Чародей - из нового реабилитационного мира

На сей раз само перемещение длилось дольше всего. Всё расплывалось перед глазами, дыхание сбивалось, ноги подкашивались сами собой. Но я старалась держаться за поручни из последних сил, не позволяя себе упасть. Ашка завалилась на дно корабля, приложившись затылком об угол деревянного ящика. Разговор с Рэйкой окончательно подвиг меня на отчаянный поступок. Её родное измерение было ужасным, а она сама настоящим чудовищем в человеческом обличье, по роковой случайности повстречавшей Ашку, захотевшую посадить монстра на короткий поводок, будто ручную собачку. Она всерьёз задумала уничтожить мой мир, захотев устроить ядерную войну между крупными государствами. Уцелевшую заражённую пустошь она планировала показывать всем иномирянам в назидание, что станется с отказавшимися слушаться её и непокорными, гордыми смельчаками. Жаль, что Мек передумал и построил ещё один корабль. Однажды он сказал мне сжечь его, ведь если бы он не изобрёл резонатор, то ничего бы не случилось. Поэтому я выдвинула все контрольные столбы до упора, в надежде на смещение в далёкий мир с невозможными для жизни условиями. Конечно, погибать не хотелось, но мама, папа и Джош продолжили бы жить. Вдруг мельтешение пространства прекратилось вместе с неприятными ощущениями от путешествия. Я не умерла, задохнувшись или сгорев. Корабль очутился посреди дикой лесной полянки, освещаемой мягким утренним солнцем. На дне лодки закопошилась Ашка. Не вдаваясь в детали, я схватила энергетический кристалл и бросилась наутёк, скрывшись за ближайшими деревьями. Мир оказался пригодным для жизни, а героический настрой бесследно испарился, отдав место страху. Ведь ничто не мешало им вернуться назад и замучить родителей до смерти. А без источника питания корабль не шелохнётся. – Не-е-е-ет! – раздался позади гневный вопль Ашки. Ноги побежали сами собой, унося меня прочь от недругов. Как не странно, но лицо не хлестали ветки, кустарники не норовили уколоть или зацепиться за одежду. Вся растительность была ненормально крупной. На обширных стволах ветки начинались минимум с трехметровой высоты. Размеры крон с листьями будоражили воображение, а так же значительно закрывали доступ к солнечному свету. Из-за этого внизу царил сумрак, и напрочь отсутствовали крупные кусты. Внезапное приближающееся шуршание сверху отвлекло меня. Невдалеке по толстенным ветвям, совершенно спокойно на приличной скорости скакало несколько человек, одетых в нечто напоминающее камуфляжную форму. Они абсолютно спокойно совершали длиннющие прыжки, уверенно приземляясь на следующую ветку. Неизвестные умчались так же быстро, как и появились, не обратив на меня никакого внимания. Всё, что я успела приметить, это часть их специфических одеяний. Получается, этот мир населён необычными людьми. Я не знаю никого, способного прыгать по деревьям с подобной легкостью и непринуждённостью. Хоть я и видела их краем глаза, но сразу чувствовалось, что их способ передвижения не является для них чем-то сверхординарным и непривычным. На минутку я крепко задумалась. Стоит ли пытаться просить помощи у здешних жителей? А если они окажутся негостеприимными? Или вообще людоедами? Нет, глупости. Пожиратели человечины не шьют камуфляжные костюмы. Я понятия не имею, как они отнесутся ко мне, зато реакция Ашки с Рэйкой весьма предсказуема. Уверенной поступью я зашагала следом за первыми встречными. Спустя два часа непрерывного пути по необычному лесу я выбралась на его окраину. Передо мной раскинулось великолепное зрелище в виде огромной долины, окружённой лесом. Почти всю её территорию занимала гигантская зелёная стена, сооружённая из какого-то растительного материала. Ограждение имело длинную протяжённость, скрываясь из виду за углом. Над всем этим великолепием возвышалась высокая гора с высеченными на ней четырьмя лицами разных людей. Сие творение до боли напоминало гору Рашмор в Южной Дакоте и на фоне чистого неба смотрелось просто потрясающе. В заграждении зиял проход с гигантскими двустворчатыми воротами, открывавшими проход внутрь, где виднелись разнообразные дома. К входу вела неказистая пыльная дорога, по которой внутрь стекалось множество групп пёстро одетых людей. На всякий случай, заблаговременно спрятав питающий кристалл в удачно попавшемся дупле одного из деревьев, я аккуратно пристроилась следом за низенькой девочкой в очках и с ярко-красными волосами, плетущейся в хвосте своей компании. Она покрасила волосы или это её натуральный цвет? Впрочем, неважно. Только сейчас я обратила внимание, что большинство людей имело узкий разрез глаз, как все в стране Великого Дракона. У прохода стояли двое привратников, одетых в зелёные жилеты, обшитые невероятным количеством разнообразных кармашков, битком набитых чем-то. На лбах стражей красовались повязки с металлической пластинкой, на ней была выгравирована спиралька с хвостиком, переходящая в днище треугольника, наклонённого вниз. На их ногах висели мешковатые тёмные штаны с подсумками, набитыми на поясе, а ступни украшали сандалии странного фасона. Охранники внимательно всматривались в каждого встречного, но никого не задерживали. Безусловно, и я не избежала их пристального взгляда. Что ж, если просить о помощи, нужно начать с лиц обличённых какой-либо властью. С этими мыслями я спокойно обратилась к ним: – Прошу прощения, вы не могли бы выслушать меня? – охранник с тёмными волосами недоумённо вскинул брови. – Ты что-то сказала? К какому скрытому поселению ты принадлежишь девочка? Где твой протектор? Все надежды на лучшее рухнули в одночасье. Привратник разговаривал на совершенно ином языке. Я не понимала его, а он меня. – Эй, Котэцу! – с нотками интереса произнёс его подошедший напарник. – Ты что-то обнаружил, Изумо? – Я вообще не чувствую её чакры. Она никак не ощущается. Они вдвоём, заметно напрягшись, разглядывали меня. – Да брось! Скорее всего, это талантливый генин, специализирующийся на шпионаже. Смотри, чакру возможно скрыть на расстоянии, но не при физическом контакте. Второй привратник незаметным движением схватил моё запястье, а его ладонь исторгла слабое голубое свечение. – Вы что творите?! – я сильно испугалась и резко отдёрнула руку, но, к счастью, с ней ничего не стряслось. – Чего?! Это что такое?! – тёмноволосый с распахнутыми глазами продолжал смотреть на меня. – Котэцу! Да очнись же ты! Что ты там нащупал? – сослуживец потряс своего коллегу за плечо. – Никакой реакции на воздействие! Даже простой камень отреагировал бы! Я будто в пустое место выпустил чакру, но это же абсурд! Её рука тёплая, я абсолютно точно притронулся к ней! Темноволосый почему-то начал паниковать. –Ха! Ха! Котэцу! Мы попались в иллюзию! Их лица просияли, а сами они сложили обе руки в замысловатом жесте и выкрикнули что-то. – Нет, не сработало! – успокоившийся тёмноволосый вновь заволновался, а я уже не представляла, как поступить дальше. – Эй! Хватит повторно морочить наши мозги! Экзамен начнётся позже! Будешь демонстрировать свои таланты экзаменаторам, а не нам! Светловолосый напарник крутил головой, разговаривая сам с собой. – Изумо, мы сейчас глупо выглядим! Какой-то генин с наскоку нас обставил! Не поднимай шум. Нас же как минимум засмеют! А как максимум, сделают строгий выговор за непрофессионализм. Наверняка эта сволочь стоит в сторонке и ржёт над нами. Сами-то мы никак не докажем, его вину! – охранник с тёмными волосами зашикал на коллегу. – Ладно! Ты победил нас, таинственный некто! Сжалься над проигравшими слабаками, да проходи с миром. Чтоб ты сдох, скотина, – светловолосый склонился и жестом показал мне входить внутрь. Я в прострации миновала ворота. Убранство местной жизни пестрило разнообразием. На улицах стояли столбы линии электропередач, увешанные обыкновенными лампочками. Многие здания были подключены к электросети. В большинстве своём горожане одевались в халаты, подвязанные поясом, на восточный манер. Все суетливо спешили по своим делам. Но это касалось обычных людей, без повязок с металлическими пластинами на лбу с разными знаками. Гардероб обладателей оных заметно отличался своим колоритом. Один из них со скучающей миной, не особо напрягаясь, прыгнул на десять метров вверх, сразу на крышу трехэтажного строения, и, перескакивая с дома на дом, исчез из виду. Все жилища имели два или три этажа, но невдалеке выделялось крупное пятиэтажное здание. Строительный материал так же отличался. От простого дерева до бетона. Все окна имели нормальные стёкла. Но по битком набитым улицам не ездило ни одной машины. Некоторые богато одетые прохожие со свитой передвигались в повозках на лошадях. Никто не преследовал меня, не пытался разговорить. Все проходили мимо, не обращая на пришельца ровным счётом никакого внимания, а сконцентрировавшись на каких-то своих проблемах. Зачем я зашла сюда? Ответ прост: другого выбора не оставалось. Скорее всего, обитатели этого мира обладали некими сверхспособностями, наподобие жуткого телекинеза Рэйки. Простые люди ведь не умели скакать по крышам и деревьям, запрыгивать на трехэтажные дома, и выпускать из ладоней голубое свечение, что бы оно ни означало. Наверно, стражники не обнаружили эти способности у меня. Поэтому посчитали не опасной и пропустили в несколько шутливой форме. Может они приняли меня за иностранку? В любом случае, по первым ощущениям, они оказались вежливее тех же чародеев, погнавшихся за мной с Меком почти сразу. Мимо меня неспешно прошла группа с изображённой нотой на повязках. Они носили тонкие в белые халаты без рукавов и подпоясанные толстыми фиолетовыми канатами, завязанными крупным бантиком за спиной. Пугающий взгляд молодого черноволосого мужчины с зелёными глазами и вертикальными зрачками, прилип ко мне. Этот человек продолжал идти, а его шея всё сильнее разворачивалась, пока не повернулась на сто восемьдесят градусов. Жуткий тип притормозил, и, не двигая головой, развернул тело. От данного зрелища меня просто перекосило. Пристальный изучающий взгляд не предвещал ничего хорошего. – Интересная аномалия, – прошипел он, попутно очень быстро двигая пальцами, складывая из них замысловатые фигуры. Он направил руки в мою сторону, но ничего не случилось. Видимо это распалило его интерес. Вертикальный зрачок заметно расширился, он облизнул губы ненормально длинным языком. Фу! Гадость! Он направился прямо ко мне. Только этого не хватало! Все же я зря зашла сюда. Зря, зря, зря! Надо срочно убираться отсюда. Благо в трех метрах за углом располагалась широкая оживлённая улочка, просто кишащая людьми с повязками. Бледнолицый приставала не решался подходить близко при таком скоплении свидетелей, предпочитая держаться на расстоянии. Однако он не отставал, лучась нездоровой заинтересованностью. Толпа постепенно сгущалась, и становилось всё труднее ускользать от него. Я принялась вынужденно расталкивать попадающихся на пути людей. Недовольные нотки возмущения и протеста узнавались даже в чужой речи, но тот жуткий парень напугал меня, заставив забыть обо всём. И я не почувствовала, как сбила кого-то с ног, едва не упав сама. Я случайно повалила миниатюрную девочку с тёмно-фиолетовой причёской под горшок и полностью белыми глазами. Похоже, бедняжка с рождения страдала полной слепотой, хотя почему-то и носила повязку с искорёженной спиралькой. – Прости, я случайно, – извинения полезли наружу. – Зачем ты толкнула Хинату? Драки захотела?! – на меня налетел рычащий мальчишка с всклокоченной шевелюрой и цветастым гримом на лице. – Киба, успокойся. Она не со зла, – тихо проговорила слепая девочка. – Хината, от неё как-то странно пахнет, – агрессивный мальчик стал принюхиваться ко мне. – У неё нет протектора. Прощупай-ка её, может это шпион. –Л-ладно. Вены около белых глаз девочки взбухли и заметно проступили. Думаю, выражение «выпучить глаза» подходило идеально. Это зрелище не для слабонервных заставило меня отступить на шаг. Пучеглазая ошёломлённо проморгалась и вены около век улеглись. Она неверяще смотрела перед собой. Затем она вновь напрягла своё зрение и повторила действие несколько раз. Следом зависла, молча уйдя в себя. – Хината! Ну, что там?! Что ты такого заметила? – друг белоглазой девочки вывел её из прострации. – Н-ничего. – А я уж было заволновался. Пойдём за Шино, скоро начнётся экзамен», – раскрашённый мальчишка весело похлопал её по спине. – Н-нет, Киба, ты не понял. Я вообще ничего не увидела, ни системы циркуляции чакры, ни самой чакры, абсолютно никакой. Словно она и не существует. – Глупости! Чакра есть у всех живых существ, без неё они помрут. – Н-но это правда. – Ты кто такая и что ты сотворила с Хинатой?! – закричал на меня этот мальчик. – Я не разговариваю на вашем языке. Вы знаете кого-то, кто у вас общается с иностранцами? Мне требуется помощь! – но я не успела объяснить им всей отчаянности моего положения. Откуда-то сверху свалилось ещё двое белоглазых, встав между нами. Они повыхватывали из-за пазухи странные кинжалы и, встав в боевую стойку, гневно наставили оружие на меня. – Госпожа, отойдите от неё немедленно. Наверняка, это враг! Не представляю, как она заблокировала наше восприятие. Её необходимо срочно нейтрализовать и доставить на допрос! Белоглазые стали плавно обходить меня, явно готовясь броситься в любой момент. Коря себя за беспечность, я трижды пожалела, что решила пойти сюда в поисках помощи. Глазастики обнаружили во мне что-то раздражающее их, и теперь пытались схватить. И ведь не объяснишь им, что я из иного мира! Разнёсшийся по округе утробный дикий рык, пробирающий буквально до костей, отвлёк белоглазых, заставив их отвернуться в сторону. Я уловила момент и рыбкой юркнула в переулок, побежав в направлении самого крупного строения. Сзади слышались встревоженные возгласы глазастых: – Это чакра однохвостого! Его носитель сражается с кем-то неподалёку! Готовьтесь к обороне! – волнующий голос заглушил сильный взрыв где-то неподалёку. Дома задрожали, всё окна разбились, орошая улицы дождём из битого стекла. На короткое время уши заложило, а в голове неприятно зазвенело. Но вскоре слух восстановился, тут же уловив очередное яростное рычание, внезапно прервавшееся. Громкие вопли возобновились с утроенной силой, исходя уже откуда-то сверху. Я подняла голову и обомлела. Высоко в небе кверху лапами барахталось диковинное гигантское существо песочного цвета, отдалённо походящее на енота. Его толстенный хвост бешено вращался, а широченные глаза горели ненавистью. Четыре крупные лапы дёргались в попытке перевернуться. Этим оно походило на жука, перевёрнутого на спину и пытающегося встать. Неожиданно зверюга замерла, а затем будто невидимая рука зашвырнула её за горизонт. Вращающийся, рычащий силуэт скрылся из виду, освободив небосвод от своего присутствия. Яркое полуденное солнце вновь осветило округу. Здравый смысл отказывался анализировать творящуюся чепуху. Свежее воспоминание об огромном летающем, то ли еноте, то ли ещё ком-то, будоражило воображение. Интересно, где он приземлился? И кто вот так запросто вышвырнул его? Что породило взрыв? Нет! Боюсь, ответы на эти вопросы не понравятся мне. Покинуть поселение страшно, именно за его стенами буйствовало чудище. Пожалуй, зайду в пятиэтажное здание. Обычно в таких постройках располагаются разномастные правители, управленцы и прочие чиновники. Добраться до выделяющегося среди остальных дома, оказалось легко. Повсюду носились волнующиеся люди, очевидно знающие летающего монстра лучше, чем я. Люди в повязках прыгали повсюду, в совершенно разных направлениях. У высокого здания, вблизи походящего на башню, меня ждал сюрприз. Я стала свидетелем появления некого силового поля. На чахлом заборе загорелись странные символы, и в воздухе появилась красная полупрозрачная плёнка, захватившая здание в куб. Я подобралась ближе, ибо зрелище завораживало своей красотой. Однако желание прикасаться к неизвестной субстанции не возникало. От созерцания неизведанного меня отдёрнуло противное шипение: – Попалас-с-сь! – жуткий бледнолицый тип, оказывается, не прекратил преследование, подкравшись на расстояние вытянутой руки. Я машинально отпрыгнула назад, прямиком на светящееся силовое поле. Но не почувствовала ровным счётом ничего. Рука преследователя стукнулась о плёнку, и, словно столкнувшись с батутом, отпружинила обратно. Мы очутились по разные стороны преграды. – Отстань от меня, урод! – Поразительно! Полное игнорирование воздействия чакры! Я всё сильнее хочу изучить тебя, – он вновь мерзко облизнулся. Благо красный барьер не подпускал извращенца ко мне, дозволяя слегка расслабиться. Под его томные взоры я отворила выдвижную деревянную дверь и пробралась внутрь. Надраенный пол из обтёсанных досок и такие же стены, складывались в длинный коридор, завершающийся лестницей на второй этаж. Внизу никого не было. Двери не поддавались, а наверху раздавалось множество спорящих голосов, бурно дискутирующих о чём-то. Я тихо взобралась по лестнице и, прокравшись по схожему коридору, наконец-то отыскала нужную дверь. Именно из-за неё слышались голоса спорящих людей. На самой двери тусклым фиолетовым светом мигала замысловатая закорючка. Все же дверь спокойно раскрылась, и я забралась в проём, на всякий случай смирно устроившись в уголке обширного конференц-зала. Мужчина с бледно-красными волосами в чёрной рубашке и штанах во всю глотку орал на старика. Пожилой человек в белых одеждах, широкой соломенной шляпе и длинной дымящейся трубкой в зубах, спокойно выслушивал оппонента. – Какого рожна, Хирузен?! Кто напал на Гаару?! Его вынудили ослабить печать и воспользоваться силой Шукаку в полной мере! И где он сейчас?! Разве не Скрытый Лист отвечает за организацию безопасности на экзаменах?! – Полагаю, всем надо успокоиться. Безусловно, мы отвечаем за организацию экзамена, но ещё ничего неизвестно. Лучше дождаться донесения, а не пороть горячку, – старик глубоко затянулся и выдохнул едкий дым в потолок. – Да как ты смеешь…, – но разъярённый оппонент не успел ответить. В потолке открылся люк и оттуда спрыгнул человек, закутанный в белые одеяния, носящий фарфоровую маску лиса с узкими прорезями для глаз. Он резво встал на одно колено и приклонил голову перед стариком. – Докладывай, – отчеканил старик. – Гаара мёртв. Нападавшие так же схватили Узумаки Наруто. Вероятно это он, девятихвостый демон почувствовал чакру однохвостого и повлиял на носителя, заставив того помчаться к месту схватки сломя голову. У меня при себе имеется полная видеозапись произошедшего. Её сделал агент, следивший за Гаарой. – Гаара убит?! – вспылил чернорубашечник. – Что?! Узумаки захвачен?! Немедленно высылайте погоню! – в дискуссию включился забинтованный человек с единственным открытым глазом, опирающийся на тросточку. – Тихо! – неожиданно громко рявкнул старик. – Погоня бессмысленна. Весь спецотряд, следящий за Наруто, уничтожен в одну секунду. Рекомендую как можно скорее просмотреть запись, – человек в маске лиса беспристрастным тоном вещал о чём-то. Потом протянул старику видеокассету. Тот шустро подскочил к стене и отодвинул скрытую панель, обнажив телевизор и видеомагнитофон. Кассету вставили и промотали в начало, затем до самого интересного момента. Запись отличалась чёткостью, а камера почти не дрожала. На экране всем присутствующим предстала картина событий. Оператор снимал из некого мобильного укрытия, что не мешало обзору камеры. По затоптанной лесной дороге шло трое подростков. Светловолосая девушка в лиловом платье с красным поясом и чёрным прямоугольником за спиной. Парень в чёрном мешковатом комбинезоне и шапке того же цвета на манер кошачьих ушек. За спиной он тащил кокон, обмотанный бинтами. Впереди шествовал низкий красноволосый мальчик в темных штанах и коричневом жилете. Он нёс на себе большой глиняный сосуд с узким горлышком, заткнутым пробкой. Около минуты путники продвигались в молчании, пока кусты справа не зашуршали. Неожиданные гости привлекли внимание оператора. Из густого лесного массива на дорогу выбрались Ашка с Рэйкой. Помимо силовых доспехов Ашка была увешана с ног до головы огнестрельным оружием, а Рэйка тащила за спиной внушительный рюкзак. Завидев первых встречных, Рэйка обратилась к Ашке: – Нам крупно повезло, что этот мир населён хоть кем-то! Давай на сей раз поступим более цивилизованно и сначала спросим, не видели они Кэти. Вперёд, спрашивай. Она мотнула головой в направлении остановившихся путешественников. – Дети, – Ашка гордо вышла вперёд, – не встречали ли вы на дороге девочку примерно вашего возраста в необычной одежде? – На каком языке она разговаривает? – требовательно поинтересовался красноволосый мальчик у своих спутников. Те недоумённо пожали плечами. – Рэйка, ты понимаешь их речь? Ты вроде несколько языков знаешь? – Я узнаю интонации, но слова… Будто эти люди говорят на китайском. Ничего не разберёшь! Кажется, у нас серьёзные неприятности. – С чего бы? – Как мы втолкуем им, чего нам надобно? Даже если это рабы или трусы, готовые отдаться первому встречному, они не поймут наших требований! А ведь сходство языка маловероятно, чем наличие жизни! Вот первые признаки невезения. – Мне начинает это надоедать. Почему эти слабаки загородили дорогу? Я убью их, – красноволосый недовольно пробурчал что-то заставившее всполошиться парня и девушку. – Подожди, подожди, Гаара! Не надо их убивать, я сама разберусь, – девушка в лиловом платье, одним прыжком преодолела пять метров и попыталась схватить Ашку за руку. – Не смей трогать чародея! – Ашка успела отдёрнуть руку и в своей обычной манере угостила обидчицу разрядом, отчего та потеряла сознание. – Темари! – завопил парень в странной шапке и кинул в Ашку несколько метательных ножей. Но снаряды обогнули цель по дуге, врезавшись в дерево. Оба парня поднялись в воздух и застыли не в силах пошевелиться. Из лесу на Ашку и Рэйку полился град острых ножиков, но ни один из них не попал в цель. Тогда из лесу повыскакивало несколько человек в плащах песочного цвета и с воплями: «Защищайте носителя», бросились в атаку. Однако никто не успел, все беспомощно повисли в воздухе. Из глиняного сосуда маленького парнишки полетели струи песка, окутывая того в здоровую сферу, а земля под ногами Ашки с Рэйкой начала размягчаться медленно засасывая их. – Стреляй! Живо застрели всех, кого я держу! – заголосила Рэйка, в спешке ищущая что-то в рюкзаке. Ашка неуверенно передёрнула затвор узи, нацелила его на нападавших агрессоров и вдавила курок. Нестройные автоматные очереди угодили в четверых человек, бросившихся защищать подростков. Двое умерло сразу, а их коллеги получили смертельные раны в живот и грудь. Тем временем Рэйка извлекла на свет колбочку с неизвестным препаратом и, набрав его в небольшой шприц, спешно вколола себе в правую руку. Постояв десять секунд, она уверенно посмотрела на песочную сферу. Весь песок моментально сдуло, а парня, спрятавшегося внутри, всего перекрутило. Раздался предсмертный «ох» и тошнотворный хруст костей. – Что ты натворила! Теперь Шукаку вырвется на свободу! – из последних сил прокричал раненый защитник детей, тут же превратившийся в неаппетитную расплющенную массу. – Постой! Ты сказала, что не можешь убивать людей! – Ашка обеспокоенно выбралась из зыбучей почвы. – Нет, я утверждала, что это нежелательно для меня. Отныне сей недостаток устранён. Налоксон работает идеально. Никакого удовольствия! Против моей полной мощи не устоит ни один слабак… – она не успела завершить мысль. Изломанное тельце красноволосого мальчика исторгло некую серую хмарь, начавшую клубиться. Субстанция увеличивалась в размерах, постепенно приобретая форму песка и знакомые очертания. Спустя всего минуту перед Рэйкой и Ашкой красовалось то самое летающее чудовище, ростом с многоквартирный дом средних размеров. – Это что за тварь? – Ашка испуганно подняла голову в верх, теряясь в тени гиганта. Монстр накренил взгляд, ориентируясь на звук, и занёс над ними внушительную лапу, но раздавить никого не успел. Гигантская фигура рассыпалась, уподобившись песочному куличику на детской игровой площадке. Песок рассыпался по округе, подняв тучи пыли. Однако всё только начиналось. Песок мелкими струйками снова стекался, слепливаясь обратно. Меньше чем за минуту, существо полностью восстановилось. Его пылающие яростью глаза злобно зыркнули на мелких букашек. Жуткая пасть раскрылась, издав утробный рёв, разнесшийся по округе. Тварь согнулась, как хищный зверь, приготавливающийся к прыжку на добычу. Но вместо резкого скачка, она раскрыла пасть, нагнетая вокруг воздух. Это было видно по песчинкам и мелкому мусору непроизвольно втягивающихся в стремительно сжимающийся шар. Собранный газ со свистом пальнул в направлении Рэйки с Ашкой, но на полпути поменял траекторию, отправившись в небо. Прогремел сильный взрыв, камера задрожала и заходила ходуном. Когда оператор вновь настроил объектив, то плёнка засняла вновь собирающегося по кусочкам монстра. Чудище не успело и опять развалилось, будучи расплющенным. Оживший песок около трёх минут раскидывало по изрядно помятому лесу. Все же эффект оказался нулевым. Существо с невероятным упорством восстанавливалось. Наконец оно полностью срослось во внушительную тушу, что-то схватило её, перевернуло кверху лапами, и потащило ввысь. Наполненный ненавистью выкрик Рэйки «Убирайся прочь!» сопровождал ускорившееся тело, скрывшееся за горизонтом. В кадре появились хмурящаяся Ашка и тяжело дышащая Рэйка. – Мать твою! Что это за ерунда?! Я едва сумела выкинуть эту Годзиллу сделанную из нанитов! Не повезёт тем, кто будет рядом с местом её приземления… – запыхавшуюся Рэйку вновь прервали. На образовавшуюся полянку, заваленную сломанными деревьями, с огромной скоростью примчался мальчуган с короткой блондинистой стрижкой. Его оранжевый комбинезон почти сливался с бурлящей вокруг его тела толи жижей, толи газом, образующей нечто вроде хвоста позади. Красные глаза с вертикальным зрачком, а изо рта торчали непропорционально большие клыки. Не успев ничего предпринять, он угодил в излюбленный захват Рэйки. – Даттебайо! Поставьте меня обратно! – заголосил он. Из леса выскочило несколько человек в свободных белых одеждах и фарфоровых масках, напоминающих человека, принёсшего видеокассету. Они выкинули пару бесполезных железок перед тем, как взорваться изнутри, словно воздушные шарики, наполненные кровью и костьми. От увиденного к горлу подкатил комок, ведь в отличие от фильма ужасов я чётко знала, что пострадали живые люди. Ашка прицелилась в захваченного мальчика, но была остановлена хлёстким пинком под зад с нравоучениями: – Стой! Этот пацан покрыт материей, похожей на ту, из которой сформировалась та жуткая тварь! Вдруг, если ты прострелишь ему башку, из него вылезет хренотень пострашнее и побыстрее той? – Что ты предлагаешь? Спеть ему колыбельную и поцеловать в щёчку на ночь? – Ашка решила не церемониться. – Вколи ему снотворное, и мы унесём сонное тело с собой! Мне интересно посмотреть, каким образом внутри умещается эта загадочная субстанция. – Нет! Я не подойду к нему, плюнет ещё чем-нибудь! – Так выруби его электричеством, но смотри, не убей ненароком! Сейчас, я заземлю его. С тела валяющейся поблизости, а потому не пострадавшей, светловолосой девушки слетел предмет, оказавшийся большим сложенным веером. Левитируемая вещь прислонилась одним концом к ноге необычного мальчика, а другим воткнулось в землю. В ладони Ашки заискрил шарик заряда, секундой позже врезавшийся в грудь пойманного блондина. Маленькое тельце треснуло током, необыкновенное оранжевое образование шустро впиталась в его тело, а клыки уменьшились до размеров нормальных зубов. Уже обычный мальчуган отключился от внешнего мира. Рэйка покопалась в своём рюкзаке и, взяв большой шприц, наполнила его прозрачной жидкостью из ампулы. Не без опаски она на цыпочках подошла к валяющемуся бессознательному человечку, прощупала пульс, закатала рукав и ввела снотворный препарат. Следом телекинезом подняла пленника и понесла перед собой, плавно перемещая вперёд. Паузу включили на моменте, когда компания заходила в лес. Все присутствующие с задумчивыми лицами молчали, размышляя о чём-то своём. Гробовую тишину прервал курящий старик: – У кого на сей счёт имеются мысли? – Какие техники применяли эти… Назовём их условные противники. Лично я не заметил, что они пользовались печатями, – первым очнулся забинтованный инвалид. – По словам наблюдателя, они вообще не пользовались чакрой. По его ощущениям чакра отсутствовала и в них самих, – по-видимому, старик произнёс нечто, всполошившее всех. – Невозможно! Они с легкостью пробили покров Наруто из демонической чакры! А что за оружие использовала та рыжая? – мне наскучило таиться в углу, и я подала голос. – Извините, – от моего обращения все попрыгали в разные концы зала, ощетинившись разнообразным холодным оружием, я же в мирном жесте подняла руки. – Здесь кто-нибудь понимает мою речь? – Осторожнее! Она разговаривает на том же языке, что и те две! – чернорубашечник внимательно следил за мной, впрочем, как все. Подойдя к экрану телевизора, я пальцем ткнула сперва в изображение Ашки, затем Рэйки, одновременно называя их по именам. Потом указав на себя, представилась и отрицающим жестом показала на экран. Надеюсь, эти люди осознали мои намёки. – Странно, я погрузил её в иллюзию, стоило мне развернуться. Похоже, воздействие не возымело эффекта. И я не вижу и не чувствую её чакры, – забинтованный с интересом и опаской взирал на меня единственным открытым глазом. – Вы упустили самое важное! Со времён Риккудо у всех единый язык. Безусловно, сохранилось несколько древних мёртвых наречий, но их используют исключительно для шифрования секретной документации и особо важных посланий. Я знаком со всеми. Она применяет абсолютно новый вид, привычно общаясь на нём! – старик опустил метательный нож. – Задержите её! – мои руки заломали подобравшиеся сзади. – Полагаю, раз она не разговаривает по-нашёму и на неё нельзя повлиять иллюзиями, проникновение в разум или пытки будут неэффективны. Скорее всего, нам предстоит долгое и тесное общение. Уведите её, – забинтованный с тросточкой махнул рукой и меня потащили прочь. Грубое обращение с пришельцами ничем не отличало местных жителей от чародеев. Я колоссально заблуждалась, когда подумала, что они лучше. Ничуть, просто меня не сразу заметили. Предчувствие крупных неприятностей отозвалось легким холодком в животе…