***
- Ты уходишь? – Хиери перехватила Асуну, когда та уже держалась за ручку двери. - Да, я в гильдию. Много дел, – попыталась улыбнуться Асуна, но вышло неправдоподобно. - Сообщения не было? – со страхом и надеждой спросила Хиери. - Если бы было, ты бы узнала первая, – Асуна открыла дверь и сделала шаг за порог. – И за тобой будет присматривать Кляйн. Только сильно не шалите, – дверь захлопнулась, и по асфальту застучали каблуки. - И ты туда же! Предательница! – разозлилась Хиери.***
- Лучше уж злобные здоровые боссы, чем рандомно обрушивающийся пол! – запыхавшись, еле выговорил Ято, облокачиваясь на стену. - Это точно… - Кирито немного согнулся, опираясь руками о коленки, он тоже пытался отдышаться. - Слабаки! Вот я совсем не устал! – злорадствовал Юкине, ехидно поблескивая в руках хозяина. - Следующий раз сам побежишь! Вот тогда и посмотрим! – хотел разозлиться Ято, но все его силы уходили на то, чтобы восстановить дыхание.***
- Хиери, пора обедать! Я в кулинарии полный ноль, так что за последствия не отвечаю! – радостно подпрыгивал Кляйн, открывая дверь в комнату девушки. Хиери лежала на нерасплавленной кровати и тихо посапывала. Кляйн улыбнулся и замолчал. Он знал, что Хиери почти не спала. В принципе, как и Асуна. Ему самому было неспокойно и обидно, что его не взяли с собой, а оставили охранять девушек. Хоть это и давало ему бесценную возможность побыть наедине с Хиери, он никогда не упускал шанс быть в первых рядах. Не зря он считался одним из лучших проходчиков, он полностью заслужил и оправдал свое положение. Кляйн посмотрел на Хиери. Она была похожа на спящего ангела. Такая чистая и невинная. И такая красивая. А еще определенно точно заботливая, нежная, смелая. Возможно, он и вправду не на шутку запал на это чудо. Кляйн всегда умудрялся находить не самые легкие пути, и вот опять. Влюбиться в девушку-призрака из другого мира… Кляйн тихо подошел и сел на край кровати. Он наблюдал за Хиери несколько минут, не отводя глаз. Внезапно ему пришла в голову бредовая идея, но такая соблазнительная, что он просто не смог удержаться. Он очень тихо, чтобы не дай бог не разбудить Хиери, лег рядом с ней на краешек кровати и аккуратно положил руку ей на плечо. - Ято… - бессознательно пролепетала Хиери, пододвигаясь ближе. - Если захочешь, я буду для тебя кем угодно, даже твоим Ято… - еле слышно прошептал Кляйн, горько усмехнувшись.***
- Что-то новенькое… - задумчиво выдал Кирито, внимательно осматривая вход в очередной коридор. - Определенно, – согласно кивнул Ято. - Что-то мне подсказывает, что мы на верном пути, – похоже, это был последний не разведанный ими кусок лабиринта. Но Кирито все равно не решался зайти. - Ладно, готов, Юкине? – как всегда спросил Ято. - Готов! – как всегда ответил шинки. - Тогда пошли, – решил не отставать Кирито. Хиери снился чудесный сон, что к ней пришел Ято и обнял ее. С улыбкой на лице она начала медленно просыпаться. Чем больше она возвращалась из мира снов, тем больше понимала, что на самом деле лежит в чьих-то объятьях. Сердце девушки дрогнуло. Неужели Ято вернулся, пока она спала, и сейчас находится рядом с ней? Хиери с надеждой открыла глаза, но перед ней, сладко посапывая, лежала довольная физиономия Кляйна. Хиери на секунду зависла, вспоминая как она уснула. Когда она окончательно убедилась, что засыпала одна, лицо ее покраснело, но не от смущения, а от злости. К великому несчастью Кляйна, хоть Хиери все еще неполностью восстановилась, к ней уже вернулось достаточно сил. Девушка глубоко вдохнула… - ДИКИЙ СААВАААААТ!!!***
Они шли по коридору и удивлялись. Стены были зеркальными. Причем зеркала были сделаны под таким углом, что казалось, что их не двое (не считая Секки), а десять человек идет по коридору. Ято повернул направо. Кирито последовал за ним, но, завернув за угол, никого не обнаружил. - Только этого сейчас не хватало! – тяжело вздохнул черный мечник и аккуратно двинулся дальше, держа мечи наготове. Ято, оглянувшись, не обнаружил позади себя Кирито. - Черт! Только этого и не хватало, – ругнулся бог катастроф. – Юкине, куда он делся? - Да вроде ни на шаг от нас не отходил… и вдруг пропал, – растерялся шинки. - Все эти дурацкие зеркала, – злобно посмотрел на свое отражение Ято. Кирито вышел в какую-то круглую комнату, она тоже была зеркальной. Он посмотрел вокруг, зеркала были расположены так, что складывалось впечатление, как будто в комнате было штук 16 Кирито. Все были его точной копией. Кирито не успел особо задуматься о происходящем. Раздался небольшой шорох. Он повернул голову на звук. С противоположной от него стороны вошел Ято. Ято зашел в круглую зеркальную комнату и порядком удивился. На него со всех сторон смотрел Кирито. Около 20 точных копий Кирито. - Эээээ, – все, что смог произнести бог. - Ято! – разом послышалось множество голосов, и все Кирито сделали шаг вперед из зеркал, материализуясь в комнате. Бог войны принял оборонительную стойку, его и один Кирито порой порядком напрягал, а тут их было просто дофига. - И кто из вас настоящий? – услышал вопрос Ято Кирито. - Я тут! – крикнул он. - Это я! - Не узнаешь? - Здесь я! ... Послышалось одновременно с разных сторон. Они все были его точной копией, говорили, как он. И как теперь убедить Ято, что именно он настоящий? Заставить игрока биться с самим собой, хитрый ход. Внезапно Кирито переглянулись между собой и кинулись друг на друга. Ято стоял в полной растерянности. Кто из них настоящий? И есть ли он там? Все Кирито ожесточенно махали мечами, стараясь убить своего оппонента. Причем складывалось впечатление, что каждый их них является обособленным игроком и считает всех остальных подделкой. В комнате царила полная неразбериха, еще и зеркала отражали все это действо, отчего казалось, в комнате находится безумное количество человек. Совершенно неожиданно один из Кирито кинулся на Ято. Он не был готов к такому выпаду, но успел отразить атаку. - Ты точно подделка! – выплюнул в лицо нападавшему Ято, вонзая острое лезвие прямо в живот. Темные глаза выпучились на него и тело рассыпалось на мелкие осколки. – Надеюсь, что подделка! А то Асуна мне потом устроит… Хех, как бы такое количество Кирито понравилось ей?! На Ято кинулся второй Кирито, но тут произошел очередной инцидент - другой Кирито закрыл его собой и отразил удар. Со спины он услышал боевой клич, и еще одного Кирито остановил очередной Кирито. Ято совершенно ничего не понимал. На него совершенно внезапно нападали и кидались ему на помощь также непредсказуемо. Причем, кто нападал, в следующий раз мог и защищать. Они были совершенно одинаковыми и двигались так быстро, что их невозможно было различить. И выкрикивали при этом разные фразы, которые путали еще больше. Голова у Ято быстро пошла кругом. Парочка Кирито умудрилась убить несколько Кирито, которые со звоном разлетелись на полигоны. Такими темпами они и настоящего прибить могут. Надо что-то предпринимать. Но как выявить подлинного? Это было большой проблемой. Ято отбивался от беспорядочных нападений, стараясь особо не задевать никаких Кирито. А то еще ненароком настоящего покалечит. Но даже отбиваться было очень сложно. Эти копии были не на шутку сильными. Полностью срисованные с настоящего, все они владели навыком двух клинков и невероятной скоростью. Черные одеяния только и мелькали со скоростью ветра перед глазами. Если так и дальше пойдет, то они и самого Ято растянут и убьют. - Юкине, ты знаешь, какой наш? – с надеждой спросил Ято. - Без понятия! – развел руками шинки. – Но, кажется, я знаю, как вычислить… Эти гады и нападают на Ято, и, по какой-то неведомой причине, защищают его. Наверное программа устроена так, чтобы соперник не смог вычислить настоящего игрока, если тот просто кинется его поддерживать. Как же ему обозначить себя? Убеждения ничего не дадут, каждый из его копий говорит его голосом его же слова. И все они не упускают возможности напасть на него самого. Кирито разбирался с очередной своей копией, когда увидел, как Ято, высоко подпрыгнув, завис в воздухе. - Нечистый, что смеет осквернять эту благословенную землю, я, бог Ято, явился, дабы уничтожить зло своим Секки и изгнать твой нечистый дух! Ято исполнил свой обыденный ритуал и прыгнул на одну из копий Кирито. Черного мечника осенило. Он со всех ног кинулся вперед, поменяв мечи местами. Ято приземлился на корточки, Кирито приготовился атаковать. Ято почувствовал опасность со спины и, резко развернувшись, обрушил на нападавшего Секки. Уловка Юкине сработала. Как и в день их первой встречи, левый клинок прямо над головой незнакомца остановило черное лезвие длинного меча, а правый около самого бока встретился с клинком лазурного цвета. От удара лезвий в стороны полетели яркие искры. Холодные, пронзительные глаза цвета чистого неба встретились с подозрительными, уверенными глазами цвета неба во время грозы. - А вот и ты! – радостно улыбнулся Ято. – А теперь – пригнись! Кирито, повинуясь, быстро присел. - Изыди! – выкрикнул Ято, повернувшись вокруг свой оси. С лезвий Секки сорвались два сокрушительных урагана, и, когда Ято остановился, все ложные Кирито рассыпались на мелкие осколки. - А ты молодец! – заулыбался Кирито, поднимаясь на ноги. - И ты не сплоховал! – поддержал его Ято. - Но я все еще надеюсь, что ты не подделка! - И я молодец! – гордо высказался Юкине. – Сам себя не похвалишь, никто не похвалит!***
Асуна пришла домой совсем поздно, даже не вечером, а уже ночью. Она была уставшей и разбитой, как и ожидалось. Кирито, Ято и Юкине все еще не вернулись, но не успела она переступить порог, как замерла от удивления. С кухни доносился дикий смех, обрывки каких-то фраз и снова смех. Асуна на цыпочках подкралась к кухне и заглянула внутрь. Кляйн, лицо которого было такого же оттенка, как и его волосы, держался одной рукой за живот, другой за край стола, чтобы не упасть. Лица Хиери девушка не видела, оно было спрятано в руках, но тело ее сотрясалось от смеха. Асуна застыла в немом шоке. Она не знала о дневном происшествии. Даже не догадывалась, что Кляйн долгое время убегал от Хиери и потом вымаливал у нее прощение; что, когда она его простила, сама долгое время перед ним извинялась за нападение, когда он был совсем беззащитным. Она также не предполагала, что после разбора полетов Кляйн умудрится заболтать и развеселить Хиери так, что она даже забудет о своей печали и будет вот так беззаботно смеяться от всей души. Их смех был такой искренний и заразительный, что даже на измученном лице Асуны появилась улыбка.***
- Черт! Кристаллы здоровья закончились, – огорчился Кирито, глядя на свои хитпоинты, которые находились уже в желтой зоне. Они, наконец, нашли покои босса. Точнее, они нашли подозрительную дверь, но все были уверены, что это именно то, что им нужно. - Да, в таком состоянии идти внутрь… совсем опрометчиво, – оценивающе посмотрел на черного мечника шинки. - Я думаю, мы заслужили отдых. Давайте поспим немного. Как раз твое здоровье восстановится за несколько часов, да и мы с Юкине отдохнем, - неожиданно серьезно предложил Ято. - Да, хорошая идея, – поддержал его Кирито, доставая спальные мешки. - Юкине, – позвал друга Ято. - И поесть надо! - зевнул шинки, принимая человеческий облик.***
Этой ночью Асуна опять плохо спала. Она проснулась совсем рано, но сна не было ни в одном глазу. Закутавшись в мягкий плед, Асуна вышла на балкон. Вдали, над невысокими зелеными холмами небо начало окрашиваться в нежные рассветные тона. Эта картина была настолько умиротворяющей, естественной и прекрасной, что Асуна невольно затаила дыхание и залюбовалась. Как в таком нереальном, ужасном, жестоком мире могут существовать такие восхитительные вещи, как этот рассвет? Смотря, как лучи еще сонного солнца нежно обнимают зеленый горизонт, от чего создавалось впечатление, что холмы тоже начинали светиться, в душе появлялось необъяснимое спокойствие и даже уверенность. Асуна глубоко вдохнула свежий утренний воздух. Жизнь прекрасна даже в этой игре. Этому научил ее Кирито. Асуна улыбнулась.***
Увидев босса этого уровня, Кирито, Ято и Юкине раскрыли рты. Это был огромный, нет, это был ОГРОМНЫЙ медведь. Оружия у него не было, но у него было 10 длиннющих, острых, закругленных когтей, полная пасть зубов, массивные лапы и взбешенные глаза. Вид у него был более чем внушительный. - Ээээ, – нерешительно начал Ято. – Только после Вас! – присел он и вежливым жестом указал вперед. - Нет, дамы вперед! Я настаиваю, – в той же манере ответил Кирито. Но решить, кто же пойдем первым, им так и не дали. Злостная тварь зарычала и кинулась на них. Ято рефлекторно защитился левой рукой. Лезвие Секки встретило четыре железный когтя. Сила удара была такой, что Ято с трудом устоял на ногах. Пол под ним пошел мелкими трещинами, а сам он даже присел. Удар такой силы мог сломать его пополам, так что Ято искренне порадовался, что еще стоит на ногах, и даже рука не сломана. Юкине вскрикнул и зашипел от боли. В том месте, куда попали когти, лезвие резко почернело. - Юкине! – испугался Ято и, круто извернувшись, освободил шинки. - Он очень сильный, Ято. Это было очень больно! – Юкине хрипел, держась за левый бок, клинок подрагивал в руке бога. - Юкине, прости! Я больше не буду тебя так подставлять! – пообещал Ято. - Берегись! – Кирито искусно отразил следующий удар, лапа медведя соскользнула в сторону. Пытаться взять его силой было бессмысленно, поэтому оставалось только отводить удары. Кирито со скоростью ветра кинулся в атаку. Перехватив левый клинок прямым хватом, Ято последовал за черным мечником. Медведь был быстрым, сильным, крепким. До него было не так трудно добраться, но пробивать его было очень сложно. Потоки атак в его сторону не прекращались, но зверь лишь еще более злостно сопел и размахивал здоровенными лапами, пытаясь насадить на свои когти надоедливых игроков. Те в свою очередь яро сопротивлялись и не переставали наступать. Кирито отвлекал и атаковал вплотную, Ято закидывал дальние удары, но жизни босса уменьшались с черепашьей скоростью. Их собственные силы и то быстрее иссякали. Очередной отвлекающий удар, и для Ято открылась хорошая позиция; он, не раздумывая, бросился вперед. Но неповоротливое с виду чудище невероятно быстро отразило удар Кирито и успело развернуться к богу войны. Ято слишком поздно понял, что просчитался. Ему прилетело прямо по голове, чуть шею не свернуло. С громким треском он встретился с каменным полом. Секки зазвенел в его руках. Пару минут перед глазами танцевали звездочки и мутило. Во рту появился противный вкус крови. Благо Кирито прикрыл его. - Ух! Давно меня так не метелили, как в этом лабиринте! – как-то через чур радостно объявил Ято, придя в себя и поднимаясь с полу. - А я уже привык за три года, – ухмыльнулся Кирито, ловко избегая очередного столкновения. Несмотря на чрезвычайную силу и живучесть босса, они определенно шли к успеху. Жизни страшного медведя уже были в красной зоне. Но, чем меньше у него оставалось жизней, тем быстрее, сильнее и яростнее он становился. Мысль о том, что, когда хитпоинты медведя почти закончатся, он просто растопчет всех, уже промелькнула в голове у каждого. Но сейчас не время и не место для отступления. Кирито сделал очередной выпад, но здоровенная тварь опередила его, и черного мечника сильно впечатало в ближайшую стену. Он мешком повалился на пол. Яростно рыча, медведь двинулся добить невнимательного игрока, он высоко занес над ним левую лапу. - Держись, Юкине! – закричал Ято, вставая между мобом и Кирито и поднимая правую руку. Когти снова встретили острую сталь. Юкине взвыл от боли. Клинок стремительно чернел от давления тяжелой лапы, по нему пошли мелкие трещины. Но Ято не мог отвести удар, Кирито только пришел в себя и слишком медленно поднимался. Злобный медведь, зарычав еще больше, отвел далеко назад правую лапу и, замахнувшись, приготовился нанести горизонтальный удар. Ято увидел это. Давление на него было такое, что он еле держался на ногах. Но острые когти, если ничего не предпринять, просто разрежут его на ленточки. Если он защитится левым клинком, то Юкине точно сломается. Он и так уже на пределе. Ято не был готов к жертвам в виде Юкине. Если сделает шаг вперед, ему в спину вонзятся острые когти, если вправо, то тварь все равно догонит его ударом. У него было меньше секунды, чтобы принять решение. Он не стал защищаться и отражать удар. Ято сделал резкий шаг назад, упираясь спиной в холодную стену, от которой уже успел отползти Кирито. И пока у него была возможность, наотмашь резанул в сторону левой лапы медведя. - ЯТО! – из последних сил, прохрипел Юкине. В следующее мгновение грудь и живот обожгла боль. Ято не хватило места, чтобы отскочить на безопасное расстояние от смертоносных когтей. Чудище достало его. Но и Ято в долгу не остался. Медведь, яростно рыча, тоже отступил назад. Левой лапы у него уже не было, а с правой с длинных когтей вязко капала красная кровь. Проблема заключалась в том, что это была не медвежья кровь. Ято извиняющимся взглядом посмотрел на Кирито и осел на пол.