Драконья кровь

       Шумный вокзал кипел жизнью подобно муравейнику. Скрипя тормозами рядом с одним из перронов остановился поезд.       Из вагона шатаясь вышел черноволосый юноша в плаще с котенком в костюме лягушонка на руках и небольшой дорожной сумкой. За ним вывалился блондин, которого пытался поддержать красный кошак в жилетке. Оба парня выглядели, мягко говоря, неважно, сменив нормальный цвет лица на сине-зелёный. Кое-как добравшись до ближайшей скамейки, волшебники понемногу начали приходить в себя.  — Сти-и-и-инг, Роу-у-у-уг! — маленькие ножки семенили по асфальту. — Мы вас уже заждались!  — Венди? — Чени попытался изобразить подобие улыбки, борясь с остаточными явлениями путешествия.       Марвелл привела ребят не в гильдию, а маленькую кафешку с летней террасой и плетеной мебелью. От этого заведения веяло уютом и теплом. Сразу хотелось удобно устроиться в креселке, укутаться тонким, но теплым пледом, которые щедро были разложены на всех сидячих местах, и заказать чего-нибудь до безобразия вкусного. Само кафе было спрятано в тихом дворике, что, собственно, и добавляло комфорта и чувства защищенности. За большим столом сидел Лаксус и Гажил, о чем-то тихо беседуя, Драгнил же наматывал круги, нервно сжимая кулаки то ли от нетерпения, то ли от злости, над ним безмолвно зависал обычно болтливый Хеппи. Люси, беспристрастно следила взглядом за мельтешащим перед глазами драгонслеером, устало подперев голову рукой. Фуллбастер сидел рядом с Заклинательницей и периодически бросал в сторону неугомонного согильдийца едкие фразочки. Чени медленно вдохнул знакомый, оголяющий его нервы, запах. Драгонслеер нервно сглотнул и прикрыл на миг глаза. Это уже входило в привычку. Раздирающие его нутро чувства и внешняя хладнокровность. Однако сейчас он уже, кое-как, научился мириться с этим вихрем эмоций. Страшно было тогда, когда он впервые встретил её. После того вечера, перед началом игр, его всю ночь лихорадило только лишь при одном воспоминание о фее с светлыми волосами. Как он прошел лабиринт и сами игры - до сих пор оставалось загадкой. Скиадрам говорил ему, что однажды так случится, но Роуг и представить себе не мог всю ту бурю эмоций. Будучи еще ребенком он не придавал особого значения словам отца, да и разве мог мальчишка тогда поверить что эта «драконья привязаность» и вправду существует. Драгонслеер незаметно вытер покрытый испариной лоб и направился за Эвклифом. Стинг, только завидев огненного драгонслеера, сразу понял, что его чуть ли не трясет от напряжения. Он знал это выражение на лице Нацу, запомнил с того самого момента, когда тот вломился в их гостиницу в поисках мастера. Обернувшись к Роугу, блондин шепнул:  — Кажется уже воспылал.       Чени даже еле заметно улыбнулся. Нацу же, завидев знакомые лица, ещё больше оживился и не успели ребята подойти, как начал рассказывать суть дела, щедро жестикулируя и то сжимая кулаки, то махая ладошами как ошпаренный. Из его тараторенья мало что можно было понять, но «Саблезубые» терпеливо ждали, когда тот закончит. В сообщении, которое прислал мастер Макаров, была только просьба совместно, с волшебниками Хвоста Феи, выполнить одно важное поручение. Но Дреер не вдавался в подробности, сообщив что парням все разъяснят на месте. Чени быстро окинул взглядом присутсвующих, но взор задержался на блондинистой особе. Было отчетливо видно, что Хартфилия напряглась, сразу, как они вошли на территорию кафе. Люси медленно встала и, украдкой взглянув на драгонслеера, тактично ретировалась в крытой части заведения, забрав с собой юную убийцу драконов. В уборную? Как же. Однако оно и не мудрено, что девушка обходит убийцу теневого дракона стороной. После того, как она столкнулась с Чени из будущего... Роуг раздосадовано поморщился, сжав кулаки, пытаясь таким образом унять дрожь, и вновь переключил внимание на Саламандра.  — Я ожидал подробностей, но из того что услышал…, — озадаченно произнес Эвклиф. — Не понял практически ничего. А ты? Стинг взглянул на напарника, но тот едва заметно пожал плечи, давая понять, что и у него информации о задании не прибавилось. — Я все объясню.       Парни обернулись и тут же сожмурились, заходящее солнце слепило и больно впивалось в глаза. На входе в террасу появилось две фигуры. Титанию оба сразу узнали, а вот второго человека они явно видели впервые.       «Саблезубые» с неподдельным интересом стали рассматривать спутницу Эрзы, хотя и рассмотреть особо нечего. Темно-синий плащ, со стальной застежкой в виде перепончатого крыла, покрывал незнакомку с головы до ног. Из-под полы плаща виднелись только черные, тяжелые на вид, сапоги со стальными вставками. Мало того, что на голову накинут капюшон, который прятал в своей тени лицо, так на нем ещё и трепичная маска была повязана! Странность этой личности зашкаливала. Человек будто от чумы прятался за этими темными тряпками. Но не это удивляло драгонслееров. Поразительнее всего было то, что они не чувствували никакого запаха от этой особы. Абсолютно ничего. Она была словно тень. Ребята переглянулись. Стинг, почему-то, ехидно заулыбался и прошептал Роугу:  — Не ты подружку потерял?       Чени только устало выдохнул и помахал головой слегка закатив глаза. Тут прозвучал голос Нацу, отрывая парней от загадочной личности, которая молча кивнув хвостатым спряталась за спиной Титании отстраненно отвернувшись от присутствующих, будто и нет её вовсе.  — Эрза, погнали!!! Я уже все рассказал ребятам! Не будем терять времени!!!       Драгнил было двинулся на выход, но рука облаченная в доспех ухватила его за шарф и усадила в кресло.  — Сядь! — стальным голосом прошипела Алая, да так, что даже у Стинга дрожь прошла по коже. «Чертова сумасшедшая баба, наводит страху. Даже меня пробирает.» - Блондин нервно выдохнул, кинув взгляд на невозмутимого Чени.  — Я изложу суть дела так, как услышала это от мастера. Флешбэк       В кабинет пробивался тусклый свет молодой Луны, но мерцающие огни комнатных светильников уверенно преграждали ему путь. Звуки города постепенно стихали. Старик нервно стучал по деревянному столу маленькими пальцами, неспешно потягивая сладкий дым. Повисла немая пауза, в воздухе чувствовалось напряжение.        Титания смотрела в окно обдумывая услышанное. — Сначала дети пропадали редко и только с граничащих с Боско деревень. — сиплым голосом продолжил Макаров. — Это можно было легко списать на несчастные случаи, волков, лес и горы. Местность опасная, как никак. Но за последний месяц пропало около пятидесяти. И это только с нашей стороны. Местные жители поговаривали, что и в соседних деревнях Боско творится что-то подобное. Выдумывают разные истории о чудовищах, злых колдунах, подземных монстрах. Только вот правительство Боско на контакт не идет.  — Почему такое важное дело поручили Совету и волшебникам? — Эрза не отводила взгляда от вечернего города.  — Ходы подземелья ведут в сторону границы. По данным разведотрядов основная структура лабиринта находится на стороне Боско. Если там обнаружат военных Фиора, по официальному приказу короля — будут проблемы, вплоть до военного конфликта. Боско закрытая страна, а присутсвие в ней работорговли наводит только на одну мысль. — Мастер серъезно взглянул на Скарлет. — Вобщем ты все понимаешь. Миссия тайная, действовать нужно тихо, по мере возможности, и аккуратно. А с этими оболтусами даже Лаксус не совладает, если разойдутся. Однако ты мигом приструнишь, если что.       Эрза бесшумно выдохнула. Тайная миссия и Нацу Драгнил — понятия абсолютно несовметимые. — Вот на этой карте указаны все известные тропинки к входам в подземелье. — выудив из внутреннего кармана пиджака сверток бумаги, Макаров протянул его Скарлет. — Здесь указана и ближайшая деревня. Там вы встретитесь с информатором. Титания подошла к столу и, развернув бумагу, внимательно изучила её.  — Я прошу разрешения взять с собой Акари. - Хм, по правде говоря это задание не для неё. Точнее не для её способностей. — Мастер задумчиво потер макушку. — Тем более там будут в основном драгонслееры. Ты же знаешь, что будет если она потеряет свой плащ? - Да, Мастер, но она сама того захотела. — Теперь глаза Скарлет смотрели на Макарова. — Она надежный товарищ, на её клинок можно с уверенностью положиться. И не забывайте, что сильные маги не могут навредить ей своей силой. Это может быть полезно. Конец флешбэка       Нацу почесал затылок, в голове шел какой-то мыслительный процесс, он явно что-то упустил в прошлый раз.  — Для начала в гости к этому старику. — поднялся из-за стола Гажил. — Может чё разнюхаем у этого информатора? - Да. Путь не близкий, нужно выдвигаться. — поддержал его Лаксус.  — Погнали, Хеппи. — наконец-то пришел в себя Нацу. Но Титания вновь остановила его:  — Иксиды остаются, нас и так много. - Как? — В один голос завопили и кошки, и их хозяева.  — С нами идет только Лилейный. Это для вашей же безопасности.  — А чего тогда Лилейный идёт? И кто тебя главной назначил?! У нас тут свой мастер вообще-то имеется! — вдруг развопился Лектор, забыв совсем о инстинкте самосохранения. История с Гемной, видимо, ничему его не научила. Эрза одарила его умертвляющим взглядом, от которого стоявший рядом Фрош испугано задрожал и ретировался за спину к Роугу, а сам Лектор нервно сглотнул.  — Главной, меня назначил наш мастер. — ледяным тоном ответила Скарлет, чеканя каждое слово и грозовой тучей нависая над иксидом. — А Ваш мастер, если бы имел что-то против — сказал бы. Не так ли? — убийственный взгляд поднялся на Стинга.       Тот молча кивнул, пытаясь проглотить ком в горле. «И чего эта баба такая стремная?» — пронеслось в голове.  — А Лилейный с нами идет, потому что умеет меч в руках держать! И крылья нам не помешают.  — Гы-хы. — Послышалось довольное хихиканье Рэдфокса.  — Тогда я позволю себе спросить, — вдруг таким же ледяным тоном сказал Роуг, и указал на загадочную особу в плаще. — Кто это? И чем полезна будет в бою?       Все уставились на девушку уже некоторое время, стоящую за спиной Титании. Свои уже давно прознали о её тренировках со Скарлет, да и против никто не выступал бы, а «Саблезубые» требовательно ждали ответа.  — Это Акари, она новенькая в нашей гильдии. — невозмутимо отрезала Эрза. — А чем полезна спрашивать не очень-то этично. Я просто так никого не беру!  — И чего это ты вместо неё отвечаешь? — ядовито спросил Стинг, явно осмелев и смерив незнакомку взглядом. — Да и какая у неё магия?       Лаксус и Гажил переглянулись. Да, поднимать эту тему было не очень уместно. Вышедшие, наконец-то, из кафе волшебницы непонимающе уставились на нахохлившихся товарищей. Венди нервно поёжилась, крепче обнимая Шарли, а Люси ухватилась за ключи, на всякий случай. Драгнил предпочел отойти подальше.  — Никакой. — Ровно ответила Титания.       От изумления у «Саблезубых» вытянулось лицо, а у Стинга в глазах заиграли ехидные искорки.  — Вы хоть и сильнейшая гильдия теперь, но я все в толк не возьму, чего у вас слабаков полно? Да ещё и на-а-а…       Скарлет сжав кулаки, хотела что-то ответить, но лишь успела увидеть как перед её глазами промелькнула синяя ткань. Через мгновение убийца белого дракона, сделав сальто в воздухе, лежал уткнувшись носом в асфальт, а рука, которая нахально тыкала в Титанию, была завернута за спину и до боли сжималась кожаной перчаткой. Меж лопаток стал тяжелый сапог. Все застыли в изумлении, Нацу аж рот открыл. Венди часто захлопала ресничками, прижавшись к Хартфилии. Лаксус с Гажилом хихикнули в кулак. Чени, по инерции, не раздумывая схватился за свой клинок и в один прыжок был рядом с другом, но не успев достать свой меч, перед носом увидел чужой. Да уж, в прити она может посоревноватся даже с ними. И когда она только успела достать меч?       Несколько секунд замешательства. Лицо из капюшона повернулось в сторону черноволосого. Он не видел глаз, но чувствовал испепеляющий взгляд, тем временем клинок новоявленной соперницы медленно пополз обратно в рукав.  — Моя идея. — ткнув Лаксуса локтем, довольно хмыкнул Гажил.       Титания быстро встала между Роугом и девушкой, схватила последнюю за плечо.       Тяжелый сапог переместился со спины на землю. Опустившись на одно колено лицо в маске вплотную придвинулось к затылку блондина, так, что тот мог почувствовать дыхание.  — Вот моя магия. — шепотом сказала девушка. — Несомненно драконья сильнее и я против тебя слаба, но что ты будешь делать, если случайно лишишься её… Малыш?       Сердце на миг странно сжалось, но парень не придал этому значения, ярость заполнила сознание. Он оттолкнуться от земли и в доли секунды стал на ноги, но перехватить руку обидчице не успел, та ловко увернулась. Парня стала окружать белая аура убийцы дракона.  — Ну хватит вам, — вмешался Дреер младший, еле сдерживая улыбку. — Закончим это приятное знакомство и займемся делом.  — А где ты так научилась? — как ни в чем не бывало спросил Нацу. — Это все Эрза, да? Как покончим с заданием смахнемся?       Последняя фраза слегка разрядила обстановку. Скарлет недовольно посмотрела в сторону подруги и покачала головой. А Гажил что-то радостно шептал ей на ухо и хихикал. Люси и Марвелл с облегчением выдохнули. Вот только ярость Эвклифа никуда не исчезла. Эта дрянь посмела так его опозорить перед всеми. Воспользовалась моментом и тем, что подобного никто не ожидал. Стерва! Роуг молча сверлил незнакомку взглядом.  — Да кто ты, чёрт возьми?! — выпалил блондин.