ксеносов сосредоточена именно около нее, так как именно солдаты сэра Алекса участвовали в последнем столкновении с этими тварями. И позвоните генералу Маккларенсу - пусть поднимает Панамскую аэромобильную бригаду для обеспечения эвакуации леди Корнелии. -Да, пожалуй так,- кивнула нервничающая Юфемия, впервые принявшая на себя такую ответственность за судьбы множества людей. - Только бы успеть... Ни Третья принцесса, ни Рональд Уинслоу, ни прочий персонал штаба еще не знали, что Тенабрак никому и никогда не прощал посягательств на свои владения без веского на то основания. Что в центр группы "А" уже прорвался особый "таранный" отряд Роя. Что уже большая часть охраны генерала полегла под градом снарядов био-оружия и ударами когтей. И что прямо сейчас Кирилл вскрывает БМК Алекса своими мечами... -Соединение установлено, идет передача сигнала,- слова оператора настроили Юфемию на рабочий лад. Однако главный экран вместо картинки по-прежнему оставался черным - возможно, что-то загородило камеру. Зато динамики работали исправно. -Будьте вы прокляты, вы, слепые, кровожадные твари,- голос Алекса был уставшим и полным бессильной злобы. - Жаль, что я не смог довести зачистку до конца, не смог обезопасить Британию, как мне повелевает долг... -Все мы действуем во благо своего народа, генерал. Но рано или поздно приходится платить,- после этого раздался хруст и тихий хрип. -Генерал Алекс, что там у вас происходит?- взволновавшаяся Юфемия сграбастала рукой микрофон. - Ответьте, если слышите меня! С той стороны послышалось насмешливое фырканье, а затем на экране началось какое-то движение. -К сожалению, командир вашей группы "А" погиб за свое отечество. Ради блага Британии Алекс попытался уничтожить мой народ. И потому я спрашиваю...- помеха наконец исчезла, и перед находившимися в штабе людьми предстала голова огромного ксеноса. -Кто из вас - следующий? Повисла напряженная тишина - все понимали, что только что это существо напрямую предостерегло их от попыток продолжения борьбы с ним. Пример Алекса был весьма убедительным. -Кхм... от лица Британии я прошу прощения за акт агрессии,- первой нарушила молчание Юфемия. Похоже, именно ей придется вести переговоры, как старшей по чину. - Уверяю - мы не хотели начинать конфронтацию с вашей расой. -Саитамский инцидент и действия покойного говорят об обратном. -Поймите - в обоих случаях произошло чудовищное недоразумение. Мы не знали, что на архипелаге обитает кто-то еще. Можно сказать, что действия генерала Алекса были... превышением самообороны и сугубо его личной инициативой. -Допустим. И что вы готовы предпринять в качестве подтверждения своих слов?- пророкотал после небольшой паузы монстр. -Предпринять?! С какой стати мы должны оправдываться перед какими-то насекомыми-переростками?- сорвался на крик Уинслоу, за что тут же получил уничтожающий взгляд от Юфемии. -В свое время мы уничтожили всю разумную жизнь в целой звездной системе. Вы хотите на своем опыте узнать, КАК это произошло? 1) Здесь и далее группы войск обозначаются по случайно выбранному инициалу командующего. 2) "That was little close for comfort" в оригинале. 3) Полагаю, вы и сами поняли, что там произошло в предыдущей главе. 4) По крайней мере, так заявил Лелуш. Но мы-то знаем правду... 5) "Никто не тронет меня безнаказанно". Фразу Тенабрак произносит на высоком готике. 6) В данном случае имеются в виду боеприпасы к бурильщикам и пожирателям. 7) Или, что более вероятно, у них накрылась вся электроника и приводы. Смотри пункт 9. 8) Напомню, что хормаганты, термаганты и горгульи относятся к одному классу тиранид в плане происхождения. 9) Помнится, в Империуме эту бандуру называли "shock cannon". 10) Альтернативное название британо-японской войны, связанное с датой по григорианскому календарю (2010 a.t.b. -55=1955 н.э.) 11) Тервигоны и тригоны имеют разделение по половому признаку: самцы физически более сильные, у самок повышенные интеллект и реакция. Неканон.