Альтернативная история

      Мы выходим из душа. Оба мокрые, с волос ручейками стекает вода.       - Лови, - Эрик кидает мне полотенце. Я вытираюсь и сушу полотенцем волосы. Это так странно. Быть здесь, с ним, в его комнате. Сейчас я немного сожалею о том, что было. Ведь я так и не выяснила, что он делал вместе с Эрудитами, что они переносили из машин и для чего.       Стук в дверь заставляет меня подскочить. Эрик ухмыляется моей реакции и идет открывать.       Я отхожу подальше от дверного проема, чтобы меня не было видно.       - Эрик, можно войти? – женский голос.       - Я занят. Что нужно?       - Я вижу… может я могу присоединиться к тебе? – мне кажется этот голос очень знакомым.       - Нет. Что тебе нужно?       - Неужели ты против развлечься? - мне определенно знаком этот голос.       - Ты меня уже достала. Или ты говоришь, что тебе нужно или я сделаю с тобой тоже, что и с твоей сестрой.       - Не надо мне угрожать.       - Я не угрожаю, Амалия, я предупреждаю.       Точно! Это же Амалия. Мы с ней были в одной команде, когда играли в пейнтбольную войну.       - Рей просит подойти тебя в лаборатории.       - Я скоро буду, - Эрик захлопывает дверь.       Мне кажется, или они спали вместе? Где-то в глубине сердца чувствую укол ревности. Я представляю как он прикасается к Амалии. Неужели, ему тоже было с ней хорошо? Он просто хотел ее и получил, или это она соблазняла его? А кто же я для него? Всего лишь очередная Амалия? Я трясу головой, пытаясь отогнать неприятные мысли. Эрик ничего мне не обещал. Он никак не афишировал наши, так называемые, «отношения». Он грубый, самодовольный, эгоистичный, жесткий садист, которому нравится все и всех контролировать.       Пока я раздумываю, Эрик подходит к невысокому шкафу, вытаскивает футболку, жилет и какой-то небольшой кейс. Он подходит ко мне, по пути одевая одежду.       - Сиди здесь до моего прихода и не высовывайся. Ясно?       Я киваю. Сидеть одной? И ничего не делать? Ну, вот еще!       Эрик подходит к двери, но, внезапно, оборачивается.       - Ванесса, я серьезно. Сиди здесь. Это единственное безопасное сейчас место для тебя.       - Поняла я, поняла, – я закатываю глаза и киваю.       Эрик уходит.       Отлично! Есть время проверить его комнату - вдруг найду что-нибудь, связанное со всеми странностями в этой фракции. Но меня останавливает мое воспитание. Я никогда не рылась в чужих вещах. И начинать выискивать что-то у Эрика, кажется мне совершенно неправильным. Хорошие девочки так не поступают. Мне не следует капаться в его комнате. Это чужая территория. Хотя, с другой стороны, я могу найти ответы на все вопросы. Что задумали Эрудиты? Как это связано с фракцией Бесстрашных? И почему в этом замешан Эрик? Я хожу по комнате и не знаю, что же мне делать. Но любопытство и желание разобраться в происходящем пересиливают.       Первое место – ванная. Перерываю все вверх дном, но ничего не нахожу. Только шампунь, гель для душа, бритву и прочие предметы гигиены.       Второе – гостиная-спальня. На столе лежат собранные пистолеты, ножи и электрошок. Под столом коробка. Я с радостью кидаюсь открывать ее, но меня ждет разочарование. В ней ничего, кроме боеприпасов и ножей. Смотрю под кроватью – ничего, не считая пыли. Он вообще уборку делает? Шкаф. На вешалке весят куртки и джинсы. На полках свитера, футболки, майки и прочая хрень. Нет даже намека на то, что Эрик как-то замешан в этих странных событиях. И что это за лаборатория, в которую его вызвали? Не та ли, в которой работал Джош?       Я обессиленно сажусь на кровать. Одни вопросы и ни одного ответа. Мне немного не по себе. Мне кажется, что что-то происходит, и я не знаю что. Это пугает. Как бы узнать, что затеяли Эрудиты? Несомненно, это связано с теми опытами, о которых рассказывал Джош. Только вот что-то не сходится. Если все дело в опытах, то для чего их проводить в Бесстрашие? Все ответы находятся за той дверью, которую охраняют двое Бесстрашных. Мне нужно только пробраться мимо них. Но Эрик сказал, чтобы я оставалась в комнате до его прихода.       А может мне ослушаться его? Дверь не заперта, вроде бы. Я подхожу к двери и поворачиваю ручку. Ручка не поддается. Я толкаю дверь, но дверь не открывается. Чертов, Эрик! Запер меня в своей комнате! Я смотрю по сторонам. Вижу окно. А если выпрыгнуть из него? Вытягиваюсь и смотрю на улицу. Предрассветные сумерки. Небо из черного постепенно светлеет, становясь светло-синим, звезды уже не так ярко сияют, кое-где раздается пение птиц. Понемногу становятся видны неясные очертания Чикаго. Как поразительна природа! Мы, люди, думаем, что будем жить вечно и никогда не умрем, что мы выживем в любых условиях, но природа сильнее и мудрее нас. Даже спустя столько лет, столько трагедий природа сохранила первозданную красоту. Ничто не изменилось и не изменится.       Я открываю окно и выпрыгиваю наружу. Утренний ветерок нежно ласкает мое лицо. Закрыв глаза, наслаждаюсь этим мгновением. Как же мне не хватает одного спокойного дня. Во всей этой суете Бесстрашия я и забыла, как просто быть счастливой. Достаточно лучика солнца на лице, шепот ветра в волосах, немного смеха и улыбок друзей.       Открываю глаза. Пора бы уже делом заняться. Я крадусь по периметру нашей фракции. Вокруг лишь тишина и покой. Бесстрашие еще спит. Пытаюсь представить, с какой стороны я, Сандра и Итан видели машины Эрудитов. Кажется, это справа от стеклянного купола Ямы. Медленно, чтобы ни на кого не наткнуться, иду в сторону предполагаемого входа в лабораторию. Дохожу до синих железных дверей. Похоже, это то самое место. Поднимаю голову и вижу небольшой выступ. Это, определенно, то место. Я аккуратно, чтобы не производить много шума, чуть приоткрываю дверь и боком проскальзываю внутрь.       Темно.       Жду, когда глаза привыкнуть к темноте. За соседней дверью, из щелей которой пробивается свет, слышу приглушенные голоса. Я подхожу к двери и прислушиваюсь. Голоса мне не знакомы.       - Вы сможете усилить действие? – строгий женский голос.       - Думаю, смогу. Но мне нужны еще подопытные, - обеспокоенный мужской.       - Вы думаете, я вам их клонирую? Дивергентов без этой сыворотки очень сложно вычислить.       - Но без них все опыты бессмысленны! – мужчина повышает голос.       - Миранда, успокойся. Мы сделаем все, что в наших силах, Рей, - спокойный, уверенный голос второй женщины, - Надеюсь, вы не забыли, куда мы сейчас уезжаем?       - Нет, - вразнобой отвечают несколько голосов.       - Собирайтесь, мы уходим.       Черт! А если они пойдут через дверь, у которой стою я? Нервно оглядываю комнату. Хотя это больше похоже на склад. Везде стоят огромные железные короба, обвязанные цепями. Ой, йо! Кажется, я вижу то, что мне не следует. Внезапно, слышу возню у двери – все-таки выходить они будут через этот склад. Нужно быстрее прятаться.       Быстро добегаю до ближайшего короба и сажусь за ним. Через несколько секунд дверь открывается, впуская яркий луч света, который ослепляет меня. Я сижу тихо, стараясь даже не дышать.       - Джанин, как скоро я смогу приступить к завершающей фазе?       - Не волнуйся, Рей, скоро.       Это же Джанин Мэттьюс – Лидер фракции Эрудиции! Ого! Видимо, все серьезней, чем мне казалось. Ой, Ванесса, лучше беги отсюда, пока не поздно.       Когда Джанин, Рей и еще пять неизвестных мне человек скрываются за железными дверьми, я выхожу из своего убежища. Хочу подождать немного и уйти вслед за Эрудитами, но любопытство перевешивает. "Ванесса, ну ты и дура! – ругаю я себя, - сидела бы спокойненько в комнате у Эрика, ждала его. Нет, понадобилось тебе идти узнавать, что такое творится в Бесстрашие".       Чертыхаясь, открываю дверь, из которой вышли Эрудиты. То, что я вижу, меня ужасает.       Маленький мальчик, лет восьми, лежит на кушетки. Он привязан за руки и за ноги тросами. К его голове прилеплены какие-то присоски. Руки и ноги в синяках. Он спит. Вокруг него мониторы с датчиками. Я подхожу к мальчику. Его дыхание ровное и спокойное, а черты лица расслаблены. Неужели, на этом ребенке ставили опыты? Джош говорил правду. Ужасающую правду. Рядом с кушеткой в ряд стоят несколько столов. На столах - колбы разных диаметров и форм. Некоторые наполнены жидкостью. Также на столах стоят странные приборы, немного напоминающие микроскопы, но с большим количеством зрительных труб. Краем глаза замечаю какое-то движение. Резко оборачиваюсь. На меня смотрят пять мониторов с видеонаблюдением. С видеонаблюдением за нашей фракцией. Зачем им это? Я вижу Яму – сейчас там двое дерутся на арене. И еще коридоры Бесстрашия – там никого нет. И еще я вижу эту лабораторию - смотрю на себя со стороны. Сзади меня, облокотившись на косяк двери, скрестив руки на груди, в совершенно расслабленной позе стоит Эрик.       - Кажется, я говорил тебе остаться в моей комнате.       - Мне стало скучно, - притворюсь глупой дурочкой, авось прокатит.       - Как же, - фыркает Эрик, - Ну что же. Ты, как я вижу, хочешь узнать, чем мы здесь занимаемся.       Я молчу. Его ледяной взгляд и надменный голос заставляют меня прирасти к месту.       - Хорошо, Ванесса, я удовлетворю твое любопытство. Но перед этим предоставлю тебе выбор. Ты можешь сейчас уйти в мою комнату и мы сделаем вид, что ничего не произошло. Или же я показываю наш эксперимент, но тогда ты будешь полностью под моим контролем.       - Это шутки у тебя такие? Не смешно.       - Это не шутки, Ванесса, если ты выбираешь второй вариант, то ты автоматически становишься причастна ко всему, что увидишь.       - Я хочу знать правду, – отважно смотрю Эрику в глаза.       Он подходит ко мне вплотную:       - Уверена? У тебя есть возможность отказаться.       - Уверена, - решительно киваю я.       - Ну, ладно, - он отходит к компьютеру у кушетки, на которой все еще спит мальчик.       Веки мальчика понемногу открываются, взгляд фокусируется.       - Это Дивергент, Несса, - поясняет Эрик, - они, как ты знаешь, опасны.       - Что происходит? – мальчик со страхом смотрит на свои руки и ноги, - развяжите меня! – он дергается, но не может высвободиться.       - Эрик, неужели он опасен? – я подхожу к ребенку, - Не волнуйся, - успокаиваю его, - я помогу тебе. Ты выберешься отсюда.       - Нет, Ванесса, ты ему ничем не поможешь, - жестко произносит Эрик.       - Дивергенты опасны для общества. Они как неуправляемые больные, которым нужен укол транквилизатора. Вот это, - Эрик показывает на колбу с золотистой жидкостью, - и есть их транквилизатор. К несчастью, сыворотка еще недоработана. Эрудиты слишком педантичны и скрупулезны. Они, хоть и делают все качественно, но уж больно долго.       - Я все еще не понимаю, при чем здесь ты и Бесстрашные? В Эрудиции, что, мало места для опытов?       Неожиданно, Эрик подходит ко мне и бесцеремонно целует. Это не возбуждающий поцелуй. Этот поцелуй слишком грубый, слишком требовательный, слишком властный. Я не открываю рта, сжимаю губы так сильно, как могу. Эрик отстраняется от меня также внезапно, как и подошел.       - Им нужны Защитники и Войны. Мы – единственная фракция, которая может им дать их.       - А ты тут причем? Они что-то пообещали дать Лидерам Бесстрашия взамен, так? – догадываюсь я.       - А ты соображаешь, - Эрик насмешливо улыбается, - только это уже не твое дело.       - Неужели Дивергенты так опасны? Они же просто люди.       - Нет, Несса, они не просто люди, - у Эрика появляется лихорадочный блеск в глазах, - они могут делать, что захотят. Им плевать на устои в нашем мире и во Фракциях, им плевать на законы и ограничения. Они пытаются захватить власть и управлять государством. Но мы этого не допустим, - Эрик отходит к столу с колбами, поворачивается ко мне спиной, - Слишком много сил было положено, чтобы сформировать правительство, чтобы упорядочить законы, чтобы все фракции слаженно работали как единый организм. Дивергенты подрывают нашу систему. Их необходимо контролировать. Иначе они поработят весь Чикаго, а, возможно, и мир.       Пока Эрик не видит, я отвязываю жгут на правой руке мальчика. Он смотрит на меня удивленными глазами.       - Что ты делаешь? – спрашивает он одними губами.       Я подмигиваю и прижимаю палец к губам. Обхожу кушетку и отвязываю жгут на левой. Ободряюще улыбаюсь мальчику и вижу, как его лицо искажается от страха. Оборачиваюсь. Эрик стоит с пистолетом в руке, целясь прямо в голову ребенку.       Секунда и он стреляет. Ребенок распахивает полные ужаса глаза и падает навзничь. На белой кушетки у головы мальчика растекается кровь.       - Как ты мог? Он же ребенок! Зачем, Эрик, ну зачем ты его убил? – мой голос срывается на крик, - Ты бесчувственная тварь! – выкрикивая я в ярости.       Эрик быстро подходит ко мне и больно бьет по щеке, – Соберись! Сейчас же, – тихо произносит он.       - Не надо указывать мне, что делать. Ты всего лишь убийца, – выпаливая я, уже не контролируя свои слова. Я наклоняюсь над телом мальчика и плачу. Даже не плачу, я рыдаю. Внутри все чувства смешались – ненависть, грусть, отчаяние. Если бы не мое состояние, я непременно заметила бы несвойственное поведение Эрика. Он подходит ко мне и обнимает. Нет сил сопротивляться. Я прижимаюсь к его груди. К убийце 8-летнего ребенка. Эрик ласково гладит меня по голове. Он ничего не говорит, но понемногу мне становится легче. Успокаиваюсь, всхлипы больше не душат. Я нерешительно поднимаю на него взгляд.       – За что?! – яростно шепчу я. Слеза катиться по щеке и Эрик осторожно смахивает ее своей рукой.       – Он бы убил тебя, - так же тихо произносит он.       - И ты решил меня защитить?       - Да.       - Почему?       Эрик отводит взгляд.       - Я же Лидер Бесстрашных. Я вынужден защищать то, что мне принадлежит. В данном случае – это ты. Кроме этого, одна из моих обязанностей – присмотр за новичками. И за тобой в том числе.       - Присмотр?! Да, ты позволил мне улизнуть из твоей комнаты и смотреть на убийство ребенка! Разве это называется присмотр?!       - Считай это небольшим инцидентом.       - Небольшим инцидентом?! Это ты так называешь убийство невинного мальчика?!       - Я предложил тебе выбор, ты выбрала. Хватит себя жалеть. И жалеть этого ребенка. Это всего лишь мальчик. Главное – он Дивергент.       - Главное, Эрик, что он был чьим-то сыном, чьим-то ребенком. Я могу вынести многое, но убийство невинного – выше моих сил. Я жалею, что пришла сюда, лучше бы мне ничего этого не знать, - в сердцах выпаливаю я.       - И меня тоже лучше бы тебе не знать. Я предупреждал, что ты будешь жалеть о том, что встретила меня.       - Я не жалею об этом, Эрик, потому что тогда я была счастлива. Но сейчас… Возможно, этот мир обманул твои надежды, но это не оправдание всему… этому, - я обвожу рукой лабораторию, - ты мог бы выбрать иной путь. Стать большим, чем обычный убийца.       Я осуждающе качаю головой, с тяжелым сердцем высвобождаюсь из его объятий, разворачиваюсь и ухожу, оставив растерянного Эрика наедине со своими мыслями и трупом ребенка.       Очередной обычный день в нашем мире.

***

Дорогие читатели, спасибо большое за отзывы! Они меня вдохновляют писать:) Ставьте лайки, комментируйте! Я буду крайне признательна вам всем!:) *Обнимашки!