Безумие

Едва девушка повернулась, как её глаза расширились. На секунду Гарри показалось, что она его узнала, но вскоре на её лицо вернулось спокойное выражение, и он списал все на удивление от встречи с нормальным человеком в этом ужасном месте. Незнакомка подошла ближе, и у Гарри появилась возможность рассмотреть её получше. Выглядела она весьма потрепанно: подол когда-то красивого летнего платья теперь представлял из себя лохмотья; длинные, черные волосы растрепались и спутались между собой, а лицо было очень бледным - девушка явно многое испытала, находясь в этом городе. Но, даже несмотря на её состояние, Гарри понял, что перед ним настоящая красавица. Поттер заметил, что фигура и черты лица незнакомки полностью повторяют монстров, которых он встречал до этого. Только лицо девушки не было покрыто язвами, да и глаза не представляли из себя огромные, желтые блюдца, а были красивого голубого цвета. Первой тишину нарушила девушка. - Привет. Ты не знаешь, как отсюда выбраться? Тут везде всё перегорожено... И повсюду эти твари, - она явно волновалась. - Ой, я забыла представиться! Меня зовут Дафна. - Гарри, - представился Поттер, потянувшись за картой. Когда девушка представилась, что-то кольнуло в памяти Поттера. Имя показалось ему знакомым, но попытка вспомнить, откуда же оно ему знакомо, привела лишь к головной боли. - Вот, держи. - Гарри протянул девушке карту и принялся объяснять, как выбраться из города. Внезапно радио, которое Поттер прикрепил к нагрудному карману куртки, просто взорвалось помехами. Он выхватил пистолет и принялся оглядываться в поисках угрозы, но монстров нигде не было. - Бежим, надо укрыться! - Дафна схватила Поттера за руку и потащила в сторону выхода из парка. Гарри и сам понял, что лучше бежать. Небо стремительно темнело, темнота, зародившаяся где-то на горизонте, с поразительной скоростью поглощала серый небосвод. С городом тоже происходили преображения, с него будто слезала кожа, оголяя его истинную сущность. И без того старые дома становились еще более разваленными и дряблыми, а мраморные статуи, стоявшие в парке, теперь представляли из себя людей с содранной кожей, нанизанных на пики; дороги пропали, вместо них теперь были ржавые, железные решетки, под которыми была видна лишь чёрная пустота. Гарри и Дафна бежали в сторону апартаментов, но путь им преградило огромное препятствие, которое, казалось, состояло из толстого слоя человеческой кожи. Поттер потянул Дафну в сторону, и они побежали вдоль Натан Авеню. Все повороты были перегорожены: город словно указывал им, куда нужно бежать. Наконец они добрались до старого боулинг-клуба. Дверь заведения оказалась открыта, и они беспрепятственно проникли внутрь. Казалось, жизнь в клубе остановилась в один момент. В баре стояли недопитые кем-то коктейли, на столах лежали давно протухшие куски пиццы, а на дорожках валялись разбросанные кегли. - Что произошло с городом? - спросил Гарри, устраиваясь на одном из стульев. - Не знаю, - ответила Дафна, присаживаясь напротив. - Такое периодически случается, и лучше в такой момент находиться в укрытии. Монстров становится больше, и они намного агрессивнее. Внезапно входная дверь открылась. Гарри вскочил, хватаясь за пистолет, но опустил оружие, увидев человека в потрепанной военной форме. Однако со старым военным было что-то не так. Сосредоточенное выражение лица заменила маска безумия, глаза бешено вращались, лицо покраснело, и, едва он зашел в помещение, Гарри и Дафна оказались на прицеле его винтовки. - Медленно отойди в сторону, - шепнул Поттер девушке, которая могла оказаться на пути пуль. Девушка медленными шагами вышла с линии поражения, однако винтовка Раяна немедленно оказалась направленной на неё. Чтобы отвлечь от неё внимание, Гарри снова потянулся к карману куртки и, как результат, ствол оружия снова смотрел на него. - Что вы делаете? - спросил Гарри у Беннсона. - Парень, у тебя странный акцент. Ты не американец, - подозрительно сказал Раян, полностью проигнорировав вопрос. Он явно не узнавал Поттера. - Я британец, - ответил Поттер. - Пожалуйста, опустите оружие, мы не причиним вам вреда. - Не тебе мне указывать! - Беннсон явно вышел из себя. - Просто пристрелю вас обоих, не хочу, чтобы мне ночью глотку перерезали. Раян сорвался на крик, он явно был безумен. Глаза почти вылезли из орбит, а изо рта пошла пена. - Вы сумасшедший, - вырвалось у Поттера. - Сумасшедший? - переспросил Раян. - Тебе ли меня упрекать? Сам на душу не чист. Город же позвал тебя, верно? - Что вы имеете в виду? - спросил Гарри. Отвечать Беннсон не собирался, он нажал на курок винтовки, но ничего не произошло: М16 при малейших загрязнениях переставала функционировать, а винтовка Раяна была покрыта слоем грязи, видимо, он недавно уронил её. Отбросив в сторону ставшее теперь бесполезным оружие, Раян потянулся к кобуре, которая весела у него на поясе. Но достать пистолет он не успел. Гарри, воспользовавшись моментом, выстрелил, пробив бывшему военному руку. Второй выстрел оказался более метким и поразил того в самое сердце. Раян упал и, подергавшись некоторое время в конвульсии, затих навсегда. - Ты в порядке? - спросил Поттер у стоящей рядом Дафны. Девушка была очень бледной, но все же она кивнула и села обратно на стул. Гарри же, после некоторых колебаний, направился к трупу. - Что ты делаешь? - спросила Дафна. - Ищу патроны, - тщательно обыскивая карманы умершего, ответил Поттер. - Занятие мерзкое, но у меня осталось всего три патрона, а ему они больше не пригодятся. Дафна кивнула и встала с места, чтобы помочь. В карманах старика обнаружились несколько писем, которые почему-то заинтересовали Дафну, и она отвлеклась от поисков снаряжения, чтобы прочитать их. Гарри же обнаружил также ещё и несколько обойм патронов для бесполезной сейчас винтовки и запасной пистолет и несколько обойм к нему. - Смотри! - Дафна протянула Поттеру письма, глаза её просто сверкали от ярости. Первое письмо содержало в себе лишь официальное уведомление об отставке и было малоинтересным. Зато второе было куда более информативным, его написал друг военного, и из него можно было узнать, что с Беннсоном во время военных операций случались приступы ярости, во время которых он начинал убивать всех без разбора: женщин, стариков, детей. Но, помня его предыдущие заслуги на военной службе, его просто отстранили от службы. Пройдя магическую войну, Гарри повидал много сумасшедших убийц, поэтому письма не произвели на него такого впечатления, как на Дафну, которая, похоже, не была знакома с тяготами войны. Но тем не менее сердце, которое начинало леденеть от осознания убийства человека, немного успокоилось. - Как они могли оставить такого маньяка на свободе? - Дафна не могла поверить, что убийца детей не был наказан. - Так уж устроен мир, - грустно улыбнулся Поттер. - Как я понял из этого письма, дружок этого психа занимает довольно высокую должность, вот он, небось, и похлопотал за товарища. Внезапно радио, которое все это время безостановочно издавало помехи, успокоилось. - Пойдем, - Поттер протянул девушке руку, чтобы помочь ей подняться, - похоже, там все закончилось. Дафна бросила на труп еще один полный презрения взгляд и приняла предложенную руку. - Мне нужно в отель, он на том берегу озера. Ты пойдешь со мной? - спросил Гарри, рассматривая карту и выбирая путь до отеля. Попасть туда можно было двумя путями: обогнуть озеро по Натан Авеню или пересечь его на лодке. - Зачем тебе туда, Гарри? Этот город опасен, нужно выбираться отсюда как можно скорее. - Девушка попыталась вразумить Поттера. После этих слов Гарри охватили противоречивые чувства: одна его сторона требовала немедленно отправиться на поиски Джинни, а другая - послушаться Дафну и уйти прочь из этого проклятого места. Но он отмел эти мысли. Он пришел сюда за Джинни и ни в коем случае не уйдет без нее. - Там может быть моя невеста, и я не могу уйти, не убедившись, что её там нет, - ответил Гарри. На секунду ему показалось, что в глазах девушки мелькнула ревность, но он отмахнулся от этой мысли: они были знакомы всего час, и Дафна не могла за это время влюбится в него. - Тогда я, пожалуй, останусь и подожду здесь. Ты можешь встретится с любимой, и я не хочу быть лишней. Только вытащи, пожалуйста, труп наружу, - Дафна кивнула не мертвого Бенсонна, - я не хочу сидеть здесь с ним. - Ты уверена? - подозрительно спросил Гарри. Девушка выглядела напуганной. Стараясь выглядеть как можно более уверенно, Дафна кивнула. Некоторое время Гарри молча вглядывался в её глаза. В нем снова боролись две стороны и та, которая требовала остаться с Дафной, становилась все настойчивее. - Хорошо, - с трудом, но Гарри принял решение. - Я постараюсь вернуться как можно раньше. Будь очень осторожна, запрись и никому не открывай. И еще, вот, держи. - Гарри протянул девушке один из пистолетов. Дафна улыбнулась, оказанная забота была ей очень приятна, она с некоторой опаской приняла оружие. Гарри с трудом вытащил тяжелый труп военного на улицу и внимательно осмотрел каждый уголок клуба на предмет притаившихся монстров. Убедившись, что все чисто, он попрощался с Дафной, в очередной раз пообещав быстро вернуться, и направился к выходу. Оставшись одна, Дафна уселась на ближайший стул. Примерно неделю назад она очнулась на асфальте с пробитой головой, практически ничего не помня о своей предыдущей жизни. Постепенно воспоминая возвращались, но это были воспоминания из далекого детства, и они никак не помогали пролить свет на ситуацию. Также девушка обнаружила на своей шее медальон с фотографий парня, которого она сегодня встретила, но её надеждам не суждено было сбыться: он её совершенно не узнавал, соответственно не мог и помочь ей вспомнить о её прошлом. Мысли Дафны были прерваны внезапным звуком шагов. - Гарри? - Девушка обернулась, но перед ней стоял не Поттер, а совершенно незнакомая девушка. - Ты кто? - Скоро поймешь. - Незнакомка усмехнулась и, подойдя к не успевшей среагировать Дафне, легко провела рукой перед её лицом. В глазах Дафны потемнело, и она потеряла сознание.