Доверься сердцу

      Следующим утром я проснулась в удивительно приподнятом настроении. Вчерашняя прогулка была просто невероятной. Все утро я мурлыкала непонятные мелодии себе под нос и еле сдерживалась, чтобы не закружиться по комнате. С моих губ не сходила глупая блаженная улыбка. Эрик странно на меня косился, он явно был удивлен моим состоянием, но даже он не мог сдержать легкой улыбки при виде меня солнечной и счастливой.       Оказывается, еще вчера днем Эрик уладил все вопросы по поездке. Почему-то документы пришли даже раньше, чем планировалось. Нет, там явно не обошлось без угроз и шантажа. По плану мы уезжаем завтра ночью. Виктор придет, чтобы попрощаться и приведет коней. Так что сегодня я решила объявить день отдыха. Впереди нас ждет длинная трудная дорога, нужно набраться сил. - Какое твое любимое блюдо? – спросила я, заходя в музыкальную комнату.       Сидящий около рояля Эрик перевел на меня слегка недовольный взгляд и сдержанно ответил: - Яблочный пирог, а твое? - Спагетти с итальянской пастой.       Я видела, что Эрика нервируют мои разговоры. Сейчас он что-то усердно сочинял, а я его бессовестно отвлекала. Но мне скучно. - Значит, тебе понравится в Италии – рассеяно сказал Эрик.       Дальше Ангел целиком погрузился в сочинительство очередного гениального произведения. Мне нравилось наблюдать за ним таким. Сейчас Эрик был полностью сосредоточен на работе. Его тонкие музыкальные пальцы, что-то быстро записывали на нотном листе. Казалось, музыка звучит у него в голове, он не сыграл и ноты на клавишах рояля. Эрика не напрягало мое присутствие, ведь он меня не замечал. Как-то раз он сказал мне, что я для него, словно муза. Если я рядом, то он работает качественнее и продуктивнее. Его слова мне очень льстили. - Что сочиняешь? – полюбопытствовала я.       Эрик слегка ухмыльнулся и многообещающе произнес: - Скоро узнаешь, Кристина, очень скоро.       Дальше я просто не рискнула его отвлекать. Я тихо вышла из музыкальной комнаты и направилась к библиотеке. Выбрав недочитанный роман, я решила посидеть в комнате отдыха. Весь день я провела в одиночестве, занимаясь рукоделием и уборкой по дому. Но вдруг я услышала чарующие звуки скрипки, доносящиеся из музыкальной комнаты. Я, словно мотылек, полетела на огонь. Господи, как же эта музыка напоминает мне папину игру на скрипке. Я будто перенеслась назад в беззаботное детство, полное детских грез и мечтаний. Как только я вошла, Эрик перестал играть. Из моей груди вырвался разочарованный вздох. - Я знал, что ты придешь – лукаво улыбнувшись, произнес Эрик. - А, так я попалась в ловушку? – в тон ему ответила я, легко рассмеявшись. - Мадемуазель, - официальным тоном начал Ангел, – вы не откажете мне в великой чести спеть с вами?       На моем лице тут же расцвела улыбка, и я таким же чопорным тоном ответила: - Как я могу, месье, отказать великому Маэстро в такой просьбе. - Что бы вы хотели исполнить?       Немного подумав, я ответила: - Пожалуй, дуэт Аминты и Дон Жуана из моей любимой оперы.       Эрик радостно улыбнулся, и в его прекрасных глазах загорелся нехороший огонек. - Как скажете.       Эрик присел на сидение, чуть пододвинулся к роялю и виртуозно стал перебирать пальцами по клавишам, извлекая из них удивительной красоты музыку. Я подошла ближе и встала чуть сбоку от него.       И Эрик запел, его голос передавал столько разных эмоций, и каждую из них я ощущала на себе, своим сердцем. Ангел пел, ни на секунду не отводя взгляда от моего лица. Все во мне трепетало от огонька похоти и желания в его взгляде. Каждая клеточка внутри меня содрогалась от какого-то странного, но очень приятного чувства. Я пьянела от его голоса, сейчас я чувствовала себя не милой Кристиной, а страстной Аминтой в руках умелого любовника, скрывающего свое лицо за маской. Казалось, что мы вновь переместились в оперу, в тот самый вечер. И вот вступаю я. На удивление мой голос тверд и силен, хотя внутри я вся трясусь, как в лихорадке. Вновь я отдаюсь своим чувствам и желаниям. Внутри я чувствую свободу и свое могущество. Мне кажется, что лучше спеть я не способна, но с каждой нотой я выхожу на новую ступень, открываю все новые возможности. Сейчас я пою так, будто в последний раз, и мне это нравится. Теперь я полностью свободна, никто больше не посмеет мне указывать, я никому этого не позволю, разве что Эрику. И мы запели дуэтом. Казалось, мы оба подливаем масло в огонь страстей друг друга. И вместе мы сливаемся в страшный пожар, поглощающий все на своем пути. Наши голоса идеально дополняют друг друга. И сейчас я чувствую, что именно это правильно, в свое время я приняла верное решение. А эта песня служит мне неоспоримым доказательством. И вот песня заканчивается. Я впиваюсь в губы Эрика пылким поцелуем. Он, будто ждал этого, или сам собирался это сделать. Теперь я целую его уверенно, ни в чем не сомневаясь. Эрик будто тоже откинул все свои сомнения. Видимо не только для меня эта песня значила гораздо большее.       Я полностью опустошена и физически, и эмоционально. Ноги меня больше не держат, и я плавно опускаюсь в рядом стоящее кресло. Я чувствую себя разбитой и усталой, но на душе у меня светло и приятно. На смену опустошенности приходит умиротворение и спокойствие. Кажется, именно сейчас я обрела внутренний покой. Я стараюсь отдышаться, Эрик тоже неважно выглядит, но по глазам я вижу, что мой Ангел счастлив. - Потрясающе – только и смогла вымолвить я.       Тишину разрушил громкий стук в парадную дверь. Кто это может быть? Мы никого не ждали. Неужели жандармы нас нашли? Мною завладела паника. Эрик тоже заметно напрягся и достал из кармана свою удавку. Я нервно сглотнула при виде этого зрелища. - Кристина, останься здесь, а я пойду, посмотрю на наших незваных гостей. - Ну, уж нет, один ты никуда не пойдешь – упрямо заявила я.       Немного поколебавшись, Эрик сказал с обреченным вздохом: - Хорошо, но чтоб от меня ни на шаг. - Поняла.       Медленно мы вошли в гостиную. Чем ближе приближалась заветная дверь, тем сильнее и чаще билось мое сердце, и стучали зубы. Эрик рывком распахнул входную дверь, и… Моя челюсть встретилась с полом. На пороге стояли Рауль и Мэг, которые слегка вздрогнули при нашем появлении. Дальше последовала немая сцена. Казалось, все впали в глубокий ступор. Никто не мог вымолвить и слова, только взгляды рассеяно скользили по лицам друг друга. - Эмм, может, впустите нас – прокашлявшись, попросила Мэг. – Здесь не самое подходящее место для разговора.       Я заторможено кивнула и пропустила гостей в дом. Осмотревшись, Рауль закрыл за собой дверь. Как только мы вошли в гостиную, Эрик очнулся от ступора. Окинув Рауля злобным взглядом, он кинулся на него с бессвязными воплями. Мужчины катались по полу, размахивая кулаками. Рауль пытался вывернуться из захвата Эрика, а тот пытался потуже затянуть удавку на шее виконта. Мы с Мэг метались по комнате, не зная, что предпринять. Рауль уже начал синеть от недостатка кислорода, и я, не выдержав, воскликнула: - Хватит! А ну прекратили!! – мужчины остановились, удивленно посмотрев на меня, а я разошлась, нечего было меня доводить, сейчас им мало не покажется. – Мне все это надоело! Вы ведете себя, как мальчишки. Хватит вам уже враждовать! Эрик, я выбрала тебя, оставь ты его уже в покое! - Да уж, я согласна с Кристиной. Ваша война давно позади, а вы до сих пор враждуете. Эрик, от вас я такого точно не ожидала – сказала Мэг, отчаянно жестикулируя. - Я требую, чтобы вы хотя бы заключили мирный договор, а лучше бы помирились – я превратилась в разъяренную фурию.       Эрик с Раулем сейчас выглядели такими пристыженными, словно провинившиеся котята. Эрик окинул виконта презрительным взглядом и тихо сказал мне: - Хорошо. Прости меня, Кристина, просто однажды я поклялся отомстить ему, но это и, правда, было давно. Пора двигаться дальше.       Эрик выглядел таким виноватым, что я не выдержала и обняла его - Я согласен на мирный договор. Эрик, я знаю, у нас с тобой было много поводов для вражды, но теперь Кристина осталась с тобой, и я с этим смирился – немного хрипло сказал Рауль.       Я повернулась лицом к нему и заглянула в глаза. Да, Рауль не врал. Он, правда, смирился? Вот уж чего я не ожидала, так этого. Он меня не любил, раз так быстро отказался от меня? Нет, Кристина, ты сейчас думаешь, как эгоистка. Он любил меня, поэтому и отпустил. Я благодарно улыбнулась ему. - Да, - сквозь зубы прошипел Эрик. – Будет вам мирный договор. Но, если я увижу, что ты флиртуешь с Кристиной, то я с удовольствием буду смотреть, как ты медленно задыхаешься в агонии, как жизнь покидает твое тело.       Все посмотрели на него круглыми глазами. Да, мой любимый сама доброта и милосердие. - Тогда пожмите руки – добавила Мэг.       Мужчины подошли друг к другу. И неожиданно Эрик ударил Рауля в челюсть. Тот пораженно схватился за больное место и воскликнул: - Хей, за что? Мы же договорились. - За то, что ты встречался с моей девушкой – пояснил Эрик, злорадно улыбнувшись.       Я лишь закатила глаза. Горбатого только могила исправит.       После этого мужчины все-таки пожали руки, но на долю секунды мне показалось, что Эрик сжал ладонь виконта чуть сильнее, чем положено.       Я обернулась к Мэг и встретилась с ней взглядом. Как по команде мы с радостным визгом бросились друг другу в объятия. Отстранившись, я произнесла: - Боже, Мэг, это ты! Как же давно мы не виделись. Я очень по тебе скучала. Но, как вы здесь оказались и зачем пришли? И что здесь делает Рауль? Что вообще произошло после нашего с Эриком ухода? – засыпала вопросами я подругу. - Я тоже рада тебя видеть, я все тебе обязательно расскажу, только за чашкой чая.       Поняв ее намек, я сказала: - Ладно, проходите в столовую. Сейчас я заварю чай и вернусь.       Еще раз, оглядев эту странную компанию обеспокоенным взглядом, я прошла на кухню. Хоть бы они не поубивали друг друга в мое отсутствие. Их появление полностью выбило меня из колеи. Их приход мог принести с собой, как и дурные вести, так и хорошие.       Я вошла в столовую с полным подносом в руках. Поставив сладости и чай на стол, я присела рядом с Эриком, напротив Рауля и Мэг. Эрик был очень напряжен и не отводил буравящего взгляда от лица Рауля. Эрик не привык к такой большой компании, ведь почти всю жизнь он провел в одиночестве. Я осторожно погладила его по руке и ободряюще сжала под столом. - Итак, - деловито начал Эрик, - Расскажите нам все в деталях. Зачем вы пришли сюда?       Прокашлявшись, Мэг сказала: - Хорошо, я начну сначала. После вашего ухода очнулся Рауль. Видимо я слишком сильно его огрела, так, что он ничего не соображал. Я побыстрее вывела его в один из ближайших коридоров. В дом Эрика тут же ворвались разгневанные люди вместе с жандармами. Они ходили по комнатам в поисках вас двоих. Но, им нечего там было искать. Вы не оставили никаких следов. Вскоре они ушли ни с чем. А вчера я вернулась в оперу за своими вещами. Пожар принес не очень много ущерба, а вот падающая люстра… - Мэг осеклась, поймав мой виноватый взгляд, но все же продолжила. – В общем, главный зал и сцена почти полностью уничтожены, не пострадали только балконы. Не знаю, что мной двигало тогда, но мне захотелось увидеть сцену и нижний партер из пятой ложи, так как там лучший угол обзора. Я поднялась туда и хотела уже войти, но меня остановили мужские голоса, доносящиеся из ложи. Я слегка приоткрыла дверь, чтобы лучше слышать и видеть. Это были двое жандармов. Они говорили о том, что наконец поймают зверя в капкан. Уж не знаю, как они пронюхали о вашем местонахождении, но, Кристина, они знают не только это, и о вашем плане тоже. Я услышала, что комиссар решил устроить засаду в ночь вашего отбытия. Дверь слегка скрипнула и привлекла их внимание. Они знают, что я их подслушала. Мужчины ринулись за мной, но я ведь лучше знаю запутанные коридоры оперы, вскоре они отстали от меня. Первым делом я решила разыскать вас, чтобы предупредить. И вот, мы здесь.       Сказать, что ее речь повергла меня в шок – значит, ничего не сказать. Наш план потерпел крушение. Теперь мы точно попали в ловушку. От ужаса я, кажется, побледнела, ладони предательски вспотели. Эрик успокаивающе сжал мою руку. - Такое развитие событий я предвидел, так что ничего страшного. Но все равно спасибо, без твоей помощи у нас были бы большие проблемы – Эрик поблагодарил Мэг и слегка улыбнулся уголками губ. - Эрик, - неуверенно начала я, - но как они все это разузнали? Мы же были осторожны, я не верю, что Виктор мог предать нас. Но если не он, то кто?       Эрик задумчиво прикрыл глаза и стал рассуждать вслух: - Конечно же, это не Виктор, что за бред. Это человек, который знает о нашем ближайшем отбытии, у которого нет причин помогать нам. Возможно, он сдал нас за кругленькую сумму. И он выдал информацию относительно недавно. Недавно… Ну, конечно, - Эрика осенило, он раздраженно всплеснул руками и сквозь зубы процедил. - Этот грязный продажный паспортист, я убью его собственными руками… - Эрик, остынь, теперь это уже неважно – встрял Рауль.       Эрик злобно покосился на виконта, но все же поумерил свой пыл. - Хорошо, с этим вопросом мы разобрались, - начала я, пытаясь разрядить накалившуюся обстановку. - Но, Мэг, что здесь делает Рауль?       Мэг и Рауль как-то странно переглянулись, и моя подруга мигом залилась краской. С чего это? Мою подругу не так уж легко смутить, обычно я краснею за нас двоих. Я окинула ее недоуменным взглядом. Мэг тут же мило улыбнулась и глупо хихикнула. Своим видом Рауль несильно отличался от моей подруги. Я никогда в жизни не видела его красным, как помидор. Эрик удивленно хмыкнул и как-то непонятно улыбнулся. А я лишь недоуменно переводила взгляд с лиц наших гостей. - Кристина, ну ты … эммм, понимаешь… ну тут такое дело… в общем… ну, как бы сказать… - неожиданно Рауль и Мэг одновременно невнятно затараторили. - Так, стоп, - я подняла вверх ладони, призывая замолчать. – Я ничего не понимаю, давайте кто-нибудь один расскажет, в чем дело.       Ответом мне послужила гробовая тишина и редкое хихиканье Мэг. Я раздраженно воскликнула: - Вы так и будете молчать? Ну же, хоть кто-нибудь.       Внезапно Эрик заливисто рассмеялся. Немного успокоившись и отдышавшись, он произнес: - Кристина, разве это не очевидно? - Как видно не для меня. - Ну вспомни, когда последний раз ты так же смущалась и краснела? – со снисходительной усмешкой спросил Ангел. - Когда… когда влюбилась – тихо прошептала я. – Так значит… вы пара? – на моем лице стала медленно расползаться радостная улыбка.       Рауль нежно переплел свои пальцы с пальцами Мэг. Он нежно смотрел в ее глаза. В его взгляде читалась чистая настоящая любовь. Моя подруга тут же расцвела прямо на моих глазах. Неужели я так же выгляжу рядом с Эриком? - Как же я за вас рада, правда. - Это все просто замечательно, - голос Эрика прервал образовавшуюся идиллию, - но, думаю, нам надо обсудить дальнейший план действий. - Да, ты прав – согласилась я. - У меня есть идея – неожиданно произнес Рауль.       На него тут же уставились любопытные взгляды трех пар глаз. Эрик саркастично закатил глаза и сказал: - Что ж, мы все во внимании. Поведай нам свой план.       Рауль слегка заторможено кивнул и стал рассказывать свою идею: - Как вы уже понимаете, старый план придется отменить. Вы не можете выехать ночью или тем более днем, остается только раннее утро. Получается, что завтра ранним утром вы отправитесь в Италию, но стоит учесть то, что комиссар знает, куда вы поедете, охота не прекратится. Также он знает, что вы собираетесь потом в Америку, но не знает в какой город, наверно вы сами об этом еще не подумали. Так вот, я предлагаю вам сразу отправиться в Америку.       Эрик слегка задумался над словами Рауля и слащавым голосом начал говорить: - План весьма неплох, вот только есть одна маленькая, но весьма значительная загвоздка. Во-первых у нас нет билетов на корабль, а за оставшееся время их уже не достать, во-вторых мы не можем плыть рейсом с обычными гражданскими, не надо забывать, что мы с Кристиной в розыске. А личный корабль мы тоже не успеем нанять, что ты скажешь на это, позволь узнать? – под конец Эрик чуть ли не перешел на крик.       Рауль пронзил Эрика ледяным взглядом и, слегка хмыкнув, спокойно ответил: - Не беспокойся, об этом я могу позаботиться, - поймав мой удивленный взгляд, Рауль пояснил, смотря мне в глаза. – Просто примерно послезавтра я собирался отплыть на север по делам семьи, так что в порту сейчас стоит готовый корабль.       Эрик подозрительно прищурил глаза и почти шепотом произнес: - Но все ведь не так просто. Ты ведь что-то хочешь взамен. Так что?       Меня возмутили слова Эрика. Рауль честный человек. Он просто хочет помочь мне в честь нашей дружбы и из-за Мэг. Раулю ничего не надо взамен. Я хлопнула Эрика по плечу и твердым тоном произнесла: - Эрик, что ты такое говоришь? Как тебе ни стыдно? Рауль к нам со всей душой, а ты в чем-то еще подозреваешь его. Рауль, ты же делаешь это бескорыстно?       Все это время смотрящий на меня Рауль неловко отвел глаза и стал внимательно рассматривать полированную поверхность стола. - Ну, вообще-то есть одно маленькое дельце. - И чего же ты хочешь? – спросил Эрик явно довольный своей проницательностью. - Мы едем с вами – уверенно заявил Рауль. - Что, прости? – ошарашенно переспросила я. - Я и Мэг едем с вами – как для умалишенной пояснил мне Рауль. - Ну уж нет, - вскипел Эрик. – Нам балласт не нужен. - Эрик, мы не балласт для вас, мы можем быть полезны, ведь легче жить в компании, чем одному, – наконец-то Мэг подала голос. – Ой, прости, я не подумала, пожалуйста, прости. Я не хотела тебя обидеть – виновато затараторила Мэг, увидев, как потемнели глаза Ангела. - Нет, я никуда не поеду в компании этого мерзкого юнца. Кристина, мы и без его подачек справимся – Эрик был тверд и непоколебим.       А вот это уже было совершенно неразумное высказывание. - Эрик, поумерь свою гордость. Пойми, у нас осталось не так уж много времени. Мы просто не успеем придумать что-то другое. Я не хочу подвергать твою и свою жизни опасности. Потерпи немного, ради меня, – я ласково провела ладонью по его лицу и продолжила. – Вспомни, как из-за нас рисковала Мэг. Если она останется здесь, то ее найдет комиссар. Он попытается выведать у нее информацию о нашем местонахождении. Подумай, как комиссар будет вытягивать из нее информацию… Эрик, она моя подруга, пожалуйста, не глупи.       Эрик пристально смотрел в мои глаза, чуть нахмурив брови. С тяжелым вздохом он разочарованно протянул: - Ладно, я согласен, но это только ради безопасности Кристины и в благодарность Мэг. Как только мы прибудем в Америку, наши пути разойдутся – безапелляционным тоном произнес мой Ангел.       С радостным визгом я принялась его обнимать. Бедный, я чуть его не задушила. Нет, надо сдерживать свои порывы. - Тогда в какой город лежит наш путь? – деловито спросил Рауль. - Кони-Айленд – просто ответил Эрик.