"Тяжелая пыль пустоши"

Уже вечерело, когда Ундарх начал разводить костёр в полуразвалившемся доме, судя по виду, сделанному из огромных плит. Русый мужчина средних лет в потертом плаще, легкой рубашке и серых джинсах постелил кусок ткани возле костра, присел и как обычно достал свой плеер, в котором была странная музыка. Он долго смотрел на самодельную технику и грустил о давно минувших днях. Когда костёр разгорелся, и приятное телу тепло заполнило маленькое пространство комнаты, Ундарх достал из рюкзака кусок мяса, насадил на нож и стал обжаривать до появления корочки. Закончив с этим нехитрым занятием, он вытащил из кармана пластиковый пакет, секрет изготовления которого канул в лету, и обернул им мясо. *Эх... Жаль, что звёзд не видно... А ведь когда-то давно, когда мне было ещё только пятнадцать, я видел все это. Я видел Солнце, звёзды... Но ведь человеческой жадности нет предела... Из-за каких-то самонадеянных и высокомерных дураков... всё исчезло в один миг...* По его щеке скатилась слеза. Он поднял свой взгляд к потолку, в котором красовалась огромная дыра, через нее было видно ядовито-зелёное небо. *А ведь, сколько лет я уже скитаюсь по этой чёртовой земле? Сколько я потерял... а сколько потеряли другие...* Тяжело вздохнув, он достал термос, открыл его и глотнул коричневой жидкости. Ундарх уже было потянул руку к мясу, как из дальнего угла комнаты послышалось одинокое голодное рычание. Он, не раздумывая, выхватил из-под плаща пистолет и выстрелил дважды. Что-то сперва рявкнуло, а затем стало скулить. Ундарх поднял деревяшку из валявшегося повсюду мусора, зажёг её в костре и кинул в сторону, откуда доносился звук. Огонь осветил тёмный угол. Чуть дальше от входа лежала безухая собака, продолжая жалобно скулить. *Пуля задела лёгкое...* - пробормотал он себе под нос, направившись в сторону собаки, и, подойдя вплотную, произнёс: "Requiescat In Pace", - свернув ей шею. *Бедное животное. Совсем озверело от голода. Но что я могу поделать... В этом мире либо ты, либо тебя...* Ундарх вернулся к костру и стал жевать мясо, время от времени поглядывая то на собаку, то на вход в комнату. Покончив с едой, он достал карту и маленький походный компас и стал сверяться с маршрутом. *А я ведь в двух днях пути от бункера. Если отправлюсь сейчас, то к завтрашнему утру дойду*. Он убрал карту, спрятал обратно пакетик и полностью собравшись, помочился на костёр. Выйдя из развалин, он пошёл на север, медленно пробираясь среди высохших деревьев и жженого мусора. Казалось, будто жизнь навсегда покинула эти места, уступив свое место жестокому и бесчувственному песку. Спустя полчаса вместо пустыни, которую Ундарх ожидал увидеть, на горизонте показался лес. Не было понятно, почему деревья в этом лесу не погибли, как остальные, но было ясно одно – этот лес таит в себе нечто зловещее. Ундарх, поглядывая по сторонам, положил руку на рукоятку пистолета. Он знал, что маловероятно столкновение с кем-либо или чем-либо в подобном месте, но жизнь его научила великолепной фразе: "Shit happens". Лес казался вечностью, особенно в такую глухую ночь. В прочем, не посмотрев на часы, было бы и непонятно ночь сейчас или утро, тем более что из-за зелёного неба, которое на самом деле было вовсе и не небо, а пары чёрт знает какой смеси газов, не было видно ровным счётом ничего. Ундарх чувствовал лёгкое волнение. Ему постоянно мерещились тёмные силуэты за деревьями и звуки шагов. Чем дальше он углублялся в лес, тем больше понимал - что-то тут не так. Он стал осторожно шагать по земле, стараясь не задевать веток и листьев. Пройдя так двести метров, он прижался к стволу большого дерева, достал карту и сверился с маршрутом. *Хм... странно. Почему на этой карте не отмечен лес? Обычно военные отмечают всё, и леса тем более. Нужно поскорей выбираться отсюда*. Внезапно его мысли прервало появление тёмного человекообразного силуэта, который двигался ему навстречу. – Кто здесь? Вместо ответа было слышно только лёгкое шипение ветра. Силуэт приближался. Ундарх безуспешно пытался поговорить с незнакомцем, но когда в третий раз не было ответа, он достал пистолет и направил его на силуэт со словами: - Стой, стрелять буду! Силуэт продолжал приближаться. Спустя четыре минуты некто подошёл на видимое расстояние. К Ундарху шел молодой человек в коричневом пиджаке и светлых брюках. Он был достаточно прилично одет и причёсан. Лет двадцать-тридцать назад про таких говорили: "Одет с иголочки". Ундарха била лёгкая дрожь. У него медленно стали прокручиваться в голове мысли о том, что это за лес, откуда он появился и почему на карте эта местность отмечена как "пустыня". *Я попал в зону действия источника... Как же я сразу не догадался. Все эти тени, звуки шагов, листья. Здесь недалеко источник...* Ундарх незамедлительно убрал пистолет, свернул карту и побежал дальше на север. По пути ему встречались разные люди, по разному одетые и в разных ситуациях отпечатанные в памяти этих мест. Пробежав километр, Ундарх почувствовал, как тяжело двигаются его ноги. Он, наконец, стал ощущать, что действительно идёт по пустыне. Ему пришлось сбавить шаг и снова свериться с картой. *Если я всё правильно продумал, то зона действия источника ослабеет через полтора километра. Нельзя терять времени. Если я останусь здесь ещё хотя бы на час, то рискую потерять сознание или того хуже...* Он отпил из термоса и снова побежал по своему маршруту. Спустя сорок минут он увидел бледного цвета песок и прибавил скорости. Его голова страшно болела и кружилась. Он пробежал ещё немного, и тут ему стало совсем худо. Ноги едва сгибались в коленях, в глазах стояла лёгкая дымка, а руки сильно дрожали. Ундарх встал, встряхнул руки и протёр глаза. *Мне ещё рано умирать. Я должен отомстить. Если не я, то кто?..* С этими мыслями он, пошатываясь, шёл дальше яростно и тяжело шагая. В глазах уже темнело, а дыхание было настолько тяжёлым и хриплым, что Ундарх упал на одно колено, но быстро встал и стал рывками двигаться дальше. Звуки в голове стихали, а тени разных созданий уже и вовсе перестали терзать сознание, но головная боль только усиливалась. – Я слишком долго был под воздействием... кх кх кх... если я выживу... хук кх... то обязательно ещё раз... кхух... послушаю твою любимую песню... Валери... - с этими словами он упал на колени и стал ползти на четвереньках. Он уже потерял ход времени, и ему было не важно, сколько он ползёт или сколько раз он останавливался на секунду, падал без сил, но потом снова вставал и двигался дальше. У него в голове был лишь один образ, лишь одна мысль, которая заставляла его вставать снова и снова. *Валери...* Он прополз ещё семь метров, прежде чем окончательно упал без сил и надолго потерял сознание. Когда Ундарх открыл глаза, то первое что он увидел, так это птичью задницу перед носом. Двое воронов ходили по нему туда-сюда и время от времени терзали его плащ. Он быстро смахнул их рукой, поспешно встал и осмотрелся. Впереди расстилалась бескрайняя пустыня, а вот назад он даже боялся смотреть. Сняв с себя рюкзак, Ундарх принялся проверять всё ли на месте, затем, убедившись, что ничего не пропало, он взглянул на карту. *Я незначительно отклонился от курса. Если пойду на северо-запад, то ближе к вечеру уже дойду...* Он достал термос и хотел было отпить из него, но, увы, термос был пуст. *Где бы мне найти воду? Впрочем, в пустыне это маловероятно. Надеюсь, хоть в бункере будет вода...* Ундарх посмотрел на часы и двинулся на северо-запад. По пути ему встречались множество камней различных форм и мусор, оставшийся от когда-то огромной цивилизации. Ему уже давно не встречались люди, и он привык к одиночеству, но время от времени его терзали остатки тех тёплых чувств, что появляются при общении с другим, живым человеком. Пройдя очередную кучу мусора, он услышал какую-то возню слева, за грудой камней. – Кто здесь? Из-за камней вышел молодой парень в рваной шёлковой накидке, под которой виднелась чёрная футболка с мотоциклом, темных штанах, немного потрепанных, но довольно приличных на вид, и в тяжёлых чёрных сапогах, судя по всему недавно снятых с их мёртвого обладателя. – Я всего лишь прогуливался рядом и подумал, что у вас будет немножко еды... *Вроде он в порядке, но чувствую я, от него ещё не раз будут неприятности* - С чего ты взял, что у меня есть еда? *Впрочем, если и будут неприятности, то только от его сопровождающего* Ундарх услышал чьё-то тихое дыхание за мусором сзади. – Ну... просто, вы вроде как взрослый и, наверное, умеете о себе позаботится, вот я и по... Парень не успел договорить. Ундарх выхватил пистолет и, не моргнув и глазом, выстрелил в шею человеку, что тихо крался сзади него. *Боже... и когда они научатся хотя бы грабить с толком...* - В-в-в-в-вы... вы убили его! Спасибо! Спасибо!!!! - парень без раздумий кинулся на своего освободителя и обнял его. Ундарх оттолкнул парня и подошёл к свежему трупу. -"Requiescat In Pace" Пока Ундарх что-то бормотал над трупом, парень встал, отряхнулся и стал медленно приближаться к Ундарху. – Почему ты так рад его смерти? Парень задрал по локоть левую руку. *Его рука! Неужели это сделал этот...* - Это со мной сделал Шурин. Он каждый день проверял, насколько остр его нож. Этот урод вытворял со мной ужасные вещи, - парень всхлипнул, и по его щекам потекли слёзы. – Значит, покойного звали Шурин… Ундарх хладнокровно обыскивал карманы на трупе, затем долго приглядывался к одежде. Убитый им Шурин был одет в коричневый плащ, под которым красовались штаны из шкуры какого-то зверя, недавно сшитые, но при этом сшитые на славу. Как ни странно карманы были пусты. Ундарх медленно стащил с убитого левый ботинок, но только он поднял ботинок в воздух, как тут же из него выпал раскладной нож. Ундарх неодобрительно посмотрел на нож, поднял его и кинул парню в руки. – Держи! Тебе он сейчас нужнее чем ему. *Я потерял слишком много времени на них. Надо будет сразу убивать всех встречных отморозков, иначе я так никогда не доберусь до чёртового бункера*. - Вы вот так просто уйдёте? Оставите мне какой-то ножичек и уйдёте? - парень жалобно смотрел на Ундарха и продолжал хлюпать носом. – А ты думал, что я тебя с собой возьму, да? Думал, что я такой добрый-предобрый, раз не шлёпнул тебя сразу же, как твоего Шурина? Мне компаньоны не нужны, тем более такие бесполезные! - Ундарх повернулся в нужную ему сторону и медленно пошел. *Может зря я так с ним? В конце концов, он ведь ещё ребёнок... Он же не сможет выжить, тем более в такой пустоши...* Парень побежал за Ундархом. – Мне всё равно, можете хоть пристрелить меня, но я пойду за вами! *Упрямый... Ну да ладно...* - Ты ведь не отстанешь, да... - Парень лишь помотал головой. - Ладно... Я возьму тебя с собой, хотя и знаю что пользы от тебя мало, да и кормить тебя придётся, но, думаю, хоть на что-нибудь да и сгодишься... Парень слегка ободрился и, с улыбкой подбежав к Ундарху, пошёл с ним рядом. – Спасибо... На самом деле я думал, вы меня пристрелите. - Пристрелил бы, да патронов жалко. Парень только рассмеялся. Ундарх тоже как-то подобрел. – Чего смеешься? У меня ещё нож есть! Как тебя зовут-то? - Мэтью. - Давно я не слыхал подобного имени. - Меня назвали в честь дяди Мэтью... Мама говорила, что он был охотником тогда, когда мир был ещё "живой"... - И твой дядя после катастрофы подался в народные гвардии, стал лучшим стрелком в тех краях, затем стал путешествовать, открыл два оазиса и пропал... - Откуда вы это знаете? - Слухи, да и только. *Бедняга Мэтью... Прости, я ничего не мог сделать. Тот отряд зачистки... Я им отомщу! За всё отомщу! И за тебя, и за этот долбанный апокалипсис, и за...* - Простите, но вы не сказали, как вас зовут! Может, скажете, раз уж мы теперь путешествуем вместе... - Да, конечно. Моё имя Ундарх... Парень встрепенулся и радостно завопил: – Вы и вправду Ундарх?!?! Тот самый легендарный Ундарх, что в одиночку перебил банды "Смерть на восходе" и "Металлический скрежет"?!?! Тут на Ундарха нахлынули тёплые воспоминания, как он первый раз в жизни спустил себя с поводка, и не глядя на тяжёлые раны, убивал всех, кого видел и всех, кого слышал. Это была жуткая бойня, в которой участвовало больше трёхсот человек. Тогда был съезд двух банд "Смерть на восходе" и "Металлический скрежет", которые прославились своей жестокостью и насилием куда больше, чем грабежом и разгромом. Они брали сотни людей в плен, издевались над ними, насиловали и убивали. Ундарх попал туда по чисто невинной случайности... Как говорится "шёл мимо". Его схватили и доставили прямо на съезд... Сперва его избивали, затем в него кидали всякий мусор, и когда дело подходило к изнасилованию, он словно взорвался... *Да... Тогда я понял три вещи... Shit Happens, Убивай без лишних вопросов и сожаления, и Патронов всегда мало...* - Эм-м-м-м... Думаю, ты меня с кем-то перепутал... Видимо Ундарх очень распространённая кличка... Меня так прозвали друзья из города... как же его там... Мерин или Марин... не помню... Мэтью слегка поутих, но восхищение в нём осталось, видимо, надолго: – Жаль... А я подумал, что вы тот самый знаменитый Ундарх. Даже под описание подходите. - Мало ли кто на кого похож. Будь я тем самым Ундархом, то, наверное, убил бы тебя, пока ты прятался за теми камнями, - он не сбавляя шага, показал большим пальцем назад. – Наверное, вы правы... Мэтью слегка взгрустнул, но всё также бодро шёл рядом со спутником. – А долго мы будем идти, и собственно, куда мы идём? - Мы идём до одного военного сооружения, если, будем идти, не останавливаясь, то доберемся туда до темноты. - Но я ужасно голодный и... я жутко устал. *Так и знал... Так и знал, что он меня будет лишь тормозить... Ну не убивать же его, в самом деле* - Мы сядем отдыхать, только когда увидим какое-нибудь животное. На что Мэтью дрожащим голосом переспросил: – А вон тот голодный и злой шакал сгодится? Шакал уже мчался на них. Ундарх лишь успел оттолкнуть Мэтью в сторону и выставить правую руку. Зверь жадно вцепился в руку и старался мотать головой в разные стороны, но у него это получалось довольно плохо, так как укушенный им ужин довольно упорно и с силой старался держать руку прямо, не говоря о рукаве, мешающем клыкам. Ундарх левой рукой быстро и растерянно водил по поясу с левой стороны в поисках ножа, но тут рукав куртки поддался, и огромные клыки вонзились в плоть. Ундарх не кричал, только благодаря своему выработанному терпению. Оценив ситуацию и поняв, что сейчас лишится руки, он занёс левую и наотмашь ударил шакала по голове, выбив ему глаз. Зверь отпустил руку, взвыл и хотел было снова кинуться на Ундарха, но тут к нему сзади подбежал Мэтью и с силой вонзил потрепанный складной нож прямо в хребет близь шеи. Шакал лишь пискнул и упал замертво, раскрыв пасть. – Я знал... аргх... что ты, на что-нибудь да сгодишься... Мэтью вынул нож, вытер об шерсть убитого им зверя и, шагая к Ундарху, убрал в карман. – Вы как? Очень больно? - Я в порядке. Правда, в порядке. Лучше разведи костёр и разделай тушу... Мы сейчас этим шакалом... - тут Ундарх достал из кармана часы, поглядел на них и снова убрал в карман. – Мы сейчас им поужинаем. - А что вы достали из кармана, и с чего вы решили, что сейчас ужин? Ещё же светло! - То, что я достал из кармана - были часы, так вот, сейчас полвосьмого вечера и, соответственно, сейчас ужин. Мэтью озадаченно посмотрел на спутника и принялся хладнокровно разделывать шакала. – Для беззащитного парня ты слишком бесцеремонно убил этого шакала и разделываешь его тушу даже без отвращения. - То, что делал Шурин, было куда ужаснее... Ундарх оторвал прокушенный рукав, перевязал им руку и отвернулся в сторону. – Не думаю, что мне это будет интересно знать. Парень слегка надулся: – А я и не собирался рассказывать. Разделав тушу, Мэтью показал на неё рукой, говоря тем самым "Собственно всё сделано!". Ундарх кинул Мэтью коробок, в котором были спички. – Надеюсь, ты хоть спичками-то умеешь пользоваться? Парень надулся ещё больше и ехидно переспросил: – А что? Вы не умеете пользоваться зажигалкой, раз только спичками богаты? Ундарх лишь улыбнулся, достал из рюкзака термос, потряс им в воздухе, но поняв, что за день воды в нём просто так не прибавится, убрал обратно. Мэтью, изведя пять спичек, развёл костёр из мусора, валявшегося везде, где только можно было, и даже где нельзя было. Ундарх взял кусок побольше, насадил его на свой нож и принялся его хорошенько обжаривать. Мэтью минуту смотрел на это, затем достал свой складной ножик, взял кусочек, тоже насадил его и стал так же обжаривать. – Впервые, наверное, будешь шакала есть? - усмехнулся Ундарх. – Да, впервые. Раньше только кошки да вороны попадались. Только шакал какой-то худощавый попался... - А ты хотел, чтобы тебе в пустыне попался жирный боров? Мэтью поднял глаза: – Ну хотя бы не такой костлявый... *Мда... Непростой парень... Зато собеседник хороший...* - А долго вы так путешествуйте? - Двенадцать лет, - сказал Ундарх, прожёвывая мясо. – Сколько? Ничего не понятно, прожуйте сначала! - не без улыбки прокомментировал Мэтью. – Два года. - Расскажите что-нибудь. *Надо бы что-нибудь придумать, да и рассказать мальцу. Он-то, наивный, это за правду примет* Ундарх, съев ещё кусок, принялся рассказывать всё, что в голову взбредёт. Про то, что он был родом из фермерской семьи, что был у него свой трактор в детстве, работающий на солярке, который он непременно собрал сам. Что его семья якобы богата была и жила, не зная никаких забот. Когда Ундарх закончил "историю своей жизни", уже было давно за полночь. – Давай спать, рано утром мы пойдём дальше, и если ты проспишь, то я пойду без тебя. - Ну ладно, ладно. Они улеглись спать... Ундарх проснулся от злобного рыка. Непонятно что схватило Мэтью за голову и потащило во тьму. Сердце бешено заколотилось, но Ундарх, не теряя рассудка, выхватил пистолет и стал было стрелять в темноту, туда, где испуганно кричал Мэтью, но всё было бесполезно. Он не видел ровным счётом ничего. Тут он почувствовал резкую боль в левой руке, чуть выше локтя, и страшной силы удар лишил его сознания. Время от времени Ундарх просыпался на полсекунды и снова засыпал. Он видел разные вспышки в темноте и чувствовал, как его куда-то несут, а перед лицом то и дело мелькали какие-то люди. Так же он слышал голоса: - Ну и куда вы его?.. Что? Кто, кто?.. Травма головы... Сколько за него награда? Снова патронов надо?.. Так точно сэр!.. А почему у нас такой унылый картограф?.. Сколько лет? Сколько зим? А ты всё та же!.. Ундарх очнулся в светлой комнатке, судя по всему сделанной из металла. Он почувствовал резкую боль в затылке, кроме того его донимало нытьё в левой руке. Он попытался сесть. Когда это ему удалось, он увидел слева от себя дверь, на которой было написано поблекшей от времени краской: "Бункер №59"...