Ульман и Огненная Тигрица

Вечер застал необычную компанию в столице Королевства Кривых Зеркал - город находился недалеко от границы. Было решено остановиться в гостинице «У двух кабанчиков». - Мне уже приходилось здесь останавливаться, - сказала Огненная Тигрица. - Будь предельно осторожен, Ульман. Хозяин этой гостиницы ради денег готов на многое. Недаром его зовут Агяркс. - Агяркс? - переспросил Ульман. - Это значит - Скряга. - Верно, - подтвердила Ациргит. - Его имя отражает его характер, как у тётушки Аксал, работающей на королевской кухне. Это очень добрая женщина. Агяркс удивился нежданным гостям. - Вот уж не думал снова тебя увидеть, Тигрица, - сказал он. - Послушай, Агяркс, - сказала Огненная Тигрица. - Мы тут в гости к королю прибыли. Король не обрадуется, если узнает, что ты требовал с нас больше денег, чем положено. А ещё больше не обрадуется Нушрок. Это было самым действенным оружием Тигрицы в данной ситуации. Агяркс побаивался главнейшего министра. - Хорошо-хорошо, - сказал Агяркс. - Располагайтесь в самых лучших комнатах. - Слушай, Тигрица, - спросил Ульман, когда гостей вели к их комнатам, - такой момент: а что будет с твоим внутренним миром, когда ты умрёшь? Он исчезнет навсегда? - Нет, - ответила Тигрица. - В моём родном мире он сохранится на страницах моих творений. Сам по себе он превратится в отдельную вселенную. Когда я впервые побывала в этом мире лично, я узнала, как это повлияло на мою судьбу. Когда я умру, я останусь в этом мире навсегда. В родном мире я буду появляться как фантом, видимый только медиумам, но этого будет достаточно, чтобы создавать в этом мире новые планеты и страны. - Интересно, - потёр подбородок Ульман. - Есть ещё один момент, который тебя удивит. У этого мира есть одна особенность, общая для всех планет и стран, - те, кто мне дорог, в этом мире не умирают. Это значит, что и ты, и Артём, и Хан, и Мельник, если вздумаете в этом мире поселиться, обретёте бессмертие. Огненная Тигрица заснула не сразу. Некоторое время она лежала на кровати и думала о тех нескольких днях, которые они с Ульманом провели на Торилхейме. - Думаешь над тем, как помочь Ульману найти подружку? - спросила Ациргит. - А то, - ответила Тигрица. - Ульману подойдёт такая девушка, которая не уступала бы ему в характере. Анидаг отпадает сразу - не только потому, что уже занята, но и потому, что её характер Ульман не выдержит. - А себя ты не рассматриваешь? - Мы с тобой тоже отпадаем. Я для Ульмана слишком непоседлива, а ты моё отражение. А знаешь что, Ациргит? - Что? - Я позволю Ульману самому выбрать себе подружку. Пусть сердце ему подскажет. Моё дело - помочь ему в случае необходимости. До дня рождения короля Йагупопа оставалась неделя. За это время необычная компания подготовила свой подарок - мелодию из серии «Хит сезона» мультсериала «Маша и медведь». Ульман, Гром и Стрела играли на гитарах, Огненная Тигрица и Ацигрит Яанненго - на пианино. Намьлу достались барабаны, Моргу - губная гармошка, а Алертс была на подтанцовках. Подарок, подготовленный гостями, пожалуй, больше всех понравился королю. К тому же Огненная Тигрица, пользуясь удобным случаем, сообщила Нушроку о том, что Анидаг выбрала себе жениха. - Советую не затягивать со столь важным событием в жизни Анидаг, - сказала Тигрица. - С этим затягивать не будем, - сказал Нушрок. - А как насчёт другого события? - Нуш, ты прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, - ответила Огненная Тигрица. Ульман, случайно подслушавший разговор, дождался, пока Нушрок уйдёт по делам, подошёл к Тигрице и спросил: - Что он имел в виду? - Да-а, - махнула рукой Тигрица. - Назойливый поклонник, свалившийся как снег на голову. Нушрок уже около года добивается того, чтобы я стала его женой. Но такие, как он, не в моём вкусе, да и Анидаг не будет рада такой мачехе, как я. Мы с ней слишком разные. Утешает то, что Нушрок не неволит меня с выбором. Так и сказал: «Каким бы ни был твой выбор, я его приму». - Надеюсь, нам обоим повезёт на этом фронте, - Ульман похлопал Тигрицу по спине. - Куда теперь наш путь лежит? - На запад Тосканы, в один из портовых городов. Там нас будет ждать нужный нам корабль.