Молодой симпатичный блондин сидел в кресле, чуть сгорбившись, и читал книгу. Читал вдумчиво и сосредоточенно, бережно держа ее в руках. Он был одет в гавайскую рубашку красного цвета и свободные светлые шорты длиной до колена. Время от времени парень поправлял рукой очки или убирал мешавшую прядь волос, не отвлекаясь от чтения. Пару раз он откладывал книгу и что-то быстро переписывал в свой небольшой блокнот. Потом снова возвращался к книге.
Дверь в комнату чуть скрипнула и приоткрылась, но увлеченный чтением юноша не обратил на это внимания. В комнату на цыпочках прокрался брюнет лет двадцати. Его темные волосы были зачесаны назад и полностью открывали лоб и необычно красные глаза. На нем была светло-голубая футболка с рисунком мультяшной улыбающейся еды и темно-синие джинсы.
Паренек тихо, изображая ниндзя, подошел сзади вплотную к блондину, который до сих пор ничего не подозревал, и, слегка наклонившись, резко схватил его за плечи.
- Попался, Стинг! - громко крикнул он.
- Ааа! - блондин аж подпрыгнул, выронив книгу, и, тяжело дыша, быстро обернулся назад, широко распахнув глаза. Увидев катающегося по полу от смеха брюнета, он устало вздохнул и поднял книгу. - Роуг, - неодобрительно покачал головой парень, - опять эти твои шуточки. Ты мне мешаешь.
Брюнет невозмутимо улыбнулся и бесцеремонно вырвал книгу из рук друга.
- А ты опять всякую ерунду читаешь! - засмеялся он. - Ну что на это раз? - он перевернул книгу и посмотрел на обложку. - История Эдоласа?! - скривился Роуг. - Ты что, серьезно?
- А ну отдай! - обиженно воскликнул Стинг и отобрал свою книгу. - Не нравится - не читай. Я же тебя не заставляю!
- Не очень-то и хотелось! - показал язык Роуг. - Ой, а это что еще? - он увидел на столе блокнот, и пока тот не успел среагировать, быстро схватил его и открыл. - Это... даты? - он вопросительно посмотрел на друга. - Ты что, из книги даты выписываешь?! - он смеялся во все горло.
- Но тут только самые важные... - проборомотал Стинг, словно оправдываясь.
Но Роуг только громче захохотал.
- Хочу и выписываю! - крикнул блондин. - Ты сам-то когда последний раз книгу в руки брал? - скрестив руки на груди, серьезно спросил Стинг.
- Но-но-но! - замотал головой Роуг. - Не надо на меня наговаривать. Читаю я книги, и, может, побольше твоего даже! - он опять засмеялся.
- Неужели? - усмехнулся Стинг. - И что же?
- Да много чего, - задумался Роуг, приложив палец к губам. - Разные приключенческие истории. Или вот! - он подпрыгнул на месте и улыбнулся. - Сказки! - вытянутой рукой он тыкнул в Стинга. - Я читаю сказки!
- Ну когда ты уже повзрослеешь, - блондин устало закатил глаза и вздохнул.
- А мне и так нравится, - улыбнулся Роуг. - А если хочешь кого-нибудь поучить, то к Руфусу иди. А где он, кстати? - нахмурился парень и громко крикнул, - Руфус!
- Чего звали? - послышался голос из другой комнаты, и тут же зашел еще один парень.
Это был высокий, худой юноша, его длинные русые волосы были завязаны в тугой, неаккуратный хвост простой черной резинкой. Свободная темная футболка с нарисованным на ней плеером и черные узкие джинсы. На ногах большие серые кроссовки. В левом ухе небольшая серебряная серьга-колечко. На шее висели массивные наушники, из которых звучал тяжелый рок.
- Чего хотели? - устало произнес Руфус, засунув руки в карманы.
- Вот скажи, - подбежал к нему Роуг с горящими глазами. - Ты же читаешь что-нибудь?
- Ну допустим, - недовольно буркнул парень.
- А что? - не унимался Ченни
- Ну... комиксы, - ответил парень. - Это все? А то сейчас припев будет. - Он нацепил наушники и, закрыв глаза, расплылся в довольной улыбке.
- И как ты это слушаешь? - ухмыльнулся Роуг. - Ничего же не понятно.
Но Лоа его не услышал, и скоро Ченни стало скучно. Он наигранно грустно вздохнул и плюхнулся на диван. Расслабился и откинул голову назад, закрыв глаза. А Стинг, убедившись, что никто ему не будет мешать, хмыкнул и вернулся к книге. Как вдруг...
- РУФУС! - громкий женский крик раздался этажом ниже. И Лоа услышал, несмотря на то, что был в наушниках. Он распахнул глаза, медленно стянул наушники и выключил музыку. Обреченно вздохнул и тоскливо взглянул на открытую дверь.
- У-у-у-у, - заулыбался Роуг, быстро вскочив с дивана, - чувак, ты попал, - он ободряюще похлопал по спине друга, а потом подскочил к двери и аккуратно закрыл ее. - Может, так она нас не найдет. А если вообще на замок закрыться? - он вопросительно взглянул на друзей.
- Нет, тогда она еще больше разозлится, - покачал головой Стинг.
- Ш-ш-ш, - шыкнул Роуг, приложив палец к губам, и аккуратно отошел от двери.
В соседней комнате послышались шаги - каблуки стучали по деревянному полу. Все трое замерли и притихли. Судя по звукам, кто-то приблизился к двери в их комнату и остановился. Роуг быстро спрятался за Стинга и успел во время.
Дверь резко распахнулась, и в комнату вошла девушка лет восемнадцати. Короткие светло-голубые волосы, одна тонкая прядь слева покрашена в черный. Большие карие глаза, яркий макияж с довольно жирной и темной подводкой глаз. Длинные ногти были покрыты синим лаком. Фиолетовый топ без бретелек облегал ее фигуру и подчеркивал большую грудь. Темно-синие подраные узкие джинсы и бежевые туфли на шпильке. Довершали образ пара тонких браслетов.
Девушка скрестила руки и повернулась к Руфусу. Под ее холодным взглядом он весь сжался и зажмурился.
- Руфус! - крикнула девушка. - Ты опять разбросал свои журнальчики на кухне! Там уже и ступить негде!
- И-извини, Юкино, - промямлил парень.
- Просто извини?! - она вопросительно на него посмотрела. - Вот как ты думаешь, - прищурилась девушка. - Где я это нашла?! - она затрясла каким-то журналом перед его лицом.
- Н-н-не знаю, - пролепетал Лоа.
- А я знаю! В холодильнике! На верхней полке! - закричала Юкино и откинула журнал в сторону, но Руфус успел его поймать. - Значит так, - уже спокойней сказала она, потирая виски. - Если сегодня же не будет наведен порядок, то будешь эти свои комиксы на помойке искать.
- Нет, только не выбрасывай их, - заверещал Руфус. - Это же комиксы!
- Я тебя предупредила, - пригрозила Юкино. - Так-с, дальше, - она уперла руки в бока. - Я просила тебя купить еды для сегодняшнего пикника. И где она?
- Я... забыл, - пробормотал Руфус, опустив глаза.
- Ну так я и знала. Вечно ты все забываешь, - устало сказала девушка.
- Ну уж такой он у нас! - засмеялся Роуг, но стоило Юкино повернуться и посмотреть на него, как он сразу же замолчал.
- Чуть не забыла, - всплеснула руками девушка. - Вы, - она указала пальцем на Роуга и Руфуса, - собираете к пикнику вещи, а Стинг вас проконтролирует, - она подмигнула Эклифу и загадочно ему улыбнулась. Блондин нервно сглотнул и отошел на пару шагов назад.
- Эй! - возмутился Роуг. - Так не честно! Почему всегда мы работаем, а Стинг отдыхает.
- Ты вздумал мне перечить? - подняла брови Юкино. - Ну хорошо. Давай, скажи все, что хочешь, - зло улыбнувшись, она выжидающе уставилась на Ченни.
Роуг улыбнулся и уже был готов выказать девушке все, что он думает о ней, набрал побольше воздуха и... шумно выдохнул.
- То-то же, - улыбнулась девушка.
Роуг что-то недовольно пробормотал и отвернулся.
- Так что насчет еды? - вмешался Руфус.
- Я уже послала Оргу на рынок, - ответила Юкино. - Она уже скоро должна прийти.
- Ю... Юкино, - несмело позвал Агрию Стинг, - а давай Минерву с нами возьмем. Сделаем ей выходной, она же хорошо работает.
- Ты хочешь, чтобы она тоже пошла? - нахмурилась Юкино.
Стинг кивнул, а девушка на минутку задумалась.
- Ну, если ты хочешь, то давайте и ее позовем. Стинг, какой же ты добрый, - полезла обниматься Юкино.
Эклиф отпрыгнул, но девушка все же до него добралась и стиснула в своих железных объятиях так, что у парня хрустнула пара косточек. Эклиф непроизвольно скривился и захрипел от нехватки воздуха, но Юкино его во время отпустила. Затем как ни в чем не бывало отошла к двери и крикнула.
- Минерва!
Послышались быстрые шаги, и в комнату забежала девушка с тряпкой в руках. На вид ей было не больше двадцати. Длинные черные волосы заплетены в толстую косу, косметики почти нет. Одета она была в простую светлую блузку и темную-синюю прямую юбку. Поверх этого был повязан светло-розовый передник. На ногах были темно-бежевые чулки и простые туфли.
- Вы звали меня, госпожа? - опустив голову спокойно спросила вошедшая девушка.
- Да, звала, Минерва. И прекрати называть меня госпожой. Ты же просто домработница, а не служанка.
- Как скажите, - ответила Минерва, все еще не поднимая глаз.
- Минерва, - обратилась к ней Юкино, - я даю тебе на сегодня выходной. Ты хорошо работала всю неделю. И если хочешь, то можешь сегодня пойти с нами.
- Вы... вы серьезно? - Минерва, наконец, подняла голову и, широко распахнув глаза, вопросительно уставилась на девушку.
- Ну, конечно, да! - воскликнула Юкино. - Сейчас придет Орга, ты ей поможешь приготовить что-нибудь вкусненькое, - Минерва коротко кивнула.
- Но, госпожа Юкино, мне нечего надеть, - девушка опустила плечи и вздохнула.
- На этот счет можешь не волноваться, - отмахнулась Агрия. - В моей комнате куча одежды, возьмешь, что понравится.
- Нет, я не могу, - Минерва чуть отошла назад и вся как-то сжалась.
- Что значит не можешь?! - воскликнула Юкино и схватила Орланд за руку. - Пойдем, я сама тебе что-нибудь подберу. А Орга там и сама справится, - быстрыми шагами Юкино вышла из комнаты, прихватив опешившую домработницу. - А вы давайте собирайте вещи! - крикнула Агрия из другой комнаты. - Я приду и все проверю!
Парни посмотрели на дверь, откуда только что вышла их подруга, и приступили к сбору вещей. Стинг покопался на полке с книгами и вытащил парочку не очень толстых томов. Руфус же решил прихватить с собой комиксы. А Роуг побежал в свою комнату.
Минут через десять Руфус и Стинг были готовы. Вещей они взяли не много, поэтому все уместилось в небольшую сумку.
- Ладно, давай спускаться, - махнул рукой Руфус, и двое парней вышли из комнаты. Спустившись по лестнице, они зашли в кухню.
- О, здорово, Орга, - поприветствовал Руфус девушку, стоящую у кухонной тумбы, спиной к вошедшим.
- Привет, мальчики, - она повернулась к ним и улыбнулась.
Девушка была немного старше парней - ей было чуть за двадцать. Невысокая, довольно плотного телосложения. Волосы светло-зеленые и заплетены в две толстые косы, лежащие на плечах. Лицо круглое и доброе, с веснушками. Одета она была в простой деревенский сарафан длиной чуть ниже колена, на талии перетянутый корсетом. Девушка улыбнулась и продолжила готовку. Стинг аккуратно положил сумку на стол и сел сам. Руфус устало плюхнулся рядом с ним и взял очередной комикс.
- Чего готовишь, Орга? - обратился Стинг к девушке.
- Вкусности к пикнику. Сейчас закончу, и посмотрите, - сказала она.
- Как думаешь, чем сейчас Юкино с Минервой делает? - спросил Руфус.
- Не знаю, - пожал плечами Эклиф. - Посмотрим, что из этого выйдет.
***
- Вот. Это моя комната. Хотя ты и сама знаешь, - Юкино распахнула дверь и уверенно зашла внутрь, ведя за собой Минерву.
Каждый раз, когда Минерва здесь убирала, она не могла наглядеться на полные полки одежды, на всевозможные сумочки и украшения. Конечно, Юкино хорошо обеспечена и хорошо зарабатывает в гильдии, поэтому может себе все это позволить. В отличие от самой Минервы. Она выросла в небогатой семье и не могла купить красивую одежду. Но с другой стороны, теперь, когда она работает в этом доме, ей платят довольно много. Больше, чем другим домработницам. И теперь, когда у нее появились лишние деньги, Минерва все равно покупает скромную и простую одежду, бережливо собирая деньги.
- Подожди меня здесь, - Юкино оставила Минерву по среди комнаты, а сама направилась к огромному шкафу и уверенно его распахнула.
А Минерва осталась на месте и оглядывалась по сторонам. Смущенно и боязливо, как будто ее будут ругать только за то, что она только зашла сюда. Ее взгляд упал на Юкино, копающуюся в горе одежды.
- Хм, может это? - Агрия вытащила короткое белое платье и подошла к Минерве. Она приложила наряд к телу девушки и критично осмотрела, - Ты прям, как невеста, - улыбнулась она, - но нет. Не то, - она кинула платье на кровать и вернулась к шкафу.
Юкино доставала еще платья, но ни одно ее не устроило. Наконец, она достала летний сарафан. Кораллового цвета. Приталенный и в пол. Но ткань была тонкая, поэтому летом в нем не жарко. Довольно большое декольте и вырез сзади. Без рукавов. Пояс и подол платья были украшены кружевом того же цвета.
- То, что надо, - улыбнулась Юкино и подошла к Минерве, - ну как тебе?
- Оно... такое красивое, - охнула Орланд.
- Тогда примерь, я хочу увидеть тебя, наконец, красивую, без униформы.
- Но... но, я не... - замотала головой Орланд.
- Не желаю ничего слушать! Надевай! - Юкино всучила платье девушке и опять вернулась к шкафу. Минерва вздохнула и начала переодеваться.
- А это надену я, - Юкино сняла с вешалки что-то пастельно-розовое и обернулась к Минерве, - Как дума... - Она не договорила и с открытым ртом ставилась на девушку.
- Госпожа Юкино, я что-то сделала не так? - спохватилась Орланд, - простите, простите.
- Нет-нет, Минерва, все хорошо. - Агрия положила свой наряд на кровать и подошла к Минерве. - Ты такая красавица, - она схватила девушку за руки и заставила ее покрутиться. - Минерва, тебе оно очень идет.
- Вы правда так считаете? - Орланд была очень рада. - Я еще никогда не надевала такую красоту.
- Раз тебе оно так понравилось, то можешь его забрать, - Юкино, улыбнувшись, отвернулась и подошла к кровати.
- Но как? - Минерва не могла поверить щедрости девушки.
- Забирай. И точка! - отрезала Юкино. - У меня все равно есть еще такое. Только зеленое. Ты лучше скажи, - она взяла в руки свой наряд, - это мне подойдет?
- Вы будете в нем чудесно выглядеть, госпожа, - Минерва мягко улыбнулась и поклонилась.
- Посмотрим, - сказала Юкино, стаскивая с себя джинсы. Раздевшись, она надела свое платье и подошла к зеркалу. Платье, а вернее сарафан, был светло-розового цвета. Короткий, выше колена. Без рукавов или лямочек. Широкий пояс на талии. Ткань легкая и воздушная. - Ну... - Агрия критично себя осмотрела, покрутилась пару раз, состроила гримасу, растрепала волосы и, наконец, удовлетворенно хмыкнула. Затем, повернувшись к Минерве, сладко произнесла, - а теперь прическа.
***
- Ну вот, мальчики. Все готово, - улыбнулась Орга, поворачиваясь к Стингу и Руфусу.
- Мм, вкусно пахнет, - Эклиф втянул побольше воздуха, наполненного чудными ароматами, и расплылся в улыбке. - Люблю я твою еду.
- Чем ты нас удивишь на этот раз? - спросил Руфус.
- Итак, здесь у нас бутерброды. - Орга положила на стол две тарелки. - Стинг, тебе, как ты любишь, только с сыром.
- Орга, ты такая умница, сасибо, - улыбнулся парень.
- Да не за что. Так-с, дальше. Тут блинчики с джемом. Все любят клюкву? - спросила Орга и, получив одобрительные кивки, продолжила, - куриные крылышки, - еще одна тарелка появилась на столе. - Зная ваш аппетит, я приготовила побольше. Овощи я покрошила для салата. Еще будет сок. И, чуть не забыла, печенье, сама делала.
- Орга, - выпалил Руфус, любуясь всеми вкусностями, - я тебя обожаю.
Девушка мило улыбнулась в ответ.
- Чего Роуг так долго? - спросил Стинг, - скоро уже спустятся Юкино с Минервой, а наша командирша не любит ждать. Роуг! - позвал его блондин.
- Уже иду! - Ченни крикнул из своей комнаты и через минуту появился на лестнице. В руках он держал огромную сумку. Роуг шумно пыхтел, пока спускался, а, кое-как добравшись до Стинга и Руфуса, он устало бросил лямку сумки, разозлился на нее и со все сил ударил ее ногой. Но ему не повезло - судя по звуку, он ударился обо что-то железное. Кухню наполнили крики и ругательства в адрес сумки. Но через пару минут он пришел в норму и плюхнулся на стул.
- Чего ты набрал? - устало поинтересовался Стинг, - это просто пикник.
- Только самое необходимое, - с серьезным видом ответил Роуг и отхлебнул сока из стакана.
- Ну давай посмотрим, что тут у нас самое необходимое? - Стинг слез со стула и потянулся к сумке. Руфус остался на месте.
- Нет, не трогайте! - взвизгнул Ченни. Он быстро схватился за лямку и попытался вырвать сумку, но та оказалась слишком тяжелой, так что парень только упал. Стинг в это время расстегнул молнию.
- И что тут у нас? - Эклиф уставился на груду барахла. Он вытащил йо-йо и вопросительно посмотрел на Роуга, - и зачем это?
- Как зачем? - не понял Ченни, - это же йо-йо! - он медленно взял игрушку из рук блондина, - какой пикник без него?
- Да? Ну тогда эти два я убираю, - Стинг быстро вытащил еще пару таких, только другого цвета и откинул в сторону.
Роуг уже хотел побежать за ними и вернуть, но его отвлек кинжал, причем самый настоящий, только что вытащенный Стингом. Эклиф осторожно осмотрел оружие и вопросительно уставился на Ченни.
- А это тебе зачем? - он продолжал осматривать кинжал.
- Ну ты даешь, Стинг! - всплеснул руками Роуг, - а если на нас нападут? Я же должен буду вас защищать.
- Ты? - усмехнулся блондин.
- Ну, конечно, я, Стинг, - он горделиво вскинул голову, сложив руки на поясе.
Но Эклифа Ченни, как ни старался, не убедил, и кинжал пришлось отложить, к большому разочарованию Роуга.
- А с этим ты что собрался делать? - Стинг вытащил огромного плюшевого зверя. Старого, порванного, но аккуратно зашитого. Глаза-пуговки были разные, и заплатки отличались от первоначальной материи.
- Снаффи! - вскрикнул Роуг, - отдай моего Снаффи! - парень буквально вырвал игрушку из рук блондина и крепко, но бережно схватил поперек туловища, - Снаффи всегда со мной.
- Ну, как хочешь, - пожал плечами Стинг, не в силах скрыть улыбку, - только сам будешь нести свою сумку.
- Хорошо-хорошо, - затараторил Роуг, бережно укладывая свою игрушку поверх остальных вещей и аккуратно застегивая молнию, - а кого мы ждем? - спросил он.
- Юкино и Минерву, - скучающим тоном ответил Руфус, - что-то они там уже долго.
***
- Минерва, не крутись. Я так никогда не закончу, - возмущалась Юкино, расчесывая волосы Минервы.
Орланд сидела напротив туалетного столика с огромным зеркалом. Агрия же стояла позади нее и тщательно, но осторожно расчесывала ее длинные волосы. Минерва чувствовала себя очень неуютно, поэтому все время дергалась. Но после просьбы Юкино замерла и практически перестала шевелиться.
- Ты какую хочешь прическу? - спросила Юкино.
- Я... даже не знаю, - выпалила смущенная Минерва.
- А давай распустим их, - предложила девушка и, взяв в руки толстые пряди, чуть подкинула их вверх, так что они свободно легки на плечи девушки.
- Это все так... красиво, - Минерва ужасно стеснялась и нервничала.
- Они у тебя такие длинные, - заметила Юкино, продолжая расчесывать волосы, - и почему ты всегда ходишь с косой?
- Чтобы волосы не мешали уборке, - ответила Минерва.
- Я придумала! - воскликнула вдруг Агрия, а Орланд вздрогнула, - мы их распустим и уберем назад. И еще макияж сейчас тебе сделаем, будешь вообще красавица.
- Нет, не стоит, - Минерва попыталась встать, но Юкино ее не пустила, - госпожа Юкино, я очень вам благодарно за то, что вы для меня сделали, но это будет уже лишним.
- Минерва, - спокойно сказала Юкино, - просто успокойся. И не надо называть меня госпожой. В макияже нет ничего страшного. Я совсем чуть-чуть. Только реснички подкрашу и, может, еще блеском для губ воспользуюсь. Так что все нормально.
Орланд успокоилась и дала себя накрасить. Юкино, правда, использовала минимум косметики, но эффект от нее был большой - лицо Минервы сразу преобразилось, стало более выразительным.
- А сейчас ты настоящая красавица, - улыбнулась Юкино, - вставай, теперь моя очередь.
Минерва сразу подскочила так, что чуть не упала, и отошла в сторону. Агрия села на ее место и придвинула косметичку. Орланд следила за ней и внимательно смотрела, что она делает. Затем подошла к большому зеркалу возле шкафа и посмотрела на свое отражение. Она довольно улыбнулась, покрутилась и вдруг спросила.
- Госпо... то есть Юкино, а как вы думаете, Стингу это платье понравится?
Агрия поперхнулась, а ее рука дернулась в тот момент, когда она красила губы. В итоге на ее правой щеке появилась неровная красная полосочка. Сама Юкино смотрела вперед, в одну точку, сосредоточенно о чем-то думая.
- Госпожа Юкино, что с вами? - Минерва испугалась и обернулась.
- Все хорошо, не волнуйся, - ответила девушка каким-то отстраненным голосом. Она нащупала на столе упаковку влажных салфеток и, достав одну, стерла излишки помады с лица. Потом она взяла расческу и, начав приводить волосы в порядок, в упор смотрела на отражение Минервы в зеркале туалетного столика, - а что ты там про Стинга говорила?
Минерва засмущалась и покраснела.
- Нет, ничего, - замотала она головой.
- Ну хорошо, - Юкино встала и внимательно посмотрела на Минерву. С ног до головы, но быстро, так что Орланд ничего не заподозрила. Агрия хмыкнула и направилась к выходу из комнаты, - пойдем, нас там уже все ждут.
Минерва последовала за ней. Реакция от их прихода была ожидаемой - все пораскрывали рты. Юкино обрадовалась, когда Роуг и Стинг встали и направились к ним, но какого же было ее разочарование, когда они оба подошли к Минерве.
- Ух-ты, ты такая красивая, - изумился Роуг, - я тебя такой еще не видел. Минерва улыбнулась и засмущалась.
- Он прав, - согласился Стинг, - ты просто потрясно выглядишь в этом платье. И волосы распущенные тебе идут.
Минерва вовсе стала красная, как помидор. Юкино такого внимания по отношению к другой вытерпеть не могла. Поэтому она схватила Минерву за руку и потащила ее к Орге.
- Все готово? - раздраженно спросила Агрия.
- Да, мы только вас ждали, - ответила Орга.
- Тогда выходим, - командовала Юкино.
Парни взяли сумки с едой, прочие вещи, и вся компания отправилась на пикник.
