Ценность

Ценность Роберт Шульц *** «Так, еще немного и штаны придется стирать» Я выскочил из кровати, быстро натянул ботинки, рубаху и выскочил из дома на улицу. Благо отхожее место находилось в четырех метрах от двери. Холод был невыносимый, оно и понятно - ночь в Долине всегда такая, да и не только ночь. «Хм, кажись, светает» - промелькнуло в моей голове на пути к заветной цели. Через пару минут я уже вбегал обратно домой. «Ну что же, пора браться за дело» Примерно через час проснется мастер Сайлюс и начнет меня попрекать за то, что кузница еще не готова к работе, а мне этого ох как не хочется. Очаг находился на первом этаже, где я, собственно, и обитал. Я стал подготавливать все для начала работы. А через некоторое время сверху стали доноситься отчетливые шаги мастера. - Роберт! Роберт, вставай, руки в ноги и начинай работу! – Огромный силуэт похожий на медведя в кузнечном фартуке уже виднелся на лестнице. - Я встал, мастер, и все уже готово – кинул я через плечо, вытаскивая железный брусок для начала работы. Мастер уже спустился. - Эээм... нет, дружок, сейчас ты ковать не будешь – Сайлюс загадочно улыбнулся. - Мастер!? – я тревожно посмотрел на кузнеца. Мне нравилось работать в кузнице, но мастер гонял меня почем зря, и если у него появлялись какие то дела, не относящиеся к ковке, Сайлюс отправлял меня, чтобы все уладить. Обычно это было связано с карточными долгами. - В общем, парень, у меня для тебя поручение. Рикрос, наш пекарь, задолжал мне определенную сумму за проигранный спор. Отправляйся к нему и объясни, что пора бы уже и честь знать. Пусть вернет долг сегодня же. Короче, жду тебя с деньгами. Давай, пошевеливайся. Вот этого я не люблю больше всего. Ладно, там долги возвращать, но тут-то мне приходиться их собирать, тем более у дворфа. Ну, какой из меня коллектор!? Я хоть и не хиляк, но Рикрос гораздо сильнее меня, а угрожать я никогда особо и не умел, остается только надеяться, что пекаря можно как то убедить. Хорошо еще, что Рикрос относился ко мне с благодушием, но все равно раздражать его не хотелось. Я вышел из кузницы и, обдуваемый городским ветром, направился по направлению к порту, где и находилась пекарня. В такую рань людей на улице можно встретить только в доках, поэтому на улицах Таргоса было ни души. Я уже подходил к пекарне, как, вдруг, из за угла вылетело темное нечто и пронеслось мимо. Оправившись от неожиданности, я посмотрел ему вслед. Кажется, это просто ребенок. «Боги, нельзя же так пугать люд честной!»- возмутился я. Еще сильнее закутавшись в плащ, так любезно предоставленный не менее любезным мастером, я пошел дальше. Вскоре я пришел к пекарне. Зайдя в главный зал, я снял капюшон и кивнул Рикросу. Дворф, одетый в обычные крестьянские брюки и рубаху, пристально смотрел на меня: - Слушай, Роберт я знаю почему ты здесь. Ты, конечно, славный малый, но денег я тебе не дам. Мне еще за зерно надо в этом месяце заплатить, так что передай Сайлюсу, что деньги будут только через пару недель. - Но Рикрос, Сайлюс с меня шкуру сдерет, если я не выполню его поручение. - Ничем не могу помочь, парень, такова жизнь – так же пристально смотря на меня, ответил дворф. «Мда, иногда, чтобы избежать проблем приходиться идти на жертвы» - Слушай, Рикрос, хочешь, я достану отличный меч, что лежит в закромах кузницы. - Да на кой мне меч, Роберт? От крыс отбиваться!? – хмыкнул Рикрос. - Ну, вспомни, как на Таргос обрушилась орда гоблинов – люди были не готовы! Тем более эти мелкие твари до сих пор ошиваются близ города, а у тебя будет великолепный меч, чтобы защитить себя и свою семью! Дворф на минуту задумался: - Хмм, меч хорошей ковки, тем более Сайлюса… ну что же, хорошо, сейчас вытащу деньги, подожди здесь – сказал пекарь и вышел из зала. Через минуту он вернулся и протянул мне небольшой мешочек со звенящим содержимым: - Вот, как я и договаривался с Сайлюсом. Да, чтобы меч к вечеру лежал у меня на прилавке. - Договорились, Рикрос – улыбнулся я. Вскоре я вернулся в кузницу. Мастер уже ковал очередной произведение искусства. - Ну что? Рикрос отдал долг? - Да, вот он – я положил мешочек на стол в углу. - Хорошо, а теперь принимайся за работу. - Мастер, у меня появилось неотложное дело, можно мне сегодня отгул. Сайлюс подошел к столу, взял мешочек, пару раз подкинул и ухмыльнулся: - Ну что же, хорошо, только поможешь с этим мечом и можешь на сегодня быть свободен. «Хах, деньги делают мастера на удивление добрым» - улыбнулся я про себя. Вскоре моя часть работы была закончена. Осталось только найти способ вынести меч. Да, родители говорили мне про воровство и про то, что это плохо, но тем мечом Сайлюс не пользуется и по неведомым мне причинам он его до сих пор не продал. Насколько я знаю он берег его как память, о каких то былых сражениях, когда он еще был наемником. Никогда не понимал таких людей. «Памятных» вещей у него было несколько, так что пропажа всего одной вряд ли его сильно огорчит. Я всего лишь освобожу место на нашем итак небольшом складе. Я пошел туда и подошел к сундуку в дальнем углу. Открыв его моему взору, предстал красивый стальной меч. Короткий клинок лежал там, где и обычно. Я аккуратно вытащил его и спрятал под плащом. Обрадовавшись, что все пока идет гладко, я резко встал и ненароком зацепил лежащую рядом груду оружия. Грохот был не сильным, но достаточным, чтобы мастер услышал. - Роберт, что ты там делаешь? - донеслось в коридоре. Я поспешно ткнул меч в сундук и закрыл его. Мастер уже входил в помещение. - Мне просто понадобился кинжал, и пока я его искал случайно задел эту груду оружия. Сайлюс подозрительно посмотрел на меня: - Ты что, на охоту собрался? - Можно сказать и так – улыбнулся я. - Ладно, не хочешь говорить, твое дело. Можешь брать кинжал, но верни его на место. И не забудь убрать здесь. Сайлюс вышел, а я быстро убрал беспорядок и вновь вытащив меч из сундука поспешно вышел на улицу. «Отлично, сейчас отдам меч Рикросу и можно будет весь оставшийся день провести в таверне, слушая рассказы путешественников» Но только я сделал шаг в сторону порта как ко мне подбежала швея Лорайрес. Ее белоснежные волосы выглядывали из под капюшона. О, она была прекрасной женщиной с великолепной улыбкой и добрым характером, но, к сожалению, она была на девять лет старше и это меня всегда отталкивало. Она была одета в меховую куртку поверх синего платья. Кажется ее, что-то беспокоило. - О, Роберт, хорошо, что мы не разминулись, мне очень нужна твоя помощь – ее голос нервно дрожал. - Конечно, Лорайрес, что случилось – я сделал участливое выражение лица. - Это все мой Эрик, он возомнил себя искателем приключений и, забрав кухонный нож, среди ночи ушел в Долину к мосту! Ах да, Эрик, восьмилетний проныра и сын Лорайрес. Они всего год как переехали в Таргос но я уже подружился с ними обоими. Честно говоря, мне кажется, что переехали они в эти ужасно холодные края, потому что им пришлось от чего то бежать… или от кого то. «Мда, если мальчика срочно не найти, он может влипнуть в серьезные неприятности, это в Долине то». - Откуда ты знаешь, что он пошел именно к мосту? - Эрик оставил письмо на столе. «Ого, не знал, что мальчонка писать умеет» - Хорошо, я сейчас же отправлюсь за ним. Не беспокойся. Все будет хорошо. - Спасибо, Роберт. Пожалуйста, найди его – она крепко меня обняла – я буду ждать вас дома. Я отправился к северным воротам, все еще со спрятанным в плаще клинком. Как только я пришел к воротам, ко мне подошел стражник: - Куда это ты? - Мне нужна помощь, я ищу мальчика восьми лет, он сбежал от матери и направился к Шаэнгарнскому мосту. Могли бы вы мне помочь в поисках? - Не было никакого мальчика, не видал я его, и пост не покину. - Тогда дайте мне пройти – раздраженно буркнул я. - Да, пожалуйста, но только зря ты туда идешь. Говорю тебе никто не проходил, но дело твое, проходи – он отошел и дал мне выйти из города. «Тупорылые стражи, только и делают, что ничего не делают. Глупый маскарад» - злился я. Хорошо, что в Долине много снега, иначе бы мне пришлось долго блуждать в неведомом направлении. Я уже достаточно времени шел по отчетливым следам Эрика и, кажется, уже нагонял его. Я шел около двух часов, когда услышал какой то крик и различные звуки вроде лязга и бормотания. Я спрятался за сугробами и стал ждать. Неподалеку из-за ближайшего холмика вышло трое гоблинов, двое кого то волокли, а третий шел впереди, что то бормоча. Волочили они Эрика, голова которого была явно травмирована, так как по ней текла струйка крови. Все трое гоблинов были облачены в шкуры и вооружены копьями. «Мда, не задача, пришло время испробовать свои боевые навыки, а мне как то не по себе. Если делать все быстро, то я смогу убить первого гоблина пока тот не поймет, что случилось, а вот с остальными придется нелегко». Сайлюс когда то был воином и обучил меня неплохо драться на мечах, но я никогда прежде никого не убивал. Разве что тараканов да крыс, но они-то ведь не в счет, да!? Гоблины уже были близко к сугробу, за которым я скрылся. Вдруг первый гоблин остановился и стал принюхиваться. Что же, медлить больше было нельзя. Сердце заколотилось очень быстро и я выскочил из-за сугроба. Занеся меч над все еще принюхивающимся гоблином я… провалился по колено в снег. «Черт, черт, черт!!!» - все приемы разом вылетели из моей головы, и я стал в панике размахивать мечом из стороны в сторону. Тактика оказалась более чем успешной, и первый гоблин пал с длинной раной на все брюхо. Воодушевленный первой победой, я освободился из снежного плена и встал в защитную стойку, ожидая уже на полной скорости несущихся на меня зеленых коротышек. Я отбил два удара и нанес колющий по ближайшему противнику. Гоблин схватился за грудь и рухнул в снег. У последнего храбрости явно поубавилось, а я в свою очередь уже вошел в раж, я увернулся от неуклюжего удара, нырнул под копье и впечатал свое плечо в зеленую морду. Ошеломленный противник попятился и лишился головы вследствие моего рубящего удара. Я секунду переводил дух, а затем подошел к лежащему Эрику. Я увидел, что он закутан в кучу шкур темного цвета и понял, что это именно он налетел на меня этим утром. Я осмотрел рану на голове, она оказалась не очень серьезной, но лучше бы его отвести поскорей домой. Я стал приводить его в чувство: - Эрик, эй, приди в себя. Он открыл глаза и уставился на меня. - Роберт, привет, я хотел всего лишь стать героем как те путешественники в порту, вот и пошел путешествовать, пройдя по тоннелю в заброшенном колодце в сторону Шаэнгарнского моста. Скажи, а мамочка не очень обиделась? - Все нормально, Эрик, вставай, пора домой. Мама будет рада, не переживай, все хорошо. Но впредь больше так никогда не делай. - Больше никогда, честно честно – усердно замотал он головой, поднимаясь. Эрик встал на ноги. Когда он увидел трупы гоблинов, то посмотрел на меня: - Ты герой, прямо как те воины, что рассказывают о своих подвигах в таверне! Когда я выросту хочу быть как ты! - Когда вырастешь, будь собой – я улыбнулся. Он кивнул. Но через мгновение он обратил взгляд куда-то мне за спину и испуганно попятился. - Обернись, Роберт – вскричал мальчик. - Что… - я развернулся. Я услышал ужасный рев и увидел, как длинная дубина летит в мою сторону, я попытался увернуться, но неудачно, удар пришелся мне в плечо и я упал в снег. Владельцем дубины оказался коренастый орк, который ударом ладони откинул Эрика. Орк ринулся ко мне и занес дубину, я перевернулся, и дубина ударила в то место, где я только что лежал. Орк разъярённо зарычал. Я ринулся к мечу, который обронил когда падал. Я подхватил меч, но поскользнулся и упал вновь. Орк снова оказался надо мною. Он уже было занес надо мной дубину, но вдруг дернулся и взревел. Он на миг обернулся, и я увидел в икре его левой ноги кухонный нож. Этого мига замешательства было достаточно для меня. Я вскочил на ноги и не успел орк обернуться, как я вогнал меч ему прямо в солнечное сплетение. Зеленокожий упал замертво. Эрик испуганно глядел на меня, а я еле дыша от боли и стресса глядел на труп орка. На его поясе висел, какой то мешок. Я наклонился и взял его. Внутри я обнаружил небольшой драгоценный камень. - Эрик, ты тоже теперь герой, спасибо за помощь. Пойдем, пора вернуться домой. - Угу – мальчик крепко схватил меня за руку и не отпускал до самого Таргоса. -Спасибо, Роберт, огромное тебе спасибо! – Лорайрес держала меня и Эрика в крепких объятиях. – Что там случилось, что у тебя с головой? - Мама, мама! Мы победили огромного орка! Лорайрес вопросительно посмотрела на меня. Я рассказал все, как было, ничуть не умаляя своей роли в произошедшем. В такие моменты скромность мне претила. - Большое спасибо, но чем я могу отблагодарить тебя? – ее лицо светилось от радости, что все обошлось. - Я не отказался бы перекусить. - Конечно, конечно. Но сначала надо осмотреть ваши раны. Швея довольно быстро обработала наши повреждения и так сказать, залатала нас. А потом мы сели есть. За столом мы провели около часа, и все это время Лорайрес отчитывала Эрика. Мне стало его немного жаль, но его поступок еще долго будет тревожить мать. Вскоре я уже шел в сторону пекарни. Был поздний вечер. Как только я зашел в главный зал, Рикрос радостно подошел ко мне: - Я уж было подумал, что ты не придешь – он улыбался. – Господи, что с тобой, ты какой-то измученный, надеюсь, у тебя не было проблем? - Да нет, никаких проблем – я улыбнулся. - Ну что, ты принес меч? - Знаешь, я передумал. Дворф непонимающе взглянул на меня. - У меня есть кое что получше – я вытащил тот самый драгоценный камень и протянул его Рикросу. - Хах, да это с лихвой покроет все расходы, отлично, по рукам – осчастливленный дворф пожал мою руку. На радостях Рикрос предложил мне эля, и я провел еще час вне дома. Вернулся в кузницу я уже около полуночи. Мастер уже спал. Я аккуратно положил меч на кровать, а затем, переодевшись, тихонько отнес его обратно на склад и положил в сундук. Я несколько минут смотрел на этот прекрасный клинок. Теперь я понимаю, что значат для Сайлюса его «памятные» вещи. Воистину, здесь им самое место. Еще через минуту я отправился в кровать и заснул крепким сном.