Путь в запретный мир. Возврата нет.

Брэндиан как раз собирал в дорогу самые необходимые вещи, когда его прервал стук в дверь. Распахнув её, волк с удивлением обнаружил Атэона. Лорд Клана Тигров стоял на пороге, явно желая зайти внутрь. - И чем я обязан такой чести, лорд Атэон? – спросил меченосец, складывая руки на груди и загораживая собой дверной проем. - Нам нужно поговорить. Вид у тигра был не менее решительный и упрямый. Волк окинул того оценивающим взглядом и слегка посторонился, пропуская в комнату. Атэон остановился посреди волчьих апартаментов и развернулся лицом к хозяину. Откинул с плеч черно-белые пряди до лопаток и уставился на Брэндиана холодными, почти прозрачными, голубыми глазами. Его взгляд был тяжел: - Я хочу, чтобы ты оставил Каэля, иначе ваша связь станет достоянием гласности, - без обиняков заявил Лорд. На лице волка не дрогнул ни один мускул, но внутренне он похолодел так, что по телу побежали мурашки: - С какой это стати я должен его оставлять? – поинтересовался он максимально спокойно. – Он не возражает против наших отношений. Можешь растрезвонить о них по всему Аморталу, нам все равно. - И тебя не беспокоит тот факт, что вас казнят за эту связь? – насмешливо спросил Атеон. - И что, ты пойдешь и сообщишь королю, что мы преступили черту закона? Пожертвуешь Зрячим ради мнимой справедливости? - Нет, - отрицательно покачал тигр головой, поджал губы и прищурился, будто прикидывая говорить или нет. – Каэль был и, надеюсь, останется моим любовником, поэтому мне не с руки раскрывать вашу связь. - Что ты несешь? – волк не собирался верить в эту чушь. – У него до меня не было мужчин! - Хм, это он так сказал? – почти искренне удивился тигр, вздернув белые брови: – Могу заверить, что один точно был и не раз. Не знаю, что там у вас, но я его не отпущу. - Я тебе не верю, - стараясь не терять лицо, ответил Брэндиан. - Нет? – ухмыльнулся Атеон. – Что ж, спроси у него сам. И тигр вышел из комнаты, оставив застывшего на месте Сплетающего тени разъедать разум кислотой, имя которой – ревность. *** Каэль вошел в комнату – и лицо его озарилось радостной улыбкой при виде сидящего в кресле волка. Тигра переполнял восторг от предвкушения авантюры, которую они задумали, поэтому он не сразу обратил внимание на слишком выразительную позу Брэндиана – локти уперты в коленки, предплечья подняты, а сцепленные пальцами ладони подпирают лоб. Но когда мужчина поднял голову, Каэль резко затормозил на полпути к нему. Всегда такие живые и обжигающие желтые глаза, сейчас могли заморозить и солнце. И тигру стало не по себе от того, что этот взгляд предназначался ему. - Что случилось? – голос слегка сел, но в целом Каэль оставался спокойным. - Я спрашивал тебя, были ли у тебя мужчины до меня, ты не ответил в прошлый раз, - тихо и холодно произнес волк, не отрывая немигающего взгляда от рыжего. – Теперь я повторю свой вопрос и хочу услышать ответ. Каэль сухо сглотнул, но взгляда не отвел. - Так были? - Нет, - ответил он твердо, чувствуя, что встал двумя ногами на оседающий берег. - Нет, - повторил Брэн и медленно поднялся, - а вот Атеон говорит, что вы любовники. Каэль побледнел, но в лице не промелькнуло ни одной эмоции. Тигр превратился в каменное изваяние, стоял, как в землю вросший, и, казалось, не дышал. - Что молчишь? – волк подошел к нему вплотную, продолжая удерживать холодным взглядом. – Не будешь отрицать? Тигр судорожно вздохнул. - Нет, - на пороге слышимости. - Шлюха лживая, - тихие, произнесенные ледяным тоном слова больно укололи Каэля, но он все также стоял, едва дыша. Тигр не шелохнулся даже тогда, когда за его спиной хлопнула дверь. Юноша стоял в опустевшей комнате и боялся пошевелиться, потому что чувствовал: стоит сделать шаг, и он рассыплется остывающим пеплом по полу. Каэль с тихим, исполненным боли и безысходности стоном, закрыл ладонями лицо и опустился на ковер. Сидя на коленях и не открывая лица, юноша разрушал стереотип о том, что мужчины не плачут. Плачут… Горько, давя судорожные всхлипы и тихо скуля, стараясь не орать в голос от боли и не рвать грудь когтями, потому что где-то там, внутри, разрослось до немыслимых размеров отчаяние, раздавливая сердце и размалывая ребра. *** Брэндиан заперся в комнате. День пролетел для него незаметно. Правда, он запер с собой пару бутылок мозговыносящего виски, поэтому и ночь прошла незамеченной, а потом - и следующий день, и следующая ночь. Стук в дверь отдавался старательным дятлом в его голове. Волк перевернулся на живот и с тяжким вздохом накрыл затылок и одно ухо подушкой. Но трудяга-дятел решил добыть всех червяков и жуков из многострадальной черепушки Брэна. - Брэн, открой дверь! – раздался голос из-за двери. - Катись к бесам, Эоби! – крикнул меченосец из-под подушки. - И не подумаю! – голос леопарда стал сердитым. – Из твоей комнаты уже в коридор перегарищем тянет! - Да провались ты в пропасть и тигра этого с собой забери! – рявкнул волк, не поднимаясь. - Не могу, Каэль уехал, - последовал ответ. «Уехал?!» - пронеслось в угоревшем от алкоголя мозгу мужчины: - «Да в ж*пу всё!». - Ну, так провались сам, а для компании захвати весь Клан Тигров и Атэона в придачу! - С ними тоже не могу, клан уехал еще вчера вечером! – проорал Эоби в закрытую дверь. – Хлебать меньше надо было! Открой дверь, твою мать, и расскажи, что случилось. - Да бл*дь нах*й! – взорвался волк. – Съ*бись сказал! Не суй свои усы в чужие дела! В дверь полетела пустая бутылка с прикроватного столика. Определенно, на леопарда подействовали последние доводы меченосца, потому что до вечера его никто не беспокоил. Мужчина не знал, сколько прошло времени. Сквозь задернутые шторы не просачивалось и крохи света, но дятел, кажется, притащил инструменты горняка и пытался-таки доковыряться до самого жирного жука в голове волка. В дверь тарабанили так, что снести её с петель, оставалось делом времени. - Эоби, я что, не ясно выразился?! Но дверь продолжали сотрясать удары. Сжалившись над дверью и дятлом в своей голове, волк побрел открывать. С остервенением распахнув дверь, пропустил удар в челюсть: - Ты кто? – прорычал он с полу, придерживая пульсирующую щеку. Фигура в дверях тряхнула ушибленной кистью и вошла в полумрак комнаты, захлопывая дверь за спиной. Теперь, когда свет из коридора не подсвечивал человека со спины, волк смог разглядеть тигрицу в черном костюме напоминающим своим покроем одежды Каэля, только пояс был белым. Красивое лицо искажала ярость, лазуритовые глаза прожигали в нем дыры – столько в них было гнева и негодования: - Поднимай свою задницу! – гаркнула хрупкая девушка. У Брэндиана не осталось сомнений в том, кто это. Реньяра, сестра Каэля. - Из-за тебя, твоей трусости и отсутствия мозгов, моему брату грозит казнь! – выпалила она. - Что?! – вытаращил желтые глаза волк, оставив попытку встать на ноги. - То! Атэон обвинил брата в мужеложстве, и его собираются казнить! - Но у Атэона самого рыло в пуху. - Ты что, и вправду, поверил тому, что наговорил Лорд?! Ты видел шрамы на бедрах Каэля?! И не говори, что нет!!! Девушка сжала кулаки и кинулась выбивать из волка дурь. Меченосец пришел в себя где-то на четвертом пропущенном ударе и перехватил тонкие запястья с увесистыми кулаками: - Спокойно! – попытался он по-хорошему остановить собственное избиение. Реньяра отчаянно сопротивлялась, надеясь наподдать сильнее, но потом резко затихла и сникла, опустив голову. И через секунду тоненько заскулила, закусив губу. Волк отпустил её руки, и девушка прикрыла лицо. - Объясни, - попросил Брэндиан тихо, чувствуя, что сделал самою огромную ошибку в своей жизни. Девушка быстро и жестко вытерла слезы и, не поднимая головы, заговорила: - Каэлю было десять, а мне - тринадцать, когда погибли родители в горах под лавиной. Мы перешли под опеку Лорда Клана. Когда брат подрос, то стал часто замыкаться в себе, а я не могла понять в чем дело. Он всегда был очень открытым, жизнь в нем била ключом…- девушка замолчала, сглотнула и продолжила: – Однажды я застала его на полу, в углу собственной спальни. Он был нагой, собрался в немыслимый комок из рук и ног, а вокруг него и под ним растекалась лужа крови. Брэндиан почувствовал, что седеет. - Он тихо плакал… трясся, как в лихорадке… Когда я опустилась рядом, то Каэль вцепился в меня намертво и глядел большими глазами, в которых было столько боли, столько… тьмы и нежелания жить дальше, - Реньяра всхлипнула, а потом ударила кулаком в пол. – Твою мать, этот гад изнасиловал его в тринадцать лет и продолжал насиловать еще два года!!! И я не могла ничего сделать, нас просто убили бы! Брэн запустил пальцы в растрепанные волосы и шумно выдохнул сдерживаемый до этого в легких воздух. Ему хотелось разорвать собственными руками горло Атэона и смотреть, как его паскудная жизнь вытекает вместе с кровью. А потом - броситься самому с какой-нибудь скалы. - А дальше? – спросил он глухо. - Когда Каэль прошел инициацию, то смог не подпускать его к себе. Конечно, Атэон мог его и дальше брать силой, но Каэль так отчаянно сопротивлялся, что эта мразь решила, что себе дороже, - Реньяра замолчала, а потом добавила. - Но, видно, он не оставил надежды. - Почему он не рассказал мне? - А ты рассказал бы такое? – вздернула тигрица рыжие брови. – Он считает это позорным пятном на своей жизни. Кому хочется признаваться, что его обесчестили? - Что произошло сейчас, почему его приговорили? – взволновано спросил Брэндиан. - Атэон возобновил попытки, считая, что после тебя брат будет более покладистым, - девушка слегка покраснела и опустила глаза, но потом посмотрела на волка с вызовом: - Каэль послал его и сказал, что тебя он любит и не собирается быть подстилкой для Атэона. Сердце в груди волка пропустило удар и ухнуло вниз. Осознание, что он может потерять самое дорогое в его жизни, ударило по голове тяжелым молотом. - Нужно идти немедленно! – раздался напряженный голос Эоби. Юноша стоял в дверях, одетый в серые узкие брюки, черные сапоги до середины икры и белую сорочку под черной жилеткой. Очевидно, он так и не смог отделаться от привитого в его мире вкуса в одежде. Волк быстро поднялся и протянул руку Реньяре, помогая встать на ноги. - Ты мне доверяешь? – спросил вдруг леопард у меченосца. – Я знаю, что нужно делать, я видел это. *** - Почему я узнаю всё самый последний! Я король или кто?! – отчитывал своего Советника Иландэл, вскакивая на коня. - Король, король, - заверил его Райфу, оседлав своего жеребца. - Тогда почему мне не доложили, что они уехали сразу, как только это произошло! – гремел правитель. - Не знаю, перст судьбы, наверное, - вздохнул лис, действительно переживая за тигра с волком. - Я Атэону яйца поотрываю за самоуправство! – пригрозил от души Иландэл и пустил лошадь галопом в сторону портала, ведущего в джунгли Клана Тигров. - Боюсь, как бы он в это время не занимался тем же, - буркнул Райфу и двинулся вслед за своим королем и любовником. *** Скала Отчаяния возвышалась над сочно-зеленым морем из крон тропических деревьев. Её вершина была покрыта шапками ледников и сейчас окутана облаками. Трое оборотней стремились туда на пределе своих возможностей. Воздух становился всё более разряженным и холодным. Когда трудный подъем был преодолен, двое мужчин и женщина вышли на гладкую площадку в скале. На ней собрался почти весь Клан Тигров. Прорвавшись сквозь круг, незваные гости обнаружили поразившую их своей жестокостью картину. Атэон стоял на краю обрыва – у его ног лежал обнаженный и окровавленный Каэль. Изодранное когтями тело, а в паху расцвела рана, отталкивающая своей пугающей гладкостью. «Всемогущий, дай сдержаться, пока все еще поправимо, он же оборотень, главное вовремя перекинуться». Реньяра вскрикнула и бросилась к брату, но не успела и шагу сделать, как их схватили тигры. - Убью тебя, с*ка! – взревел Брэндиан. - М-м, я не был бы так уверен в этом, - холодно заметил Лорд Клана Тигров. – Может, мне стоит и тебя казнить, чтобы правосудие восторжествовало? - Не имеешь право, я - не из твоего Клана! – выплюнул волк, скаля удлинившиеся клыки. Мужчина чувствовал, что закипает и его энергия побежала волнами по присутствующим здесь оборотням. - Держи себя в руках, волк, - спокойно попросил Лорд Клана, - иначе ты не уйдешь отсюда живым. «Успокойся или все испортишь!» - ударил в голову зов Эоби. Брэндиан внял совету и упрятал зверя глубже в себя. Мужчина взглянул на зажатого между двух здоровых тигров леопарда. Лицо Брэндиана было очень выразительным: «Что дальше?!!» – буквально вопило оно. «Веди себя спокойней, и у нас появится шанс. Доверься мне, не предпринимай ничего, пока я не скажу, что бы не случилось!». Волк кивнул. «Когда я скажу: "Стоять!", - ты стоишь. Когда скажу: "Бежать!", - ты побежишь. Понятно?». Волк сглотнул и кивнул. Потом посмотрел на Реньяру в руках тигров. Она тихо плакала, не отводя глаз от брата, и повторяла одними губами: "Прости, прости, прости..." Брэндиана уже начинало трясти от происходящего, свежий запах крови не способствовал усмирению разъяренного зверя. Тем более запах крови и боли любимого человека. - Что ж, пора завершить казнь, - будничным тоном заявил Атэон и наклонился к Каэлю, чтобы в следующее мгновение поднять его на руки. Тонкая струйка крови протянулась рубиновой нитью от ягодиц к земле. Раны на теле открылись и кровоточили с новой силой. Брэндиан взирал на всё это дикими глазами. Чувствуя, как волк с яростным рыком рвется наружу, мужчина заставил себя смотреть на запрокинутое лицо Каэля. Оно единственное в этом кровавом месиве оставалось нетронутым. Бледное и красивое. Из приоткрытых губ, саботажницей вытекла алая капелька, змейкой заскользила по щеке к виску и затерялась в длинных волосах, концы которых слиплись от крови. Волк стиснул кулаки до побелевших костяшек. Атэон развернулся и сделал шаг к обрыву. Брэндиан дернулся. «Стоять!!!» - Нет!!! – Реньяра забилась в руках своих стражников. Лорд Клана Тигров просто подбросил Каэля над пропастью. Тигр выгнулся в воздухе дугой, раскинув руки, и полетел вниз, взметнув вокруг себя волосы кровавым облаком. «Бежать!!!». То ли стражники сами онемели от этой сцены, то ли они не ожидали подобных действий от леопарда и волка, но и мужчина и юноша легко освободились, рванув к краю обрыва. Эоби прыгнул на спину Брэну, обхватывая его руками и ногами, и волк, оттолкнувшись от края, камнем полетел вниз. Поскольку он сиганул вниз с того же места, с которого Атэон сбросил вниз тигра, а их дополнительный вес придал их телам большее ускорение, то волк почти сразу же столкнулся с падающим тигром, прижав того к себе всеми конечностями. Каэль так и не пришел в себя, даже после того, как в его истерзанное тело врезался Брэн с Эоби на спине. «Приведи его в чувства, быстро!» Волк выплеснул сгустки энергии своего биополя на тигра, заставляя того принять силу, но она словно обтекала его, не задерживаясь в теле. Тигр сдался, он не хотел жить. «Быстрее!!!». Земля стремительно приближалась, и они уже ничего не могли сделать. Волк активировал свои способности Сплетающего тени, падая в стелющихся от скалы сумерках. Но без Каэля они обречены. Волк ощутил, как напряглись обхватившие его руки Эоби, и юноша ткнулся лицом ему в шею. Брэндиан прошептал в рыжий висок те слова, которые не успел сказать раньше, считая, что у них вся жизнь впереди: - Я люблю тебя. Прижался к бледным и соленым губам с привкусом металла в последний раз. *** Король добрался до площадки слишком поздно. Воцарившаяся тишина после его появления, нарушалась только тихими всхлипами сидящей на земле тигрицы. - Ты совершил казнь, на которую не имел права, - прошипел гневно Иландэл подойдя к застывшему Атэону. - Мой король, - Лорд опустился пред ним на одно колено, - они совершили преступление. Двое мужчин возлегли на одно ложе. - Не тебе было решать, что с ними делать! – воскликнул разгневанный король. От немедленной расправы над самовольным тигром его отвлекла яркая вспышка света, огненным кругом разошедшаяся снизу вверх со стороны обрыва. Все, кто был на площадке, прикрыли глаза от слепящей волны. Но она пропала так же быстро, как и появилась. Иландэл подошел к краю и посмотрел вниз. - Мой король, - раздался за его спиной севший женский голос, - я хочу справедливости и требую вендетты. Я заявляю при свидетелях о том, что Лорд Клана Тигров изнасиловал моего брата, когда тому было тринадцать лет. Иландэл оглянулся через плечо на побледневшего Атэона: - Что же, значит, сегодня вам предстоит увидеть еще одну казнь. *** Через год король стал счастливым дедушкой (причем, не имея ни одной морщины и седого волоса) двух краснокожих близнецов мужеского пола. Еще через год у малышей проклюнулись рожки на лбу и крылышки на лопатках. А через тринадцать лет стало ясно, что юные демоны обладают способностью принимать любую звериную форму, но при этом рога с крыльями оставались неизменным атрибутом. Ах да, чуть не забыла: закон о запрете на мужеложство отменили. Ох, и развернулся тут народ!