Opposition

Тонкие, ветвистые, словно змеи, линии красиво переплетались, образуя узор, похожий чем-то на косу, только из четырех лент, а небольшие изящные камешки, вкрапленные в ободок кольца, красиво переливались от света потолочных ламп. Покрутив драгоценность в руках, внимательно рассматривая ручную работу, женщина надела кольцо на палец. — Размер вам идеально подходит, да и смотрится оно весьма выгодно, — консультантка улыбнулась, смотря на переглядывающуюся пару. — Да, кольцо красивое, даже очень, — покрутив ладонью, женщина аккуратно провела пальцем по камням, после поддела ценник и, обреченно выдохнув, сняла украшение, положив его на черную бархатную подушку. — Только это дорого. — Посмотрим что-нибудь другое? — девушка, открыв ключом шкафчик, выдвинула коробочку с лежащими на ней драгоценностями. — Да, хотелось бы нечто похожее, — покупательница вновь покрутила кольцо в пальцах и посмотрела на мужа, — тебе как? Мужчина, убрав мобильный в карман брюк, приподнял бровь: — Тебя действительно интересует мое мнение? Деликатно кашлянув, консультантка положила еще одно кольцо на подушку. Две золотые ленты, шедшие параллельно друг другу, закреплялись с внутренней стороны пальца, а крохотные красные рубины чередовались, становясь похожими на небольшое шахматное поле. Взяв украшение в руки, предварительно положив предыдущее на стол, женщина надела его на безымянный палец, но оно оказалось больше, чем нужно, и поэтому пришлось переместить золотое колечко на средний палец. Уже не то. Да и смотрится оно хуже. — Первое было лучше, — тихий голос раздался справа, обратив внимание на его обладателя. — Тоже так считаете, да? — консультантка вежливо улыбнулась новой посетительнице. — Желаете что-нибудь посмотреть? Поправив вьющиеся волосы, девушка кивнула в ответ и посмотрела на женщину, которая так и не решила, какое кольцо собирается купить. Качнувшись на мысках, юная особа слегка облокотилась о стойку, вытаскивая из кармана куртки телефон и показывая фотографию на дисплее продавщице: — Такой браслет у вас есть? А то недели две назад видела, понравился, хочу парня попросить подарить на день рождения, — легкая мечтательная улыбка тронула губы девушки. Повернувшись корпусом к женщине, она быстрым взглядом прошлась по ней. — Рубины не всегда к чему-то подходят. А вот фианиты или бриллианты, не знаю, что это за камни, универсальны, да и с размером лучше, — пройдясь ноготками по кайме подушки, юная особа подцепила колечко и надела на палец. — Жаль, мне не идет. — Дорогой, может, все-таки первое, — состроив жалобные глаза, покупательница посмотрела на мужа, но тот отрицательно покачал головой. Вернувшаяся консультантка раздосадованно выдохнула, мол, нет браслета. — Что ж, до свиданья, — засунув руки в карманы, девушка развернулась и, поскользнувшись на полу, зацепилась за край пальто бывшей собеседницы, — ой, извините, я случайно, — аккуратно отодвинув плотную материю, особа подложила ценник на нитке. Скрыв подлую ухмылку волосами и отряхнув невидимую пыль с черных джинсов, она направилась к выходу из магазина, слегка задев стоящего рядом мужчину рукой. Положив кольцо на прилавок, пара тоже пошла к выходу. Но только стоило им подойти к двери, как сработала сигнализация, на какой-то краткий период времени оглушив всех, находящихся в ювелирном. — Прошу пройти со мной, — подошедший охранник дернул длинный ус и, взяв женщину под локоть, повел в отдельную комнату, а продавщица удивленно смотрела ей вслед, тихо приговаривая: «Средь бела дня». *** Зайдя в женский туалет, девушка первым делом осмотрелась, нет ли кого в помещении. На ее удачу уборная пустовала — из-под кабинок не было видно ног, да и у раковин место было свободно. Подойдя к умывальнику, особа включила кран, наполняя подставленные ладони водой и тут же разбрызгивая ее по слегка загорелому лицу. Кожу приятно обдало холодом. Пускай кража и не первая, но каждый раз это волнительно — поступающий в кровь адреналин разносится по организму, обостряя все чувства. — Уф, нужно поскорее убираться, а то, думаю, ее муженек устроит панику, когда обнаружит, что помимо подставы с кольцом у него еще и телефон сперли, — воровка пригладила влажной рукой черные волосы, стараясь придать им более или менее опрятный вид, все же не хочется, чтобы на нее обратили внимания. Сжав золотое кольцо в кармане (дабы убедиться, что оно никуда не делось), брюнетка быстрым движением пальцев пропихнула украшение в еще одно отверстие в кармане. Осторожность и аккуратность ей не помешают. Покинув помещение, девушка достала из заднего кармана джинсов старенький сенсорный мобильник, ища в поисковике ближайший ломбард. Дело, конечно, рисковое — вероятность засветиться резко повышается, но деньги нужны срочно. Спускаясь пешком по эскалатору, брюнетка ненавязчиво осмотрелась по сторонам — за ней никто не гонится, значит, пара так и не смогла доказать свою невиновность строптивому охраннику. Переведя взгляд на экран, особа нахмурилась. «Все же надо кинуть денег на телефон, а то интернет вовсе отключат», — девушка цокнула языком от недовольства, но средство связи, будто бы почувствовав настрой хозяйки, загрузило данные. — Мам, ну мамуль, ну купи, пожалуйста, — звонким голосом, растягивая гласные, проканючил мальчишка лет восьми, теребя молодую женщину за куртку. — Ох, хорошо, только не вопи ты так, — мать погладила ребенка по голове и повела к магазину со сладостями. Проводив семью взглядом, брюнетка грустно улыбнулась, сжимая деревянный кулон на шее. Не дожидаясь того, когда последняя ступень эскалатора опустится, особа соскочила на мраморный пол и тут же направилась к стеклянным дверям, ведущим на улицу. Несмотря на яркое, слепящее глаза солнце, дул прохладный ветер, раскачивая слегка пожелтевшую листву на деревьях. На голубом небе не спеша плыли белоснежные облака. Загазованный от бесчисленного количества машин, воздух неприятно щекотал ноздри, оседая пылью в глубине легких. Выхлопы резали глаза, невольно вызывая слезы. Улица встретила девушку жутким гулом: сигналящие автомобили, которые перекрывали движение, создавая пробку; крики рабочих, оповещающих что, куда и зачем нужно положить или приделать; сломанный светофор издавал нервирующий слух звук, со странной скоростью переключая цвета, будто бы собирался устроить несколько аварий, чтобы движение транспортных средств вовсе остановилось — и странным низеньким, но тучным мужчиной азиатской расы. «Не нравится мне он, ой как не нравится», — брюнетка исподлобья окинула китайца хмурым взглядом, выискивая подозрительные детали. Современная камера — значит, турист — висела на шее, небольшой рюкзак за спиной и гарнитура, по которой мужчина с кем-то разговаривал. И все бы ничего, если бы брюнетка не заметила его на выходе из ювелирного магазина. Встретившись с китайцем глазами, особа отшатнулась в сторону — определенно нужно от него скрыться! И чем быстрее, тем лучше. С поразительной ловкостью девушка влилась в поток людей, переходящих дорогу, лавируя между ними. Перейдя на нужную сторону, брюнетка повернула голову, но странного мужчину не обнаружила. — Все равно пойду дворами, — брюнетка пнула лежащую банку и завернула в ближайший переулок. С каждым шагом воровка все прибавляла в скорости, а через пару мгновений перешла на легкий бег. Зацепившись руками за пожарную лестницу, особа подтянула тело вверх, а после прыгнула на мусорный контейнер, чтобы было легче перебраться через металлический забор. Мягко приземлившись на асфальт, девушка еще раз завернула за угол и оказалась напротив потертой двери, над которой висела, слегка накренившись, вывеска с ярко выведенной красной краской надписью «Ломбард». Перепрыгнув невысокий порог, брюнетка отворила дверь и проскользнула внутрь. Помещение встретило посетительницу затхлым запахом старой мебели. Прикрыв нос высоким воротом куртки, воровка прошла вперед, вытаскивая из потайного кармана кольцо. — Что-то хотели, юная леди? — дряхлый человек оторвался от созерцания какого-то странного предмета лупой и поднял глаза водянистого цвета. Девушке он сразу не понравился. Хмыкнув на такое обращение, брюнетка сделала еще несколько шагов, пока не уперлась корпусом тела в идеально чистый прилавок. — Хотела бы заложить вот эту вещицу, — тихо, но весьма отчетливо проговорила особа, плавно опустив украшение в руки старика. — Хм, — покрутив драгоценность в пальцах, мужчина положил ее на стол, прикидывая, какую цену назовет, — 585 проба, 16 бриллиантов по 0,5 карат. Неплохая вещь, думаю, что 560 долларов она будет стоить, — поправив очки, старик посмотрел на воровку. — Оно стоит намного дороже, — девушка раздраженно поджала губы — будет ей какой-то недотепа говорить, сколько оно стоит, когда сама только сегодня украла его из ювелирного! — Ни цента больше не дам. — По рукам, — закатив глаза, прошептала воровка. *** С тихим наслаждением брюнетка пересчитывала купюры, слух приятно резал хруст бумажек. Вдохнув запах, который источали деньги, воровка прикрыла глаза. Кто говорит, что деньги не пахнут? Терпкий аромат пота, пропитавший бумагу, легкая отдушка типографии и еле-еле ощутимый запах дешевого лака для дерева. Последний запах привязался за счет старика, который, по всей видимости, недавно что-то красил. Спрятав купюры во внутренний карман куртки, девушка посмотрела на дисплей телефона. — Время не такое уж позднее, а темнеть начинает рано. Не спеша особа двинулась к дому. Придется пройти пару кварталов, чтобы оказаться на месте, а заказать такси являлось непозволительной роскошью. До ушей донеслись отдаленные голоса. Взвесив все «за» и «против», брюнетка последовала за криками. Выйдя на освещенную площадку, девушка так и замерла: тот-самый-странный-мужчина-китаец что-то пытался спросить на ломанном английском у кучки подвыпивших ребят. Те либо не хотели разговаривать с иностранцем, либо просто не понимали, что тот от них требует, поэтому вели себя крайне неадекватно. Пробормотав что-то на своем языке, китаец поднял свои глаза — между прочим светло-карие, почти желтые, совсем не похожие на обыкновенный черный цвет своей расы! — и криво улыбнулся воровке. Улыбка, если ее можно было так назвать, больше напоминала звериный оскал, прекрасно демонстрирующий ряд идеально белых зубов. Если бы не очередная встреча, то брюнетка без стеснения подошла бы и спросила, какой пастой пользуется иностранец. Нервно кивнув головой, девушка развернулась на пятках нарочито небрежно и пошла в обратную сторону. Стоило завернуть за угол, как воровка тут же припустила, не оборачиваясь, чтобы посмотреть, преследует ли ее мужчина или нет, и выжимая из своего тела абсолютно все. Когда пара домов оказались позади, фонари включились, освещая округу желтым мерцанием. Изо рта вырывался сизый пар, а легкие жгло от долгого бега. Мышцы ног начинало приятно покалывать. Миновав половину пути, брюнетка замедлила шаг, восстанавливая дыхание. Оцепенев на пару секунд, девушка внимательно осмотрелась. Тишина была настолько идеальной, что пугала. Казалось, что весь мир остановился. Но спустя мгновение завыл окрепший ветер, разнося гул по округе. Мрачные тени от качающихся деревьев двигались, налетая друг на друга, будто бы собираясь проглотить себе подобных. Фонарь, освещающий местность, слабо мигал, навевая тихий ужас, как во второсортных фильмах жанра хоррор. Из оцепенения воровку вывела вибрация телефона. Вытащив устройство, особа ответила на звонок, не посмотрев на адресата, продолжая так же изучать местность. Чует, что что-то не так. А интуиция никогда не подводила ее. — Слушаю, — задумчивым голосом ответила девушка, отметив чистую иномарку, стоящую возле подъезда. — Привет, не хочешь фильм посмотреть? И да, я знаю, что завтра у тебя выходной, так что отмазка «я работаю» не катит. — Сэм, у меня дела, ты не вовремя позвонила. А по поводу фильма говорю «нет». Пока, — не дослушав собеседницу, брюнетка отключилась. До дома оставалось идти буквально десять минут. Воровка с удовольствием послушала бы музыку, но в свете сегодняшних событий это было рискованно. В таких раздумьях особа и не заметила, как очутилась возле подъезда. Домофон не работал, сколько девушка здесь жила, поэтому, отворив массивную железную дверь, она зашла внутрь. Дверь громко хлопнула, и с потолка посыпалась штукатурка, угодив на темную макушку воровки. Брюнетка фыркнула и потрусила головой, что не сильно помогло. Нажав на кнопку вызова лифта, особа зашла внутрь — какая удача, лифт оказался на первом этаже! — и посмотрела в зеркало. Улыбнувшись своему отражению, — уж больно забавно кусочки белой краски смотрелись в волосах — девушка начала под нос напевать песню, подкидывая в руках ключи. Оказавшись на своем этаже, воровка подошла к двери и вставила ключ в замочную скважину. Замок щелкнул, пропуская особу внутрь. Скинув ботинки и повесив куртку на вешалку, девушка прошла вперед, держа курс на кухню, чтобы заварить себе кофе. Тусклый свет загорелся, освещая помещение: холодильник, шкафчики, плита и микроволновка — ничего лишнего. — Где-то здесь была банка с кофе, — брюнетка задумчиво обвела взглядом навесной шкаф, не обнаружив то, что искала. Нахмурив брови, особа покрутилась на месте, стараясь вспомнить, куда поставила ее утром. — Ну и черт с ним, обойдусь стаканом воды. Когда большая кружка была до краев наполнена водой, воровка медленно направилась в комнату, шаркая ступнями по полу. Войдя в темное помещение, девушка первым делом присела за ноутбук, включив его. Послышался характерный звук загрузки, и буквально через три секунды экран загорелся, требуя, чтобы ввели пароль. Отхлебнув воды, брюнетка одной рукой начала печатать, в то время как другой пыталась отыскать хоть какую-нибудь резинку для волос. В темноте пальцы нашарили лишь канцелярскую. Вздохнув, зная, что потом она пожалеет о своем решении, особа не спеша завязала хвост, тщательно собрав все пряди. — Так-так, полиция не смогла обнаружить преступника, ограбившего ювелирный магазин в торговом центре «Авелион»... Хм, подозреваемые в преступлении отпущены за неимением доказательств. Сейчас прокуратура просматривает камеры видео наблюдения... Фу, как так можно работать?.. — девушка перевела взгляд в окно. Странное чувство не давало покоя, а привыкшая следовать своей интуиции воровка осторожно подошла к окну. Темнота не давала ничего толком разглядеть, но свет фонаря и фар от какой-то машины немного облегчали ситуацию. — Фары?! — глаза метнулись к автомобилю: черная иномарка, сразу видно, что солидная, была припаркована около раскидистого клена. Двое мужчин крупного телосложения облокотились на машину. Один разговаривал по телефону, бросая быстрые взгляды на дом, в частности на окна. И все бы ничего, если не этот автомобиль воровка видела во дворе, когда убегала от китайца. — Твою мать, во что я вляпалась?! Пригнувшись, брюнетка бросилась к телефону, набирая знакомый номер влажными от нарастающей паники пальцами. Монотонные гудки начинали действовать на нервы. Сбросив, особа нажала на вызов. «Да возьми ты телефон в конце-то концов!» — Да? — игривый голос послышался на другом конце связи. — Предложение еще в силе? — отстукивая рваный ритм ногтями, девушка прикусила губу и зажмурилась, надеясь на положительный ответ. — Ага, конечно, проходи. А почему так резко передумала? — Потом, все потом. Схватив связку различных отмычек, воровка запихнула их в карман куртки, быстро натягивая на ноги не так давно снятые ботинки. Карманный нож был вызволен из тумбы и заброшен туда же, куда и отмычки. Накинув куртку и сразу же капюшон на голову, особа закрыла дверь. С силой сжимая мобильный в руках, брюнетка начала спускаться по лестнице, перепрыгивая ступени. На первом этаже должен быть подвал. А оттуда через окно и на улицу. Сердце билось о грудную клетку, отдаваясь ясным эхом в ушах. Кожа похолодела и покрылась липким потом, отчего джемпер стал резко колючим и неудобным. Прикусив губу и ощутив во рту привкус крови, девушка гулко сглотнула слюну. На какой-то момент этот звук, когда слюна катится по пищеводу, оглушил воровку. Проскользнув в подвал и закрыв хиленькую потрескавшуюся деревянную дверь, особа осмотрелась в поисках предмета, на который можно встать, чтобы подобраться к окну. К сожалению, маленький рост в таких ситуациях конкретно ее подставлял. Коробка, вроде бы с книгами, как раз могла сгодиться. Бесшумно пододвинув ее к стене, брюнетка встала на нее и подняла ставни. Из подъезда послышался странный грохот, а после низкие голоса мужчин. Тяжелые шаги раздались рядом с дверью. Осоловело посмотрев на нее, особа не мешкаясь подтянулась на руках, высовывая сначала левую, а потом правую ногу в проем. «Слава богу, что я не выключила свет на кухне». Собравшись с духом, девушка соскользнула с окна, больно ударяясь копчиком. Зашипев от неприятных ощущений, брюнетка поднялась с колен и осмотрелась по сторонам. — Эй, посмотри в подвале! — Пиздец, пора сваливать, — на нетвердых ногах воровка побежала в сторону деревьев, надеясь, что их кроны смогут ее скрыть. — Роджер, а не эту ли девку мы ищем? — грубый баритон нарушил тишину во дворе, спугнув стаю птиц. Припустив, воровка даже не обернулась назад, чтобы посмотреть на довольное лицо мужчины, показавшееся из окна между третьим и четвертым этажом. У нее есть фора в несколько драгоценных минут. За это время особа успеет добежать до арки и скрыться на парковке. «Неплохой план, только если мы не берем в счет то, что на стоянке меня смогут легко обнаружить, а выхода оттуда нет». Яркий свет фар слепил брюнетку, невольно заставив приложить к глазам ладонь в надежде избавиться от неприятных ощущений. Опустив капюшон еще ниже, девушка испуганно пискнула и дернулась в сторону, уходя из-под удара по голове. Вытащив нож и выставив лезвие вперед, особа, тяжело дыша, уставилась на человека огромными глазами. — Ну что ты? — мужчина добродушно улыбнулся, чем ввел брюнетку в ступор. — Еще и пилочку достала, ай-ай-ай, нехорошо так делать. Услышав, как хрустнула сзади ветвь, воровка замахнулась ножом, заехав еще одному здоровому мужику по руке. Теплая кровь хлынула из раны, запачкав рукав зеленой куртки и кожу на щеке. Презрительно скривив губы, девушка ушла в сторону от очередного удара. Силы у них больше, зато она ловкая. — Ах ты, сука, ответишь за это! — в голову неожиданно прилетел кулак, сбив с ног брюнетку. Приземлившись виском на камень, особа слабо простонала, чувствуя, как собственная кровь вытекает из виска и пачкает волосы. Следующий удар пришелся в живот. Мужчина, которого девушка ранила, оскалился, засучивая покрасневшие рукава. Зажмурив глаза, воровка сжалась, готовясь получить кулаком, но вместо этого ее дернули за капюшон так, что ворот с молнией проехались по шее, сдирая кожу. Начав отпихиваться ногами, брюнетка вновь ударила кого-то ногой, но в нижние конечности больно впились чьи-то ладони, плотно фиксируя. — Да ты не дура подраться, — насмешливый голос зазвучал над головой. Посмотрев в темные глаза мужчины, особа плотно сжала губы, а потом с неприкрытой желчью прошипела: — Пошли вы, — и на глаза опустилась темная ткань. *** Звук работающего двигателя успокаивал, и девушку начало клонить в сон. Повязка плотно прилегала к глазам, поэтому, куда они едут, брюнетка не могла рассмотреть. Руки и ноги не были связаны, да и надобности не было — тело болело после ударов. Кожа в некоторых местах приобрела сине-красный оттенок. Голова раскалывалась от столкновения с камнем. Сквозь дрему воровка услышала, как дверь иномарки открылась, и ее наглым образом дернули за капюшон, чуть не оторвав его. Тело будто потяжелело килограмм на десять. Ноги не слушались, заплетаясь между собой. Приподняв голову, брюнетка попыталась разглядеть, где находится, но плотная материя этого не позволила. Тяжелая ладонь опустилась на плечо и подтолкнула вперед. Накренившись всем корпусом, особа покачнулась и опустилась на колени. На пол упала пара капель свежей крови. Грудь сдавило мощными тисками, и, зайдясь в приступе кашля, девушка сплюнула кровавый сгусток. — Ты перестарался, видишь, девчонка давится собственный кровью, — голос, дошедший до сознания, привел воровку в чувства. — Полностью поддерживаю. — Тебя никто не спрашивал. Аккуратно, можно даже сказать нежно, брюнетку приподняли за локоть и повели дальше. Звук шагов разносился далеко впереди, опережая людей. Спустя пару минут мужчина, державший девушку за руку, остановился. Послышался грохот разъезжающихся в стороны дверей, а после все зашли в лифт. Бесшумно кабина опускалась вниз. Когда лифт приехал, люди вышли, направляясь по коридору вперед. В нос ударил запах медикаментов (по крайней мере брюнетке показалось именно так), и особа попыталась оказать сопротивление, но, во-первых, тело было слабым и не слушалось, а, во-вторых, рука, больно стянувшая волосы в кулак, многозначительно дала понять, если попытаться еще раз дернуться — можно получить по почкам. Или по печени. А также по легким и другим органам — выбор большой. Шаги затихли, и тут же послышался скрип открываемой двери. — Проходите, давно вас жду. Что-то вы задержались, — высоковатый для мужчины голос резанул по ушам. Прокашлявшись, человек продолжил, — Присаживайся. Повязку неожиданно сняли, и яркий белый свет ослепил глаза. Сморгнув непрошеные слезы, девушка прищурилась, стараясь разглядеть незнакомца. Объект приветливо махнул рукой, приглашая все-таки сесть в кресло. Аккуратно, стараясь без лишних движений дойти до предмета мягкой мебели, брюнетка плавно опустилась в него, зашипев от боли в голове. Когда зрение восстановилось, воровка сфокусировалась на мужчине: тучный, с желтоватой кожей, узкие и раскосые глаза. Сверкнув глазами, мужчина ухмыльнулся: — Гретта Брода? Я рад, что вы не убили этих людей.