Паутина Света - 5

<u>Интерлюдия 14. Япония, Хонсю. Окрестности курорта “Горный приют”, зона вероятного нахождения демонов, нападавших на людей. Алекс Малькольм в составе смешанной боевой группы экзорцистов.</u> Алекс двигался, чуть отстав от идущей впереди тройки Джингуджи-Амакава-Ноихара и пытался избавится от ощущения, что видит дурной сон во время болезни с высокой температурой: именно в таком состоянии человека в основном и посещают ночные видения о бесконечном пересчете одинаковых предметов, полете вдоль геометрически правильных фигур и линий или вот как сейчас - попытку пройти по заваленной более-менее одинаковым мелким булыжником долинке между склонами перевала и не повредить ноги! Проклятье! Будь на ногах у младшего Малькольма хотя бы обычные туристические ботинки с ребристой подошвой (про горные даже и не мечтается!) - и не пришлось бы каждый раз опуская ногу предельно внимательно разглядывать опору и аккуратно и плавно переносить вес тела. Участие в дорожной беседе, на которую после провала (будем честными хотя бы с самим собой) попытки наладить коммуникацию с Джингуджи в режиме “почти-как-раньше” молодой маг возлагал определенные надежды таким образом накрылась. И если бы только “накрылась”! Не смотря ни на какие мысли, Куэс и он, Александр, действительно довольно долго были хорошими друзьями: мрачная, любящая “рубить с плеча” маленькая “принцесса”-японка и сын “Шотландского Барона”, воспитание которого пришлось в основном на вырываемые у дел минуты вечно занятого отца. Оба они вынуждено рано научились читать, оба - умели скорее командовать, чем общаться. Двое “отверженных”, два ребенка “неправильных” аристократов - одна слишком “не родовитая”, другой - слишком бедный… да еще и шотландец, фе! Впрочем, не сказать, что б носящая-полумесяц выглядела чистокровной японкой… Короче, они нашли общий язык, похожие цели в жизни и отсутствие привычной конкуренции в занятиях, неизменно возникающей при дружбе детей одного пола… И сейчас Малькольму было совершенно дико смотреть, как Джингуджи не просто позволяет фактически командовать собой - о нет! Она липла к этому Амакава - причем это был не показательный прием, ей действительно было приятно и она этого хотела! Мало того, на того же Амакава вешалась и еще одна девица, представленная Алексу ранее как Ноихара Химари (хорошо, что с такой подругой он давно научился правильно запоминать эти восточные имена). И… ничего. Нет, конечно девушки переругивались (через своего кавалера)... но как-то скорее для души, беззлобно: этакое дорожное развлечение, которое больше доставало ненормально-спокойного “Ю-тяяааан”а, а для его спутниц было скорее игрой, нервной разрядкой… м-да, если судить по интонациям, конечно. Жаль, что он не знает японского. Жа… тьфу, чуть нога не соскользнула! Хорошо что гребаная осыпь уже кончается! Честно говоря, молодой маг чувствовал себя в отряде японцев… ну, не то, что бы глупо… Неуместно. Эта одинаковая камуфляжная… блин, одежда ли? Скорее - броня! До рыцарских лат защита по плотности бронепластин не дотягивала (поверьте, если вы живете в постройке двенадцатого века, пусть и перестроенной десять раз, рыцарские латы там найдутся - и не одни!), но снаряжение игрока в американский футбол точно превосходила. И это намек там, на спонтанно возникших “переговорах”... очень странный намек на Ватикан как клиента в очень-очень странных переговорах! Немного зная о структуре руководства Католической Церкви можно было предположить и не такое - за столько веков “у руля” Европы (даже после Ренессанса Папская Церковь была еще долго ого-го!) могли возникнуть самые причудливые связи, в том числе и торговые… но, черт побери! Не выглядела эта броня традиционной - ну никак: скорее уж футуристичный хай-тек! И, если на секунду предположить, что Амакава ее действительно не просто делают, а разработали… то нужно держаться с их главой еще более аккуратно! Вдвое более аккуратно! Потому что за такими разработками стоят не личные, хоть и впечатляющие магические возможности и не деньги - за ними стоят те самые Знания, которые через знак “равно” записываются к слову Сила. Сила Организации. Каменная россыпь закончилась, однако наследник Шотландского Барона больше не торопился завязать разговор. Более того, перестал вслушиваться в переливчитые трели чужой речи - обдумать до конца то недавние события явно было важнее. Что, собственно, он, Алекс, хотел от подруги? Нет, понятно, что постель, но не просто же так! Красивая, сильная как характером, так и способностями, подходящая характером - супруга вышла бы идеальной для мага из “добровольческой дружины”, представляющих семейство Малькольмов. Да, самого парня раньше не интересовала подобная сторона вопроса - он свою подругу просто желал… заиметь, скажем так. Узнав о “конкуренте”, причем еще и “поспевшим первым”, Алекс был разъярен… хотя и не настолько, что бы устроить какую-нибудь фатальную глупость. Просто глупостей он совершил порядочно: хватило на целый полугодового “загула” с постепенным наращиванием темпов и больницей в финале! Однако, сбросив напряжение в штанах, молодой маг был готов продолжать борьбу - но теперь уже не только по личным мотивам, но и по объективным - сделка с Джингуджи была хороша. Почему бы не упрочить союз… и снизить потери денег с обоих сторон? В принципе, можно было бы устроить “сближение” и на уровне старшего поколения - в конце концов, и Мерухи Джингджи была хороша собой, да и в целом не против… если бы подобное не привело к “политической смерти” женщины как руководителя высшего звена. В самом деле - может ли фактически распоряжаться финансами корпорации семьи Джингуджи та, что взяла фамилию Малькольм? Определенно, нет. Точно так же как и Куэс после свадьбы вынуждена была бы оставить всякую надежду встать в управляющие структуры корпорации, превратившись из политического деятеля в политический залог… и не сказать, что бы “баронетта” это не устраивало. Что за жена, которая вместо дома и детей занимается бизнесом? А что касается главенства в клане… хе, ну “игрушку” можно было бы и оставить, тем более решать все вопросы и удаленно можно! Мы же серьезные люди и понимаем, что так называемая должность “главы” - просто красиво оформленная синекура для детишек из старшей семьи… не обязательно молодых, хе-хе! Тем более, та информация, что была собрана Алексом по Кругу экзорцистов подтверждала “важность” статуса этой “как-бы организации”... Неизвестно, что именно хотела сделать Матриарх, устроив горную встречу - то ли действительно проверить, смогут ли Малькольмы договорится с ее дочерью, то ли постараться надавить - кто знает? Старшая Джингуджи Алексу не докладывалась, а предполагать он что-то мог только в рамках логики и объема доступной информации… над которым стоило теперь серьезно поработать! Ясно одно - вмешательство неучтенного фактора перечеркнуло задумки обоих сторон! Причем сам “неучтенный фактор” вольно или невольно вывел сговоренную систему “брачный договор наследников” из равновесия. Родство! Пусть называется - “опекунство”, пусть Джингуджи и Амакава не кровные родственники (не мешало бы проверить еще раз!), но… получается, вместо “политического залога” в виде связанных узами брака наследников сходу всплывала совсем другая схема! Очень, очень интересная схема! А ведь “звоночки” были: и очень ранняя помолвка наследников кланов (про которую Куэс рассказывала в детстве), и ненормальная привязанность - не как к постороннему парню, а как к родственнику! И демонстративное “отодвигание” наследника Амакава от двенадцатых - про опекунство было неизвестно никому! Точнее, этот факт, видимо, в клане был ограничено публичен - вот только наружу он не просочился! Амакава, представитель клана артефакторов (как он сам сказал, и Матриарх подтвердила)! “Бедный родственник”, глава-без-клана… сохранивший (судя по демонстрации) не только “наследие предков” но и их материальную базу… которую, похоже, не посчитал нужным продемонстрировать до последнего времени и “родственникам”! Материальная база, которая все это время успешно работала! Черт! Не даром отец ТАК улыбался: кое-кто захотел “въехать на чужом горбе в рай”! Что уж там хотела провернуть Мерухи, что бы заполучить собственных артефакторов - это отдельный вопрос… однако, “Ю-тян” “показал зубы” - случайно или намеренно именно тогда, когда в “зоне досягаемости” оказались партнеры из-за океана того же профиля… блин! Слишком сложно. Одно ясно - что если “принцесса” клана ресурсодобытчиков была в Малькольм-маноре ко двору, то “сестра” главы клана артефакторов… причем обиженного на то, что у него увели жену и неплохо умеющего управлять людьми (что было довольно ловко продемонстрировано)... - Думаю, начнем отсюда. - Громко и внятно сообщил Амакава Юто по-английски, заставив ушедшего в свои мысли и автоматически шагающего Алекса вздрогнуть, прервав размышления. - Как думаешь, дорогая? - Пик закрывает нас от “Приюта”, да и расстояние достаточное, что бы никог не переполошить... - Куэс оглядела невысокую вершину, которую по удобным и пологим склонам они столько времени обходили. - Почему бы и нет. Главное, что бы кроме твоей гиперактивной Гинко никто аурой не светил… Алекс, к тебе это тоже относится. - Да, Малькольм-сан. - Японский экзорцист вежливо обратился к визави. - У вас отличный контроль ауры, демоны-противники, если есть поблизости, вас не заметят до самого последнего момента. У нас, как вы видите, амулеты подавления, и, таким образом, есть хороший шанс “накрыть” тех, кто ответственен за пропажи людей - если твари, конечно, не сбежали. Потому - очень прошу соблюдать спокойствие! - Ну, мой опыт явно проигрывает вашему, Амакава-сан, но, смею заверить - я видел противника не только на полигоне. - Противника - согласен… - Юто пытливо заглянул в глаза европейца и, видимо чего-то разглядев… или, наоборот, разглядев - повернулся к носящей-полумесяц. - Куэс, а ты - не?.. - Такими “знакомствами”, - Демонстративно бросив взгляд на громко фыркнувшую Ноихару, ответила девушка, - я не хвастаюсь! Еще чего не хватало! - Ясно. Честно сказать, я думал, Александр-сан с нами отправился из любопытства... - Гм. - Все эти разговоры немного напрягли парня. - А в чем, собственно, дело? Джингуджи и Амакава переглянулись, и лидер шестого клана “взял слово”: - Дело в том, что у нашего клана есть особое разрешение от Круга Экзорцистов на использование особым образом подчиненных демонов - в качестве боевой силы… и сегодняшний бой - не исключение. - Что? - До Малькольма не сразу дошла суть фразы - слишком невероятно было содержание. Примерно как услышать от экипажа транспортного самолета, что они сейчас летят тушить лесной пожар, сбрасывая на малой высоте на очаг возгорания баллоны со сжатым бытовым газом! А потом он вспомнил “переглядывания”... нет, быть не может… или может?! - Она?! Химари улыбнулась слегка клыкастой улыбкой и волосы прически раздвинули два белоснежных звериных уха! - Черт! Это! Это! Предупреждать же надо!!! - Моя промашка, признаю. - Сокрушенно признал Юто. - Но вы так уверенно решили идти с нами… м-да. Алекс присмотрелся к девушке… к твари в человеком облике, слегка сломавшей маскировку - даже в “мистическом зрении” ареол ауры был едва ощутим: видимо все еще работал “амулет подавления”. - Ничего, я уверен, что смогу держать рефлексы под контролем. - Тоном, свидетельствующим о том, какое огромное одолжение он делает экзорцисту, процедил порядком выбитый из колеи маг: показывать “аристократичное презрение” было не время и не место, тем более он сам вызвался, даже настойчиво навязался… но это тоже был рефлекс, защитный. - Я восхищаюсь вашими людьми, что вынуждены все время продолжать… такое соседство. - Людьми? - Переспросил Амакава. Алекс почувствовал, что у него темнеет в глазах…