Вернуться, но другой

Когда мы вернулись в деревню, жители встретили нас очень настороженно. Конечно, они же погружены в страх и отчаяние. Ведь их деревню постоянно разрушают, убивают людей. А единственный маг на всю округу не сможет постоянно сдерживать натиск тварей – силы не вечны. - Почему они на нас так странно смотрят? – спросил Хеппи. – Мы что-то не так сделали? - Нет, - ответила Эльза. – Просто они мало того что напуганы, так еще и не надеялись на такое быстрое выполнение задания от гильдии. Пусть мы еще не до конца разобрались, но результат написан на наших лицах. Они видят, в каком мы настроении пришли. Значит, не верят, что мы вообще живы. Но наши мелкие раны говорят сами за себя. Эльза осмотрела жителей деревни и подошла к главному – старосте. - Часть монстров мы ликвидировали. Придем завтра еще, и так до полного вашего освобождения. А пока вам лучше не выходить за территорию ворот. Мы установим барьерный щит, который не пропустит Вулканов сюда. Вы сможете покинуть его, на людей не распространяется. А ваш маг пусть отдыхает. Постараемся выполнить задание за неделю-полторы. Староста подумал немного и сказал: - Может, вы останетесь у нас, тут? А то ходить каждый день туда-сюда. Далековато… - Нет, спасибо! Нам не помешает гулять по лесу, - улыбнулась подруга. – Да и номер в гостинице мы уже сняли. Вещи наши тоже там… Только можете наполнить нам флягу водой? Когда мы выбрались из деревни, было уже около девяти вечера. Солнце село, скоро полностью стемнеет. А добираться до города нам примерно час. Мои глаза уже начали слипаться, спать хотелось до жути. Пусть Вэнди подлечила нас всех, но усталость давала о себе знать. Да и моя выдержка уже немного не такая, как десять лет назад. Сдаю на старости лет, хех! Вэнди на пару с Шарли зевают во весь рот, Хеппи спит прямо в полете. Вроде бы… Эльза единственная, кто шел бодричком. Но и от нее слышны едва тихие вздохи от усталости. Грей шел молча. А я пару раз чуть в ствол дерева не врезалась, причем в одно и то же! - Устала? Я повернулась на голос и обнаружила там Нацу. Какого – не знаю, так как не видно при свете одинокой луны без звезд. Распознала только по голосу. - Немного. А что? Можешь подвезти? – хмыкнула в ответ. - Могу. А ты хочешь? - Можно… Далее меня подхватили за бедра и посадили на широкую мужскую спину. Я на рефлексах обхватила шею руками и уткнулась носом в волосы парня. Расслабилась и нутром почувствовала такое умиротворение, словно у самого родного человека в руках. Будто никого такого больше нет. Последний раз мне было так тепло рядом с родной мамой. … Сзади послышались завистливые вздохи, но мне уже было наплевать на это – я задремала. И даже не обратила внимание, есть ли на шее шарф или нет… сквозь сон я поняла, что меня куда-то несут. Ритмичные шаги по лестнице. Скрип нашей двери в номере. А потом – мягкая постель, тепло и свежий воздух из открытого окна. Дальше я уже ничего не слышала – заснула окончательно… На следующий день не произошло ничего особенного. Кроме того, что я проснулась… в своей комнате вместе с Эльзой. Одна. Странно, я думала, что Саламандр придет ко мне ночью и заберется в кровать. Без него слишком холодно. Хотя о чем это я? Наоборот, это будет плохо. Во-первых – это неправильно. Кто мы друг для друга? Правильно, друзья. И все. Пусть и лучшие. Во-вторых – гнев нашей Эльзы! Она, конечно, раньше даже спала вместе с Нацу и Греем, принимала с ними ванну. Но она теперь взрослая девушка, и может понять неправильно. А мне этого не надо, еще Мире расскажет! Кто меня нес до самого номера, я не стала спрашивать. Да и зачем?.. …Последние полторы недели мы только и делали, что ловили по всем горам Вулканов. Первые два дня было легко – нашли небольшую стайку – и разбомбили. А дальше нужно было находить их всех. А они, твари, по одной бродили! Ну не пытка ли? Ага. Когда мы закончили с последним Вулканом, мне пришлось вызвать Креста – он точно скажет, все или нет. На то он и дед! На удивление, награды нам отдали чуть меньше половины. Все таки ребята постарались на славу, да и я не сплоховала! Каждый из нас оставил после себя памятный холмик, бывший когда-то небольшой горой. Да уж… - Смотрите! – воскликнул земной Нацу, идущий впереди нас всех. Мы с ребятами решили прогуляться оставшиеся километры пешком. Вернее, это решил только один из нас, без согласия остальных. В данный момент мы проходили вдоль каньона. Здесь когда-то мы заблукали вместе с мастером, ища выход вдоль обвалов и камней. – Что это такое? Никогда ничего подобного не видел! - Что ты там нашел такого? – спросила Вэнди. – А, так это же… - Летающая рыба! – радостно воскликнул парень. – Ухты! Я хочу ее попробовать, Хеппи, тащи удочку! - Нацу, эту рыбку нельзя кушать, она несъедобная. Мы уже пробовали! - Да ну! Неси свою удочку. Будем рыбачить! Хеппи ничего не оставалось, кроме как вынуть прибор и протянуть его Драгнилу. Я, Эльза, Грей, Шарли, Вэнди и второй Нацу внимательно наблюдали за энтузиазмом парня. Сгрузив вещи, Алая объявила о привале. Мы все дружно вздохнули и стали наблюдать, как Нацу насаживает на крючок червяка. При этом леска успела зацепиться за куст. Хеппи хотел возмутиться, что его удочку неправильно используют, но промолчал – наблюдать было веселее. - Всем тихо, а то рыбу распугаете! Вот Нацу замахнулся и забросил удочку, высунув от усердия язык. Леска успела распутаться, а вот крючок вместе с червяком попал прямо в глаз Грея! Но тот остался невозмутим. Мне стало смешно и я хрюкнула в кулачок. Остальные обернулись ко мне и погрозили кулаками. - Нацу, - тихонько проговорила я, - ты не сможешь есть эту рыбу. Мы уже пытались, но на вкус она как резина, плюс воняет! - Хартфилия, не мешай мне! Я приготовлю ее так, что вы будете потом пальцы облизывать. - Ну-ну… Следующие десять минут я веселилась от души. Мало того, что рыбка не клевала. Так еще и наживка сменилась сначала на хлеб, а потом уже на свежие ягоды! Нам деревенские дали в качестве угощения и благодарности. - Ну ты что, совсем уже того? – покрутила я пальцем у виска. – Ну какая рыба в здравом уме будет клевать на… - КЛЮЕТ!!! – радостно прокричали одновременно Салмандр, Хеппи и Драгнил. Первые двое присоединились к Нацу после того, как тот придумал рыбачить на клубнику. - Чего? Как это?! Не может быть! Не верю! -А ты поверь, Люси. Я обернулась назад и застыла в шоке. Грей, Эльза и Вэнди уже складывали сушняк для костра. Но что самое интересное – у каждого из них в руках по рыбине! И когда успели?.. Драгнил выудил две большие рыбины – на большее Эльза не дала ягод – и принялся начинять рыбу листьями мяты, укропом, колбасками и грибами. Откуда столько – не знаю. Остальные же внимательно следили за приготовлениями. Хеппи и наш Нацу пускали вовсю слюни. Ну конечно же! Аромат словно в ресторане. А вот на вкус как?.. - Кто будет первоиспытателем? – отвернулся от костра и рыбы земной Нацу. - Я не хочу! – одновременно воскликнули я, Вэнди и Шарли. … Оказалось, что летающую рыбу готовить нужно было именно с мятой. Эта зелень размягчает, очищает и придает приятный привкус продукту. Теперь будем знать… - Да фы пфосто генфий! – похлопал повара по плечу Саламандр. Проглотив, он сказал: - Научи и меня так готовить эту рыбу! - Да без проблем, дружище. - А где ты так научился хорошо готовить? – спросил Грей. - Ну, так я же не только в науках соперничал с Хартфилией и земным Греем. Кулинария – тоже урок… В гильдию мы прибыли следующим утром. Пришлось ночевать в лесу, так как ближайший поселок совсем в другой стороне от нас. На подозрительные звуки наш Нацу сразу же вставал и шел выяснять, кто там потревожил его. А заодно брал с собой земного – обучать методу охоты за нечиcтью и просто ворами. Надо сказать, Драгнил за эти полторы недели на задании стал чуть более уверенным в себе. Хоть он и раньше был немного высокомерным, но в драки не ввязывался. Просто не умел дать сдачи. Сейчас же его было не узнать. Например, в том же лесу, полпятого утра… Мы все спим, и в метрах тридцати послышалось шуршание… - Воры? – встрепенулся Саламандр. - Пойдем устаканим их! – шепнул Драгнил. – Пусть знают свое место! Вот такие пироги. Как я заметила, ребята очень даже неплохо сдружились. Один стоит другого. - …А вот и мы! В здании Хвоста феи было шумно. Как всегда. Никто из нас ничему не удивлялся. Даже земной спокойно прошел вслед за нами. Пока ему в грудь не врезалась тарелка с супом Эльфмана… Началась потасовка повеселее прежней! Драгнил стал сам ввязываться в драку, раздавая вполне уверенные тумаки направо и налево. И сам же получал от Грея, себя и Гажила. А я пока вместе с Эльзой и Вэнди смогли проплыть до стойки к скучающей Мире. Девушка ничем не занималась, кроме как проверяла свой журнал и кое-где ставила галочки. - Мира, привет. Мы закончили с заданием. - О, привет, девочки! Ну и как, успешно? Сколько разрушили? - Да так, всего ничего… - замялась я. – А у вас тут как? Я не успела договорить, как послышалось гудение микрофона. Мы с девчонками обернулись, гильдия застыла. На сцене стоял Лексус! - Слушайте сюда, - начал он. – У нас с Каной будет пополнение. Это все. Все разразились аплодисментами, криками и свистом. Будущая мама стояла рядом со сценой и радостно улыбалась всем. Ребята стали поздравлять ее и Лекса. Конечно же! Такое событие… Макаров пустил скупую мужскую слезу, Гилдарц же рыдал вовсю. Он скоро станет дедушкой! Может, и я когда-нибудь стану мамой…