***
Однажды к каждому взрослому приходит Это Время. Время рассказать, откуда берутся дети, что Санты не существует, а доллар за выпавший коренной зубик под подушку тебе подкладывал Граф, а не маленькая леди в розовом платьице. - Что ты знаешь о том, откуда берутся дети? – Мудрость того времени перешел сразу к делу. – И не ври мне про аистов и капусту! Я прекрасно знаю, что этот вопрос ты задавал цирковому силачу! - Мужчина и женщина делают детей за закрытыми дверями и при выключенном свете, - с серьезным видом ответил десятилетний мальчик. - Хм, правильно, – смутился Мудрость. Хорошо, что он сначала узнал, насколько осведомлен братишка, прежде чем раскрывать тайны деторождения. - Но иногда эти традиции нарушается, но разговор не об этом. Про сам процесс тебе знать еще рано, так что... В общем, дети берутся из животика мамы. - Значит, за дверями женщина много-много ест и… - предположил Неа, нахмурив бровки. По смыслу выходило, что человечеству грозило перенаселение. - Нет-нет, там еще должен участвовать папа! И поверь, они там занимаются совершенно другим делом… - у Мудрости началось неконтролируемое потоотделение. Если сейчас он не объяснит основы и не исправит ошибочные мысли Неа, то мальчишка где-нибудь их очень сильно опозорит. А смешной злодей не ужасен. Так экзорцисты вконец страх потеряют! - Должно пройти девять месяцев и все-такое. Ах да! У будущей мамы через пару месяцев начинает расти живот... - А-а, - протянул мальчик, потихоньку начиная понимать. - Как у Миссис Макалкин? - Нет, не как у твоей жирной воспитательницы. - Тогда… Как у мисс Сьюзи? - Кто такая «мисс Сьюзи»? - Она работает в местном пабе, и старушки неодобрительно при виде нее говорят: "Опять залетела". Значит, у нее скоро будет ребенок? На этом месте Пятый закашлялся, прикрывая кашлем свое смущение. Мальчик явно растет не в той среде. - В общем-то, да... - А что такое "залетела"? - Не вздумай повторять за этими гарпиями! То есть милыми старушками. - Дядь… А ведь у Графа есть живот ... - Это не секрет, - скептично хмыкнул Мудрость, пораженный «наблюдательностью» младшего братишки. Он попросту не понял опасного хода мыслей мальчика. - Значит, Граф - беременный! - Что? Нет! – замахал руками Пятый. - Мужчины не могут... - А мне когда-то сказали, что у Ноев - "всё не как у людей"! – захлопал глазками Неа. Глазки были настолько кристально честными и невинными, что можно было не сомневаться - в актёрском мастерстве он когда-нибудь переплюнет самого Тысячелетнего. - Послушай…- попытка Мудрости исправить ошибку была прервана появлением виновника недоразумения, который только что вошел в гостиную, деловито помахивая тростью. Обрадованный возможностью узнать ответ из первых уст Музыкант подбежал к Графу и невинно поинтересовался: - Граф, а Граф… Когда у меня будет новый брат или сестричка? - Да, вроде, все же пробудились, - растерялся предводитель Ноев. - Я имею в виду новых, - не дав времени Графу осознать сказанное, Неа уткнулся в графов живот и закричал: - Брат или сестра, вылезай поскоре-е-е! А то мне не с кем играть, и еще меня постоянно обзывают младшим, представляешь? Обещаю, тебя я дразнить не буду! У Графа даже улыбка поблекла. Мудрость же впервые за историю Семья Ноя обратился к Богу с мольбой. - Господин Граф, понимаете, я ему объяснял, откуда берутся дети ... - начал объяснять Мудрость. - А на каком ты месяце? – Неа как будто назло ухудшал ситуацию. Враг человечества в бессилии посмотрел на Мудрость. - Он не так понял! Хотя… Если учесть, что у нас все не как у людей… - Мудрость вспомнил пословицу одного народа, гласящую: «устами младенца глаголет истина», и сам задумался над выводами Неа. - Ты ведь из своей ненависти Темную Материю создаешь? Возможно, эта ненависть откладывается в твоем животе и таким образом создается новый Ной. Ведь откуда-то этот пострел взялся! И в роду только ты у нас с пузом – все остальные худые… Провокационными вопросами собственная семья Тысячелетнего Графа смогла сделать то, что было неподвластно даже сильнейшим из экзорцистов: Первый упал в обморок. - И ведь точно - беременный! – пораженно воскликнул Мудрость. - Я буду старшим братом! Старшим! - обрадовался Неа изменениям в иерархии Ноев.***
Когда ситуацию прояснили, Нои массово валялись на полу от смеха – их позвали взволновавшиеся Акумы. Граф показал себя без маскировки и тем самым снял все подозрения, пообещав впредь показываться перед Неа только в человеческом облике. А еще он объяснил термин "пивной живот", на случай, если младшему опять приспичит делать поспешные выводы. В семье появилась новая байка, а Нои явно смехом продлили себе и без того долговечные жизни на несколько лет. Недовольным был только малыш Четырнадцатый. - Младший-младший... Вечно младший! Я хочу быть старшим! – так вот что на самом деле интересовало мальчика: не понимание, откуда берутся дети, а сами дети, точнее племянники или братья. - О! Придумал: а давайте вы все сделайте детей и я стану им старшим братом! На такое заявление Нои отреагировали очень по-семейному: они повалились в обмороки. Неа беспомощно наблюдал за лежащими на полу братьями и сестрами: странно, но даже в обмороке Удовольствия ухитрялся курить трубку, а Страсть - прижиматься к Графу. Так ему никогда не стать старшим, ведь даже для Маны он всего лишь младший брат. И все из-за лени его дражайших родственников, слишком занятых пакостями человечеству. Взгляд мальчика натолкнулся на трость Графа, в которой была заключена семейная реликвия – огромный Темный Меч, которым мог владеть только глава семьи. - Тогда мы пойдем другим путем… - зловеще улыбнулся будущий предатель.