Я ему обещал

- Значит, боишься ветра?- спросил я её после завтрака. - Ещё грозы, тишины и темноты,- сообщила она, собирая посуду.- Только не говори никому! - Очень мне надо. В моей комнате тоже было ветер слышно, но, кажется, тебе это не мешало. - Потому что ты был рядом,- смущённо сказала она.- Я была не одна. Было не так страшно… - Не пробовала справиться с этими страхами? - Конечно, пробовала. Толку, как видишь, ноль. Хотя… раньше я темноты не боялась. - Хочешь сказать, что фобий стало больше?- у меня начинал дёргаться глаз. Пожав плечами, она ничего не ответила. - Тебе в любом случае придётся что-то делать с ними. Я подал ей стопку тарелок, и она молча кивнула, взяв посуду и отвернувшись. Она прошла на кухню, а я зачем-то попёрся за ней. Я был уверен, что разговор не закончен. В конце концов, мы так ничего и не решили. - Ты не сможешь всё время прятаться в моей комнате от ветра и грозы. И уже тем более от тишины и темноты. - Хочешь сказать, что если я приду к тебе за помощью, ты меня выставишь за дверь?- поинтересовалась она, недоверчиво скосив на меня глаза. Вот значит, как она всё вывернула! То есть, если я теперь попытаюсь её прогнать, то стану злюкой? Охеренный поворот! - Я не всегда буду в штабе,- буркнул я. Не хотелось её обижать. Она же не виновата, что ей страшно? В принципе, её вполне можно понять. Мне, конечно, это было сделать не так просто, но, с позиции обычной девушки, это вполне нормальные страхи. Особенно после всего того, что ей пришлось пережить. Даже мне до сих пор снится Марко. Могу себе представить, что в темноте видит она. И что слышит в тишине. Только это не меняет сути дела. - У нас миссия через три недели,- я облокотился на раковину и посмотрел ей в лицо. Она старательно мыла тарелки, не обращая на меня внимания. - Ну и что? Вылазки разведки редко длятся дольше суток. Вы вернётесь ещё до заката. - Я могу не вернуться. Она подняла на меня испуганные глаза, забыв о мыльной тарелке в руках, которая выскользнула и опасно звякнула о дно мойки. - Не шути так,- попросила она. В её глазах можно было захлебнуться от царившей там тревоги.- Не говори такие вещи, Жан. Ты вернёшься. Вы все вернётесь! Не знаю, кого именно она пыталась убедить в этих словах, но я ей не поверил. Хоть и хотелось. - Никто не может знать наверняка,- сухо пожал я плечами. - Ты вернёшься!- процедила она сквозь зубы.- Ты не посмеешь оставить меня! А вот это уже интересно… не припомню, чтобы когда-либо обещал всегда быть рядом! Я, конечно, много чего мог наобещать в панике, но, хоть убей, не помню подобного обещания! Я смотрел на неё ничего не понимающим взглядом. Моё лицо вытянулось, а потом глаза сощурились, пытаясь понять, что она имела в виду. Ноджико тем временем, опомнилась и вернула своё внимание тарелке. Её лицо горело алым. - О чём ты?- всё-таки решился спросить я. - Я всех потеряла, Жан,- она говорила тихо, но достаточно чётко.- Я не знаю, но… может быть, потому что Марко был твоим другом, или по какой-то другой причине, но… мне спокойно рядом с тобой. Можешь смеяться, но мне не так страшно, когда ты рядом. Я… не хочу потерять ещё и тебя, Жан! Она посмотрела на меня, и я заметил слёзы, закипающие в её глазах. Ноджико пыталась сдержать их, но одна всё же скатилась, не спросив разрешения, а хозяйка даже не заметила. Я смотрел на неё и не узнавал. Где та дикарка, вечно задирающая меня, а потом прячущаяся за спиной Марко или Берта с Райнером? Где та егоза, что не давала мне житья? Её больше нет. Она умерла тогда, вместе с Марко. Это её я не успел спасти у костра. Я больше никогда не увижу той весёлой и беззаботной девчонки. Она больше никогда не выльет мне на голову компот и не завяжет мои ремни маневрирования так, что мне потом придётся разбирать этот клубок едва ли не до вечера! Её больше нет. Как и слезы, скатившейся по щеке этой девушки. Всё что осталось, это мокрый след. След прошлого. След воспоминаний. Я сам себе дал слово оберегать её, но она словно почувствовала это, и теперь подсознательно цепляется за то, что не может нащупать. Она мечется в темноте, даже не догадываясь, что свеча уже в её руке. И нужно лишь найти огниво. А сейчас она его нашла. Так же, неосознанно. Вернуться ради неё? Так себе мотивчик, но за неимением выбора, почему бы и нет? Я улыбнулся ей, вытирая полотенцем мокрую дорожку, с наслаждением наблюдая за её удивлением. Широко раскрыв глаза, она несколько раз моргнула, и ещё парочка капель бессовестно вытекли из глаз. Одну слезу она поймала ладошкой, а вторую перехватил я, всё тем же полотенцем. - Ты не одна,- с уверенностью сказал я ей. И это не ложь. В последние дни я часто лгу ей. Всегда, можно сказать. Но сейчас, это правда. Главное, чтобы она поверила в это. Главное, чтобы даже если я не вернусь, она не потеряла надежды и нашла другую опору. После того разговора, я начал неосознанно её избегать. Было элементарно неловко встречаться с ней взглядом или, не дай Бог, касаться её! Пусть и случайно. Армин заметил, что я стал какой-то дёрганный, и попытался разузнать детали. Чёрт! Надеюсь, что у него ничего не выйдет! Да я и сам не в курсе, чего я от неё шарахаюсь, но, мать вашу, не хватало ещё, чтобы кто-то лез! В последующие дни я заметил, что Саша и Ноджико как-то подозрительно шушукаются по углам. Нет, они всё ещё общались, как и раньше: громко и часто, но добавились именно шушуканья. Не знаю, как это ещё обозвать… Говорили тихо, чтобы их никто не услышал, часто озирались по сторонам. Если кто-то подходил, резко меняли тему и начинали говорить в полный голос. Подозрительно. Стараясь не думать об этом и не накручивать себя, я с головой ушёл в тренировки. Прошла неделя с той ночи, когда Ноджико пришла ко мне в первый раз. Я уже почти забыл о нашем разговоре, но в следующую ночь проснулся от скрипнувшей двери. Сонно разлепив глаза, я увидел её. Она, сжавшись и закутавшись в одеяло, стояла у края кровати и боязливо смотрела на меня. - Можно?- тихо спросила она, плотнее кутаясь в одеяло. Сначала я не понял, чего ей надо. Хотелось отвернуться и снова погрузиться в сон. Но за окном сверкнула молния, и загромыхал гром. Ноджико ещё сильнее сжалась и задрожала. - Пожалуйста, Жан!- взмолилась она, чуть не плача. - Ладно,- со вздохом смирился я, отодвигаясь. Она шустро нырнула на освободившееся место, и снова задрожала, но уже почувствовав моё тепло. - Тёплый…- выдохнула она, снова закапывая нос на моей груди. Как щенок, честное слово! Я обнял её одной рукой, глубоко вздохнув. Горе луковое… Ночь снова не обещала быть спокойной. Едва я успел закрыть глаза, как за стенкой началось знакомое шебуршание и скрип кровати… Блин, Йегер, только не сейчас!!! Дон Жуан херов! Ноджико замерла, очевидно, прислушиваясь к источнику шума. Сначала она молчала, немного повернув голову к стенке, а потом удивлённо на меня посмотрела. - Это что?- тупо спросила она, хлопая глазами-блюдцами. - Не думай об этом,- отмахнулся я, накрывая её голову одеялом. Наивная попытка, если честно. Всё равно услышит. За стенкой послышались томные стоны и неразборчивый шёпот. Бодт аж передёрнуло. Она высунулась из-под одеяла и вытаращилась на стенку. - Только не говори мне, что… - Сказал же не слушать!- рявкнул я. Она даже не испугалась. Продолжая таращиться на стену, словно видит всё, что там происходит, она снова вздрогнула, и, мотнув головой отвернулась. Обычно я засыпаю раньше, чем начинается это шоу. В моей голове уже был своего рода распорядок: по каким дням и в какое время. Я точно знал, когда надо лечь пораньше, а когда загулять допоздна. Но Ноджико подтасовала мне карты, разбудив именно сейчас! - Это ведь уже не в первый раз, верно?- тихо спросила она, боясь пошевелиться. Интересно, отвечать обязательно? - Сама как думаешь?- холодно ответил я вопросом на вопрос. Съёжившись, она громко сглотнула и трусливо подняла на меня глаза. Мне было интересно, что она ещё скажет, но говорить она, видимо, не могла. Она смотрела на меня с таким глубоким сочувствием, что я почувствовал себя самым невезучим придурком на свете! - Не смотри на меня так. - Как?- даже голос пропитан болью и состраданием… - С сожалением. Со скорбью. Всё нормально. - Жан… - Забей. В твоей опеке и жалости не нуждаюсь. Уже привык… - Привык? То есть… - А, блин! Забыли, ладно?! Хорош базарить! Я спать хочу! Но уснуть я не мог. Как и она. В глубоком молчании мы оба слушали, что творится за стеной, ожидая конца концерта. Я чувствовал, как Ноджико дрожала и периодически мотала головой. Однажды она даже что-то проворчала, пытаясь залезть с головой под подушку. Я лишь усмехнулся, предпочитая слушать шёпот дождя и гнев грозы. Конечно, она смогла заснуть только спустя какое-то время после того, как стих весь шум. Мне всё еще было неловко из-за её взгляда, из-за того, что ей пришлось это услышать. Тупой Йегер, что, одному уже совсем не спится? Посмотрел бы я на него, если бы мне вздумалось поменяться комнатой с капралом! Надо перестать думать об этом. Не хочу… не могу! Надо отвлечься. Я посмотрел на Ноджико, которая, выбравшись из-под подушки, скрутилась на моём плече и слегка хмурилась. Но всё же, такой умиротворённой, я её никогда не видел. Она продолжала вздрагивать сквозь сон от молний и грома, и при этом казалась очень беззащитной и уязвимой. Поддавшись секундному порыву, я провёл кончиками пальцев по её щеке. Кожа мягкая, приятная. Осторожно, стараясь не разбудить, я убрал волосы, прилипшие к её влажному лбу. Температуры нет, значит, она просто из-за страха и нервов так взмокла. Я снова вспомнил, как мне её описывал Марко в наше кадетское время: слабая, хрупкая, пугливая, нерешительная, но честная, добрая и доверчивая. Не умеет долго злиться и видит в людях только хорошее. Она многим похожа на Кристу (по характеру я имею в виду), но в тоже время, она… даже не знаю… У Кристы однозначно закалка получше будет (не зря же десятая в выпуске!). А Ноджико, хоть внешне и крепче кажется, на самом деле куда слабее нашей карманной богини. Не помню, как я заснул. Помню, что как дурак улыбался, глядя на спокойное лицо Бодт, а потом… А потом, мне снова приснился Марко. Я маневрировал в каком-то лесу, уворачиваясь от гигантов, непонятно откуда повылазивших. Я помнил, что отстал от своей группы, и, вроде как, двигался за ними. Я понимал, что отстал очень сильно и вряд ли уже догоню их. У меня была только одна цель: выжить! Выбраться из этого леса, так похожего на нашу тренировочную площадку! Сделав ещё пару кульбитов, я остановился на высокой ветке, чтобы перевести дух. Гиганты не могли дотянуться, и я с облегчением выдохнул, и даже позволил себе посмеяться. Я выпрямился, поправляя форму и проверяя ремни. Ноги подкашивались, и я решил прислониться к стволу дерева, но не успел даже коснуться его, как резко отдёрнулся и чуть не свалился с широкой ветки. Возле самого ствола стоял испуганный Марко и робко улыбался мне. У него была немного пробита голова (прямо под линией волос на лбу виднелась небольшая рана и оттуда сочилась яркая красная кровь), но в остальном он был в порядке. - Жан!- улыбнулся он чуть смелее.- Ты ещё жив! Рад тебя видеть… -Что ты здесь делаешь?- самый глупый вопрос из возможных, но я изо всех сил отрицаю смерть Марко, и с облегчением хватаюсь за сомнительное удовольствие видеть его в этом лесу. - Я отстал от наших. Ты не знаешь, куда они ушли? - Прости, друг. Сам заблудился. Он смеётся надо мной и поднимает глаза к небу. Я завороженно слежу за его лицом, запоминая каждую веснушку, пока он не смотрит. - Я умер, да, Жан?- неожиданно спрашивает он. Я опешил. У меня как будто выбили из-под ног ту чёртову ветку, и я болтаюсь в воздухе без страховки! - Конечно, нет! Что за глупости?! Ты жив! Живее всех живых! Я хлопаю его по плечу, глупо улыбаясь, но в душе холодом расползается страх. Взгляд Марко больше не весёлый. Он смотрит на меня стеклянными глазами, в которых снова появляется ужас. - Я умер, Жан,- повторяет он.- Ты ведь знаешь. Скажи, как я умер? Он слегка наклонил голову, с мрачным любопытством изучая моё лицо. - Ты был там? Рядом со мной?- Марко сделал шаг ко мне, и в тот же момент мои колени подогнулись. Он подхватил меня за плечи, но его хватка была крепче, чем должна была. Я никак не мог оторвать взгляда от его глаз. Марко смотрел прямо мне в душу. Он не ждал ответа, но я видел другой вопрос в его глазах: «почему ты не спас меня? Почему ты жив, когда я мёртв?» Головой я понимал, что Марко никогда бы так не подумал, но сейчас… сейчас я видел другое. Он с силой тряханул меня за плечи, словно пытаясь сбросить с ветки, но всё ещё смотрел в глаза. Со страхом. С болью. С пустотой! - Марко… ты жив!- отчаянно пытаюсь убедить я, хотя, скорее себя, чем его.- Ведь… мы бы с тобой не говорили сейчас, будь ты… Договорить у меня не хватает сил, и в итоге я лишь беспомощно смотрю в глаза друга. На секунду они смягчаются и смотрят, как и прежде. - Значит, и ты мёртв?- спрашивает он, отступая от меня. - Я? Нет! Мы… - Я мёртв,- спокойно говорит он, разводя руки в стороны.- И Джики скоро навестит меня… А вот это уже ни грамма не смешно! - Ты… хочешь, чтобы она… Я никак не могу говорить связно. В груди огромный ком, который мешает даже дышать, а перед глазами всё ещё стеклянные глаза Марко. - Она придёт!- с каким-то предвкушением говорит он.- Она не сможет без меня. Мы одно целое. Понимаешь о чём я, Жан? Нервно сглатываю, переставая узнавать его, но это всё ещё Марко! Какой бы ни был. Чокнутый или нет, но он мой друг! Всё ещё мой грёбанный товарищ! - Давай вернёмся?- предлагаю я, протягивая ему руку.- Представляешь, как ребята обрадуются, увидев тебя?! Как будет рада твоя сестра! Пошли, Марко! - Я мёртв,- с печальной улыбкой говорит он, делая шаг в сторону. Туда, где кончается ветка. Где внизу кишат гиганты. - Стой!!! Пытаясь схватить его за руку, шагаю за ним, но поскальзываюсь и больно приземляюсь животом на ветку. - МАРКО! Тяну к нему руку, в надежде, что он всё-таки её примет, но он падает. Слишком медленно, но падает! Его руки широко раскинуты, а на губах играет моя любимая улыбка, заставляющая так забавно плясать его веснушки. - Нет, Марко!!! Только не снова… только не так! - Я мёртв, Жан…- повторяет он. - Нет! Ты жив! Ты, мать твою, вернёшься вместе со мной!!! - Я мёртв, Жан… Хера с два!!! Подрываюсь с ветки и собираюсь прыгнуть вниз, как раз когда его хватает один из гигантов. - НЕТ! Что есть сил, кричу, не слыша его очередное «Я мёртв, Жан…», и цепляясь за дерево тросом, спускаюсь вниз, доставая меч. Плевать! Всех перебью! - Не надо, Жан,- улыбаясь, продолжает Марко. Гигант сжимает его ноги, но он даже не морщится.- Я уже мёртв, Жан… Успокойся… Проснись, Жан… Проснись! Резко открываю глаза, принимая положение «сидя» и начинаю часто дышать, с опозданием осознавая, что рядом сидит перепуганная Ноджико, не зная, куда деть руки. - Жан? Нет! Умоляю, помолчи! Только не сейчас! Только не ты! Ваши голоса и так слишком похожи… Зажмуриваюсь почти до боли и лохмачу короткие волосы, смахивая капли пота. Снова этот сон. Он снится мне так часто, что мог бы уже привыкнуть. Но, чёрт подери, привыкнуть к такому нереально. - Я в порядке,- бросаю ей через плечо, чтобы не переживала почём зря. - Ты кричал во сне. Она осторожно касается моего оголённого плеча, и я чувствую, какие холодные у неё пальцы. Или это я такой горячий? - Я в порядке. Я поворачиваю к ней лицо и беру за руку, убирая ладонь с плеча. Её руки и правда, как лёд. - Замёрзла?- стараюсь говорить не громко и ровно, но я так и не отдышался. - Ты переводишь тему,- она закатила глаза, но тут же сосредоточилась на моём лице. Её рука с силой сжала мою ладонь, и она притянула меня к своей груди, по-матерински обнимая за голову.- Ты кричал… ты звал Марко. Я вздрогнул вместе с ней, но ничего не смог ответить. Кричал, значит? Обычно никто не жаловался… - Что тебе снилось?- спросила она, гладя меня по голове. - Не важно. Это был просто сон. Медленно отстраняюсь, хоть её объятья и приятны. В голове тут же всплыли слова Марко: «Джики скоро навестит меня. Она придёт». Сжимаю её ладонь, которую так и не отпустил. Не позволю. Ты мой друг, Марко, но будь я проклят, если ты реально желаешь смерти своей сестре! - Что ты…? - Спи, давай! Не давая ей возможности завалить себя вопросами, заставляю лечь и с упоением вдыхаю запах волос. Она неуверенно обнимает меня где-то в районе рёбер и ныряет носом подмышку. Надеюсь, что от меня не воняет… - Спокойной ночи, Жан,- шепчет она, устраиваясь поудобнее. - И тебе. Этой ночью меня кошмары больше не мучали.