Full Metal Panic! New Legend

Место действия: архипелаг Филиппины, остров Дакко, тренировочный лагерь «Второй». Третий день полевых испытаний ARX-12.       Курц и Мелисса сидели в армейской палатке-казарме. Конечно, называть «палаткой» сооружение, способное вместить до двадцати человек, было странно, но технология установки была абсолютно такая же. Только ткань была негорючей, да и намного прочнее, чем в обычных походных палатках. Вдобавок маскировочной расцветки. Такие «апартаменты» были основным местом жительства бойцов на острове. Организация считала деньги и потому в первую очередь строили объекты первоочередной важности – например, причал или госпиталь. Впрочем, и здесь можно было довольно комфортно жить. В каждой из них был свет, мебель – в виде лавок, нар, столов и шкафов, установлен умывальник. К тому же, в каждой палатке реально жило не более десятка человек. Отдельными сооружениями стояли душ и санузел.       Больше всего, бойцов доставала духота в палатках днём, а также насекомые и крысы ночью, частенько «заходившие в гости». «М-да… на Мериде их было меньше…» - подумала Мао, когда пожила на острове несколько дней. Нынешние возможности организации были намного скромнее, чем во времена "до Штурма Мериды", и с этим приходилось мириться. Курц же был просто в ярости от крыс, которые умудрились залезть в его личный шкаф. Что именно они сгрызли или распотрошили – неизвестно. Но уже ночью того дня, сержант Вебер вышел на охоту.       Он прихватил из арсенала малокалиберную винтовку с глушителем и ночным прицелом. Правда, поохотиться ему довелось недолго. Он укокошил не более десятка грызунов на улице, когда часовые всё-таки услышали стрельбу и задержали его. А когда он рассказал, чем занимался – проржались. Проснувшаяся от шума Мелисса, за ухо оттащила Курца в палатку… Так вот.       Сейчас Курц сидел за столом и напевая какой-то старый мотив, чистил затвор своей винтовки. Сама AW-шка 338-го калибра стояла рядом, уже выдраенная. Сержант, как и любой хороший стрелок, уделял чистке оружия огромное значение. Поэтому и чистил его так, чтобы ствол был «чище глаз младенца», как иногда говорил одних из знакомых марксманов. Такого же трепетного отношения Вебер требовал и от новичков.       Весь полигон был сегодня в распоряжении Экскалибура, где он проводил стрельбы. Поэтому у Мелиссы и Курца был сегодня внеплановый выходной. Мелисса, молча читала последний выпуск «Солдата удачи» и потягивала холодное пиво под тихое жужжание настольного вентилятора. Внезапно она спросила: - Курц, ты знаешь, что у двенадцатого есть лямбда-привод? Курц на мгновение замер и ответил: - А с чего ты так решила? - Хидео-сан намекнул. - Хм… а зачем? Амальгамы не стало, «Чодаров» больше никто не делал… Хотя, подстраховаться не мешает. – резюмировал Вебер. - Меня это сильно беспокоит. - Да ладно, сестрёнка. У нас уже был свой лямбда-привод в строю. И отлично себя зарекомендовал! К тому же там тоже был ИИ… - Знаю, но в Арбалесте был и человек… А сейчас вся эта мощь принадлежит одному компьютеру. Мало ли что у него там перемкнёт, или хуже того - хакнут. - Ну, мне кажется, в инженерном отделе не дураки сидят, должны какой-нибудь предохранитель поставить. - Совершенно верно мыслите, господин Вебер. – спокойно сказал кто-то за спиной. Курц и Мелисса синхронно обернулись.       На другом краю палатки стояла госпожа Кудан. Сейчас эту хрупкую девушку трудно было охарактеризовать как инженера-конструктора. По одежде, она больше походила на туристку из Европы или Америки. Она была в легких кроссовках, длинных тёмных шортах и не застёгнутой жилетке, одетой поверх белой футболки. Дополняли образ большие солнцезащитные очки.       То, что она неожиданно оказалась за спиной бойцов, объяснялось очень просто. Каждая из подобных казарм имела по два выхода – по одному с каждого торца. - Извините, я случайно подслушала ваш разговор… - Ерунда. А что ты сказала? «Верно мыслите?» - спросил Курц. - Да. Вы ведь хотите знать, что такое Экскалибур? - Конечно, рассказывайте, Кудан-сан. – сказала Мао. Кудан сделала глубокий вдох и начала свой рассказ. - Друзья, вы прекрасно помните, какие особенности применения имел λ-привод. - Ну, для его активации нужен пилот, причём в особом психологическом состоянии. – начал сержант. - Примерно так. Вы ведь так и побеждали Чодаров. Использовали слабости пилотов: эмоции, усталость, растерянность, пользовались тем, что они находились под действием наркотиков. Да и Сагара поначалу с трудом активировал привод… Мелисса молча кивнула. - Но когда он научился его контролировать, возможности Арбалеста, а затем и Лаэватейна казались предельными. Верхом совершенства. К тому же появилась технология «Пера феи» и будущее этой технологии показалось пустым, или как минимум - крайне ограниченным.       На несколько секунд она прервалась, а затем продолжила: - Но когда мы узнали, что Ал смог сам активировать λ-привод и тем самым спас Соске, мы увидели новую перспективу. - Решили всё вверить машине? – с удивлением спросила Мао. - Не совсем так. Обычные системы искусственного интеллекта, как те, что ставят на новейшие беспилотники, тут не подойдут. – поправила её Миллер и продолжила: - Ал был уникален. Он не был просто машиной. У него появилось самосознание. Конечно, он выполнял все приказы, но у него всегда было своё мнение. Похоже, он даже смог испытывать что-то вроде подлинных эмоций. - Думаю, так и есть. – согласилась Мао. - Так вот. У Ала есть личность, но в тоже время, он может производить «сухой» анализ ситуации и принимать оптимальные действия. Помните, когда он держал защитное поле, пока к Сагаре не прибыл американский вертолёт. - Да, Соске потом очень лихо от них смотался! Ещё и Ала вытащил. – сказал с улыбкой Курц. - Важно не это. Мы провели потом моделирование ситуации на компьютере. Мы ввели все основные параметры и использовали основные психологические диаграммы состояния пилота. Получалось, что даже если бы сержант мог сам активировать лямбда-привод, он физически не смог бы держать его активированным так долго. - Ал не знал усталости. – прокомментировала Мелисса. - К тому же, Ал смог точно дозировать мощность создаваемого поля: достаточная защита при минимизированном расходе энергии реактора. - Хотите оптимизировать работу этой игрушки? - спросил Курц. - Насколько получится. – сказала Мира и посмотрев на часы, добавила: – Хотите посмотреть кое-что интересное? - Что-то намечается? – спросила Мелисса, прищурив взор. - Ну да. Поехали в штаб. Курц и Мелисса переглянулись. - Ну поехали. – сказал Вебер, вставляя затвор в винтовку. Мелисса встала, залпом допила своё пиво и накинула на плечи полевую куртку.       На улице вышедшую троицу ждал, видавший виды «Дефендер» с водителем, изнывавшим от жары. - Извините, что заставила вас ждать, Марк. – извинилась Миллер. - Бывает… - равнодушно ответил тот и спросил – В штаб? - Да. Джип затарахтел дизелем и повёз пассажиров к чему-то интересному… 21 минуту спустя. Штаб острова. - Вы чуть не опоздали. – с усмешкой сказал адмирал, - Так всё пропустите! - Извините, заболталась со старыми друзьями. - ответила Миллер. - Сейчас начинаем! – отрапортовал один из инженеров-диагностиков, сидевших за мониторами. - Выведите панораму на главный экран. – приказал майор. На широком настенном экране отобразилось изображение с одной из ближайших к «тестируемому», камер наблюдения. Вид робота с дымящейся пушкой в руках красноречиво показывал, что стрелять по мишеням ему сегодня пришлось много. - Ваши приказания, адмирал? – спросил Стрикланд. - Начинайте операцию «Железный занавес». – спокойно сказал Ле Круа. - Принято. Приступаю к оборонительным действиям. – раздался по рации холодный голос Экса. Курц с Мелиссой с вопросом посмотрели на Миллер. - Всё просто. Он должен защититься от всех атак и не может контратаковать, и даже сменить позицию. – пояснила та. - Но… - хотел спросить что-то Курц, но его прервала Кудан, сказав: «Смотрите!», показывая на экран.       Теперь изображение на экране разделилось. Большую часть всё ещё занимала панорама Экскалибура, но вдобавок к нему, внизу появилось несколько вложенных видеопотоков. На них показывались многочисленные дистанционно-управляемые огневые точки, расположенные на окраине полигона: зенитные орудия, противотанковые ракетные комплексы, автоматические гранатомёты…       И вся эта огневая мощь была нацелена на одну мишень. Мишень, он же Экскалибур стоял неподвижно, до тех пор, пока одна из зениток не открыла огонь. Доли секунды ушли у снарядов для преодоления дистанции от патронника до цели. Но не один из них не достиг корпуса робота. Вся очередь была остановлена возникшим вокруг Экскалибура прозрачным голубоватым маревом. - Привод вправду работает… - прошептала Мао. - Первая атака успешно отражена. – спокойно доложил один из инженеров, следивших за показаниями на диагностических приборах. – Отклонений в работе λ-модуля не выявлено. - Хорошо. Продолжайте операцию. – приказал заинтересовавшийся адмирал. - Вторая волна! – бодро указал майор Стрикланд.       На экране показали, как с противоположных сторон полигона в сторону Экса, были запущены пара противотанковых ракет. Теперь поле вокруг бронемашины стало как будто стягиваться в два пятна, наподобие щитов. Каждая из ракет попала в итоге в «свой» щит. - Вторая волна успешно остановлена! – торжественно сказал тот же инженер. «Это уже серьёзно. Снаряды пушек ещё могли срикошетить от брони, а вот ракеты прожгли бы его насквозь… Всё любопытственнее и любопытственнее» - подумал адмирал. - Третья волна! - приказал майор.       Сотрудники и гости штаба увидели на мониторах, как все огневые средства нацелились на испытуемую машину. Сам Б-эр быстро обвёл головными визорами панораму местности и присел на одно колено. Вокруг машины вырос воздушный вихрь, поднявший облако песка и сухой листвы с земли. Сквозь пылевую завесу слегка пробивалось голубоватое свечение силового поля, но когда к Эксу, спустя мгновение, протянулись огненные потоки снарядов и ракет, всё потонуло в огне взрывов.       Огневой шквал, шедший со всех сторон, продолжался около минуты. За это время район попадания снарядов был полностью «очищен» от всякой растительности. Пятно выгоревшей земли сильно контрастировало с окружавшими тропическими джунглями. Дым от взрывов не позволял камерам получить изображение из центральной части. Внезапный порыв ветра с океана немного развеял гарь. Все наблюдатели прильнули к экранам.       Посреди выжженной земли остался круг нетронутой зелени. И в центре него стоял невредимый Экс. Машина стояла во весь свой рост и всполохи поля, окружавшего машину, создавали ощущение неудержимой силы. Особенно после того, как он выдержал обстрел, способный потопить эсминец. «Фантастика» - подумал адмирал. - Хорош, сукин сын! – восторженно гаркнул Стрикланд. По радиоканалу раздался голос Экса: - Задание выполнено. Все системы в полной боевой готовности. Разрешите покинуть зону обстрела. Не хочу замарать броню копотью. Кудзэ, сидевший в кресле наблюдателя, расхохотался. - Конечно, Экс. Возвращайся на базу. – приказал Ле Круа. - Выполняю. – был короткий ответ машины.       Ухмылявшийся Курц посмотрел на Мелиссу. Та стояла, глубоко задумавшись о чём то. Сержант подошел к ней и спросил: «Что такое, Мелли?». Мелисса тихо ответила: «Да так, ничего.». Спустя 5 минут       В штабе шло обсуждение прошедших испытаний. Все были под впечатлением, и поначалу, обсуждение было чрезвычайно эмоциональным. Больше всего были поражены увиденным, конечно те, кто о лямбда-приводе только читали в отчётах о прошлых операциях Мифрила. Впрочем, через полчаса взяли слово технари и начали озвучивать данные телеметрии, переданные бронероботом. Умные фразы, лившиеся из их уст, сами собой снизили градус дискуссии. Господин Хидео ненадолго взял слово, после чего покинул обсуждение. Вместо него возглавила незапланированное совещание госпожа Кудан. Сам же Кудзэ отправился к своему детищу.       Экскалибур стоял в ангаре и техники уже приступали к его обслуживанию и проверке всех систем. Люди в оранжевой спецодежде, казались гномами на фоне рыцаря, закованного в доспех. - Что такое, Хидео-сама? – спросил конструктора один из техников. - Всё в порядке. Просто пришел поговорить с Эксом. - и добавил с улыбкой, – Гловер, не надо звать меня Хидео–сама. Для меня это слишком высокомерно. - Хорошо, Хидео-сам… э сан. – ответил Дэн. Конструктор подошел к Экскалибуру: - Как твоё состояние? - Все системы исправны. - Понятно. Ну и как тебе быть под огнём? - Интересная ситуация. Необычное состояние. Нужна аналогичная ситуация для полного анализа. Но был рад. – всё также спокойно ответил Экс.